Текст книги "Обманы зрения (СИ)"

Автор книги: Ирина Анненкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Будет у нее ещё малыш, ласковый и веселый!

Зимой она пойдет с ним кататься с горки на санках, а летом, на даче, они возьмут у сторожа Корнеича лодку и поплывут через озеро, далеко-далеко! С собой они позовут ставшего к этому времени совсем взрослым Доменика, и пёс будет бдительно следить, чтобы хозяев в дороге не обидели нехорошие люди, а когда Ада с малышом решат искупаться в прозрачной прохладной воде, Ника станет плыть рядом и волноваться за людей. Они же не умеют так хорошо плавать и нырять, как собаки, в чьих жилах течет благородная кровь водолазов-ньюфаундлендов!

А когда они втроём вернутся домой, то там их встретит с горячим чаем дедушка Саша! Они сядут чаевничать, и на столе будет клубничное варенье и маленькие бутерброды с докторской колбасой и свежим огурцом. А потом все трое завалятся на огромный диван перед телевизором, смотреть мультики!

Негромко зачирикал телефон. Ада лениво поднялась из-за стола, попутно прихватив остывший чайник.

Разыскать настойчиво звенящий аппаратик было нелегко. Наконец Ада откопала его из-под стопки газет – Александр Владимирович любил с утра ознакомиться со свежей прессой, и дочь всегда приносила ему вкусно пахнущие страницы, прежде чем идти со щенком на прогулку.

– Алло!

В ответ тишина.

– Слушаю вас, говорите пожалуйста.

В трубке что-то зашелестело, а затем раздались короткие гудки. Пожав плечами, Ада сунула телефончик под салфетку рядом со своей пустой чашкой.

– Кто это нас по межгороду добивается? – бодро поинтересовался Александр Владимирович, по-прежнему почёсывая млеющего Нику. А и впрямь, звонок-то междугородний! Интересно, кто бы это мог быть?

Когда телефон вновь разразился бойкой трелью, Ада без промедления схватила изящную трубочку.

В ухе у нее что-то непонятно, однако жизнерадостно заквакало.

– ква-буль-буль, итальяно? – радостно поинтересовалась трубка.

– Не-е-ет, – удивленно ответила Ада, – то есть, non! – спохватилась она и переспросила: – Do you speak English? Parlez vous Francais? May I help you? Чем могу помочь?

Трубка с готовностью перескочила на французский язык и поинтересовалась:

– Могу я поговорить с мадемуазель Ариадной Третьяковой?

– Да, пожалуйста, я вас слушаю.

– Bien! Хорошо! – затрещала трубка. – Моё имя Лучано Мори. Я являюсь поверенным в делах вашей матушки и звоню вам по её поручению.

Ада оторопело уставилась на отца. Тот вопросительно поднял брови. Даже Доменик задрал головёнку и удивленно посмотрел на хозяев, почуяв в воздухе нечто необычное.

Голос в трубке тем временем продолжал:

– С прискорбием должен вам сообщить, что матушка ваша очень плоха. Она тяжело больна; можно даже сказать, что дни ее сочтены.

– А что с ней? – растерянно подала голос Ада, лишь бы что-нибудь сказать.

– Рак. Сожалею, – человек на другом конце провода трубно высморкался. – Так вот, мадемуазель, ваша матушка хочет перед смертью повидаться с вами и просит вас незамедлительно приехать. Вопрос с выдачей вам визы решается в настоящий момент. Вам лишь следует явиться с паспортом в итальянское посольство в приемные часы. Завтра утром вам доставят билет первого класса на рейс в Венецию, так что вечером вы сможете вылететь самолётом авиакомпании «Alitalia». В аэропорту вас встретит наш водитель и отвезет в имение синьоры ди Франческо.

– Куда-куда? – удивленно переспросила Ада.

– В имение синьоры Джулии ди Франческо, вашей матери, – веско повторил господин Лучано Мори, поверенный в делах. – Так что, мадемуазель, в котором часу сегодня или завтра вы сможете посетить посольство Италии? Я должен уведомить о времени вашего визита господина консула, – адвокат пёр, как асфальтоукладчик, ни капли, похоже, не сомневаясь в том, что предложенный им план будет принят его собеседницей немедленно и с восторгом.

Но Ада уже пришла в себя от неожиданности.

– Минуточку, господин адвокат, – оборвала она напористого синьора Мори, – не так быстро. Скажите мне лучше, по какому номеру телефона я могу с вами связаться?

– Похоже, вы не совсем меня поняли, мадемуазель, – с нажимом проговорил итальянец. – Вам стоит поторопиться, ибо состояние здоровья вашей матери ухудшается с каждым днем! И она крайне настойчива в своём желании увидеться с вами.

– Похоже, это вы, сударь, не вполне владеете ситуацией, – сухо ответила начавшая злиться Ада. – Я не имела удовольствия видеть или слышать свою мать в течение примерно двадцати пяти последних лет, а в своё время она была не менее настойчива в желании никогда более не видеть меня. Поэтому я пока не знаю, что больше меня сейчас удивляет – ее просьба приехать, или то, что я еще не ответила на это приглашение отказом, – Ада говорила всё тише и любезнее, очень чётко произнося каждое слово, как бывало всегда, когда она приходила в крайнюю степень раздражения. – Поэтому, если вы желаете, чтобы я обдумала ваше неожиданное предложение, то, будьте добры, продиктуйте мне свой номер телефона. Я свяжусь с вами, когда буду иметь, что сказать по этому поводу.

– D» accord! – против ожидания ее собеседник вовсе не обиделся на резкость. Было даже похоже, что он остался доволен полученной отповедью. – Пусть будет по-вашему, мадемуазель. Я могу надеяться, что вы мне перезвоните как можно скорее?

– Можете, – буркнула Ада, крайне недовольная собой. Звонок растревожил ее гораздо больше, чем она была готова признать.

Записав номер синьора Мори и распрощавшись со ставшим под конец беседы приторно вежливым итальянцем, Ада отключила телефон и села напротив отца. Александр Владимирович совсем не владел французским языком, так что он не мог понять даже приблизительно, о чём она говорила. Однако, ему не требовалось перевода, чтобы догадаться, что разговор с неизвестным собеседником ее сильно рассердил и расстроил. Отец с тревогой смотрел на задумавшуюся дочь. Он терпеливо ждал, когда она сама заговорит. Доменик, не обладавший ни выдержкой, ни опытом хозяина, соскочил с его колен, подбежал, виляя хвостиком, к Аде, поставил лапки к ней на колени и принялся тыкаться мокрым любопытным носом в ее плечо и грудь, пытаться достать и до щеки; когда же хозяйка сразу ему не ответила, щенок ухватил ее зубками за руку и слегка прикусил. На щенячьи зубки, острые, как шильца, не обратить внимания было сложно. А Ника для верности ещё и взлаял сквозь зубы! В самом деле, хозяйка, давай же, рассказывай нам, кто тебя огорчил? Ну мы ему покажем!

Ада осторожно вытащила руку из щенячьей пасти, рассеяно почесала малыша за ушком и подняла недоумевающие глаза на отца.

– Пап, ты знаешь, это звонили от мамы. Какой-то господин Лучано Мори, говорит, что он – ее адвокат. Она тяжело больна, умирает и просит меня немедленно приехать. Ну и что я должна делать?

* * *

Полупустой самолет «Аэрофлота», тяжко вздрагивая огромной белой тушей, пробивался через плотные, сочащиеся дождем облака, упорно набирал высоту, ложился то на одно крыло, то на другое. Конец осени – не сезон для веселых туристов, предвкушающих отдых и приключения. Немногочисленные пассажиры были сдержаны и молчаливы. В основном они летели по делам, многие даже в салоне расположились работать с документами. На коленях у некоторых уже стояли ноутбуки, и их хозяева нетерпеливо поглядывали на электронные табло, ожидая сигнала, разрешающего включить мобильные телефоны и компьютеры.

Ада устало закрыла глаза. За иллюминаторами мелькали обрывки туч, по стеклу стекали узкие ручейки воды. Несмотря на довольно-таки позднее утро, впечатление складывалось такое, что рассвет ещё и не наступал, так темно и мглисто было за бортом.

Минувшие три дня оставили впечатление чего-то непрерывного и нереального. Разговор с отцом пришлось отложить на вечер, пора было отправляться на работу. Весь день Ада ловила себя на том, что мысленно возвращается к утреннему звонку и раз за разом прокручивает в голове разговор с неизвестным итальянцем. Лишь нешуточное волевое усилие позволяло не отвлекаться от пациентов, пришедших на консультации, и их проблем. К счастью, серьёзных операций, требующих максимальной сосредоточенности и собранности, в этот день не было.

Звонил Антон. Это был уже ставший привычным звонок. Раза два в неделю он обязательно объявлялся. Иногда они просто болтали. Иной раз даже обедали вместе. Аде было приятно внимание этого мужчины, но не более.

Тогда она не смогла с ним даже поговорить, отделалась вежливыми дежурными фразами.

– Папа, я весь день думала над тем, как мне поступить. Голова, похоже, скоро лопнет.

Ада с отцом ужинали. Александр Владимирович неспокойно поглядывал на дочь, ждал начала непростого разговора.

– И что же ты решила, девочка моя?

– Пока ничего.

Некоторое время ели молча. Анна Родионовна приготовила невероятно вкусную запеканку из баклажанов с мясом, но Аде казалось, что у нее во рту мочалка.

– «Быть или не быть»? – поинтересовался, отложив вилку, Александр Владимирович. Он был бледен и серьёзен.

– М-да. Скорее, ехать или не ехать? Должна или не должна? А ты, папа, что думаешь?

– Ты знаешь, дочка, не будь я твоим отцом, я бы, наверное, посчитал, что это решение ты обязана принять сама, в одиночку. Но, так как дело касается именно твоей матери, я, пожалуй, устраниться не вправе. Хотя, конечно, твоё слово – последнее!

Ада с тревогой посмотрела на отца.

– Па, ты хорошо себя чувствуешь? Что-то ты мне не нравишься. Вон глаза как блестят! Голова не болит? Не кружится?

Голова болела весь день, но об этом сообщать дочери Александр Владимирович не собирался. Он честно выпил кучу положенных таблеток и считал, что Адино беспокойство к ним ничего не добавит.

– У меня всё в порядке. И вообще, смею тебе заметить, дочь моя, что отец твой, на минуточку, врач, причём профессор и доктор наук. Своё состояние я вполне могу адекватно оценить.

– Ага, ага! – скептически отозвалась Ада. – Я, конечно, не профессор и не доктор наук. Но я тоже врач, и даже с кандидатской степенью! И потом, не ты ли, милый папенька, учил меня, что самые тяжелые и редкие заболевания, а также самые запущенные случаи наблюдаются именно у врачей? Так что, не надо отказываться и от моей оценки состояния твоего здоровья.

Ада уже ехидно улыбалась. Отец, довольный тем, что слегка развлек дочь, тоже улыбнулся в ответ.

Ну и что ты мне посоветуешь? – вернулась к главной теме дня Ада.

– Поезжай, – немедленно откликнулся Александр Владимирович. – Поезжай и поговори с мамой. Может, вам удастся понять друг друга, и вы помиритесь.

– Я, между прочим, с ней не ссорилась, – ощетинилась Ада, впрочем, совсем слегка, в меру.

– Хорошо, прости, я не так выразился. Может, тебе удастся простить её. И вам обеим станет легче.

– Если ты припомнишь, папочка, она ушла от нас почти двадцать пять лет назад. Ты только вдумайся: почти четверть века прошло с тех пор, как она упорхнула! Мне уже давным-давно не холодно и не жарко от того, что тогда произошло. Было тяжело и больно, и тебе и мне. А сейчас мне уже никак. Всё равно. Ты мне веришь?

Александр Владимирович помолчал. Ему было жалко дочь, которой вновь пришлось копаться в том, что случилось, «когда деревья были большими», и что оставило серьёзный след в ее душе. С другой стороны, он был даже рад, что нежданный утренний звонок раскопал в старом шкафу памяти, куда уже давно никто не заглядывал, старые воспоминания, засунутые на дальнюю полку, тщательно заваленные пыльными тряпками и затянутые серой паутиной. Александр Владимирович прожил долгую жизнь и был мудрым человеком. Он знал, что рано или поздно его любимой дочери придется лицом к лицу встретиться с «делами давно минувших лет», если она не хочет всю жизнь нести груз давней обиды на мать.

– Дружочек, нам, похоже, давно было пора об этом поговорить, – Александр Владимирович машинально крутил в длинных сильных пальцах вилку. – Поверишь ты мне или нет, но я никогда не винил твою маму за то, что она от нас ушла. Я её очень любил. Но я никогда не мог до конца поверить в то, что она счастлива со мной. Это было такое неземное, такое сказочное существо! – Ада изумленно рассматривала отца. Он задумчиво глядел мимо нее, куда-то внутрь себя, грустно улыбаясь. – Всё ей Бог дал: и красоту, и ум, и утончённость, и прекрасное воспитание. Когда мы встретились, ее родителей уже не было в живых, и бедняжка была очень одинока.

– А она любила тебя, пап?

– Конечно, любила. Трудно себе представить, чтобы Юленька могла выйти замуж без любви. Она была очень романтической барышней, честной и чистой. И когда позже она полюбила другого человека, она не стала притворяться. Даже не пыталась.

– Ну а я? Меня она не любила?

– И тебя любила, малыш. Но ты же знаешь, в какой стране мы все тогда жили. Она была вынуждена расстаться с тобой. И я просто счастлив, что всё произошло именно так, а не иначе, что ты осталась со мной. Я ведь очень люблю тебя, доченька, – Александр Владимирович устало потёр лоб. – Если бы тебя тоже увезли, я и не знаю, как бы мне удалось всё это пережить.

Он надолго замолчал, а потом добавил:

– Я только всегда от всей души надеялся, что Юленька счастлива. Никто другой так не заслуживает счастья, как она… Съезди к ней, дочка, прошу тебя!

Уладить дела на работе и взять отпуск на неделю оказалось неожиданно легко. Митя ни минуты не возражал против Адиной отлучки, хотя и здорово удивился, узнав, куда и к кому она едет.

– Слушай, подруга, я ведь и не знал, что твоя мать жива. Ты же никогда про нее ничего не говорила. Я хорошо помню, как ты просто сказала, что ее давно нет, без дальнейших уточнений.

– Да, Митюш, – задумчиво ответила Ада, – похоже, за последнее время мы много нового узнали друг о друге.

– Да уж, это точно, и это особенно радует, учитывая то, что знаем мы с тобой друг друга почти двадцать лет! – ловко отбил подачу Митя.

Уже на следующий день Ада перезвонила синьору Мори и сообщила, что сумеет приехать. Однако она категорически отказалась от предложенного билета, а также от услуг водителя.

– Я в состоянии оплатить свой авиабилет и заказать себе такси, – холодно оборвала она начавшего было возражать адвоката, поминутно ссылающегося на распоряжения синьоры ди Франческо. – Более того, я прошу вас забронировать для меня номер в любой гостинице, расположенной неподалёку от поместья.

И пояснила для изумлённого итальянца:

– Как вы теперь знаете, если и не знали этого прежде, я не общалась со своей матерью почти двадцать пять лет. У меня нет никакой уверенности в том, что мне будет приятно находиться под ее кровом и хоть как-то зависеть от нее. В моём распоряжении должна быть возможность распоряжаться собой по своему усмотрению. Впрочем, если я не сумею поселиться неподалёку, я всегда смогу уехать в Верону или Падую – уж там-то с гостиницами проблем в это время года не будет, – мстительно закончила она, радуясь растерянности ещё вчера такого самоуверенного адвоката ее матери.

Два дня пришлось отчаянно покрутиться: визы, билеты, заказ машины от Венеции до материного дома, – всё это заняло гораздо больше времени, чем поначалу казалось. А ещё было надо передать своих пациентов другим врачам Центра, перенести консультации в Институте глазных болезней, утрясти кучу мелочей.

С отцом оставалась верная Анна Родионовна, а ее муж даже пообещал помочь с Никиными прогулками.

Вроде бы всё, что необходимо – улажено, что возможно – организовано, однако Ада не могла справиться с нервной дрожью. Ледяной узел крепко затянулся где-то под ложечкой, не давая расслабиться, свободно откинуться на спинку удобного кресла – не салон первого класса, конечно, но и так неплохо.

В Ирландском баре аэропорта «Шереметьего-2» Ада выпила большую кружку темного пива, но вкусный густой «Гиннес» лишь холодным комком свалился в желудок и не принес ожидаемого результата.

Усилием воли Ада заставила себя снять куртку и убрать ее в багажный отсек над креслом. Затем достала из небольшого дорожного баула журнал с интересной статьёй, посвященной последним разработкам в области лазерного воздействия на сетчатку глаза, и попыталась читать.

Впустую. Текст не воспринимался. Ада вздохнула, осознав, что вряд ли поможет даже любимая Агата Кристи, скромно ждущая внимания в боковом кармане сумки, убрала журнал и закрыла глаза.

«Уважаемые пассажиры! Наш самолет совершил посадку в аэропорту „Марко Поло“. Температура воздуха в Венеции – плюс двадцать градусов. Погода ясная. Ветер слабый. Просим вас оставаться на местах до полной остановки. Командир корабля и экипаж прощаются с вами и благодарят за полёт с нашей авиакомпанией! Всего доброго!»

Ну ничего себе! Как это она умудрилась проспать весь полёт? Да уж, расслабилась так расслабилась! И завтрак проспала. А есть, между прочим, хочется.

Сосредоточенные пассажиры салона неторопливо и тщательно складывали вещи, бережно убирали документы, над которыми удалось поработать в полёте. Аде вроде собирать было нечего, только куртку сверху достать. Впрочем, а зачем ей куртка, коль за бортом – лето? Попробовать, что ли, запихать ее в сумку?

Венеция и впрямь встретила Аду по-летнему теплым ветерком, ярким утренним солнцем, пушистыми лёгкими облачками, разбросанными там и сям по высокому ярко-синему умытому небу. После залитой скучными осенними дождями Москвы, где уже дважды шёл снег, а ледяной ветер свирепо срывал последние листья с пригорюнившихся деревьев и безжалостно гонял их по вымокшим улицам и паркам, южная осень показалась ей чудом, волшебным подарком, благословеньем Божьим.

Собственно, саму Венецию туристических маршрутов и карнавалов Ада и не увидала – старый город стоит в стороне от аэропорта, и на обычном такси туда не попадешь. Развеселый шофёр, встречавший Аду с табличкой в руках, добровольно взял на себя обязанности чичероне и всю дорогу красочно рассказывал ей на вполне приличном французском о достопримечательностях Венето, самой лучшей, по его авторитетному мнению, провинции во всей Италии. Нет, в целом мире, вот как!

– Слушай, а плюнь ты на свои дела, давай я тебя прямо сейчас отвезу в Падую! – говорливый итальянец был ещё и донельзя фамильярен, но Аде, с детства привыкшей к церемонной официальности отцовых коллег и его друзей-медиков, было почему-то всё равно и даже приятно. – Я там вырос и знаю в городе каждый закоулок. Поехали, я тебе быстренько всё-всё покажу!

Ада внутренне содрогнулась, живо представив себе, как этот носатый Чипполино станет таскать ее по всяким закоулкам и там всё-всё показывать. Она даже совершенно неуместно засмеялась, что вызвало ответную бурю идей со стороны итальянского Сусанина:

– Ты знаешь, а тебе ведь непременно нужно к нашему Святому, – доверительно сообщил он ей.

– Куда-куда? – непочтительно удивилась Ада.

– К Святому, – не сморгнув глазом повторил водитель. – А-а, я и забыл, что ты здесь ничего не знаешь. Падуя – это город трёх «без». У нас есть луг без травы, кафе без дверей и Святой без имени. Я тебя могу повсюду отвезти!

– И куда же вы дели имя Святого? – развеселилась Ада. – Забыли? Или он – аноним?

– Не надо смеяться, – строго оборвал ее самозваный гид. – Каждый житель города знает, что наш главный святой – это святой Антоний. У нас в городе находятся его мощи. Нам нет нужды постоянно уточнять его имя. Поэтому мы зовём его просто – Святой.

– Здорово! – искренне восхитилась Ада. Итальянцы, оказывается, фамильярничают не только с людьми, но и со святыми! Вот молодцы!

– А тебе точно надо побывать у его гробницы, – торжественно продолжил ее чичероне. – Вон ты какая бледная и грустная! А Святой выполняет все просьбы, особенно о любви. Он пошлёт тебе большую любовь, если ты хорошо попросишь! К нему каждый день приходит куча народу со своими просьбами, и он никому не отказывает. Ну, может, лишь двум-трём в неделю!

Ада мысленно зааплодировала. Вот оно как: ребята ещё и статистический учёт ведут, подсчитывают, сколько обращений удовлетворено, а скольким посетителям отказано!

После того, как она проспала всё время полёта (чудеса какие-то, прежде спать не получалось даже во время долгих трансатлантических рейсов; Ада вообще никогда не могла заснуть в самолёте), настроение у нее было превосходное. Нервное напряжение каким-то образом осталось в Москве. Мучившие ее три дня сомнения в том, правильно ли она поступает, решившись на эту странную поездку, были, похоже, забыты где-то там же, в «Шереметьево». Что ей, собственно, терять, кроме своих цепей? Будет плохо – она всегда может уехать, предусмотрительно обеспечив себе независимость от вновь обретаемой маменьки.

– Ну так что, – деловито поинтересовался водитель, – заезжаем в Падую?

И тут Ада решилась.

– Ну, поехали. Но только без закоулков. Провезешь меня по городу, свозишь к гробнице. Да, и у какого-нибудь кафе там остановись.

Очень хотелось кофе. Кроме того, пустой желудок всё настойчивее напоминал о пропущенном завтраке.

Обрадованный Чипполино всю оставшуюся дорогу рассказывал ей о святом Антонии, покровителем Падуи. Его цветистое повествование изобиловало совершенно душераздирающими подробностями из жизни Святого, который, как помнилось Аде, по официальной версии церкви отличался редким благочестием и стойко сопротивлялся разнообразным искушениям. Однако, народная молва добавила скромнику и постнику Антонию ярких натуралистических красок.

Старинный южный город очаровал Аду с первой минуты – она вообще любила европейскую провинцию с ее узкими улочками, выхоленными древними соборами и домами, ухоженными деревьями, сувенирными лавками и маленькими столиками уличных кафе. Он был невелик, но старательно не забывал о том, что когда-то и на его улицах доводилось вершиться Истории.

К знаменитой Базилике они подъехали по улице с символическим названием виа дель Санто, улица Святого, ну а как же иначе! Величественный собор навалился на Аду своей могучей коричневой тушей, едва машина выехала на пересечение с виа Цезаротти. Тяжкие мрачные стены, увенчанные приземистыми куполами широкие романские башни, взлетающие высоко в небо узкие островерхие венецианские шпили, неожиданно напоминающие минареты, готические окна-«розочки», – всё это была такая седая древность, исполненная сдержанного достоинства, что Ада просто дышать забыла от восторга. Ей приходилось видеть немало величественных храмов: Нотр-Дам в Париже и Руане, собор Святого Павла в Лондоне, пламенеющую готику Испании и Германии, однако ничего более прекрасного в своей суровости и чистоте линий ей не встречалось.

Водитель, которого, кстати, тоже звали Антонио (ну кто бы сомневался!), довольный произведенным на его подопечную впечатлением, попытался начать теперь уже предметную, так сказать, экскурсию по Базилике и ее окрестностям, но Ада несколько рассеяно и невежливо от него отмахнулась.

– Слушай, не надо, помолчи, здесь я хочу сама, одна.

Итальянец против ожидания вовсе не обиделся, хотя и попробовал поканючить:

– Ты ж ничего здесь не знаешь. Даже гробницу будешь два дня искать! – с удовольствием посулил он. Но Ада уже его не слушала, а, быстро перейдя через площадь и миновав конную статую какого-то лысоватого мужика без шапки, толкнула тяжелую высокую дверь, и, пройдя через узкую переднюю, очутилась внутри собора.

Великолепные интерьеры храма резко контрастировали с его аскетической внешней отделкой. Но ни могучие колонны красного веронского мрамора, ни яркие солнечные фрески, покрывающие плафоны, ни мраморные барельефы, ни светлые резные алтари, богато украшенные лепниной, цветами и свечами, ни даже скульптуры, принадлежащие резцу великого Донателло особо Аду не заинтересовали. Ей хотелось увидеть и почувствовать что-то иное.

И вот наконец, в узком коридоре бокового придела, совсем в стороне от центрального нефа, она ее нашла – тёмную массивную плиту, вмонтированную в нарядную розовую мраморную рамку, украшенную строгой резьбой. Гробницу Святого плотно обступили важные скульптуры – видимо, святые рангом пониже. Весело горели свечи и лампадки, сбоку от саркофага висели какие-то картинки в рамках, а также нечто, напоминающее расписные тарелочки. Сверху слева скромно притулился наивный букетик мелких астр в узком стакане.

Около гробницы никого не было – Базилика вообще была почти пуста, не сезон! С непонятным и незнакомым, прежде никогда не испытанным чувством Ада приблизилась к отполированной каменной глыбе и положила на нее обе руки.

Так она простояла довольно долго. Негромкие голоса людей, звуки шагов по каменному полу постепенно отдалились и исчезли, словно в соборе больше не осталось ни единой души. Ада прислонилась к холодному камню лбом и закрыла глаза.

Она ни о чём не думала. Казалось, в голове не осталось ни одной мысли, в душе – ни единого чувства. Всё вытеснила, всё заполнила звенящая пустота. Не было ни страха, ни страсти, ни безразличия – совсем ничего. Мир стал черно-белым, но не пугающим, а лишь спокойно-просторным. Почему-то Аде было приятно это полное освобождение от самой себя.

Она не молилась. Не будучи человеком воцерковленным, она толком и не знала ни одной молитвы, кроме «Отче наш». Ей всегда нравилось просто находиться в церквях – не важно, каких, православных, католических или протестантских. Ада любила приходить тогда, когда не было службы, не звучали ангельские голоса певчих, не толпились прихожане. Там, в тишине и безлюдье, она молча ходила по храму, или сидела где-нибудь в сторонке, или неторопливо ставила свечи в тяжелые подсвечники. Стоя перед строгими тоскующими глазами Спаса, или перед скульптурой Мадонны, или перед лаконичным деревянным крестом, она без слов обращалась к Богу, прося прощения за грехи, мечтая о счастье и душевном покое.

Гладкий камень слегка нагрелся в тех местах, где его касались Адины руки и лоб. Внезапно мраморная плита показалась ей очень горячей, просто обжигающей, и молодая женщина отпрянула назад, не испугавшись, а лишь стряхнув с себя странное оцепенение и ощутив, как к миру возвращаются краски и звуки, а к ней самой – жизнь.

Посмотрела по сторонам – по-прежнему никого.

Осторожно потрогала гробницу – она была невозмутимо холодна.

Ада пожала плечами и улыбнулась.

– Спасибо, – она слегка погладила саркофаг, – мне теперь стало совсем хорошо.

Потом чуть помолчала и спросила:

– Я ещё приду, ладно?

Саркофаг надменно промолчал.

Выйдя из Базилики, которую жители Падуи называли запросто – «Санто», Ада немедленно начала отчаянно жмуриться на солнце, особенно ярком после сумрака собора, искать в сумке темные очки, ловить подхваченные ветром волосы и озираться в поисках своего провожатого. Машина стояла на том же месте, где ее и оставили, однако водителя ни внутри, ни поблизости не наблюдалось. Посмотрев на часы, Ада с удивлением обнаружила, что провела у Святого не меньше сорока минут.

Всё это очень хорошо, но пора бы и ехать дальше. Ладно, её ждали, и она подождет.

Однако, уходить от машины с целью дальнейшего самостоятельного изучения города она не рискнула, здраво рассудив, что в противном случае может сложиться ситуация, когда «Ваньки нету – Манька есть, а Маньки нету – Ванька есть».

Наверное, чтобы не стоять просто так, без дела, Ада вытащила телефон, нашла, понажимав кнопочки, нужный номер в записной книжке и нажала клавишу вызова. По дисплею весело забегали стрелочки, сообщая, что далеко-далеко, в холодную, заплаканную последними ноябрьскими дождями Москву, минуя границы и государства, стремительно помчался сигнал, который должен попытаться соединить ее с человеком, чьё имя неожиданно пришло на ум.

– Алло! – далёкий голос звучал хрипло, будто спросонок.

– Привет! – засмеялась Ада. – А что у тебя с голосом? Спишь?

Учитывая двухчасовую разницу во времени вопрос прозвучал несколько экзотично.

– Да нет, простыл, – закашлялся в Москве Антон Михайлович Ромашов. – Мы с Лёхой на рыбалке были, поверишь – первый раз за осень выбрались! Ну и вот…

– Температура высокая? – поинтересовалась Ада.

– Вчера было тридцать восемь и две, – похвалился Ромашов, а затем жалобно добавил:

– И ведь никто меня не лечит. Один лишь Алексей пытается стать мне родной матерью, вот вчера даже ходил в магазин. Принес сыр, ветчину, кетчуп и пиво. Хлеб забыл. Пиво выпил сам, из сыра и ветчины сделал мне бутерброд.

– Точно, – ехидно поддакнула Ада, – просто как в восемнадцатом году. Тогда хлеба тоже не было, так масло прямо на колбасу мазали!

В сиротские жалобы хворого Антона не сильно верилось, поскольку было совершенно доподлинно известно, что его хозяйством занимается серьёзная тётя по имени Марья Максимовна, и с голоду помереть своему работодателю она точно не даст.

– Ты там давай, только самолечением не занимайся, – проворчала Ада. – Уж врач-то у тебя должен быть. Вот и пусть лечит.

– А ты сама-то где? – поинтересовался Антон, сообразивший, что плач Ярославны пока остаётся без ожидаемого ответа. – У тебя всё в порядке? – В его голосе появились тревожные нотки. До него наконец-то дошло, что Ада никогда прежде сама ему не звонила.

– У меня всё просто прекрасно, а звоню я тебе, мой далёкий простуженный друг, из тех мест, где нынче светит солнце и цветут цветочки, а именно из славного Итальянского царства-государства. – Ада весело улыбалась. Простуда Антона не слишком ее взволновала – женщины с такой температурой спокойно отправляются к плите и на работу. – Хочу я тебе, добрый человек, передать привет от твоего тёзки, я у него только что побывала в гостях.

– А что это ты в славной Италии делаешь, и что там за тезка вокруг тебя вертится? – подозрительно поинтересовался болезный Ромашов и громко засопел. Чувствуется, не врал человек, когда на здоровье жаловался. – Турпоездка?

– Да нет, по делам приехала, – отмахнулась Ада. – И не тёзка вокруг меня вертится, а я вокруг него.

– Даже так?

– Ага! Его полное имя – святой Антоний, на этой бренной земле он появлялся веке эдак в тринадцатом, а нынче я нахожусь рядом с его гробницей. Он, говорят, исполняет все желания – ну, или почти все.

– Ну и как, у тебя всё уже исполнил? – заинтересованно спросил Антон, успокоенный преклонными годами тёзки-конкурента.

– А я ничего и не попросила, – засмеялась Ада. – Рядом с ним и так просто, без просьб, постоять приятно. Правда, Антон, тут такое место дивное! Такое умиротворение нисходит, такая радость! Вот я тебе и решила позвонить, поделиться хорошим настроением.

– Спасибо, – буркнул Ромашов. – Нет бы приехать, человека полечить, так нет, всё по заграницам разъезжаешь, а ещё врач! – тут он придушенно хмыкнул.

– Я вас попрошу без намеков! – важно ответила Ада. – У тебя же не конъюнктивит, а я не ЛОР, чтобы твои сопли лечить!

– И долго ты ещё в своей Италии собираешься быть? Ты там где, кстати?

– Может, неделю, может, меньше. Я сейчас в Падуе, это город такой неподалёку от Венеции, но скоро дальше поеду. Вот дождусь своего шофёра, и сразу поеду, только где-нибудь кофе попью. А вот, кстати, и мой чичероне бежит.