Текст книги "Последняя битва"

Автор книги: Ирина Булгакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

ГЛАВА 3

Где стол был яств, там гроб стоит;

Где пиршеств раздавались лики,

Надгробные там воют клики,

И бледна смерть на всех глядит.

Глядит на прелесть и красы,

Глядит на разум возвышенный,

Глядит на силы дерзновенны

И точит лезвие косы…

Державин.

Всё это походило на какое-то безумство и до сих пор не укладывалось в маленькой умной человеческой голове. Это уже не удивляло, но осознать всё происходящее сейчас было не в её силах. Сколько их уже было, этих драк? Бои, сражения, войны. Они у человека в крови? Это заложено природой, или же это просто чья-то злая воля?

В истории не было ни одной войны, причины возникновения и цели которой не были представлены зачинщиками и их учеными лакеями в извращённом, фальсифицированном виде. Одни говорят, война идеальна и необходима, другие твердят обратное. Кто прав? Кто виноват? Не разберёшь. Понятны и очевидны лишь последствия. Можно сказать только одно, плоды от любви совсем другие.

Звон оружия будоражил всё вокруг. Стены Саббатея сдерживали реальный магический натиск. Демоны и вампиры окружили всё вокруг.

Вампир у германских, романских и славянских народов – "упырь", вставший из могилы мертвец, сосущий кровь у спящих людей. У поляков вампиром называют летучую мышь, упирающуюся в лицо длинным зубом (навевая крыльями прохладу, отчего спящий не может проснуться), и сосущую кровь. У сербов и русских вампир слился с волколаком. Но среди всего этого вырисовывался один факт – вампиры были смертельно опасными!

Полчища тварей подходили к стенам города, но это был не предел. Шлейф этих сущностей растянулся на много километров в самые разные стороны.

– Как в Саббатей ещё можно попасть кроме Понтоса? – задал вопрос Аслан. Он уже понял, что предводитель Эльфов и Аскья, были правы. Оружие попало в руки ребят, и Понтос пропустил зло.

– Только через Эльфийский лес, – раздался взволнованный голос старшины Эльфов. Странно, человек неизменно бы сказал, обвинил и накричал на ребят, а этот просто обратил внимание на проблему. Может, в этом и разница?

– Значит, нужно отрезать пути, и тогда сюда никто не проберётся, – медленно почти по слогам произнёс Анри, что-то обдумывая. – И кажется, я знаю, что нужно делать, – все уставились на него. – Много нападавших? – Астарот и старейшина Эльфов замешкались.

– Это можно увидеть, – внезапно подала голос Мила. – Можно принести какую-то ёмкость с водой?

– А Водяная чаша не подойдёт? – спросил Мёккуркальфи, Мира то и дело вертела головой, не понимая, что происходит. Саббатей окружен со всех сторон, а её друзья беседуют между собой, словно обсуждают детали какого-то спектакля. Мила кивнула, и друзья очень быстро побежали в сад, где стоял фонтан – Водяная чаша. Мёккуркальфи прикрутил какой-то хитроумный механизм, и фонтанчики утихли, оставляя лишь ёмкость с водой. Отсюда и название фонтана. Мила наклонилась над водой, друзья рассредоточились по периметру.

– Сабуэ Аазэ хит филь Мэльта! – Мила провела кончиком пальца по поверхности и по воде пошли круги. Сначала возник какой-то туман, но когда дымка рассеялась, друзья с замиранием сердца увидели…

– Боже, – Мира в очередной раз не смогла удержаться. Словно серые волны, лилась безликая масса нечисти в Проход. И скалы пропускали! По небу летели огромные чёрные птицы. Мира узнала в них Груков. Стало очень темно, настолько их было много. Стало очень страшно. А ещё ребята увидели…

– Ой! – Мила отпрянула от воды. Она показала ей Керберра. Он тоже был здесь. А рядом с ним шествовал его хозяин… Сэмюэль! Картинка пропала, и Мила испуганно и виновато покосилась сначала на брата, потом на Миру и остальных друзей.

– Ничего, – успокоил её Анри. – Нам этого достаточно.

– Что ты собираешься делать? – спросила Мира, видя, что Анри как-то очень решительно настроен.

– Действовать! – заявил друг. Мира удивлённо и даже немного скептически посмотрела на него. Анри заметил взгляд. – Ты понимаешь, что произошло? Это мы усыпили Понтос. Это мы пропустили врага, фактически предав Саббатей.

– Но… Мы же не знали! – попыталась убедить всех и саму себя Мира. – Что? Что ты решил?

– Я хочу разбудить Ифинг.

– Разбудить? – Мира слабо представляла, о чём говорит друг, но как-то инстинктивно подозревала, что кое-кому это выльется боком.

– Думаю, тебе стоит пойти со мной, Мила, – подруга только кивнула в ответ.

– Я тоже с вами. Лишние силы не помешают, – добавил Мёккуркальфи.

– Эй, постойте! – Мира округлила глаза. – Ты что?! Ты хочешь взять её туда? С ума сошёл? У неё ведь Ключ, а за ним как раз и охотятся. Забыл?

– Я помню. Но если надо, значит, надо, – буркнул друг. Мира подумала о том, что он никогда не признается не то что ей, а даже себе, в том, что просто не справится один. Она промолчала, не нарываясь на свару. Вдруг всё стало понятно. Душа затрепетала. Она уже чувствовала запах опасности и смерти.

– Хорошо, – сказал внезапно посерьезневший Аслан. Ты, Мила и господин Мёккуркальфи идёте на Ифинг, я и Винар – в лес Эльфов.

– А я? – Миру необычайно удивило то, что она не вписывалась в планы. Ребята не успели открыть рот для ответа, им помог Астарот.

– А ты, Мираэль, останешься со мной. Не волнуйся, о Ключе позаботятся, а мне очень нужна твоя помощь здесь.

Мира уловила взгляд ребят (благодарный, как ей показалось) и ничего не сказала. А что говорить, если ты чувствуешь себя обузой? Выходит, она мешала им всё это время? Но почему же не сказать об этом?

"Мира. Ты не…".

– Не надо! Позовёте, если понадоблюсь, – жёстко ответила она вслух, прервав мысленный поток друга. – Идите! – оставалось только развернуться и уйти. Лучше сделать вид, что обиделся, чем выяснять отношения. Сил на это не было совсем.

************************************

Аслан и Винар возникли из ниоткуда. Оба мрачные и собранные. Они оказались в самом центре Эльфийского леса. Здесь было спокойно, но чувствовалось, что скоро оно лопнет. В шагах десяти горел костёр. Возле него сидело две девушки. Обе – спинами к ребятам. Винар и Аслан переглянулись, и направились к ним.

– Приветствую вас, Хранители, – оба друга остановились, как вкопанные. Одна из девушек обернулась, и взгляд пригвоздил обоих парней к земле. Её глаза были тёмными, как речной омут, улыбка отточенной, мягкой, взгляд глубоким и сильным. Она была очень красива. Её волосы доходили до талии и переливались оттенками лучей света. Она не была худенькой, как того ожидали ребята, но её грацию вполне можно было назвать утончённой. Это была Эльфийская принцесса – дочь старейшины Эльфов Мёккуркальфи. Это был символ чистоты и силы.

– Приветствую, – повернулась вторая девушка. Её глаза были огромными и переливались. Она была рада видеть их, и лица ребят в ответ расплылись в довольной улыбке.

– Арима? – девушка бросилась и обняла Винара и Аслана. – Что ты тут делаешь? А где Рамюэль, Нюрий и Асилар?

– Тут. Сейчас они защищают рубежи леса. На нас напали, мы были вынуждены бежать из замка тайным ходом. Эльфы нас приняли и помогли укрыться, но сейчас Светоносные добрались и сюда. Это опять тётушка. Рамюэль, Нюрий и Асилар скоро должны смениться.

– Нужно найти их, – покачал головой Винар. – Мы пришли, чтобы помочь.

– Это очень хорошо, – подала голос Эльфийка. – Но искать нет надобности. Уже очень скоро они будут здесь, – она приложила руку к ближайшему дереву, и лес зашумел. Аслан услышал, как он передаёт слова принцессы. И понял, что она говорит правду. – Я предлагаю вам присесть и подождать совсем немного.

– Хорошо, – по взгляду друга Винар понял, что Аслан не против.

– Расскажи, что произошло, – попросили ребята у Винара.

– Когда вы ушли, девчонки уехали следом за вами. Наверное, Асилар слегка переборщил. Вы попросили принцев присмотреть за ними, а когда Мира и Мила решили ехать следом за вами, Асилар приказал их запереть в своих покоях. Ну, – Арима немного замялась. – Наверное, он хотел выиграть время для вас. – Винар захохотал.

– Закрыв Миру?! Идиот. Простите, – в порыве смеха, прижал Винар руку к груди. – Он жив? Ему повезло.

– Хватит, Винар. Сделаешь из Миры фурию, – улыбаясь, остановил друга Аслан.

– Фурию? О, нет. Фурия в тысячу раз безопаснее.

– Арима, а что было после того, как мы уехали? – спросил Аслан.

– Рамю очень переживал, что не смог сдержать слова, что дал вам, но ребята его успокаивали. Потом всё утихомирилось. Пока… Пока владения не окружили Светоносные. Ночью мы услышали крики. Вокруг замка собралось столько народу, что от света их факелов стало, как днём. Они требовали признать какого-то Повелителя, принять новую веру. Они не входили и не нападали, просто кружили вокруг да около, как дикое зверьё.

– Кто-то из вас поставил вокруг замка защиту? – внезапно спросила принцесса. Винар и Аслан переглянулись.

– Да. Мира. Перед тем, как уходила, – ответил Винар. Эльфийка грустно покачала головой.

– Мы с Рамюэлем тоже пришли к этому, когда пытались разобраться в том, что произошло. Она очень надёжно защитила замок. Если бы она сказала об этом хоть кому-то, возможно, ничего бы и не произошло.

– А что… – начал было Аслан.

– Нелюдь топталась бы вокруг замка вечность. Запасов продовольствия было мало, но это было не самое страшное, поэтому Аманда искала пути проникновения другим способом. Она выманила из замка Асилара и заставила его выдернуть один из атрибутов защиты. Кажется, это был нож, – ребята переглянулись.

– Он жив? – спросил хмуро Винар.

– Да. С ним всё в порядке. В то самое время, когда она захотела выпить его силу, появился Рамюэль и спугнул её.

– Спугнул Аманду? – Винару слабо верилось в то, что говорила Эльфийка. Аманда была могущественна.

– А разве вы не почувствовали в Рамюэле Истинной силы? – изогнула бровь принцесса. – Его отец был эльфийской крови. Рамюэль и Арима – потомки эльфов. Только замок Асилара спасать было уже поздно. Слишком много зла стало вокруг.

– Но как же вышло так, что про это стало известно… – Винар замолчал, не зная, как обратиться к эльфийке. "Вы" слишком пафосно для него, "ты" через чур по панибратски. Арима усмехнулась. Эльфы были на удивление проницательны.

– Мне? – эльфийка спокойно продолжила. – Мой отец и отец принца Рамюэля были очень дружны. Многие не поняли, когда тот принял решение уйти, повстречав свою жену – мать Рамюэля. Это подняло очень много шума, поскольку он отказывался от своей дальнейшей первородной судьбы. Он стал обычным. Но мой отец, тогда он уже стал старейшиной, полностью поддержал друга и помог ему. А с тех самых пор, когда узнал о странной гибели, стал следить за судьбой принца и принцессы. Ко мне он пришёл глубокой ночью и сказал, что, наконец, разгадал загадку и срок настал. Он велел отправляться и помочь им бежать, что я сделала. Именно так они и оказались здесь. Хотя нельзя сказать, что это место безопасное.

– Ну и дела, – промычал Винар. Аслан только утвердился в своих догадках. – Безопасного места в этом мире больше нет. Думаю, уже известно, что на Саббатей напали и очень скоро враг будет здесь.

– Винар! Аслан! – Хранители вскочили на встречу принцам и Нюрию.

**********************************

Рухнул мир, сгорел дотла.

Соблазны рвут тебя на части.

Смертный страх и жажда зла

Держат пари.

Анри и Мила, держась за руки, смотрели на серую бесформенную массу зла. Она простирала свои огромные щупальца, пытаясь дотянуться и захватить как можно больше. Зрелище было страшным. Столько хаоса, боли и жажды крови Анри не видел уже давно. Это не волновало и не пугало. Впереди было опасное препятствие, не более. Оставалось его устранить. Зло хотело одержать верх над ним, а Анри нужно было обратное.

В темноте рычит зверьё.

Не видно глаз, но всё в их власти.

Стань таким, возьми своё

Или умри.

– Ну что, девочка, – повернулся Анри к Миле, – покажем этим тварям, где раки зимуют? – Мила внутренне собралась и покрепче сжала руку друга. Она почувствовала, как старейшина эльфов, что находился неподалёку, начал вливать в них свою силу. – Кастонай лапиоатериумманто. Ур. Агиос Атанатос берроу. Оаум мани падме ум. Силой Энсофа мир Огненный, откройся и дай нам силу!

– Оиногрма Эпин Сайос! Творение Невыразимого имени и безбрежная сила! Мягкая и серебристая хозяйка всего сущего и живого. Ты, дарующая жизнь и радость. Ты, древняя, как сама жизнь, ПОДАРИ СМЕРТЬ! Именем Митрандир, заклинаю! – перстень на руке Анри вспыхнул, а диадема на лбу Милы зажглась яркой звездой.

По земле прошёл тихий свист. Твари остановились на половине дороги и удивлённо замотали со стороны в сторону своими исковерканными головками. Ифинг вздохнула, пробуждаясь от тяжёлого сна. По ней пошли трещины, как по хрупкому хрусталю.

– Тиат фирмамэнтум эн медио акуарум ат сепарет акуас аб агис супериус сикут киа инфериус. Дэй виви оперибус ежус фон пеккаторум. Дай мне силу! Гризмагри гарга ту нет гарганга. Оиногрма Эпин Сайос, – каждое слово и действие давалось с трудом. Мила вытянула руку вперёд и Ифинг на миг замерла. Твари поняли, что сейчас что-то произойдет, и лавина порождений зла двинулась навстречу. Вены на лбу Анри вздулись, пот лился ручьём, а ноги задрожали от напряжения. Ему сейчас было сложно даже думать, а Мила… Мила ничего этого не замечала. Она увидела его.

Самаэль стоял рядом с безумно красивой и откуда-то знакомой девушкой. Мила силилась вспомнить, где она её могла видеть, но память услужливо выдавала только ощущения. Девушка что-то закричала и отдёрнула Семюэля. Мила растерялась и услышала голос Анри. Тот почти уплывал от жара, исходящего от него самого.

– Мила, Мила, не отвлекайся, я не могу долго держать силу!

"Он там, он с ней". Мила разрывалась между Самаэлем и Анри. Тварей становилось всё больше, они лезли вперёд, гонимые чужой волей и силой. Оскаленные клыки и когти, зло и слепая ярость.

Будь на готове, всюду рыщет стража.

Линия крови путь тебе укажет.

Днём лихорадка – ночью пир.

Ты теперь демон, ты вампир.

Перед глазами пробежали картинки весёлой зелени и удивительного восторга от Саббатея. Эта нечисть совсем не вписывалась в происходящее. Это был страшный сон, повальная болезнь, которой не место среди чистоты и истины. И Мила решилась.

"Я не пропущу!".

Лава в реке забурлила. Вода ожила. Река вздыбилась и превратилась в огромную огненную пантеру! Словно дикая бестия, оскалилась она, показывая огромные адские клыки. Даже Анри ошатнулся от дикой первобытной силы, что Мила выплеснула наружу. В этой мощи была такая чистая злость, отчаяние и ненависть, что Анри едва удавалось удерживать щит. Мёккуркальфи просто паленом повалился на землю. Он был силён, но мощь, которой были наделены эти двое… Он больше не мог выдержать этой бешеной скачки. Вулкан проснулся, вулкан ожил, вулкан встал.

"Вокруг бушует пламя, пожирая созданное руками человека. Страшный жар поднимается к небу".

– Творение Невыразимого имени и безбрежная сила! Мягкая и серебристая хозяйка всего сущего и живого. Ты, дарующая жизнь и радость. Ты, древняя, как сама жизнь, ПОДАРИ СМЕРТЬ! Именем Митрандир, заклинаю! – Мила хлопнула в ладоши и пантера, которая ещё минуту назад раздирала и палила уже убегающую нежить, повернулась к своей хозяйке, а затем в несколько прыжков начала преодолевать расстояние к Самаэлю и девушке, что стояла рядом с ним. За огненным животным шлейфом накалялся воздух, сжигая вампиров, демонов и прочих тварей.

Танцы ведьм и крики сов,

Фальшивый праздник,

Где нет веселья.

Бой часов, безумный зов

Голод и боль.

– Самаэль, забери нас отсюда! – завопила Нахема.

– Успокойся, – резко ответил тот, накладывая заклинание двойника на них обоих. – Позови её! Крикни ей, Мила…

– Я не… Мила! – завопила Нахема со всей мочи, наткнувшись на взгляд Самаэля. Тот резко вытащил меч и ударил кого-то из их свиты. Нахема не понимала, на что надеется её соратник, но продолжала звать.

Мила ошатнулась. Как?! Она ошиблась? Как они могли здесь оказаться?! На другой стороне стояли Аслан и Мира. Они звали её, сражаясь с вампирами, а огненный зверь бежал, сжигая всё и всех на своём пути, прямо на них. Анри медленно оседал на землю, и Мила, не отпуская его руку, чувствовала, как на её теле начинает трещать одежда. Жар не давал думать, слишком сильным был натиск. Впереди были Аслан и Мира, позади Анри. Думать, как она могла так ошибиться, времени не было, Мила подняла руки, прижала их к камню в диадеме и, резко отбросив от себя, щёлкнула пальцами.

"Что же ты наделала?", – простонал про себя Анри, уже не в силах вымолвить ни слова. Мила в оцепенении смотрела вдаль, голова постепенно наливалась свинцовой тяжестью. Стало очень холодно, несмотря на жар, поднимающийся из адской разбуженной глубины.

"Получилось! – удовлетворенно подумал Самаэль, когда пантера разорвалась на сгустки лавы, так и не добежав до цели. – Наивная, маленькая девочка".

– Нахема, труби атаку. Больше они не смогут нам помешать. – Самаэль растворился в воздухе, оставив царицу вампиров с открытым ртом. Он поспел как раз вовремя, подхватив Милу в тот момент, когда та, теряя сознание, начала сползать в пропасть. – Постой, девочка, тебе ещё рано туда отправляться.

– Не трогай её! – грозный голос заставил Самаэля обернуться. Милу он забросил на плечо.

– Мне бросить её обратно? – съехидничал Сэм

– Оставь, я сказал, – Анри очень устал, но отступать было не в его правилах. Он поудобнее перекинул топор и сделал два шага на встречу. Третьего просто не успел.

– Спи спокойно, Хранитель Ключа, – проворковал голос, и Анри утонул в каком-то пряном аромате с рук Нахемы.

*******************************

Винар, Аслан, Рамюэль, Нюрий и Асилар стояли у границ Эльфийского леса. Пели стрелы, раз за разом унося чьи-то жизни. Эльфы отменные стрелки. Кроме того, им присуща своя магия, поэтому они продолжали держать оборону. Многие устали, выбились из сил, но их заменяли, и отпор продолжался.

– Давайте рассредоточимся, – предложил Винар, а остальные поддержали, понимая, что это будет правильнее всего. Винар, осторожно нагибаясь, пошёл вперёд. Он чувствовал тонкую, но прочную сетку, сплетённую для задержки врага. Странно, но род силы показался ему знакомым.

Винар присмотрелся к Нежити. Вампиры, осклабив клыки, то и дело меняя формы, пытались пробиться к лесу, но особые заговорённые эльфийские стрелы не давали им шанса.

В поисках жертвы в снег и зной

Вечный изгой.

Винару стало их даже жаль. Они марионетки в руках умелого кукловода. А впрочем, все они пешки, как и он сам, и его друзья, в чьей-то хитроумной игре. Странная тоска навалилась на плечи. Глядя на демонов, Винар почему-то подумал про Аманду. Он любил? Он ненавидел? Сейчас всё это было неважно, оставалось только прислушаться к себе. Между ними была пропасть, прочерченная её рукой. Сможет ли он в нужную минуту совладать со своими чувствами?

Винару стало на душе как-то тошно и одиноко. Он только сейчас понял, как устал от всего, что происходило. Устал от неизвестности и безысходности. Жутко захотелось покончить с этим прямо сейчас, раз и навсегда, бросившись головой в омут. Хранитель сделал шаг.

– Ты куда?! – кто-то буквально за шкирки оттащил его в сторону и Винар понял, что попался на простую и примитивную ловушку – Зов. Он сбросил наваждение и потряс головой. – Совсем с ума сошёл? – сердитый голос заставил парня поднять глаза. Он упёрся взглядом в зелёный омут, который утягивал за собой. Слегка округлые губки, как две спелые ягоды, были недовольны.

– Привет, Стасия, – вздохнул Винар. Он обрадовался, увидев её, но что ему мешало признаться в этом себе самому? Хотелось спать. Всё стало безразличным. Присутствие Стасии мешало и уже начинало раздражать. – Будь добра, оставь меня одного, – Винар выпрямился во весь рост, и собрался уходить.

– Винар, остановись! Это Зов. Не слушай. Не слушай, стой! – Стасия дёргала и кричала на парня, но тот упрямо шёл прочь из леса. Прямо на Нелюдь, прямо в их грязные лапы. – Кто-нибудь! Он с ума сошёл. Оставь его! Винар, ты же Хранитель! Что ты делаешь?

"Даже и не пытайся, – услышала Стасия хищный голос. – Ты хранительница леса, а я почитательница душ. Тебе не совладать со мной. Он мой!".

"Ну, это мы ещё посмотрим". Зелёные глаза блеснули, и Стасия остановилась на месте, глядя на удаляющуюся спину. Она вытянула вперёд руку и поманила уходящего Винара пальцем. Того, словно бы ударили в спину. Он остановился. И с другой стороны, где была Нежить, послышалось недовольное шипение. Стасия не обращала никакого внимания.

– Иди сюда. – "Ты пожалеешь об этом!". – Иди ко мне, – Винар вообще не понимал, что происходит. Казалось, его тело слушалось всех, кроме него самого. Он послушно направился к Стасии. "Остановись!", кричало всё вокруг. – Иди ко мне, – звала Стасия. Он подошёл совсем близко, руки девушки обвили его за шею, одновременно притягивая к себе. И Винар почувствовал вкус ягод, в голове что-то вспыхнуло.

– Кх-кх, – Стасия и Винар отскочили друг от друга, как школьники, которых застукал в раздевалке учитель. Аслан пытался скрыть замешательство, Нюрий косил глаза и улыбался, а Рамюэль был очень серьёзен. Слишком безразличен. – Мы тут, это… Я что-то почувствовал.

– Меня пытались подсадить на Зов, Стасия помогла, – Аслан всё понял. Единственное лекарство в таких случаях – ошарашить. И сильно. Стасии, видимо, это удалось. А вот взгляд Рамюэля говорил о том, что он не то чтобы не знает, а просто не верит этим байкам. Стасия потупилась, Винар заметил это.

– Мы пойдём к дальним рубежам. Как думаешь, Анри и Мила справились? – спросил Аслан.

– Надеюсь, что да. Я скоро подойду, – кивнул он другу. – Ты отлично целуешься, – улыбнулся он Лессовице, когда ребята отошли на расстояние. Но та его не слышала. Она смотрела вслед уходящему принцу. Странно ведь, она ничего ему не должна. У него вообще есть другая, а посмотрел он так, словно бы она его предала. На душе было тоскливо и гадостно. Он не поверил.

****************************

Астарот стоял у дверей, мягко улыбаясь.

– Я скоро приду, ты без меня здесь не балуй, – прищурился он и шутливо погрозил пальцем девушке. Та в ответ наигранно вздохнула и немного потупила глаза.

– Ну, вот. Все меня оставили. Я волнуюсь, почему так долго нет ребят? – Миру и вправду интересовал и беспокоил этот факт.

– Не переживай. Ты же знаешь, где они, а если с ними что-то случится, – Мира враз посерьёзнела и побледнела. Астарот это заметил, – то они справятся. На то они и Хранители Ключа.

– Если там опасно, ума не приложу, зачем они взяли Милу? Ключ ведь у неё.

– У Милы? Ты точно ничего не путаешь? – Астарот застыл, как восковая статуя. – Мне кажется, что…

– Мы очень долго над этим думали, – перебила его девушка. – Был целый ряд случаев. Один раз – совпадение, а два – уже закономерность. Мы поняли, это она. Больше некому. Она обладает колоссальной силой, даже состав воды менять может. Винара из лап демонов освободила, Мёртвую воду в Живую превратила. Да, до фига всего! А я, насколько мне удалось понять, у них что-то вроде ангела-хранителя и лекаря по совместительству, – Мира почувствовала лёгкое касание и нахмурилась.

– Извини, – просительным тоном сказал Астарот. Он немного просканировал её мысли. – Я сначала не все слова понял. Всё-таки я не из вашего мира. – Миру попустило. И впрямь, сколько времени на этой планете, а говорит по-прежнему на жаргоне.

– Ничего. Но если за этим самым Ключом охотится столько народу, то зачем…

– Возможно, – перебил её Астарот, – они в ком-то сомневались. Вот и решили не рисковать ни ней, ни тобой, в каком-то смысле. Не переживай.

– А кому они могли не доверять? Есть соображения? – Миру чрезвычайно заинтриговал этот факт.

– Ну, скорее всего, тому, кто странно себя вёл. Поведение настораживало, вот они и решили.

– Аскья? – немедленно выдвинула свою версию Мира. Астарот небрежно пожал плечами.

– Не знаю. Не хочу наговаривать. Ничего плохого я от Аскья не видел. Но я его очень мало знаю. Он появился здесь за два дня до вашего прихода, Мёккуркальфи сказал ему можно верить. Но согласись, сложно верить человеку, который постоянно скрывает себя и своё лицо.

– А может, он шпион? – глаза Миры загорелись от этой мысли. Ну, конечно же! Иначе, почему он сбежал? Да ещё и наговорив кучу непонятного.

– Не знаю, Мираэль. Не стоит делать поспешных выводов. Я выясню этот вопрос. Советую тебе не волноваться. В этих стенах ты в безопасности. Я скоро приду. – Астарот кивнул и вышел.

Мира осталась одна. Огромный зал со множеством окон, куда её привёл Астарот, имел только одно украшение. Девушка стояла перед символом "удвоения" действительности, границей между потусторонним и реальным миром. Это было огромное зеркало. Нельзя смотреться в зеркало ночью, иначе можно угодить по ту сторону. Но ночь давно минула. Мира посмотрела на отражение луны и заулыбалась. Говорят, оно похищает душу смотрящего. Некоторые верят в то, что предмет, отражающийся в зеркале, удваивает свою силу. В одной из религий зеркало символизируют с сердцем, свободным от скверны и отражающее лучи божественного света. Но зеркало имеет непостижимую силу, способную направить, удвоить или отобрать.

Мире показалось, что её подводит зрение, потому что отражение в зеркале вдруг пропало. Там была какая-то комната. Пустая, заброшенная. Комната? В зеркале? Безумие. Девушка развернулась и собралась уходить, решив, что видимо она очень устала и ей всё-таки нужно отдохнуть. И вообще, зачем Астарот привёл её сюда? Он ведь даже ничего не сказал. Просил подождать? Но тут даже сесть негде.

"Мира…". Из зеркала повеяло лёгким ветерком. Мира остановилась. Голос показался ей знакомым.

Бьёт струёй кипящий сок,

Забудет смерть, испивший зелье

Шаг за грань – один глоток —

Словно пароль.

"Мира…". Девушка насторожилась и даже проснулась. Безумие. Это какое-то наваждение. Ловушка! Нет, она на эту удочку не попадётся. И всё-таки зазеркалье манило и влекло. Девушка даже невольно сделала шаг навстречу.

"Нет. Если я пойду туда, утрачу контакт с действительностью. А впрочем, я просто боюсь". Она остановилась в нерешительности.

И боль навалилась в одно мгновение! Амулет вспыхнул, и Мира выгнулась дугой от знания того, что с Анри и Милой что-то случилось. Внутри всё сжалось.

"Асла-а-а-ан!", – завопило всё внутри. Голова разорвалась на тысячу осколков и Мира, сжав её руками, рухнула на пол. Сознание не ушло. Мира всё слышала, видела и понимала, но всё же немного отупела, словно из неё забрали все силы. Всё смазалось и расплылось.

Зеркало засветилось, и Мира невольно прикрыла глаза рукой, стоя на коленях. Казалось, что-либо комната сузилась, либо она сама уменьшилась, ибо зеркало неожиданно выросло! Мира заглянула по другую сторону и обомлела.

В зале горели свечи – вечный атрибут магии. Их было зловеще много, и от этого почему-то душа уходила в пятки. Странно. Не было кресел, огня, лент, ваз, статуй и прочего. Зал светился, но был очень холоден. Не могильный холод, свет отторгает. Нет, холод был неземным. Он замораживал не только жесты, движения, он заставлял остыть душу. Всё вокруг заискрилось и засияло. Девушке показалось, что это царство королевы Льда.

"Мира…", – позвал в очередной раз голос. Скорее похожий на стон. Такой знакомый, что девушка просто рванулась навстречу. Она прошла Зеркало, словно водную гладь, и очутилась в просторном и холодном помещении, окруженном кристаллами. Стены были, словно из хрусталя, а вот от колонн веяло холодом.

Мира выдохнула воздух и увидела пар. Вдох было сделать сложнее. Холод затрещал в лёгких и обжёг горло. По затылку пробежал озноб. Руки вмиг закоченели, и девушка уже не смогла сдвинуться с места. Это не холод. Это ужас приковал её. Колонны! Внутри колонн… Внутри колонн изо льда застыли люди! Там были её друзья. Аслан, Анри, Мила, Винар… Мёккуркальфи… Астарот…

Но ты был одним из нас,

Жаль тебя ангел не спас.

Перед глазами всё поплыло, захотелось кинуться вперёд, разбить, разметать всё это. Мила, Анри, Мёккуркальфи, Аслан, Винар, Астарот, – они были заморожены, но живы. Мира это чувствовала. Она чувствовала, как их сердца бьются, а мысли скользят вокруг.

– Отдай мне Ключ! – голос резанул по ушам, и Мира впала в какое-то оцепенение. Она смотрела на зловещую фигуру, что приближалась к ней, как кролик на удава. Человек был с ног до головы укутан в чёрный балахон-мантию полностью скрывавшую лицо. Была заметна лишь небольшая чёрная бородка и Мощь. Сила сжала девушку так, что та даже пискнуть не могла. Её оторвало от пола, заставив повиснуть в воздухе.

– Нет у меня никакого Ключа, – скорее подумала, нежели произнесла она.

– Хорошо, – с каверзой смилостивился голос. Фигура внезапно выпрямила руку в сторону одной из колонн, и та… разорвалась на миллиард осколков! Мира отреагировала мгновенно. Там ведь были её друзья.

– НЕЕЕЕЕТ! – крик Миры разнёсся по залу волной. Она готова была сама разорваться. Осколки, и падающее на пол тело Анри, замерли! Они остались висеть в воздухе, но девушка понимала, что их держит сила чужака. – Не надо, – сдавленно прошептала она. – Забирай…

Фигура вытянула руку к ней, и Мира закричала от боли. Амулет поднялся в воздухе и потянулся к чужаку. Девушке показалось, что из неё вырывают душу. Свет, что вырвался из её груди, был настолько горячим и ослепительным, что её оторвало от земли, и Мира вылетела из зеркала прочь.

**********************************

Аслан отбивался алебардой, и вампиры рассыпались в прах. Где-то рядом сражались принцы и Нюрий. Было утро второго дня. Всю ночь он вместе с Винаром провёл в дежурстве и бое. Хотелось отдохнуть, но было некогда. Аслан посмотрел на небо. Странная нынче стала погода. Светло, а месяц на небе сияет, словно золотой. И круглый, как тарелка. Удар!

Досадно, вампиры отвлекали от мыслей. Аслан заметил ещё какое-то косматое рогатое чудовище и устремился к нему. Их было не много, но они наносили ощутимый урон, явно обладая немалой силой. Горящие глаза и рога делали его для Аслана скорее неприятным, чем страшным или опасным соперником. Чудовище было неповоротливо и несколько неуклюже. Откинув какого-то пробегающего вампира в сторону, Аслан ударил в бок громадину. Он даже приятно удивился, когда понял, что тому такие удары совсем нипочём. А это уже становилось интересным.

Винар наткнулся на какое-то чудо, и… немного задержался. Сплошные кости да кожа, но какая ловкость! Это было достойно того, чтобы уделить сопернику немного внимания. Винар поднял меч и приготовился отбиваться. Удар! Противник отвёл его выпад и, сделав акробатический прыжок, оказался сзади. Винар мгновенно обернулся, успев, впрочем, прикрыть спину от удара. А он ничего. Винар стремительно присел и махнул мечом на уровне ног, но лишь оцарапал соперника.