Текст книги "Последняя битва"

Автор книги: Ирина Булгакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)

Мор и болезни охватили голодными щупальцами земли. Распри и неизвестное войско преследовали всех и вся. Голодным холодом проносилась Нечисть, сметая на своём пути людей, посёлки, живность. Но самым страшным, пожалуй, была новая религия и вера. Люди отступились от высшей силы. Светоносные стали творить самый настоящий беспредел. И что самое важное, князья, принцы и бароны им в этом всячески потакали. Светоносные разжились храмами, ломая старые, безумными фанатиками, которые за слепой верой не видели кровавой резни и убийств. Они стали называть себя Мерность наша, верша от имени нового Хозяина всё больше убийств. Готовить теперь позволялось с первого часа до четырёх. Печи позволялось топить только с разрешения Объезжих, которых можно было сравнить с местной полицией. Это и были те самые рогачи, которых так невзлюбили ребята. Так вот, при плохой погоде с согласования Объезжих, печи разрешали топить для больных и родильниц один раз в неделю, остальным в четверг и воскресение в холодную, но не ветреную погоду. Среда считалась священным днём. Есть в среду возбранялось. Если кто от правил отступал, запаливал лучины ночью, готовил еду в срок не назначенный, казнили смертью. А попросту – очищали огнём. Если встречались исповедники других вер, казнили без суда и следствия, поговаривая: "Иношорстным не место на этой земле". А во всём колдуны, Дока виноваты. Не предупредили, не уберегли.

Слушали ребята, и диву давались. Мужики, которые со злобой, грустью и давящей тоской сейчас рассказывали ребятам обстановку, вынуждены были бежать из села, чтобы в живых остаться. Сначала Нечисть изрядно потрепала, болезнь подъела, потом и Светоносные заявились. Девушек и женщин почти всех сожгли, мужиков – вешали. А заступиться-то некому. Какой-то поистине сумасшедшей силой они наделены, не получается им перечить. Но, уж когда к остаткам селян рогачи пожаловали… Короче, сейчас селяне по лесу могли беспрепятственно ходить, потому как встречные посты Объезжих их за своих принимали. Шапки с рогами, что у последнего нашествия отобрали, были неудобные, но выручали. А поэтому небольшой отряд старался, насколько это было возможным, помочь своим землям от этой грязи отделаться.

– И тут оставаться нельзя, и идти некуда. Все земли в округе захвачены. Беда идёт, – доверительно и печально говорил воин Винару.

– Уходить вам отсюда надо, это однозначно, – вынес вердикт Анри.

– Дык, куды, мил человек, – встрепенулся другой.

– В днях семи ходу отсюда находятся земли славного барона Марана. Нечисти там поубавилось, скоро и животные, и растения появятся. Про Светоносных забывать уже стали. Туда и идите. Вас с радостью на службу возьмут, – спокойно ответил Аслан. Глаза воинов немного засветились. Они переглядывались, перешёптывались между собой. Ребята понимали, в их сердцах снова зарождалась надежда.

– А чтобы признали вас сразу, ребятишек с собой заберёте. Обратно нам их отправить надо. Не дойдут сами, – добил аргументами недоверие мужиков Анри.

– А коли там всё спокойно так, почто сами ушли? – прищурился старший.

– Да разве хочешь? Мусишь! – не вытерпела Мира. Воины и друзья уставились на неё. – Вот вы, к примеру, пообещали другу своему, что присмотрите за его добром, детишками и женой, если с ним, что случится. Слово своё тогда сдержите, если беда нагрянет?

– А то, как же! – жарко кивнул воин. – На то оно и слово.

– Вот и мы вынуждены ехать в самое логово, потому что выхода нет. Без нас никак не справятся, – воины понимающе замолчали.

– Однак, не ратное это дело, девицам по дорогам шастать, – упрямо замотал головой старший. – Вон, воины у вас какие, сами справятся.

– Нет, – усмехнулся Винар. – Без них нам никак. Пытались уже разойтись, только хуже, – несколько мужиков засмеялись, а девчонки передёрнули плечами, не понимая их веселья.

– Так тому и быть. Верю теперича я вам. Знаю я тамтешнего барона. Лепший друг я его дядьки покойного. Хороший малый. Коли гостили вы у него, стало быть, доверяет он вам. Буде по-вашему. Поутру соберёмся, и в путь. Нечего мешкать. Боле ничего нас не держит здесь. А мстить врагу можно везде.

С этими словами и порешили. Спокойной ночь выдалась. Может от охранных заклятий Винара, может, от травы освящённой, что Мира тихо разложила. Может, от караула Анри и Аслана. А может и оттого, что Мила с водными духами на речке поговорила. Никто не потревожил ребят, а спать всё равно не хотелось. Земля была чрезвычайно жёсткой после мягких перин, тишина стала слишком громкой, но равно убаюкивающей. А поутру друзья отправили отпирающихся детей обратно. Поняли они, что только мешать им станут. А Марану лишняя помощь не помешает.

ГЛАВА 3

Пусть зло твоё развеет счастье!

Пусть морок вырвется в ненастье!

Пусть в тот же миг, и в тот же час

Беда и зло покинут нас!

Неужели больше нет радостных минут? Вокруг серая дымка. Она пеленой застилает глаза. Ничего не видно дальше двух метров. Ребята не поехали в замок Асилара. Они обогнули его владения по касательной. Земли принца кишили Светоносными и Хетами, а сам он куда-то исчез. Наткнувшись на четыре засады, дважды по собственной глупости, ребята больше решили не рисковать. Они ушли дальше, не осознавая своего выбора. Цели не было, но останавливаться было нельзя.

Вроде и не вечер, а не видно ни зги. Друзья пробирались через Маквис и проклинали всё на свете. Кустарники цеплялись за одежду, разрывая её в клочья, кололи и вообще относились вполне вражески. Место для ночлега было неподходящее, кони устали и всё время норовили пощипать ветки. Кстати говоря, на землях принца Хетам удалось лишить ребят одного коня, и сейчас девчонки ехали вместе.

– Вот, погода! Просто адский вымысел! – качала головой Мира. Было очень душно и влажно.

– Мне тоже не нравится, – скривилась Мила. – Но делать-то нечего, от неё не скроешься.

– Это ещё что за чертовщина? – почесал Анри затылок через десять минут. Туман не исчез, но как-то сгладился, стелясь по земле. Ребята притормозили. Впереди был лес. Возник он просто-таки спонтанно, как из-под земли вырос. И выглядело это, нужно добавить, очень мрачно и неприветливо. Тишина стояла… Наверное, на кладбище веселей. По затылку пробежал нехороший озноб, слова застряли посередине горла. Парни молча переглянулись. Лес терялся, не обойти.

– Чё делать будем? – деловито спросил Винар.

– Не нравится мне это место. Как-то холодно и злобно здесь, – сухо высказался Аслан. – Вон, и лошади артачатся, идти никуда не хотят.

– Давайте тогда уедем отсюда, а? – без навязывания предложила Мила. Мира молчала.

– Нет, – покачал головой Анри. – Обходить слишком далеко, во-о-он он как растянулся. Давайте заночуем прямо тут, а завтра решим, как быть дальше. Темнеет.

Возражений не нашлось. Лагерь разбили в наиболее подходящем месте в метрах десяти от первых деревьев.

Мёртвый лес. Слепой лес…

Такие леса сейчас редкость. В них не шумят деревья, качая кронами, не цветут цветы, радуя глаза. Солнце обходит такие места стороной. Все грибы и ягоды, что вы найдёте, есть нельзя. Они отравлены.

Мёртвый лес. В нём не живут звери, не поют птицы. Они первыми покидают его. Деревья там тоже мертвы, их души давно поглощены злыми духами – мавками, старателями тьмы, винсерассусами, эндерсеуссами и другими духами, которые нуждаются в подпитке чужими силами. Слепой лес. Он не видит чужих страданий, лишь десятикратно приумножая их, пуская во вред все пороки. Он сводит с ума и ожесточает души. Он выпивает человека изнутри. Если вы чувствуете, что перед вами Мёртвый лес, бегите и не оглядывайтесь! С ним нельзя бороться, он силён и опасен. Бегите! Бегите, что есть мочи, иначе он поглотит вас!

Горел мрачный огонь. Не грел, не ободрял. Тени, отбрасываемые костром, мешали успокоиться, собраться с мыслями. Игра воображения зло шутила, развивая сомнения. Как ребята не упрекали друг друга, но защитный круг поставили. Формулы были прочитаны, ужин съеден. И хотя в десяти метрах за спинами ребят был Мёртвый лес, отдых был нужен больше. Тесно прижавшись друг к другу, друзья отдались во власть сна.

******************************************

"Что это?". Мира вздрогнула и проснулась. Было настолько холодно, что пар, который вырывался при дыхании, стал отчётлив, словно на картинке. Мира отбросила шкуру и села. Села и провалилась в землю от страха. Она была одна! Озноб волной прокатился от затылка вниз по спине. Её спальный мешок, сшитый из меховых шкурок, лежал аккурат посреди леса. Посреди? Но они не заходили в лес! "Где ребята? Что я здесь делаю? Одна". Мира встала. Холодно. Это от страха. Ноги и руки скручивало от мерзлоты и озноба. По-моему, у неё начали стучать зубы. Что-то резко стукнуло за спиной, девушка вскрикнула и обернулась. Никого не было видно, но шум продолжал доноситься из чащи. Кто-то приближался, кто-то крупный, кто-то, кто очень спешил. Треск был уже почти рядом, когда нервы Миры сдали окончательно, и она метнулась в чащу прочь.

Запыхавшийся Анри буквально вывалился на маленькую полянку и споткнулся о какие-то тряпки. Он нагнулся, чтобы посмотреть, что ему помешало, как…

"Они решили пошутить? Хорошо. Я покажу им, что такое шутить с Анри!", – глаза Анри налились кровью, ладони начали мягко покалывать. Он начинал заводиться, и не на шутку. Злоба с силой рвалась наружу, требуя выхода и… мести. Кто они такие, чтобы сметь так с ним шутить?! Друзья? Плевать! Он найдёт их и покажет, что такое шутить с огнём. Перстень на руке Анри вспыхнул, озаряя его самого багряным светом. Огненосный повелитель пламени двинулся вглубь леса.

Ветки хлестали по лицу, царапая и мешая смотреть. Мира зацепилась за какой-то корень и упала. Она вскрикнула и зашипела от боли. Кажется, содрала коленку. Девушка со злости ударила по деревяшке и схватилась за ушибленное место. Немного пожалев себя, упёрлась рукой в… пол, чтобы подняться. Да. Она сидела на дощедчатом полу. От неожиданности закружилась голова. Мира вздрогнула. Как она здесь оказалась?

Её бросили, оставили одну. Солёные капли падали на землю и терялись в темноте. Глаза начали болеть от слёз, сердце от предательства. "Как они могли?". Мила сидела на сырой земле, испуганно прижавшись спиной к какому-то дереву. Она проснулась одна. Лагерь был собран. Костёр затушен, а по близости – никого. Брат и друзья бросили её. Он оставил её из-за предательства, но как он узнал? Она не хотела. Не хотела! Это всё Сэмюель. Она поверила ему. А там, на речке, разве она так сильно виновата? Перед глазами, как живая, возникла картина прошлого. Вода взрывается в тонкие иглы. Осколки разлетаются, не щадя никого. Но разве в такой момент можно уследить, где свои, где чужие? Мила схватилась за голову, когда какой-то окровавленный воин протянул к ней руку…

– Нет, оставьте меня. Не подходите. Я не виновата! Я не хотела. НЕТ!

Мира осмотрелась. Дом был пуст. Темно и душно. Окно завешено какой-то тряпкой. Мира подошла и сдёрнула её. Стекло. Окно было добротным и застеклённым. Мира испуганно отскочила. Что-то с силой ударилось об него и по стеклу пошла трещина. Это была птица. Птица на стекле была мертва. Мира попятилась. Это место было плохим, и оно не нравилось ей всё больше. Мира попятилась и наткнулась на разбитое зеркало.

"Дурной знак", – мелькнуло в голове. Стараясь не смотреть на осколки, она попятилась дальше. Сердце выпрыгивало из груди, но неожиданно оборвалось, когда Мира услышала крик. И он был ей знаком.

– Анри, какого чёрта?! – Анри обернулся и увидел Винара. – Куда вы ушли? Какой придурок так шутит? Сказать нельзя было?

– За придурка ты мне сейчас ответишь. Сначала из тебя шашлык сделаю, а потом поговорим, – Анри вспыхнул, закипел, заискрился его амулет. Винар вытащил меч.

– Сам напросился, уголь недоделанный. Хоть раз проучу. Давай, дерись, как мужик, а то только шарики свои метать и умеешь! – вместо ответа Анри взялся за топор…

Сталь заскрипела, высекая искры. Удар! Винар немного нагнулся, чтобы топор прошёл мимо и ударил Анри под дых. Анри попятился, но умудрился тут же развернуться, сделать обманный выпад и ударить друга. Винар ловко прокрутился на месте и заехал противнику по лицу.

– Я тебя убью! – вытирая разбитое в кровь лицо, пообещал Анри.

– Только после тебя, – мрачнея, ответил друг.

Вздрогнули кроны мёртвых деревьев, отползал в сторону туман, это начинался смертный бой двух лучших друзей…

Мира с силой надавила на дверь. Та оказалась заперта. За спиной слышался скрип половиц на лестнице. Мира обернулась, это кралась темнота. Девушка упёрлась ногой в пол, что есть мочи навалившись на дверь, и та поддалась. Мира вылетела из дома, и паленом рухнула на землю. Дом находился на возвышенности, а ступенек к двери не было. Девушка дёрнулась от бешенного ржание какого-то коня, вставшего на дыбы. Тот ударил копытами прямо возле неё и метнулся куда-то прочь. Мира подняла глаза к мрачному небу.

"Что происходит?". Ей показалось, или неподалёку кто-то упражняется с оружием. Такой звук не спутать ни с чем. Мира прислушалась, улавливая знакомый ритм, дыхание. Звон оружия снова разрезал крик. Но Мира даже не повернула головы. Амулет закипел. Ей показалось, или должно произойти что-то непоправимое? Удар!

Небо расплакалось. Откуда-то сверху полилась вода. Девушка подняла голову вверх и застыла, ощущая невероятную тяжесть дождя на лице.

Удар! Замедленный шум капель, и неожиданный звон разбитого стекла.

"Нет, нет, нет! Что же вы делаете?".

"Они наши. И ты тоже".

– Нет!

Аслан понимал, что они были окружены. Он знал, в чём беда и как с ней справиться, но ему было не достучаться до друзей. Мёртвый лес требовал тепла. Аслан смотрел на тени, что плавали за пределом защитного круга, пытаясь пробиться внутрь, и ему становилось страшно. Бледные лица друзей становились прозрачными на глазах, а он не мог разбудить их. Сознание утягивали к себе твари, имя которых называть нельзя. Мёртвый лес затягивал их в самое логово, выпивая силу, мысли, фантазии. Его оружием был страх, гнев, беспомощность. Аслан замерзал. Он видел, как тени фатальности накрывают его и друзей своим мёртвым куполом, чтобы оставить здесь навеки бестелесыми сущностями. И тогда он решился нарушить табу.

– Именем Арадиа, прочь от нас всё враждебное, обманное и наколдованное. Именем Баллатер, прочь от нас всё враждебное, обманное и наколдованное! Будьте скованы все демоны, напасти и духи с севера, востока, юга и запада! Все те, кто направляет против его обитателей свою ярость! – круг засветился, а туман, который вился серыми тенями, неожиданно взметнулся вверх. Оскалившись, словно бешенное животное, он метнулся на стенку круга. Аслан вздрогнул. Сила, что гнала эти тени, была колоссальна! – Огради и сохрани силой воли! Через это кольцо, что окружено силой севера, юга, востока и запада, никакая враждебная сила не смеет переступить! – фибула Аслана мягко начала переливаться. Края его резного листа вспыхнули. Но на метавшейся тени, что, скалясь, билась о стенки круга, сужая его, это не отразилось никак. Аслан на миг засомневался в своих действиях, но продолжал один держать оборону. Неожиданно поднялась Мила. Её глаза были закрыты, а щёки – мокры от слёз. Аслану нельзя было отвлекаться, ему поскорее нужно было завершить то, что он начал. – Повелители лесов, долин, впадин. Те, что призваны оберегать и охранять, прошу, услышьте! Сила враждебная, злая и опасная вторглась в ваши владения. Придите, чтобы мы вместе могли отогнать её туда, где ей место. – Мила уже стояла у самой кромки охранного круга. Она качалась со стороны в сторону, колеблясь. Её глаза по-прежнему были закрыты, а тени за кругом уже тянули к ней свои мерзкие щупальца. Ещё миг, и они поглотят её душу. У Аслана в голове мелькнуло чьё-то: "зря стараешься". Он краем глаза заметил, как из носа Винара потекла тонкая струйка крови, а на лице Анри уже отчётливо был виден огромный кровоподтёк. Мира продолжала лежать паленом лишь до тех пор, пока Мила не дёрнулась в сторону своей слабости.

– Нет! Стой! – очнувшись, крикнула она. И Мила открыла глаза, застыв с поднятой ногой над чертой круга. Тень завизжала, зашипела, закрутилась и кинулась с высоты на враз побелевшую Милу, но отлетела в сторону, лишь слегка ударившись о барьер. Аслан продолжал бубнеть формулы, а тень не собиралась сдаваться. Обогнув по касательной круг, она метнулась в сторону, зашипев. Неожиданно поднялся Анри. Его глаза были открыты, но пусты. Он поднял руку, и Мира увидела в ней горящий фейербол. В тот же миг, когда он метнул его в сторону Милы, Мира сбила её с ног, буквально выбросив за круг. Около лица Милы пронеслось горящее облако. Защита была порвана, перед лицом Миры очутилось Ничто, которое протянуло свою когтистую лапу за её душой, но в этот миг Аслан довершил формулу.

– Отринь! – раздался печальный, но властный голос. Туман оскалился, закрутился, потеряв интерес к девчонкам. – Отринь, не тебе здесь властвовать! – повторил звонкий голос во второй раз, и тень вознеслась вверх. Она росла и набиралась сил. Казалось, всё начало стягиваться, уходя вглубь неё. Она метнулась на одинокую фигурку, неожиданно возникшую неподалёку от ребят. Мира узнала маленькую, хрупкую рыжеволосую девушку.

– Стасия!

– Вам нужно уходить! – прокричала девушка в ответ. – Вам нужно выйти из леса. Скорее! – Аслан всё понял и бросился будить Винара и Анри, Мила странно съежилась и как-то резко сгребала к себе вещи. – Скорее, уходите! – Анри открыл глаза и упал на колени. Из его рта потекла кровавая каша. Тень кинулась на Стасию, подминая её под себя.

– Стасия, – метнулась было к ней Мира, но Аслан сильно ухватил её за руку.

– Помоги мне, нам нужно уйти. Быстрее! – Мира, разрываясь, схватила Анри, помогая ему подняться, Аслан, словно маленького ребёнка, взвалил на плечо Винара, Мила уже пятилась, навьюченная какими-то вещами… Позади ребят выли мёртвые тени, сражаясь с лесным духом – истинной повелительницей этих мест. Они окружили её плотной завесой, сужаясь всё больше. По щекам Миры потекли слёзы. Как же так, они бросают Стасию!

– Отринь! – лес вздрогнул и… проснулся. Мёртвый лес заворочался, пробуждаясь от смертельного сна. Теней отбросило взрывной волной. Посередине бушующей мощи виднелась одинокая фигурка с высоко вздетыми к небу руками. Горящие зелёные глаза, это последнее, что успела увидеть Мира.

Ребята бежали так, будто за их спинами рушился небосвод. Крики, стоны, шум старались задержать их, но они не останавливались. Грохот стоял такой, будто взрывали карьеры, но они не оглядывались, ибо это было чревато последствиями. Впереди показался просвет. Уставшие Мира, Аслан и Мила, беспамятный Винар и слабо соображающий Анри вылетели за границу леса и увидели место, где они оставались на ночлег. За их спинами что-то в последний раз грохнуло, и возникла тишина. Горизонт освещали первые лучи солнца, приветливо ржали кони, ещё теплился дымок от костра, а возле него сидела… Стасия, мягко и печально улыбаясь друзьям.

************************************

– Стасия! – Мира метнулась и обняла подругу. – Я уже было поверила.

– Перестань. Подумаешь, какие-то серые тряпки, да я с ними одной левой! – как всегда задорно засмеялась девчушка.

– Спасибо тебе, – тихо сказал Аслан, аккуратно ложа Винара возле огня.

– Ты позвал, я пришла, – царственно наклонила голову Стасия. – Мне нужно ненадолго отлучиться. Я скоро буду, – засмеялась она, увидев обеспоенные лица ребят.

– Как же мне тебя не хватало, – почти прошептала Мира ей вслед. Аслан уже разжигал огонь, Мила угрюмо собирала вещи. Мира раскрыла свой мешок и достала нужные травы. Она положила их в котелок, налила немного воды из баклажки и повесила над огнём. – Выпей, – через некоторое время протянула она снадобье Анри, которому, судя по всему, было очень плохо.

– Что это? – морщась от боли, спросил друг.

– От рвоты.

– Не нужно, – Анри отодвинул питьё. И опять часто судорожно задышал. Он был бледен, губы пересохли, а в глазах застыло страдальческое выражение.

– Почему? – изумилась подруга. Она нахмурилась и приложила руку ко лбу друга. – Батюшки! – не зная, что сказать, замерла Мира. – Не шевелись, я сейчас. Асла-а-ан! Ми-и-ила!

– Что? – примчались запыхавшиеся друзья. Они были неподалёку, возились с лошадьми.

– Мне нужна ваша помощь. Похоже, у Анри сломаны рёбра.

– Что? Когда он успел? Ты не ошибаешься? Он всё это время был у меня на глазах, – засомневался Аслан. Покосился на друга, явно пытающегося что-то сказать.

– Как Винар? – только и смог выдавить из себя Анри. Мира отскочила от огня. Винар. В спешке все забыли о нём. Друг продолжал спать, но спать ли? Мира подбежала к нему и забормотала заклинание, выясняющее диагноз. Похоже, его тоже не слабо трусануло. Ощутимых переломов не было, но лёгкое сотрясение внутренних органов имелось, словно его били ногами. Мира быстро начала расстёгивать одежду и ахнула. Его тело было чёрным от синяков.

– Господи, что же это?! – не спрашивая разрешения, Мира наложила руки на пояс и прикрыла глаза. Для начала нужно привести его в чувства. Амулет тихо завибрировал, приятно согревая. Тон в тон ему ответил браслет Винара. Легко засветились руки Миры, и этот свет волной разошёлся по телу друга. Прошла одна минута, другая. Винар молча открыл глаза, оценивая ситуацию. Он посмотрел на застывшую подругу и её светящийся амулет, затем всё также молча перевёл взгляд на остальных, пытаясь вспомнить и понять, что происходит, и с какой стати Мира любезно гладит его. Убирает боль?

– Проснулся, – выдохнул Аслан, и Мира открыла глаза, отрываясь от своего занятия. И вот тогда Винар понял, насколько сильно подруга удерживала боль. Он перевернулся набок, судорожно втягивая воздух, корчась от вспыхнувших ран. Мира встала. Её состояние сейчас напоминало лёгкое опьянение.

– Вряд ли я смогу быстро убрать боль. Не знаю, что произошло, но придётся потерпеть. Аслан, помоги мне перебинтовать рёбра Анри. Мила, найди кусок мыла.

– Зачем? – выдавил из себя больной.

– Вешать буду! – процедила сквозь зубы подруга. Она нашла обычное полотно уже предварительно разорванное на полосы и попросила хорошо намылить их. Затем не без помощи Аслана плотно обмотала шипящего от боли Анри и, попросив не шевелиться, принялась осматривать Винара. – Ничего сделать не могу. Я устала. Тело всё равно будет болеть минимум три дня. Сейчас тебе отвар сделаю. Потерпи, горе луковое.

– Ну, что тут у вас? Я вам поесть принесла, – Стасия возникла изниоткуда, держа в руках маленькие тёмно-коричневые яйца.

– Ты просто умница! – обрадовалась Мира. – Это как раз то, чего мне не хватало. – Мира взяла четыре штуки и бросила в котёл со снадобьем. Аслан с сожалением проследил за уплывающей добычей. Есть хотелось зверски.

– Вы не голодные? – просто уточнила Стасия.

– Мы больные, – со вздохом Мира показала на скрючившегося Винара.

– Вы ещё легко отделались, – покачала головой Лессовица.

– Так, ты можешь объяснить, что произошло? – неожиданно подняла голову Мила.

– Не всё, но кое-что знаю. Но сначала они, – Стасия дала понять, что оказание помощи первоочерёдный факт.

Мира вынула яйца из отвара и приложила их к бокам Винара, сказав строго на строго продержать их хотя бы час. Анри напоили вязким отваром и аккуратно уложили. Бинты к тому времени уже высохли, образовав хорошее подобие гипса. Кто лежал, кто сидел, но все слушали Стасию.

А она рассказала Мире, да и остальным, впрочем, куда пропала. Как Винар спас её и Миру. Как ей нужно было уснуть, уйти вместе с остальными, пока её силы не придут в норму. Рассказала, что её выманили из замка, чтобы она не сказала главного – идёт охота за Ключом.

– Силы этого мира не уснули. Их постепенно отупляют, прячут, убирают. Ничто не будет существовать без веры, а именно её отбирают у людей. Если тебе долго будут говорить, что тебя нет, в конце концов, ты и сам в это поверишь. Мы были вынуждены уйти, чтобы не услышать и не принять этого. Уйти до тех пор, пока нас не позовут. Я стала совсем другой, Мира. Я стала полноценной Лессовицей. И теперь знаю наверняка, этот мир нужно спасти. Их осталось не так много красивых и зелёных, не во всех для нас есть место. А если нам придется уйти, леса вымрут, застынут, замрут и станут похожи на тот, в котором вы побывали сегодня. Я ведь спала вместе с ним. А пока так было, его захватили те, кто попытался подпитаться вами. Я полагаю, что их обоих, – она кивнула на Винара с Анри, – использовали духи ярости. Анри допустил его настолько близко, что тот позволил духу руководить ним и результат оказался на лицо. Мила вздохнула. После фейербола Анри Мила сильно подпалила волосы, они стали как будто после лёгкой химической завивки. Если кому-то из вас было страшно, ощущалась безысходность, это проделки Винсерассусов. Они перекладывают свою боль на чужие плечи, подпитываясь, – Мила поняла, что её подловили на её же мыслях.

– Но как мы оказались в лесу? – спросила она у Стасии. Мила не очень хорошо её знала и понимала, но ребята с ней довольно-таки много общались и доверяли.

– Вы не были в нём до тех пор, пока кто-то из вас не нарушил защитного круга. А потом… вас просто втянуло в чащу. Не знаю, как это объяснить. Потом я поняла, что меня зовут и пора просыпаться, а дальше вы знаете.

– А что же теперь? – всё ещё ёжась, спросила Мила.

– Ничего, – пожала плечами Стасия. – Первое время вам нужно будет следить за ними. Они побывали в руках у демонов гнева. Лес придётся основательно почистить, но это моя работа. И, в конце концов, я сделаю это с удовольствием.

– Давайте ложиться спать, – предложил Аслан, а девчонки вздрогнули от услышанного.

– Не волнуйтесь, больше ничего не произойдёт, – тепло пообещала Лессовица. И едва ребята улеглись, жестом подозвала Миру. Когда та приблизилась к ней, Стасия бросила в огонь веточку какого-то растения, и буквально через пару минут друзей окутал крепкий сон. – Я очень за тебя волновалась.

– А я за тобой жутко соскучилась, – ответила Мира тем же.

– Как ты?

"Плохо, очень плохо. Камень на душе. Почему-то я одна? Если взялись поддерживать и оберегать, нужно идти до конца. А так… я просто гасну. Вокруг темно. Я не вижу впереди света. Я остановилась, и сердце остановилось. И даже не пустота. Ничто. Это больше подходит. Это как отправная точка, с которой начинается всё новое, но я до неё ещё не дошла. Дико, глупо, тщетно. Я как будто задыхаюсь оттого, что сама себя душу. Я не знаю, что дальше".

– Я запуталась. Меня ничто не радует, я не вижу цели. Я просто не знаю, что делать и куда дальше идти. Принцы пропали из замка.

– Ты из-за Асилара? Скучаешь? Любишь? – Мира удивлённо вскинула брови на вопрос Стасии.

– Нет, – покачала она головой. "Тебя любить нереально, ведь ты ненормальный". – Простить не могу, от этого плохо. А ты Рамюэля?

– Нет, – ответила Стасия. Но глаза… – У меня и без него всё хорошо.

– Кого ты хочешь обмануть, Стасия? Ты также одинока. Чувствуешь себя среди других, как в пустыне. Разве я не права? – слёзы, хрустальные слёзы Лессовицы потекли по щекам. Мира смотрела в её милые глубокие, словно лесной омут, глаза и вдруг поняла, что тоже плачет. От чего? Почему эти глупые слёзы, словно горошины катятся по щекам? Почему ей так знакомо чувство Стасии?

Одиночество. Разве ты можешь рядом с друзьями себя чувствовать одиноко? Кто-то скажет, это априори невозможно. Одинокий человек – это тот, кому не с кем общаться. Но это не совсем так. Одинок тот, кому не хватает внимания, тот, кому не с кем поделиться, потому что он боится, что его не поймут. Одинок тот, кому не хватает тепла, если сердце требует большего.

– Я просто боюсь, что мне придется уйти из этого мира. Он гибнет, – внезапно решилась Стасия.

– Я тоже очень боюсь, Стасия. Боюсь с того момента, как нас выдернуло из нашего мира. Здесь всё кажется намного серьёзнее. Этот мир опасен, наш безумен. И я не знаю, смогу ли я вернуться обратно. А если и так, смогу ли спокойно жить дальше? Мы знаем, у кого Ключ, но не знаем, для чего он. Мы не знаем, куда нам дальше идти. Я не знаю, за что мы боремся. Ради чего? Мы потеряли цель.

– Саббатей – стан покоя светлых. Это черта, город спокойствия и грань мира, – почти заворожено пробормотала Стасия. – Если и искать путь в дальнейшем, то только там.

– Саббатей? – удивлённо задумалась Мира.

– Именно. Мира, мы поговорим об этом завтра. А теперь тебе пора отдохнуть. Сегодня ваш сон буду охранять я.