Текст книги "Левиафан (СИ)"

Автор книги: Илья Гуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 33 страниц)

Прогремел выстрел из винтовки, отчётливо слышный даже в шуме боя, и с правого бока одного из отстающих от своих сородичей пришельца вырвался широкий фонтан красной и синей жидкости. Видя, что винтовка приносит реальный результат, я нажал кнопку на рации и быстро протараторил:

–

Попал, бей того, что левее!

Ударил второй выстрел, и ещё один пришелец, выбирающий кислотной трубкой цель, завалился набок.

–

Конь, огонь на одиннадцать! – от крика Поэта у меня зазвенело в ухе.

Справа грозно загремел пулемёт, и фигуры пришельцев начали дёргаться под тяжёлыми ударами. Грохнул ещё один выстрел из винтовки, перерубивший переднюю лапу одного из особенно ретивых пауков.

–

Трон, шагайте вперёд и на тридцать градусов правее, чтобы под пулю Рока не попасть!

Быстро оценив ситуацию, я обнаружил, что три паука заходят к Нам слева, как раз со стороны Трона. Пулемёт их не доставал, а автоматчики были заняты центром, так что хитрую троицу фактически никто не трогал. Найдя глазами бойца со шнуром, я подбежал к нему и, тронув его за плечо, указал пальцем на левый фланг. Быстро смекнув, что происходит, он бегом двинулся в указанном направлении, обходя тех, кого могла задеть плазма его оружия. Я последовал за ним, с осторожностью стреляя над головами своих людей, стараясь хоть как-то замедлить заходящего слева врага.

Крупных пришельцев, правда, мои редкие пули не останавливали – подойдя на расстояние метров десяти от крайних бойцов Тетры, ближайший из них выпустил из трубки длинную струю кислоты. Сидящий буквально в нескольких шагах от меня молодой человек моментально превратился в беспорядочную груду костей и мяса. Зрелище было жутким, но я, хоть не без труда, всё же сохранил самообладание. Подбежав к тому, что осталось от убитого, я подхватил его автомат с подствольным гранатомётом и быстро выстрелил в паука. Снаряд попал в нижнюю часть тела, разорвав ублюдка на куски, и высоко подбросив их вверх. Послышался громкий выстрел, после которого у второго из троицы вырвало весь правый бок, а у третьего разлетелась морда. По полосе плазмы я понял, что первый убит из шнура. Другого, очевидно, подстрелил снайпер Трона, уже подошедший к Нам в упор.

Быстро обернувшись на остальных врагов, я увидел, что большая часть пришельцев уже лежит на земле.

А оставшихся шесть-семь, подойдя вплотную, добивают Наши люди.

Вокруг двух пауков, двигающихся в конце вражеского строя, беспорядочно носились словно взбесившиеся собаки Легиона, на спинах которых без остановки трещали возвышающиеся на подвижных манипуляторах автоматы. Мы окружили врага, но это означало, что теперь нужно стрелять с удвоенной осторожностью, чтобы не попасть в своих.

Переключив автомат на одиночный режим, я прижал его к плечу и, быстро шагая прямо на оставшихся пришельцев, начал стрелять по ним, уже даже не выбирая части тела. Страх перед неизвестным и неопределённость исчезли, я ясно видел, что эти чужеродные твари Нам далеко не друзья, но, самое важное, Мы сильнее них. Они и сами понимали, что уступают Нам, однако их сопротивление от этого становилось только агрессивнее. Я признавал, что на месте врага точно так же продолжал бы бой до последней капли крови, и, тем не менее, упорство пришельцев вызывало во мне неестественную, толкающую вперёд злость. Её, похоже, чувствовали и остальные, однако, если я, заходя к пришельцам сбоку, был в относительной безопасности, то идущие прямо во фронт бойцы Тетры сильно рисковали собой. И пауки это, разумеется, использовали. Понимая, что положение их критическое, они со всем старанием, на какое были способны, превозмогая подавляющий огонь множества стволов, шагали на людей в чёрных, уже порядочно запылённых костюмах.

Расстояние между теми и другими быстро сокращалось. Выбрав момент, когда пальба немного ослабла, первый из пришельцев всем телом подался вперёд и выбросил свою зазубренную конечность в сторону Нашего бойца. Клешня моментально рассекла его, да так грубо, что даже надежды на то, что после такого удара он сможет выжить, у меня не осталось.

В этот миг передняя, ближайшая ко мне, лапа паука разлетелась на куски примерно посередине. Несмотря на то, что её практически оторвало, пришелец устоял на ногах, и эта упёртость меня по-настоящему взбесила. Опустив автомат, я бросился вперёд, на ходу переводя оружие в автоматический режим. Видя, что я иду на паука, бойцы перестали стрелять в него, чтобы не задеть меня.

Оставшись с врагом практически один на один, я подбежал к нему в упор и, не останавливаясь, используя всю инерцию, пнул тварь ногой в бок. Неуклюже завалившись на землю, она начала интенсивно двигать лапами, торопливо пытаясь встать. Направив на неё автомат, я зажал курок и, быстро водя стволом, начал пускать пулю за пулей, превращая тело твари в решето. Мелкие холодные брызги крови моментально покрыли мои руки сплошным слоем, но это меня не волновало, как и то, что паук уже перестал двигаться. Я стрелял в него и стрелял, ощущая удар каждой пули, пока автомат, наконец, не щёлкнул пустотой. Отшвырнув его в сторону, я перебросил нож из левой руки в правую и поднял глаза в поисках нового врага. Мне было мало, я ещё не готов был остановиться.

С другой стороны к трупу своего сородича спиной приближался другой пришелец, и я быстро сориентировался, как достать его.

Став левой ногой на подобие колена задней лапы убитой мною твари, я поднялся,

поставил вторую на бок трупа и, оттолкнувшись, запрыгнул прямо на узкую спину пятящегося паука. Схватившись за его хвост с мечущей кислоту трубкой, чтобы удержаться, я присел, со всего маху врезал нож в почти чёрную твёрдую кожу, и сразу же ещё раз, и ещё…

Кровь, синяя и красная, высокими фонтанами поднималась из-под лезвия, забрызгивая меня с ног до головы. Одежда быстро намокла, отяжелев и похолодев, а сквозь маску начал пробиваться вызывающий тошноту запах сырости и нашатыря. Несмотря на то, что глаза были закрыты очками, я прищурился, и с ещё большей силой продолжил наносить удары. Спина пришельца быстро превращалась в сплошное месиво, но он не издавал не звука. Это раздражало меня, злило – он словно не чувствовал боли, только неуклюже переминался с лапы на лапу, пытаясь как-то сбросить меня. Движения его становились всё медленнее, и под тяжестью очередного удара он резко рухнул в песок. Чувствуя, что теперь он точно мёртв, я выдернул нож и встал во весь рост, высматривая сквозь залитые кровью очки следующего.

Все пришельцы уже лежали на земле, а тех из них, что ещё двигались, добивали бойцы Тетры. Всё ещё охваченный огнём, я стоял на месте, не зная, что мне теперь делать, куда деть свою ярость.

Выстрелы смолкли. Люди, осмотрев поле боя и, судя по всему, узнав меня, один за другим выстроились вокруг лежащего под моими ногами пришельца. Место столкновения погрузилось в тишину, один только ветер продолжал шипеть, создавая яркий контраст с только что закончившейся перестрелкой.

Паузу прервал невысокий и, наверняка, совсем молодой снайпер, который выразительно посмотрел по сторонам и, шагнув вперёд, поднял левую руку в перчатке в мою сторону, сжал её в кулак и громко крикнул:

–

Хоу!

Остальные рывком повторили его жест и хором прогремели:

–

ХО-ОУ!

Я поднял сжатую в кулак левую руку в ответ, показывая, что разделяю гордость победой. Довольные, бойцы начали суетиться, менять магазины, отряхивать с одежды пыль, подбирать разбросанное оружие и помогать раненым.

–

Высший! – шипящий в рации голос Поэта лучился радостью, но я сразу почувствовал в нём некую затаённость. – Да.

–

Тут есть дело… это связано с кораблём пришельцев… Вам стоит на это посмотреть!

–

Направление! – я с готовностью заткнул нож за пояс.

–

Четыре часа. Гранатомётчики ещё не стреляли?

Я быстро нашёл глазами бойцов с тяжёлыми пушками:

–

Нет, обе ракеты на месте.

–

Хорошо. – он повысил голос. – Морс, цельтесь: пятьдесят двести двадцать метров.

–

Что там? – я чувствовал, что настроение на другом конце канала быстро меняется. Поэт видел нечто. Что-то, чего пока ещё не видели Мы…

Позорная тайна

-

Высший!

По голосу я узнал в подбегающей женщине Кобру.

–

Потери!?

Она резко остановилась и на пару секунд замялась, как будто ждала от меня совсем другого вопроса.

–

Семь человек, четверо раненых.

–

С ранеными оставим трёх бойцов, плюс одного снайпера, остальные идут в направлении корабля пришельцев.

–

Поняла. – женщина нерешительно повернулась и, замерев на мгновение, словно определяясь, озвучить мне свои мысли или нет, побежала раздавать указания. Оставшись один, я снова приложил руку к рации:

–

Поэт, Ты слышишь?

–

Да! – донеслось с того конца.

–

Что скажешь?

–

Собаки Легиона подходят к кораблю, пытаемся рассмотреть, что там. Высший, мне кажется, внутри сидят ещё пауки!

–

Понял, будем на чеку. Держи меня в курсе!

Задумчиво опустив руку, я медленно повернулся, осматривая поле боя, и вдруг наткнулся глазами на Кобру, беззвучно подошедшую ко мне в упор сбоку.

–

Мы готовы!

–

Это всё!? – я немного наклонил голову к ней, давая понять, что заметил её внутренние сомнения и готов их выслушать.

–

Да. – в словах Кобры, как и в её движениях, появилась былая жёсткость, однако я в неё поверил не до конца. Что-то мешало ей сосредоточиться, но воительница, похоже, решила, что это может и подождать. Оставалось только надеяться, что она действительно сможет отложить решение своей проблемы до более подходящих времён.

–

Ладно. – я повысил голос, чтобы меня услышали все. – Идём!

Бойцы Тетры, как один, лёгким бегом двинулись в указанном Поэтом направлении, на ходу рассредотачиваясь клином. Выбрав себе место около снайпера, периодически посматривающего вперёд через набитый сенсорами прицел, я внимательно прислушался к ощущениям. Корабль пришельцев был совсем рядом, и исходящие от него тяжёлые энергетические волны говорили о том, что устроен он крайне сложно. Проблема заключалась в том, что я никак не мог подобрать хоть сколько-нибудь близкий аналог – мне просто не с чем было его сравнить, а равно и понять, что он собой представляет.

Идущий рядом со мной снайпер, в очередной раз посмотрев через прицел, торопливо поднял левую руку и поманил меня.

Остановившись рядом с ним, я устремил взгляд в том же направлении, что и он, но ничего, кроме пыли, естественно, не рассмотрел.

–

Что там?

–

Вижу корабль и собак Легиона.

–

Далеко? – я снова всмотрелся в стену пыли.

–

Метров семьдесят. Проблема в другом. – боец оторвал глаз от прицела и протянул мне винтовку. – Посмотрите!

Опустив автомат на ремне, я взял длинноствольное оружие и приложился к оптике. С непривычки я не сразу понял, что вижу, но уже через пару мгновений разобрался. Прицел работал, как эхолокатор: посылал сигнал и, принимая его отражение, строил картинку. Неудобство заключалось в том, что пространство отрисовывалось узкими, очень быстро двигающимися волнами. Сначала проявлялись ближайшие поверхности объектов, затем они исчезали, сменяясь средней частью, потом дальней, после чего объект исчезал и начинал вычерчиваться другой, более удалённый.

В бледно-синих мутных волновых картинках я не без труда разглядел собак, чьи силуэты сильно искажались сенсором. Они словно расплывались, превращаясь в почти бесформенные движущиеся пятна. Что касается корабля пришельцев, то его я не видел вообще. А должен был.

–

Очевидно, проблема не в буре? – я отвёл глаз от оптики и вернул винтовку её законному владельцу.

–

Да, это поле помех. Наверняка, генерируется кораблём.

Я хотел было напомнить снайперу, что этот летающий объект является органической структурой и уметь ставить помехи не должен, как вдруг громко зашипела рация. Нащупывая кнопку понижения громкости, я краем глаза заметил, что другие бойцы делают то же самое.

–

Нас глушат! – снайпер тихо щёлкнул выключателем рации и, снова направив винтовку в сторону корабля, прижался к прицелу.

В беззвучно шумевшем наушнике послышался голос, однако фон был настолько сильным, что невозможно было разобрать ни слова.

–

Поле заметно усилилось, я ничего не вижу. Вообще ничего. – снайпер опустил винтовку и раздражённо сжал зубы.

Я поднял левую руку, помахивая ею назад. К счастью, мои люди уже сообразили, что единственный оставшийся у Нас способ связи – визуальный, и держали меня в поле зрения. Инстинктивно стараясь двигаться как можно тише, они тут же начали поочерёдно, не спуская глаз с того места, где должен располагаться корабль пришельцев, отступать назад. Нервное напряжение быстро нарастало и, как на зло, надумала утихать буря. Горячий ветер, ранее толкавший Нас в спину, стал ослабевать, а пыль в воздухе значительно поредела. Это было совсем некстати – в пустыне спрятаться негде, а, учитывая, что у Нас нет связи с Легионом и Тетрой, и Мы не знаем, что представляет собой корабль противника, пыль, возможно, единственное, что спасает Нас от гибели.

В напряжённой тишине отступления, наполненной лишь однообразными осторожными перебежками, время тянулось бесконечно медленно. Я был практически уверен в том, что Мы уже заблудились, однако, спустя целую вечность, на песке всё же появились пятна синей и красной крови, а следом за ними и трупы пауков. Ещё издалека я рассмотрел среди них группу Наших: миномётчиков, раненых и тех, кто с ними остался. Увидев, что Мы возвращаемся, они поднялись с земли и, двое из них двинулись Нам навстречу.

–

В чём дело, Высший!? Рации не работают и… – бойцы резко остановились, не доходя до Нас нескольких шагов.

Из-за того, что они были в масках и очках, я не сразу понял, в чём дело, но тут по земле прошёл толчок от тяжёлого удара где-то сзади, и до меня дошло, что они смотрят Нам за спину. Обернувшись и приготовившись стрелять во что бы то ни было, я начал бегать взглядом по непроглядной пыли, но ничего, кроме облаков песка, так и не увидел.

–

Сверху! – громко подсказал кто-то.

Я поднял взгляд и тут же отшатнулся назад: на высоте метров в пятнадцать проглядывался огромного размера тёмный бесформенный силуэт. Нижняя его часть скрывалась в пыли, видно, подхваченный ветром песок стелился у самой земли, а до верхних слоёв доходил в гораздо меньшем количестве. От зрелища нового врага, ещё и такого размера, по моему телу прошла густая волна адреналина, колко осевшая в задней части головы. Массивная фигура, тем временем, качнулась влево, и тут же мне в ноги ударил новый толчок. Гигант шагал!

–

Высший! – в незнакомом мне голосе прозвучала просьба поскорее что-нибудь предпринять, и это действительно было необходимо.

–

Так! Раненые идти могут? – я не спускал глаз с громадины, пытаясь прикинуть скорость и направление её движения.

–

Не без помощи, но могут.

Послышался ещё один удар.

–

Тогда отступаем, быстро! Два снайпера, шнурист, гранатомётчики и пять-шесть автоматчиков вместе со мной идут в тылу, немного на расстоянии от остальных. Миномёт с Нами! Пошли!

Люди моментально, без тени волнения, заняли свои места, и первая группа лёгким бегом пошла в обратную от громадного силуэта сторону, держа на прицеле все фланги сразу. По земле прошёл ещё один толчок, на этот раз через гораздо меньший промежуток времени. Следом за ним послышались два более лёгких удара. И вдруг толчки пошли один за другим: тяжёлый, лёгкий, лёгкий, тяжёлый, лёгкий, лёгкий. Тварь быстро набирала скорость!

–

Так, шевелимся! – громко выкрикнул я, подгоняя команду.

Все оставшиеся со мной бойцы короткими быстрыми перебежками поочерёдно двинулись за Нашими уже несколько вырвавшимися вперёд товарищами. Я же пошёл в строю среди последних, держась рядом с тем снайпером, который первым обнаружил помехи.

Дождавшись своей очереди, плечом к плечу Мы с ним пробежали метров сорок, после чего остановились и взяли на прицел силуэт, готовясь прикрыть догоняющих Нас двух бойцов.

Как следует разглядеть преследующую Нашу компанию громадину я не мог, хотя уже и видел, что строение она имеет несимметричное: правая часть её тела была выше левой метров на пять. Чего-то похожего на голову я, сколько ни смотрел, найти не мог, только слева обнаружил нечто наподобие толстого щупальца. Стоящий рядом со мной снайпер опустил винтовку и свёл губы влево.

–

Что там? – я всмотрелся в пыль, надеясь рассмотреть основание преследующего Нас гиганта.

–

Слева болтается три длиннющих щупальца, а справа огромная клешня, как у рака. Эта тварь несимметрична. Идёт очень быстро, Нам не оторваться.

Я ещё раз внимательно посмотрел на гигантского пришельца и молча согласился с бойцом: расстояние между Нами быстро сокращалось, а сам противник продолжал ускоряться. Он двигался на удивление проворно для своих колоссальных размеров, и, очевидно, в ближнем бою сметёт Нас, как комаров. Порешив на том, что подпускать близко к Нам его нельзя, я вдохнул через маску, затвердевшую от засохшей крови и громко прокричал:

–

Ставь миномёт, огонь по готовности! Снайперам, найти слабое место гада! Остальным приготовить гранаты!

Почти добежавшие до Нас бойцы прямо на ходу развернулись на сто восемьдесят градусов и взяли пришельца на прицел. Слева, в нескольких шагах от меня, появился невысокого роста гранатомётчик, в маске, но без очков, который, твёрдо уперев ноги в песок, приложил глаз к толстому стволу с явным намерением выпустить ракету в противника.

–

Не ракетой! Рано! – выкрикнул я.

Боец послушно опустил ствол, подняв левую ладонь в знак того, что он понял приказ, и пока не стреляет. В этот момент стукнул миномёт, а следом за ним два тяжёлых выстрела из винтовки. Я поднял глаза вверх, надеясь рассмотреть снаряд, однако в пыли увидел лишь оставленную им тонкую белую полосу дыма. Послышался взрыв, и в правой верхней части тела пришельца разошлась яркая огненная волна. Из-за поднявшегося дыма я не мог рассмотреть, насколько велики повреждения, но снайпер, присевший рядом со мной, выручил:

–

Хлынула чёрная кровь! Видать, он мягкий! – приложив глаз к прицелу, он выстрелил и, оценив нанесённый урон, добавил. – А вот и морда!

–

Где? – я нашёл глазами ждущего моих указаний гранатомётчика и кивнул ему головой, подзывая к себе.

–

Внизу, чуть левее клешни. Там что-то, вроде пасти.

Гранатомётчик, загребая ногами песок, подбежал к Нам в упор.

–

Звали!?

–

Да, клешню справа видишь? – я указал на неё пальцем, хотя сам практически не различал очертания конечности.

Боец прищурился, вглядываясь вдаль:

–

Вижу.

–

Стреляй чуть левее! Попадёшь? – я покосился на стрелка.

–

Да. – гранатомётчик отшагнул от Нас, присел на правое колено и вжался в орудие. Я видел, как его палец напрягся на красном курке, но в этот момент снова стукнул миномёт, и стрелок расслабился. Мина со свистом упала на пришельца, и на этот раз всплеск чёрной крови увидел даже я. Дёрнувшись в сторону, то ли от боли, то ли от удара, громада немедленно выровнялась и раза в два быстрее двинулась на Нас. Теперь она уже не шла, она бежала, угрожающе сотрясая своими неравномерными шагами землю под Нашими ногами.

–

Твою мать! – гранатомётчик нервно приподнялся и сел обратно, принимая более удобную позу. Приложив глаз к стеклу прицела, он почти сразу выстрелил. Оставляя широкий белый хвост, ракета с шипением понеслась на пришельца, который был на расстоянии метров сорока, но, в силу своих гигантских размеров, уже нависал прямо над Нами. Взрыв снаряда оказался настолько тяжёлым, что ударную волну почувствовали даже Мы. Но, главное, ракета подействовала – пришелец всей своей массой оторвался от земли и, пролетев несколько метров, с оглушающим грохотом рухнул на песок. От его падения пыль поднялась восьмиметровой волной, однако до Нас, гребень, к счастью не дотянулся.

Я уже было поверил в то, что пришельцу конец, как вдруг сквозь редеющую стену песка я разглядел, что он резко подскочил, используя оставшуюся от бега инерцию, и, немного замедлившись, снова пошёл на Нас!

–

Гранаты! – я крикнул так громко, что на последнем слоге мой голос сорвался.

Стукнул миномёт, и по образовавшейся белой полосе, я понял, что Морс уже стреляет напрямую, а не бросает снаряды по дуге. Очередной взрыв мины оттолкнул пришельца на шаг назад, но он быстро выровнялся.

–

Да это же пятиэтажка, не меньше! – голос сидящего рядом со мной снайпера выдавал сильное волнение, но, по крайней мере, не страх. Это меня более, чем радовало, ведь в противостоянии врагу с такой весовой категорией трудно сохранить уверенность в себе. Но мои люди, несмотря ни на что, смело вышли вперёд и начали одну за другой бросать в пришельца ручные гранаты. На пару бесконечно долгих секунд на поле боя образовалась давящая тишина, следом за которой оглушающе загремели взрывы, широко разбрасывающие инопланетную кровь во всех направлениях.

Дым и образовавшийся чёрный туман практически полностью скрыли противника, и я уже даже понадеялся на то, что он мёртв – как-никак направленной против него разрушительной мощи было достаточно, чтобы сравнять с землёй целый квартал. Однако, как только гранаты прекратили рваться, я почувствовал, что по песку всё так же проходят толчки, один тяжёлый и два полегче – пришелец до сих пор крепко стоял на ногах!

Потеряв врага из виду, мою люди перестали стрелять, а этого однозначно делать было нельзя.

–

Не прекращать огня! – прокричав команду, я направил автомат на ветром подгоняемое в Нашу сторону серо-чёрное облако, но выстрелить не успел: из пелены вынырнул огромный, будто корой дерева покрытый, щупалец, который, влетев в Наши ряды, начал беспорядочно извиваться, сбивая людей с ног буквально в нескольких метрах от меня. От сильных ударов отростка по земле поднимались целые фонтаны пыли, которые, моментально скрыв людей, выпускали за образовавшуюся пелену песка только крики боли.

Спиной отходя от щупальца, я быстро посмотрел по сторонам и увидел, что второй гранатомётчик, присевший метрах в семи от меня, уже целится в пришельца. Переведя взгляд на врага, облако вокруг которого быстро рассеивалось, я не сразу узнал его. Бесформенное чужеродное тело изменилось до неузнаваемости, отовсюду целыми ручьями текла чёрная густая, похожая на смолу, кровь, верхняя часть туловища, вообще, была оторвана! Но, не взирая на тяжесть ран, титанический противник продолжал упорно шагать вперёд, разбрасывая бойцов Тетры единственным оставшимся щупальцем. Его живучесть впечатляла, но и у такой твари должны быть слабые места.

–

Стреляй в лапу! – я выкрикнул достаточно громко, но стрелок с гранатомётом никак на мою команду не отреагировал, и я даже засомневался в том, что он меня услышал.

Выплеснув фонтан огня, ракета из его орудия рванула вперёд и со всего маху врезалась в то место, где у пришельца анатомически находился пояс. Отшатнувшись, гигант отдёрнул щупалец к себе и, с трудом удержав равновесие, поднял большую правую лапу, чтобы шагнуть, однако отдалённо напоминающая раковую конечность безвольно повисла в воздухе. В безуспешной попытке упереть её в землю, пришелец медленно наклонился вперёд и с содрогающим пустыню грохотом рухнул в песок. Я уже было выдохнул, решив, что всё кончено, но поверженный титан даже не думал сдаваться! Понимая, что встать уже не сможет, он начал размахивать своей змеевидной конечностью из стороны в сторону, пытаясь дотянуться до находящихся поблизости бойцов Тетры.

Достав из-за пояса тяжёлую гранату, я выдернул чеку и, перебросив её через пришельца, уложил под самое основание щупальца. Грохнул взрыв, и в воздух поднялся столб песка вперемешку с чёрной кровью. С этой стороны огромного тела мне не было видно, насколько велики повреждения, но, когда фонтан пыли опустился, я обнаружил, что движения гигантского щупальца стали гораздо менее интенсивными.

Бойцы Тетры, уже сообразившие, что автоматом особо большого вреда такому врагу не нанесёшь, убрали оружие за спины и бросились оттаскивать от поверженной твари раненых компаньонов.

Осмотревшись по сторонам, чтобы убедиться в том, что бой действительно окончен, я увидел трёх блестящий на солнце собак, на всех парах бегущих к Нам со стороны корабля пришельцев.

–

Высший!

Узнав Кобру, я обернулся на её голос.

–

Что будем делать? Радиосвязи по-прежнему нет, Мы здесь совсем одни. – по спокойному внешнему виду трудно было сказать, что она только что сражалась с космическими интервентами, лишь её тяжёлое дыхание выдавало некоторую усталость.

Я молча повернулся в сторону собак, показывая, что предполагаю дождаться их, а уже потом принимать решение.

–

О! Они выжили!? – женщина перемялась с ноги на ногу.

–

Да и, судя по всему, несут какое-то послание. – я ответил задумчиво, почти машинально, потому что постоянно посматривал на ещё дёргающегося на песке серо-чёрного гиганта. Движений, похожих на дыхание, я в нём не заметил, видимо, ему и воздух для жизни не требовался. Серьёзная же угроза!

На подходах к Нам псы Легиона замедлились, двое и вовсе остановились. Третий же, перейдя на медленный шаг, опустил голову и, припав к земле, как настоящая собака, подполз ко мне.

–

Очевидно, говорить они не умеют!? – Кобра наклонилась и протянула руку к механическому животному, как я понял, чтобы погладить его, но собака, плавно поднявшись, аккуратно толкнула носом её ладонь.

–

Что это значит? – женщина выпрямилась.

Пёс, снова припав к земле, ещё немного подполз ко мне и, осторожно уперев голову мне в ногу, толкнул меня.

–

Думаю, они хотят, чтобы Мы шли. – я не мог понять, Легион сейчас управляет псами, или они сами что-то придумали, но от поверженной Нами гигантской твари действительно стоило держаться подальше. Повернувшись к своим людям, почти половина из которых лежала на песке, я громко скомандовал. – Уходим!

Бойцы резко выпрямились и, оперативно подняв раненых, на удивление бодро зашагали в противоположную от яростно дёргающегося пришельца сторону. Собаки Легиона, увидев, что Мы отходим, обогнали Нас и пошли впереди с явным намерением быть Нашими проводниками в пустыне.

Ветер уже почти не ощущался, тем более, на фоне только-только окончившейся бури. Песок поднимался в воздух небольшими разреженными облаками, и теперь местность просматривалась метров на двести вокруг. Без особого интереса осматривая однообразный пейзаж, я вдруг заметил то тут, то там крупные тёмные объекты неопределённой формы. Я не мог понять, что это, до тех пор, пока одна из таких штуковин не оказалась прямо на Нашем пути. Только подойдя в упор, я рассмотрел, наконец, в ней кусок тела пришельца, судя по стекающей с него похожей на смолу жидкости, несимметричного гиганта. Осторожно пнув его ногой, я обнаружил, что ткани у титанов более, чем мягкие, но, в то же время, тяжёлые, как свинец. Видимо, эти куски чужеродной плоти – всё, что осталось от сбитых Легионом кораблей врага.

Мы шли по пустыне минут двадцать, прежде, чем ведущие собаки, наконец, остановились.

Повернувшись мордами обратно к гигантскому пришельцу, чьи очертания едва проглядывались вдалеке, псы выстроились в ряд и замерли в ожидании. Бойцы Тетры, усевшись прямо на песок и уложив рядом раненых, поняли, что сейчас что-то должно произойти, и старательно упёрли глаза в ту же сторону, что и собаки. Время шло, но всё, кроме ветра, стояло без единого движения, и люди начали понемногу терять интерес к механическим животным, продолжавшим пребывать всё в той же позе. Я и сам, устав стоять, сел на мягкий горячий песок и опустил взгляд на свои залитые красной и синей кровью штаны, как вдруг над Нами что-то с визгом пронеслось. Резко подскочив, я проследил глазами направление, в котором двигается звук, и увидел, как над телом пришельца медленно поднимается огненный купол взрыва.

Люди одобрительно заохали, даже тяжело раненые потрудились повернуть головы в сторону гигантского пришельца. Послышался запаздывающий оглушительный грохот, и на Нас быстро пошла высокая стена песка, поднятая ударной волной. Под её шумным захлёстом люди отшатнулись назад, но тут же загудели ещё громче и ещё радостнее.

–

Вот так его!

–

О-о! – один из лежащих раненых повернул голову лицом вверх и, я был уверен, закрыл глаза от удовольствия. – Давайте в следующий раз сразу начнём с этой пушки!

Я улыбнулся. Агенты Тетры неплохо перенесли первое сражение с пришельцами из космоса. В этот момент едва слышное шипение фона в рации прекратилось, и мне показалось, что в ней раздаётся голос. Быстро нащупав кнопку, я добавил громкости.

–

Высший, это Легион, Вы меня слышите?

–

Да, Легион, я на линии. – теперь уже можно было не сомневаться в источнике радиопомех – их испускала эта титаническая тварь.

Бойцы повернулись на мой голос и, сообразив, что связь восстановлена, тоже схватились за рации.

–

За Вами уже отправлен челнок, но он доставит Вас на другую базу Тетры.

–

Другую? В чём дело? – в словах киборга я не разобрал какого-либо намёка на проблемы в карьере, но иных причин отправлять Нас в новый лагерь пока не видел.

–

Высший, это Бледный. Мы с Легионом придумали интересный план. Для его осуществления Вам нужно будет посетить одно место на побережье Африки, так что оттуда лучше далеко не уходить.

–

План чего? – я наклонил голову, чтобы лучше слышать.

–

Вы не поверите, но уничтожения врага!

Я немного помолчал, прикидывая в уме, какие вообще могут быть у Нас варианты это сделать.

–

Да, не поверю… – пробормотал я. – Но, всё равно, давайте транспорт!

…Платформа медленно поехала вниз, открывая перед Нами новый лагерь.

На улице уже темнело, и в сумерках я не сразу разглядел, что Мы высаживаемся рядом с огромной каменной крепостью. Под опускающимся за горизонт крупным красным солнцем пустыни она выглядела грозно и даже мрачно, однако сомнений в том, что она является замечательным местом для лагеря Тетры, у меня не возникло ни на секунду.

На земле одобрительными криками и поднятыми руками Нас встретила целая группа людей в чёрным костюмах, среди которых были как вооружённые бойцы, так и медики с носилками и сине-белыми пластиковыми чемоданами. Быстро окончив поздравительную часть, они принялись за раненых, на ходу оказывая им первую помощь. Чтобы никому не мешать, я соскочил с платформы на рыхлый песок и отошёл в сторону.

–

Высший! – из образовавшегося столпотворения вынырнул высокий худой мужчина, лица которого я не смог разглядеть в сумерках. – Рад видеть Вас в добром здравии! Меня зовут Ящером. – он зубами стянул кожаную перчатку и протянул мне узкую холодную руку. – О Вашей команде позаботятся, можете не беспокоиться. Нравится!? – он выпустил мою ладонь и указал рукой на крепость, возвышающуюся своими башнями этажей на шесть.

–

Да. – я ещё раз окинул заставу взглядом, прикидывая, насколько долго она может держать осаду. – Что это за место?

–

Идёмте! – он повернулся к твердыне, и Мы в ногу зашагали в её направлении. – Эту красоту когда-то построили загадочные тамплиеры. Разумеется, здесь сразу появилось много пилигримов и паломников, впоследствии даже образовался небольшой городок, но, когда начались гонения на храмовников, его стёрли с лица земли вместе со всеми обитателями. Крепость впоследствии заняли мусульмане, правда, ненадолго: спешно ушли отсюда через пару месяцев. Спустя несколько десятков лет запустения замок превратили в музей, но как-то не пошло это дело, и его снова забросили. Когда началась война с машинами, сюда пришли Мы, превратили это место в свой опорный пункт и позаботились о том, чтобы все записи о нём исчезли. Учитывая, что роботы к тому времени контролировали большую часть электроники мира, Мы не уверены в том, что о крепости никто, кроме Нас, не знает. – мой спутник говорил быстро, но с чувством. Ему, судя по всему, очень нравилось это место.