Текст книги "Адепт Бога Тьмы. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Савич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Чего⁈ – воскликнули они.

– Ну, не спешите. Мне же надо успеть поесть борща! – возмутился я наигранно.

Кажется, шутку они не оценили…

━─━────༺༻────━─━

Борщ (да, я писал это голодным)

Василий

━─━────༺༻────━─━

Пейзаж за стенами поначалу не сильно отличался от обычного в здешних краях. Такая же тайга, реки, поля, поросшие кустарниками и высокой травой.

Но примерно через два часа окружение начало заметно преображаться.

– Мы подходим к ближайшим Прорывам, – прокомментировал Димон.

Он всё-таки пошёл с нами, как я и предполагал. У Свята не было выбора, а за те полчаса, которые я наслаждался борщом, а им было сказано переодеваться в походную форму, весомых аргументов в пользу того, чтобы отложить мероприятие, найдено не было.

«Ты сбрендил!», «Там опасно!» и прочие «Мы не готовы» – это лишь отговорки, которые на меня не подействовали никак.

Васю хотели отправить за Стасом. Мол, глядишь, он меня переубедит. Но я попросил Марию задержать гостя.

Гость не сопротивлялся.

Как раз сейчас она должна будет его отпустить, но не уверен, что Вася тут же побежит докладывать.

Женщины – страшная сила. Я не удивлюсь, если они были идеей Чернобога.

– Сколько нам ещё идти по картам? – спросил Свят.

Я рассказал кузенам о цели нашего похода, только когда мы покинули город. Не сказал бы, что они сильно обрадовались.

– Доберёмся ближе к вечеру. А ночью устроим облаву. Ящерокрылы не очень хорошо ориентируются в темноте.

– Ты уверен в информаторе? А то будем тащиться просто так…

– Вот и проверим. Другого всё равно не нашлось.

Ещё примерно через полчаса мы наткнулись на пустоши. Явный след Адских гончих и отличный повод пополнить запасы ингредиентов.

На поверхности их трупы разлагались довольно быстро, но, думаю, мы успеем собрать довольно много, если попадётся целая…

– Стая! – воскликнул Колян. – На три часа.

Гончие тоже нас заметили и уже устремились в нашу сторону.

Их было не слишком много, так что расправились быстро. В ход пошли клыки, хвосты, сердца и желудки.

Если они прямо извергали кислоту, представьте себе, что творилось в их желудках!

Я как раз опробовал свой новый нож и остался предельно доволен. Резал как по маслу, выковыривал, рубил, вспарывал – всё как надо.

Настоящий рабочий инструмент.

Прорыв тоже оказался неподалёку. Демон, похоже, скрывался внутри, причём уже долгое время – вокруг расщелины всё окаменело, а пустошь вокруг была твёрдая, словно застывшая лава.

Проверять мы, конечно, не стали и пошли дальше. Если охотники не закрыли Прорыв, там ничего сверх опасного не было. Тем более, он находился совсем рядом с академией, так что не заметить его было нельзя.

По пути мы встретили ещё пару Прорывов. Один был свежий, и надо бы его проверить и закрыть в случае необходимости, но это забота местных властей. Так что мы отправили координаты в город, и Иван Васильевич проследит, чтобы команда охотников выполнила свою работу.

У нас же была другая цель, поэтому тратить время на Жироглота – толстую всепоглощающую гусеницу размером с бульдозер – мы не стали.

Это был медлительный неповоротливый демон, но довольно живучий. Уверен, мы бы справились без проблем, однако пришлось бы заканчивать сегодняшний бросок прямо здесь.

Времени Жироглоты требовали огромное количество, как и затрат магии. Пробить их окаменевшую броню, которая ещё и пружинила, словно на батуте, – дело непростое. А потом ещё пришлось бы иметь дело с толстым слоем подкожного жира, чтобы добраться-таки до жизненноважных органов и прикончить наконец эту тварь.

Короче, были бы уставшими, все в слизи и грязи. А добычи с этого демона кот наплакал. Демонический кристалл ещё можно было бы продать за более-менее вменяемые деньги, но это не то, на что я рассчитывал.

Демонические кристаллы я вообще не планировал продавать. На них у меня были другие планы, так что Страж и Креветка до сих пор хранились у меня в сумке.

Погодка сегодня была вполне удобной. Возможно, даже Чернобог подгадал, потому что до полуночи ожидались небольшая облачность и солнце, а ночью уже осадки и сильный ветер с дождём.

Для охоты на крылатых тварей лучше не придумаешь!

– Что ты собираешься делать, Саня? – вдруг спросил Свят.

Я с вопросом взглянул на него.

– Ну, подомнём мы сейчас Восток. Хрен знает, как ты собираешься это провернуть, но всё же… – он вздохнул, прыгнув на выступ впереди. – А потом?

– А потом… – хотел было я ответить, но с подозрением взглянул на Димона.

Он, конечно, отправился вместе с нами. Но это было вместе с братом, а не со мной. Доверять ему ещё нельзя.

– Он не расскажет, – понял мои подозрения Свят.

– Я не пойду против брата, – кивнул Димон. – А он вынужден сражаться за тебя.

Что ж, такого объяснения мне хватило. Не для раскрытия всех подробностей, конечно, но я достаточно хорошо знал этих двоих, чтобы быть уверенным в их словах.

– Дальше я посмотрю, кто сделает следующий ход, и сокрушу его. У Востока самый высокий потенциал среди других районов. Просто управляли им не те люди.

Мы миновали небольшой участок леса и вышли в просторное холмистое поле. Здесь заканчивалось Приграничье, и начиналась зона, которую называли Границей – участок земли, пролегающий до реки Енисей.

Сразу в лицо подул сильный ветер, от которого негде было укрыться. Ноги приминали высокую траву, мягко пружиня по земле. Я оторвал стебель, попавший под руку, сунул в зубы и потихоньку грыз.

Кажется, гнездо Ящерокрылов было уже совсем рядом.

– Ты решил с ноги залететь в игру, как я понял, – продолжил Свят. – Это вряд ли кому-то понравится. Баланс сил в городе сохранялся годами.

– Всему когда-то приходит конец.

– Ты нарушишь стабильность, – вклинился Димон. – Говорят, до недавнего времени в городе царил бардак. Новые потрясения мало кому понравятся.

Я ухмыльнулся.

– Стабильность бывает разная, согласись. Стабильно херово – это не очень хорошо. А сейчас я за короткое время увидел коррупцию, произвол, нелегальщину и прочее… Это всё будет копиться и копиться, пока не взорвётся к чёртовой матери. А я сорву нарыв вовремя и налажу дела.

– Да ты просто спаситель! – пробурчал Димон.

Эх, ты даже не представляешь, насколько ты прав…

Прорывы значительно меняли ландшафт и экосистему. Но не только – даже климат мог измениться.

Магические аномалии способны устроить посреди тропиков зону вечной мерзлоты, а где-нибудь на Северном полюса – туристический рай с горячими источниками, пляжами и зелёными лугами.

Ну, такой рай, конечно, будет населён демоноидами. Но разве ж это проблема?

Вот и сейчас, чем ближе мы подбирались вглубь Границы, тем чаще натыкались на последствия когда-то открывшихся здесь Прорывов. Даже после закрытия они ещё долго влияли на ландшафт. И, например, на вершине холма мы наткнулись на обширный карьер, который уже заполнился водой.

– Добрались, – вздохнул Колян.

Этот карьер был главным ориентиром на пути.

И тут, будто в подтверждение, издалека донёсся рёв, одновременно похожий на рокотание, писк и рык.

– Ящерокрыл, – сказал очевидное Свят. – Теперь придётся двигаться осторожнее.

Он был прав. Чтобы устроить засаду на этих летающих тварей, важно подобраться незаметно. А это сделать не так уж просто в открытом поле.

Я отправил Куницу на разведку. Она предупредит, если демоноиды решат полетать где-нибудь поблизости, или впереди окажется ещё какая-нибудь опасность.

Кот был счастлив, что его не заставили никуда идти, и свернулся клубочком, чтобы продолжить спать.

– Погнали, – махнул я ребятам.

И мы вместе прыгнули в озеро, подхватив себя магией воды.

Колян управлялся с этой стихией лучше всех. И, видимо, любил кататься по волнам, потому что сдерживался как только мог, чтобы не рвануть вперёд.

Но этот карьер был не туристическим водоёмом. А последствием Прорыва в зоне аномальной активности.

Беззаботно резвиться здесь не стоило.

– Сань, можно спросить? – Свят вдруг подобрался поближе.

– Валяй.

– Как ты собираешься править кланом, если мы победим?

– Когда.

– Что?

– Когда победим. Я не проиграю.

Он слегка покачал головой, сжал челюсть. То ли восхищался моей уверенностью, то ли она меня бесила.

Похоже, и то и то:

– Уж ты-то упёртый… Я был уверен, что одолею тебя тогда. А потом жрал землю, не в силах встать на ноги. Как это у тебя получилось? В один миг поединок перевернулся!

– Я рискнул.

– Рисковать? Это твой путь?

– Не совсем…

Поверхность воды поднялась волнами, будто скоро должен был начаться шторм. Куница уже была на другом берегу, так что гадать, что это – очередная аномалия или опасность – приходилось самому.

Может, послать Кота посмотреть?

Кот аж проснулся от такой наглости! Недобро глянул на меня, шикнул и свернулся обратно.

– Я обдумал тот риск. Иного пути не было – ты не хотел просто так проигрывать. А мои действия могли как минимум сравнять шансы, что и произошло. Но я знал об этом наперёд.

Хотя ошибки и я совершал. Вспомнить только Туринова и то, как он чуть не прикончил нас с Марией.

Конечно, спровоцировать ублюдка нужно было. Но тогда я слишком уж понадеялся на спутницу и недооценил противника.

От воспоминания о болотной магии аж передёрнуло.

– Знаешь, отец… – Святополк явно раздумывал, стоит ли говорить это.

Он посматривал на Димона, который до сих пор смотрен на меня волком, но всё же решился:

– Отец всегда завидовал дяде. Хотел быть главой клана.

– Знаю.

– Но он не смог бы им стать. Никогда.

Вот тут я удивился. Взглянул на Свята так, будто он сказал что-то невероятное, хотя это примерно так и было.

– Он хороший, – будто оправдывался Свят. – Но не…

– Не лучший. Понимаю, брат. – Думаю, «брат» здесь было очень уместно.

Святополк слегка улыбнулся, кивнул. И что-то хотел ещё добавить, как вдруг я резко подал команду:

– Все под воду!

Парни в ту же секунду исполнили указание, и мы скрылись под толщей воды, окружив себя шарами воздуха.

А через несколько секунд над карьером пролетели две крылатые твари. Их силуэты отражали скудный свет янтарным блеском, но из-за грязной воды казались мутными и едва различимыми.

Они издали свой пронзительный крик, отозвавшийся вибрацией по воде, сделали пару кругов вдоль берега, а затем улетели.

Куница меня предупредила об их приближении. А теперь начала преследовать, чтобы узнать точное расположение гнезда.

Я убедился, что опасность миновала и подал сигнал выбираться на поверхность. До берега оставалось совсем немного, так что…

– У-у-у-р-р-р-р-рх-х-х…

– Ну, не. Не сейчас же!

Однако моя просьбы не была услышана, и скоро перед нами промчалась здоровенная вытянутая тень. А затем ещё одна, и ещё…

Мы мигом собрались вместе и выстроились в боевую позицию, чтобы быть готовыми отразить угрозу с любой стороны.

Бездумно кидаться прочь сейчас могло быть опасно – некоторые водные демоноиды только того и ждут.

Но эти, похоже, оказались не очень терпеливыми.

– У-у-ур-р-р-р-рг-ра-а-а! – Первая тварь ворвалась между нами стрелой.

У неё была вытянутая морда с длинным остроконечным носом и десяток мелких глаз, расположенных чуть ли не по всему телу.

Нас разбросало в стороны, но я успел полоснуть тварь мечом на полной скорости. А скоро мы собрались обратно, чтобы встретить второго демоноида.

Вместе с Соколовыми мы выстрелили единой воздушной пушкой, сбив его с траектории, а Колян сформировал перед острым носом глыбу льда.

Демоноид разбил льдину, но на пару секунд его оглушило. Мы воспользовались этим временем, чтобы подобраться поближе к поверхности, но затем почти сразу отбивались от третьей твари.

Затем появилась идея, от которой у меня самого немного засосало под ложечкой.

– Колян! – воскликнул я, объединяя воздушный шар вместе с ним. – Парни!

Свят и Димон присоединились.

– Есть идеи? – спросил Колян.

– Ага. Помнишь Креветку?

По лицу я уловил, что Колян помнил креветку. Глаза сразу расширились, будто призрака увидел. Даже волосы зашевелились (или мне так померещилось, конечно).

– Не надо!

– Надо!

– Вы о чём⁈ – хором спросили кузены.

Я ухмыльнулся зубоскаля и сказал всем усилить плотность воздуха в шаре.

– Живее! Они уже на подходе!

Твари оправились после первой неудачной атаки и устремились в нашу сторону.

– Да что ты хочешь!..

Но Свят не успел договорить. Сконцентрировав побольше магии и подпитав ей доброй порцией Хаоса, я выпустил наружу мощные разряды молний.

– Сумасшедший! – прокричал Димон, закрывая глаза от вспышек света.

– Лучше держите воздушный заслон! – злобно хохоча, напомнил я. – Иначе все тут поджаримся!

Парни внемли предупреждению и принялись вкладывать магию в воздух.

Демоноидов тем временем штырило не по-детски. Они изгибались, ломались, скручивались в кратковременных периодах между очередным разрядами, пока не повисли без сознания.

Убить их не убил, но оглушил знатно. На этом решил и остановиться, а то молния требовала прорву магии.

Когда всё стихло, парни с облегчением выдохнули.

– Да ты просто… – снова что-то заворчал Димон.

Но у меня не было желания слушать ничего, кроме од моему гению, так что я отделился от них и ринулся к самой крупной твари, пока та не очнулась.

– Какого хрена ты творишь⁈ – не выдержал уже Колян.

– Уходите! – махнул я им. – Я догоню!

Чуть помешкав, парни послушались. А я остановился возле длинной вытянутой головы демоноида, достал меч и нож.

– Суши из него не очень, но вот на алхимический стол пойдёт в самый раз!

И принялся рубить защитную чешую.

━─━────༺༻────━─━

Вынырнул из карьера, вылетев, как ракета из подводной лодки. Очнувшиеся твари вынырнули за мной и несколько метров упорно преследовали в воздухе, охотясь на мой зад.

Но их победила гравитация, а я двинулся к берегу.

Он был совсем недалеко, и там уже ждали парни. Когда я приземлился рядом, сверкая довольной ухмылкой, на меня посмотрели как на…

Ну, приму это за восхищение. Когда получат свою долю с продажи убедятся во мне ещё сильнее.

Но чем более осуждающими глазами будут на меня глазеть, тем меньше окажется их доля.

– Погнали дальше! – махнул я. – Осталось чуть-чуть, и сделаем привал.

Куница уже послала сигнал, что нашла гнездо. Осталось разбить лагерь и дождаться темноты.

– Похоже, Ящерокрылы тут охотятся, – сказал чуть попозже Колян. – Это ж они взбудоражили тех демоноидов.

– Копьеносы, – уточнил Димон. – Вредные чудища. Некоторым демонам фору дадут.

– Ага… Интересно, насколько же опасны чудища, которые на них охотятся, – нервно хихикнул Свят.

– Скоро узнаем! – подбодрил я его.

Дальнейший путь прошёл без особых помех.

Ящерокрылы ещё пару раз пролетали над нами, но Колян шустро устраивал подземное укрытие, и мы остались незамеченными.

Собственно, в подобном укрытии мы и остановились примерно в километре от гнезда. Похоже, там было минимум пять особей, но демон – лишь один. Он-то нам и был нужен.

Тучи сгущались, воздух становился более влажным и тяжёлым. Мы по-быстрому перекусили и легли спать, чтобы набраться сил.

Ночка обещала быть весёлой.

Глава 9

Я встал чуть раньше. Нужно было немного попрактиковаться с Источником, потому что Хаос и Тьма начинали меня серьёзно беспокоить.

Такое чувство, будто меня терзала изжога, но что этому послужило причиной выяснить никак не удавалось.

Две энергии соприкасались друг с другом и вроде даже взаимодействовали. Иначе я бы не смог управлять Хаосом.

Но в какой-то момент между ними проскакивала вибрация, и это нарушало баланс. Я никак не мог пробиться на более высокий уровень магии. Да что уж – казалось, чтоб стоять на месте, нужно бежать изо всех сил.

Кот тоже это чувствовал. Он особенно любил лакомиться смешанной энергией Тьмы и Хаоса, но в последнее время будто бы нехотя доедал остатки. Как будто корм начинал портиться, хотя ещё есть можно…

– Саня? – послышался голос Коляна.

Я вынырнул из сосредоточения, огляделся.

Колян обустроил неплохое убежище своей магией земли. Мы даже смогли развести костёр, и дым по длинному тоннелю уходил далеко в сторону, чтобы не привлекать внимание.

Здесь было тепло, сухо, пахло дымком и консервами, которыми мы подкрепились перед сном. Снаружи уже завывал ветрище, по листьям барабанил ливень, и журчали мелкие ручейки.

Свят и Димон тоже проснулись. Они лежали с открытыми глазами, ожидая команды к сбору.

Я проверил время и поймал сигнал Куницы – Ящерокрылы затаились в своих гнёздах, чтобы переждать бурю.

– Пора, – сказал я, поднимаясь на ноги.

Парни встали, размялись и с полной уверенностью в глазах последовали за мной.

━─━────༺༻────━─━

Янтарный Ящерокрыл

━─━────༺༻────━─━

До гнезда Ящерокрылов идти пришлось около километра. Причём использовать магию для защиты от непогоды не стоило – демоны чуяли магическую ауру и могли заметить нас.

Куница шустро вернулась в мой Источник, пока остальные её не видели. Ей жутко не понравилось сегодняшнее задание, так что мне стоило ожидать новых кулинарных извращений. Коту, судя по всему, тоже. Поэтому он взглянул на меня с осуждением, прежде чем снова заснуть.

– Вы с ними никогда не сталкивались? – спросил я парней.

– Видели в монстрариуме однажды! – прокричал сквозь ветер Свят. – Красивые твари, хоть и опасные!

В монстрариуме держали демонов и демоноидов, которых удавалось поймать живьём. Этакий зоопарк, только с опасными злыми чудищами в клетках.

Один такой был и в академии – тварей использовали для тренировок со студентами. Вдали от Прорывов чудища слабели, а в неволе их ещё и держали на специальной диете. Тупорыл, с которым мы столкнулись в Яме, был довольно свеж для пойманного демоноида. Наверное, его засунули в клетку не так давно.

Мы подбирались к гнезду.

Это был особо высокий холм, обрамлённый скалистыми обрывами у подножия, и со скалой на верхушке, из-за чего с виду он казался древней неприступной крепостью, посреди которой стояла высокая башня.

В этой башне и жили Ящерокрылы. Они выдалбливали себе пещеры, где укрывались во время подобной погоды. На вершине зияла самая большая пещера – там и прятался нужный нам демон.

Забираться на подножие приходилось тоже без магии. Мы закидывали друг друга наверх держась за выступы, пока не оказались на довольно крутом холме.

Димон один раз чуть не упал, пока мы забирались, но и теперь расслабляться не стоило. Скользкая мокрая трава, мох, который легко сорвать ботинками, ветрище и ливень прямо в лицо могли сдуть вниз.

Пришлось карабкаться ползком, вонзая ножи в землю для дополнительной опоры.

Казалось, сюда мы добрались быстрее, чем поднимались к башне.

В лицо постоянно били мокрые стебли и трава, одежда вся промокла, а ветер пробирался за шиворот, отчего холод щекотал кости.

Но всё же мы добрались до башни. Встали у пологой площадки, чтобы перевести дух.

– Может, просто рванём в атаку, а? – тяжело дыша, предложил Свят. – Я лучше расправлюсь со всеми тварями, честное слово!

– Они могут просто улететь, – напомнил я. – И ищи их потом повсюду.

Хотя, если честно, я бы и сам предпочёл просто атаковать. По крайней мере, можно было бы полыхнуть огнём и наконец согреться.

– Полезли дальше, – махнул Димон. – Быстрее доберёмся, быстрее прикончим тварь.

Спорить с этим доводом было сложно. Мы полезли таким же методом, как забирались на подножие, но теперь это приходилось делать куда дольше.

Мы взбирались по скользким выступам, подтягивали друг друга вверх, если до следующей платформы было слишком высоко, а затем тянули одного за другим уже оттуда.

И когда наконец добрались до уровня первых пещер, довольно сильно вымотались.

Ураган понемногу ослабевал, давая нам возможность отдохнуть. Но в то же время поторапливал, потому что с его окончанием Ящерокрылы могут покинуть гнёзда.

– Разделимся, – сказал я. – Колян, ты останешься у нижних пещер. Когда начнётся, закроешь выходы, чтобы демоноиды не смогли выбраться и помешать.

Колян кивнул. Кажется, он был безмерно рад, что ему досталась такая роль, и хвалил предков за стихию земли.

– Свят, Димон, вы подберётесь к пещере демона и будете ждать сигнала.

– Какого сигнала? – недоверчиво спросил Димон.

– Вы поймёте, поверь мне, – осклабился я.

– А ты куда?

Я взглянул на вершину башни. Казалось, мне удалось заметить кончик хвоста Ящерокрыла.

А ещё Куница подсказала, что в пещере есть несколько щелей, через которые я смогу пробраться, используя пространство Тени.

Мне точно придётся снова пробовать что-то несочетаемое – отправить Куницу снова в такую погоду было непросто.

Надеюсь, это не будет нечто вроде горчицы в клубничном суфле или ананаса с пивом.

Она и на такое способна!

– Я проберусь с другой стороны. Информатор сказал, что там есть небольшой лаз. Я должен поместиться.

– Ударишь с тыла, значит? – догадался Свят.

– Ага. А вы прижмёте у входа. К тридцати минутам все должны быть на своих позициях. – Я показал на наручные часы. – Погнали!

Я начал карабкаться наверх уже один. И когда парни скрылись из виду, встретился с Куницей, которая помогала забираться к щелям.

Прыжок в Тень – не совсем обычная магия, и демоны чувствуют её куда хуже. Но рисковать не стоило, поэтому до обозначенного места я забрался без Тени.

Ещё было немного времени до тридцати минут, так что я осмотрелся получше. С высоты открывался довольно красивый вид на холмы, местами поросшие участками леса или покрытые скалами. Из-за ливня было плохо видно, но, когда сверкали молнии, пейзаж преображался.

Время.

Я нырнул в Тень и пробрался в пещеру Янтарного Ящерокрыла. Демон лежал так, будто спит. Хотя сон для них был совершенно не обязателен. Скорее он отдыхал, плавно вздымая и опуская могучую грудь.

Святополк был прав – это действительно был довольно красивый демон. Вытянутое тело, как у огромной ящерицы, с длинным заострённым хвостом. Перепончатые крылья были сложены накрывали голову, будто демон прятал глаза от света, чтобы не мешал спать.

И всё это в янтарных переливающихся цветах. В темноте, конечно, это не было так заметно, но с каждой разящей небо молнией демон будто вспыхивал золотом.

Красиво, ничего не скажешь. Тот редкий случай, когда демон выглядел совершенно противоположно своему назначению.

Но он всё ещё оставался демоном.

Я сконцентрировал в Источнике магию, готовясь одним мощным импульсом оглушить тварь.

Тьма и Хаос смешивались с молнией, чтобы произвести ужасающий разряд, который пробьёт толстую чешую твари.

Свят и Димон уже наверняка нервничали, ожидая сигнала. А я боялся спугнуть демона раньше времени, потому что концентрация внутри Источника тоже влияла на ауру.

Ящерокрыл шевельнулся. Скрученный хвост немного распрямился, а голова приподнялась под крылом.

Надо торопиться!

Сейчас!

Я направил в демона сконцентрированный магический…

Вдруг магию резануло волной вибрации, и высвобожденная энергия взорвалась раньше времени, поражая меня самого.

Вспышка молнии озарила пещеру, небольшой разряд ужалил Ящерокрыла, и тот подскочил с диким рокочущий рёвом, пока меня отбрасывало в стену позади.

Слух заполнил звон, в глазах рябило, а спина ныла от выступающих граней пещеры. На пару секунд перехватило дыхание, а я поднял взгляд, чтобы увидеть широкие глаза взбешённой ящерицы.

Её пасть раскрылась, вываливая длинный раздвоенный язык. Она выпрямилась, раскрывая крылья и растопыривая когти.

Но меня спасли Свят и Димон.

Кузены ворвались в пещеру и закидали демона магическими снарядами.

Зашипев ещё сильнее, тот развернулся, задев меня своим хвостом, и я снова полетел в сторону. Благов этот раз успел сгруппироваться и сформировать воздушную подушку, чтобы смягчить удар.

– Саня, ты как⁈ – воскликнул Свят, посылая очередной снаряд.

– Я… В-в норме! – Лёгкие ещё болели, дыхание восстановилось не полностью, так что отвечать было непросто.

Ящерокрыл взбесился. Он хотел прорваться наружу, но тут я увидел силуэт в проходе.

– Колян, закрывай пещеру! – сквозь режущую боль крикнул я.

Ящерокрыл протаранил Свята с Димоном и уже нёсся на выход, как вдруг перед ним выросла стена. Вытянутая морда с обрывистым рёвом врезалась в скалу, тело сложило гармошкой, а крылья хлопнули по стенам, едва не при бив Коляна.

Тот с кувырком увернулся и присоединился к нам. Я уже стоял на своих двоих и более-менее оправился.

– Это и был твой план⁈ – возмутился Димон. – Запереть нас вместе с этой тварью!

На самом деле нет, но это было не самым плохим вариантом.

Хотя Ящерокрыл был не согласен. Он принялся биться о стену в попытках проломить выход.

И, кажется, скала поддавалась.

– Быстрее! У нас не так много времени!

Я ринулся в атаку, вооружившись мечом и ножом. Довольно действенная комбинация против демонов, надо признаться.

Запрыгнул на спину и начал рубить по янтарным чешуйкам, выдалбливая их по крохам.

Демону такой прикол явно не понравился, Он извернулся, разя хвостом и крыльями, разинул пасть и попытался клацнуть меня.

Гибкая зараза!

Зацепившись ножом, я спрыгнул со спины на бок. Свят и Димон осыпали его магическими снарядами и рубили мечами, а Колян достал…

Это что, здоровенный молот⁈

Шикарно!

Колян подловил момент и треснул Ящерокрыла по черепушке. Удар получился размашистый и медленный, но чертовски действенный – тварь немного опешила, лапы подкосились, а я получил немного передышки.

Пока выдался шанс, мы вместе накинулись на демона со всех сторон. Пещеру трясло, и это было не только из-за нашей схватки – демоноиды из нижних пещер пробивались к нам, чтобы выручить своего господина. Пол сотрясался, сверху начали падать камни.

Один такой рухнул прямо возле меня, отчего даже мурашки немного пробежали.

– Поднажмём! – прорычал я сквозь зубы.

Время играло против нас. Не успеем – придётся иметь дело с целым выводком.

Ящерокрыл сжался, закрылся крыльями и скрутил хвост. Казалось, он уже почти сдался, но пробить броню оставалось всё таким же тяжёлым занятием.

Колян зарядил новый удар и готовился вмять тварь в скалу.

– Посторони-и-ись! – крикнул он, делая замах.

А Ящерокрыл в секунду развернулся, будто зажатая спираль, заревел, а вместе с этим с его тела разлетались острые янтарные чешуйки.

Колян первый словил их на себе. Удар молотом сбился и прошёл по касательной, проделав трещину в полу. Я успел загородиться каменным щитом, но и меня оттеснило ударной волной. Свят и Димон находились ближе к демону, поэтому их задело куда сильнее.

А в пробитую в полу щель уже просовывали свои когтистые лапы демоноиды из пещеры снизу.

Срань Чернобожья!

Ящерокрыл тут же ринулся в атаку. Я с рывком подхватил Коляна и увёл его с траектории. Он выглядел не слишком хорошо, изо рта стекала кровь.

– Я… я в порядке… – бубнил, сплёвывая багряную жижу.

Кузенов немного задело по касательной, а демон развернулся и…

И начал долбить пол!

Это ублюдок решил свалить всё на демоноидов!

– Ну, нет уж! – прорычал я.

Положил Коляна в безопасном месте и с клинками наголо кинулся в атаку.

– Парни, подстрахуйте!

Демон размахивал крыльями и хвостом, чтобы не подпустить нас близко. Свят с Димоном ужалили его разрядами молний и подпалили огнём, освобождая мне путь.

Трещина между пещерами уже раскрошилась так, что оттуда вылезали головы тварей. Их бешеные злые глаза сверкали огоньками в темноте пещеры, освещаемой только вспышками магических снарядов.

Но сам демон был прямо передо мной. И броня на нём сильно ослабела после выброса чешуи.

– Р-р-ра-а-а-а-а! – Я вонзил меч в хребет чудища.

Ящерокрыл изогнулся в спине, истошно завопил, оглушая уши.

Однако я взобрался по длинной шее в два прыжка и всадил нож в основание черепа.

Изогнутый клинок вошёл на всю длину и крепко зацепился за кости и жилы. Ящерокрыл взбесился и с воплями принялся ёрзать по всей пещере в попытках сбросить меня или прибить о ближайшую стену.

Изо всех сил пришлось держаться за рукоять ножа, чтобы не упасть. Я сконцентрировал немного магии в руках провёл по ножу разряд электричества, подпитанного Хаосом.

Получилось не так хорошо, ка должно было быть – снова помешала вибрация. Но на этот раз концентрация не была настолько сильной, чтобы навредить мне.

Свят с Димоном присоединились к родео и помогли добить демона. Через несколько минут такой скачки Янтарный Ящерокрыл всё-таки пал, рухнув прямо на раздолбленную трещину в полу, откуда уже высовывались пасти и лапы демоноидов.

Тяжело дыша, я вырвал нож из развороченной раны, убрал меч в Источник и взобрался по голове.

– Твою мать, это было…

– Опасно, – договорил за меня Святополк.

– Капец как опасно! – воскликнул, рухнув на колено, Димон. – Манал я такие гениальные планы, Саня!

Ну, тем не менее он вроде ко мне немного потеплел. Это хорошо, потому что ему предстояло постичь блага Тьмы и Хаоса в скором времени.

А без доверия тут не получится.

В ушах стоял шум, как после дискотеки. Но снаружи ещё доносилось завывание ветра и бой ливня по камням, а под тушей Ящерокрыла скреблись демоноиды.

Первым делом я вырвал зубы для Коваля. Парням сказал собирать чешуйки – тоже ценная штука.

А затем достал демонический кристалл Ящерокрыла. Это будет очень хорошее пополнение моей коллекции.

Затем мы потратили некоторое время, чтобы добыть как можно больше ингредиентов. Сердце, глаза, когти, сухожилия.

Это был довольно крепкий демон, и разлагаться начал довольно поздно, так что мы забили сумки до отказа.

Ещё одна проблема, которую надо решить – место под ингредиенты.

А то с одного похода можно унести только ту добычу, которая поместится в сумках. И чрезвычайно удачные походы могут омрачиться вместимостью багажа.

Вроде были сумки с пространственными заклинаниями… Но это стоило больших денег.

Быть может, в одном из особняков на Севере найдутся один-два таких чудесных штук… Чем не повод размять навыки поборника Тьмы?

Пока погода не утихла, мы выбрались наружу и уже быстренько спустились к подножию. Заботиться о незаметности уже не приходилось.

Колян понемногу приходил в себя. Обереги на его доспехах погасли, но отработали по полной. Ему нужно какое-то время, чтобы полностью оправиться, но самочувствие уже восстановилось, и на лице сияла широкая зубастая улыбка.

Под покровом магии мы не спеша направились к укрытию.

– Что это было? – вдруг спросил Димон.

– А? Ты о чём?

– Ты поджарил сам себя, – вступил в разговор Свят. – Вот о чём.

– А, ну… осечка вышла. С магами такое бывает иногда, – махнул я, надеясь, что ответ их устроит.

Не устроил.

– Ты говорил о риске. Тебе не кажется, что сейчас он был слишком высок? – не унимался Димон.

Вот же ж вредный… Угх!

– Я был готов к форс-мажорам. Не зря ж вас на страже поставил!

– Эй! – воскликнул Колян. – Это я должен возмущаться, а не вы.

Я помогал ему идти, закинув руку на плечо.

– Мы победили. Задание выполнено, так ещё и сверху добычи собрали. Вернёмся героями!

Кузены переглянулись и решили не поднимать эту тему.

Скептицизма в них, конечно, переизбыток. Но в одном они правы… Мне следовало разобраться с Источником раньше.

Что за хрень мешает мне использовать Хаос? Я никак не мог найти помеху, но она меня уже чуть не прикончила!