Текст книги "Зелен камень"
Автор книги: Иосиф Ликстанов
Жанр:
Прочие приключения
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)
Разговор начался не сразу. Валентина внимательно вглядывалась в лицо Павла. Всего неделя прошла со дня их первой встречи в Новокаменске, а складки вокруг рта стали еще резче, глаза блестели нехорошо, даже его улыбка показалась болезненной.
– Ты доволен прогулкой? – спросила она. – Дядя говорит, что ты совсем не знаешь отдыха. Уверена, что ты не выбрался бы в Конскую Голову, если бы не дело к Осипу.
– Пожалуй, – согласился он. – Я доволен прогулкой и тем, что договорился с галечниками. Особенно тем, что вижу тебя. Как ты загорела, Валя…
– Дядя говорит, что надежда найти вентиляционный шурф шахты в Клятом логе необоснованна. Слишком велико расстояние.
– Пускай Максим Максимилианович заодно скажет, как дышала Клятая шахта – самая большая шахта южного куста. Поиски шурфа в ее окрестностях ничего не дали. Навряд ли он там и был: места болотистые, гиблые. Где же он? Шахта была обильна слепыми уралитами, вроде того, который принес Петюша. Кристалл, как видно вынесенный из «горы», найден в Клятом логе. Есть расчет поискать вентиляционный шурф в логе. Мальчик и Осип займутся этим. Кстати, Ленушка просится в школу. Я попрошу маму помочь ей…
– Девочка умненькая, прелестная…
– А мне Петюша особенно по душе. Хороший малец. Хотелось бы перетащить его на шахту.
– Ты вчера ездил в Горнозаводск? Мне дядя сказал, и я так боялась, что ты задержишься там на воскресенье, что мы сегодня не увидимся. Зачем ты ездил?
– Трест ввел меня в комиссию по испытанию шахтных насосов. Ты, наверно, ничего не слыхала о насосном заводе? Предприятие непривычно крохотное для уральских масштабов, в конструкторском бюро – один человек, а работает завод прекрасно и насосы делает замечательные. Мы испытали их на берегу пруда. Интересно было и в пути. Пересекли полосу лесных пожаров. Ехали по огненному коридору.
– Ты побывал дома?
– Нет. Я позвонил маме, но безуспешно. Она, вероятно, уехала в командировку на север, как собиралась.
Они замолчали.
– Как дела? – вдруг спросила Валентина. – Ты обещал сегодня все рассказать мне.
– Дела? Могли бы быть лучше, – не глядя на нее, ответил Павел.
– Дядя говорит, что вы с Самотесовым взялись за очень трудное дело.
– Чепуха! – бросил он нахмурившись. – Это шахтенку-то восстановить – трудно? Разве мы на Клятой шахте мало сделали? Поселок растет, народ на шахту нанимается охотно, углубка ствола началась. Все потребовало больших усилий, но мы не отступили и считаем, что строительство стало на ноги. Не в этом дело…
– В чем же, Павел?
Он ответил не сразу; как видно, каждое слово давалось с большим трудом; голос стал глухим, тяжелым.
– В прошлую субботу, когда мы с тобой встретились у дяди, сгорел заготовленный на нашей лесосеке крепежный лес. До этого такая же история случилась с нашим первым складом горючего. Пошло на ветер несколько тонн бензина. А еще до этого вдруг вышли из строя два мотора подъемных механизмов. Вернее всего, были умышленно испорчены… В тресте забеспокоились, приезжал несколько раз управляющий, а Федосеев – это секретарь общерудничного партбюро – собирал наших коммунистов и комсомольцев по вопросу о бдительности…
– Как это неприятно! – проронила встревоженная Валентина и поспешила взять себя в руки. – Но почему ты так нервничаешь? У чемпиона бокса – и вдруг нервы! – пошутила она.
– Нервы? Нет, это не только нервы, Валя. Как ты отнеслась бы к этой цепочке аварий, если бы ты была на моем месте и если бы вдруг раздался безымянный голос, что ты, ты лично, заинтересован в авариях, что виновником этих аварий, вероятно, являешься лишь один ты!
– Павел, что за гнусность!
– Дичь, гнусность, – согласился он. – Но разве ты после этого не встречала бы каждую аварию как еще одну подпорочку этой гнусности!
– Но на каком основании брошено обвинение? – возмутилась Валентина.
– Вот, теперь насчет оснований, – начал Павел, но замолчал, приподнялся и рукой показал на гранитный бугор, возле которого проходила дорога. – Так и думал, что моя отлучка с шахты даром не пройдет, – проговорил он сдавленно.
По дороге бежал белый конек; всадник в военном высоко подпрыгивал в седле.
– Сюда, Никита Федорович! – крикнул Павел, сложив руки рупором.
Спустя немного прораб шахты Самотесов подошел к ним, слегка прихрамывая и ведя коня в поводу.
– Нашел все-таки Конскую Голову! – проговорил он оживленно. – Я, Павел Петрович, вас не дождался. Надумал сюда заглянуть, вам транспорт подбросить. Машина по такой дороге не пройдет – вот пришлось в седле болтаться. Берите поводья. Не люблю верхом!
– Что там случилось? – спросил Павел.
– Особых происшествий, кроме одного безобразия, за ваше отсутствие, товарищ начальник, не наблюдалось, – ответил Самотесов, внимательно посмотрев на Валентину. – Трестовский трактор на Короткой гати завалился. Однако ничего: подвели брусья, машину на берег вывели, прицеп вытащили. А крепежная скоба – ее в открытых ящиках везли, – действительно, в болото сыпанула. Без скобы наплачемся. Комсомольцы вроде водолазов ныряют, вылавливают что можно. Да ведь дно топкое. Как ни хлопочи, много скобы пропадет.
– Опять по живому месту резануло, – отметил Павел. – Осмотрели гать?
– Смотрел, конечно… Похоже, что в последний ремонт плотники слишком глубокие резы на двух стойках сделали. А «Сталинец» машина веская… Поперечный брус под гусеницей качнулся, на стойку нажал, сломал ее, сорвался, гать на один бок села, вот и вся история. Корелюк божится, что таких резов плотники сделать не могли: все на честном слове держалось…
– Я на шахту. – Павел разобрал поводья и на прощанье с трудом улыбнулся Валентине: – Тебе в Кудельное по пути с Никитой Федоровичем. Познакомьтесь. В следующее воскресенье увидимся у Максима Максимилиановича.
Конек побежал в обратный путь. Валентина не сразу поняла, в чем дело, когда Самотесов протянул ей руку.
– Прораб Самотесов, Никита Федорович, – отрекомендовался он. – Я, Валентина Семеновна, вас знаю, слышал о вас от Павла Петровича и доктора. Да вот он идет… Здравствуйте, доктор!
Узнав о происшествии на шахте, Абасин огорченно вздохнул, спросил у Самотесова, как у него нога и осилит ли он переход до Кудельного. Самотесов заверил его, что осилит, расспросил у Петюши о дороге и прекрасно разобрался, назвав себя землепроходным человеком. Все же Петюша и Ленушка проводили гостей до самых горушек, отделявших Конскую Голову от Кудельного.
– Ой, тетенька, Петюша в Клятый лог пойдет. А меня в школу примут. А ты еще бегай к нам, тетенька, родимая! – шепнула Ленушка.
Провожатые повернули назад, и Валентина с Никитой Федоровичем остались одни на горной узкой тропинке, которая то змеилась среди скал, то уходила в сосняк, то петляла по крутому склону. Валентина не замечала дороги – она старалась охватить все то, что услышала, узнала. Аварии? Это было тревожно, но еще больше ее тревожило настроение Павла. Она готова была броситься на Клятую шахту, обо всем расспросить, успокоить, поддержать своего Павла.
Непривычное слово, произнесенное Самотесовым, привлекло ее внимание. До сих пор Никита Федорович молча следовал за Валентиной, так как первые попытки завязать беседу ни к чему не привели.
– Что вы сказали? – переспросила она.
– Привола, говорю, здесь удалась…
Они уже поднялись на взгорье. Валентина оглянулась и точно упала в простор. Долина, которая недавно была сумрачной, неприветливой под темносиней тучей, теперь лежала внизу, затопленная светом предвечернего солнца. Казалось, что металлы и самоцветы земных недр освободились от вечной темноты и ожили, засверкали. Струила золотые блестки речушка, а у камней вода разливалась озерками блестящего и мерцающего живого серебра. Каждая хвоинка, каждый листочек казался сверху бесконечно малой изумрудной искрой. Все было обновлено грозой, все дышало молодо и радостно под синим прозрачным небом.
– Хорошее слово – привола, – признала она. – Не приволье, а именно привола, простор. Это уральское слово?
– В наших местах слышать пришлось. Не везде его и скажешь. Видел я степи на Украине. Уж, кажется, так широко, а мне ровное место не нравится. Лежит плоская земля вся на виду, никакой перемены не ждешь. У нас в горах другое дело: привольно кругом. Сделаешь шаг – и все по-новому.
– Мне Павел Петрович писал, что у вас в жизни перемен было много…
– Не счесть! – охотно подхватил Самотесов. – Шестнадцати мне еще не исполнилось, а я с папашей поспорил. Не хотел на сергинский мартен поступать. Папаша у меня характерный: «Поди прочь, поперечный, неслушный сын!» – вот и все. Перекатился я в Невьянск, взялся за хитрое дело: с одним старичком мы звон ковали. Сундучникам пружинки такие надобны, чтобы замок под ключом звенел. Сделаем мешочек пружинок – сундуки со звоном, а мы с хлебцем. Потом старатели меня на Бойцовский перекат сманили. Это дело занятное. На реке стоят плоты бок о бок; плот и есть твой участок. Мы в прорезь плота донный песок ковшом скребли, в бутаре крутили. Попадались самородочки гладенькие, длинненькие, ну просто как избяные тараканы. Заработок был хороший, только надоело под сосной жить. Я на север, в Ивдельский район, к маньси подался. Это люди тихие. Они меня уважали, не препятствовали неводок в святых озерах вымётывать. А еще я соболей давил. Словом, дикое житье. Так и катался. Урал-батюшка в руку всегда кусок хлеба сунет, только сперва поглядит, какая рука. Мозольки любит. Взрывником был, на авиамаяке служил, потом в Большой Рудянке с дураком одним спутался: начали уличную пыль собирать. Нас в милицию пригласили…
– За уличную пыль?
– Точно! Там золотоносный кварц из рудника на бегунную установку возят. Кварц, не без того, на дорогу падает, его колеса размалывают. Промоешь пыль – возьмешь золото. Там постановление имелось, чтобы посторонние люди эту пыль не собирали, государственное золото не мыли, а я не знал. Только случаем нас простили. В Соликамск подался, на калиевые разработки. Калийные шахты – это красота неописуемая, карналлиты и сильвиниты, как самоцвет, горят. Там я горнрпроходческие работы узнал, дело это полюбил… Нет, у нас перемен много! Иной раз уж как трудно приходится, а все занятно, что получится.
– На Клятой шахте пока получается плохо, – тихо сказала Валентина.
– Это почему? – поинтересовался Никита Федорович и поскреб подбородок.
– Павел Петрович говорит, что на шахте очень много аварий.
– Зря он, неправильно, – серьезно ответил Самотесов. – Чего там «очень много»! Были аварии, что греха таить, а так чтобы «очень много» – сказать нельзя. Думаете, на других шахтах без происшествий обходятся?
Нам все ж таки есть чем похвалиться – впереди графика идем. Вот даже Павлу Петровичу поручено доклад хозяйственному активу делать о скоростных методах строительства. Доверяют людей учить, как вы думаете?
– Но аварии…
– Что аварии! – почти сердито прервал ее Самотесов. – Аварии дело, как ни поверни, поганое. А все-таки не годится так: голову в кусты и пошел полымя впереди пожара раздувать. Сам он, милый человек, в последние дни принахмурился, все что-то думает; вот и вас растревожил. А и всего-то делов подтянуть кого нужно, смотреть зорче. Ему об этом говорят – и управляющий, и Федосеев, и я, – а он… Похоже на то, что наш инженер малость растерялся. Мне это непонятно: человек, кажись, самостоятельный…
До сих пор Валентине представлялось дело так, что судьба столкнула ее с простым человеком, а теперь она почувствовала себя маленькой перед Самотесовым, крепко закаленным в жизненных обстоятельствах. Его речь, спокойная, вразумительная и в то же время проникнутая сердечным отношением к Павлу, смягчала ее тревогу. Она вдруг поняла, что нельзя таиться от этого человека, нужно вести дело только начистоту, ничего не замалчивая.
– Почему Павлуша говорит, что чей-то безымянный – да, безымянный – голос обвиняет его в авариях, считает единственным возможным виновником аварий? Почему он встречает каждую аварию как подпорочку этого обвинения?
Самотесов, который шел впереди Валентины, будто споткнулся, хотел ответить, но промолчал и стал прихрамывать заметнее, чем обычно.
– Что же вы молчите? – тихо спросила Валентина.
– Не знаю, что сказать, – ответил он. – Это для меня новость… – Он досадливо усмехнулся: – Ишь какой мой напарник: чуть бедой запахло, он молчок! Нехорошо это! Будет у нас по этому поводу с ним громкий разговор…
Он обернулся, встретился с взглядом Валентины и зашагал дальше, долго молчал, а когда заговорил, то в его тоне Валентина почувствовала прежде всего желание успокоить ее.
– Что там думает Павел Петрович и кто ему что сказал, я не знаю… Может быть, он и сам еще толком не разобрался, а разберется – скажет. Только имейте в виду, Валентина Семеновна: в случае чего, не один Павел Петрович в ответе, а я тоже. Мой ответ даже больше. Я коммунист, в партию под Сталинградом вступил, огнем крещен. Павел Петрович мне друг и напарник, он мне по душе. Так ни его, ни себя в обиду не дам. Не такой уродился! Вот и весь наш разговор насчет аварий…
Остаток пути прошли молча. Самотесов шагал посвистывая, но если бы Валентина заглянула в его лицо, она в каждой черточке увидела бы глубокую озабоченность. Попрощались у маленького белого дома под высокими соснами. Самотесов задержал ее руку в своей.
, – Глазки серые, бровки пушистые, а вместо сердечка хрустальная коробочка: что ни положено, все видать, только радужно становится, – проговорил он мягко. – Я бы на месте Павла Петровича всю эту красоту на плечо поднял и… ну, на край света, что ли!
– Подальше от Клятой шахты!
– Нет, я не в том смысле, – ответил он.
…Дочь хозяйки принялась расспрашивать подругу, кто этот демобилизованный военный, который попрощался с Валентиной у калитки, и пойдет ли она сегодня в клуб. Узнав, что Валентина в клуб не собирается, подруга принялась уговаривать ее так настойчиво, что пришлось пожаловаться на нестерпимую головную боль.
Дом наполнился запахом душистого мыла и паленых волос. Хозяйкина дочь очень беспокоилась, успеет ли модистка, «противная Стёпочка», закончить ее блузку, дважды возвращалась от Стёпочки расстроенная, с пустыми руками и наконец принесла не только блузку, но и сообщение, что снова видела интересного демобилизованного военного, знакомого Валентины, и даже познакомилась с ним, так как проводила его в райпрокуратуру.
«Зачем ему нужно в прокуратуру?» подумала Валентина, и ее сердце похолодело.
– Я его к самому Ванечке доставила, – щебетала подруга, примеривая блузку перед зеркалом. – Ванечка в клуб придет, а этот, как его, Самотесов, решительно отказался. Сердитая бука! Но очень, очень интересный!
– А кто такой Ванечка?
– Параев. Следователь или помощник прокурора, не могу сказать точно. Лучший танцор в Кудельном. Очень культурный, воспитанный, только чересчур высокого о себе мнения… Так тебе нравится блузка?
– Кажется, я все же не усижу сегодня дома, – сказала Валентина. – Пойду в клуб.
– Давно бы так! – одобрила подруга. – Потанцуешь – и голова пройдет, уверяю тебя…
В малом зале клуба начались танцы.
Молодые люди, главным образом работники асбестовой промышленности, сразу заметили Валентину. Она после первого же вальса спустилась в читальню, перелистала несколько журналов и вернулась в зал.
Подруга, раскрасневшаяся, оживленная, подвела к ней молодого человека с гладким, ничем не примечательным, но действительно несколько высокомерным лицом.
– Познакомьтесь, – представила она своего спутника: – Иван Григорьевич Параев, лучший наш танцор. Это знакомая товарища Самотесова, – сказала она Ивану Григорьевичу. – Покажите ей, как танцуют в Кудельном!
Ванечка танцевал хорошо и несколько небрежно, как и полагается искусному танцору.
– Так вы с Самотесовым знакомы? – спросил он. – В Горнозаводске познакомились или в Новокаменске?
– В Новокаменске.
Узнав, что главный врач рудничной поликлиники Абасин приходится Валентине дядькой и что она студентка Горного института, Ванечка стал менее высокомерен и, между прочим, полюбопытствовал, не знает ли она выпускника Горного института Павла Петровича Расковалова.
– Я с ним знакома, – ответила Валентина и посмотрела в глаза партнеру: это были твердые глаза человека, привыкшего пользоваться неограниченным правом спрашивать.
– Говорят, отец Расковалова жил в этих местах. Вы не слышали?
– Я это точно знаю. – И Валентина почувствовала все тот же холодок в сердце. – Его отец был инженером, вернее одним из инженеров «Нью альмарин компани».
– Только инженером? – переспросил Иван Григорьевич, но тут же заговорил о литературных новинках и умело дал понять, что следит за искусством, не позволяет себе отставать от жизни, хотя служебные обязанности берут чуть ли не восемнадцать часов в сутки.
Танец кончился. Иван Григорьевич предложил Валентине пройти в буфет. Она отказалась: у нее вправду разболелась голова.
– Я домой…
– В таком случае, я вас провожу. Завтра у меня хлопотливый день. И, кажется, я уже не найду сегодня лучшей партнерши, чем вы.
По дороге он выказал себя очень внимательным, не раз прерывал шутливый рассказ о жизни в Кудельном – где Иван Григорьевич очутился недавно – вопросом, как она себя чувствует.
Вечер был душный, хотя и ясный. Далекие зарницы вспыхивали в стороне Новокаменска. Валентине казалось, что она сейчас что-то услышит нехорошее, тяжелое, но Иван Григорьевич ничего не сказал, а она не решилась спросить его, что он думает об инженере Клятой шахты Павле Расковалове.
– Вы ведь в центральном разрезе работаете? – вспомнил он прощаясь. – Я иногда там бываю. Люблю мужественное горное дело. Навещу вас. В среду совещание хозяйственного актива. Приходите в клуб. После актива, может быть, мы немного попрыгаем. Только постарайтесь, чтобы у вас голова не болела. На всякий случай, я захвачу порошки от головной боли.
В общем, он вел себя очень корректно и ушел, неплохо насвистывая из «Травиаты». Валентина стояла, неподвижная, у двери, пока свист не затих вдалеке; она все старалась понять, почему Ванечка заинтересовался Павлом, почему расспрашивал об его отце, почему усомнился в том, что отец Павла был только инженером «Нью альмарин компани». Конечно, ничего путного она придумать не смогла и расстроилась окончательно. Подруга, вернувшаяся домой во втором часу ночи, застала Валентину еще бодрствующей.
Глава шестаяУтром пораньше Петюша собрался на Клятую шахту. Он живо сварил похлебку, накормил Ленушку и Осипа и отнес поесть деду Роману. В низкой, полутемной избе старик лежал на лавке пластом – громадный, иссохший, костлявый. Лицо его было неподвижно, но открытые глаза жили; в них будто застыло удивление: какая сила могла свалить его громадное и все еще могучее тело! На свету сквозь серебро окладистой бороды рисовался выдавшийся острый подбородок.
– Слышишь? – спросил Петюша, склонившись к Роману.
Старик чуть шевельнулся, закрыл и снова открыл глаза.
– Без памяти был три дня, – сказал Петюша. – Есть хочешь?
– Мне не надобно. Ты Ленушке…
– Кормлена Ленушка. Потом захочешь, так Ленушке скажешь, она покормит.
Он уже направился к двери, когда зашелестел голос старика.
– Ну? – спросил Петюша. – Чего тебе?
– Сказывала Ленушка… Подрядились вы с Осипом… продушной ходок искать?
Снова Петюша наклонился к нему. По-видимому, наступила та редкая и неожиданная минута, когда сознание и память возвращались к старику почти полностью. Его глаза, обычно тусклые, непрозрачные, теперь прояснились. Петюша знал, что эти минуты проходят быстро.
– Подрядились мы… Завтра пойдем с Осипом. – Он приблизил губы к уху старика: – Ты, дедко, в Клятой шахте робил, ты продушной ходок, должно, знаешь… Ты скажи!.. Шахте требуется… И Ленушку в школу возьмут. Что ей темной жить! Ты скажи, дедко, слышь?
Он допытывался нетерпеливо, настойчиво и вдруг увидел, что глаза старика снова заволакиваются туманом.
– Не ходи. – проговорил Роман. – С Клятой шахтой свяжешься, как Ленушка будет? – Беспокойство, тоска придали сил этому почти мертвому существу, Роман приподнял голову: – Ты Ленушку не кидай!
Затем бред снова вернулся к Роману – обычный бред, бессмысленная путаница, в которой ничего нельзя было понять. Петюша подождал немного, раздосадованный и разочарованный, вышел, закрыл за собой дверь и побежал в избу Осипа.
Накануне Осип и Петюша долго обсуждали план похода в Клятый лог. Осип, казалось, по-настоящему заинтересовался этим делом, но к утру от увлечения не осталось и следа; он сидел на лавке в своей обычной позе, равнодушно глядя в окно.
– Ты вот что… – отрывисто проговорил Петюша. – Чем так сидеть, ты бы к Глухих сбегал, нашу брезентовую куртку стребовал. Взял, так пускай отдаст. И хлеба в Баженовке прикупи, а я с шахты принесу. Может, в логу ходить будем долго, а с чем Ленушку и деда оставим?
Его слова Осип принял вглухую.
– А ты скорее ворочайся, я ждать стану, – откликнулась девочка, перебиравшая в уголке свои книжки с картинками, тысячи раз читанные и давно заученные.
Петюша свернул в трубку заплечный мешок, велел Ленушке далеко от дома не бегать, повторил Осипу свой приказ о брезентовой куртке и отправился в путь.
День выдался душный, парной, солнце светило неярко, но жгло сильно. Что с того! Дорогу до Клятой шахты Петюша осилил, не позволив себе ни минуты отдыха. Он так и этак обдумывал будущий поход на поиски продушного хода и в уме сосчитал все копушки, которые ему пришлось видеть два года назад во время «глубокой разведки» по заданию штаба «красных» в комсомольской игре. Он мысленно наметил маршрут своего похода с Осипом и живо представил, как на пионерском сборе после каникул расскажет ребятам о своей помощи Клятой шахте.
Думал он конечно, и о Ленушке, о том, как хорошо было бы 1 сентября побежать в школу вместе с Ленушкой, чтобы не томилась она в зимние дни дома. Это была одна из самых больших его забот, и он очень высоко ценил обещание Павла Петровича воздействовать на неумолимую Софью Андреевну, которая никак не соглашалась открыть двери школы перед шестилетней Еленой Осиповной.
Словом, у Петюши было достаточно оснований спешить к Павлу Петровичу, и он будто летел к своей цели.
