Текст книги "Последняя битва"

Автор книги: Ирина Булгакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

Раз инстинкты человека вводят его во грех, все люди грешники: а грешники попадают в нижний мир. Если вы попадёте в нижний мир, то встретите там своих друзей. Верхний мир должен быть населён весьма странными сущностями, коли всё, для чего они вели праведную жизнь на земле, – это попасть в место, где они целую вечность могли бы бренчать на арфах. Разве для этого вы живёте?

Мир изменился? Они спрашивали и снова лукавили. Если мир изменился так сильно, зачем цепляться за обломки старой веры? Неестественно не иметь желания получать для себя выгоду. Вы ведь хотите, чтобы все ваши беды закончились? Они вопрошали, и люди с ликованием хлопали в ладоши, не понимая, что все их беды только начинались.

Дока и Колдуны (термин волшебники стирали с памяти. Отныне, волшебники стали Чёрных дел мастерами, коих надлежало очищать огнём) говорят, что если наслать проклятие, оно возвратится троекратно. Но существует золотое правило: воздай другим то, что они воздали тебе. Не нужно прощать обид, не нужно позволять садиться вам на хомут!

Разве вы не устали от заслуженных вами удовольствий жизни? Почему бы нам не заиметь религию, основанную на вольности? Не нужно слушать других, живи для себя! Колдуны проливают кровь, используя её в своих целях. Но разве это справедливо? И люди кричали: нет. Нельзя приносить в жертву невинное животное. Но грязных, лживых и угрожающих вам, дозволяется. Это наша жизнь, и мы проживём её в своё удовольствие! Приносите человеческие жертвы за зло и тогда, если она может послужить важной цели – избавлению от отвратительного и вредоносного индивидуала. Когда человек кричит своим сомнительным поведением о том, чтобы его уничтожить, ваш долг состоит в том, чтобы исполнить его желание! Смерть магам и колдунам!

Вы никому ничем не обязаны. Почему бы не быть честным с самим собой? И если уж Бог "создаётся" по образу и подобию моему, почему же ним не считать каждого из нас?!

Только человек достоин жизни, как высшее и разумное существо, все остальные формы – насмешка природы, а она во всю показывает вам, как бы ей хотелось очиститься от всего этого!

Толпа ревела. Толпа ликовала, разнося заразную эйфорию на много километров. Грязь, свинство, гордость, злость, нищета – стали самыми прекрасными ценностями. Анархия ступила в дом каждого. Люди ослепли. Больше не обращалось внимания на мерзкие и странные сущности, что находились рядом. Их перестали видеть. Народ успокаивал себя: "Если я знаю, что возле меня враг, я уже наполовину себя обезопасил. Когда мне будет нужно, я остановлю его". И как же все они заблуждались. Если сразу не обезвредить волка, он выпотрошит всё стадо! Но это теперь никого не волновало, потому что недостающее можно было забрать у соседа. Да здравствует, Анархия – грязный беспорядок!

Пьяные шатающиеся толпы шли войной одна на другую, выясняя, кто достойнее права на жизнь. Эльфы, гномы, альвы, Лессовицы и лессовики, полевики и мавки, русалки, ундины, домовые, орки, лешие и остальные должны были уйти. Им не было места на этой планете, а Путь был только один.

Четыре воина Апокалипсиса радовались деянию рук своих. И имя им – Голод, Распри, Война и Смерть…

ГЛАВА 5

Никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь.

Кони взбесились. Лошадка, что везла девчонок, внезапно стала на дыбы и Мила, которая сидела позади подруги, просто свалилась на землю. Мира, раскрывая огромные от испуга глаза, умудрилась раскрыть их от ещё большего ужаса. Вокруг друзей была целая куча котов! И откуда только взялись?! Все эти милые киски крутили со стороны в сторону хвостами, прижимая уши. В общем, всячески показывая агрессию. Ребята резко схватились за оружие. Мира не боялась животных, но оттого, что она увидела, волосы стали дыбом на макушке. Едва один монстр приблизился к Миле, его сразил клинок. Мира метнула второй, давая фору подруге.

"Ваша задача – хранить Ключ!", всплыли в памяти слова. Но из-за прыгающей лошади она не могла нормально мыслить и отбиваться.

– Залазь. Быстрее! – Винар буквально за шиворот вытянул Милу к себе. – Что за… – Мила больше испугалась, чем ударилась, поэтому ещё не осознала всей картинки происшедшего. А Мира просто онемела. Лапы животных! Передние лапы животных раскладывались, словно паучьи! Лапа была похожа на руку, а ходили животные на неком подобии локтя. Но, когда она раскладывалась, то мнимое место от локтя до кисти имело по три отростка, каждый из которых венчался когтем. Пауко-коты поднялись на задние лапы и бросились в нападение.

– Аааа! – лошадка Миры оказалась проворнее. Как гарцующий пони, отбила она и заднюю, и переднюю атаку бешенных животных и галопом понеслась вперёд. Мира никогда не участвовала в родео, но это было без сомнения круче. Лошадь неслась, не слушая никаких команд. Первые пять минут Мира голосила в надежде, что ребята услышат её, потом бросила эту затею и вовсе. А лошадь неслась дальше, не разбирая, где дорога, а где бездорожье. Ветки больно били по лицу, если Мира не успевала наклониться. – Успокойся ты, чумное животное! Тпру! Да, постой же! Мама… – это были последние слова, которые Мира успела произнести, прежде чем её что-то вынесло из седла.

– Это что ещё за уроды?! – глаза пауко-котов светились красным светом. Они распрямили свои отростки и бросились в атаку. Кони испуганно заржали, принимаясь и без указаний отбиваться копытами. Из-за резкого непослушания животных, которыми стало просто невозможно управлять, ребята не могли сдвинуться с места для того, чтобы догнать Миру. Их подруга оказалась ловчее, просто перепрыгнув этих тварей, но по крикам друзья поняли, что это была вовсе не её инициатива. Отбиваясь оружием, Аслан заметил одну странную особенность и решил проверить догадку.

– Отбивайся! Мы их… – прокричал, немного пыхтя Анри.

– Опустите оружие! – донеслось в ответ от Аслана.

– Сдурел? Мне ещё жить не надоело! – отбиваясь и за себя, и за перепуганную Милу ответил Винар. Анри вообще стал похож на повара, колошматящего отбивную. Он так махал топором, что вокруг него образовался стальной щит.

– Опустите оружие! Им нужны животные! – опять сделал попытку Аслан. Через пять минут его крики увенчались успехом. Ребята, наконец, смогли передохнуть и заметить, что пауко-коты действительно нападали на их коней, поэтому лошади почувствовали их приближение первыми и отбивались, что есть мочи. На людей же твари обращали внимание лишь тогда, когда их пытались ударить. И, прекратив попытки, ребята стали вне зоны опасений. Пауко-коты были конеедами! Они, как пираньи, пытались сожрать ещё живых животных.

– Ну, уж нет! – Анри терял терпение всегда первым. Перстень на его руке блеснул алым, а в ладони появилось пламя в виде шара. – Аоум ур Агни Михаэль Анаэль рам! Силой Энсофа Мир огненный озарись! – слова Анри заставили вспыхнуть огненный шар, и пламя полетело в пауко-котов. В следующую минуту Мила отвернулась. Зрелище было не для слабонервных. Ошмётки паленого мяса и ужасная вонь, это всё, что осталось от непонятного вида тварей. – Или я их, или они коней, – твёрдо ответил вслух Анри на вопросительный и укоряющий взгляд Милы.

– Ладно, – ещё через некоторое время после осмотра коней, сказал Винар, – поехали Миру искать. Куда её лошадь унести могла? А ты найти можешь? – задал он вопрос Анри. Тот отрицательно покачал головой.

– Я потратился. Хотя бы через часа два.

– А ты? – не отставал Винар.

– Нет. Уже пробовал. Она не отвечает, – хмуро буркнул Аслан. Ему очень не понравилось происходящее. – Нам нужно срочно её найти. Очень срочно!

– Проворонили… – пробормотал Винар, прижимая ноги к бокам хромающей лошади.

**************************************

Мира открыла глаза и не увидела ничего. Первую минуту мозг лихорадочно подыскивал версии того, что произошло, и происходит.

"Вечер? Ночь? Где я? Аааа… Лошадь, коты…". Мира вдруг вспомнила. Впрочем, последнее, что она помнила, это огромная ветка. Девушка только успела закрыть лицо, подставив перед собой руки в виде щита. Лицу помогло, но… Руки непроизвольно сжались, и тело сразу же пронзила боль. Руки, голова, спина и… болели ужасно. Из горла вырвался тугой вздох, непонятно на что похожий. То ли свист, то ли хрип. Но неожиданно Мира онемела и напряглась. Над ней возникло лицо. Из-за ужасной головной боли сознание расплывалось, и очертания тоже.

– Очнулось. Живое! – а вот теперь девушка была готова удавить это радостное лицо за вопли, которое оно распускало. – Танта, оно очнулось! – Миру рывком подняли и посадили, дали глотнуть какого-то очень крепкого напитка. Горло сжалось на миг от проникшей в него крепости. Девушка закашлялась, пытаясь отодвинуть чашу, из которой её поили. Но уже через некоторое время по телу разлилось приятное тепло, и даже боль притупилась. Мира почти осмысленно посмотрела на лица.

– Как тебя зовут? Кто ты? – подошёл к Мире один из присутствующих. Он был одет в выделаную светлую кожаную куртку и рубаху. На его ногах были сапоги, а на поясе висел меч. Правда, немного странный, расширенный к низу. Волосы у парня были не светлые и не длинные, перехваченные какой-то скрученной тканью. Лицо спокойное и вполне добродушное. На поставленный вопрос Мира не ответила. Во-первых, голова шла кругом от происходящего, во-вторых, от хмельного напитка. И пока она соображала, что от неё требуют, лицо, которое радостно орало, решило ускорить этот процесс. Миру рывком подняли на ноги. Из-за столь грубого обращения на её плаще, что подарили лесовики, разошлись завязки и… Мира осталась без него. До этого момента она не понимала, какое удивительное тепло дарит эта одежда. Из-за внезапного холода мысли стали трезвее.

– О… Да это же рабыня! – возгласило лицо. На шее девушки отчётливо блистали рабские кольца. И всё, терпение Миры лопнуло.

– Сам такой, – ответила девушка.

– О, а эта чушка ещё и говорить умеет, – удивилось лицо. – Только вот тон мне твой не нравится, я научу тебя быть повежливее, – в небо взлетел хлыст, и кусок подола от длинной юбки безжалостно полетел в сторону. Мира почувствовала, как ногу обожгло. Она немного скривилась от боли.

– Малай! – окрик второго заставил лицо поёжиться. – Забираем её с собой, отведём к Ресгаю. Пускай он решает.

– А что там решать? Сначала ребят позабавит, а потом продадим её на рынке Хетам, а если повезёт, в замок. Хеты нонче платят мало. Жадные. Светоносным отдавать не стоит, только испортят, – бубнел Малай, связывая девушку. Затем он перекинул её через спину своего скакуна. "С…а! Убью", закипела Мира, когда получила шлепок пониже спины. Малай захохотал.

– Сначала её отчистить нужно, – по хозяйски вынес вердикт Танта.

Мира охнула, когда её в полубессознательном состоянии сбросили на землю. Словно мешок. Впрочем, с вещами здесь обращались куда бережнее. Из-за огромного притока крови к голове, она не могла стоять на ногах, и всё время оседала вниз. Малай, первые две попытки которого поднять девушку не увенчались успехом, бросил это занятие. И ещё три минуты Мира в ускоренном темпе приводила себя в порядок. Она пробормотала заклинание для очищения сознания и наконец-таки погасила тупую боль. Правда, теперь её руки были связаны, но это ничего.

– Что тут у нас? – раздался почти весёлый голос. К Мире подошёл молодой человек. Он был одет в выделанный кожаный жилет и белую рубаху с воротником-стоечкой. На его ногах были сапоги, а на красивом поясе висел меч. Волосы у парня были не светлые и не длинные, лицо округлое и вполне добродушное. Если только это не маска. А вот взгляд Мире понравился: прямой, честный. Хотя… Что-то в нём всё-таки читалось.

– Да, вот. Нашли, – неопределенно протянул Танта. – По лесу скакали. Глядь, лежит что-то. Подъехали ближе – чудо какое-то. В листьях, перемазанное. А потом, когда Малай её поднимать стал, плащ её этот травяной упал. Мы глядь – рабские знаки. Ну, думаем, ясно всё.

– Звать-то тебя как? – обратился молодой человек к девушке. В его лукавом насмешливом взгляде читалось что-то ещё, нежели нажива и интерес.

– Мира, – пробормотала девушка, стушевавшись.

– Да, одичала она. Гляди на кого похожа. Чучело в листьях! – Малай с хохотом пнул девушку в спину.

– Ещё раз тронешь, – резко развернулась девушка, – я тебе горло перегрызу! – возникла тишина. И неожиданно Мира получила подзатыльник. Не больно. Так, по хозяйски, чтобы место знала. Девушка медленно повернулась.

– Ещё раз услышу, и тебе не оздоровится, – спокойные глаза смотрели слишком серьёзно, чтобы им перечить.

– Ресгай, чё делать-то с ней будем? – задал вопрос Танта, зевая. На него такие выбрыки не производили впечатления.

– А для чего вы её сюда приволокли? – тон в тон переспросил Ресгай.

– Дык, валялась, – Мира почти дёрнулась. Она что дрань подзаборная, валяться?!

– Значит, для меня приволокли? – замечая порывы девушки, окинул её взглядом Ресгай. – Что ж. Для начала отмоется пусть. Потом решу.

**********************************

Анри, Винар, Мила и Аслан смотрели на последнюю лошадь. Животных было жаль. Они относительно спокойно ехали на уставших, перепуганых и немного покусаных лошадях на поиски Миры. Но не прошло и двадцати минут, как первую лошадь неожиданно повело вправо, и буквально через минуту она упала на землю. С небольшим интервалом ребята потеряли и двух остальных. Животные даже не мучались. Хоть это было хорошо, а плохо, что единственным транспортом теперь остался верный одиннадцатый маршрут, то есть идти дальше друзьям придется пешком.

– И откуда только взялись эти чудовища? – недоумевал Винар. Ребята взвалили на себя весь груз и теперь сгибались под тяжестью. Хотя, это скорее был протест тела. Куда лучше ехать верхом и налегке.

– Хрен их загадочных знает! – возмутился Анри. – Из-за этих тварей мы коней потеряли. Как же теперь Миру искать будем? Куда её понесло?

– Это не её. Она тут ни при чём, это лошадь испугалась, – возразила Мила. – А… никто из вас не умеет брать след?

– Чего?! – изумление всех троих ребят было неподдельным.

– Ну… Наверное, я не так выразилась. Помните, когда вы ускакали к Чаровницам? – начала вспоминать подруга.

– Начинается… – протянул Винар.

– Так вот, – не обращая внимания на реплики ребят, продолжила подруга, – Мира тогда вас нашла по вашим следам. Я не знаю этого ритуала.

– Я тоже не знаю, у неё на это дело нюх всегда был, – ответил Винар.

– И я не в курсе. Я могу с ней мысленно попытаться связь установить. Только, когда она уснёт. Тогда тело будет расслаблено и более подготовлено к контакту, – сказал Аслан.

– Тогда, зачем нам куда-то идти? А вдруг мы не в ту сторону движемся, – остановился Анри.

– Точно! Сначала узнаем, где она, а потом будем идти, – кивнул Винар, и ребята посмотрели на брата и сестру.

– Давайте хоть место для ночлега подыщем, – нервно подёрнула плечами Мила. Было видно, как она переживает. Почему у неё нет такой уверенности, что всё будет хорошо, как обычно у Миры? Друзья прошли ещё метров сто, когда, по их мнению, на глаза попалось пригодное место для стоянки. Они вышли к небольшому озерцу. Диаметром оно было не больше шести-семи метров. Правда, пустынно выглядело всё вокруг, но ребят сейчас интересовали только ночлег, еда и вода.

– Годится, – махнул рукой Анри и первым скинул вещи. – Винар, за тобой костёр. Мила, распаковывай вещи, стели. Аслан, может, дров соберёшь? – начал командовать Анри.

– А ты что делать будешь? – насупился Винар. Для него неприемлемым было всякого рода посягательство и принуждение.

– За мной ужин, – это вроде бы удовлетворило всех. Анри продолжил. – Но поскольку ещё ничего не готово, я купаться! – и под просто-таки обескураженные лица полез в воду. Аслан улыбнулся и покачал головой.

– Вот, мокрица-переросток. Лентяй-недоучка, – Винар начал заниматься костром, когда неожиданно услышал плесканье друга. – Что, хорошо? Вот и наслаждайся! – буркнул он, видя, как Анри призывно машет руками. Мила как-то странно замерла.

– Анри! – завопила внезапно она и побежала к воде. Винар, ничего не понимая, проводил её взглядом. – Ну и ладно…

Анри купался. Неожиданно что-то изменилось. Анри протёр глаза и увидел человека возле дерева, там стояла девушка. Волосы её были белыми. Сам Анри отродясь цвета такого не видел.

– Позвала я тебя, ты и пришёл, – зазвучал мелодичный голос. – Не отпущу теперь, – девушка мягко зашла в воду. На ней была белая льняная рубаха до самых пят. – Хорош. Силён.

– Кто ты? – спросил немного опешивший Анри, когда мягкие руки девушки обвили его шею. По затылку пробежал холодок.

– Поцелуй меня, сладкий мой. Идём со мной. – Анри понял, что дело плохо, когда ноги свела судорога. Незнакомка тянула его в омут, а он не мог даже крикнуть. Вода начала попадать в рот, глаза. Анри стал тихонько захлёбываться. Паника нарастала с каждой минутой. Эта девица вытягивала из него силы, как угли из жаровни. Анри почти скрылся под водой.

– Сестрица! – раздался крик. – Сестрица, его брось, ко мне иди, подарок свой забери! – Анри выплюнул воду и увидел, как Мила что-то отдаёт незнакомке, и ноги тот час отпустило. Он пулей вылетел из воды, выползая и кашляя. Всё же, он наглотался слишком много. Лёгкие болели, да и сам он выглядел неважно. – Больше не заходи в воду, – сказала Мила. Однако ничего не объяснила, только помогла подняться. Аслан и Винар поняли, что что-то произошло по стучащим зубам и белому, как больничная простыня, лицу. Анри ни слова не мог сказать. – Его ундина в воду заманила, едва с собой не утянула. Я ей гребень свой отдала, чтоб отпустила. Только силы она у него отняла немало. Как ещё столько продержался? К воде его не подпускайте до зари, иначе не выйдет.

– Так-так. Ужин накрылся, а ещё одной головной болью стало больше, – вздохнул Винар. – Ну, герой-любовник. Если так за ланями (так Винар именовал девушек) соскучился, что совсем уже потерпеть не мог? Или рыбы захотелось? – но Анри не мог физически ответить на придирки друга и Винар понял, что тому крепко перепало. – Кто дежурить первым будет? – спросил он у Аслана.

– Ты.

*******************************

Мира посмотрела на своё отражение в воде и ахнула. Не мудрено, что её обозвали чушкой. Это перепачканное и перемазанное лицо по-другому назвать было просто нельзя. Фантазии не хватило бы. Видимо, при падении девушке удалось удачно упасть лицом в грязь, или она вымазалась ещё до того? Так или иначе, но вымыться захотелось сразу и комплексно, поэтому Мира разделась и залезла в широкую кадку. Возможно, для кого-то она показалась бы узкой, но не для неё.

Ресгай великодушно разрешил девушке помыться и распорядился не мешать ей. И теперь Мира наслаждалась теплом нагретой в кадке воды. Амулет она не сняла. У неё давно не было такой привычки. Вода была прекрасной. Правда, насладиться по полной девушке мешало чувство неуюта и стыдливости. А ну, кто войдёт?! Поэтому она помылась быстрее, чем хотелось бы, и стала одеваться.

Одежду Ресгай подобрал ей сам. Мира не знала, за что такая щедрость, но наряд ей понравился очень. За исключением одного – длинны. Это было платье. И Мира была бы "за" обеими руками, если бы к нему прилагались бы хоть какие-нибудь брюки, или дополнительная юбка на худой конец. Нет, оно не было слишком коротким, но Мира и так не носила ничего выше колена. Фасон зелёного платья был таковым, что самые длинные части его находились по бокам. Мира с удивлением смотрела на него, пытаясь прикинуть, как оно "сидит". Волосы были уложены с помощью гребня. Наконец, можно было развязать хвостик. Неделя путешествия не давала такого преимущества. А поскольку кончики волос были разной длинны, то после скачки это выглядело не лучшим образом. Рукава платья были не в пример длинные, а вырез Т-образным. Платье было простым, чудно обтягивающим тонкую фигурку девушки. Что ж, ни единого украшения, не считая странного камня, рабских колец на шее и браслетов, украшающих левую ногу. Ресгай распорядился. Похоже, так он давал понять, что она теперь его собственность.

– Везельвул меня подери! – услышала Мира за спиной. Она стала пунцового цвета. В это время девушка как раз поправляла браслет. – Кого я перед собой вижу?! – Ресгай был потрясён. Это было искренне. Мира не знала, каковыми были его намерения, но удивление льстило. Она кротко улыбнулась. – Ты похожа на Янголу. Или эльфку, – размышлял вслух Ресгай, мягко касаясь светлых неровных прядей волос. – Кто ты?

– Разве ты не помнишь моего имени? – улыбнулась Мира. – Меня зовут Мира.

– Это я помню. Откуда ты? – нежно гладя девушку по щеке, спросил Ресгай.

– Издалека, – уклончиво ответила Мира.

– Ресгай! Ресгай! – донеслось откуда-то снаружи. Ресгай окинул взглядом Миру, и вышел.

– Мы отослали гонцов в город. Они передадут Каремникам (люди, которые привозили на рынок дорогих невольников), что мы готовы отдать им невольников.

– Ты что-нибудь говорил про новенькую? – спросил Ресгай, и Мира уловила в голосе напряжение.

– Сказал, что девушек будет на одну больше, – ответил голос. Мира обернулась на свои старые одеяния и достала из перевязи последний нож. Её старая одежда сплошь состояла из ремешков и тесёмок, возможно, её просто не заметили. Но вряд ли удастся носить оружие при себе, хотя оставаться без него тоже не хотелось бы…

– Болван! Тупица! Кто тебя просил? – взорвался Ресгай.

– Я не понимаю, – пробормотал собеседник. – Зачем тебе эта чушка?

– Чушка? Ты хоть изредка продираешь глаза, Малай?! Я покажу тебе эту чушку. Мира, выйди. – Девушка уже прикрепила нож к руке, которую удачно скрывал длинный рукав, и вышла.

"Нет, ну как же это всё-таки приятно, когда на тебя вот так смотрят", подумала она.

– Кто это? – пробормотал обескураженный переменой Малай.

– Это наша гостья, – ответил Ресгай.

– Ведьма, – пробормотал Малай. – Ресгай, это Ведьма! Ты видел её? Это не может быть она. – "Что с людьми делает вода и кусок мыла", вздохнула про себя Мира.

– Она, она, она самая, – уверил Малая Ресгай. – А ты, болван, сказал, что девушек у нас больше. И что? Отдавать её прикажешь? Да, я лучше тебя в бабу наряжу!

– Ресгай, околдовала она тебя, что ли? Что ты? – возмутился тот.

– Ох, Малай, лучше бы тебя, голова бы болела меньше от хлопот! – махнул рукой Ресгай и, взяв Миру за руку, быстрым шагом пошёл куда-то в сторону.

– Ты куда? – Мира обернулась. Вслед Ресгаю смотрели люди. Среди них были уже знакомые Мире Малай и Танта.

– Гулять и думать. Танта, за старшего, – ответил Ресгай.

– Может, с тобой пойти? – крикнул вслед другу Танта.

– И без тебя разберусь! – Мира бежала, подскакивая на ходу из-за колючих веток. Они отошли на шагов тридцать, как Ресгай неожиданно резко остановился. – Вседержатель! Тебе ведь, наверное, больно. Прости, я не подумал, – из обуви на Мире были только браслеты. Она не успела обуться, когда Ресгай РРHJHHРесгай позвал её. И да, он был прав, ей было не особо приятно скакать по веткам. Мира и охнуть не успела, как Ресгай подхватил её на руки и бодро зашагал куда-то вглубь.

– Ты всегда так внимателен к девушкам? – спросила Мира, нежно обнимая парня за шею. Она была удивлена. Не каждый день тебя носили на руках те, кто собирался продать в рабство. Но где, чёрт подери, её ребятки?!

– Я их очень люблю. Что, не встречала такого? – Мира вспомнила старика в лесу, который заступился за девчонок (правда, перед друзьями), и честно ответила.

– Нет, не встречала.

– Я знаю. Я один такой. Никто не понимает. Не ценит.

– Зато уважают и боятся, – утешила его девушка. Парень нравился ей всё больше. И несмотря на то, что она не знала о его желаниях, плохих мыслей не возникало. Шли не долго, буквально скрывшись из виду. Ресгай опустил Миру на песок. Они стояли у маленького озерца. Оно было не больше шести метров диаметром, с чистой и необычайно свежей водой. – Как здесь красиво! – уже стемнело, и в воде можно было увидеть отражение месяца.

– Да. Это озеро-близнец. Тут неподалёку есть точно такое же. Давай посидим.

– Давай, – Ресгай вплотную уселся возле девушки и, закутав её своей жилеткой, чтоб не замёрзла, приобнял.

– Ты очень необычная. Почему я раньше тебя не встречал? Возможно, всё сложилось бы по-другому.

– Это вряд ли. Мы делаем выбор единожды, – улыбнулась девушка, прижимаясь ближе. Как это было всё-таки уютно и беззаботно сидеть просто так и смотреть на воду. Это умиротворяло.

– Я тебя не отдам, – внезапно решил для себя Ресгай. – Больше не сделаю ошибки.

– О чём ты?

– Мне понравилась одна девушка. Я предлагал ей всё. Она могла стать королевой, но… не захотела. И когда пришли Хеты, чтобы передать её Каремникам, я не стал им перечить.

– Ты поступил плохо. Нужно было до последнего отстаивать её. Здесь относятся к девушкам, как к вещам, хуже, чем к животным. А это неправильно, – покачала головой Мира. – Ты понимаешь, что имел, лишь, когда потерял. – Ресгай внимательно её слушал, не перебивая. – Я знаю, что значит поступить неверно. Я проходила через это, и тысячу раз раскаялась. Но это ведь не помогает, верно? Я почти отказалась от жизни.

– Что ты такое говоришь?! – изумился Ресгай. – Маленькая. Моя маленькая и хрупкая. Больше не смей даже и думать об этом, я тебя никому не отдам, – он прижал её и погладил по голове.

– Ты ведь ничего не знаешь, – горько улыбнулась Мира. – Не говори мне этого. Ты ещё найдёшь красивую девушку, которую сможешь полюбить.

– Уже нашёл. Я возьму тебя в жены! – "Пафосно. Почти поверила", улыбнулась девушка в ответ.

– Не говори мне такого. Я могу в это поверить сегодня, но завтра будет совсем другой день.

**********************************

– Сестрица, – позвала Мила, – сестрица, его брось, ко мне иди, подарок свой забери! – Мила протянула ундине обычный деревянный гребень. Ундины, русалки, сирены, водяные, торфяники, все они морской народ, живущий за счёт влаги. Ундины, русалки и сирены блещут основным достоинством – длинными косами. Они страсть как любят гребни и заколки, поскольку украшений у них и так хватает.

– Кто ты, чтобы звать сестрой меня? – подошла ближе ундина. Она была в белой льняной рубахе до самых пят. Волосы у неё были почти белого, очень необычного цвета. А глаза… Они были водянистыми, блеклыми и завораживающими. Странными были глаза. Мила посмотрела на ундину. Она протянула ей руку с гребнем.

– Забери и оставь его, – спокойно произнесла девушка, кивком указывая в сторону Анри.

– Жаль, он мне понравился. Здесь так одиноко. Ты не знаешь, каково это. Я не виновата, что меня здесь заперли. Я совсем одна. Я кричу и зову, но никто не приходит, – в голосе ундины чувствовалась смертельная тоска и безысходность. – А тут появился он. Горячий, жаркий. Он люб мне, хотела себе оставить, – почти заскучала ундина, – но я помню, как меня против воли здесь оставили. Давно мне украшений не дарили. Раз твой он. Я согласна взамен на…

– Скажи мне своё имя, – перебила Мила. Ундина изменилась в лице.

– Я не помню его, – ответила она. Мила молча смотрела ей в глаза. – А что ты об этом знаешь? Ты знаешь моё имя?

– Я могу тебе дать его, – тихо произнесла Мила.

– Ты и правда можешь это? – казалось, водяной народ не умеет удивляться. Мила тоже раньше думала, что он безлик и бесшумен. Но лицо ундины покрылось прямо-таки коркой грусти и надежды. Ей хотелось обрести покой, а не ждать и заманивать к себе прохожих.

– Могу.

– Не обманешь? Хотя… Я не забуду, найду. Захочешь водички студёной попить, а там я тебя ждать буду, – это была проверка и Мила просто ждала, когда ундина закончит. Уверившись, ундина ненадолго замолчала. – Дай мне сроку до полной луны, и я с радостью приму этот дар. – Мила развернулась и подошла к Анри. Тот был истощён. Всё же ундина довольно не плохо приложилась к нему. Ребята распределили роли и дежурства, а затем легли спать. Мила укрыла колотящегося от холода Анри, и села у огня с Винаром.

– Почему не спишь? – спросил её друг.

– Дело у меня есть, – ответила Мила. – Хочу с той ундиной поговорить, что глаз на Анри набросила.

– Зачем? – изумился Винар. – Они не сговорчивы и опасны. Обманет, зачарует ещё.

– Я знаю, но знаю и то, что мне поможет. Не пускай Анри к воде и сам не подходи, если не позову, – ответила девушка. Она собиралась дать новое имя обитательнице водной стихии. А подарить новое имя, означает дать шанс на новую жизнь.

Наступила полночь и Мила подошла к озеру. Она не звала ундину. Это было совсем ни к чему. Вода уже передала, что Мила была рядом. Ундина появилась бесшумно. Она была всё также бледна. Интересно, а умеют ли они волноваться?

– Кто ты, и где живёшь? – спросила Мила, начиная обряд.

– Я – ундина, а домом моим вода является, – печально ответила девушка.

– А если я скажу тебе, что твоим домом отныне будет являться огонь: жаркий, испепеляющий, искристый, что скажешь тогда? Отрекись от дома и имени, – задала вопрос Мила.

– Я – ундина, а домом моим вода является, – всё так же ответила девушка.

– А если предложу тебе вместо дома землю: плодовитую, мягкую, тёплую, пуховую, что тогда скажешь? Отрекись от дома и имени, – сделала вторую попытку Мила. Это был особый ритуал. Он не требовал заучивания формул и заклинаний. Здесь была важна лишь постановка вопросов.

– Я – ундина, а домом моим вода является, – печально ответила девушка. – Не по нраву мне слова твои.

– В последний раз предлагаю тебе вместо дома небо синее, воздух чистый. Отрекись от дома и имени, насыться свободой бескрайней, чистотой небесной! Я дам тебе новое имя. А с ним придет к тебе и новая жизнь. Выбирай, свобода, или темница.

– Я, ундина, отрекаюсь от дома и старого имени. По нраву мне твои слова, – твёрдо произнесла ундина три раза.

– Даю тебе имя новое. Отныне нарекаю тебя… и домом твоим с этой минуты станет свобода! – имя девушки эхом прокатилось вокруг. Мила внезапно поняла, что держит ундину за руку и стоит в воде. Ундина одела ей на голову венок из кувшинок и радостно улыбнулась. Её глаза счастливо заблестели.

– У меня теперь есть имя. Спасибо тебе. Дай мне твоё украшение, я тоже подарю тебе кое-что, – Мила впервые сняла и дала свою диадему в руки постороннего. Ундина подняла её высоко над собой и что-то прошептала. Она окунула её в воду, и камень озарил всё озеро ярким солнечным блеском, а когда всё стихло, ундина протянула диадему Миле. – Узнала я тебя, Дева – повелительница вод. А теперь и каждая капля воды знает о том, что ты рядом. Совсем не страшно теперь сражаться. Ведь истребляют водный народ. Совсем мало нас осталось. Спасибо тебе, что подарила мне свободу.

Мила стояла в воде, глядя, как растворяется очертание ундины. На небе заблистали первые лучи рассвета. Похоже, обряд немного затянулся, а девушке ещё нужно было отдохнуть.

********************************