Текст книги "Готова на все (СИ)"
Автор книги: Илона Волынская
Соавторы: Кирилл Кащеев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)
Глава 19
Крохотный зал действительно оказался заполнен. У бара высокий, спортивного вида молодой парень скучающе разбалтывал соломинкой коктейль. Поверх бокала он бросил на вошедших быстрый взгляд, но Эля смотрела не на него. У другого конца стойки над бокалом «Кровавой Мери» восседал мужичок средних лет и откровенно американистого вида. Такой был бы вполне уместен в баре Оклахомы или Невады: середнячок-неудачник, вечный банковский клерк, начавший и закончивший карьеру в одной и той же должности и за одним и тем же столом. Или университетский лаборант, всю жизнь подключающий одни и те же приборы и увлеченно моющий одни и те же пробирки. Здесь, в кафе Элиного родного города он выделялся, как статуя Свободы, вдруг выросшая посреди Майдана Незалежности. На Элин взгляд он ответил бодрой американской улыбкой на тридцать два зуба, так живо напомнившей Эле загадочно появившегося и не менее загадочно исчезнувшего мистера Бена Цви, что она поторопилась отвернуться. И немедленно натолкнулась глазами на пристроившегося за столиком в углу очень молоденького еврея-ортодокса в черном лапсердаке и круглой шляпе. Возя кончиками свисающих пейсов по страницам книги, юноша время от времени прихлебывал кофе и казался полностью погруженным в чтение.
Эля еще разок обежала взглядом зал. Интересно, а кто из них так шустро влетел в кафе прямо перед ними? Все трое, казалось, сидели здесь уже давно и прочно.
Колокольчик над дверью снова глухо звякнул и в кафе вдвинулся крупный, очень подтянутый мужчина. Скользнув по задержавшимся у входа женщинам равнодушным взглядом, он решительно направился через маленький зал ко второму угловому столику.
– Вон еще в центре два свободных, – буркнула Светлана Петровна, неодобрительно глядя мужчине вслед, в его по-военному прямую спину, – Остаемся? Пирожные у них на стойке очень даже ничего, ты уверена, что не будешь?
Эля кивнула, одновременно отвечая на оба вопроса: остаемся и да, уверена, потому как цена на пирожные тоже стояла неплохая.
Они разделись, нацепив шубы на вешалку у столика. Бармен, похоже, сам слегка опешивший от неожиданного наплыва посетителей, нехотя отодвинул от себя затрепанную книжку, и принес меню.
– Не торопись, сиди спокойно. Я же обещала, что отвезу тебя. По нынешней погоде будешь дома раньше, чем если б маршрутку ловила. Рассказывай, что менты говорят?
– Менты, в основном, не говорят, а спрашивают. – пробурчала Эля, делая вид, что не замечает как профессорша заказывает бармену четыре пирожных. Не скандалить же по этому поводу, может, она их сама схарчить собирается! – Спрашивают и спрашивают, и спрашивают и спрашивают… Это какой у меня допрос за эту неделю – третий или четвертый? – бармен поставил перед ней чашку. Она нервно рванула пакетик с сахаром, – Я скоро не выдержу – раз за разом одни и те же вопросы: про Грушина, про испарившегося американца, про «камуфляжников», а особенно – как это я удрать умудрилась! Заставили всю беготню буквально шаг за шагом описывать. То ли они не верят, что эти «камуфляжники» вообще были…
– Как это? – удивленно переспросила профессорша и будто-то бы невзначай перекинула одно пирожное на блюдце к Эле.
– Да так – может, я их выдумала, а Грушина умыкнула сама и теперь держу в туалете на цепи, – пожала плечами Эля. Пирожное было фантастически красивым. Съесть его хотелось зверски, Эля аж чувствовала сладкий привкус на языке – и решительно отвела глаза от кремовых кренделей и завитушек. С тех пор как она закончила университет, она всегда жила только за свой счет – и то отец все-таки посчитал возможным попрекнуть ее. Если она начнет принимать благотворительность – пусть даже от близких людей, пусть по мелочам… Она покачала головой. Отец, вон, тоже вроде, близкий, ближе некуда…
– В этой их версии с Грушиным на цепи есть слабое место – как туалетом пользоваться? – сквозь набитый рот вопросила профессорша, отирая кремовые усы салфеткой. – А какое твое второе «то ли»?
– Второе… – предположение, в запале брошенное ею в лицо «кожаному», вдруг стало приобретать в ее глазах все больший смысл. А кстати, как его хоть звать, этого кожаного «ковбойца»? Вроде он представлялся, но пробормотал свое имя и звание так быстро и неразборчиво, что Эля ничего не поняла, а переспрашивать было неудобно. Он о ней знает все, она о нем – ничего, так что полный простор для подозрений. Эля решилась. – Есть у меня мысль – только не подумайте, что я совсем рехнулась… А вдруг они меня расспрашивали, чтоб кое-кому выговор устроить: как это они, такие подготовленные и накачанные, вчетвером упустили одну несчастную научную сотрудницу со студенческой тройкой по физкультуре, – не глядя на профессоршу и вроде как небрежно разглядывая зал, одним духом отбарабанила Эля.
Ее глаза встретились с потрепанным американцем, и она с неприятным удивлением обнаружила, что тот в упор разглядывает ее – аж на табурете развернулся, чтоб лучше видеть. О черт, ну как эти потерянные на наших просторах англоговорящие путники всегда умудряются ее просечь? Вроде того израильского студента, который во всем переполненном трускавецком поезде именно к ней сунулся с вопросом: «Do you speak English?». Эля нахмурилась и подчеркнуто не глядя на американца, уставилась в свою чашку – еще привяжется, не дай бог, начнет про достопримечательности выспрашивать, а то вообще предложит скрасить ему время пребывания: «so charming evening, so charming lady…»*. Бывали уже случаи.
С темной гладкой поверхности кофе ей в ответ хмурилось ее отражение. Натуральная негритянка! Интересно, а не таким вот мухоморам американского посева, как этот, у стойки, а другим – холеным красавчикам сугубо белой расы, смуглым от здорового калифорнийского загара, – нравятся черненькие и губастые?
– Да-а, идеи у тебя всегда случались оригинальные… – протянула Светлана Петровна.
Эля вздрогнула, не понимая, отвечает ли профессорша на ее слова или на ее мысли.
– Не-ет, не может быть! – покрутила головой профессорша, – Думаешь, за тобой по коридорам… наши бегали?
– Кто в наше время нам наши, а кто «ихние»? – с философской грустью поинтересовалась Эля, – С такой беспардонной наглостью и уверенностью в собственной безнаказанности впереться в опечатанную лабораторию – кто еще это мог быть, кроме родных, отечественных ведомств?
За ее спиной открылась дверь, заставляя звякнуть колокольчик. Эля не обернулась, а сидевшая лицом к двери профессорша, задумчиво наморщив лоб, не отрывала глаз от столешницы:
– Не сходится, – решительно объявила она, – Ты у нас молодая еще, а я за свою научную карьеру с ведомствами общалась-переобщалась. Не стали бы они ни тебя, ни Грушина по коридорам ловить. Вызвали бы к себе и все дела. Все, что им надо, вы бы сами рассказали и показали, и еще бы мелко кланялись и благодарили за внимание.
– Ну, времена-то изменились, – неуверенно пробормотала Эля.
Сзади зашелестела одежда, скрипнули стулья – за соседний столик усаживались.
Даже не считая нужным возражать на Элины слова, профессорша лишь иронически хмыкнула.
– Тогда другой вариант, – после недолгого молчания объявила Эля, – «Фондовский» американец пропал одновременно с Грушиным. Вот и гадай теперь – то ли его все те же «камуфляжники» уперли, и теперь если они с Грушиным и объявятся, так исключительно на подпольном рынке органов – аккуратно расфасованные по баночкам. Или этот пропащий Цви уже давно увез нашего Грушина в секретные лаборатории ЦРУ.
– Тогда это точно операция наших спецслужб – после Грушина от тех лабораторий мало что останется, – снова хмыкнула профессорша, – Разве что Грушин им в качестве подопытного понадобился.
Бармен, окинул взглядом крохотный зальчик, все до единого столики в котором вдруг оказались заняты, удивленно пожал плечами. Опять отодвинул от себя книгу и зажав подмышкой меню, неторопливо двинулся к вновь прибывшим.
– А если все просто? – с надеждой вскинулась профессорша, – Может, Цви с Грушиным забухали вдвоем и все дела?
Эля представила себе элегантного Цви, сосредоточенно «уважающего» Грушина в какой-нибудь забегаловке, и не хуже самой профессорши фыркнула в чашку, развалив свое отражение на мелкие брызги.
– Американцы очень даже пьющие бывают, особенно если южных кровей. – неуверенно добавила Светлана Петровна и тут же усомнилась, – Хотя надраться на пару с Грушиным – себя не уважать. Менты небось из-за американца так на тебя накинулись – все-таки международный скандал.
– У меня как раз создалось впечатление, что американца менты вообще не ищут – пропал, и фиг с ним. Кого в наше время пугают международные скандалы?
Профессорша покачала головой:
– Раз не ищут – значит, рассчитывают, что само всплывет…
Эля тихонько хмыкнула.
– Связывался он с ними, или как еще… – профессорша оторвалась от придирчивого изучения пирожных, вскинула на Элю глаза – и вдруг замолчала, разглядывая соседний столик. Брови у нее иронически поползли вверх.
– Лучше бы он с нашим начальством связался, а то декана с завом меня скоро со свету сживут. – проворчала Эля, – По-моему, они решили, что я американца от них прячу. Еще чуть-чуть – и они за мной слежку организуют.
– Уже, – лаконично сообщила профессорша, и сложив накрашенные морщинистые губы в умильно-ехидную улыбочку, сладко пропела, – Здравствуйте, дорогой Олег Игоревич! Приветствую вас, милейший Константин Михайлович! За последние десять лет в первый раз вижу вас вместе! Или это вы на людях шифровались, а на самом деле вы… гм… тайные друзья?
* такой очаровательный вечер, такая очаровательная леди…
Глава 20
Та-ак. Легкое голубое порно: зав и декан нежно держатся за руки. Боря Моисеев напевает на заднем плане.
Эля замерла, не решаясь обернуться. На старую профессоршу никто и никогда не обижался – себе дороже могло выйти. А вот оторваться потом на нежелательной свидетельнице – это запросто.
– Не понимаю, о чем вы, Светлана Викторовна, – чопорно сообщил из-за спины голос декана, – Мы с Константин Михайловичем всегда совместно отстаивали интересы науки в целом и факультета в частности.
– Ага, только вот интересами кафедры Константин Михайловичу приходится заниматься в одиночку, – немедленно пробасил зав, – А вам бы, Светлана Петровна, меньше американских фильмов смотреть. Случилась необходимость – вот и вместе.
Эля невольно дернулась. Завкафедрой, который в курсе тенденций сексуально продвинутого американского кинематографа, пугал. Словно инопланетное чудовище, пытающееся прикинуться человеком.
Эля собралась с духом и медленно повернула голову. Нет, не галлюцинация и даже не страшный сон. За соседним столиком действительно восседали: напряженный декан со скромной чашечкой кофе, и вольготно откинувшийся на спинку стула зав, лелеющий в ладони бокал коньяку. Эля немедленно почувствовала, что хочет обратно, в милицию, на допрос.
– И какая ж такая у вас необходимость случилась-приключилась? – поинтересовалась Светлана Петровна.
– Думаю,васЭлина Александровна в курс дела ввела, – процедил декан, бросая на Элю злобный взгляд.
– Зачем мне Элина? – немедленно пожала плечами Светлана Петровна, – Вы такую активность развили, что даже вахтеры с дворниками обсуждают: мол, раньше на факультете технику разворовывали, а теперь то докторанта сопрут, то спонсора богатенького, потому как полная бесхозяйственность и никакого контроля. Говорят, ректор планирует ревизионную комиссию к нам заслать.
Декан покраснел от сдерживаемой злости, зато зав не смог сдержать ехидной ухмылки, правда, мгновенно подавленной.
– Американец ваш – не молоко, убежал и ладно, – Светлана Петровна продолжала вроде бы легкомысленно балаболить, но ее напряженный взгляд не отрывался от лиц факультетского начальства.
Первым не выдержал именно декан:
– То есть как это – «ладно»? – взвился он, – Вы отдаете себе отчет…
– У меня с отчетностью все в порядке вплоть до министерского уровня! – перебила его профессорша, – А вот вы без савчуковской тематики чем в этом году отчитываться будете?
– Ну уж как-нибудь! – вмешался зав, – Не Савчуком единым… – и тут же добавил, – Но и терять его темы не хотелось бы.
– Мы должны немедленно выяснить, каковы намерения мистера Цви относительно разработок покойного, – подхватил декан.
– Спросите его, – невозмутимо согласилась профессорша.
– Большое спасибо за позволение. – процедил декан, – Только, к сожалению, выясняется, для общения с мистером Цви нам необходимо разрешение Элины Александровны.
– Мое? Я… – растерялась Элина, – Ничего я вам не разрешаю… О Господи! В смысле, я не могу разрешать или не разрешать, он же не моя собственность.
– А если вы понимаете, что мистер Цви – не ваша собственность, почему же вы позволяете себе, фактически, узурпировать общение с представителем фонда, полностью отрезав от него руководство факультета? – все более распаляясь, вещал декан.
– Что вы такое говорите! – Элина ошеломленно, словно после внезапного удара, помотала головой, – Что я могу узурпировать, если я мистера Цви последний раз на поминках видела? Почему вы решили, что я с ним общаюсь? Я с милицией общаюсь.
– Не надо лицемерия…
– Девочка, не дури нам голову, – влез зав, – Этот Цви приехал прямо к тебе…
– Он к шефу покойному приехал! – вскрикнула Эля, но зав отмел ее возражение одним решительным взмахом толстой лапы:
– Покойник – он покойник и есть, к ним с визитами не ездят. Разговаривал американец только с тобой, все вопросы задавал тебе. Я, конечно, английского вашего не понимаю… – в голосе зава было столько величия, что сразу становилось ясно – в его непонимании сам английский и виноват, и ему, английскому, обязательно должно быть стыдно, – …но думаешь, не заметил, что этот Цви на нас даже не реагировал, только на тебя и глазел.
– Может, у него просто традиционная ориентация? – влезла Светлана Петровна.
– Ваши шутки сейчас неуместны! – взвился декан, – Мы говорим о серьезных вещах, от которых зависит судьба факультета…
– Кафедры…
– И ваша судьба тоже, Элина Александровна!
– Я совершенно не понимаю, каким образом моя судьба может зависеть от мистера Цви! – перекрывая их, почти завопила Эля.
– Не ори, люди смотрят, – быстро оглядываясь, бросила профессорша.
Люди действительно смотрели, даже бармен перевесился через стойку, даже юный ортодокс, хоть и делал вид, что читает, нет-нет, да и постреливал глазами в сторону их шумного столика. Но Эле было все равно, она твердо знала одно – если она не хочет неприятностей, она немедленно должна убедить начальство, что никаких тайных контактов с Цви не поддерживает.
– Ну сами подумайте, если бы я с ним как-то общалась, зачем бы я стала это скрывать? – все-таки слегка понизив голос, начала она.
– Для собственных целей, – буравя ее глазами, объявил декан, – Профессора Савчука больше нет, прикрывать вас некому, вот вы и решили воспользоваться своим знакомством с представителем фонда.
Резко отпрянув, Элина возмущенно поглядела на него. Он что, с пропажей-Грушиным только что пообщался? Впрочем, зачем только что! Какая она на самом деле бездельница, и как Савчук ее то ли прикрывает, то ли покрывает, Грушин твердит с тех пор, как шеф задействовал его всего в одном гранте, а Элю в трех.
– Действительно, как же она без прикрытия! – всплеснула руками профессорша, – Диплом у нее импортный, языками владеет, в конференциях международных участвует, диссертацию защитила на «ура», статьи пишет – только ради Савчука мы такой стыд-позор на факультете терпели!
– Про диссертацию поговорим, когда киевский ВАК утвердит. Насчет статей я тоже не знаю! – перехватил мяч зав, – Мне Савчук в кафедральный сборник ваши материалы всучил, а я в них большой научной ценности не вижу! Печатных площадей у нас с гулькин нос, публиковать будем только самых достойных.
«То есть, а подай нам денежного американца, или мы тебе все публикации заломаем, а потом этим же малым количеством печатных трудов шпынять начнем, а потом и вообще уволим.» – мгновенно сообразила Эля и тут же выпалила:
– Да пожалуйста, не публикуйте! У меня уже английский вариант в печать приняли, так что мне все равно.
Это был сильный удар! Завкафедрой грозно набычился и тяжело задышал, словно бык, получивший дубиной по башке. Теперь получалось, что в англоязычном журнале научную ценность Элиных материалов разглядели, а он – не сумел. Зав покосился на декана, ожидая торжествующей усмешки вечного соперника, но декан смотрел только на Элю:
– Что за публикация? По разработкам Савчука? Кто ее принял? Этот Цви? – подавшись к ней, переспросил он.
– При чем тут Цви, – слегка растерялась Эля. – Статья моя собственная.
– Элина Александровна, вы за последнее время передавали мистеру Цви какие-либо материалы савчуковских проектов? – напряженно глядя на нее, вопросил декан.
– Олег Игоревич, я вам говорю: я не виделась с американцем с поминок, куда он делся – не знаю, и конечно же, я ничего ему не передавала! – снова повысила голос Эля и тут же сама смущенно огляделась по сторонам.
Так и есть – пялятся! Бесплатное шоу для посетителей и бармена.
– Значит, вы отсылали их прямо в фонд? – продолжал давить декан.
Эля мученически вздохнула:
– Олег Игоревич, я – младший научный сотрудник. Я ничего и никуда не могу отсылать без прямого распоряжения руководителя проекта, а шеф таких распоряжений мне не давал. Отчеты по работе, кроме бухгалтерских, передаются в фонды по окончании исследований. Американский грант рассчитан на два года, а мы и года еще не проработали, так что никаких материалов у них пока нет. И вряд ли будут! – невольно вырвалось у нее.
– Почему? – быстро переспросил декан.
– Ну-у, – Эля замялась, давать объяснения ей совершенно не хотелось, – Размытый проект, неконкретный. У нового руководителя с ним будут большие сложности.
– Не удивляюсь. Всегда знал, что Савчук – величина дутая, – пробормотал зав.
– Как эти сложности собирался решать Савчук? Какие у него были планы? – не слушая зава, наседал декан.
– Я не знаю, Олег Игоревич, шеф мне не докладывался, – проникновенно сообщила Эля.
– А Цви что на этот счет говорит? – зашел на новый круг декан.
– Не знаю! – теперь уже Эля просто вопила, не оглядываясь на заинтересованно внимающих ей посетителей. Сейчас у нее начнется истерика – еще интереснее будет! – Я с Цви с поминок не разговаривала!
Декан еще некоторое время побуравил ее взглядом, потом вдруг впервые за весь разговор расслабился, быстро переглянулся с завом, и откинулся на спинку стула, прихлебывая кофе.
– Ну хорошо, Элина Александровна, будем считать, что все так и есть, – по его тону невозможно было понять, поверил он ей, или просто решил, что сейчас Эля ни за что не сознается в несанкционированных контактах с гражданином США, – Я только очень рассчитываю, что вы будете помнить собственные слова и вести себя соответственно.
– Какие слова?
– Что вы – всего лишь младший научный сотрудник, – он старательно подчеркнул слово «младший».
– А кто виноват, что при таком количестве дипломов – она до сих пор «младший»? – встряла Светлана Петровна, но декан предпочел не обращать на старую профессоршу внимания:
– Так что извольте умерить ваши беспочвенные амбиции…
Эля поглядела на него изумленно – какие еще амбиции? Потом вдруг сообразила:
– Скажите, Олег Игоревич, а как вы узнали, что нас надо здесь искать? – спросила она.
И увидела как декан и зав замялись:
– Нам эти… милицейские ребята подсказали… – наконец выдавил зав.
Та-ак! Мало ее на допросах мытарят, так еще и делятся с начальством своими идиотскими версиями, что она хочет захватить руководство темами! То-то зав с деканом занервничали! А что, для начала охмурит Цви… Как в их американском кино: научная сотрудница-вамп, коварная и соблазнительная, в халатике-мини и сугубо сексуальных очках. Интимное мерцание мониторов, обнаженные тела сплетаются на лабораторном столе под эротичный стрекот осциллографа…
Не, не получится! Во-первых, ее полным ляжкам мини противопоказано. А во-вторых, у них в лаборатории сейчас такая холодина, что у бедняги Цви весь эрос заледенеет и отвалится. И вообще, любезно перенесенный гроб с покойным Савчуком еще не означает мужского интереса американца к ней, Эле.
В сумочке у Эли пронзительно завопила мобилка.
– Hello, my dear lady. You’ve forgotten to give me your visit card. To find your cell number I had to use all my contacts…*
Господи, только не он! Только не сейчас! Всплыл, г… такое! Когда она едва-едва сумела поколебать убежденность начальства в том, что она интригует с американцами у них за спиной! Если они сейчас услышат в трубке английскую речь…
Эля вскочила, изо всех сил прижимая мобилку к уху.
– Извините… Я сейчас… – бессвязно пролепетала она, – Мне нужно выйти…
– Опять выйти, Элечка? – с недоброй усмешкой процедил зав, – Может, мне вас сопроводить, чтоб за вами снова кто не погнался? – и он начал медленно воздвигаться над столом.
– Кто вам звонит, Элина Александровна? Почему вы уходите? Что вы скрываете от нас? – декан тоже начал подниматься.
А в трубке Бен Цви, столь желанный им представитель американского фонда, нетерпеливо спрашивал:
– What’s happened? I don’t hear you…
Темные лужи подозрения в деканских глаза начали перетекать в уверенность, Эле показалось, что сейчас он просто выхватит у нее трубку.
– Эх вы, мужики! Чего привязались к девчонке? Хахаль ей звонит, что непонятно? – профессорша одарила мужчин презрительными взглядами, – Не при вас же ей с ним «за секс» договариваться!
Декан с завом приостановили свое грозное наступление на Элю, дружно опустили глаза – вроде как даже смущенно – и столь же дружно плюхнулись обратно на стулья. Сидение под завом жалобно скрипнуло.
– А вы не могли бы попросить своего …э-э …поклонника позже перезвонить? Скажите, что вы сейчас заняты, разговариваете с начальством.
– Ну и дура будет! – благодушно сообщила Светлана Петровна, – Начальство на разведенку с дитем всегда найдется, а вот поклонников, в смысле, хахалей, может и не хватить.
– Я сейчас! Я только скажу ему… Предупрежу… Какого… вы пропали и какого… вы названиваете мне теперь? – проходя мимо барной стойки, прошипела Эля в трубку. Торопливо пробежав крохотный зал – все до единого посетители проводили ее пристальными взглядами – она быстренько нырнула в туалет.
Последовала короткая пауза…
– Я не пропал, – ошеломленно пробормотал Цви, – Я всю прошедшую неделю пытался позвонить вам на работу. Но вас почему-то не звали, а к трубке подходил или этот скользкий господин – ваш декан, кажется, или другой – толстый, громогласный.
– И вы что – отказались с ними разговаривать? Требовали меня? – замирающим голосом выдохнула Эля.
– Безусловно! – с явным возмущением в голосе откликнулся Цви, – Позвольте узнать, как бы я мог с ними общаться: с их незнанием английского, а моим – русского? К тому же, они мне совершенно не нужны! Я приехал говорить с тем, кто знаком с работой покойного профессора!
Все, это конец! Теперь ей точно не видать грантовских зарплат – новое начальство не простит. Эля бессильно прислонилась к белой кафельной стене и тихо, сквозь зубы застонала.
– Мисс Элина? Что с вами? Вы плачете? Я вас… как-то подвел? – встревожился голос в трубке. – Я не должен был звонить вам на работу?
Ты глянь, чуткий какой! Размазывая макияж, Эля зло провела ладонью по мокрым глазам! Поздновато его чуткость прорезалась.
– Я пытался позвонить вам домой – миссис Савчук была так любезна, что дала мне ваш телефон. Но там какой-то крайне недовольный господин на превосходном английском сказал мне, что вас здесь нет, и чтобы я больше его не беспокоил.
О, Господи! Эля снова застонала и слезы неудержимо покатились по щекам. Отец, скотина такая, всего лишь не позвал ее к телефону, и Цви, которому она понадобилась – вынь да положь – начал названивать на работу! А озверевший декан с завом накинулись на нее – подай им американца. Нет, их все-таки слишком много, этих понимающих только себя и свои цели мужиков – на нее одну. Ей не выстоять.
– Немедленно, слышите, немедленно, мистер Цви!
– Бен…
– Хрен! – по-русски выкрикнула Эля.
– Простите?
– Ничего, – снова переходя на английский, ответила Эля, – Это я так – накипело… Звоните моему начальству и о всех беседах, о любой информации, обо всем – договаривайтесь с ними! Без их разрешения я ни встречаться, ни разговаривать с вами не буду! Кстати, и не забудьте передать им эти мои слова.
– Постойте, мисс Элина, выслушайте меня! Ваше начальство, кажется, думает, что я приехал решать вопросы финансирования. Но денежные дела меня не касаются! Я прилетел, чтобы выяснить некоторые сугубо деликатные вопросы, связанные с грантом и нашим фондом…
– Я сказала – к начальству! – непреклонно отрезала Эля.
– Я не собираюсь обращаться к вашему начальству! Фонд не заинтересован вовлекать в свои внутренние дела лишних людей. – Цви явно рассердился, – Давайте говорить откровенно. Вы же умная женщина, мисс Элина. Вы и сами должны заметить, что полученный от нас грант… скажем так, несколько странный. Нетипичный. Вы должны меня выслушать, и вы должны мне рассказать…
– Я ничего вам не должна! Я не буду вас слушать. Я не стану вам ничего рассказывать. – холодно бросила Эля, – Я вообще не могу с вами разговаривать, – и почти невольно у нее вырвалось, – Сейчас, – и она тут же торопливо добавила, – К начальству, все к начальству, до свидания.
Она отключилась. Хоть бы у него хватило ума не перезванивать. Не хватило. Мобилка долго еще трезвонила и припадочно трясла пластиковым тельцем, пока, наконец, смолкла. Бен Цви понял, что она говорила всерьез и отвечать действительно не станет.
Она отвернула кран и быстрым движением смыла расплывшуюся под глазами тушь. Надо возвращаться, пока охваченные подозрениями зав с деканом сюда не вломились.
Она вышла из туалета. Светлана Петровна уже стояла у их столика, держа в одной руке последнее уцелевшее пирожное, а на другой – свою и Элину шубы.
– Поедем мы, пожалуй, – решительно сказала профессорша, не давая мужчинам и рта раскрыть, – Смеркается. Элина Александровна вам Цви из-под своего подола все равно не вытащит, а я женщина старая, по темноте рулить не люблю – не видно ж даже, кого там задавишь! – она потянула Элю к дверям.
– Хорошо. Но если американец позвонит вам… – полным угрозы тоном начал зав.
– Обязательно, всенепременно! И вам, Константин Михайлович… – с трудом попадая в рукав шубы, бормотала Эля, так и не дослушав, собирается ли он в случае такого звонка сразу Элю убить или всего лишь требует, чтоб она немедленно доложила. – И вам тоже, Олег Игоревич…
Ее декан и завкафедрой не просто впервые объединились в славном деле «постановки на место» младшей научной сотрудницы – сейчас они даже стали похожи друг на друга. На тощеньком, с запавшими щеками у декана и пухлом, словно пирог, лице зава появилось совершенно одинаковое выражение острого неудовольствия, с которым они воззрились сперва на Элю, а потом и друг на друга. Было ясно, что это самое «и вам тоже» ни одного из них категорически не устраивает. Каждый хотел подгрести денежного американца под себя, и только под себя. Разнузданное Элино воображение немедленно предъявило жесткое голубое порно: красавчик Цви, истошно кряхтящий под навалившемся всей массой завом. На хищной горбоносой физиономии американца застыла абсолютно неуместная гримаса: «трепетная невинность в процессе злостного поругания».
Но даже эта картинка не развеселила Элю. Выигравшие или проигравшие – ни один из ее нынешних начальников никогда не простит Эле, что она не перешла именно на его сторону, не вручила наследство Савчука на блюдечке с голубой каемочкой. Все ее планы, казавшиеся такими хитроумными, пошли прахом. Она смогла стравить претендентов между собой – тут и усилий особых не надо – но и себя она тоже погубила. Кто бы ни возглавил лабораторию – первым делом он избавится от нее. Взгляды и декана, и зава – ледяные, прицельные – говорили об их намерениях лучше всяких слов.
Эти взгляды обессиливали ощущением неумолимого, безжалостного кошмара, тоскливой неизбежностью беды. Лишали воли к сопротивлению, охватывали со всех сторон, окружали, загоняли в угол… Эля вскинула голову, пытаясь отмахнуться от наваждения, и тут же невольно попятилась, затравленно озираясь по сторонам. Они смотрели на нее! Все эти мужчины, сидящие в кафе, разглядывали ее не отрываясь, с каким-то зловещим, жадным любопытством. Зачем? Что им от нее нужно?
Спортивный парень у стойки – почему он так смотрит на нее поверх бокала? Его взгляд буравит череп, заставляя мучительно ныть в виске, а кончик его языка с мерзкой торопливостью облизывает уголки губ. Подтянутый мужчина за угловым столиком – его тяжелый, как кирпич взор давит, гнет к земле. Красные блики от стакана с «Кровавой Мери» зловеще играют в глазах потрепанного американистого мужичка, и такая таинственная, засасывающая глубина разверзается в темных очах юного еврея, и сами собой переворачиваются листки в его книге с черным переплетом, словно их треплет неслышный и неощутимый ветер…
Эля поднесла дрожащую руку в мокрому от ледяного пота лбу. Что она себе напридумывала? Она бредит, она сходит с ума! Элин взгляд заметался по залу: никто не смотрит на нее, ей просто померещилось, от всего случившегося у нее развилась паранойя…
Навалившись грудью на стойку, вытянув шею, бармен пристально, в упор разглядывал ее с каким-то настойчивым, требовательным выражением. И Эля была убеждена: из непроницаемого мрака подсобки у него за спиной ее буравит чей-то полный мрачной ненависти взор.
Бармен торопливо опустил глаза и придав лицу равнодушное выражение, потянул к себе брошенную на стойку книгу.
Да, она действительно теряет рассудок… Забыв попрощаться, Эля выскочила прочь – из теплого зала кафе в ледяной мороз улицы.
Бармен проводил ее завистливым взглядом и тяжко вздохнув, уставился в «Самоучитель английского языка», раскрытый на 4-й странице. Конечно, если бы он мог как эта грудастая деваха, вот так, сходу, влет, бросить английскую фразу – разве сидел бы он в захолустном баре? И задница у девки ничего, а сиськи так просто роскошные – прям как у этой, Маши Тропинкиной из «Кати Пушкаревой», в смысле, из «Не родись красивой». Он даже и не думал, что такое сисечное богатство не только в кино, но и в натуре встретить можно, а тут поди ж ты! Недаром мужички, так неожиданно набежавшие в бар как раз перед появлением грудастой девки, не выдерживали. То один глянет, то второй. А заговорить с ней решилась только парочка обтерханных престарелых козлов за соседним столиком. И тоже, жлобы, как заказали себе: один – кофе, второй – коньяк, так и все! Цепляются, старперы, к молодой девке, а угостить ее – соображения нет. Или думают, ее сиськи им просто так обломятся?
