Текст книги "Левиафан (СИ)"

Автор книги: Илья Гуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 33 страниц)

Я как следует присмотрелся к нему: угловатый, даже острый местами, лик, немного напоминающий голову ястреба, тёмные хитрые глаза, длинная морщина на лбу, придававшая строгости достаточно дружелюбному выражению лица, светлые волосы, редкими, но толстыми прядями свисающие до ресниц… Вдруг заговорил второй: – Это стресс, ничего страшного. Потеря памяти, перестрелки, погони, такое выматывает… Я вот только не пойму, как Вы так быстро добрались до пустоши!? Вы, кажется, были в другой части города.

–

Доехал на летуне. – с некоторым пафосом ответил я, поднося ко рту очередную ложку синтетики.

Все трое снова уставились на меня, на что я после некоторой паузы спокойно продолжил:

–

Он всё ещё лежит там, я думаю, так что можете сами посмотреть.

Бойцы с сомнением переглянулись, видимо, не желая верить мне.

–

Как мне Вас называть?

Ответил мне мой вчерашний знакомый:

–

Я Сыч.

Нужно отметить, прозвище ему очень подходило, лицом он и правда был похож на птицу.

–

Это Лиса. – он указал на девушку.

Присмотревшись, я решил, что и ей кличка дана не просто так: ярко-рыжие волосы, большие тёмные глаза азиатской формы. Остальные части лица вычерчены достаточно мягкими и мелкими линиями, плюс, некоторая застенчивость в мимике делали девушку и впрямь очень похожей на лису.

–

А это Гелий. – Сыч кивнул на последнего из ниндзя, расположившегося влево наискось от меня.

Он сидел от костра дальше всех, так что лица его мне толком не было видно, но я сразу понял, почему его так называют. Рядом с ним, прислонённая к железной бочке, как раз стояла та самая гелиевая винтовка.

–

Настоящие имена Мы не используем, потому что…

–

Да, да, я знаю. Чтобы сбить с толку машин. Так значит, это Вас я видел возле оружейного склада? – я повернулся к последнему из представленных мне людей.

Тот, несмотря на несколько безразличную с виду позу, отозвался сразу:

–

Да. Мы наблюдали за Вами. Пытались понять, можно ли Вам доверять.

–

Ну и как? Можно?

Гелий продолжительно посмотрел на Сыча, но ответил сам:

–

Можно, но не до конца. Ваша потеря памяти сильно настораживает. Такое было у первых людей, попавших под машинное внушение. Это сейчас процесс они наладили, и следы вмешательства незаметны, а поначалу симптомы были именно такими, как у Вас.

Сыч согласно кивнул Гелию и продолжил за него:

–

Теперь побудете с Нами, Мы посмотрим на Вас и решим, что делать. Неожиданно голос подала всё это время молчавшая Лиса:

–

Что с Малым?

Ей ответил Сыч:

–

Застрелен снайпером ОКО… По ошибке, правда. – добавил он, покосившись на меня, на что я сразу задал вопрос:

–

Чего ОКО от меня хочет?

–

У Вас кровная вражда, начавшаяся задолго до войны с машинами. – мелко кивая головой, пробормотал Сыч.

–

Так Вы знаете, что было со мной до войны? – слова ниндзя заставили меня встрепенуться.

–

Да. Далеко не всё, конечно, но кое-что есть.

–

И что же со мной было?

Разговор вдруг перехватил Гелий:

–

Если Вы под внушением, рассказывать совершенно бесполезно, Вы ничего не вспомните. Если же природа амнезии иная, шанс имеется. Вам следует продолжить чтение того дневника, который Вы забрали у патрульного ОКО.

Попытайтесь сделать то, что там описано – это поможет восстановить память.

–

Кто-то из Вас был в той многоэтажке через дорогу, да!? – я обвёл всех глазами.

Сыч и Лиса удивлённо уставились на Гелия, который после некоторого молчания протянул:

–

Вы не могли меня видеть.

–

Я и не видел. Я почувствовал.

Удивление на лицах моих новых знакомых усилилось. После достаточно продолжительного молчания отозвалась Лиса:

–

Это не внушение. Рой стёр бы всё. – она говорила медленно и задумчиво.

Точно таким же сосредоточенным тоном ей ответил Гелий:

–

Это может быть энергетический слепок, оставленный сильными эмоциями. Рой на него повлиять не может. Он говорил, что такое возможно.

Я полностью потерял смысловую нить разговора и хотел было спросить, о чём они толкуют, но меня опередил Сыч:

–

Дело ждать не будет, давайте выходить!

Силуэт

Возникла короткая пауза, знаменовавшая собой общее согласие, после чего Сыч перевёл взгляд на меня:

–

Идёмте! Надо Вас обмундировать.

Хоть мне и не нравилось, что меня держат в неведении относительно моего собственного прошлого, не хотелось показаться своим новым друзьям капризным, поэтому я, вздохнув, поднялся. Лиса и Гелий сразу же последовали моему примеру, взялись за своё оружие и сумки, а Сыч, поманив меня рукой, встал и направился к поезду. Поставив полупустую жестяную банку на табуретку, я двинулся вслед за ним.

Войдя в вагон, ниндзя включил систему освещения, мгновенно раскрывшую всю серьёзность подготовки Тетры: хранящегося здесь оружия хватило бы на небольшую армию. Автоматы, ножи, пистолеты, винтовки, карабины, пулемёты, гранаты, РПГ и даже мины самых разных мастей. Всё помещение было завалено оружием и походило больше на склад, чем на транспортное средство.

–

Ну вот, выбирайте! У Нас здесь на любой вкус найдётся. – гордо произнёс Сыч, отступая к стене.

Я медленно пошёл вперёд, стараясь сообразить, с чем из всего этого добра мне будет проще обращаться. Дойдя примерно до середины вагона я обнаружил, что здесь есть даже высококлассные экзоскелеты. Увидев, что они привлекли моё внимание, Сыч извиняющимся тоном пробормотал:

–

Лучше не надо. У ботов есть ЭМ-излучатели – одна вспышка – скелет отключится и станет для Вас самой настоящей тюрьмой. Они очень тяжёлые: остановятся приводы, и Вы даже пошевелиться не сможете.

Я, в принципе, и не собирался лезть в такой специфический костюм, слишком уж неудобен он для скрытных миссий, вроде той, что, как я полагал, вот-вот начнётся у Нас. Продвинувшись её немного вглубь, я, наконец, нашёл то, что искал: ARX-160 третьего поколения. Подствольника, правда, на ней не оказалось, но мне он и не был интересен. – О-о, да Вы аристократ!? – встрепенулся Сыч. – Beretta мало кого прельщает в Наше неспокойное время, все стараются покрупнее пушку брать.

–

Не-ет, мне её хватит. Я знаю, куда нужно стрелять. – ответил я, осторожно поворачивая автомат в руках.

Ниндзя, определённо, остался доволен моим ответом. Я уже заметил, что он одиночка, не любит кого-то прикрывать. Хотя в нынешних условиях было бы глупо винить его в неприязни к тем, кто не способен держать в руках оружие, всё-таки, четвёртая и, возможно, последняя мировая война на дворе.

Забросив винтовку на плечо, я принялся за поиски пистолета, выбор которых здесь так же был достаточно широким. По пути я успел захватить пару небольших складных ножей – они вполне могли пригодиться, если Мы натолкнёмся на людей ОКО, да и вообще, как инструмент широкого профиля.

Сыч всё это время пристально наблюдал за мной и, когда я, наконец, взял длинноствольный, угрожающих размеров пистолет неизвестной мне модели, протянул мне небольшой светлый автомат, вполне умещающийся в одной руке.

–

Это Шершень. Возьмите и его на всякий случай! Он лёгкий.

Я принял автомат, подбросил его, проверяя вес, и кивнул в знак согласия.

–

В ближнем бою он незаменим. – подытожил Сыч.

Дошагав до выхода из вагона, я сложил всё набранное добро на стол и принялся собираться. Ниндзя, убедившись в том, что помощь мне не требуется, вышел, оставив меня наедине с оружием. Сборы казались мне слишком долгими и, как бы я не торопился, ускоряться они не желали. Я всё ждал, когда же заглянет Сыч, чтобы поторопить меня, однако он так и не заглянул. Более того, выйдя из вагона, я обнаружил, что мои компаньоны сами ещё не готовы отправляться.

Не зная, чем себя занять на время ожидания, я присел на табуретку перед затухающим костром и снова взялся за химиозную гречку, краем глаза посматривая на ниндзя. Их, похоже, смутила моя скорость, так что все трое порядочно засуетились, стараясь не задерживать выход.

Наконец, все собрались, и Гелий, возглавив группу, повёл Нас по тёмным холодным подземным ходам, со всех сторон опутанным толстыми пыльными кабелями. После непродолжительного молчания, он начал объяснения:

–

Мы идём на электротехнический склад, крупнейший во всём регионе. Там есть практически всё, от транзисторов до промышленных манипуляторов, но Мы с Вами ищем нечто особенное. – он выдержал небольшую паузу, наращивая интригу. – На этом складе есть строение, снаружи замаскированное под автостоянку. Там хранятся особые, в основном, боевые электронные изделия, часть которых Мы заберём. Наибольший интерес представляют электромагнитные гранаты. Вдруг вмешался Сыч: – Дай угадаю! Ирисы!?

–

Не угадал. – усмехнулся Гелий. – Вспышки.

–

Что, так и называются?

–

Официальное название – РГЭМ-59. Но официально, они вообще не существуют – слишком уж новы и хороши. Импульс настолько силён, что запросто спалит электронику танка. Самолёт уложить может, если добросить. Короче, гранаты очень серьёзные, и Нам они нужны – c ними даже в лоб на армию ботов идти не страшно. Для человека, кстати, они тоже смертельны – импульсом может сжечь нервную систему, так что будьте осторожны!

–

Это как так? – усомнился Сыч. – Для людей же ЭМ-импульсы, вроде, не вредны. – Беспроводное электричество на основе микроволн, а ещё порошок из проводящего металла, разбрасываемый гранатой на семь метров.

–

Как Ты узнал, что они там? – без всякого интереса спросила Лиса.

–

Я был на этом складе… Ещё до войны. Выполнял задание Тетры.

Далее разговор не пошёл – по тону Гелия было ясно, что на вопросы о той миссии он отвечать не станет.

Так что до самого выхода на поверхность, добираться до которого пришлось не меньше часа, Мы шли в тишине. Когда Сыч отодвинул тяжёлую крышку люка, я невольно закрыл глаза рукой – солнечный свет казался настолько ярким, что смотреть было просто невозможно.

Выждав пару минут, Гелий осторожно полез наверх. За ним направился спустившийся с лестницы Сыч, которому по каким-то причинам задачу идти первым не доверили. Лиса, всё ещё часто моргающая под солнечными лучами, кивнула мне, давая понять, что она пойдёт последней. Я почти на ощупь поднялся по лестнице и, выбравшись из люка, снова закрыл глаза. Гелий, видя, что свет Нас порядочно дезориентировал, посмотрел на небо и успокаивающе проговорил:

–

Это ненадолго. Скоро всё затянет тучами.

–

Очень хотелось бы! – пробурчала Лиса, выбираясь из люка.

Подошёл высматривавший что-то в стороне Сыч:

–

Ну что, куда идём?

Гелий развернулся и молча двинулся вдоль улицы. Все без лишних слов последовали за ним. Сегодня в городе было не так тихо: то тут, то там слышалась стрельба и взрывы, но, тем не менее, атмосфера в Нашей районе стояла спокойная. Мои компаньоны шли в открытую, прямо посередине дороги, что меня, признаться, беспокоило. Я немного отстал от группы и брёл сам по себе, пребывая в рассеянности. Странно, но со вчерашнего дня у меня обострились чувства – мне даже не приходилось смотреть по сторонам, я и так знал, что там происходит. Только меня это не интересовало.

Достаточно скоро ниндзя вывели меня из задумчивости. Они остановились перед прямоугольным входом в большущее серо-синее здание, определённо, промышленного предназначения. Выглядело оно потрёпанным, металлические стены были исцарапаны, местами помяты, вывески не было даже и близко, а сетчатый забор и вовсе завалился.

Гелий, видимо, окончательно взявший на себя командование операцией, повернулся к Нам и почти шёпотом заговорил:

–

Нам нужно пройти через это здание на ту сторону двора. Давайте разделимся: Мы с Сычом двинемся по центру, а Вы держитесь около правой стены! Здесь давно никого не видели, но Нам лучше найти все входы и выходы из этого здания до того, как они понадобятся.

Я кивнул в знак согласия, думая при этом, что разделяться Нам, на самом деле, не стоит. Спорить, однако, у меня не было настроения, так что свои мысли я оставил при себе. Сняв автоматы с предохранителей и войдя под поднятые автоматические ворота, Мы тихо разошлись в разные стороны.

Пригнувшись и приготовившись стрелять, я двинулся вперёд, оставляя Лису немного позади себя, от чего она, я чувствовал, была не в восторге. Но сейчас было не до неё, требовалось сосредоточиться. Склад был отличным местом для засады: полки, стойки, стеклянные витрины, по большей части уже разбитые, стеллажи в несколько метров высотой – здесь следовало держать ухо востро. Сыча и Гелия слышно не было, хотя, конечно же, они находились где-то совсем недалеко.

С каждым шагом в этом зловещем помещении, будто наблюдающем за Нами из-за каждого угла, идея разделиться нравилась мне всё меньше. В таком месте нужно держаться одной группой – это настоящий лабиринт, отсюда, даже зная, в какой стороне выход, выбраться будет крайне сложно. С этими мыслями я дошёл до угла и остановился. Лиса, быстро обогнав меня, требовательно спросила:

–

В чём дело? – она поняла, что я остановился не потому, что что-то увидел или услышал, и ей это не понравилось.

–

Зачем Мы разделились? – я посмотрел ей прямо в глаза. – Ты знаешь?

Она отвела взгляд и, как школьница, плохо выучившая домашнее задание, медленно промолвила:

–

Чтобы заранее найти все выходы из здания. К тому же, если одна пара наткнётся на ботов, вторая сможет уйти или неожиданно ударить с другой стороны. Это тактика.

–

Нет, здесь что-то другое. Говори!

Всё так же, глядя в сторону, она немного помолчала, после чего беззвучно зашептала: – Они не знают, что с Тобой делать. Они боятся, что Ты слуга роботов, но хотят верить в то, что это не так. Сейчас они советуются, возможно, даже с нашим командованием. – Если я слуга машин, я должен мыслить против Вас. Но я же не против Вас!? – я постарался, чтобы моё утверждение прозвучало, как вопрос.

–

Ты не можешь знать наверняка. Только роботы в курсе, на что запрограммирован тот или иной убеждённый. Они могли установить ассоциативные связи так, что Ты начнёшь действовать только при определённых условиях, например, когда Мы приведём Тебя в своё убежище. Осознание того, где Ты находишься, вызовет нужную им реакцию, скорее всего, неконтролируемую агрессию. Мы такое уже видели.

–

А если они решат меня у…

В этот момент по стене за спиной у Лисы мельком скользнула бесформенная тень. Вздрогнув, я по инерции вскинул автомат, и то же самое, моментально среагировав, сделала моя спутница. Я всем телом напрягся, глядя на падающий солнечный свет и прислушиваясь, однако никакого движения уловить не смог. Постояв так несколько мгновений, девушка, не опуская оружия, медленно наклонилась ко мне: – Что там?

–

Какая-то тень.

Я осторожно сделал несколько шагов вперёд, изо всех сил вслушиваясь в атмосферу этого места. Подойдя к краю длинной металлической стойки, я выглянул за неё, прикидывая, где находился тот, кто отбросил тень на стену. Оказалось, что смысла в этом нет – стеллажей было так много, что даже предполагать местоположение противника совершенно бесполезно: спрятаться здесь можно в трёх местах на каждом квадратном метре.

Лиса, осторожно шагавшая вслед за мной, прошла вперёд, прижимаясь спиной к стене, до следующей полки и, оглядев заваленные ряды складского помещения, вопросительно посмотрела на меня. Я покачал головой и, боком, не опуская автомата, миновав пространство между Нашими стойками, подошёл к ней.

–

Давай выходить! – она развернулась и тихими шагами быстро пошла вдоль стены.

Нервно поднимая оружие при проходе через очередной ряд, она, похоже, не замечала, что этим выдаёт свой страх. Её тревога потихоньку передавалась и мне: я всё прибавлял и прибавлял шагу, точно так же вскидывая автомат на каждом пролёте и периодически поглядывая назад, чтобы убедиться, что чувство преследования ложно, и нисколько при этом не нагонял свою спутницу.

До узкой тёмно-зелёной двери, располагавшейся аж на дальней стене здания, Мы добрались уже почти бегом. Лиса, стараясь не шуметь, опустила ручку и вышла на улицу, но я немного замедлился и, остановившись в самом проёме, оглянулся назад. Движения не было, запылившиеся пластиковые коробки стояли на полках мёртво, а в воздухе парила тишина. Но что-то там, всё-таки, было. Оно кралось за Нами через весь магазин, наблюдая с безопасной дистанции. И сейчас, зная, что я остановился, оно так же замерло.

Не оборачиваясь, я спиной вперёд вышел из здания и беззвучно закрыл за собой дверь. Немного постояв, я приложил к ней ухо: по-прежнему, в здании было совсем тихо. Медленно обернувшись, я увидел Лису, усевшуюся на синюю пластиковую бочку. Она смотрела на меня с какой-то насмешкой, будто это не она только что бежала к выходу впереди меня.

–

Что Ты там слушаешь?

–

Ты сама знаешь, что там кто-то есть.

–

Это воображение. Успокойся.

Я снова повернулся к двери.

–

Это воображение! – ещё настойчивее проговорила она, хотя я точно знал, что сама она в свои слова не верит. Вот только я не мог понять, почему она не хочет этого признавать. Неужто гордость!? Или она знает, что там, но слишком боится?

Из-за правого угла, не торопясь, вышли Гелий и Сыч.

–

С другой стороны есть ещё один выход. – деловито сообщил первый.

И снова я почувствовал, что эти люди что-то от меня скрывают. Сыч выглядел зажатым и суетливо бегал глазами по сторонам, обшаривая каждый угол, каждое потенциальное укрытие. Он явно чего-то боялся. Один только Гелий был абсолютно спокоен. Именно он, заметив некоторое замешательство и мой внимательный взгляд, быстро огляделся и, указав пальцем на крупное здание без окон, стоящее дальше по едва вмещающему его двору, объявил:

–

Нам сюда.

Последовав в этом направлении, я опустил глаза в глинистую почву и задумался о том, кто из троих ниндзя главный. Поначалу мне казалось, что это Сыч, но хладнокровный Гелий, уверенно шагающий слева от меня, более соответствовал командирскому чину. Покосившись на него, я поинтересовался:

–

Зачем столько ножей, Ты же, вроде как, снайпер?

–

Я разведчик, вообще-то, и диверсант. Есть привычка действовать скрытно, а нож для этого идеален. Хотя я и пострелять люблю. Роботы, кстати, к ножам не больно расположены. Если знаешь их слабости, то они такие же противники, как люди: один удар и до свидания.

Немного выйдя вперёд, он остановился у двустворчатой двери, медленно толкнул её и заглянул внутрь.

–

Подождите здесь, я включу свет. – смело нырнув в темноту, он на несколько секунд буквально испарился – ни единого звука не было слышно из здания.

Но вот с щелчком загорелся тусклый желтоватый свет, и слабо выделяющегося на фоне тёмных полок и запчастей чёрной формой Гелия вновь стало видно. Не дожидаясь Нас, он широкими шагами пошёл по пыльному центральному пролёту зала, рассматривая содержимое серых стоек, рядами уходящих направо и налево. Не обращая внимания на медлящих Лису и Сыча, я последовал за ним.

На складе стоял подозрительный беспорядок: детали были вытащены из коробок и разбросаны по всему помещению, в углах располагались целые кучи металлических и пластиковых изделий, наваленных друг на друга безо всякой осторожности. Зная, что я рядом, Гелий, не оборачиваясь, пояснил:

–

Здесь всегда такой бардак. Чтобы никто не подумал, что здесь есть что-то ценное.

Я обернулся, дабы посмотреть на Лису и Сыча, несколько отставших от Нас, и убедиться, что у них всё в порядке. Случайно бросив взгляд на открытые двери, я сквозь них увидел, что и та, зелёная дверь, через которую Мы с девушкой вышли из первого здания, тоже раскрыта. Напряжение охватило всё моё тело, но я постарался сдержаться и как можно тише обратился к своему спутнику:

–

Здесь кто-то есть!

Он остановился и на несколько мгновений замер.

–

Я ничего не чувствую. Почему Вы так решили?

–

Та дверь, – я указал пальцем. – Я закрыл её. Точно!

Гелий снова замер, и я лишний раз убедился в том, что членов Тетры неспроста называют колдунами. Они были практически экстрасенсами, и сейчас оператор пытался своим чутьём определить Наше положение. Я тоже замер и напрягся, стараясь понять, что в этом месте на самом деле происходит. И я ясно увидел, всего на миг, что здание, в которое Мы вошли, окружено. Машины держали на прицеле каждую дверь, выводящую из склада.

–

Гелий, это роботы! Мы в кольце!

На его лице отразилось серьёзное беспокойство, но времени терять он не стал:

–

Сыч! – громко прошипел он. – Сюда, быстро!

Отставшие ниндзя с готовностью рванули к Нам. Похоже, они без слов поняли, что Мы попали в засаду. Не дожидаясь компаньонов, Гелий развернулся и тихим шагом побежал по тёмному залу. Я остался на месте, пока не подошли Лиса и Сыч, и Мы все вместе двинулись вслед за командиром.

Добравшись до конца, примерно, двухсотметрового зала, Гелий остановился и, присев возле вертикальной металлической лестницы, указал Нам наверх. Немного замедлившись, Мы с Сычом пропустили Лису вперёд, дав ей возможность лезть первой.

–

Давайте-давайте! – Гелий сильно суетился. – Мосты идут по всему помещению -,это для транспортировки тяжёлых изделий.

Сев у основания лестницы, я навёл автомат на входную дверь.

–

Они не стали атаковать Нас снаружи. – зашептал командир. – Наверно, они хотят

знать, зачем Мы сюда пришли. Надеются, что Мы покажем им, где тут ценные вещи запрятаны.

Мы по очереди залезли на решётчатые металлические платформы, нависшие под самым потолком, и все затихли. Послышался металлический лязг падающих запчастей. Хотя отсюда Мы видели почти весь зал, было не ясно, где противник взору сильно мешали высокие стеллажи. Бегая глазами по лежащему под Нами помещению, Гелий почти беззвучно напомнил, зачем Мы здесь:

–

Нам по-прежнему нужно найти гранаты. Они тяжёлые, их переносили подъёмниками, которых здесь три: вон первый, с другой стороны второй. – оператор показал пальцем. – Третий над самым входом. Видите, на двух из них контейнеры висят? Оба очень похожи на гранаты – надо проверить. Вперёд!

Не теряя ни секунды, он почти ползком двинулся по уходящей влево платформе. Я никак не мог понять, почему Сыч и Лиса всё медлят и медлят, но в данный момент было не до них. Пригнувшись как можно ниже, я осторожно пошагал ко второму подъёмнику, зависшему у правой стены. В зале снова загремели детали, но эхо, громко отвечающее всякому шуму, не давало возможности даже примерно понять, где источник звука.

Подъёмник был уже близко, и я смог рассмотреть небольшие коробки, висящие на крюках. Они были скреплены друг с другом тонкими, но крепкими прутами: это гранаты, я сразу узнал их. В каждой такой коробке должно находиться шесть единиц, такова стандартная упаковка.

Я повернулся налево и с трудом нашёл глазами Гелия, у дальней стены подвигающегося ко второму крану. Отсюда подать ему сигнал не представлялось возможным – в противоположном конце зала он мог услышать разве что крик. Но в лабиринте, наверняка, уже полном враждебных роботов, шуметь не стоило, так что я потихоньку двинулся дальше.

У самого подъёмника я снова услышал металлический грохот. Буквально в этот же момент из-за одной из полок, стоящих подо мной, выкатилось несколько тёмных пластиковых шариков чёрного цвета. Я схватился за автомат и впился глазами в стеллаж. Между запчастями, коими он был уставлен, виднелись тонкие полоски пространства за стойкой, и эти полоски периодически темнели, выдавая движение.

Немного подождав, сам не знаю, чего, я с максимальной аккуратностью продолжил шагать к подъёмнику. Он висел как раз над тем самым местом, где что-то двигалось. Подходя к развилке платформы, я не спускал глаз со стойки, из-за которой начали медленно выплывать очертания металлопластикового человекоподобного существа. Телесного цвета, с тонким гладким телом и ещё более тонкими руками, оно, сжавшись, сидело на полу спиной ко мне и, склонив голову, что-то искало в сваленных в кучу запчастях, тихо перекладывая их с места на место. Робот выглядел сосредоточенным, видимо, он был не в курсе, что над ним крадётся вооружённый человек.

С дрожью приблизившись к подъёмнику, уже над самым роботом, я осторожно привстал и осмотрел поверхность висевшего на четырёх соединяющихся металлических тросах контейнера, собранного из соединённых друг с другом тёмно-серых коробок гранат. Достать, хотя бы одну из них, можно было только сверху из середины. Но блок висел чуть на расстоянии от, как на зло, заканчивающейся платформы, так, что я не мог дотянуться до него. Вдруг тишину склада прорезал крик:

– Ложись!

Я оттолкнулся рукой от тонких перил и левым боком с грохотом свалился на решётчатую поверхность. В тот же миг вокруг меня завизжали пули. Антропоморф подо мной резким движением развернулся и поднял голову, посмотрев своими чёрными камерами мне прямо в глаза. Он знал, что я сверху, просто ждал, когда другой робот начнёт стрелять. Похоже, он начал перебирать детали, только для того, чтобы отвлечь меня и дать своим возможность хорошо прицелиться.

Не вставая, я перевернулся на спину и, подняв автомат, пустил короткую очередь в цепь подъёмника. Разлетевшись металлические осколки сверкнули мелкими искрами, и контейнер, больше ни чем не удерживаемый, скользнул вниз, со скрежетом рухнув прямо на телесного цвета робота.

Поднявшись в полуприсяд, я понял, что это ещё не конец. Стрельба и звон раздавались по всему залу: оказалось, машин здесь намного больше, чем можно было предположить. Понимая, что, оставаясь на просматриваемых со всех сторон решётчатых лесах, я буду лёгкой мишенью, я спрыгнул на контейнер с гранатами и, держа автомат одной рукой, другой начал открывать коробку, зажатую в середине.

Где-то совсем рядом послышались тяжёлые шаги. Вырвав гранату, я заткнул её за пояс и, быстро оглянувшись, взялся за вторую. После образовавшейся на несколько секунд паузы, вновь загремели выстрелы, наверняка, кого-то из моих компаньонов. Выхватив ещё одну Вспышку, я прикинул, откуда доносится стрельба, спрыгнул с ящика и, пригнувшись, двинулся к ближайшему перекрёстку рядов.

Я уже собирался повернуть на поперечный пролёт, как вдруг вокруг меня с диким визгом засверкали искры. Стреляли откуда-то справа, со стороны входа, но я, даже поворачиваться не стал, только рванул назад за стойку. Пальба была слишком интенсивной и, более того, она не прекращалась. Очевидно, робот пытался остановить меня пулемётным огнём, не дать пройти вперёд, в то время, как его коллеги зайдут с другой стороны, отрезав мне все пути.

Дёрнув чеку одной из гранат, я высунулся из-за стеллажа и левой рукой швырнул её как можно дальше. Стрельба тут же прекратилась, надо понимать, робот знал, что за штуку в него бросили, и я, что есть силы, рванул в ту сторону, где должен был быть Гелий. Ряд казался бесконечным и, самое худшее, сплошным. Я уже собирался упасть на пол – чёртова граната так и не сработала, и пулемётный огонь у меня за спиной вот-вот должен был возобновиться, но в этот момент сзади раздался короткий хрустящий звук, за которым последовала серия маленьких взрывов. Свет тут же погас, а с потолка посыпались крупные искры – граната, всё-таки, сделала своё дело и, похоже, вдобавок перегрузила проводку здания.

Я обернулся, но, кроме стеной стоящей темноты, ничего не увидел. Весь склад резко затих. Держа левую руку перед собой, чтобы ни во что не врезаться, я медленно пошёл вперёд. Теперь уже мне не на что было ориентироваться, но я, словно шестым чувством, видел, что Лиса ко мне ближе всех. Она сворачивала на мой ряд, метрах в двадцати впереди.

Сделав несколько шагов, я немного сбавил темп и беззвучно позвал:

–

Лиса!

–

Это Ты? – испуганный шёпот девушки донёсся откуда-то спереди.

–

Да. – я продолжил осторожно продвигаться вперёд, как вдруг упёрся рукой в узкое плечо.

–

Это я. – шикнула Лиса.

Не желая терять её в темноте, я чуть опустил руку, на её предплечье. – Ты знаешь, где остальные?

–

Сыч недалеко. – говоря это, я ясно ощущал его движение где-то слева. – Гелий тоже идёт к Нам.

Взяв девушку за локоть, я осторожно повёл её навстречу первому. В темноте помещения то тут, то там раздавался грохот падающих вещей, но роботы Нам, к счастью, пока, не попадались.

У первого перекрестья рядов, едва Нами не пропущенного, Мы свернули налево и практически столкнулись с выходящим из соседнего пролёта Сычом. Схватив меня за руку и убедившись в том, что перед ним человек, он молча дёрнул меня, указывая, что надо идти дальше по направленной вдоль помещения полосе. Оставалось найти Гелия, а он тоже был где-то рядом, буквально в паре рядов от Нас.

После того, как Мы миновали, примерно, четыре ряда, я начал поворачивать направо, там, мне казалось, и находится третий ниндзя, как вдруг впереди, метрах в двадцати, показалось нечто искрящееся, форму чего определить я не смог. Это было похоже на аморфное, стелющееся по полу облако, медленно переливающееся маленькими бесцветными огоньками. Немного подавшись назад, я потянул за собой уже шагнувшую вперёд Лису и спиной наткнулся на Сыча. Почувствовав сопротивление, девушка, я слышал, повернула голову, чтобы посмотреть в направлении движения, и сильно вздрогнула. Словно, заметив Нас, искрящийся силуэт быстро, но в то же время плавно, скрылся за стойкой.

Я вдруг понял, что Гелий двигается по этому же ряду прямо на Нас и вот-вот подойдёт к повороту, за которым спряталось это… облако. Я отпустил Лису и взялся за автомат, готовясь прикрыть оператора стрельбой. Ниндзя беззвучно последовали моему примеру. В воздухе повисло напряжение, исходящее от всех троих. Я только искренне надеялся, что Гелий тоже видел этот светящийся силуэт. Но нет, судя по мягкому шороху одежды, он шёл вперёд, даже не думая замедляться.

Через несколько бесконечных мгновений он вынырнул из темноты прямо перед Нами, не столько успокоив, сколько испугав своим появлением.

–

Всё в порядке? – судя по спокойствию его шёпота, он ничего не видел и прошёл прямо рядом с искрящимся облаком, даже не заметив его.

–

Я всё же успел набрать сумку гранат. Можем выходить.

Без слов решив, что возражений ни у кого нет, он потянул Нас на уходящий влево пролёт и быстро зашагал вперёд. Я не совсем понимал, на чём основывается его спокойствие, ведь где-то в этом помещении всё ещё бродили роботы. Подумав об этом, я вдруг осознал, что уже давно не слышу звона запчастей. Неужели машины вышли из здания? Оператора всё это, похоже, мало волновало. А, может, он знает что-то, чего не знаю я? Как бы там ни было, через несколько минут движения по прямой он вывел Нас к небольшой двустворчатой двери. Внутрь Мы попали не через неё – это было ясно даже в полной темноте.

Стараясь не шуметь, Мы вошли в небольшое тёмное помещение, залитое тусклым синим светом.

–

Это аварийное освещение, здесь есть свой генератор, питающий особо важные части здания. – тихо прокомментировал Гелий.

Осмотрев комнату, я пришёл к выводу, что это своего рода сборочная мастерская: повсюду лежали детали, инструменты, было несколько столов, а с потолка свисали резиновые держатели и тонкие стальные полки.