Текст книги "Левиафан (СИ)"

Автор книги: Илья Гуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 33 страниц)

Немного постояв, робот выглянул из-за щита и, проведя моментальную оценку ситуации, повернулся ко мне:

–

Получилось. – голос его прозвучал настолько бесстрастно, что моя радость Нашей небольшой победе тут же испарилась.

Времени на празднования, правда, и не было: стрельба тех, кто находился с той стороны баррикады, наращивала интенсивность. Кроме того, в ней отчётливо слышалось недавно появившееся стрекотание тяжёлого пулемёта. И, только я обратил на это внимание, как рядом с одним из автомобилей Нашей баррикады разорвалась граната.

–

Подствольник. – по звуку определил я вслух. – Так, быстрее! – я взял оруженосца за плечо и толкнул в сторону здания с трубами. Уверенности в том, что он поймёт значение этого жеста, у меня не было, я действовал рефлекторно, но робот сообразил, что к чему, и, быстро облокотив тяжёлый щит на стену, бегом рванул к комплексу водоснабжения.

Я, тем временем, развернулся, подбежал к ближайшему из автомобилей и выглянул в том направлении, откуда Мы пришли. Стрелявших было немеряно, причём они успели занять крайне невыгодные для Нас позиции. Но больше всего меня беспокоило то, что они сидели на месте, не пытаясь атаковать. Если они боятся, то зачем, вообще, начали перестрелку!? Или это что-то, вроде блокады? Или они чего-то ждут?

Пригинаясь, ко мне с механическим гудением приблизился робот с подобием большого железного ранца на спине.

–

Высший, Мы можем использовать кассетные бомбы!

Я удивлённо повернулся к искусственному бойцу, блистающему своим только сошедшим с конвейера корпусом.

–

Ну дак используйте!

–

Врагов слишком много, Мы советуем применить их при прорыве. Так будет продуктивнее.

–

А-а. – я выглянул из-за автомобиля, осматривая относительно узкую улицу. Кассетные бомбы и впрямь были очень кстати. Повернувшись обратно к роботу, чтобы ответить, я увидел подбегающих к Нам воинов Левиафана. С густо обмазанными кровью длинными зазубренными конечностями, сложенными накрест за спиной, они двигались с немыслимой скоростью, ловко перескакивая через автомобили. Подлетев вплотную к Нам, они припали к самой земле и, как мне показалось, принялись рассматривать Нашего противника, заглядывая под машины. Среди них возник, как и всегда, неторопливый Кхиртот, которого я на некоторое время совсем потерял из виду.

–

Мы зачистили здание, Ваши машины уже открывают трубу. – объявил он.

–

Это хорошо, но у Нас тут целая толпа неизвестно кого.

Пришелец выглянул из укрытия и тут же присел обратно:

–

Я чувствую, что они обходят Нас слева. Там их больше, чем здесь.

–

Думаешь, стоит идти напрямую!? – я понял, что совсем не зря грешил мыслью о том, что стрелки в том конце улицы чего-то ждут.

Чужак промолчал, задумчиво глядя вперёд, но я и без слов понял, что он даёт утвердительный ответ.

–

Эй! – я повернулся налево, к сидящему рядом роботу, и легко, но звонко стукнул его костями пальцев по плечу, на что он совсем по-человечески наклонил голову в мою сторону. – Есть ещё щиты?

–

Да. У Нас их три.

–

Эту стрельбу они выдержат? – я кивнул на беспорядочно паливших в Нас людей.

–

Да, но Нас могут сбить с ног гранаты и тяжёлые ручные орудия, если у них такие есть.

–

Я-асно. – я ещё раз выглянул, прикидывая, стоит ли идти напролом. Вариантов у Нас было мало: слева Нас обходят, справа, если дойдём до первого поворота, менять направление уже будет бессмысленно, проще напрямую двигаться. – Тогда делаем так! – я повернулся к роботу. – Трое Ваших берут щиты, я и ещё один стрелок становимся за ними, и Мы все вместе идём вперёд. Он идёт за третьим щитом. – я указал пальцем на антропоморфа с кассетным ранцем на спине.

–

Врагов слишком много. Они могут смять Нас. – осторожно возразил бот.

–

Ничего. – я повёл головой в сторону Кхиртота. – Они используют свою маскировку, чтобы пройти слева у самой стены, и разобьют врага в ближнем бою.

Выслушав меня и немного раскинув мозгами, пришелец уверенно, и даже довольно, кивнул:

–

Мы это сможем.

–

Тогда начали!

По моей команде все зашевелились. Пара роботов, подняв щиты, тут же стала плечом к плечу, а за одним из них ещё машина. Третий тоже не заставил себя долго ждать. Схватив оставленный оруженосцем у стены металлический пласт, антропоморф подбежал ко мне и замер. Я вышел из укрытия, стал ему за спину и схватился левой рукой за его плечо, чтобы чувствовать, когда и куда он двигается. Без команды роботы сделали несколько шагов вправо, выйдя из-за автомобильных баррикад, и синхронно, как одно целое, пошли вперёд.

До сих пор Мы практически не отстреливались от преследователей, поэтому резкий выход и начатая оставшимися в укрытии машинами пальба на подавление вызвали в рядах противника настоящую панику. Раздались испуганные возгласы, на какое-то время враг и вовсе прекратил огонь, но, осознав, что положение его быстро ухудшается, начал строчить из всех стволов.

Роботы шли плавно, но уверенно, расстояние между Нами и противником быстро сокращалось, я уже отчётливо видел каждого стрелявшего в Нас бойца. Убрав руку с плеча идущего передо мной робота, я взялся ею за автомат и, высунувшись с правого бока машины, начал короткими очередями пугать уже понемногу отступающих людей. Попасть в кого-то из них было трудно, они прятались, кто за автомобилями, кто за торчащими из здания справа полуколоннами, но и Нам нужно было всего лишь привлечь их внимание. Я уже видел сливающиеся со стеной силуэты, быстро приближающиеся к сосредоточившемуся на Нас врагу.

–

Кассеты! – неожиданно для самого себя громко выкрикнул я.

Краем глаза, я увидел, как из ранца шагающего рядом со мной механического бойца поднялось облако дыма. Пара секунд, и, вычерчивая ровные вертикальные полосы, небольшие гранаты целым дождём посыпались на врага.

Не успели ещё затихнуть взрывы, как воины Левиафана, приняв свой нормальный чёрный цвет, отделились от стены и яростно влетели в поднятый снарядами дым. Стреляющие в Нас люди начали падать, как подкошенные, один за другим. Я даже не успевал толком рассмотреть Наших союзников, так быстро и непредсказуемо они двигались, проскальзывая между автомобилями, широко размахивая когтистыми лапами, молниеносно выбрасывая вперёд свои зазубренные конечности, рассекающие людей, как огромные косы.

Понимая, что дальнейшая стрельба может быть опасна для Наших чужеродных союзников, я опустил автомат, что тут же повторили шагающие слева от меня роботы. Теперь уже огня противника, чьи остатки безнадёжно пытались выжить в рукопашной схватке с пришельцами, можно было не бояться. Учитывая, что эти люди, с высокой вероятностью, вообще видели бойцов Левиафана впервые, они проиграли уже исходя из одной только психологии.

Я обернулся назад и, поманив рукой оставшихся у баррикады воинов, вышел из-за спины антропоморфа. В этот момент один из последних выживших, получив тяжёлый удар от чужака, перелетел через уже изрядно потрёпанный автомобиль и с грохотом упал на асфальт. Воин Левиафана, видимо, посчитав его уже мёртвым, двинулся к следующей цели, и предоставленный самому себе боец Коалиции начал спиной вперёд отползать в Нашу сторону.

Обойдя слева робота с щитом, я на ходу протянул ему свой автомат и, вытащив из кобуры пистолет, направился к растерянному представителю противника. Он же, с явным намерением бежать, поднялся на ноги, но, развернувшись и увидев меня, замер на месте. Остановившись в паре метров от него, я, стараясь принять тон начальника, громко спросил: – Что Вы здесь делаете?

–

Поступило сообщение, что боты собираются отравить воду. – быстро отчеканил боец, поддавшись на уловку. – Мы пытались их остановить, но тут… – он повернулся в сторону пришельцев, добивающих оставшихся.

В этот момент справа от меня вышел робот с кассетным ранцем на спине, и стрелок Коалиции, увидев его, сильно побледнел, принимая от чрезмерно живого красного почти мертвенно-белый цвет:

–

Это!? – он перевёл изумлённый взгляд на меня. – Ты с ними!?

Я медленно поднял пистолет и направил на него, давая понять, что вопросы задаю я:

–

Что за сообщение Вам поступило?

–

По рации… неизвестный источник… сильно повреждено… – боец начал сбиваться, беспорядочно бегая взглядом по Нам. Мешковатая военная форма на нём тряслась. – Сообщения не было, это Грядущий. – слева от меня возник Кхиртот, угрожающе вцепившийся глазами во всё больше бледнеющего врага.

–

Нет-нет, сообщение по рации… – начал было стрелок Коалиции, но чужак, повысив голос, его перебил:

–

Ты знаешь, кто такой Грядущий, и Ты служишь ему!

Теперь я увидел, что стрелок лжёт. Когда Кхиртот произносил имя, данное Нами Отцу, лицо бойца на долю секунды принимало странное выражение, совмещающее в себе страх и кротость, присущую ярым сектантам. И, даже если Коалиция называет Отца не так, как Мы, этот человек прекрасно понимает, о ком речь. Видимо, он решил, что я не из Коалиции, и, как следствие, не знаю о скором пришествии Грядущего, о его способностях к контролю над разумом. Пытался схитрить, с расчётом на мою помощь. Я нажал на курок. Громкий глухой выстрел, пробив его грудь, отбросил бойца назад, и он со звонким шорохом повалился на асфальт.

–

Они знают о вирусе. – я покосился на Кхиртота, оценивая его реакцию на произошедшее.

–

Это уже не важно, они не смогут повернуть назад и не смогут не есть эсха.

–

Позвольте заметить! – выходя из-за Наших спин, вмешался в разговор уже нагнавший Нас оруженосец. – Грядущий может не знать, каким образом действует вирус. Он только знает, что Мы что-то распространяем.

–

Ладно. – вспомнив о том, что Нас всё ещё обходят со стороны, я окинул взглядом свою команду, проверяя её готовность двигаться дальше. – Пора эвакуироваться!

Роботы и воины Левиафана, похоже, окончательно сработавшиеся друг с другом, быстро рассредоточились по ширине улицы и слаженно двинулись вперёд. Заняв место примерно в центре беспорядочного строя, я никак не мог успокоиться.

Постоянно останавливался и оборачивался назад, высматривая вторую группу противника, однако она так и не появилась…

Оперативно загрузившись в летательный аппарат, роботы выстроились в затылок друг другу и отключились, а пришельцы, периодически пошикивая, разбились на небольшие группы и расселись прямо на металлическом полу грузового отсека. Один только Кхиртот прошёл обратно к своему креслу и сел, облокотившись на посох. Не долго думая, я занял место рядом с ним и, расстёгивая молнию толстой куртки, осторожно поинтересовался:

–

Что думаешь о приближающемся сражении?

–

Если нанесём удар вовремя и безжалостно, Отец будет повержен.

Я кивнул, оставшись довольным его ответом.

–

Отцы будут уничтожены – это вопрос времени. Но они ни за что не сдадутся! – пришелец немного помолчал, и мне показалось, что про себя он решает говорить мне или нет, но, видимо, решив говорить, он шёпотом продолжил. – У них есть одно средство. Они очень давно его не использовали, потому что оно опасно и для них самих. Но в отчаянии они могут прибегнуть к нему, и тогда Нам всем будет сложно.

–

О чём это Ты? – я прищурился на чужака. Эти новые, ещё толком не раскрытые, данные мне были не очень-то по душе.

–

Ты увидишь. Среди Нас мало кто верит в них, но я видел такое на Вашей планете. И я хочу верить в то, что это совпадение только.

Снова союзники начали темнить, говорить загадками. Новые проблемы перед ещё не решёнными старыми мне совсем не понравились, особенно, если учесть, что я не понимал, в чём их суть. У меня было желание продолжить, вытянуть из чужака побольше информации, но в этот момент дно транспортника поехало, спуская на землю роботов… Нужно было идти.

Встав с кресла, я медленно, размышляя над значением только что услышанного, подошёл к проёму и шагнул на едва поднявшуюся обратно платформу. Со всех сторон меня быстро окружили остатки Нашей группы, в основном, воины Левиафана, и Мы все вместе начали опускаться.

Невзирая на густые сумерки, я сразу рассмотрел высокие стены каньона, густо засыпанного песком. Это искусственное сооружение было просто огромным и, надо признать, очень натуральным! Если бы я не знал заранее, что его сотворили люди, наверно, даже и мысли бы такой не возникло.

Ступив на крупнозернистый песок, я поднял глаза на ещё чуть синеющее небо. То тут, то там на нём вспыхивали крупные неровные оранжевые пятна, видимо, Легион уже открыл огонь по приближающейся армии космических интервентов… Не очень-то мне всё это нравилось. На противника я предпочитал смотреть своими глазами. Иначе, как понять, что он действительно мёртв!?

–

Высший, Нам сюда! – оруженосец, из ниоткуда возникший прямо передо мной, по прямой линии повернул своё полупустое лицо. Проследив направление его взгляда, я увидел крупное прямоугольное отверстие, зияющее темнотой на бледно-жёлтой скале каньона.

Быстро окинув взглядом окружающее пространство, чтобы хоть немного запомнить рельеф местности, я кивнул роботу и двинулся вслед за ним. Песок под Нашими ногами мягко расходился в стороны, и сей факт заставил меня задуматься над ожидающими Нас сложностями, в частности, плохой видимостью из-за густой пыли, которая, несомненно, поднимется с началом сражения. Ещё одна проблема заключалась в том, что в каньоне не было никаких укрытий, совершенно. Отдельно взятый боец не имел ни единой возможности спрятаться за чем-нибудь от взрыва, пуль или что там есть у армии Отцов. Кислотой ведь пауки Грядущего брызжут, как из шлангов – это уже известный Нам минимум.

Поток моих мыслей прервала темнота, накрывшая Нас ещё на входе в подземелье. Качающиеся у невысокого потолка тусклые лампы, выполненные в форме старинных масляных светильников, практически не давали света, так что первые пару минут я ничего толком не видел. Но, начав понемногу привыкать ко мраку, я обнаружил, что подземелье сплошь уставлено уродливыми фигурами. Среди них были зловещего вида люди, хищные животные, какие-то бесформенные твари. У некоторых из пастей стекала слюна, другие дышали густым паром, третьи двигали светящимися в темноте глазами. Глядя на всё это, я понял, что засыпать в этом заведении мне совсем не хочется.

–

Что это место? – тихим шёпотом спросил шагающий справа от меня в полусогнутом состоянии Кхиртот. Ему, судя по всему, здесь совсем не понравилось.

–

Это аттракцион страха. – видя, что пришелец меня не понял, я торопливо добавил.

–

Сюда приходят, чтобы испугаться.

–

Странно. – чужак мигнул блестящими глазами.

–

У Вас такого нет?

–

Нет.

Идущий впереди Нас робот-оруженосец повернул голову налево и, обращаясь к Кхиртоту, громко прогудел:

–

Человеческий организм вырабатывает наркотики, чтобы защититься от стресса. Они получают удовольствие от того, что боятся.

Слово «они» из уст машины прозвучало снисходительно, это было слышно даже несмотря на монотонность её голоса. Робот, делясь своими знаниями с пришельцем, словно насмехался над людьми.

–

У Нас никто не боится специально. – задумчиво прошуршал Кхиртот.

–

В Ваших рядах тоже страх не в чести? – озираясь, я принюхался, пытаясь понять, натурален стоящий в подземелье едкий запах горелого или это просто часть аттракциона.

–

Нет, Мы не против страха. Мы живые – он нормально. Но у Нас презирают тех, для кого страх – причина.

–

Значит, в принципе, бояться у Вас не позорно?

–

Нет. Но позорно позволить страху управлять Тобой.

Я замолчал, обдумывая про себя эту черту культуры пришельцев. Очевидно, они не просто бездумные вояки, у них есть и какая-то своя философия.

Мне она была интересна, жаль только, что время для ознакомления с ней выдалось совсем не подходящее.

Оруженосец резко остановился и, плавно повернувшись к Нам лицом, развёл руками в стороны:

–

Расположиться лучше всего здесь.

Я внимательно осмотрел плохо освещённый, но, вероятно, большой зал и обнаружил, что роботы успели его подготовить специально к Нашему приходу. Повсюду были разложены матрацы, расставлены небольшие столы, стулья, лавки, местами, если я правильно понял, даже костровища.

–

Неплохо! – я повернул голову к Кхиртоту. – Располагайтесь!

Прошипев что-то своим, пришелец шагнул в сторону, пропуская вперёд сородичей. Пофыркивая, они один за другим начали с недоверием разбредаться по подземному лагерю, любопытно щупая по пути матрацы и пытаясь усесться на стулья. Кхиртот же, убедившись в том, что его подчинённые в порядке, вернулся ко мне и достал из-за пояса нечто похожее на клык огромного зверя:

–

Вдохни это!

Я, ещё плохо понимая, что к чему, осторожно взял ёмкость и покрутил её в руках. Это и впрямь был клык, длиной почти в мою ладонь, узкий и острый, состоящий из матового синеватого материала, мало схожего с костной тканью. С толстого конца он был закупорен пробкой, похожей на деревянную.

–

Оно скроет Тебя от Отца.

Испытывая внутренние сомнения от вида этого, так сказать, средства, я поднял глаза на чужака:

–

А это?..

–

Мы уже когда-то давали его Твоему клану. Оно действует.

Рассуждая про себя об адекватности того, что собираюсь сделать, я посмотрел на стоящего рядом робота:

–

Передай остальным, что Мы уже на месте!

–

Уже сделано! – тут же отозвался антропоморф.

–

И ещё… Вы сможете устроить систему укрытий снаружи?

–

Да, Мы используем то, что найдём в этом подземелье, и выроем окопы. Также Мы проводим сюда канал связи. К прибытию Грядущего Мы все укроемся под землёй. После Вашего пробуждения у Нас будет около десяти минут на подготовку и корректировку плана. Таковы Наши расчёты. – робот заговорил односложно, видимо, здесь он не имел связи с остальной частью роя и объяснялся, полагаясь лишь на свой собственный интеллект.

–

Хорошо! – кивнув машине, я повернулся обратно к Кхиртоту. – И в каком состоянии я пробуду всё это время!?

–

Вы говорите, это кома.

–

А как мне выйти из неё своими силами? – я нащупал пальцами пробку, но открывать её пока не стал.

–

Мы Тебя разбудим.

–

А если не разбудите, я останусь в коме? – от этой мысли по спине у меня побежали мурашки.

–

Мы Тебя разбудим. – Кхиртот говорил абсолютно уверенно, но для меня этого было маловато. Видимо, понимая сложность для меня ситуации, он добавил. – Если бы был другой вариант, я бы предложил. Мы долго сражаемся с Отцами, Мы знаем, что делать. Левиафан знает, что делать.

От последней фразы внутри меня что-то зашевелилось. Левиафан. Это его план, его война, и моя роль во всём этом до сих пор не ясна, даже для меня самого. Но, надо признать, Кхиртот своим спокойным тоном быстро убеждал меня в правильности происходящего, и, не желая больше рассуждать и колебаться, я дёрнул пробку. Из клыка с шипением вырвался густой бледно-синий пар, терпко тянувший холодной сыростью. Едва вдохнув его, я поплыл, потеряв и равновесие, и мысли, и чувство времени. В сознании остался только невесомый туман, который, местами сгущаясь, быстро превращался в крупные сине-зелёные пятна, медленно парящие в воздухе, будто светлячки. Я только не мог понять, реальны они, или это всё действие чужеродного препарата…

Крылья мести

…меня вдруг затрясло, с такой силой, что, казалось, я сейчас рассыплюсь на мелкие кусочки. В ушах раздалось глубокое низкое гудение, тянущееся откуда-то издалека. Я попытался открыть глаза, но безуспешно – холодные веки были буквально склеены друг с другом. Тремор резко прекратился, после чего гул в голове начал медленно меняться, и постепенно до меня дошло осознание того, что я слышу чей-то голос. Человеческий, мужской, определённо, знакомый, хотя я и никак не мог понять, кому именно он принадлежит и что он говорит.

Я попробовал пошевелиться. По костям молнией прошла резкая тянущая боль, но радовало то, что, по крайней мере, я уже начинаю чувствовать своё тело. И снова меня всего начало трясти. Голос, по-прежнему звучащий где-то прямо надо мной, приобрёл, тем временем, форму, и я понял, наконец, что слышу Гелия:

–

Давай-давай, Высший, оживай!

Теперь уже мне стало ясно, почему меня периодически трясёт – это оператор пытался привести меня в чувства интенсивным тормошением. Изо всех сил напрягая лицо, я поднял брови, чтобы было проще справиться с веками, и кое-как открыл глаза. Вокруг стояла темнота, но несмотря на это, я тут же нервно дёрнул головой от полоснувшей по зрачкам боли и часто заморгал.

–

Не тряси! – прозвучал мой голос. Я, вроде бы, ещё и не пытался чего-либо сказать, но язык, похоже, был сам по себе.

–

О, ну наконец-то! Давай, Высший, надо выходить из комы и валить отсюда!

На секунду прекратив моргать, я нашёл взглядом оператора, сидевшего на полу, склонившись надо мной. За его спиной висела лампа, так что лицо Гелия было не освещено, однако я узнал его сразу.

–

Гелий… Ты же в больнице должен быть ещё четыре дня. – на этот раз половину фразы я произнёс осознанно, лишь под конец мысль улетела куда-то далеко в пустоту.

–

Не до этого, надо сваливать! – оператор подскочил и, схватив меня за правую руку, потянул вверх. Я попытался помочь ему, отталкиваясь от пола всеми частями тела, но мышцы были, как деревянные, я просто не мог их напрячь.

–

Нет, подожди! – я снова лёг на жёсткую подстилку, с трудом вдыхая густой стоящий на месте воздух.

–

Ладно… ладно, чужаки сказали, что так будет. Сейчас, укол подействует, и Ты придёшь в себя. – Гелий вздохнул и снова сел рядом со мной.

–

Что Ты тут делаешь? – я не мог взять в толк, как Гелий, который всего несколько часов назад не был в состоянии даже встать, оказался здесь, в самом эпицентре событий.

–

Хреновая ситуация, Высший! – он сокрушённо потёр рукой лоб. – Даже не знаю, с чего бы мне начать.

Я промолчал, ожидая его ответа и стараясь попутно справиться с зависшей в голове пеленой.

–

Левиафан мёртв, а Ты лежишь здесь уже почти неделю.

Плохо понимая, прозвучало последнее предложение в моём сознании, или Гелий, действительно, выпалил то, что я услышал, я повернул голову набок, туманно осматривая помещение в поисках каких-нибудь подсказок. Вокруг было темно, пустынно, да и я ещё не окончательно пришёл в себя, поэтому ясности нисколько не прибавилось.

–

Всё сразу пошло не по плану. – начал, пока я соображал, объяснения оператор. – Этот слизняк, Грядущий, он узнал как-то о вирусе. Его собаки сели около морей, как и предсказывал Легион, вот только воду они стали пить по минимуму, а некоторые и вовсе к ней не прикоснулись, так что заражение началось слишком медленно. В курсе этой промашки был Левиафан или нет, но он прилетел к Пелалар. Мы решили выступить, прикрыть его, раз уж дело приняло такой оборот. Но боя, фактически, не было. Грядущий приполз, посветил на Нашего спасителя каким-то лучом, и тот рухнул на землю. И всё! Уже больше шести суток он лежит там без единого признака жизни.

Я слушал и молчал, не зная, что думать. Происходящее было похоже на сон, не только по ощущениям, но и по логике вещей. Может быть, я всё ещё пребываю в коме, и мне этот разговор только мерещится!?

–

Увидев, что Левиафан мёртв, а этих тварей зараза не взяла, Мы решили отступить. – мрачно продолжал Гелий. – Пришельцы сказали, что, пока армия этих тварей будет здесь, будить Тебя нельзя, иначе Отец почует Твоё присутствие, и тогда уже никому отсюда выбраться не удастся. Они вышли, завалили вход, чтобы никто не запёрся внутрь, однако покинуть Пелалар смогла только половина, даром, что долго преследовать их прихвостни Отца не стали. С Тобой остались роботы, но у них уже у всех аккумуляторы сели. Грядущий целую неделю торчал здесь, только его орды небольшими группами таскались к воде пару раз. В конце концов, это и принесло результат – его придурки начали кидаться друг на друга, и большую их часть он отослал подальше от себя. Тут и подошли Мы. Такая вот история, Высший. А теперь давай выдвигаться!

Гелий говорил быстро, я едва поспевал за ним. По-прежнему, я не верил в реальность происходящего, хотя, медленно приходя в себя, уже начинал рассматривать и такой вариант. Но не мог же я столько пропустить! Целая неделя, приход Грядущего, главное сражение, гибель Левиафана!!! Нет-нет-нет, он не мог умереть, это не реальность!

–

Который час, Высший? – вдруг, как ни в чём не бывало, спросил склонившийся надо мной оператор.

Я знал, что у меня нет наручных часов и никогда не было, но уверенно поднял левую руку и, повернув её, посмотрел на запястье. Рукав куртки, перчатка и ничего больше.

–

Вот видишь! – Гелий встал на ноги. – Это не сон.

Я тяжело вздохнул, с невозможными усилиями принимая этот факт как данность. Во сне часы были бы. Гелий, очевидно, знал об этой уловке, применяемой людьми, много практикующими осознанные сновидения.

–

Давай, Высший, надо идти! – оператор наклонился и протянул мне руку.

Ещё раз вздохнув, я схватил её чуть выше кисти и рывком встал. Кости позвоночника при этом недовольно затрещали, подскакивая по цепочке снизу вверх. Выпустив руку Гелия, я на несколько мгновений замер, стараясь справиться с головокружением. В этот момент из темноты слева от меня донёсся пластиковый треск, источник которого располагался где-то совсем рядом. Нервно отшатнувшись, я схватился за пистолет.

–

Да это роботы. – спокойно пояснил оператор. – Они принесли батареи своим севшим товарищам. Ещё они хотят восстановить связь, чтобы Нас могли направлять из штаба.

–

Это каньон, Гелий. – я нашёл глазами свой автомат, наклонился, поднял его с песчаного поля и снял магазин, проверяя количество в нём патронов. – Здесь есть только два направления: на врага и от него.

Мои мысли резко прояснились. Я не мог понять, в чём причина, но предо мной будто бы предстал другой я, тот, кем я был до настоящего времени, тот, кто верил, что высшая сила решит все проблемы и избавит от ответственности. И теперь, когда высшая сила шесть суток пролежала без признаков жизни, он остался беспомощен, но это уже был он, а не я. Он смотрел мне в глаза из темноты, бледный, испуганный, растерянный, изо всех сил старающийся сохранить уверенное выражение лица, которое должен иметь предводитель организации, вроде Тетры. Ему больше не было места, и он понимал это. Теперь неоткуда было ждать помощи, некому было направить, научить, теперь остался только один я. Осознание этого факта отдавалось внутри тяжёлой болью, двигающейся, как будто в груди медленно вращалось колесо. Левиафан мёртв, и вместе с ним погибла та часть меня, что верила в добрую волю загадочного покровителя, который укажет путь, позаботится, та часть, которая, стоя во тьме, всегда чувствовала присутствие кого-то ещё. Отец убил того, кто был рядом, как убил и бледнеющую во мраке половину меня самого…

Я чувствовал его. Огромный, он испускал густой горячий зловонный пар, от одной только мысли о нём внутри всё становилось сырым. Он был силён, не менее, чем Левиафан, и он уже увидел меня. Я ощущал его смятение – Грядущий словно шарил щупальцем в темноте, лихорадочно пытаясь найти меня, нащупать и понять, кто я.

Вставив магазин обратно в автомат, я поднял глаза на оператора:

–

Мы идём на врага!

Гелий, замявшись, опустил глаза в пол:

–

Пока Ты был здесь… кое-что изменилось.

Я поднял бровь, показывая, что жду объяснений, однако в эту секунду из темноты рядом с Нами вынырнул робот, бесцеремонно перебивший диалог:

–

Связь налажена!

Практически в тот же миг в моём ухе, сильно фоня, затрещала рация, и я с первого слова узнал голос Легиона, который, миновав предисловия, сразу перешёл к сути дела:

–

Высший, Вам нужно срочно покинуть Пелалар! Грядущий уже заметил Вас, а его воины шевелятся с очевидным намерением выдвинуться к каньону!

Покосившись на оператора, который, судя по всему, решил воспользоваться вступлением в разговор третьего лица, чтобы избежать дальнейших пререканий и уговоров, я приложил руку к рации:

–

Насколько тяжела ситуация?

–

Все пришельцы в Вашем районе берут курс на Вас, соседние сектора, пока, немного отстают. В ближайшие двадцать пять минут эвакуация возможна, но с каждой секундой шанс на удачный исход падает!

–

Сколько потребуется времени на стягивание техники? – я не хотел слышать никаких причин и обстоятельств.

–

Расчётная продуктивность прямого столкновения с противником слишком мала. Мы рекомендуем покинуть каньон прямо сейчас!

Мне не нравилось, что все хотят отступить – это совсем не тот способ, коим выигрывают войны. Да и куда Нам бежать!? Грядущий чувствует меня, и, куда бы я не пошёл, он последует за мной. Я – тот, кого он ненавидит даже больше, чем Левиафана. А это значит, что я ставлю под удар любую позицию Тетры, к которой направлюсь. Каждый, кто приблизится ко мне, в опасности! Такой расклад мне совсем не нравился. Да и сейчас, пока Отец ещё толком не понял, что происходит, и не собрал в кулак все свои силы, у Нас остаётся возможность нанести ему сокрушительный удар.

–

Так, Легион, мне нужно, чтобы Ты направил в Наш район, всё, что есть! Даже ракеты!

Я не стал вдаваться в подробности, потому что осознавал, что роботы лучше меня знают, как и с какой стороны выгоднее подойти к Пелалар. Кроме того, мне хотелось сразу определить, будут машины слушаться меня или же займутся самодеятельностью. К счастью, Легион остался на Нашей стороне, так что после короткого молчания я услышал утвердительный ответ:

–

Принято, Высший, Мы бросим все силы на помощь Вам. Но, если операция потерпит неудачу, потери могут сделать дальнейшее противостояние интервентам невозможным.

–

В таком случае, Нам лучше бросить в бой, действительно, все силы! – громко проговорил я, делая ударение на слове «все». Хотя Легион мне не ответил, его молчание ясно давало понять, что он меня хорошо понял, и машины выложатся на полную. Определившись с роботами, я повернулся к Гелию:

–

Пошли!

Понимая, что моего решения уже не изменить, он вдохнул побольше воздуха и рысцой двинулся по тёмным туннелям, уставленным уродливыми фигурами.

Света практически не было, однако по звукам шагов я подсчитал, что с Нами двигается целая группа машин. Стоило мне об этом подумать, как справа от меня возник тёмно-серый антропоморф, бегущий одними только ногами и держащий при этом туловище повёрнутым ко мне. В руках у него было крупное оружие, напоминающее гранатомёт.

–

Вам нужно использовать это! – громко объявил робот. – Снаряд, выпущенный из этого орудия, способен уничтожить Грядущего, при условии, что Вы попадёте в нужную часть его тела.

Судя по всему, пока я был без сознания, машины наверстали упущенное и разработали новое оружие против Отца. Это, несомненно, воодушевляло.

–

Здесь нанороботы?

–

Да. – тут же ответил мне антропоморф. – Грядущий на восемьдесят шесть процентов состоит из жидкости, которую Наши боевые наноединицы, при попадании внутрь, смогут кристаллизовать. Однако сначала нужно разбить панцирь пришельца или ударить в незащищённое место. И то, и другое весьма проблематично, учитывая строение его тела.