Текст книги "Наследница поневоле 2 (СИ)"
Автор книги: Инга Салтыкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
Анна лихорадочно закивала, про себя умоляя его прекратить весь этот грязный и пошлый бред. Пока ей самой не захотелось расплакаться или сигануть в окно.
– А еще я не переношу блондинок. Особенно кудрявых. Вы похожи на овечек и вас хочется сожрать, а не трахнуть. Я достаточно ясно выразился?
Уже на грани слез, она снова закивала.
– Я… я все поняла… Хватит…
– Тогда стой и не рыпайся! – рявкнул он, так крепко прижимая ее руку к алтарю, что еще чуть-чуть и сломает.
А потом Элизар сломает ему шею, мстительно подумала она, заставляя слезы уйти обратно.
– Кстати, выражение «взгляд испуганной овечки» приобретает в твоем случае особое значение… – продолжил Верховный… и вдруг замолчал.
Что-то произошло.
Будто колпак из потрескавшегося, играющего всеми гранями стекла упал вдруг сверху, тонко звеня и накрывая собой весь алтарь. По дороге к полу «колпак» прошел сквозь их соединенные руки, будто сквозь масло, не причиняя им никакого вреда.
– Смотри-ка… Сработало… – удивленно протянул Верховный, медленно убирая свою руку.
Аня хотела было сделать то же… но не смогла. Колпак не пустил ее.
– В тебе очень много Света, наследница, – задумчиво произнес демон, наблюдая за ее тщетными попытками вырваться. – Гораздо больше, чем в моей дочери. Я слышал, ты отказалась от приглашения в Светлый Мир. Почему?
Он смотрел уже ей в лицо – цепко, прищурившись, будто пытался высмотреть что-то ему совершенно непонятное.
– Потому что я люблю Элизара, ясно? – огрызнулась она и, прекратив дергаться, устало прислонилась к колпаку лбом. – Освобождай уже меня и дай мне осмотреть это место. Я к хочу со всем покончить и вернуться назад, к моему мужчине, – против воли, она покраснела и добавила. – Точнее дракону.
Сунув руки в карманы брюк и слегка раскачиваясь на пятках, Верховный хмыкнул.
– Обнаружишь хоть какую-нибудь зацепку, будет тебе сегодня мужчина. А освободить сам не смогу, прости – это можно сделать только с помощью кодового заклинания…
– И что? Ты его не знаешь? – Анины брови взлетели от удивления.
Демон пожал плечами.
– Делать мне больше нечего такую ерунду помнить… Сейчас позову кого-нибудь из обслуживающего персонала. Не засыпай тут.
Быстрым шагом он вышел из залы, оставив Анну одну – прислушиваться к его шагам, поначалу гулким и звонким, но постепенно затихающим, по мере того, как Верховный удалялся.
Снова вздохнула. Не было здесь никакого Света, кроме того, который, судя по ловушке, источала она сама. И зацепок никаких не было – она бы уже почувствовала. Ошибся демон – с какой стати его дочери приходить сюда, в эту ужасную комнату, где когда-то давно (пусть очень давно, но все же) приносили в жертву людей…
И не будет ей сегодня никакого «мужчины». Ни сегодня, ни завтра, ни вообще никогда – потому что нет у нее таких способностей, который этот черт рогатый от нее ждет…
– Я что-то забыла здесь. Потеряла.
Анна даже не подпрыгнула – подлетела от страха, когда в совершенно пустой комнате раздался тонкий девичий голос.
Сердце заколотилось так сильно и часто, что казалось, сейчас выскочит, ноги же после прыжка резко ослабли. Она даже не обернулась, а как-то странно выкрутилась, оседая и прислоняясь спиной к своей магической клетке.
По щиколотку в клубящемся, багровом тумане, прямо напротив нее стояла Идрис.
– Привет… – стараясь не дрожать голосом, шумно глотая слюну, поздоровалась Анна.
Только бы не спугнуть, только не спугнуть…
– Привет, – Идрис приветливо помахала рукой.
Она была одета в длинное белое платье, напоминающее свадебное, только очень старомодное – сплошь рюши и кружево по всей длине рукавов.
– Я рада, что ты жива. Хоть мне и грустно, что отец все же поймал тебя. Не сердишься за то, что я тебя тогда выбросила?
Анна медленно покачала головой, пытаясь понять, как ей себя вести. Она уже успела заметить, что портал за спиной девушки открыт и готов в любой момент предоставить ей убежище, в которое у ее отца нет доступа. Сама же Анна все еще понятия не имела, как попасть в Междумирье без приглашения. Разве что напроситься в гости?
Тут она вспомнила, что скована до прихода «обслуживающего персонала» и про себя ругнулась на Верховного, так невовремя решившего проверить ее на «Светлость». Осталось только заговаривать беглянке зубы, чтобы удержать.
– Я не сержусь – меня ведь спас мой дракон, – мягко ответила она.
И тут же мысленно ударила себя по голове – это ведь не просто дракон, это ее мужчина! А вдруг Идрис выйдет из себя, вспомнив, что случилось с ее мужчиной?! Они, конечно, не в облаке, и все же… демиурги вроде обычно еще и разрушители.
Но Идрис выглядела спокойной. Даже не то чтобы спокойной – она выглядела так, будто ее беспокоит нечто… другое. Нечто помимо воспоминаний об убитом муже.
– Дракон это здорово… – отвлеченно и как-то даже нетерпеливо похвалила она. – Кстати, не желаешь помочь мне кое с чем?
– Я бы с удовольствием, но… – Анна красноречиво пошевелила застрявшей в ловушке рукой. И тут ей пришла в голову замечательная мысль. – А может, сначала ты мне поможешь?
Ну, конечно! Ничто так не завоевывает доверие к другому, как помощь!
Но Идрис вдруг совершенно перестала обращать на нее внимание, закрыла глаза и погрузилась в какие-то свои загадочные, демиурговские мысли.
– Раньше здесь стоял сейф… – говорила, задумчиво перебирая цепочку кулона на шее. – И в нем лежало то, что поможет мне вспомнить… Не знаешь, куда его убрали?
Анна честно помотала головой.
– Понятия не имею. Но если ты поможешь мне… Разобьешь этот колпак…
– Нет, нет, я не могу его разбить! Он же для таких, как я, и создан… – Идрис в нетерпении мотнула головой и, внезапно развернувшись на пятках, поспешила обратно в туман за своей спиной.
– Стой! Ты куда?
– Прости, что потревожила, Анна, но мне некогда. Надеюсь, отец не убьет тебя…
Голос Идрис звучал уже глухо, отдаленно, и, хоть Анна не видела затянулся ли за дочерью Верховного портал, была уверена, что это может произойдет в любую секунду.
Нельзя упускать ее, нельзя!
Она яростно дернулась пару раз, чуть не вывихивая запястье и даже рот было уже открыла – позвать Верховного… Но вовремя одумалась, понимая, что если Идрис услышит… если поймет, что они с ее отцом заодно… Второго шанса ей уже не дадут.
Тогда, инстинктивно, она попыталась заглянуть внутрь барьера, который удерживал ее – в самую его суть. Сама не знала, зачем, просто хотела понять, что именно удерживает ее, каким образом Свет застревает в частицах магической поверхности, не причиняя ей самой вреда…
И тут случилось невероятное. Непостижимое и необъяснимое никакими известными ей Видящими способностями.
Потому что под ее взглядом магические кристаллы барьера вдруг расступились, увеличиваясь в размерах и будто бы засасывая ее внутрь, позволяя рассмотреть себя со всех сторон словно под микроскопом… Потом тонко зазвенели, задрожали… и вдруг рассыпались, будто ее взгляд был не взгляд, а физическая сила, взорвавшая их, разрушившая саму их материю!
С секунду Анна стояла, остолбенело оглядывая осколки на полу, напоминающие хрусталь.
А в следующее мгновение, решив, что разберется со своей новообретенной способностью позже (и кто после этого разрушитель?!), она уже бежала за Идрис в очередной портал, где ее могло ожидать абсолютно все что угодно.
Глава 9
– Эй! Подожди! – от прыжка она немного запыхалась – все же физическая подготовка не была ее сильной стороной.
Идрис, окутанная уже другим туманом – светло-серым – обернулась, в испуге уставилась на нее… и припустила бегом, прочь от портала.
– Стой! Идрис! – кричала ей вдогонку Анна, уже не просто из желания задержать, а от страха, что останется здесь одна – краем глаза успела заметить, что портал уже затянулся за ее спиной.
И как отсюда выбираться? Где это «отсюда» вообще? Что такое это Междумирье? Пространство между пространствами? Другое измерение? Изнанка мира?
Ей вдруг вспомнился сериал «Очень странные дела», которые она еще с Андреем смотрела в прошлом году, и стало совсем страшно. Вдруг это и есть знаменитый «Upside-down» и вот-вот из тумана покажется чудовище, шпигующее своих жертв скользкими змеями…
– Идрис, мать твою, стой! – заругалась она, уже на грани истерики.
И тут сообразила.
А ведь дочь Верховного думает, что папочка сам освободил пленницу и, возможно, идет за ними по пятам! Иначе как бы Анна смогла вырвать руку из ловушки на Светлых!
Надо показать ей, что это ее новая способность – не только видеть вещи изнутри и в самых мелких деталях, но и разрушать их, разрывать на части!
Но что? Не ее же саму?!
Мысль о том, что она, в принципе, может разрушить человека – живое существо! – внезапно поразила ее настолько, что она остановилась, позволив Идрис уйти.
– Это что же получается? – пробормотала, зачем-то разглядывая свои руки и в неверии крутя головой.
А получалось что она… непобедима.
По крайней мере, теоретически непобедима – потому что даже в самом страшном сне Анна не могла увидеть себя взрывающей живого человека. Да она и лягушку-то не сможет взорвать! Даже если та будет размером с танк и переть на нее, как сошедший с ума индийский слон.
А вот стены… Стены другое дело.
Достаточно лишь захотеть увидеть внутреннюю суть стены – хоть каменной, хоть кирпичной…
Ее взгляд инстинктивно потянуло в самую толщу непроницаемого тумана, спрятавшего где-то в глубине себя Идрис… и туман взорвался перед ней, рассыпаясь на мелкие, искрящиеся частицы.
– Ессс! – в восторге закричала Аня, забывшись.
И тут же закрыла рот руками, чтобы не спугнуть влюбленную парочку, материализовавшуюся в промежутке между клубами тумана. На простенькой садовой скамье, окруженные романтическими кустами роз, крепкий, высокий парень и светловолосая девушка сидели весьма близко друг к другу, занятые исключительно собой.
Идрис, поняла она, узнав дочь Верховного со спины.
Наверняка, наслаждается одним из созданных ей же миров, не подозревая, что за ней наблюдают.
А, может, и подозревая…
Сидящая спиной к ней девушка повела плечом, будто привлекая ее внимание.
Точно позволяет подсмотреть! Анна сосредоточилась на парочке, пытаясь понять, просто ли это фантазия или…
– Ты взяла что-нибудь съестное? – неожиданно спросил парень. До того просто и обыденно спросил, что Ане сразу стало понятно – это он и есть. Погибший от руки рассвирепевшего папаши-демона несчастный муж Идрис.
Значит, воспоминание. И, похоже, довольно счастливое.
– Конечно… – Идрис повернулась к нему, и Анна отчетливо увидела ее профиль – лицо девушки просто светилось. – Я сделала куриный суп с лапшой и булочки.
– Ммм… – парень тоже повернулся, почти соприкасаясь со своей женой носами. – Звучит очаровательно… Суп варила? Или…
– Или, – Идрис придвинулась вплотную и прижалась губами к губам парня.
У Ани отчетливо защемило в сердце – любовь просто в воздухе висела вокруг этой парочки.
А вслед за этим заклокотала в душе ярость – да как он посмел разрушить такое искреннее, такое чистое счастье! Если бы не Элизар, послала бы этого гада с его отцовской любовью и помогла Идрис сбежать еще дальше – там, где папаша уж точно никогда ее не найдет…
Но ставкой был Элизар. Поэтому Анна задушила в себе ярость и продолжила наблюдать.
Молодые люди тем временем перестали целоваться, девушка отвернулась от мужа, отодвинулась и поставила между ними двоими большую корзину, из которой быстро и сноровисто вытащила термос, две кружки, и несколько аккуратно завернутых бумажных пакетов.
Вместе они спустили пустую корзину на землю, и на ее месте разложили небольшую клеенчатую скатерть.
– Пикник объявляю открытым! – радостно сказала Идрис и по-детски захлопала в ладоши.
– Вообще-то для настоящего пикника нужно сидеть в траве… А точнее полулежать… примерно вот так… – ее муж показушно развалился, закинув на сиденье обе руки.
– Серьезно? – Идрис замерла с поднятой над чашкой термосом, внимательно и напряженно слушая. Видно было, что она очень восприимчива ко всему новому.
– Конечно. А еще лучше, чтобы у нас был не суп, а вино. С какими-нибудь солененькими крекерами и сыром. И оливками.
– Обожаю оливки! – Идрис ощутимо расслабилась, щелкнула пальцами, и на ее ладони возникла пилушка, до краев наполненная крупными, зелеными оливками.
– Вот это уже лучше! – усмехнувшись, похвалил ее муж, принял пилушку и поставил на скатерть между ними. – А теперь, дорогая, еще бы бутылочку красненького, и мы с тобой будем в шоколаде…
Идрис вдруг замялась.
– Я не очень сейчас хочу… вина…
– Почему? – брови парня поползли вверх. Анины тоже. Действительно, отчего бы не выпить вина на пикнике с любимым мужем.
– Понимаешь… – начала Идрис, и Анна вновь почувствовала беспокойство в ее голосе. – Мне сейчас лучше не пить…
Высокие розовые кусты по обеим сторонам вдруг начали стремительно расти – все выше и выше, пока не превратились в арку, соединившись над головами парочки. И продолжили расползаться во все стороны, грозя скрыть воспоминание от посторонних глаз…
Аня шагнула вперед, чтобы продолжать видеть и слышать, но кусты мешали, цеплялись за ее руки и юбку, не давая подойти ближе…
– Ты что, заболела? – тем временем выспрашивал муж Идрис, беря ее за руки. – Мы же обожаем красное вино…
Она помотала головой, выдохнула, на мгновение зажмурилась и открыла было рот, чтобы что-то сказать ему…
Но тут все остановилось.
В буквальном смысле. Живая картинка сидящей на скамеечке пары замерла и стала неживой – двухмерной, поблекшей… Смазанной. А еще через секунду все воспоминание затянулось густыми, буйными розовыми кустами.
– Она всегда здесь останавливается, – голос подкравшейся сзади Идрис снова заставил Анну чуть ни подлететь в воздух от испуга.
– Что… что останавливается? – пытаясь отдышаться, девушка оперлась рукой о ближайшее дерево, но и оно скоро растворилось в тумане вместе со всем остальным садом.
– Моя память.
Идрис щелкнула пальцами, и они оказались на оживленной, городской улице – полной людей и машин, ярко освещенной, но совершенно тихой, будто включили изображение, но не звук.
– После этой картинки всегда появляется вот эта.
И она показала рукой через дорогу, по которой медленно ползла густая «пробка» из самых разнообразных машин.
Это же наш мир – внезапно поняла Анна. Непонятно было, какая это страна – ни вывесок, ни дорожных знаков не было заметно. Однако мир был явно простой, не магический. Обычный современный мир людей.
Неужели полубогиня Идрис жила когда-то с мужем на Земле?
– Ты знаешь, что это за дом? – «полубогиня» снова щелкнула пальцами, и картинка рванула к ним, расширяясь, будто на экране айпада кто-то раздвинул изображение пальцами.
Анна всмотрелась в серое офисное здание, на которое показывала Идрис. Дом как дом – большие окна, два подъезда… Сбоку заезд для машин. И снова ни вывесок, ни даже адреса.
– Нет. Не знаю, – ответила, медленно мотая головой.
– Эх… – Идрис вздохнула. – И я не знаю. Все забыла. Даже что хотела тогда мужу сказать.
– Ну… тут как раз догадаться не трудно… – Анна замялась, не зная, как понежнее подступиться к этой теме. Потому что если у Идрис был ребенок… то где он сейчас?
Стоп! Ее внезапно охватил дрожь возбуждения от догадки.
У Верховного он, этот ребенок! Где же еще! Если он заявился к дочери в дом, убил мужа и заставил дочь бежать без оглядки, каковы шансы, что он не узнал бы, если у Идрис был ребенок?! Ведь он явно не из таких, кто бросает свою плоть и кровь, иначе бы уже давно махнул на беглянку рукой!
Непонятно, почему он не сказал об этом – ведь это же наоборот стимулировало бы желание помочь ему найти мать брошенного дитяти.
– Ну так что… – нетерпеливо подогнала ее Идрис. – Что я хотела сказать мужу, как ты думаешь?
– А ты сама не догадываешься? – Анна прищурилась. Какая странная неосведомленность со стороны женщины, которая была замужем…
Но Идрис помотала головой с таким невинно-честным видом, что она тут же поверила – может раньше демоница и знала, но сейчас точно не знает и не догадывается, отчего женщина может сказать мужу, что ей лучше теперь не пить. Если уж про ребенка смогла забыть – чего уж тут удивляться…
Мгновение Анна еще сомневалась – говорить, не говорить…
И, наконец, решилась.
– Скорее всего… ты была беременна и хотела, чтобы муж узнал об этом.
Инстинктивно девушка потрогала собственный живот.
Все еще непонимающий взгляд Идрис опустился туда же, она чуть склонила голову вбок, будто прислушивалась к чему-то внутри себя…
– Беременна… – задумчиво пробормотала. – Как ты…
Анна слегка зарделась и кивнула, прижимая руку к животу еще крепче.
– Да… я тоже в положении. Так уж получилось…
Идрис вздернула на нее голову, цепко вглядываясь.
– А я? Я уже… не беременна?
Анна шумно проглотила слюну. Она уже жалела, что завела эту тему – мало ли на что способна эта дамочка в гневе… если вдруг окажется, что ребенок не выжил.
– Наверняка… ты уже родила… Ведь это давно было. Не так ли?
Идрис неуверенно кивнула. Она хмурила лоб, явно пытаясь вспомнить и выглядела настолько странно – почти безумно – что Анна на всякий случай отступила на шаг назад.
– Кто-то заставил меня забыть об этом… – бормотала дочь Верховного себе под нос. – О ребенке… Кто-то заставил меня забыть о моем ребенке…
Внезапно она подняла голову, вперившись в Анну красными, расширенными до невозможности глазами.
– Отец! – зашипела она. – Это он! Он заставил меня забыть! Он украл у меня ребенка!
– Что ты! – испугалась Анна. Не столько за Верховного, которому предстоит теперь иметь дело с этой фурией, сколько за Элизара, человеческая сущность которого может пострадать при нападении. – Он не украл, просто… Ты ведь сбежала…
– Я бы никогда не бросила своего ребенка! – рычала Идрис, меняясь на глазах и становясь похожей на отца – призрачные крылья уже колыхались за ее спиной, выгнутые рога взвились вдруг изо лба и загибаясь тонкими дугами, уходили назад, за голову.
– Никто не говорит, что ты бросила! – пыталась перекричать ее Анна, поняв внезапно, что перекрикивает уже не только голос, но и поднявшийся вокруг них страшный, завывающий ветер. – Ты просто забыла… На тебя заклятье наложили… Но необязательно отец! Он как раз хочет, чтобы ты вернулась… он бы не стал…
Ее голос утонул в сбивающем с ног ветре и вое разгневанной демоницы. Анна уже еле держалась на ногах, все пытаясь вразумить, успокоить…
Но Идрис не слушала. Крича что-то на непонятном, грубом и гортанном языке, она взмахнула крыльями и взвилась в воздух, мгновение исчезнув во вновь сгустившемся тумане.
«Только не это…» – успела подумать Анна, прежде чем земля, как и в прошлый раз, ушла у нее из-под ног, а сердце прыгнуло под самое горло…
Но в этот раз бездны не было. Было лишь короткое падение – прямо в руки мужчины, которого она потреяла, казалось, целую вечность назад.
Глава 10
– Девочка моя… родная…
Сладкие слова ласкают не только слух, но и душу – лечат, оплетают мягким бархатом и очищают. Стирают воспоминания о долгих часах одиночества, о страхах… о ненависти.
Руки же не ласкают, отнюдь – сильно и властно терзают, управляя девичьим телом так мастерски, так ловко, что забываешь абсолютно все, кроме данности – кроме того, что происходит здесь и сейчас, когда два тела соединились, а два дыхания сбились в одно…
Забываешь даже то, что забыть нельзя. То, что обещала самой себе. То, что никогда не забудешь и никогда не простишь.
И ведь совсем же недавно же обещала! Только пару дней назад! А сейчас только и думает о том, какое же это блаженство – простить…
Точнее не думает… ни о чем больше не думает… Голова выключена, только тело еще на что-то способно – пусть и вымотано после ночи любви… Пусть только и может, что поддаваться и дрожать в нетерпении, обвиваясь вокруг мужчины так крепко, что захочет – не сможет вырваться…
Но он не хочет.
Наоборот – хочет закопаться в нее глубже, залезть чуть ли не под кожу, покрыть ее всю поцелуями и засосами, оставляя следы, которые завтра будут стыдливо прикрываться рукавом или воротничком…
Кусать ее хочет, рыча как зверь и требуя подчинения… заставляя всхлипывать, хватать ртом воздух и просить пощады… просить сама не зная, чего…
– Элизар… – запрокинув голову, Анна схватилась руками за изголовье кровати и утопила свой стон в подушку – уже и не помня, в какой по счету раз…
В глазах стояли слезы почти все время, пока не наступил рассвет и пока они не уснули, сплетясь ногами и руками в причудливую фигуру, поражающую контрастами – его загорелая кожа и ее почти-почти белая…
* * *
– Я убью твою дочь, когда найдем ее.
– Тогда я убью тебя.
– Попробуешь, ты хотел сказать. Я ведь не тот несчастный парнишка, которого ты растоптал и не заметил.
– Ты слаб без своего дракона. Не можешь даже огнем управлять.
Магия заискрилась в воздухе вокруг кресла, в котором сидел Элизар, отчетливо давая понять, что огонь ему не нужен для того, чтобы разнести здесь все подчистую – в хлам и рваные щепы.
Взяв себя в руки, советник усмехнулся.
– Что ж… Не могу не признать – мне бы тоже доставляло большое удовольствие провоцировать тебя в похожей ситуации, чтобы потом заставить умолять и унижаться. И заставлю – будь уверен. Очень скоро заставлю.
Верховный демон стиснул челюсть так, что желваки заиграли.
– Если бы твоя женщина не была мне полезна… – процедил он, стоя напротив кресла, сжимая кулаки и готовый наброситься на врага, – я бы от тебя даже мокрого места не оставил. И от нее тоже.
Элизар, явно умеющий владеть собой лучше демона, расхохотался.
– Ты уже ведь пытался убить ее, не так ли? И не раз. Кстати, как тебе принцесса Лэвэндель? Говорят ее хвост в постели – это нечто…
Анне вдруг захотелось, чтобы они подрались. Просто подрались – без всех этих сверхъестественных выкрутасов, угроз, смертельных исходов и похищенных сущностей. Выпустили пар и перестали представлять опасность для окружающего мира.
Потому что еще немного и она сама сорвет на ком-нибудь из них злость.
– Пожалуйста, прекратите… – вздохнула, вновь пытаясь сосредоточиться на задаче – проникнуть взглядом в оставленную порталом крохотную щель в пространстве и расширить ее, разметав частицы так, как она сделала со стеной капкана на алтаре.
О да, первые несколько часов после ее падения из Междумирья были куда лучше всех последующих.
Словно в сказке она упала в объятья к своему мужчине, который успел подбежать куда нужно и выставить руки исключительно благодаря ее отчаянному воплю, донесшемуся с небес.
А упала она в его близи исключительно потому, что открыла портал – сама, пусть и невольно. Просто очень сильно захотела к любимому, взяла и подчинила себе пространство, разорвав его так, как и пыталась сделать сейчас.
Но увы, на публику и без необходимости ничего не получалось – хоть двое ненавидящих друг друга мужчин и послушались, замолчали, стараясь ей не мешать.
Девушка еще раз вздохнула.
– Мне нужно отдохнуть.
И оказаться в этих крепких объятьях снова, добавила она про себя.
Верховный с секунду посомневался и кивнул.
– Хорошо. Отдыхайте, а я пока узнаю все, что смогу о своем внуке. Если, конечно, ты не наврала мне, наследница. И если Идрис не окончательно сошла с ума в своем выдуманном мирке.
Элизар ничего не ответил на это заявление, всем своим видом показывая, что ему плевать и на дочь, и на внука, и на всю эту проклятую семейку. «Чума на оба ваших дома!» – явственно говорило его презрительное лицо.
Однако, Анне не было плевать. Уже одно то, что Верховный ничего не знал о ребенке Идрис и не застал в доме, где произошла трагедия, никаких следов никакого ребенка, подстегнуло ее интерес к делу во сто крат!
Не говоря уже о том, что Верховный поклялся отдать Элизару обе сущности, если она вернет беглую дочь домой. А чем лучше подманить женщину, если не ребенком, которого она теперь будет искать по всем мирам?
Все было предельно просто – найдут демоненка первыми, Идрис у них в кармане.
Образно говоря, конечно – потому что такую не то, что в кармане, в доме-то держать опасно. Разве что на цепи и с намордником.
Анна передернулась, вспоминая, во что превратилась в гневе эта тонкая, хрупкая блондинка с голубыми глаза. Как завывала, поднимая вокруг себя ураганный ветер… как обросла вдруг рогами и ужасными, серыми крыльями…
– Не бойся. Я никуда больше тебя не отпущу… – успокаивая дрожь, сзади ее обняли сильные мужские руки.
Вжали в горячее, мускулистое тело – так крепко, что сразу стало понятно – не отпустит. Не позволит. Не даст ей больше прыгать в неизвестность, избавит от дворцовых интриг, страстей с потерявшимся ребенком… Не подпустит к ней Идрис с ее дурацкой манерой сбрасывать людей с высоты при малейшем волнении.
С одной стороны, хорошо, конечно – потому что в последнее время все эти страсти с интригами стали уж слишком опасными…
А с другой – не будет ей и дракона, потому что никто не отдаст его, если условие Верховного Демона не будет выполнено…
– Но как же ты? – она провернулась в руках Элизара, вглядываясь в его лицо – сможет ли он? Не возненавидит ли саму жизнь без способности летать?
Он легко улыбнулся и прижался губами к ее лбу.
– Я буду с тобой, Анна. Для того и настоял, чтобы эта рогатая тварь отдала мне человеческую сущность. Я должен быть с тобой – моей будущей женой и матерью моего ребенка. Не знаю, смогу ли я быть настолько же эффективной защитой, насколько в моей огненной ипостаси, но магия, как видишь, осталась при мне, так что… мы справимся.
Анна подавила вздох разочарования – она ошиблась. Человек был явно более практичен, чем дракон, и даже не рассматривал возможность бегства с ней в другие миры, не желая жертвовать ни своей драконьей сущностью, ни властью.
Элизар-дракон хотел для своей самки только одного – безопасности и потомства. Элизар-человек же хочет… гораздо большего.
Она мягко высвободилась из объятий и подошла к большому панорамному окну, за которым уже вовсю шли приготовления к официальной коронации. Огромную, пустую площадь мели, мыли, латали в нескольких местах брусчатку, строили постамент для главного действа и расставляли стулья и скамьи для гостей.
И все это под присмотром хмурых, военного вида парней, внутри каждого из которых Анна видела Тьму. Некоторые из них не были способны к обороту – и все же, внутренняя сущность совершенно точно открывалась ее взору, объединяя всех этих существ в одну расу.
– Руби говорит, они уже привели своих рабов, – сказал за ее плечом Элизар, тоже подошедший посмотреть. – И одаривают ими наших аристократов, чтобы задобрить. Я сам видел девушку – только что пойманную в каком-то из непризнанных миров. Ей было не до празднований.
– Мне тоже не до празднований, – Анна судорожно вздохнула, обнимая себя руками.
Он развернул ее и заставил посмотреть себе в глаза.
– Это важнее нас тобой, понимаешь? Мы не можем просто сбежать.
Она кивнула – да, понимает. Не на что больше не рассчитывает, сдается и смиряется.
Серый кардинал победил – вот пусть он и решает, что им дальше делать.
Будто услышав ее мысли, Элизар махнул рукой кому-то у входа и в комнату тут же вплыли двое важных лакеев, застелили стол белоснежной скатертью и принялись раскладывать приборы.
Через пару минут завтрак был подан – две фарфоровые тарелки с яйцами-пашот, поджаренные булочки, покрытые чем-то похожим на сливки, изящный салат из свежих фруктов, и кофе. Настоящий и, судя по запаху, такой же вкусный, как и на Земле.
Со двора тем временем начали раздаваться крики и болезненные стоны – один из демонов, по всей вероятности крепко приложил своего раба плеткой по спине и тот, упав на колени, умолял его прекратить.
– Мы с тобой тоже рабы… – задумчиво произнесла Анна, наблюдая за всем этим безобразием. – Только у нас клетка золотая, и пока еще никто плеткой не хлестал…
Вмешиваться было бесполезно и небезопасно – тот, кто мог уничтожить драконью сущность Элизара в любой момент, строго-настрого запретил им осуждать обычаи демонов. Наоборот, как будущая Наместница и Лорд-Канцлер, они должны были всячески подчеркивать свое согласие с варварскими порядками и строем Империи. С их помощью и при их дипломатии, Император Лорр намеревался захватить все остальные государства на Тотрусе.
– Даже если мы найдем его дочь… – продолжила Анна, отведя взгляд от окна. – Верховный ведь клялся только вернуть тебе дракона, но не оставить наш мир в покое… Где гарантии, что к тому времени, как мы выполним его условие, он не увеличит свои силы настолько, что дракон ему будет уже не страшен?
Элизар ответил не сразу, но она успела заметить, как опасно сжала фарфоровую чашечку его рука. Всего лишь на секунду сжала – выдавая, что под тонкой маской аристократа таится нечто большее – нечто опасное, темное и совсем, совсем не цивилизованное.
– Ты права, – вместо того, чтобы крушить чашку, он поднес его ко рту и отпил горячего кофе. – Но и пытаться пробить головой стену – это не выход. Я пытался, если ты помнишь.
– Но что же нам делать? – новый крик раздался со двора и Анне захотелось съежиться.
Элизар отставил чашку и в глазах его блеснуло металлом.
– Играть. Делать вид, что мы подчинились и всем довольны…
– Вот и моя хозяйка так считает… – раздался лениво-вальяжный голос с потолка.
Оба подпрыгнули, задирая головы и озираясь.
Покачиваясь прямо в воздухе – в позе, похожей на ту, что показывал погибший муж Идрис – висел светящийся молодой человек в военном мундире и презрительно кривил губы.
Глава 11
– Ч-что это? – придя в себя, Анна вскочила из-за стола и отбежав в сторону, по привычке схватилась за кочергу, прислоненную к камину.
Подняла ее, готовясь обороняться, однако спустя секунду медленно опустила, видя, что Элизар скорее насторожен, чем напуган.
– Я так понимаю, ваша интрижка с принцессой плохо кончилась, Эдрих ден Фонте? Что ж… Сочувствую. – советник откинул голову на спинку стула, внимательно разглядывая плавающего в воздухе удивительного светящегося человека.
– Я ожидал нечто подобного, признаться… – молодой человек равнодушно пожал плечами и спустился на два метра ниже, чтобы другим не приходилось так сильно задирать головы. – Зато теперь нагиня мне не угроза… В отличие от вас, мои дорогие мешки с костями.
И он снова презрительно скривился в ухмылке.
Это же приведение! – поняла вдруг Анна из контекста беседы.
Настоящее приведение умершего человека!
Да и по внешнему виду понять было нетрудно – ну кто еще может парить в воздухе, светиться, и явно проходить сквозь стены, раз попал в их спальню без спроса?
Внезапно ей стало нехорошо – а вдруг это создание (мужского пола, между прочим) успело побывать в их спальне до рассвета?! Конечно, ничего подобного она ночью не видела, но ей… как бы и не до этого было.
Наверняка, беспокойство отразилось на ее лице, потому что Элизар перевел на нее взгляд и успокаивающе поднял руку – не волнуйся, мол, ничего он не видел, я обо всем позаботился.
