Текст книги "Колючка для Властителя небес, или Как раздраконить дракона (СИ)"
Автор книги: Ирина Агулова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Начавшееся после этого сражение, настоящим боем назвать было трудно, поскольку оно скорее напоминало хорошую трёпку, в воспитательных целях, нежели реальный поединок. Хлёсткие удары хвоста сбивали чёрного дракона с ног, а вихри, поднятые прозрачными крыльями, застилали взор, бросали в глаза каменную крошку, мешая чётко видеть происходящее. После подобных манёвров призрачного, чёрный дракон выглядел весьма помятым, но, по крайней мере, целым и относительно невредимым.
Когда трансформировавшийся Хранитель, махая крыльями, начал заходить на второй круг, чтобы продолжить воспитание нерадивого представителя драконьего рода, вместо чёрного зверя на берегу внезапно появился Дан, тяжело дыша и прижимая руку к разодранному боку.
Кинувшись из всех сил в мою сторону, он одновременно пытался создать портал, о чём не трудно было понять по уже знакомым символам, вырисовывающимся под умелыми пальцами. Подбежав, парень закинул меня на плечо, даже не слушая объяснения по поводу того, что эти двое нам вовсе не враги. Наконец, у него получилось активировать портал, вот только просто так отпускать нас никто не собирался.
Неведомая сила буквально вырвала меня из его рук и отбросила в сторону, благо я приземлилась весьма удачно – на мягкую траву, а вот Дану повезло меньше: он отлетел на камни.
– Кто ты такой? – тряхнув головой, пытаясь при этом подняться, Дан обратился к призрачному дракону. – Ведь ты не обычный маг. Так?
– Да неужели кое у кого, наконец, включились мозги? – фыркнул Хранитель, спустя мгновение вновь став человеком. – Посмотри внимательнее Данвэл тер Валенторн. И как ты мог меня не узнать? Это немыслимо! Я с самого детства оберегал тебя, приходил почти в каждый сон, чтобы указать верный путь, а ты…
– Торн… так эти видения были реальны! – Дан выглядел ошеломлённым. – Слов нет! Прошу простить моё невежество, Хранитель, но я даже подумать не мог, что отправляясь на поиски похищенной невесты, встречусь с легендарным воителей, защитником драконьего рода.
Дан встал, но тут же пошатнулся, чуть снова не упав на камни. Не в силах больше стоять на месте, я кинулась к парню, надеясь поддержать его в случае чего. И лишь прижавшись к разгорячённой груди, почувствовала облегчение. Без промедления Дан обнял меня в ответ, жадно втянув носом воздух и коснулся губами виска.
– Эрика, девочка моя, милая, я чуть с ума не сошёл, когда понял, что тебя похитили, – прижав меня сильнее к груди, Данвэл осыпал лицо поцелуями, нашёптывая всякие нежности, совершенно не смущаясь того, что мы не одни.
– Ой, как романтично, – хихикнула ведьма, – как же я соскучилась по таким эмоциям. Век бы стояла и смотрела.
– Эх, женщины, у вас только одно на уме, – вздохнул Хранитель, но судя по довольному виду, ворчал он больше для отвода глаз.
Глава 16
Чуть позднее, сидя на берегу у пылающего костра и попивая горячий травяной чай, взявшийся неизвестно откуда благодаря стараниям Хранителей, я рассказала свою версию случившегося, после чего Дан поведал то, что произошло с ним в моё отсутствие.
Оказалось, тот самый женский крик, из-за которого парень отлучился буквально на минуту, дав, тем самым, возможность похитителям осуществить задуманное, был результатом действия довольно необычного голосового артефакта, своего рода приманкой. Так что, по сути, женский голос был, а вот самой женщины – нет.
Когда обнаружив обман, Данвэл вернулся туда, где оставил меня, берег оказался пуст, и даже какие-либо запахи отсутствовали напрочь, будто в этом месте использовали некое зелье, скрывающее все следы, или применили соответствующее заклинание. Только этим он мог объяснить тот факт, что его чуткое обоняние, до этого момента служившее верой и правдой, внезапно перестало работать. В драконьем арсенале не было ни подобных заклинаний, ни зелий отбивающих запах, поэтому Дан не сразу понял, что же на самом деле произошло на берегу.
– В тот момент я чуть с ума не сошёл, кляня себя на чём свет стоит за то, что оставил тебя одну, – рассказывал он, прижимая меня к своей широкой груди, и плохо скрываемая дрожь в голосе выдавала его волнение. – Метаясь по берегу в поиске хоть каких-то следов, и не находя их, я никак не мог понять, что же произошло, пока случайно не наступил на люк, скрытый под песком, как раз неподалёку от того места, где оставил тебя. Вот тогда-то общая картина и начала вырисовываться. В том подземном туннеле уже отчётливо ощущались три запаха, один из которых принадлежал тебе, Ри. Проследовав до самого выхода, я обнаружил пустую тачку, похожую на садовую, только большего размера, всё ещё хранившую твой запах. Вот только рядом никого уже не было. Лишь вдали виднелась небольшая шхуна, с поднятыми парусами. Туда-то я и направлялся, когда увидел на этом каменистом острове знакомый силуэт в обществе двух неизвестных. Рассудив, что количество людей, находящихся рядом с Эрикой, совпадает с количеством похитителей, и логично предположив, что это одни и те же личности, я ринулся в бой, пытаясь спасти ту, которая стала мне дороже жизни, даже не предполагая, насколько ошибаюсь.
– Как это мило, – мечтательно вздохнула ведьма, подливая чай, – что даже немного завидую: столько эмоций, такие яркие чувства!
– Всё это, конечно, хорошо, но не кажется ли вам, что спускать подобные выходки с рук не стоит? – отмахнувшись от сестры, спросил Хранитель. – Иначе не оглянешься, как подобные похищения начнут происходить повсеместно.
– Согласен, – кивнул Дан, – с удовольствием лично займусь этим вопросом, когда доставлю Ри в безопасное место.
– Вот это было даже обидно, – скривился Хранитель, нахмурив брови. – Тебе не кажется, Данвэл, что на данный момент самое безопасное место – это рядом с нами? Тем более, по собственному опыту могу сказать – не стоит откладывать то, что можно сделать прямо сейчас. Правильно? Правильно!
Переглянувшись, мужчины одновременно поднялись со своих мест, видимо решив не откладывать месть в долгий ящик.
– И что, и это всё? – возмутилась ведьма. – Полетите, откусите им дурные головы, а дальше? Ни тебе приключений, ни азарта, ни веселья…Тем более я уверена, что уже через несколько недель здесь будут их собратья, от которых, судя по вашим рассказам, можно ждать чего угодно. Да, вы нашли один туннель. Но где гарантия того, что поблизости нет других?
– И что ты предлагаешь, сестрёнка? – вскинув бровь, поинтересовался Хранитель.
– Есть у меня одна идейка, – хитро прищурив глаза, выдала та.
Да, идея предложенная ведьмой была из разряда «что-то с чем-то», и, кроме неё самой, восторга ни у кого не вызвала, в особенности у меня, поскольку выполнение задуманного ложилось на мои хрупкие плечи. Переубедить Айрин (как выяснилось, именно так зовут Хранительницу) не смог даже её брат, поэтому пришлось соглашаться, чтоб она не решила вдруг проверить на мне своё очередное зелье – заклинанье, как на бедном фамильяре: обиженные ведьмы и не на такое способны.
По сути всё сводилось к самому настоящему розыгрышу, основу которого составляло моё преображение в нечто, способное одним своим видом отбить желание похитителей возвращаться в эти края. Самим преображением занималась Айрин, под бдительными взорами мужчин, мне же оставалось томиться в неведении. Жаль только Хранительница не учла одного – я буду не готова к тому, что увижу в зеркале.
Визг, непроизвольно сорвавшийся с моих губ, после того, как я увидела результат её стараний, вновь заставил птиц сорваться во внеочередной полёт с насиженных мест, при этом оставляя на камнях неоспоримые факты своего недовольства в виде свежего помёта. Хорошо хоть не на головы шутников – Хранителей. Нет, ну а что они хотели? К тому, что я увидела в зеркале, надо было готовиться как-то постепенно, а не вот так сразу – подставив зеркало под самый нос, и ещё удивляясь якобы необоснованной реакции.
Я, конечно, готовилась к серьёзному преображению, видя сияющие восторгом глаза женщины, когда та любовалась творением своих рук и неуёмной фантазии, но, как оказалось, безрезультатно, о чём и поведала всей округе, вереща во всю мощь своих лёгких, поскольку зомби в фильмах ужасов выглядели и то краше.
Да, если после такого моего преображения Данвэл всё ещё будет выказывать мне знаки внимания, я безоговорочно поверю в глубину и искренность его чувств.
– Ну как, правда, великолепно? – восторгалась Айрин, крутясь вокруг меня и подправляя космы, дыбом торчащие в разные стороны, которые ещё пару минут назад были моими волосами, моей гордостью. – Кстати, можешь меня не благодарить.
– Хорошо, что сказала, – проворчала я, немного успокоившись, но, всё ещё не решаясь повторно взглянуть на себя в зеркало, – а то бы отблагодарила тебя по-полной парой ласковых.
– Вот что за фамильярность? – всплеснула руками ведьма. – Никакого уважения!
Пока она самозабвенно жаловалась брату на всяких неблагодарных девиц, не ценящих благосклонного к ним отношения, Данвэл решительно направился в мою сторону, отчего совсем уж стало не весело. Ну, зато теперь точно буду знать его истинное отношение. Вот только как себя не успокаивала, с каждым его шагом, что сокращал расстояние между нами, мне становилось всё тоскливее.
– Ты как? – заботливо поинтересовался он, нежно дотронувшись до моей руки, что приобрела стараниями Айлин, сине-зелёный оттенок, с чёрной сеткой проступающих вен и капилляров, приведя меня тем самым в замешательство.
– Знаешь, сейчас моё внутреннее состояние, как никогда соответствует внешнему виду, – нервно хохотнула я, немного расслабившись под его ласковым взглядом, – такая же зелёная тоска.
– Это от нервного перенапряжения, – притянув меня к себе, промолвил Дан, поглаживая по спине.
– Удивляюсь, почему ты ещё не убежал отсюда сверкая пятками, при виде такого чуда – расчудесного, в которое меня преобразила Хранительница, – уткнувшись носом в его грудь, разоткровенничалась я.
– Может потому, что сквозь этот морок я вижу истинную тебя? – в голосе парня чувствовалась улыбка. – Но, если честно, тем гномам я не завидую: увидеть такое… не у каждого выдержат нервы.
– Так, хватит любезничать, надо торопиться: скоро рассвет, – оборвал наш разговор Торн, – при дневном свете, этот милый фосфоресцирующий эффект, на коже у Эрики, не будет выглядеть так впечатляюще.
Сказано – сделано. Уже через несколько минут фамильяр Айрин домчал нас до корабля, неспешно бороздящего морские просторы, и тех, кто даже не подозревал, что готовит им день грядущий, вернее остаток ночи.
По дороге, краем уха слушая наставления Хранителей, я думала о Жемчужинке, в который раз пытаясь воспроизвести её образ в мыслях и призвать к себе, но мои усилия так и не увенчались успехом, как ни старалась. Если до похищения я чувствовала некую связь, соединявшую нас незримыми нитями, то в этот раз постоянно натыкалась на стену, не находя отклика.
– Эрика, – донёсся до меня недовольный шёпот ведьмы, – спустись с небес на землю. Начинать пора, а ты витаешь где-то в облаках.
– Да тут, я, тут, задумалась немного о том, как докатилась до такой жизни, – пробормотала я, тяжело вздохнув.
– И чем она опять не довольна? – удивилась Айрин, повернувшись к брату, театрально закатив глаза.
– И не говори, – хохотнул тот, при этом задорно подмигнув мне, чем вызвал недовольство Дана. – И чаем напоили, и приодели, и красоту навели… Ну что ей ещё окаянной надо? Да, сестрёнка?
– Ну, ладно, каюсь, идейка так себе, но уж лучше эта, чем то, что предлагали вы. Это ж надо было до такого додуматься! Хотя, о чём я? Истинно мужской подход – в горячке пооткусывать похитителям головы, тем самым настроив против себя целый народ, а потом – «хоть трава не расти». Ни ума, ни фантазии! Тем более в рот тащить всякую бородатую гадость… Бр-р-р. И чему вас только в детстве учили? – отмахнулась ведьма, оставаясь верной самой себе.
В чём-то, конечно, она была права, но легче мне от этого не стало. Актриса из меня так себе, поэтому я сомневалась, что гномы поверят в тот спектакль, что подготовила для них Айрин. Правда, отступать уже всё равно было поздно.
– Ладно, пожелайте мне удачи! – попросила я, решившись, наконец, приняться за дело.
– Будь осторожна! Если что – я рядом, – промолвил Дан, сжав мою ладонь.
– Ой, да ладно, – фыркнула Айрин, – как будто в пасть крокозавра её отправляешь. Тем более мы все тут рядом и в обиду давать не собираемся. Так что считай это маленьким приключением, развлечением, тренировкой актёрских способностей, в конце концов. Короче, небольшим розыгрышем, чтобы вправить мозги тем, кто самую малость сбился с пути, тем более, я то вижу, что на самом деле они не такие плохие, какими могли показаться, только запутались немного. Но если не дать им шанс всё осознать и исправиться, будет только хуже, можете мне поверить.
– Я готова, – ответила, передёрнув плечами от одной только мысли, что было бы со мной, если бы у этих самых «не плохих», получилось то, что они задумывали, отправляя меня в далёкое плавание на съедение премилым зубастым рыбкам. От этих мыслей страх мгновенно прошёл, зато появилась злость, а вместе с ней и азарт. Что ж, месть – это блюдо, которое должно преподноситься холодным. Вот я им сейчас и преподнесу…
– Умничка, – ущипнула меня за щёку ведьма, – вот такой ты мне больше нравишься.
Поднявшись во весь рост, без труда удерживаясь на спине фамильяра, Айрин вскинула руки и в ту же секунду с поверхности моря начал подниматься туман, затягивая густой пеленой корабль и нас вместе с ним.
– Такс, что бы ещё добавить, для большего эффекта? – пробормотала ведьма, задумчиво коснувшись кончиком пальцев своих упрямо сжатых губ. – О, точно, придумала!
И спустя миг в тумане замелькали неясные силуэты, издавая какие-то замогильные звуки, от которых даже у меня замаршировали мурашки по спине.
– Не бойся, – заметив мою реакцию, усмехнулся Хранитель, – это всего лишь морок, благодаря которому нам будет проще держаться рядом в тени, чтобы управлять иллюзиями и, в случае необходимости, придти к тебе на помощь.
Поймав на себе тревожный взгляд Данвэла, я улыбнулась, ободряюще кивнув, стараясь показать ему, что вполне готова к ожидающему меня приключению, и шагнула на шаткую палубу, слегка кренившуюся от каждого порыва ветра, оставив его и все сомнения позади. Что ж, розыгрыш, так розыгрыш.
Кружившие рядом силуэты, подвывавшие на все голоса, казались вполне реальными, но, как ни странно, уже не пугали, тем более, каким-то чудом я различала среди них Хранителей.
Скрипнув, передо мной распахнулась дверь ближайшей надпалубной постройки, открывая взгляду узкий коридор, который тут же осветило голубоватое мерцание, исходящее от моей кожи. Пройдя немного вперёд, я оказалась перед одной из кают, откуда раздавались голоса, и среди множества незнакомых, без труда угадывались два, принадлежавшие похитителям. Что ж, представление начинается!
Глава 17
Решительно толкнув дверь каюты, я шагнула внутрь, сопровождаемая резким порывом ветра, ворвавшимся следом за мной и вмиг затушившим все светильники. Гомон, стоявший в комнате, тут же стих, а воцарившее молчание было красноречивее тысячи слов: в это компании никаких гостей сегодня точно не ждали.
Бледно-голубого света, исходящего от моей кожи, оказалось вполне достаточно, чтобы в деталях рассмотреть всё, что находилось внутри – и крепкий деревянный стол, вокруг которого сидело шестеро низкорослых коренастых бородачей, и прибитые к стенам шкафчики, и небольшую плиту, с висящим над ней чайником… Можно было бы ещё долго рассматривать добротную обстановку кают-компании, но внезапно тишину прорезал душераздирающий визг, в котором с большим трудом угадывался мужской голос. Да, похоже, я всё-таки произвела неизгладимое впечатление на одного из присутствующих суровых бородачей. Это и послужило сигналом для всех остальных.
Следом за чересчур эмоциональным сотоварищем со своих мест повскакивали все остальные, толкаясь, и в спешке налетая друг на друга. Кто-то кинулся к иллюминатору, пытаясь пролезть в узкое оконце, при этом не рассчитав своих габаритов и застряв на середине пути, кто-то рванул под стол, в спешке налетев лбом на край столешницы, и нокаутировав таким образом самого себя, двое пытались залезть в навесные шкафчики, но как и тот смельчак, чей зад теперь торчал из окна, не подрасчитали ширину собственных плеч и объёмы годами наедаемых животиков, выпирающих из-под ремня. В итоге из шести гномов на ногах остались как раз те двое похитителей, и то, благодаря оцепенению, что охватило их при виде распрекрасной меня.
– Вы ж мои хорошие! – протянув к ним мерцающие руки с чёрными прожилками, промолвила я, с трудом узнавая собственный голос, видимо, изменённый Хранителями. От подобных спецэффектов у этой парочки на голове волосы встали дыбом, теперь соперничая с моей собственной причёской «а-ля воронье гнездо», над которой так усердно трудилась Айлин. – Как же хорошо, что я вас нашла, а то думала так и буду век бродить в одиночестве по взморью. Идёмте, вам выпала великая честь достойно принять свою судьбу и пополнить ряды неупокоенных душ, что бродят ночами на этих песчаных берегах.
– Смилуйся, девица – кра-кра-красавица, – с трудом ворочая одеревеневшим от страха языком и тараща свои круглые глаза, пролепетал Мурф, еле-еле выговорив комплимент, не желавший никак слетать с побелевших губ, похоже рассудив, что даже такому чудищу-страшилищу подобное будет приятно, – рано нам ещё в неприкаянные души: у нас семьи, дети…
– А-а-а-а, не напоминай, окаянный, – взвыла я, постепенно входя в роль, театрально прижав руки к груди, – я ведь тоже хотела и семью, и детей, а вы меня по темечку и на дно морское.
– Так мы это… не по собственной воле, – нашёлся с ответом тот, что помоложе, кажется Тронк, – это всё дхар – наш предводитель, это он заставляет творить нас тёмные дела, из-за жажды наживы.
– Ну да, ну да… – покачала я головой, вытерев, набежавшую от едва сдерживаемого смеха, слезу, – а вы и рады стараться. Разве можно заставить храбрых воинов, таких как вы, идти на поводу у какого-то там дхара? Вас много, а он один. И вообще, хватит разговоры разговаривать, там, возле борта, уже зубастые рыбки заждались, сейчас отобедают вами, и я устрою обряд посвящения в неупокоенные души, без очереди, так сказать в порядке исключения.
– Не губи ты нас! – взмолился старый гном, падая на колени, и, ухватив недогадливого сотоварища за низ рубахи, тем самым заставляя следовать его примеру, продолжил, обыгрывая меня в актёрском мастерстве по всем пунктам. – Да, дурни мы, что терпим подобное, но обещаю, что всё исправим, тем более, давно пора. Прости нас, девица-красавица, прости, милая, если можешь! Прости! Проси всё, что хочешь, но только не губи.
Бровки домиком, губки бантиком, в распахнутых глазах, подёрнутых поволокой, застыла вековая печаль, ладошки сложены у груди… ну не гном, а вылитый ангелочек, если конечно убрать излишнюю мохнатость с лица, и добавить крылышки. К тому же слова льются из уст, аки божественный нектар, ну просто услада для неокрепших девичьих мозгов.
– Нет, не могу так просто спустить с рук ваше злодеяние. Тем более мне ничего и не надо… – вздохнув, выдала я, а вокруг вдруг заклубился туман, и замелькали, подвывая, тени, нагоняя ещё большей жути, – хотя… компанию бы хорошую, а то скучно-то одной. Может грифона, которого вы у меня украли? Али ещё кого из своих товарищей подсоветуете? Так я быстро их… того-этого, определю.
– Только попробуй, Мурф, – раздался сипящий шёпот из-под стола, одного из его сотоварищей, – проклянём весь твой род.
– Вот видите, уважаемые, выход только один… Хотя-я, – протянула, поворачивая разговор в нужное русло, – я ж не монстр какой-то, в самом-то деле. Так и быть, разрешаю вам попрощаться с вашими семьями, но чтоб через несколько дней, точно были здесь, иначе каждого появившегося у этих берегов гнома, буду скармливать рыбам, а потом из него делать неупокоенную душу. Договорились?
– Договорились, девица, договорились, – переглянувшись, согласились гномы.
От такого заманчивого предложения они точно отказаться не могли, и уже через десять минут, я смотрела на удаляющийся корабль, стоя на спине фамильяра Айрин и держа в руках вертящуюся от радости Жемчужинку, которая ещё пару минут назад была погружена в глубокий сон, из-за чего с ней и не получалось связаться.
– Теперь слух об этом происшествии быстро распространиться среди гномов, – усмехнулся Дан, притянув меня к себе, – в обычном бою они неустрашимы, но когда дело касается чего-то сверхъестественного… Так что, вряд ли в ближайшие десятилетия мы увидим кого-нибудь из них возле этих берегов.
– Я же говорила, что хитрость всегда лучше прямого противостояния, – усмехнулась ведьма, устало проведя ладонью по лицу, – ладно, молодёжь, вам пора домой, а нам набираться сил, для дальнейших великих дел, а то после многовекового ничегонеделания что-то медленно они восстанавливаются.
– Но, если что, мы не прощаемся, – промолвил Хранитель. – До скорой встречи!
Стоя рядом с Данвэлом на берегу и ощущая его горячую руку на своей талии, я наблюдала за фамильяром, плывущим в предрассветной мгле к горизонту, на спине которого вольготно расположились Хранители, всё ещё не веря в то, что история с похищением завершена.
– Идём домой, – тихонько промолвил Дан, вскинув руку и создав рядом портал, – накормлю тебя раним завтраком и уложу в постельку. Обещаю, сегодня приставать ни с чем не буду, так что, можешь не волноваться.
– Только сегодня? – улыбнулась я.
– Ну, на большее моего терпения может не хватить, – чмокнув в висок, ответил Дан, тяжело вздохнув, – так что лови момент.
– Ловлю, – хохотнула я, уткнувшись в его широкую грудь.
Подхватив меня на руки, дракон шагнул в портал, оставив за спиной песчаный пляж и алую зарю, разгорающуюся у горизонта.
Портал вывел нас в знакомую уютную гостиную, находящуюся в доме Дана, и только тут, когда схлынул адреналин, и уже можно было расслабиться и не бояться всякого рода неприятностей, усталость навалилась с новой силой. Видя моё состояние, дракон взял все заботы на себя, и, примерно через десять минут, я уже сидела в мягком кресле, слушая довольное урчание Чуни, которая уплетала с невероятной скоростью приготовленное для неё мясо.
Сжимая в руках чашку ароматного напитка, чем-то напомнившего какао, что готовила бабуля, мне вспомнились последние дни, проведённые с ней – наши ужины, за просмотром какого-нибудь сериала, походы в лес, наши планы… которым так и не суждено было сбыться.
Тревога за неё, поселившаяся в сердце, так и не отпускала. Хотелось верить, что бабушке вновь удалось скрыться от деда, как это произошло много лет назад, но что-то внутри твердило – в этот раз всё по-другому, отчего становилось не по себе. Отчаяние, раскаяние, тоска – эти чувства вновь сплелись в единый клубок, не давая покоя, ведь именно из-за меня бабуле пришлось пройти через все эти невзгоды. Если бы не я, этих неприятностей не было бы вовсе.
– О чём задумалась? – укрывая меня пледом и протягивая блюдо с пирогами, спросил Дан.
– О бабуле, – ответила я, вздохнув. – Как она там? Вдруг ей сейчас плохо? А я тут рассиживаюсь, лопая пироги.
– Ты только полчаса как дома, – усмехнулся парень, – сама чуть не погибла… Может хоть немного подумаешь о себе? Тем более, судя по тому, что ты рассказывала, твоя бабушка сильная женщина, думаю, она справиться со всем, что уготовано ей судьбой. А вот справишься ли ты? Кстати, пока вспомнил, покажи мне свой кулон, тот, что она тебе подарила.
– Зачем? – удивилась я.
– У меня такое ощущение, что я видел нечто подобное, хотелось бы рассмотреть повнимательнее. Если получится что-то вспомнить, думаю, мы основательно продвинемся в поисках твоей семьи.
«Тем более круг сужается, поскольку вряд ли обычный селянин смог бы заключить сделку с демонами, как это сделал дед, а это значит, что нужно искать среди богатого сословия».
– Ты в этом уверен? – переспросила я, подняв взгляд на дракона, расхаживающего по комнате.
– В чём? – не понял Дан, задумавшись. – В том, что мы продвинемся в поисках?
– Нет, – покачала головой, – в том, что мои родители из богатого сословия.
– Что? – резко остановившись, Данвэл от неожиданности выронил кусочек мясного пирога, который тут же на лету поймала грифоша, с удовольствием им закусив.
– Ну, ты же сам сказал, что обычный селянин вряд ли смог бы заключить сделку с демонами, – смутилась я, не понимая причины его удивления.
– Сказал? – выдал Дан, хлопая глазами.
– Не говорил? – пискнула я, растерявшись окончательно, решив, что схожу с ума, если уж подобное мерещиться.
– Эрика, я этого точно не говорил, – промолвил парень, и, на миг замолчав, добавил, – но, я так подумал.
– Дан, что происходит? – занервничала я. – Только не говори, что я каким-то образом начала слышать твои мысли.
– Хорошо, не скажу, – пожал плечами тот, и я с облегчением выдохнула, но, как оказалось, радовалась рано, – не скажу, раз уж ты так хочешь, но, судя по всему, так оно и есть.
Решительно отставив в сторону чашку с напитком и отодвинув блюдо с пирогами, я встала с кресла, не в силах усидеть на месте от такой новости.
– Ты ведь сейчас шутишь, правда? – уперев руки в бока, с вызовом спросила я, в тайне надеясь, что Дан подтвердит мои слова, поскольку это бы означало, что у меня всё ещё есть выбор и никакая драконья магия и связанные с ней легенды не лежат в основе моих чувств.
«Шутить на эту тему не будет ни один дракон, находящийся в трезвом уме и здравой памяти, – послышался голос Дана, вот только губы его при этом не шевелились, – отрицать – да, пожалуйста, но только не шутить».
Это не было похоже на то общение, что мысленно происходило между мной и Хранителями, поэтому я и засомневалась в начале, но теперь…
– Мамочка, что же это такое происходит? – ошарашено уставившись на парня, прошептала я.
– Ты слышала? – радостно поинтересовался тот, и, получив подтверждение в виде моего нерешительного кивка, буквально засветился от счастья, – отвечая на твой вопрос, скажу, что это всего лишь очередное подтверждение правдивости моего предположения.
– Какого именно? – решила уточнить, поскольку от волнения голова шла кругом, напрочь лишая возможности мыслить логически.
– О том, что ты моя истинная, конечно же, – засмеялся Дан и, шагнув ближе, подхватил меня на руки, закружив по комнате.
Я чувствовала его радость, ощущала нежность, с которой он касался меня, видела ласковый взгляд, и на душе становилось теплее. В конце концов, ну слышу я его мысли и что с того? Ну, нет у меня выбора… А так ли он мне нужен? И есть ли он вообще у кого бы то ни было, если взять за основу то, что всё в нашем мире предопределено?
Чувства буквально переполняли меня: хотелось смеяться и плакать одновременно от осознания того, что рядом мужчина, которому я действительно нужна, такая, какая есть – со всеми страхами и чудачествами. До этого я не испытывала ничего подобного. Да, за мной пытались ухаживать, вот только никакого ответного отклика в душе не возникало, ровно до того момента, пока я не встретила Данвэла, от одной улыбки которого я буквально таяла.
– Обычно подобное происходит после близости, когда отношения скреплены священным союзом, – перестав меня кружить, начал размышлять парень, – но, в нашем случае, видимо, оказалось вполне достаточно поцелуя. Надо бы основательно проштудировать имеющиеся об этом сведения.
– Ты тоже слышишь, о чём я думаю? – как гром среди ясного неба вдруг пришла запоздалая мысль, которую я и озвучила.
– Нет, – Дан сразу погрустнел, правда, выпускать меня из объятий не торопился, – но, если процесс запущен, его уже не остановить, так что, надеюсь, вскоре тоже испытаю подобное.
– Ты так говоришь, как будто лучше этого ничего и не придумаешь, – пробормотала я, когда дракон всё же поставил меня на ноги.
– Так и есть! – улыбнулся он, подтолкнув меня к креслу и вновь вручая чашку с напитком. – Слышать любимую даже на расстоянии, знать всё ли с ней в порядке, ощущать исходящие от неё эмоции и осознавать, что любовь, которая светиться в её глазах – это не спектакль, поставленный хорошей актрисой, решившей поохотиться за состоятельным мужчиной, а самая настоящая реальность… Это ли не благословение богов?
– Возможно, ты и прав, – улыбнулась я, видя его воодушевление, – просто для меня всё это как-то неожиданно.
– Понимаю, – кивнул он, – поэтому и не тороплю. Вернее, стараюсь, тренируя самоконтроль и терпение. Не скажу, что это легко, но, результат того стоит.
На улице уже вовсю светило солнце, когда я, наконец, оказалась в своей комнате. Несмотря на усталость, настроение было замечательным, ведь в моей жизни наконец-то появилась любовь, расцвечивая всё вокруг яркими красками.
Спать хотелось невыносимо, но я всё же нашла в себе силы принять ванну и, надев чистую пижаму, уже забралась в постель, когда посреди комнаты внезапно полыхнула яркая вспышка, на миг ослепив. Рвущийся из груди крик застрял где-то на подходе, когда проморгавшись, я всё же обрела способность снова видеть, поскольку передо мной стояла моя бабуля, собственной персоной, сжимая в руке сверкающий предмет – точную копию моего кулона, только в увеличенном виде.
Глава 18
От неожиданности я даже растерялась, что не удивительно, ведь думала, будто бабушка всё ещё находится на Земле, а оказалось, мои переживания относительно неё были напрасными. Да, похоже, прав был Дан, когда утверждал, что судя по моим рассказам она – сильная женщина и справиться со всеми сюрпризами, уготованными ей судьбой.
Заминка длилась не больше секунды, после которой, коротко взвизгнув от радости, я кинулась её обнимать. Слёзы наворачивались на глаза, но я стойко держалась, чтобы не разревется от облегчения. Неужели, наконец-то, жизнь начинает налаживаться?
– Ну и занесло же тебя, милая, в далёкие дали, еле-еле отыскала, – тихо засмеялась ба, – вот уж не думала, что отыщу тебя в этом мире. Ну да ладно, главное – нашла. Давай собирайся, в нашем распоряжении всего пять минут.
– Куда собираться? – мой восторг слегка поубавился, поскольку уходить из этого дома я не планировала, по крайней мере, вот так, без объяснений с Даном.
– Как куда? Туда, где нас уже заждались родители: нашей семье давно пора воссоединиться, – ответила она, окидывая беглым взглядом комнату. – Надеюсь, у тебя всё хорошо, никто не обижал?
– Нет, никто не обижал, – замялась я, отстранившись от бабули, – но мне нужно время: я не могу вот так просто взять и уйти. Ба, я, кажется, влюбилась. И он меня тоже любит, такой, какая есть, со всеми моими достоинствами и недостатками. Прошу, дай мне немного времени, чтоб объясниться.
