Текст книги "Последняя битва"

Автор книги: Ирина Булгакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

ГЛАВА 5

Никто не знает, каковы его силы, пока их не использует. И.В. Гёте

– Но как ты догадалась? – спрашивала Мира у подруги, перебирая травы. Девушки работали над настойкой эликсира для малышки Анье. Она была в беспамятстве, но теперь надежда была очевидной. Видя перемены, Мира заявила, что через три дня она вместе с Милой и Винаром поставит её на ноги. И теперь ребята трудились, не покладая рук.

– В библиотеке я наткнулась на странную книгу. Когда я дотронулась до неё, она показала мне тебя, – начала Мила. Подруга удивлённо уставилась на неё. – Да. Тебя. Она показала, почему ты… изменилась.

– Почему? – осевшим голосом тихо спросила Мира.

– Настойка, которую ты выпила в домике у старушки… Её подменили.

– Что?! – Мира села на стул. Она чувствовала, догадывалась. – Кто?

– Светлый высокий парень, – опустила глаза Мила. Ей не хотелось говорить о том, что она его знает, и что поверила ему, а он её обманул. Мира не обратила на её состояние внимания. Она была обескуражена новостью.

– Незнакомец, – прошептала Мира. – Я разговаривала с ним, он приходил ко мне. В памяти всплыли его слова: "Я пришёл тебе помочь, а ты… Я знаю про твои возможности, а ты про мои – нет. Нельзя связываться, если не знаешь, чем это обернётся для тебя. Больно? – Незнакомец приподнял белое от боли лицо девушки. В его руках был окровавленный нож. – Попробуй, тебе станет легче. Не хочешь? Хранители Ключа, бездарные существа. Тихо, тихо… – он прикрыл губы девушки ладонью. – Шшшш. Потерпи, ещё немного осталось. До полнолуния два дня". – Когда вы застали меня в комнате с ножом в руках, это была его работа. И там, на окне.

– Не только. По-моему, в болезни Анье виноват тоже он. Книга показала мне, что он был возле неё.

– Я ни черта не понимаю! Зачем он это сделал? – срываясь на крик, спрашивала Мира.

– Я не знаю, – вздохнула Мила.

– Зачем? – не унималась подруга. – Кто он такой? Что ему нужно? Если он хотел нас поссорить, сделать меня вампиром, тогда зачем перенёс меня к вам, чтобы спасти тебя? Почему же не остановил раньше, когда я хотела убить тебя? Почему он назвал нас Хранителями Ключа?

– Что ты сказала? Перенёс, чтобы спасти меня? – теперь настала очередь Милы удивляться.

– Да. – Мира рассказала ей, как оказалась на месте ритуала. Она поведала почти обо всём ещё раньше, но утаила то, что Мила спала в склепе почти трое суток.

– Я составил формулу! – Винар был обрадован своим действиям. Он почти влетел в покои. Пока девчонки колдовали над секретом настойки, он занимался основной частью: составлял заклинание, способное вернуть из небытия Анье.

– Хорошо, Винар, – Мира решила пока не посвящать друга. Лучше обсудить это с ним позже. – Смотри, что мы нашли. Нам нужны корень лепехи, бадьяна и мальвацеи, плоды умбалифера, трава астрагала, подбела и зеновки, листья белены и беладонны, сушённая водяная лилия и по возможности корень жизни для восстановления сил. Кое-что у меня, конечно, осталось, но у нас нет всех ингредиентов. Что делать будем?

– Искать, – пожал плечами друг. – Только насчёт белены я не понял. Вы собрались выздоравливать, или гробить человека? Она же ядовита! – Мила и Мира переглянулись.

– Прополюс тоже раньше считался ядом, – с нотками нотации начала Мира. – Нужно знать необходимую дозировку. Кроме того, это хороший стимулятор.

– Ага, давайте обкурим девочку, может, подействует.

– Давай без сарказма! – прервала Мира друга тоном, не терпящим возражений.

– Ну, что тут у вас? – заглянул Аслан. Всё почти возвратилось в круги своя. Анри, Маран, Вьенцо и Дин занимались тренировкой и дежурствами по территории, девчонки и Винар – средством выздоровления Анье, а Аслан контролировал всю эту работу. Мира прописала ему отдых, чтобы восстановить душевный покой.

– У нас проблема, – невесело улыбнулась Мира. – У меня в наличии есть не все ингредиенты. Если без корня жизни я кое-как обойдусь, то без зеновки и беладонны никак. Порошка водяной лилии у меня очень мало, поэтому… Ну, где их взять, когда кругом всё вымерло?! Толку от того, что я составила рецепт?

– Успокойся, что-нибудь придумаем.

Друзья в глубоком раздумье просидели около часа. Мира вслух перебирала варианты. Способ лечения основывался на интуиции. Это было уже не в первый раз. Винар и Мила убедили всех, что причиной болезни стала отравленная вода. И Мира предположила, что поскольку это так, то она её, возможно, сможет и вылечить. Но как?

– Это я беру на себя! – заявил Винар. – Если вы сварите настойку.

– Но как, если у меня не хватает трав? – опять повторила Мира. Создавалось впечатление, что друзья подшучивают над её беспомощностью. Она действительно была растеряна.

– Это я беру на себя, – теперь Мира уставилась на Аслана. В глазах друзей играл чертовский огонёк. Именно сейчас им обоим пришли в голову гениальные идеи. Мира с недоверием покосилась на них.

– О'кей, надеюсь, вы знаете, что говорите, – примирительно подняла она руки.

– Отлично, к делу, – предложил Винар, и друзья принялись за работу.

********************************

Анри ехал во главе отряда и не находил повода для веселья. Знаете, каждый из нас мечтает попасть в рай. Даже самые заклятые воры и убийцы, хотя и твердят обратное. А вот, когда нос к носу сталкиваешься с тем, что твой рай превращается в ад. Когда всё, что ты любил – гибнет и меркнет, умирает и ломается. Что делать? Как реагировать? Мы ждём чуда, мечтаем стать знаменитыми, но при этом забываем, что всё чрезвычайное и удивительное окружает нас на каждом шагу. Человек всё понимает через боль и страдания. Когда то, что окружает нас, начинает гибнуть, мы плачем, кричим, стараемся всё вернуть. Но если с окружающими нас вещами ничего не происходит, мы перестаём их замечать. Для нас это обыденно. К хорошему быстро привыкаешь.

Когда вы последний раз радовались чистому небу, солнцу, улыбкам прохожих? Когда сами улыбались воде и распустившемуся цветку? Когда подставляли лицо свежему ветру? А это ведь чудо! До сих пор человек не разгадал загадки того, что его окружает. Природы…

Мы привыкли обращать на неё внимание, когда состояние становится критическим. Для нас всегда важна поговорка: "Лучше поздно, чем никогда". Абсурд! Перед тем, как руководствоваться ней, лучше делать вовремя! Не нужно говорить, раз погибло, это судьба. Никто не имеет права так утверждать, если не принял участия в попытке спасения.

А Анри сейчас ехал по запыленной дороге и понимал – спасать уже нечего. Знаете, что окружало его? Выжженные дотла селения, разрушенные и ограбленные дома, опутанные какой-то заразой деревья, тина и запах паленого мяса. На деревьях качались повешенные, во дворах были сожжённые. Безумие. Ад на земле.

Пока он с друзьями отвоёвывал замок, остальные земли грабили, людей сжигали и вешали. Они отвоёвывали замок? Нет. Они прятались. Анри был военным по специальности. Он был тактиком до корней волос. Он утверждал, что войны без крови не бывает и нужно обходиться её малым количеством. Он любил своё дело и всегда мыслил трезво. И что же? Сейчас он ненавидел всё это. Ненавидел даже себя за то, что вовремя не оказался на месте и не помог.

Маран с опустошённым чувством ехал по траурной дороге. Здесь проезжали его враги. Вся она была залита кровью. Он отстоял замок, но потерял всё вокруг. Даже веру в себя. Он вспомнил лица людей, что выжили в посёлке, что посетили он и его воины. Они ненавидели и презирали его. Где он был, когда Светоносные насиловали и сжигали дочерей, вешали стариков и детей, варварски расправлялись с женщинами? Где он был, когда они пухли от голода, потому что все пути к сёлам были отрезаны страшными кровожадными лесными монстрами? Они ненавидели его! И имели на это право.

Молчал Анри, молчали Маран и Дин, молчали и остальные. Это было единственное, что они пока смогли сделать для мёртвой земли.

***********************************

Мира пыталась набрать землю в горшок. Дело было трудным и упорным. Земля стала пылью. Обычной, хорошо спрессованной и утоптанной пылью. Мира долбила об неё лопатку и мрачно решала для себя, для чего это всё понадобилось Аслану.

– Всё, что смогла, – заявила она, отдавая ему горшок с землёй.

– Не густо, – издевательски протянул Винар.

– Иди, поковыряйся сам. Она же, как камень! – вспыхнула Мира.

– Этого хватит, – охладил её второй друг. – Жаль только, что она такая запущенная. С чернозёмом легче было бы.

– Дай сюда, – Мила забрала горшок у брата и поставила его перед собой. Она взяла со столика кувшин и тоненькой струйкой начала поливать землю в горшке, приговаривая, – мильёф ав саттина. Мильёф ав саттина… – Мира и остальные широко открыли от удивления рот. То, что Миле каким-то образом удалось очистить воду в замковом колодце, было чудом, о котором она умалчивала, но то, что сейчас происходило на их глазах, было невероятным! Земля набухала, как бутон цветка. На глазах она превращалась в чернозём. – Ну? – довольно улыбнулась Мила.

– Ну и ну, – хмыкнул Винар.

– Отлично, – кивнул Аслан и, взяв за руку Миру, подтянул её к столу. – Мне нужно, чтобы ты максимально точно вспомнила, как выглядят растения, которых тебе не хватает. Я не знаю, какие они, но ты мне можешь передать их картинку. Мы уже делали это раньше. Помнишь?

– Да, – согласилась Мира. – Но что ты хочешь сделать?

– Увидишь. Сосредоточься и вспоминай. – Мира закрыла глаза и мысленно напряглась. Правда, беладонну она видела, а вот зеновка ей была знакома только по картинкам учебника. Она услышала, как хмыкнул Аслан, когда она передала ему то, что знала и открыла глаза.

– Аслан! – Мира была ошарашена. В горшке росли растения, которые она мысленно представляла. – Как тебе это удалось?! – друзья улыбались, видя её реакцию. Мира почувствовала себя профаном. Такая магия – высокий пилотаж. Ей такое было не под силу.

– Ну, семян не было, конечно. Но земля тоже помнит. Я просто передал ей твою просьбу, – Аслан улыбнулся, видя горящие глаза Миры. Это было приятно.

– Вы – гении! Но что дальше?

Винар следил за работой девчонок, зазубривая собственное заклинание. Нельзя допустить ошибку. Мира и Мила мешали своё варево в огромном котле. Он даже вполне бы мог сойти за ванну. Жидкость кипела и бурлила. Винар не понимал, чего подруги ждут, но когда увидел, как снадобье заискрилось, согласился подождать ещё немного. А Мира выдерживала его на огне до нужной консистенции, как повар, который ожидает, когда подоспеет его блюдо.

Горели свечи, и у самой Миры от запаха ладана болела голова. Большая ёмкость стояла внутри защитного кольца, испещрённого странными символами и завитушками. Мира, Аслан и Мира стояли поодаль. Винар аккуратно поднял Анье с деревянной лавки. Девочка была без сознания, немного бледная и вялая. Ребята принесли её с покоев для ритуала. Час настал.

Винар бережно опустил тело Аньетты в воду и позвал Милу. Оба они стали по разные стороны от Анье на колени. Мила положила руку на голову девочке, а Винар на ноги. Они посмотрели друг другу в глаза и тихо начали шептать заученную формулу.

– Онса ламикэ ор га ситон ва Лаалэ. Фьёуорли омака ё а менут! Иди к нам! – сначала ничего не происходило, но потом Аслан дёрнул за рукав Миру и показал ей, как защитный круг начал светиться. Подул лёгкий сквознячок, задувая пламя свечей. – Фьёуорли омака ё а менут. Иди к нам! – Мире показалось, что Мила тоже начала светиться. Винара она не видела, он был повёрнут к ней спиной. Аслан почувствовал покалывание ладоней, по его спине пробежал лёгкий холодок. Слова высвобождали силу. – Фьёуорли омака ё а менут. Иди к нам! – Друзья стали говорить громче. Лоб Винара покрыла испарина, рука Милы задрожала. – Фьёуорли омака ё а менут. Иди к нам! – Не хватало силы. Ничего не выходило. Мира почувствовала, как её амулет наливается энергией. – Фьёуорли омака ё а менут! Иди к нам! – Мира вдруг поняла, что мощи друзей не хватит, а это может только всё усугубить.

– Им нужно помочь! – Мира не выдержала, сделала два шага и приблизилась к защитному кругу.

– Стой! – выкрикнул Аслан в тот момент, когда она наступила на освящённую соль и серу.

– Фьёуорли омака ё а менут! Иди к нам! – Мире показалось, что вокруг всё взрывается от света. Волна силы накрыла пространство и отбросила её к стене. Свечи потухли, тело Анье выгнулось дугой, и она открыла глаза. Крик наполнил пространство, и Мила убрала руку с её головы. Из носа Аньеттки текла кровь. Она была до смерти перепугана.

– Тихо, не бойся, – попыталась приблизиться Мила. Анье снова закричала. Это было безумство, проснуться в воде среди незнакомых людей, сотни свечей и запаха ладана.

– Мара-а-ан! – вопила Анье. – Ааааааа!

– Не кричи! – крикнула Мира. Она опять ударилась головой. Но на этот раз была виновата сама. Однако злости это не убавило. – Винар, вытащи её, наконец, из этого варева! – девочка опять шуганулась от рук в сторону, выплёскивая содержимое. Было видно, что она слаба, но сил сопротивляться пока хватало. – Аньеттка, ты хочешь увидеть своего брата в таком виде? – это подействовало. По крайней мере, девочку удалось вынуть из воды. И ещё минут пятнадцать понадобилось Аслану, чтобы втолковать ей, что произошло.

– У тебя отлично получается ладить с детьми, – подмигнула она другу, когда все они направлялись в покои малышки Анье, неся девочку на руках.

********************************

Нужно было видеть глаза Марана, когда Мила и Мира привели его в комнату сестры. Знаете, ради этой радости, ребята были готовы на всё. Барон настолько растерялся, увидев Аньетту в сознании, что даже забыл про матерные слова. Он просто очень крепко прижал к себе сестрёнку. Адская жизнь последних недель того стоила. Анье всё ещё была очень слаба. Она нуждалась в хорошем уходе, сне и отдыхе. Маран познакомил её с новообретёнными друзьями и рассказал, что это они ему помогали всё это время. Анье оказалась на редкость милым ребёнком с вполне свободным характером и мышлением. Она улыбалась и задавала вопросы, ребята отвечали. А через некоторое время Мира настоятельно выпроводила всех из комнаты.

– Всё, – сказал барон, закрыв дверь покоев малышки Анье. – Плевать, что творится за пределами, и кто на нас нападёт этой ночью. Пошли все… Я объявляю праздник!

Абсурд веселиться, когда мир гибнет от опасности? Отнюдь. Нужно уметь находить приятные моменты во всём. Это помогает жить. Это помогает выживать. Как свет в конце тоннеля. Ты его видишь, и значит, у тебя есть цель. Свет погас, и значит, тебе больше не за что сражаться. Зачем тогда жить?

Ребятня сидела по углам и пила ароматный крог. Вина им не позволяли. Хоть кто-то должен быть на чеку. К тому же, возраст. Странно, замок был огромным, а людей по сравнению с территорией осталась горстка. Да и то… Армия ребятни (её ряды основательно подчистили Светоносные), несколько десятков воинов постарше, ещё десятка два обслуги, плюс повара, ну и верхушка. Ничтожное количество для уже теперь мёртвой пустыни земель барона. Женщин и девушек насчиталось не больше десятка. Практически все они были на кухне. Эпидемия нанесла громадный урон. Люди пили отравленную воду и умирали, не понимая, что с ними происходит. А тех, кто выживал, добивали блюстители нового порядка.

Играла музыка. Били бубны, звенели литавры и ещё любимые мелозвучные флейты. Люди в зале сидели и ожидали на своих предводителей. А им было чем заняться.

– Тихо-тихо, всё хорошо. Ты молодец, – успокаивала Мира очнувшегося Маэцеру. Парень тоже достаточно долго пробыл в коме, а сейчас ребята провели над ним обряд, чтобы привести в чувства.

– Ну вы, блин, даёте! – Анри не присутствовал при первом ритуале, зато во всю удивлялся на втором. Это был звёздный час Винара и Милы, правда, теперь их самих нужно было ставить на ноги, но Мира убедила всех, что ароматный напиток её собственного приготовления уже через десять минут покажет чудеса. Осталось подождать. А пока Мира исправляла собственные ошибки. Рилик. Сава. Их силы тоже нужно было вернуть.

– Привет, как ты? – спросила Мира, когда Рилик открыл глаза. Саву она уже привела в чувства.

– Что произошло? – мучаясь от головной боли, спросил мальчишка. Мира видела пульсацию его висков. Она аккуратно погладила его по голове, забирая все неприятные ощущения себе. Это она была виновата.

– Я… э… немного оглушила тебя. Прости меня. – Мира старательно прятала глаза.

– Ты спасла меня. – Рилик взял её за руку, и Мира уставилась на него с широко открытыми глазами. Он действительно верил в то, что только что сказал. "Нет, маленький, я тебя чуть не убила".

– Тебе нужно отдохнуть. Я приду позже. – Мира улыбнулась и ушла. Всё встало на свои места.

Ребят приветствовали громкими криками, когда они вошли в зал. По поводу торжества помещение разукрасили яркими лентами и украшениями. Вот только цветов не было. Но это не мешало веселью. Праздник начался!

****************************

Что-то сломалось. Не потеря. Ещё нет. Сердце застучало медленно, а затем будто взорвалось. Вспышка опутала. И на плечи вдруг легла такая тяжесть, что жить расхотелось вовсе. Защита была порвана. Защита была сломлена. Её больше не было. Совсем.

Руки задрожали, как у столетней старушки. Паника начала надвигаться слишком стремительно, чтобы окончательно добить. Мира вдруг поняла, что замок и всё-таки близкие ей люди в опасности. Повинуясь какому-то инстинкту, она бросилась наверх, в свои покои.

"Где же он? Где? Куда я его положила?!". Руки противно дрожали, мешая поискам. Мира искала нож. Тот самый. Единственный, который мог развеять её сомнения и страхи. Неожиданно она вспомнила. Девушка метнулась к одному из сундуков и нашла его. Всё так, как и было. Он там, завёрнут в мягкую ткань. Руки медленно, всё ещё надеясь на лучшее, развернули свёрток…

"Нет, – глаза отказывались верить. – Как же так? Что могло случиться?". Лезвие ножа было переломано. Лезвие клинка, который прошёл обработку в огне. Закалённая сталь долго защищала людей, но не смогла защитить себя. Мира крепко взялась за рукоять и села на пол. Всё рухнуло. Защита прорвана. Она прижала обломки ножа к голове и задумалась. Кресто-ножевая. Чёрный Отче наш. Что ещё? Кто? Вампиры? Оборотни? Нелюдь? Их новые враги? Кто мог порвать её чары?

"Всё, Мира, выхода больше нет. Хочешь ты, не хочешь. Туда нужно возвратиться. Ты злишься, но выбора нет. Он там не один. Есть и другие люди. И мы им нужны. Мира, возьми себя в руки. Нужно всё рассказать ребятам".

Мира решительно встала, но перед глазами всё плыло. Она была словно пьяна от неожиданной вести. В большом зале шла гульня. Музыки уже не было. Детвора отправилась спать. Зато было много вина и чудодейственного напитка дедушки барона. Анри с Винаром во всю выплясывали под пение Дина и Марана, Аслан и Мила весело смеялись, глядя на своих взбаломошеных друзей. Они преодолели все опасности. Мила была практически здорова, Аслана избавили от преждевременного старения, замок отстояли, сестрёнке Марана помогли, секрет эпидемии разгадали. Разве поводов не было? Иные всего лишь люди.

Мира молча стояла в дверях, глядя на всеобщее веселье. Наверное, плохие новости чувствуют за версту. Аслан резко перестал смеяться и обернулся. Винар резко закончил танцевать. А Дин и Маран оборвали своё пение.

– Мира… Что-то случилось? – за всех задал вопрос Аслан. Мира молча показала две половинки ножа. Лицо Милы посерело. Она вспомнила и поняла.

– Защита замка кем-то порвана. Когда мы убегали из замка принцев на поиски вас, я окружила здание и всех его обитателей кресто-ножевой защитой. А сейчас… Кто-то преодолел её. Кто-то очень сильный. Боюсь… – руки и голос задрожали.

– Мира, успокойся. Не паникуй преждевременно! – как всегда повысил командный тон Анри. Это только усугубило состояние.

– Что значит "преждевременно"? Это одна из сильнейших защит, которую я знаю! Если кто-то прорвал её, значит, очень хотел попасть в замок к обитателям. И поверь, не с хорошими помыслами! – взъярилась Мира.

– Мира, успокойся. Всё можно проверить. Иди сюда.

Мира оторвала горящий взгляд от Анри и подошла к Винару. Друг что-то прошептал Марану, и тот отдал соответствующие распоряжения. Через некоторое время Винар усадил Миру напротив себя за маленький столик, зажёг две свечи. Взяв в руки листок бумаги, он разорвал её на нужное количество. Винар вытащил один из своих любимых ножей из чёрного метала с чёрной немного изогнутой ручкой, и разрезал себе ладонь. Тоже самое он проделал и с ладонью Миры. Некоторое количество крови, своей и подруги, он собрал в чашу, и, обмакнув в неё перо, написал имена на кусочках бумаги. Мира следила за его манипуляциями, и её пробирал озноб. Что он собирается делать? Винар перемешал карточки с именами и разложил их перед собой и Мирой в ряд между двумя свечами. Друзья тоже наблюдали за его действиями.

– Смотри, Мира. Здесь пять бумажек, на которых я написал имена людей, интересующих тебя и нас. Возьми мою руку и найди пульс. Нашла? – Мира кивнула. – Хорошо прощупывается? – опять подтверждение. – Я проведу рукой над карточкой, и если ты потеряешь из виду мой пульс, это будет означать, что этого человека нет в живых. Готова? – Мира, внутренне содрогаясь, кивнула. Было холодно. Винар провёл рукой над первой карточкой и Мира вдруг поняла, что не чувствует пульса друга. Она метнула в него перепуганный взгляд и попробовала найти его. Винар молчал и не препятствовал ей. Он просто перевернул карточку и дал подруге прочитать имя. Онрера… Стало очень больно и пусто. Это не издевательство, это правда. По щеке Миры потекла слеза. Винар молча продолжил ритуал. Когда его рука застыла над последней карточкой, он всё также молча задул две свечи и в упор посмотрел подруге в глаза. – Мира, все они…