Текст книги "Адепт Бога Тьмы. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Савич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Но мою тренировку прервал дверной звонок.

Я вынырнул из воды, протёр лицо рукой.

– Да кого там принесло…

Накинув халат, вышел к входной двери и распахнул её.

На пороге стояли Святополк и Дмитрий. С вещами.

– Вы, я смотрю, надолго?

– Пропускай уже, – буркнул Димон.

С ухмылкой отошёл в сторону и жестом пригласил кузенов внутрь.

– Ваша комната справа.

Свят с удивлением и некоторой долей возмущения обернулся.

– Наша комната?

– Ты что… – вздохнул Димон.

– Ага. Знал. Почему, ты думаешь, я арендовал такую квартиру? – Моя ухмылка наверняка его бесила, но мне от этого было лишь слаще на душе.

Кстати, о квартире…

Часть добычи с похода должна была покрыть аренду на пару месяцев вперёд. Остальное пустим в дело.

Однако я немного, скажем так… забылся. И вместе с зубами Янтарного Ящерокрыла кинул Ковалю кучу других ценных ингредиентов.

Надо был заглянуть к нему. Может, совесть у старика проснётся, и он вернёт лишнее.

Но это завтра сегодня я собираюсь отдых…

Зазвеневший на телефоне вызов не предвещал ничего хорошего. На экране высветился контакт Вики.

– Да? – вздохнув, принял я его.

– Саша, ты где?

– На квартире. Что-то случилось?

– Ага, есть новости. Даже две.

– Хорошие, надеюсь?

– Тут сказать сложно… В общем, помнишь алхимика?

– Адам Вицин.

– Да, он. Короче, нам удалось узнать, что ему требуется. Однако…

– Не томи.

– Со мной связался Апраксин. Он хочет с тобой поговорить.

– Хм, да неужели…

На моём лице появилась хитрая ухмылка.

– Что ему сказать?

Я с сожалением взглянул на открытую дверь в ванную и понял, что не видать мне отдыха. Заботы на сегодня ещё не закончились.

– Скажи, чтоб через полчаса был по адресу…

━─━────༺༻────━─━

Я выбрал это место не просто так. Бар уже стал как родным. По мне, так отличное заведение для переговоров тет-а-тет.

– Приобщаешься к местной кухне? – спросил Мирон Апраксин. – Тут дрянное пиво, но крылышки делают – объедение!

– Да? Не пробовал… Надо исправить.

Мы подали сигнал бойцам, чтобы те оставались снаружи, а сами вошли внутрь.

Бармен узнал нас обоих и кивнул в сторону лестницы. Отдельную комнату Регина забронировала заранее, так что помешать нам никто не должен.

Мы поднялись по скрипучим ступеням и закрылись в комнате. Оба проверили наличие шпионских заклинаний и поставили свои для приватности.

Государственных тайн раскрывать никто не собирался, но безопасность никогда не бывает лишней.

– Ну… – Я откинулся на спинку кресла и уселся поудобнее. – О чём хотел поговорить?

Мирон чуть наклонился, поставив локти на стол, и взглянул прямо в глаза.

Прочитать его не составило труда, но даже так было понятно, что парень смышлёный. Его бы в союзники, а не гасить, как Вильнева.

– Ты знаешь, Александр, – спокойным тихим голосом сказал он. – Раз уж Карл теперь не у дел, нам нужно как-то разделить Восток.

Глава 12

Мирон Апраксин смотрел на меня хитрым взглядом и едва заметно ухмылялся.

Этот чёртов лис хорошо понимал, что может не выдержать войны со мной.

Мне удалось речью свергнуть одного из главарей Восточного района, и теперь у меня под рукой было две трети территорий.

Незащищённых территорий, потому что людей пока не прибавилось.

Немногие переметнулись на нашу сторону. Однако их всех ещё пугала неизвестность. Мне придётся погромче о себе заявить, чтобы народ начал стекаться.

А вот к Апраксину бойцы Вильнева повалили куда более охотно.

– Нам нужно разделить улицы Карла, – улыбнулся Мирон. – Одному тебе не удержать позиции.

– Ты мне угрожаешь?

– Предупреждаю, и только. Свято место пусто не бывает.

В комнате не было окон, а освещение шло от единственной люстры с тёплым светом. Из-за этого лицо Мирона казалось более серьёзным, чем оно было на самом деле.

Тёмные глаза выглядывали из тени под бровями, а даже малейшие движения лицевых мышц я мог уловить куда проще. Но он хорошо держался – тут стоит признать.

Делить территории я не планировал.

На самом деле, было бы неплохо начать учебный год, уже подмяв под себя весь Восток, пока остальные не опомнились и не начали совать палки в колёса.

Сейчас у меня на руках эффект внезапности – я появился будто бы из ниоткуда и сходу начал действовать. Слухи среди жителей района тоже расходились быстро, так что обо мне говорили много.

Много и, что важно, в хорошем ключе. Об этом позаботилась Вика.

Раздрай от внезапного свержения Вильневых тоже работал мне на руку. Я-то был к нему готов.

Ну, и грубая сила. Апраксин не успел изучить, на что я способен. Знал только, что Вальдемар, посланный помешать мне, остался без бойцов и сам угодил в плен. Довольно эффектное заявление о себе, как ни крути.

Я это понимал. И Мирон тоже. Он был умным парнем – по глазам видно.

Так что…

– Нет, Апраксин. Я не собираюсь делить с тобой власть. Тем более, ты сам видел – жители выбрали меня в качестве лидера. Так что у нас демократия.

Мирон раздался тихим смехом, слегка постучал по столу.

– Демократия! Ну, ты шутник!

– Разве это не она?

– Ты выдал то, что они хотели услышать. Как и многие до тебя. Демократия сегодня родилась, сегодня же и канет в небытие.

Я нахмурился. Уж чего-чего, а оскорблений я не потерплю.

Лгать, скрываться, недоговаривать – это всё инструменты поборников Тьмы. Но тогда, на перекрёстке, я говорил вполне серьёзно.

Обманывать можно врагов, но не тех, с кем имеешь общее дело. И уж тем более не обычных людей.

Я ценю своё слово.

– Следи за языком, – прорычал я. – Иначе новая война начнётся так же внезапно, как и закончится.

Благодаря алой магии, понять уровень силы Апраксина не составило труда. Без прямого контакта подробности выяснить пока не удастся, но я вполне мог справиться с ним. Особенно если атакую внезапно.

Мирон успокоился и нахмурился.

– Если ты говорил серьёзно, то ты ещё глупее Вильнева. Тот держал власть силой, яростью. Довольно хрупкий инструмент, как по мне. Но ты же собираешься просто задобрить их? Смех да и только.

– Я собираюсь заслужить уважение. И уже сделал шаг к этому. Широкий шаг. Силой, как Вильнев, или уловками, как ты можно манипулировать. Да только придётся постоянно держать руку на пульсе и следить, не решился ли кто поднять голову. Мне это не подходит. Из-за подобного подхода Восток и оказался в такой заднице.

Апраксин с любопытством изменил взгляд. Снова чуть наклонился, из-за чего аромат хвойного парфюма стал чувствоваться сильнее.

– А что же тебе подходит?

– Верность. Мне, себе и собственному делу. Я не собираюсь ограничиваться Востоком, Мирон. Мне придётся довериться людям. А для этого нужно, чтобы они доверяли мне.

Кажется, получилось его зацепить. Скрытую угрозу он уловил – видно по прищуренному взгляду.

– Не собираешься ограничиваться Востоком? Это что ж, ты…

– Да. Я согласился на встречу, но не обсуждать рухнувшую власть Вильневых. А чтобы забрать твою.

Аура Апраксина забурлила. Вида он не подавал, но ярость явно начинала закипать. Он был как затянутая пружина – вот-вот выскочит и кинется на меня.

– Да ты из ума выжил… – прошипел Мирон. – Я никогда не…

– Отдашь, – прервал я. – А не отдашь – сам заберу. Причём быстро. У тебя просто есть возможность остаться при деле, а не сгинуть подобно своему корешу.

– Да что ты несёшь! – вскочил Мирон, грохнув кулаком по столу.

Он уже вышел из себя? Быстро, однако…

– Ты был прав в одном. Я говорил то, что люди хотели услышать. Но разница есть – у меня получится это осуществить. Представь, что будет, когда мои улицы расцветут и начнут купаться в деньгах, заказах и роскоши? Как долго тебе удастся усидеть на своём месте?

– Размечтался! Будто бы кто-то позволит тебе это сделать!

– А я и спрашивать ни у кого не собирался, – стальным голосом ответил я.

Прямо чувствовалась его злость. Не хватала небольшого толчка, и он реально кинется на меня с кулаками. Вот потеха-то будет!

– Вильневы жили за счёт ремесленников и снимали все сливки. А ты жируешь на труде алхимиков…

В глазах Мирона сверкнул страх. Он уже понял, к чему я веду.

– Нет…

– Агась. Адам Никитич Вицин. Мой человек уже наверняка у него в лаборатории, договаривается о сотрудничестве. Ты теряешь власть, Мирон. Часики тикают. Выслушай моё предложение, или останешься ни с чем.

Мирон сжал пальцы в кулак. Самообладания ему хватило, чтобы сдержаться. Похоже, ситуация ударила по нервишкам и вызвала суматоху в его голове, а пошатнувшееся положение добавило масла в огонь.

Он наверняка жалел, что решил на перекрёстке переждать ситуацию и наблюдать, кто же одержит верх. Думал, наверное, что со мной будет справиться куда легче, чем с Вильневым.

Что ж, от осознания собственной ошибки у него даже язык развязался:

– Ты просто наглый лживый…

Тут на телефон пришло уведомление. Пока морда Мирона краснела, я взглянул, что там пришло.

А затем ухмыльнулся, отправил ответ и положил телефон на стол экраном вниз.

– Похоже, мне и ждать не придётся.

– О чём ты? – сквозь зубы процедил Апраксин.

– Вицин согласился. Теперь он работает со мной. Он чертовски умный, насколько я знаю. Последуй его примеру, и все заживём лучше прежнего.

Апраксин с минуту мерил меня взглядом, периодически переводя глаза на телефон. Гадал, не лгу ли я.

Если не лгу, то сражаться ему долго не получится. Разработки Вицина приносили существенную часть дохода. А без денег его маленькое войско рассосётся быстро, так что придётся либо побеждать сходу, либо терпеть поражение.

Что же он выберет?

Ещё одну быструю войну?

Вряд ли. Даже если прогонит меня, на Востоке воцарится бардак, и сюда заявятся другие охотники за властью. Сам он не вывезет – просто растопчут бедолагу.

Те же Соколовы с Вороновыми. Или вовсе Медведевы прискочат. Что-то мне подсказывает, у них разговор будет короткий.

Просто набить мне морду?

Ну, это ближе. Поддаваться никто не собирается, так что минимум с фингалами окажемся оба.

– Время, Апраксин… – Я постучал по циферблату наручных часов.

Затем положил руку на стол и начал отбивать пальцами в такт секундам.

Мирон вздохнул, успокоился и сел на место. Кажется, он обдумал ситуацию и к чему-то пришёл.

– Какое у тебя предложение? – наконец спросил смышлёный парень.

И я засиял дружелюбной улыбкой.

– Вот это разговор! Вот это я понимаю. Предлагаю провести его за хорошим ужином, как ты на это смотришь? А то я так и не успел нормально поесть за весь день.

Не дождавшись ответа, вызвал официантку. Милая низенькая девушка почему-то работала только на втором этаже. Судя по схожести в лице с барменом – чтобы не контактировать со всяким отребьем.

Попутно я убрал телефон в карман.

Как раз пришло ответное сообщение от Марии – она благодарила меня за то, что я отпустил её до утра.

Конечно, о таком просить и не стоило – что ж я, не понимаю ничего что ли?

Но в этот раз сообщение пришлось как нельзя кстати. Блеф сработал на все сто.

– Ты вроде говорил что-то про крылышки? – спросил я, глядя, правда, на официантку. – Пожалуй, закажу их и… ядрёного кваса.

━─━────༺༻────━─━

Мы спустились со второго этажа примерно через час.

– Ты был прав, Мирон. Крылышки – супер!

– Ага… На здоровье.

Мой новый партнёр… или скорее подчинённый не был слишком уж доволен исходом. Но ничего. Когда под моим началом его доход увеличится в разы, лыба сама на лицо натянется.

Конечно, ещё предстояло уладить дело с алхимиком… Блеф блефом, но раз уж заявил, что договорённость достигнута, нужно сдержать слово.

Иначе какой из меня предводитель?

Регина написала, что нужно этому Вицину. Чёртов алхимик потребовал демонический кристалл…

И не какой-нибудь, а Янтарного Ящерокрыла!

Умный… Гадёныш.

Прознал, какое условие мне поставил Коваль, и понял, что забрать у демона зубы, не увив его, попросту нельзя. А значит у нас должен был оказаться демонический кристалл.

Поэтому девчонок я послал обсудить условия и закрепить договор. Видимо, обсуждение зашло далеко, потому что они до сих пор не отписались о завершении.

Денёк сегодня, конечно…

– Опа!

Уже нацелившись на выход, я вдруг заметил в углу бара знакомый мешок костей.

Он, конечно, ещё не был таковым, но уж точно претендовал на звание самого любопытного пациента местной травматологии.

– Что-то случилось? – обернулся Мирон.

– Скелет взрослого человека состоит из около двухсот шести или двухсот восьми костей, – сказал я, глядя в сторону прятавшего лицо мужичка.

– Ты это к чему?..

– Всегда интересовало, какое число более верное… И, похоже, я сейчас это проверю.

Под пристальным взглядами Мирона я уверенно направился к столику в углу.

Бармен куда-то убежал, а информатор, сдавший меня Вальдемару, уже трясся от страха и всеми силами пытался сжаться, будто это может сделать его незаметным. Имени я его не знал до сих пор, но оно мне и не понадобится.

Зачем помнить имя овоща?

– Н-не надо, прош-У-у-у-у! – завопил он, взлетев в воздух, а затем с грохотом рухнул на пол мордой вниз.

Я обнажил меч, чем заставил прочих посетителей разбежаться. Одновременно хотелось покромсать скотину и избить до потери сознания голыми руками.

Прямо-таки дилемма!

– Что ты творишь⁈ – воскликнул Мирон.

На шум в бар завалились наши… точнее, теперь уже мои люди.

– Мы чуть не сдохли из-за этого куска дерьма, – прорычал я, коснувшись лезвием покрасневшей небритой шеи.

Но тут на весь бар раздался гулкий хрипловатый голос:

– Стой, Соколов!

Это был Зыкин Иван Васильевич. Старик с хмурым видом глядел на меня, держа в руке шашку. Бармен выглядывал из-за его плеча. Вот куда он убежал, значит…

Шустрый гад.

– Я не убью его, не переживай. Хотя он вполне может и молить меня об этом.

– Нет! – Тут уже вступился Апраксин. – Если не хочешь потерять весь район, отдай его под суд.

Вот зараза…

Мы договорились, что Мирон станет моим советником. Так сказать, по связям с общественностью.

Главное, что я увидел в нём… Скажем, это сидело очень, очень, очень…

Короче, глубоко в душе Мирон поддерживал мои взгляды на нормальное существование Востока. Без бандитского беспредела, с экономическим ростом и повышением престижа.

Как я уже говорил, он был смышлёным. И тоже понимал, что у Востока самый высокий потенциал среди других районов города. Просто не знал, как навести порядок, чтобы территорию не раздербанили другие кланы.

И он лучше других понимал местные нравы, обычаи и детали взаимоотношений. Даже Регина с Викой не могли дать такой информации, какой владел он.

Так что сейчас он дал мне первый совет на новой должности.

– Послушай пацана, Соколов, – кивнул Иван Васильевич. – Он дело говорит. Выдвинешь обвинения, и всё сделаем как надо.

Ублюдок на полу весь сжался, затрясся. От него несло перегаром и страхом.

Мне аж противно стало.

Голыми кулаками месить этот мешок дерьма резко перехотелось. Как и осквернять меч такой поганой кровью.

– Хорошо. – Клинок испарился, вернувшись в Источник. – Но в качестве расплаты он будет работать на меня. И только на меня.

Всё-таки единственным человеком, у кого была информация по поводу Ящерокрыла, оказалось это недоразумение. А суд, надо понимать, тут местный, а не государственный. Так что подобное наказание не должно вызвать возражений.

Подумав, я добавил:

– А ещё придётся посадить его на безалкогольную диету.

Только почуявший надежду гадёныш резко исказился в гримасе ужаса и снова заскулил.

Телефон снова просигналил уведомлением. Я прочитал сообщение от Регины и с облегчением вздохнул – Вицин согласился сотрудничать.

Вот уж денёк выдался сегодня…

Насыщенный.

━─━────༺༻────━─━

Регина в боевой форме (в этой главе её нет, но я решил добавить иллюстрацию)

━─━────༺༻────━─━

Знаете, некоторые люди, с которыми я общался в прошлой жизни, жаловались на периодические кошмары. В них они заново переживали школьные или студенческие моменты.

И так как это были кошмары, то моменты были сугубо неприятными.

Мне учиться не довелось. В привычном понимании, конечно. Тренировки и обучение в клане Чернобога вряд ли были похожи на академии.

Но неприятное ощущение кошмара я всё-таки испытал, когда переступил порог учебного корпуса.

Тут повсюду носились толпы студентов, кто-то кричал, кто-то смеялся, а шум и гомон заполняли высокие своды главного зала.

– Тебе нужно на третий этаж, Саша, – подсказала Милана, стоявшая рядом.

На меня вообще часто оборачивались. Девушки с интересом, а парни с явной завистью.

Но не потому, что я такой красавчик, а из-за четырёх прелестных дам, которые меня сопровождали.

– Ага. Спасибо.

– До встречи! – помахали они хором и отправились своими дорогами.

Здание было огромным и людным. Потеряться можно легко, если плохо ориентируешься в пространстве.

У меня подобных проблем не было, так что нужная аудитория нашлась быстро.

Когда я вошёл, воцарилась тишина. Все взгляды были обращены в мою сторону, а некоторые люди даже замерли в забавных позах.

Места тут стояли на ступеньках, возвышаясь перед преподавательской кафедрой. Я заметил, что у парт впереди стояла перегородка, за которой можно было спрятаться и поспать.

Один из студентов так и делал, правда у прохода, поэтому его было видно.

Вздохнув, я направился на несколько ступеней вверх и приземлился в пустующем ряду.

За спиной слышались перешёптывания. Что-то про Восток, беспорядки Соколовых.

Похоже, я навёл шороху во всём городе. Следует ждать гостей – кланы других районов наверняка захотят познакомиться с новым конкурентом.

Один парень вдруг подсел ко мне. Слишком близко, учитывая, что места ещё оставалось куча.

– Александр Соколов? – пытаясь казаться грозным, спросил он.

– Ага.

Кажется, парень ожидал вопроса, как его зовут, но мне было плевать.

– Кхм… Меня послали передать сообщение от клана Медведевых.

Ого! Когда я предполагал «скоро», то думал хотя бы на вечер. А тут сразу заявились.

– Выкладывай, – махнул я со скучающим видом.

Парню явно не понравилась реакция. Видимо, ожидал, что я запрыгаю от радости или хотя бы волнения.

– Егор Медведев хочет встретиться с тобой. Место и время обсудим дополнительно, когда…

– Егор – это брат вашего главы? Или кто это вообще? Я думал, кланом заправляет Ярослав.

Нас подслушивали, кажется, все. Причём не особо скрываясь. Ну, да здесь была такая акустика, что таиться бесполезно.

– Д-да, но Егор – он…

– Говорить буду только с Ярославом, – отрезал я.

Парень то ли испугался, то ли удивился. Ах, точно – ему же придётся доносить не очень хорошую новость.

– Ярослав – глава клана! – возмутился парень, пытаясь переубедить меня. – Если Егор согласует, тогда вы сможете встретиться, а пока…

– Я что, неясно выразился? – снова прервал его, но уже куда более суровым тоном.

Парень всё понял и понуро потащился прочь. Боялся гнева старших.

Ну, ничего. Скоро научится, что меня стоит бояться куда больше.

Тут в аудиторию вошёл мужчина во фраке и очках. В руках он держал планшет, который положил на кафедру.

– Так, так, так, господа первокурсники… Скоро мы начнём знакомство друг с другом и с учебной программой.

Говорил он быстро и как-то сбивчиво, будто одновременно витал в облаках, а мысли уносились куда быстрее, чем язык мог изложить.

– Но сначала… Кто тут Александр Григорьевич Соколов? Поднимитесь, пожалуйста, Ваша Светлость. – Он поднял прищуренный взгляд на аудиторию и увидел меня. – Вас просят пройти в кабинет директора немедля. Будьте добры явиться сей же час.

Взгляды снова обратились на меня, и уже с куда более чёткими эмоциями.

Интересно…

Собственно, у меня возникло два вопроса: что Азарьеву от меня потребовалось, и это точно не кошмарный сон, о которых мне рассказывали?

Мне, конечно, не страшно… Но слишком уж сценарий похож.

Глава 13

Азарьев сидел за широким столом, заваленным покосившимися башнями документов.

Откуда столько бумаги в век цифровизации, можно только гадать.

– Александр? Отлично, спасибо, что не заставили ждать, – Август Эдуардович что-то упорно заполнял на одном из листов и только мельком взглянул на меня. – Извини, но тебе придётся подождать… Я думал, вы закончите с вводной лекцией позже.

– Мне сказали, что вызов срочный. Так что вводную лекцию мне придётся пропустить.

Я встал напротив. Во всём кабинете не нашлось ни одного стула, куда можно присесть, а перед столом директора лежал красный мягкий ковёр, как бы намекая, зачем сюда вызывают.

Похоже, Азарьев не слишком любил посетителей.

– Дураки… – вздохнул он, потирая переносицу и, наконец, отложив ручку. – Здесь такой бардак, ты не представляешь. Я как с самолёта сошёл, сразу в бой. Бумаги, бумаги, бумаги… Этот идиот чем только занимался⁈

Август искренне возмущался положением дел, и я его отлично понимал. Всё же сам без продыху ишачил последние дни. Кстати, об этом…

– И ко всему прочему, Александр, – успокоившись, продолжил Азарьев, – вы добавляете мне головной боли своей бурной деятельностью. Я даже пожалел, что сам привёз вас раньше, Ваша Светлость.

Он облокотился на подлокотник и пальцами придерживал голову, в то же время массируя висок. Глаза его покраснели, взгляд будто бы потускнел, а на лице читались многие часы недосыпа.

Хе-хе-хе… Если я своими действиями заставлю его тратить время на бумаги, то убью сразу двух зайцев. Ему просто некогда будет следить за мной и Стасом, а я уже загребу в свои руки весь город.

– Есть какие-то конкретные претензии?

Не, стоять мне решительно надоело. Как школьник перед… Ну, да…

Однако это не повод отчитывать меня в таком неудобном положении. Таиться или ходить я мог сколько угодно, но вот просто стоять почему-то бесило до невозможности.

Поэтому я закрутил воздушный шар и сел на него, закинув ногу на ногу. Башни документов на столе чуть не съехали от доносящегося ветра, а директор с каким-то пугающим принятием смотрел на всё это.

Будто хотел, чтобы бумаги вылетели из кабинета куда-нибудь подальше.

– Я готов выслушать все и отстоять свою невиновность.

Азарьев тяжело вздохнул и начал атаковать:

– Пункты регистрации парализовало сразу после того, как вас занесли в базу.

– Я тут при чём? Всего лишь указал ребятам, что работает второй вход. Разве это было не так? Или он предназначался для чего-то другого?

Раздражение на усталом лице проявлялось медленно, плавно. Но было ясно как день.

– Беспорядки в Восточном районе.

– Их начали другие. Я же остановил беспорядки и успокоил людей. Кажется, это достойно хотя бы благодарности.

Ухо Августа чуть дёрнулось. Он точно знал, откуда пошла вся возня, так что, по сути, я расхлебал собственную кашу.

– А шесть полуживых аристократов, которые чудом вернулись из Границы?

– Этих вообще покоцали твари! – Возмущению не было предела. – При чём тут вообще я?

Подробностями я не особо интересовался, но Вальдемар остался без отряда. Ящерокрыл сильно разозлился, увидев, что случилось с его гнездом. И выместил злость на этих бедогалах.

Слышал, парней ждут месяцы реабилитации.

Ну, и поделом.

– Так что все ваши обвинения беспочвенны, господин директор. Я тут лишь жертва обстоятельств и не более. Замечу, седьмого аристократа из той компашки мы притащили на собственном горбу. Целым и почти невредимым.

– И связанным, – дополнил Август.

– Это уже мелочи.

Он поднялся с кресла, придержал чуть не улетевший лист бумаги и деревянной походкой направился к окну, чтобы открыть его.

– Дышать уже нечем. Всю ночь тут проторчал, а впервые могу насладиться этим видом.

Я убрал воздушное кресло и присоединился к нему. Вид из окна действительно открывался впечатляющий.

Кабинет директора находился на вершине здания академии, поэтому отсюда можно было увидеть всю западную часть города с особняками Медведевых, улицами, казармами гарнизона и высоким храмом Белобога с белыми, украшенными резным узором стенами и золотыми верхушками. А за стеной – холмы, покрытые лесом, в котором местами проглядывалась железная дорога.

– С другой стороны Дикие земли, – тихо сказал Август. – То окно даже открывать не хочется.

Он ненадолго замолчал, то ли обдумывая, что дальше сказать, то ли наслаждаясь безмятежностью.

Думаю, второе. И я его отлично понимал.

– Вы бы попридержали коней, Александр. Уж помогли бы мне навести тут порядок.

Навести порядок, изобличить тебя и предать суду вместе со всем родом. Охрененный план, конечно, но что-то меня смущает…

– Вы же отлично понимаете, что мне нужно побороть своего брата.

– Он вам уступает в… смышлёности. Бояться его просто глупо.

– Я и не боюсь. И уж тем более не его.

– Вороновы…

– А вы хорошо осведомлены, – ухмыльнулся.

– Это моя работа. – Азарьев развернулся и теперь выглядел так, будто не в окно пялился, а чашку кофе схомячил.

Причём без воды, а так – сразу зёрна.

Он бодрым шагом вернулся за стол и пододвинул ближайшую башню документов к себе. А ещё изменился в лице – стал как-то более холодным, отстранённым. Будто снял маску.

– Я понял, мне не стоит надеяться на понимание с вашей стороны. Тогда должен предупредить, что любое нарушение правил академии для вас будет караться по всей строгости. Так же, как выявление этих нарушений станет одной из ежедневных моих забот.

От этих слов хотелось толи смеяться, то ли плакать. Теперь у меня контры с директором? Отличное начало учебного года, ничего не скажешь.

Ну, тогда стоит позаботиться, чтобы этот пункт «ежедневных забот» стал для него наиболее болезненным.

– Я могу идти, господин директор?

– Да, да, Ваша Светлость. Идите. – Он оторвался от работы, чтобы взглянуть мне в глаза. – А после занятий прошу навестить управляющего хозяйством.

– Зачем?

Что-то нехорошее у меня предчувствие.

– Я же сказал – по всей строгости. – Во взгляде Азарьева сверкнули искорки. – Отговорки вы нашли замечательные, но ответственности с вас это не снимет. Придётся отработать провинность. Исполнительный лист я ему передам.

Вот гад!

Чтобы не сказануть лишнего, я поспешил на выход. Хотелось погромче хлопнуть дверью, но это выглядело бы слишком по-детски, поэтому я просто очень быстро пошагал вниз по лестнице.

Мда…

Хорошая беседа получилась. Такое ощущение, что он всё хотел меня завербовать, но не удалось. Вот и решил отыграться.

Отработка!

Этого мне ещё не хватало. А что дальше – в угол поставят⁈

– Скотина… – прошипел я, выскакивая из лестничного пролёта.

И чуть не сбил спешащую куда-то девушку.

В последний момент я сделал финт и обогнул её, никак не задев. Но девушка всё равно оказалась слишком напуганной, вскрикнула, споткнулась и, роняя всё из рук, начала падать.

Пришлось ловить и её, и книги. Подхватив девушку за талию, я поймал первую книгу, а затем на неё хлопнулись вторая и третья. А за получившуюся башню приземлился маленький узорчатый сундучок.

Прикольно получилось.

– Прямо как сцена из фильма, – хмыкнул я, повернувшись к ней лицом.

На меня заворожённо смотрела темноволосая красавица в больших очках, за которыми хлопали ресницами бирюзовые глаза. Пухлые розовые губы то чуть раскрывались, то закрывались.

Она была одета в водолазку, облегающую объёмную грудь и узкую талию, пиджак и брюки, подчёркивающие широкие бёдра.

– Ой, п-простите… – пискнула она, наконец придя в себя.

– Это вы простите. Не углядел. – Я поставил её на ноги и улыбнулся. – Вам помочь донести?

– А? Ой, не нужно. – Девушка всё ещё смущалась и даже чуточку покраснела.

– Да ладно, мне всё равно спешить некуда. Показывайте дорогу.

Сидеть на скучной лекции и слушать муть про учебную программу или проводить красивую девушку?

Выбор слишком очевиден.

– Тогда хорошо. Спасибо вам. – Она наконец улыбнулась и пошагала по коридору. – Тут недалеко.

– Как вас зовут? Меня – Александр Соколов. Но зовите просто Сашей.

– Екатерина Викторовна Крылова.

Ого, так официально?

Катя, похоже, заметила удивление и уточнила:

– Я преподаватель. Буду вести у вас демонологию. Вы же первокурсник?

– А… д-да.

Преподаватель? Серьёзно⁈

Ещё и демонологии!

Если б у меня в клане Чернобога такие преподаватели были, я, глядишь… Хотя, там такие вполне могли быть. Просто за чёрной формой не всегда можно было увидеть, кто скрывается под маской.

Ну, я теперь точно знаю, какие пары пропускать не стоит.

– Вот и отлично! – хмыкнула Катя. – Значит, скоро познакомимся поближе. К тому же, меня назначили помощником директора. – последнее она сказала с особым удовольствием и гордостью. – Кстати, Саша. Разве вы не должны сейчас быть на вводной лекции?

– Я – не должен. Екатерина Викторовна, а что в сундуке?

Книги были пособиями по демонам и демоноидам. Это я уже после её слов обратил внимание. А вот сундучок казался странным. Я был точно уверен, что внутри лежит что-то магическое, но ауры не ощущалось даже алым пламенем.

Кстати, да. Я решил назвать родовую магию Алым пламенем. Оно было алое и похоже на пламя, так что выбор казался очевиден.

– А это вы скоро узнаете. Куда быстрее, чем попадёте на моё занятие.

Мы прошли в просторное помещение, у двери которого висела табличка «Актовый зал».

Тут ещё никого не было, но, судя по количеству мест, скоро должна была быть куча народу.

– Александр, поставьте всё на стол, пожалуйста. – Екатерина указала на платформу в центре.

Сама платформа стояла на круглой площади, которая венчалась ступенчатыми скамейками, словно амфитеатр. А над ней висели четыре больших экрана, направленных в разные стороны.

– Я так понимаю, мне и уходить никуда не надо?

– А вы догадливый! Надеюсь, на занятиях вы сможете этим пользоваться.

Екатерина стояла далеко, у стены, но благодаря акустике слышно было отлично. Магией ветра отворяла высокие окна, запуская свежий воздух.

– Ага… А что именно тут будет за мероприятие?

– Ну, что же вы! – сверкая улыбкой, хихикнула девушка. От смущения не осталось и следа. – А говорите, что вводная лекция не нужна. Мы будем замерять уровень вашей силы, конечно!

Ого…

– Уже сегодня?

– Ага!

Екатерина подошла ближе и вдруг решила поделиться:

– Из столицы привезли новый измерительный прибор. Только тс-с-с! – она забавно поднесла указательный палец к губам. – Он не только ступень развития и уровень может показывать, но и состав. Родовую магию, даже приверженность к стихиям. Это так классно!

– Ага… точно…

Нифига не классно!

– А то раньше, бывало, студенты следовали примеру своих родственников и оттачивали те стихии, к которым не было способностей. Иногда такое случается, что потомки перенимают склонность дальних предков. Или, например, если стихии родителей очень разные.

Или у них Тьма и Хаос, допустим…

Но для Екатерины содержимое сундука вызывало действительно сильные эмоции. В глазах огоньки и пылающий энтузиазм.

– А теперь мы сможем направить ребят сразу по верному пути!

– Да, да… Как круто… – Совершенно неискреннее покивал я.

━─━────༺༻────━─━

Екатерина Викторовна Крылова

━─━────༺༻────━─━

Хорошо, что окна были открыты. Весь первый курс, а это около тысячи человек, собрался в актовом зале, заполнив его до отказа. Так что свежий воздух спасал положение.

На возвышающейся платформе стояли Азарьев, Екатерина и деканы факультетов.