Текст книги "Наследница поневоле 2 (СИ)"
Автор книги: Инга Салтыкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
– Так вот, – продолжила Анна, стараясь не обращать внимания на ее раздражение. В конце концов, Руби не Идрис и вряд ли что-нибудь взорвет в таком состоянии. – В одном таком сериале есть эпизод, называется «Красная Свадьба» – и вот там…
– Я тоже об этом подумала! – с увлечением воскликнула Идрис, занятая созиданием букетов. Бросила свое занятие, подошла к ним, и Анна увидела, как недоделанная верхушка одного из орнаментов в вазоне, которые она готовила для свадебного стола тут же завяла и скукожилась.
– Ты смотрела «Игру Престолов»? – она решила ничему не удивляться.
– Конечно. Я ведь жила в вашем мире, – Идрис зябко передернулась. – Я даже хотела стереть себе память, чтобы забыть этот кошмар… Брр, как он эту беременную ножом…
– Так! – Анна выставила в протесте руку. – Я не собиралась вспоминать об этом столь подробно! Просто хотела сказать, что не хотелось бы, чтобы и эта свадьба превратилась в кровавое побоище.
– Элизар не допустит такого! – твердо сказала Руби. – И вообще, всё, что мы планируем, будет происходить уже после свадьбы – Верховный же захочет, чтобы вы именно женились в его присутствии. Это очень унизительно, будучи королевой, выходить замуж в присутствии узурпатора. Ради такого зрелища, он даст вам пожениться без всяких побоищ.
Анна тяжело вздохнула и потрогала непробиваемый корсет под платьем, который она попросила Идрис создать для нее.
– Вот вроде как это должно меня утешить… А становится только хуже.
– Почему? – удивилась Руби. – Ты хочешь побоища?
– Она хочет свадьбы, – Идрис взяла Анну за руку, посадила на мягкий резной стул перед зеркалом. – Настоящей свадьбы, с родными людьми, друзьями… с музыкой, танцами… священником, в конце концов. Как любая девушка, которая выходит замуж. Ну, и в присутствии подданных, разумеется – она ведь королева.
– А мы чем не подданные?
– Мы демоны, вообще-то, – язвительно ответила Идрис. – Если ты забыла, глупая.
– А чего это ты меня глупой называешь? – тут же вскинулась Руби.
И тут же резко замолчала, опустив глаза в пол.
– Простите, госпожа…
Идрис усмехнулась.
– Не волнуйся, мне самой надоела эта дурацкая иерархия. Общайся свободно.
– Какая еще иерархия? – не поняла Анна.
Не поднимая глаз, Руби объяснила.
– Она высший демон, я – низший, Ваше Величество. Я не могу существовать без чужой магии, она может. Мало того, она дочь Верховного… а я… ну, в общем… в Кхараши я – никто.
– Руби, милая, пожалуйста, пожаалуйста, – Анна сложила руки в молитвенном жесте. – Я понимаю, что у тебя нет с утра настроения, но пожалуйста, перестань называть меня Вашим Величеством! Я чувствую себя старой – королевой-матерью, а не невестой…
– Почему старой?! – обе выпучили на нее глаза.
– Меня лично больше интересует, почему у моей женщины с утра плохое настроение… – промурлыкали от двери, и Руби мгновенно залилась краской.
– Это вы у себя спросите, бесстыжий граф Свантон, у которого на уме только одно… – демоница демонстративно отвернулась и принялась без толку встряхивать легкую, кружевную фату, которую собирались надеть на невесту, прикрепив ее сзади к диадеме.
Перевертыш, которого Анна в первый раз видела человеком в полном здравии и сознании, подошел, низко поклонился и решительно обнял Руби за талию. Та замерла, кидая испуганные косые взгляды на королеву.
– Ильмаор… не здесь… не в присутствии ее ве…
– О господи… – Анна закатила глаза, падая на кушетку, на которой сидела. Она еще в должность официально не вошла, а перед ней уже все лебезят.
Хорошо хоть Элизар в этом сумасшествии не участвует и называл ее «Величеством» всего пару раз – когда обиделся за то, что натравила на него Стражей.
Легки на помине, два прозрачных существа пронеслись по комнате и замерли перед ней тонкими, качающимися столбиками.
– Тронный Зал к торжеству готов, Ваше Величество, – прошелестели одновременно оба.
Она вздохнула. Ну у этих хоть понятно откуда официоз – веками прислуживая королям, по-другому и говорить разучишься.
– Хорошо… Арка Единения готова?
– Да, Ваше Величество.
Удивительно. Только вчера она понятия не имела, как проводятся свадебные обряды в магических мирах, а сегодня уже знает два – Общий и демонический.
Позже, после победы, узнает и драконий, который предстояло еще изучить.
Проснувшись сегодня еще до рассвета, Элизар вспомнил об этом старом, почти забытом обряде и задумался – а не связан ли он с новым «огнеупорным» состоянием Анны, которое никто до сих пор так и не объяснил?
Кинулся в библиотеку в домике Адейлы, искать любую информацию по этому поводу.
И ведь нашел! Нашел на одной из скрытых полок книгу Драконьих Обрядов, в которой во всех деталях и с картинками было расписано Огненное Кольцо Истинных – особый, древний ритуал, который совершался только в том случае, если драконья половина жениха признала в невесте свою осари.
К сожалению, в деталях описывалось только само Кольцо и заклятия, его образующие, но не цели и причины, ради чего все это затевалось. Как это часто бывает в древних летописях, обычай, по всей видимости, был настолько понятен и привычен тем, кто его описывал, что суть его объяснить летописцы не потрудились.
Проверить огнеупорность можно было любым другим способом, необязательно устраивать ради этого целый обряд… И все же две вещи явно были связаны. Как именно, им предстояло еще узнать. Если выживут, конечно…
– Арка Единения установлена в саду, Ваше Величество… – перебил ее мысли один из Стражей и оба метнулись к окну, приглашая ее подойти и посмотреть.
Анна подошла.
На деле Арка состояла из трех арок – все из литого железа, увитые плющом и насквозь пропитанные сверкающей на солнце и очень заметной магией – эдакий небольшой искрящийся коридор, который надо было пройти, чтобы скрепить союз благословением богини Маор – одной из Семерых, в которую здесь свято верили абсолютно все, невзирая на довольно большое количество разводов.
В принципе, как Анна предполагала, ничего кроме красивого шоу, этот обряд собой не представлял, а потому уделять много внимания она ему не стала. Арка и арка.
– А что с обедом? – поинтересовалась вместо этого. Обед был более важной составляющей их плана – Верховного надо было задобрить, «размягчить» его цепкие мозги.
– Мы готовы начать подавать блюда, Ваше Величество.
– Вино?
– Из погреба принесли бочку красного Кастельского – нашего лучшего вина.
– Цветы тоже готовы, можете разнести по столу, – добавила Идрис и указала на вазы с нежными, бело-розовыми букетами из роз и хризантем. – Вот этот, самый большой, поставьте перед местом, где будут восседать жених с невестой.
– Отчего так много розового? – поморщилась Анна. – Как-то уж совсем приторно.
– О да! – Идрис злорадно и хищно улыбнулась. – Отец до жути ненавидит розовое. Его будет тошнить, и никакого удовольствия от твоей свадьбы он не получит.
Анне стало не по себе. С одной стороны, надо было как-то намекнуть Идрис, что Верховного не следует напрягать – наоборот, их цель – заставить его расслабиться и потерять бдительность. А с другой – было немного неудобно напоминать, что цель сегодняшнего предприятия – убить ее отца.
– Я помню, Анна.
Девушка подняла глаза – Идрис смотрела на нее пристально и жестко, мгновенно сменив амплуа милой подружки на нечто весьма опасное и готовое на многое. В том числе и на отцеубийство ради мести.
– Я помню свою свадьбу, – демоница медленно подошла и встала рядом, вместе с Анной глядя на искрящуюся магией арку в саду. – У людей все не так красиво и вычурно, но я любила каждую минуту своей земной свадьбы. И каждую минуту своей земной жизни. Каждую эмоцию, каждую улыбку и смешок любимого… Я любила моего мужа, Анна, понимаешь? И очень, очень хочу отомстить тому, кто его убил.
– Как его звали, твоего мужа? – Анне вдруг захотелось узнать.
– Алекс, – просто ответила Идрис. – Его звали Алекс.
* * *
Элизар успел вернуться в самый последний момент, разбираясь с домиком и пытаясь понять, не отвергнет ли портал Темного гостя. Говорил с матерью, пытаясь узнать, когда и каким образом обыкновенный макет, полностью, вплоть до кода на двери, копирующий избушку, стал выходом в другой мир, да еще и в такой, в который обычным смертным доступа нет.
Но увы. Хоть он и мог общаться с матерью мысленно, того уровня связных и логических мыслей, кои требуются для подобного объяснения, у Адейлы в драконьей форме не было.
Разобравшись только с одной из двух задач, советник вернулся в Тронный Зал, как раз к тому времени, о котором писал в своем ответе Верховный Демон – к шести вечера.
Огляделся, оценивая мастерство всех участвовавших в подготовке.
Тронный Зал был великолепен. Меж оплетенными белыми лилиями колоннами, положен был белоснежный, длинный ковер ведущий к трону – по нему будут вышагивать гости, как только появятся из портала перемещения, который откроется в самом конце Зала. Над их головами подвешено было с десяток люстр с магическим огнем на тонких свечах – отражающихся в потолке и делающих его похожим на звездное небо.
В добавок к верхнему освещению, в воздухе плавали огоньки в маленьких, плетеных корзиночках, украшенных миниатюрными цветами – особая гордость Идрис.
Сбоку от ковра, ближе к ряду высоких окон, установлен был стол на почти сто человек гостей, полностью сервированный и украшенный высокими вазонами с цветами. После церемонии, которая будет проходить в столь же великолепно украшенному саду, стол подвинут на середину – прямо на ковер, чтобы королева могла все так же восседать пусть и не на троне, но на его торжественном фоне – для величия.
Это, как ни странно, была идея Эдриха – вероятно, именно так принцесса Лэвэндель планировала празднование собственной коронации.
Элизар встретился глазами с Анной, уже усевшейся на трон в своем подвенечном платье.
– Ты готова, любовь моя?
Ожидаемо, у нее в сердце сразу потеплело, тревоги ушли куда-то на задний план…
Это свадьба, решила она. Невзирая на то, кто у них в гостях и чем все это закончится, это все равно свадьба. Они даже священника пригласили из города – единственного гостя, кроме тех, кто пожалует сегодня из другого мира.
Сегодня, по законам Адлендора, она выходит замуж за человека, в которого без памяти влюбилась и которому собирается родить ребенка.
– Я готова, – твердо ответила.
Элизар кивнул, подошел и взошел на ступеньку, ведущую к трону, чтобы, как и полагается Первому Советнику, встать по правую руку от своей королевой.
Остальные тоже распределились по сторонам трона – все, кроме Идрис, которой была отведена самая важная роль в предстоящей «охоте на Верховного».
И замерли – один лишь Эдрих, беспечный и сияющий, летал над троном и напевал себе под нос местную свадебную песенку.
– Погоди, – остановила Элизара Анна – внезапная идея пришла ей в голову. – Переиграем немного.
Встала, потянула его за руку и усадила вместо себя на трон.
– Что ты делаешь? – советник прищурился, однако не воспротивился, по-хозяйски устраиваясь и откидываясь на высокую спинку.
– Импровизируя, мы меняем обстоятельства под нас, – процитировала Анна, сама не помня кого. – Пусть наш гость видит, что у власти уже не я. А мы постараемся извлечь из его удивления пользу.
И, как была в свадебном платье и короне, уселась, нога на ногу, на широкий подлокотник трона, опираясь локтем о плечо своего жениха, Лорда-Канцлера.
Глава 25
Ждали недолго – минуты две. В обещанные шесть часов вечера в противоположном конце Тронного Зала вдруг полыхнуло, взорвалось, разметывая ближайшие декорации в клочья, и прямо в залу, под изумленные взгляды королевы и ее свиты медленно въехал роскошный черный лимузин.
– Надеюсь, к себе в спальню он тоже въезжает на машине, – съязвила шепотом Анна – прямо в ухо Элизару.
Тот тихо усмехнулся.
– Если там его ждет дама, не удивлюсь. Демонам присуще тщеславие и бахвальство – запомни и играй на этом.
– Очень надеюсь, что мне эта информация больше никогда не пригодится.
Тут пришлось замолчать, и Анна изо всех сил понадеялась, что Верховный не заставит их всех вставать и кланяться, или падать в ноги. Поиграть в покорности ради победы, конечно, можно, но она была уверена в том, что унижаться до такой степени Элизар не станет.
Сверкая боками, машина тем временем въехала в Тронный Зал полностью, а следом за ней вбежали и выстроились по обеим сторонам длинного ковра около двадцати демонов – высоких, хорошо одетых, военного вида мужчин в старомодных черных костюмах. От людей их отличала только некоторая серость лица, мрачный вид и, разумеется, рога – небольшие, светло-серые, прорезающиеся у кого сквозь лоб, у кого сквозь волосы.
Анна читала, что две формы, как у драконов и оборотней, были только у Высших демонов и у фамильяров, имеющих с оборотнями много общего, обычные же демоны форму не меняли, всегда оставаясь такими, какими представали в первый раз.
Как и подобает телохранителям, выстроившиеся демоны были в темных очках, а когда один из них, открывая заднюю дверцу автомобиля, снял их, Анна заметила, что зрачки у него были огромные и черные, с красной точкой, похожей на след лазерной указки. Вот и еще одно отличие.
Девушка была на удивление спокойна, и удивилась лишь тому, что когда из отрытой дверцы машины ступила нога, это была не мужская нога, а женская, в изящной туфельке на высоком каблуке и даже в чулке!
– Чтоб ей в аду гореть… – пробормотал Свантон, по всей видимости сразу же узнав эту ногу. И, вроде как невзначай, ступил назад, отходя за трон.
При помощи демона, который открывал дверцу, на свет вылезла дама – статная, высокая, с горделивой осанкой и взбитой прической из серебристых волос. Анна нахмурилась – в даме было что-то знакомое.
И вдруг вспомнила – Лэвэндель! Та самая «герцогиня денна Граса», которая должна была сесть на ее трон, получив благословение от Шара – она хорошо запомнила ее фотографию из газеты.
Значит, Верховный принял ее обратно? Хорошенькое дело…
– Он блефует. – уголком рта сообщил ей Элизар. – Хочет показать, что ты ему не очень-то и нужна.
А вслух громко сказал, не вставая с трона.
– Приветствую вас, герцогиня, и весьма рад лицезреть на собственной свадьбе в эти смутные времена!
Лэвэндель полностью вылезла, отряхнула юбку своего длинного атласного платья и презрительно скривилась, оглядывая собрание.
– Примите и мое приветствие, советник. Я вижу, вы времени не теряли.
– Как и вы, герцогиня, – парировал Элизар.
– Слава Повелителю! – рявкнули все демоны одновременно, заставляя остальных вздрогнуть или даже подпрыгнуть от неожиданности. Жасмин, одетая в свои старые «шлюшески» шмотки, по-мужски ругнулась сквозь зубы, что совершенно не соответствовало ее новому амплуа.
Даже Лэвэндель схватилась за сердце и отступила на шаг назад.
– Повелитель… – пролепетала и склонила голову перед мужчиной, который не спеша, с достоинством ступил на ковер, покидая недра своего роскошного автомобиля.
– Мои поздравления, Ваше Величество! – Верховный огляделся, увидел Анну и слегка склонил голову сначала в ее сторону, затем, поколебавшись, в сторону советника – явно оценив его высокое положение.
Анна выдохнула – вроде как унижать их не собираются. И тут же жалость бессовестно пролезла в ее сердце. А может, как-то договориться с ним? Все же убийство – не самый лучший и не самый легкий вариант…
– Спасибо… Повелитель! – с запинкой ответила она, и краем глаза заметила, как Элизар сжал кулак на это ее обращение. Жалеть Верховного очевидно будет она одна.
Заиграла легкая, инструментальная музыка, по воздуху поплыли бокалы с шампанским и подносы с закусками – все это, разумеется, разносили Стражи, которых Анна, в отличие от других, прекрасно видела.
– Прошу присаживаться, господа, – пригласил Элизар, расслабив кулаки.
Тут же, как по мановению волшебной палочки, полукругом напротив трона возникли стулья и одно кресло – широкое, высокое и даже на вид очень удобное. Вроде как еще один трон… но не совсем.
И тем ни менее, Верховный не протестовал и настоящий трон для себя не потребовал.
– Благодарю… – усевшись, он подхватил из воздуха бокал и жестом показал охране выстроиться вокруг, за спинкой. Не дождавшись особого приглашения, Лэвэндель уселась рядом с ним, на простой стул.
– Я так понимаю, в своем злодеянии вы раскаиваетесь и мое требование выполнили, – мотнув подбородком, Верховный указал на стоящую в свите королевы Жасмин.
Элизар кивнул.
– Целиком и полностью.
К Аниному стыду иномирянка не совсем понимала, что происходит – она согласилась снять любимые штаны и надеть коротенькое, облегающее платье, сообразив, что это нужно для какой-то там хитроумной конспирации. Но не было никаких сомнений в том, что она отказалась бы, узнав, что в случае провала будет попросту отдана демонам в качестве рабыни. И о дальнейшей ее судьбе можно будет только гадать.
– Что ж… В таком случае перейдем к переговорам, – милостиво разрешил Верховный. – Не хотелось бы задерживать столь долгожданную церемонию. Подпишем несколько соглашений, и можем приступать к празднествам… Надеюсь, вы пригласили священника от Света?
– Боги были милостивы, и мы смогли найти того, кто не сбежал, бросив город…
Как интересно устроены мужские мозги, подумал Анна. Если бы она не поменялась с Элизаром местами, Верховный вероятно не впал бы так скоро в деловое настроение, как это произошло сейчас.
Увидел мужчину у руля и сразу «соглашения» подписывать? А если бы на троне была она? Не стал бы так быстро хватать быка за рога? Предложил бы сначала устроить банкет? А может и саму свадьбу?
В любом случае, про невесту эти двое явно забыли.
Молодой демон-секретарь оперативно разложил на белоснежной скатерти стола богатую кожаную папку и один за другим принялся вытаскивать исписанные каллиграфическим шрифтом листы – из тех, по всей видимости, которые подписывают только кровью.
В этот момент Лэвэндель заметила Эдриха, взвизгнула и потребовала, чтобы его немедленно убрали – вероятно забыв, что привидение до сих пор жалело ее и не преследовало, ради чего, собственно, его в этот мир и вернули. Принявшись немедленно исправлять свою ошибку, Эдрих закружился вокруг бывшей любовницы и хозяйки, подвывая противным голосом на очень низких тонах.
Верховному, похоже, нравилось все, что раздражало принцессу – на Эдриха он внимания не обращал, лишь посмеивался, просматривая бумаги, перед тем, как передать их Элизару.
А ведь это их с Идрис шанс, поняла вдруг Анна. Ведь пока не разберутся с делами, никто на нее не смотрит! Никто не обратит внимание, если королева на какое-то время… пропадет.
Дождавшись, пока Элизар встанет и подойдет к столу с разложенными бумагами, а Верховный присоединится к нему, она слезла со своего места на подлокотнике трона и тихонько выскользнула из залы.
– Я знала, что ты сообразишь улизнуть, – довольно отреагировала на ее появление Идрис, как только тяжелая дверь затворилась.
Анна улыбнулась.
– Ты сможешь открыть портал в Империю?
– Легче, чем куда бы то ни было.
– А ловушки?
– Отец держит их собственной магией. А когда исчезает, путешествуя по мирам, он будто бы умирает, и ловушки на родную кровь слабеют. Без него я легко разорву любую из них.
Элизар меня убьет, успела подумать Анна, прежде, чем шагнула вместе с Идрис в образовавшуюся в воздухе рваную дыру, из которой лился в коридор густой, багровый туман. С другой стороны, он ведь сам сказал, что они должны помочь Идрис найти ребенка…
Да, решила Анна, отметая сомнения. Другого способа нет – без второй Видящей Идрис не справится, учитывая стертую память.
И кивнула демонице, разрешая ей замкнуть за их спинами портал.
Глава 26
– Где мы? – Анна старалась говорить шепотом, и все равно ее голос уносился ввысь – под высокий, арочный потолок небольшой пустой комнаты, в которой они оказались.
– В башне, где жила раньше моя мать.
И предупреждая готовый сорваться с губ королевы вопрос, она подняла руку.
– Я не помню ее. Они расстались через два года после того, как я родилась.
И при одном только взгляде на узкие окошки комнаты, становилось понятно, почему «расстались» – кто угодно сбежит от такой собственнической любви!
– Почему мы пришли именно сюда?
Идрис пожала плечами.
– Отец не выносит это место – вероятно, оно связано с какими-то неприятными воспоминаниями. Я подумала, что здесь меньше всего шанса напороться на ловушку.
– Но ведь здесь ничего нет… – Анна еще раз огляделась – эта комната была еще более пустая, чем та, в которую Верховный заманивал Светлых.
– Да, нам надо спуститься вниз, в опочивальню отца, где он теперь хранит сейф – но все равно это лучше, чем споткнуться о что-нибудь опасное сразу. Чем дольше я здесь нахожусь… тем больше я проникаюсь этим местом… чувствую его – примерно так же, как ты чувствуешь свой дворец.
– А если нас кто-нибудь заметит?
Идрис усмехнулась.
– Не хотела бы я быть этим «кто-нибудь».
Анна решила, что не самое подходящее время уговаривать ее жалеть каких-то посторонних демонов и поспешила следом, покидая мрачную пустую комнаты и спускаясь по крутой лестнице вниз.
В мире демонов стояла ночь и по дороге им встретились только двое. Служанка из рабынь, которая при виде двух странных девушек – одна вся в белом, другая в черном – испуганно вжалась в угол между портьерой и какой-то дверью. Разумеется, ее не тронули – припугнули только, чтоб до утра молчала, иначе вернутся и задушат во сне.
Со вторым встретившимся обитателем дворца было сложнее.
Только заслышав шаги и принюхавшись, Идрис схватила Анну за руку, утащила в одну из гостевых спален и держала палец у рта, пока шаги не удалились.
– Кто это был? – выдохнула Анна, когда все стихло.
– Первый советник отца – Эврагиль. Вероятно, его оставили во дворце за главного.
– И? Ты ведь собиралась убивать каждого, кто только встретится на твоем пути?
Разумеется, Анна была рада, что Идрис выбрала более гуманный способ разрешения проблемы… и все же ей стало интересно, отчего такая нерешительность.
– Я не хочу убивать Эврагиля, – коротко ответила Идрис, выходя из комнаты.
Анна не отставала.
– Почему?
– Потому что… мы были друзья, пока я не сбежала. Он знал, собираюсь сделать, уговаривал меня остаться… – она вздохнула. – Он так и не выдал меня, пока отец сам не узнал.
– Он тебе нравился? – догадалась Анна. Похоже еще кое-кто не равнодушен к советникам…
Идрис зарделась румянцем.
– С чего ты взяла? Он просто хороший человек. Ну то есть, демон.
«Хороший демон» вызвало легкий диссонанс и убедило Анну, что да – нравился.
Что ж… учитывая, что Идрис вдова и скоро станет королевой… Девушка вдруг прыснула со смеху, представляя себе эту картину – две королевы, Темная и Светлая, встречаются на дипломатическом приеме, и обе беременны от своих советников.
Эх, найти бы еще заклинание, которое заставляло бы этих советников признаваться в любви…
– Мы пришли.
Успев по инерции пройти несколько лишних шагов, Анна вернулась – демоница остановилась подле роскошной, отделанной красным деревом двойной дверью, вделанной в каменную арку. Огромный, почти в человеческий рост вензель на одной из панелей отличал эту дверь от других – перекрещенные мечи на фоне вулкана, изрыгающего огонь.
При приближении девушек вензель угрожающе выпятился, становясь трехмерным, мечи застучали, готовясь оповестить стражников о постороннем, но Идрис быстро приложила к нему ладонь, и вензель успокоился, «сдулся» обратно в плоскость двери, становясь обычной гравировкой.
– Ловушка? – шепотом спросила Анна, с опаской озираясь.
Идрис мотнула головой.
– Нет, просто охранное устройство на время отсутствия отца – реагирует только на Низших и чужаков.
Странно, почему такая слабая охрана в королевской спальне, успела подумать Анна – неужели Верховный настолько доверяет всем Высшим демонам в его окружении?
А через мгновение, когда дверь тихо отворилась и они обе проскользнули в подсвеченную только ночником спальню, стало понятно, почему – на огромной, низкой кровати, наискосок и чуть ли не поперек мирно спали две обнаженные женщины – совсем юная блондинка и роскошная, длинноволосая брюнетка, возрастом чуть постарше.
Идрис и Анна, обе, не сговариваясь, вжались в стену и плотно закрыли рты ладонями – чтоб, не дай бог, не пискнуть и не ахнуть от неожиданности.
Анна лихорадочно соображала, стараясь не трястись – защита на двери явно была рассчитана на то, чтобы не мешать этим двум дамочкам приходить и согревать Верховному постель. Значит, они – Высшие? Или, как минимум одна из них…
А значит, вполне могут унюхать чужаков…
Словно подтверждая ее мысли, старшая женщина вдруг подняла с постели голову с растрепанными и спутанными со сна волосами, заморгала и позвала в полутьму спальни – хриплым, будто прокуренным голосом.
– Повелитель? Это ты?
– Я, я… – ответила мгновенно созданная Идрис высокая, черная тень, прошедшая куда-то в глубь спальни. По дороге тень еще больше оформилась, приняв четкие очертания высокого черноволосого мужчины, и уже хорошо узнаваемым голосом Верховного продолжила. – Спите, я вернулся кое-что забрать из сейфа.
Как бы Анне не хотелось узнать, почему Верховный так и не нашпиговал свою спальню ловушками, оставалось только гадать – то ли боялся, что в нее попадутся его же постельные игрушки, то ли оттого, что был уверен в том, что найдет дочь в совершенно ином месте – туда, куда сегодня и направился…
Факт оставался в том, что ни на одну ловушку вокруг сейфа девушки так и не напоролись и даже смогли открыть этот сейф простым прикосновением пальца Идрис к замку.
А может, причина была в некоем подсознательном желании Верховного помочь дочери обнаружить то, что лежало под замком – если уж доберется до него.
В любом случае, спальню с отдыхающими в ней после постельных утех демоницами девушки покинули без приключений и, уже выбравшись и спрятавшись в той же комнате, в которой скрывались от Эврагиля, принялись рассматривать то, что утащили.
– Какие-то бумаги… – руки Идрис заметно дрожали… – Я забыла ваши языки… Это какой?
– Английский… – пробормотала Анна. – Где ты жила? В какой стране?
– Не помню… Там было все время тепло… А больше ничего не помню. Черт! Ничего не понимаю…
– Погоди, дай прочесть…
Английский Анна знала хорошо и скоро поняла, что это медицинские документы, явно связанные с беременностью – вот направление на анализ крови… результат, подтверждающий беременность… А вот еще одно направление – в какой-то «Центр Здоровья Матери и Ребенка»… Кусочек сожженной черно-белой фотографии…
Может, у ребенка была патология? Ведь неизвестно же, чем заканчиваются такие браки. А может, муж бил Идрис, и это направление в приют? Может даже, у нее случился выкидыш из-за этого и «Центр Здоровья» – это реабилитация?
Она фыркнула от одного предположения. Идрис, как и отец, может размазать человека по стенке – какое «бил»?
– Раздери меня Нечистый… – ругнулась демоница. – Ничего не понятно! А этот почерк? Как ты его читаешь? На земле у всех такой почерк? И где же мой ребенок, Анна?
Бумаги кончились.
Анна еще раз пересмотрела все, что они нашли и уже, зная, что Идрис сейчас начнет беситься, вздохнула.
– Я не знаю, где твой ребенок. Ты была беременна – это сто процентов. Вопрос, чем это кончилось?
– А это что? – наклонившись, Идрис подняла с ковра что-то маленькое, тускло сверкнувшее в темноте.
– Хм… – Анна вгляделась. – Ключ? От чего?
Идрис тихо фыркнула.
– Уж точно не от сейфа, который мы только что открыли. Хотя, от моего отца можно ожидать чего угодно, в том числе и сейфов, отпираемых ключами, которые хранятся внутри, а не снаружи… Кстати, он когда-то нечто подобное выкинул – подарил мне красивую шкатулку, которую я должна была открывать силой мысли, сдвинув щеколду изнутри нее…
Странные, тревожные колокольчики забились вдруг у Анны в голове, заставляя все тело напрячься, а органы чувств обостриться до предела. Не обращая внимания на болтовню демоницы, девушка протянула руку, забрала ключ… а потом вытащила из декольте платья Идрис и сняла с ее шеи медальон – тот самый, который та все время пыталась открыть.
Идрис замолчала.
Затаив дыхание, обе девушки смотрели, как чуть подрагивающий, серебристый ключ приблизился к крохотному отверстию на торце медальона, скользнул внутрь… и с тихим кликом щелкнул замочком.
Крышка отскочила, навстречу им ринулось нечто огромное и бесформенное, похожее на облако… объяло, оплело и с силой ураганного ветра потащило вниз – во все шире распахивающуюся, бездонную пропасть…
Глава 27
– Хочу показать тебе… кое-что… – сомнения росли, множились внутри, подобные домику из домино, но Идрис твердо решила сегодня все рассказать.
Потому что еще немного и скрывать живот будет затруднительно.
– Что? – Алекс отхлебнул из чашки и замычал от удовольствия – сотворить суп у нее получалось гораздо лучше, чем приготовить его.
– Сейчас… погоди…
Она слезла со скамейки, порылась в спрятанном под ней рюкзаке и вытащила оттуда пачку бумаг – направление на УЗИ, результата анализа ХГЧ. Не то, не то… Она хотела именно показать, а не рассказать об этом словами – увидеть, как округляются глаза любимого, как слабеет его челюсть и не хватает воздуха.
Она ТАК долго ждала этого. Думала, что никогда не забеременеет – исправно пила таблетки, которые прописал ей доктор, знакомый Алекса.
Таблетки для того, чтобы забеременеть – это ж надо такое придумать! Ни в одном мире такого нет, а здесь придумали… Таблетки от бесплодия – потрясающе!
Но, увы, даже таблетки не помогали, и каждый месяц у Идрис, как у обычной земной женщины, исправно начинались месячные.
Она уже было подумывала пойти к другому врачу, посоветоваться – втихомолку от мужа, разумеется – тот был крайне негативно настроен против всех врачей, кроме своего друга. Говорил, что одни ни черта не понимают, а с другими лучше не связываться – вгонят в могилу ради продажи своих бесполезных лекарств.
И вот, случилось чудо! Ее тело, наконец, приняло семя человеческого мужчины, и в животе затеплилась жизнь будущего полукровки. Или будущей… Ей было все равно – девочка это или мальчик, лишь бы, наконец прижать к груди собственную кровинушку, пахнущую прелым молоком и всякими другими крышесносными запахами, которые она всегда, со своим острым обонянием чувствовала, как только оказывалась вблизи маленьких детей…
Нужная бумажка, наконец, нашлась – в белом конвертике черно-белая фотография с последнего УЗИ. недель. Невероятно… Люди не только изобрели таблетки для беременности, но еще и плод могут фотографировать!
Кусая от волнения губы, Идрис протянула мужу тонкую длинную бумажку с двумя фотографиями маленького «инопланетянина».
– Это что за… – Алекс нахмурился, крутя распечатку, переворачивая и явно не соображая, что все это значит.
