Текст книги "Последняя битва"

Автор книги: Ирина Булгакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

ЧАСТЬ ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

ГЛАВА 1

«Дан приказ перебираться в другое место – и воин видит тех, с кем подружился за время своего пути… Сердце его полно печали, но воин знает, что меч его освящен и дОлжно повиноваться велениям Того, кому посвятил он свою борьбу. И тогда воин благодарит своих спутников, глубоко вздыхает и идёт дальше вперёд, унося с собой незабываемые воспоминания о пройденном отрезке пути».

П. Коэльо.

– Живы. Не знаю, как, где, и что с ними, но пока они живы, – успокоил Винар перепуганую Миру. Камень с души свалился.

– И всё же это очень серьёзно. Мне кажется, нужно отправляться туда, – нахмурившись, предположил Аслан.

– Ну, так это раз плюнуть! – расплылся в улыбке Винар.

– Нет, Винар, не Тёмными Тропами, – покачал головой друг. Винар удивлённо уставился на него, как, впрочем, и остальные друзья. – Пойми, всё, что происходит с нами и вокруг, только наша вина. Мы используем силу. Мы слишком тратимся.

– Ну и что? – удивилась Мила.

– Правда, если она у нас есть, почему бы ней не воспользоваться? – опять возмутился Винар. Мира молчала, собираясь с мыслями. Молчали и Дин с Мараном, не вмешиваясь в разговор.

– Потому, – пока ещё терпеливо и назидательно проговорил Аслан, – что эти силы мы приобрели искусственно. Они даны нам для того, чтобы защитить эту землю, а мы их беспричинно тратим.

– Не беспричинно, – задумчиво возразила Мира.

– Ну, хорошо, – согласился друг. – Я попробую объяснить. Мы уже выясняли, кто такие Иные.

– Мы, – пожала плечами Мира.

– Ну, да. А ещё Иные наделены силой Саган. Это духи стихий. Огонь, воздух, земля и вода. И призваны они охранять Неогею. А ещё, Иные – это Хранители ключа.

– Ключа к Миру, – вроде бы понимая, к чему клонит друг, подтвердила Мира. —

Иные – хранители Мира. Они не принадлежат себе. Их сила в единстве и различии друг друга, в индивидуальности, но целостности.

– Вот видите, "не принадлежат себе", – втолковывал Аслан.

– Можно подумать, что этой силой мы забавляемся или зарабатываем! – вспылил Анри. – Мы, между прочим, головой рискуем! – остальные соглашённо загалдели.

– Слушай, я всё равно не понимаю, почему мы не должны ехать в замок. Через пару минут мы будем на месте, – начала убеждать Мира. Создавалось впечатление, что Аслан что-то недоговаривает.

– Я не сказал, что не должны. Я сказал, не Тёмными Тропами.

– Почему? – теперь решил уточнить Анри.

– Потому что мне всё время кажется, что нас затягивают в ловушку! – в сердцах ответил Аслан. – Нас постоянно направляют по ложному следу, создают нам массу проблем и пытаются всячески навредить.

– Но, зачем? – удивлённо хлопнула ресницами Мила.

– Чтобы убить! – внезапно все вздрогнули от слов Марана. Тот примирительно поднял руки, как бы сдаваясь. – Шутка.

– Отчасти ты прав. У нас хотят кое-что отобрать, – с тяжестью на сердце вздохнул Аслан. Анри пристально посмотрел на него и на Винара. Между ними уже состоялся частичный разговор. А сейчас необходимо было посвятить в него остальных. Мира нахмурилась. Дин и Маран не вмешивались в беседу и только тихо перешёптывались между собой.

– Ты хочешь сказать, что Тропы могут нас выдать? – хмуро спросил Винар.

– Я не знаю, – покачал головой Аслан. – Но с этого момента сдаётся мне, что силой нужно пользоваться только в случае крайней необходимости. – Винар и Анри кивнули. Мила и Мира переглянулись. Они пока не понимали, о чём речь.

– Это заговор? – девчонки прямо смотрели на ребят.

– Нет. Но с этого момента все наши силы должны быть направлены на другое: хранить Ключ.

– Погодите, погодите. – "Выдыхай, бобёр!" – Вы знаете, у кого он?! – Мира почти дара речи лишилась. И раньше ребята наталкивались на сведения о Ключе, но не до конца понимали, о чём речь.

– Думаем, что да, – тихо ответил Анри.

– Он у Тёмного, – спокойно сказал Аслан.

– Винар? – Мила и Мира посмотрели в глаза друга.

– Нет, – покачал головой тот. Он усмехнулся. – Хотя, и хотелось бы. Это второй Тёмный. Тот, который первым использовал магию крови. Тот, о ком говорила с нами Тьма. Тот, кто вытащил меня из лап демона Вассаго.

– Я ничего не понимаю, – покрутила головой Мира. – Кто это?

– Это Мила, – спокойно ответил Анри.

– ЧТО? – сказать, что Мира удивилась, не передать и сотой части этого ощущения. Она уставилась на подругу так, словно впервые увидела её. Правда и сама Мила удивилась не меньше. Огорошенные девчонки застыли с открытыми ртами. Возникла тишина.

– Ну, да. Теперь я всё понимаю, – как во сне проговорила Мира. – В Пророчестве сказано про Четверых Иных. И теперь всё встало на свои места. Если Ключ у Милы, тогда понятно, почему этот Незнакомец, который пытался отравить меня, пытался её спасти и доставил меня на место вашего ритуала. Вот, почему её выкрали на землях Рамюэля. И теперь понятно, почему на нас постоянно нападают и преследуют. Им нужен Ключ, а он у Милы. И, скорее всего, об этом знают. А значит, на замок принцев напали, чтобы нас выманить и идти туда опасно, – Мира говорила сама для себя, убеждая одновременно, что всё, что она услышала, правда. Мила молча переварила услышанное и подняла глаза на друзей.

– Нет. Нет у меня никакого ключа. С чего вы взяли? – друзья переглянулись.

– Мы пока не знаем, что это, и как выглядит, но факты говорят сами за себя. – Анри поджал губы и развёл руками в стороны.

– Может, нам вообще не стоит ехать в замок? – предположил Винар.

– Ехать нужно обязательно, – возразил Аслан, опять вызвав недоумение. – Только там мы сможем найти ответы на интересующие нас вопросы.

– Какие? – спросила Мила.

– Что делать дальше.

*******************************

Аслан медленно шёл вперёд. Он понимал, что ему знакомо это место. Было слышно собственное дыхание и биение сердца. Тишина. Аслан сделал несколько шагов и резко толкнул дверь, находящуюся перед ним. Там никого не оказалось и ему пришлось продолжить свой путь. Мысленно он звал обитателей, но никто не отзывался, словно это место давным-давно все покинули. На полу валялись сдвинутые ковры, полуразбитая посуда, как будто кто-то в спешке метался по комнате, собираясь. Тяжёлые гардины были сдёрнуты и также небрежно занимали своё место на полу. Аслан прошёл дальше, не уловив, как неподалёку от него метнулось что-то серое. За его спиной клубилась дымчатая тень, пытаясь схватить его сознание, завладеть душой. Но все её действия были медленными и вялыми, словно она двигалась во сне. Тень не успевала.

Все последующие комнаты были схожи с предыдущими. В общем, ничего странного, кроме того, что вокруг не было ни единой живой души. Словно все испарились. Двери местами были вывернуты из петель. Не заметил Аслан и ценных предметов. В конюшнях не было слышно ржания коней, на тренировочном поле не звенели мечами, на кухне не ощущался аромат пряностей. Продвигаясь от комнаты к комнате, проходя через покои и остальную территорию, Аслан наблюдал одну и ту же картину – пустоту. Тень за спиной приблизилась, широко раскрыла пасть, готовясь к прыжку…

– Э-э-эй! Ку-ку, ты что уснул? – кто-то позвал его, дёрнув за плечо. Голос настолько резко зазвучал в голове Аслана, что его просто выдернуло из окружающего пространства. И, улетая прочь, он заметил… Тяжело перекосившиеся смотровые башни, полуразрушенные стены, землю, сплошь усеянную оружием и стрелами, ворон. Тень рванулась следом, но бешеная скорость, с которой сознание Аслана возвращалось обратно, не позволила угнаться за собой. – Аслан, всё нормально? – повторил голос и Аслан резко схватился за голову, застонав.

– Аслан… – словно светлая волна, прошелестел другой голос. Лёгкое прикосновение вернуло способность мыслить. Он сидел в немного жестковатом кресле дальше всех от камина. У огня были его друзья. Кажется, они чем-то напуганы. Ах, да. Это же он.

– Всё нормально. Спасибо, – отмахнулся он рукой, приходя в себя.

– Так вот, осталось только добраться до замка принцев и…

– Нам не за чем туда идти, – все застыли от слов Аслана. Ребята битый час выдвигали версии того, что могло случиться. Вечер не был испорчен, но праздник откладывался. Аслан понимал суть проблемы и попытался настроиться на обитателей замка, пока ребята вслух обсуждали, что делать дальше. Под их маленький бубнёж настроиться не составляло труда. И он увидел замок, но тот был пуст. Он ходил по нему, пока кто-то не позвал его. Звук собственного имени нарушил связь, но теперь Аслан понимал, что идти в пустой замок, глупо. Увидев недоумение на вытянутых лицах ребят, пояснил, – там никого нет.

– В смысле "нет"? – попыталась уточнить Мира.

– Ну, просто нет. Ну, в смысле замок пуст. Я… мысленно перенёсся туда, там никого нет.

– Погоди-ка, что значит "мысленно перенёсся"?! – Мира выжидательно посмотрела на друга. Тот вздохнул от непонятливости.

– Если долго думать про определённое место, ты сможешь его представить. Твои мысли станут материальными, осязаемыми на ощупь и ты сможешь увидеть то место, что тебя волнует, узнать, что там происходит. Пока вы тут бубнели, я попытался сосредоточиться на замке принцев, и у меня получилось. Так вот, замок пуст. Там… всюду валяются предметы, местами разбросана мебель и побита посуда, раскиданы вещи и смяты ковры, словно кто-то в спешке собирался покинуть его. На замок напали. Его башни покосились, во дворе валяется оружие и стрелы. Битва была, это ощущается, но я не видел ни одного тела. Ни живого, ни мёртвого. Там пусто, словно и не было никого.

– Может, ты настроился на замок, как сооружение, поэтому и не видел людей, – аккуратно предположил Анри.

– Нет, камень не несёт тепла и информации в нужном объёме, я бы… э… не настроился на нужную волну.

– Так-так, завод барометров, – хмыкнул Винар, полируя свой меч. – Компас у нас есть, теперь ещё и радио появилось. Можно песню по заявкам?

– Винар! – оборвала друга Мира.

– Но что же делать дальше? Куда они могли пропасть? – задала Мила вопрос.

– В любом случае, нам нужно уходить. Если не в замок, то из замка. Нутром чую, – почухивая подбородок и шею, сказал Анри.

– Наконец-то! – улыбнулся Винар, откладывая свой меч.

************************************

"Это не просто невероятно, это… Нет, я даже слов не подберу. Мы попали в другой мир, сказочный, непонятный. Мы научились магии. Господи, я об этом всю жизнь мечтала! Читала, искала, спрашивала себя, и… получила. Если бы я знала, во что это мне выльется. Господи, если бы я только знала, что желания могут быть такими опасными. Это слишком жестоко. Посмотри, как я изменилась. Поменялись мои взгляды, мнения, разговор, мысли, даже фантазии. Тогда я жила в сказке, а сейчас окунулась в жизнь, по самые уши. Только сейчас понимаю, что я перестала фантазировать. Что же ты наделал? Ты лишил меня самого замечательного и невероятного. Я уже не знаю, к чему стремиться. Я теряю друзей, знакомых, и саму себя! Я перестала любоваться небом и радоваться каждому дню. Во мне сидит страшный зверь, имени которого я не знаю. Я хотела перемен, но разве таких?

Мы попали на Неогею к Луллию. Где он сейчас? Как? Наши силы были ничтожными, призвание – очевидным. Этот мир не гибнет и не умирает, он лишается своих первооснов. Могу поклясться, что когда-то наш мир был таким же, полным магии и чудес, но постепенно мы утеряли способность понимать его. Мы заговорили на разных языках. И к чему это привело?

Здесь всё по-старому, но ложь, клевета, злоба, войны никуда не делись. Всё это в нас самих и уйдёт тоже только вместе с нами. Наши силы растут прогрессивно. Сегодня мы можем то, о чём даже не могли помыслить вчера. Почему? Нас называют Иными, но кто это? Саганы, духи первородной материи, кто это? Нас наделяют силами стихий? Зачем, чтобы мы помогли этому миру, или прекратили его существование?

Мы попали сюда для защиты и, не ведая о своих силах, задавались вопросом, что делать? Сейчас мы просто всемогущи, но всё равно не знаем на него ответа…

А может, ты просто завидуешь? Злишься, что Ключ не у тебя?" – спросил неожиданно кто-то внутри. Мира задумалась. Она была обескуражена, раздосадована, сбита с толку, но не завидовала. Ей не нравилось это чувство. Завидовать Миле? Зачем? Как можно, к примеру, завидовать маленькой сестричке, что она сделала свой первый в жизни шаг и удивила, обрадовала этим остальных? Это же абсурд! Зависть – странное чувство. Очень редко оно приводит к прогрессу, но всегда к краху. Нет, Мира не завидовала. Сейчас её роль состояла в другом: быть рядом, оберегать, помогать, советовать. Вот что она и другие должны были делать. Зависть? Нет, Мира была в неведении.

– О чём грустишь? – раздался за спиной голос Дина. Мира стояла на балконе, закутавшись в тёплую шаль, и разглядывала звёзды.

– Ни о чём, – Мира помолчала. – На звёзды любуюсь. Есть ли жизнь на других планетах? – пошутила она.

– Конечно, – пожал плечами друг. – И вы этому яркий пример. Мира, – девушка посмотрела на Дина, – ты ведь не поэтому тут стоишь.

– Нет, – Мира улыбнулась и покачала головой. – Я пытаюсь понять. Почему я здесь? Я не обладаю силой Саган. Я не вписываюсь в пророчество, у меня нет ключа, и я не могу попасть обратно домой!

– Может, как раз в этом и есть твоя роль, чтобы быть радом с друзьями? Ты привела их сюда, значит, и уведёшь отсюда.

– Ага, конечно. Только, где эта волшебная дверь, я не знаю до сих пор. А может и не я вовсе. Да! Возможно, это не я затащила нас сюда. Может, это Мила открыла дверь, раз у неё Ключ Миров! – Мира удивилась, как она не додумалась про это раньше.

– В любом случае, ты должна быть рядом с ней, пока всё это не выяснится окончательно.

– Я знаю.

************************************

Друзья собирались. Пора было покидать тёплые насиженные места. Хватит. Засиделись. Аслан упрямо твердил, что ребята не должны идти Тропами и использовать магию. Анри и Винар его поддерживали, Мила молчала. Дин и Маран не вмешивались. Друзья у них были не простые, советы давать, со своим добром в чужой монастырь лезть. А Мира себе места не находила. Не просто же так нож лопнул! Не бывает случайностей, всё предопределено.

Мира и Мила выбирали одежду, пригодную для похода и собирали провизию. Друзья твёрдо решили уйти из замка. Что-то происходило, но сидя на одном месте узнать, что именно, было невозможно. Ребята занимались всем остальным.

– Вы всё равно без охраны никуда не поедете, – категорично заявил Маран. – Хоть пяток ребят.

– Да, нет. Они нам только мешать будут. Задерживать, – отмахнулся Аслан. – Будто ты не знаешь нас.

– Знаю, но просто так не отпущу, – настаивал на своём друг. Дин спокойно и почти невозмутимо сидел рядом.

– Они нам вовсе не нужны, – поддержал Аслана Винар. – Там опасно, а за ними глаз да глаз нужен.

– Можно подумать, б… Кто их учил? Вот лучших бойцов и заберёте!

– Нет, – опять покачал головой Аслан. – Замок без охраны оставлять нельзя. Ты и сам это понимаешь.

– Самая лучшая охрана решила сама уехать, – внезапно парировал Дин. – Слушайте, вам спорить не надоело? Возьмите пару ребят, авось сгодятся. В дороге и за лагерем следить надо, и хворост, если что собрать. Надоест, отошлёте обратно. А с другой стороны, ними и весть какую передать можно, – друзья переглянулись. Хитёр. – А что до охраны… Справимся, дождёмся вас.

Все пятеро друзей спокойно смотрели на, возможно, последнюю тренировку ребятни. Многому они научились. Возмужали, выросли. Любая схватка закаляет. Ребятишки выхвалялись, как могли. Сейчас их любимые Мастера отберут всего несколько человек. Только лучших. Мира с замиранием смотрела, как уже полюбившиеся ей детишки стреляют из лука, метают ножи, дерутся на мечах. Хотя, какие уж детишки? Воины. Ей будет не хватать каждого из них.

– Вы и вправду решили уходить? – раздался за спиной настороженный голос. Мира и ребята обернулись. На них смотрели пытливые глазки Анье. Сейчас она выглядела, как настоящая принцесса. Это была уже не та высохшая до кости девчонка со впалыми глазами и сероватым лицом. Это была будущая видная красавица, взрослая и рассудительная не по годам. Ребята сделали всё возможное, чтобы в кратчайшие сроки поставить её на ноги. И это им удалось.

– Да, малыш, – улыбнулась Мира. Остальные поздоровались и продолжили следить за схваткой. Мире очень нравилась Аньетта. И глядя на неё, она была уверена, что друзья сделали очень доброе дело, спася девочку. – В замке у принцев что-то произошло. Нужно спешить. Может, им помощь нужна.

– А как же мы? Я вас никуда не отпущу! – Анье обняла Миру. Девушка улыбнулась. Она вспомнила, когда нечаянно стала свидетелем разговора между тренируемыми ребятами и сестрой барона. Та утверждала, что Мира – невеста Марана. О притязаниях барона знали все, но такая убеждённость необычайно развеселила саму Миру. Она даже переубеждать Анье не стала. Сама поймёт, когда время настанет.

– Солнышко, нужно. Мы должны. Не переживай, всё будет хорошо, – Мира ненавидела эту фразу, но постоянно убеждала себя в этом. – Мы будем рядом. Я дам тебе одну вещицу, которую ты сможешь использовать только один раз. Если что-то случится, ты просто сильно зажмурься, крепко соберись и позови. Мы обязательно придём. Ладушки? – Мира почувствовала, как девочка, всё ещё прижимаясь, кивнула.

Солнце только-только выплывало на свои владения, а ребята уже оседлали коней и прощались. Они не смогли переубедить барона, и теперь их отряд стал больше ещё на пять человек. С ними готовились отправиться Нислав, Виан, Варас, Килот и Натан. Насчёт первых троих настояла Мира, ещё двух отобрали ребята.

Кони застучали копытами по выложенной камнями площади перед дворцом, покрутились на месте, позволяя наездникам может быть в последний раз налюбоваться полюбившимися местами, и пустились в галоп. Прощально поднятые руки, это всё что Мира запомнила в ту минуту.

На душе бушевали страсти. Радость и ликование оттого, что впереди долгожданная дорога (прирождённый путешественник не может сидеть на месте), улыбки друзей, тревога о том, что ждёт впереди, страх за близких и полученные вести, недовольство от нелюбимой тряски… Однако прямо перед глазами была широкая тропа, рядом – верные друзья, а впереди – неизвестность. Это настораживало и интриговало одновременно, будоражило и поднимало адреналин. Это было именно то, чего в последнее время не хватало ребятам.

*********************************

Знаете, какие чувства и мысли посещают голову при виде разграбленного селения? Никому не дано от рождения оставлять последствия собственной жестокости. Тот, кто не умеет сочувствовать чужому несчастью, самый несчастный! Это очень серьёзно и опасно. Этот мир получил удары, которых не ждал, но догадывался. Ребята, глядя на бесчинства и пролитую кровь, понимали, что их противник побеждал. Это не радовало. Да, и не могло. Скорбь должна быть оплакана, земля должна почувствовать это. С каждым пройденным метром, выжженным дотла и без того сухим клочком земли, поломанной веткой, покосившейся створкой ворот, качающимся телом на ветке, с каждым запахом гари ребята понимали всё больше. Чем дольше они пробудут в стороне от битвы, тем больше этот мир будет чувствовать себя слабее. И, в конце концов, потеряет всякую способность сражаться. Есть ли вторая попытка? Можно ли всё исправить? Можно ли спасти то, что утеряно?

Мира вдруг вспомнила слова М. Хальтера: "Возможно, Гитлер и проиграл войну на полях сражений – но кое в чём он вышел победителем. Ибо человек двадцатого столетия создал концентрационный лагерь, возродил пытки и внушил себе подобным, что можно закрывать глаза на страдания чужих людей". Но разве это можно считать стоящим достижением?! Сколько лет её мир восстанавливался после этой катастрофы? Какое же это ужасное слово: ВОЙНА! Наверное, люди этой планеты не понимали или не знали значения этого слова. Ибо война во всю бушевала в их сознании и вокруг них самих. Война была объявлена их миру. Люди её не начинали, но поддерживали.

Никто из друзей не думал, что обыкновенный скрип сорванной с петель двери будет вызывать такую гамму чувств: тревогу, печаль, страх и ужас. Тишина наполняла всё вокруг. Даже шороха мыши не было слышно. Шум травы и деревьев уже давно перестал радовать слух. Дети с опаской оглядывались. Их руки непроизвольно сжимали мечи. Никто их не успокаивал, не обращал внимания на перепуганные взгляды. Нислав, Виан, Варас, Килот и Натан должны видеть, за что им предстоит бороться. Они отстаивали замок? Ерунда! Это только начало.

Ребята прошли два посёлка. Один им был знаком. Именно к нему друзей выманили в ловушку, именно там проходил обряд возвращения молодости Аслану, там Мира заморозила жизнь Милы. Селение спасти не удалось. В нём поработали до того, как позвали ребят. Второй посёлок был так же опустошён, как и первый. Ребята смотрели на все эти бесчинства и с содроганием думали о будущем.

– Аслан, ты был прав. Нам больше нельзя отсиживаться. Посмотри, во что они превратили посёлки, – сдавленно пробормотала Мира. – Мы думали, что все их силы оттягиваются на нас, а в это время они опустошали всё вокруг. Теперь наша главная задача, найти их и уничтожить. Во что бы то ни было.

Молчание – знак согласия. А что здесь ещё скажешь? Ребята были готовы отбиваться от врага день и ночь, но за всем не уследишь. И потому оставалось только скакать дальше и дальше.