Текст книги "Магия объединяет (ЛП)"

Автор книги: Илона Эндрюс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

Я кричала, разочарование кипело во мне, пока, наконец, не прошло.

Вода обрушилась обратно в реку, обдавая нас брызгами.

Я должна была все исправить. Я понятия не имела, как, и внезапно почувствовал такую усталость.

Я выдохнула и повернулась к Дереку.

– Я когда-нибудь лгала тебе?

Он не ответил.

– Я когда-нибудь лгала тебе, Дерек?

– Нет.

– Я говорю тебе правду прямо сейчас, что я не превращала ее в рабыню. Я могла, но не сделала этого. Я не знаю, кто она. Я не понимаю, почему она так себя ведет. Но мы собираемся это выяснить. Забери ее. Мы отведем ее в медпункт, и когда ей станет лучше, мы сможем задать ей вопросы.

Он уставился на меня.

– Если ты не хочешь нести ее, тогда это сделаю я, – сказала я ему. – Но с тобой ей было бы комфортнее, потому что ты сильнее. Или ты можешь уйти. Это тоже будет прекрасно.

Дерек стащил женщину с моста. Асканио поднял голову пожилой женщины.

Мы начали обратный путь к цивилизации.

Я облажалась. Я не переступила черту, но подошла достаточно близко, чтобы увидеть бездну на дне. Объяснить это Кэррану будет действительно сложно. Дерек был прав, и он мне не поверил.

– Как тебя зовут? – спросила я женщину.

– Адора.

– Мы собираемся отвести тебя в отделение неотложной помощи, где с тобой поработает медик. Пожалуйста, не рассказывай медику ничего о моем отце или обо мне. Если он спросит, как ты получила рану, скажи ему, чтобы спросил меня.

– Да, Шаррим.

Глаза Дерека засияли.

– И еще, пожалуйста, не называй меня Шаррим. Зови меня Кейт.

– Да, Кейт.

Мне нужно было точно выяснить, кто она такая прежде, чем я увижу Кэррана, потому что я не хотела, чтобы возникло какое-либо недопонимание. Я знала, что делала и чего не делала. Если бы я превратила это в аргумент типа – верь мне, потому что я – это я, и ты меня знаешь – он бы дал мне презумпцию невиновности, но я этого не хотела. Мне хотелось со стопроцентной уверенностью доказать ему, что я не порабощала эту женщину. Я не переступала черту. Я подъехала на слоне и бегала взад-вперед вдоль его края, пока на заднем плане играла группа мариачи, но я не пересекала ее.

– Что это был за язык? – спросил Холланд.

– В смысле?

– Когда вы разговаривали с ней на мосту, задавали вопросы, что это был за язык?

О чем он говорил? Я говорила по-английски.

– Я собираюсь написать отчет, – сказал Холланд.

Я посмотрела на Дерека.

– Я говорила на другом языке?

– Да. – Он не смотрел на меня.

– На какой он был похож?

– Он приносил боль, – сказал Асканио.

– Но ты помнишь какие-нибудь слова?

– Эстен кари ла амт-ам. Это было последнее, что ты сказала, – сказал Дерек.

Ты больше не рабыня. О, черт. Я перевела. Я говорила это. Все это время я думала, что моя магия пропитывает мои слова. Черт.

– Включите в свой отчет «язык силы», – сказала я.

– Хорошо, – сказал мне Холланд.

Нашей первой остановкой была больница скорой помощи Милтона. Мы оставили Адору там. Я заплатила за первые двадцать четыре часа лечения и сказала Адоре оставаться там, пока я не приеду и не заберу ее. Медмаг заколдовал порез на моем лице, чтобы он закрылся, и сказал мне не ожидать чудес в отношении того, останется ли шрам.

Мы вошли в кабинет Бо с головой в авангарде. Она едва протиснулась через двойную дверь. Шериф округа Милтон посмотрел на голову, посмотрел на нас, оценил плачевное состояние своего зама, полез в свой стол и извлек перо.

– Оно было найдено там, где были лошади. Два брата определили, что оно принадлежит крылатому дьяволу.

Я взяла перо. Оно было длинным и блестящим, чисто черного цвета, которое, казалось, поглощало свет, за исключением самого кончика, где вспыхивал тонкий оранжево-красный огонек, будто кто-то окунул перо в жидкий огонь. Только у одного существа были такие перья – у Танатоса, ангела смерти, с черными крыльями и пылающим мечом.

Как только я доберусь до работающего телефона, мне нужно будет позвонить Тедди Джо.

– Тебе нужно рассказать Кэррану, – сказал мне Дерек, когда мы возвращались к нашим машинам.

– Держись подальше от моих отношений.

– Я не хочу, чтобы ты превращалась в кого-то другого, – тихо сказал он.

– И я. – Там, в лесу, когда он кричал мне в лицо, я хотела раздавить каждую косточку в его теле. Я подавила это желание, прежде чем оно куда-то ушло, но оно было. Было несколько вещей, которые пугали меня. Это пугало.

***

МНЕ НУЖНО БЫЛО сделать дюжину вещей. Мне нужно было позвонить Тедди Джо. Мне нужно было поговорить с Сиенной. Мне нужно было просмотреть свои записи об отце, пытаясь найти какое-либо упоминание о том, кем могла быть Адора. Вместо этого я высадила Асканио возле дома его матери, высадила Дерека в «Новом рубеже» и развернулась. Я ехала по городу, когда солнце медленно катилось к горизонту. К тому времени, как я добралась до Крепости, дневная жара начала спадать. Приближался вечер.

Я вошла в Крепость, представилась часовым, и один из охранников проводил меня в медотсек. Новые правила. Джим решил, что мне не следует разгуливать по Крепости без сопровождения. Меня это даже не беспокоило. Я вся была в думах.

Они поместили Андреа в угловую комнату, ту, что с большими окнами. Я вошла. Она ела жареного цыпленка, а Рафаэль держал на руках малышку Би.

Андреа увидела мое лицо и перестала есть.

– Я пришла подержать ребенка, – сказала я ей.

Она кивнула Рафаэлю. Он встал и передал мне дочь. Я взяла малышку Би. Она немного пошевелилась во сне и прижалась ко мне.

– В другой комнате есть кресло-качалка, – сказала Андреа, указывая на открытую двойную дверь. – Там красивый вид из окна.

Я вышла в другую комнату и села в кресло-качалку у окна, держа на руках малышку Би.

– Все в порядке? – тихо спросил Рафаэль в другой комнате.

– Сейчас все немного запутано, – сказала Андреа. – Я расскажу тебе позже.

Я укачивала малышку Би. Были только я, малышка и медленно угасающий вечер.

Я не была уверена, сколько времени прошло.

Кто-то вошел. Я прислушалась к шагам. Джули.

– Привет, – сказала она у меня за спиной.

– Привет.

Она подошла и села на пол рядом со мной.

– Что случилось? – спросила я.

– Дерек рассказал мне. – Джули вздохнула и обняла колени. – Дерек – тупица. Почему парни не могут хранить секреты?

– Это был довольно большой секрет.

– Ну, это не он должен был рассказывать.

– Когда ты узнала? – спросила я.

– Роланд сказал мне, когда ты ездила на Черное море.

– Ты так давно с ним разговариваешь?

Она кивнула.

– Он – яд.

– Я знаю.

Я посмотрела на нее.

– Почему, Джули? Из-за силы? Из-за знания?

– Потому, что я люблю тебя, – сказала она тихим голосом.

– Что?

– Тебе двадцать восемь, – сказала она. – Ворон оставил службу у Роланда почти тридцать лет назад. Последней актуальной информации, которой ты располагаешь о нем, тридцать лет. Когда Ворон умер тринадцать лет назад, ты потеряла даже это. Роланд многое сделал за тридцать лет.

– Мне не нужно, чтобы ты шпионила за Роландом для меня. Это слишком опасно. Тебе шестнадцать, а ему более пяти тысяч лет, возможно, и старше. Ты не можешь доверять ничему, что он говорит. Ты не можешь доверять даже тому, что видишь. Он манипулирует тобой и окучивает тебя.

– Да, – сказала она. – Так и есть. Он бы все равно манипулировал мной и окучивал. Он не собирался оставлять меня в покое, Кейт, поэтому я сначала хотела узнать как можно больше, чтобы отгородиться от него. К тому же…

– К тому же?

– Ты права. Мне шестнадцать лет. Он не помнит, каково это – быть шестнадцатилетним. Он этого не понимает. Для него все дети. Его собственное детство было долгим и счастливым. Он был избалованным принцем. Но я голодала на улице. Я научилась разбираться в людях и манипулировать взрослыми, когда мне было десять. – Она прикусила губу. – Я вроде как думала, что он отнесется к этому более деликатно. Может быть, если бы у меня не было тебя и Кэррана, или если бы он заполучил меня совсем юной, как Хью…

– Ты продолжаешь думать, что у тебя это есть, но это не так, Джули.

– Он управляет тем, что показывать мне, – сказала Джули. – Но я не ты, поэтому он не слишком заморачивается. Ты его дочь, его драгоценность. Он так гордится тобой. Я же расходный инструмент. Он хочет отточить меня, использовать, а затем выбросить, когда я выполню свою задачу, точно так же, как он выбросил Хью. Он менее осторожен с тем, что позволяет мне видеть.

– Тем больше причин не взаимодействовать с ним.

– Ты могла бы приказать мне не делать этого, – сказала она.

– Я не стану. Это твоя жизнь, Джули. Ты личность. Как бы это ни выводило меня из себя, ты должна быть свободна принимать свои решения, даже неправильные. Но я думаю, что это опасно и глупо, и я тебе это говорю.

– В мельчайших подробностях. С пугающим выражением на лице. – Джули вздохнула.

– Да. Но, в конце концов, это твои решения. Ты не ребенок.

– Иногда ты относишься ко мне как к одному из них.

– Я буду обращаться с тобой как с ребенком, когда тебе исполнится пятьдесят. Привыкай. – Я посмотрела на малышку Би. – Я сделала это не для того, чтобы владеть тобой. Я сделала это, чтобы спасти твою жизнь. У меня не было выбора.

– Я знаю. Ты знала, что мне это не понравится, но ты все равно это сделала, потому что любишь меня. – Джули сглотнула. – Я тоже. Я стала общаться с Роландом, хотя знала, что тебе это не понравится. Это твоя вина. Ты мой образец для подражания.

– Чудненько.

– Я не это имела в виду. Это была шутка. – Джули опустила взгляд на свои ноги. – Он учит меня. Я думаю, он хочет, чтобы я стала следующим Хью.

– Хью – один из самых смертоносных бойцов, которых я знаю. Ты и рядом не стоишь. Твоя магия не боевая

– Это сейчас, – сказала она.

Мое сердце перевернулось в груди.

– Слова силы?

Она кивнула.

– Также заклинания. Это намного упрощает использование слов силы.

– Ты всегда хотела боевую магию. – Ее беспокоило, что у нее ничего не было. Сначала мы отдали ее в частную среднюю школу. У детей там была боевая магия, а у нее нет. Это усложняло ей жизнь. Она не вписывалась в общество и продолжала убегать.

– Именно, – сказала Джули. – Теперь у меня она есть.

Так он заполучил ее. Было четыре основных стимула, которые побуждали людей что-то делать: власть, богатство, знания и эмоции. Он предложил ей силу и знания, два из четырех. Она принадлежала мне, поэтому он не мог забрать ее сразу, но он мог отравить ее. Он мог давить на нее и придавать ей форму, пока не превратит ее в нового Хью.

Я хотела верить, что она не была его созданием. Я так хотела верить, что она сохранила свою независимость, но червоточинка засела внутри меня.

Должно быть, так чувствовал себя Кэрран, когда я заверила его, что буду бороться с магией, изменяющей меня. Тьфу ты.

– Эта девушка сахану, – сказала Джули.

– Ммм?

– Адора. Сахану.

Сахану на древнеаккадийском означало – обнаженный клинок. В частности – обнажать кинжал.

– А двое других на стене?

– Тоже сахану. Я собиралась сказать тебе, но вышел Роланд, и потом ты разозлилась.

– Они что, своего рода элитные войска?

– Он создал их, чтобы сражаться с Эррой, – сказала Джули. – Он показывал их мне раньше. Я думаю, что когда он почувствовал, что твоя тетя просыпается, он забеспокоился, что не сможет контролировать ее, поэтому он создал Орден Сахану. Он почерпнул идею из документального фильма об убийцах.

Должно быть, я дернулась, потому что малышка Би зашевелилась и начала хныкать. Я укачивала ее, издавая шуршащие звуки.

– Он купил кучу детей и поместил их в крепость, – прошептала Джули. – Где-то на Среднем Западе. И привел действительно хороших учителей. Он превратил все это в религию.

– Ш-ш-ш… тише… Он никогда бы не позволил себе быть объектом поклонения. – Когда ты позволяешь людям поклоняться тебе, их вера имеет над тобой власть. Мой отец никогда бы не потерпел, чтобы что-то навязывало его волю.

– Он им и не является. Они поклоняются крови.

Малышка Би открыла рот и заплакала со всем отчаянием, на которое было способно ее маленькое сердечко. Я встала и отнесла ее к Андреа.

– Я понимаю, как это бывает. – Она покосилась на меня. – Пока она тихая, все хотят обнять ее, но когда она плачет, возвращают ее родителям.

– Ага. – Я подмигнула ей.

Андреа одарила меня долгим взглядом и прижала к себе малышку Би. Мы с Джули вышли из комнаты и пошли по Крепости в тишине. У стен здесь действительно были уши. Во дворе только моя машина выглядела неуместно. Арахис нигде не было видно.

– Как ты сюда попала? – спросила я ее.

– Дерек привез меня.

Я открыла машину, и она забралась на пассажирское сиденье.

– Для сахану есть только один способ получить высшую награду в загробной жизни. Они должны умереть, служа твоей крови. Если один из крови убивает их или если им удается убить одного из крови по приказу другого, они попадают на сверхспециальный уровень рая. Если они терпят неудачу, они обречены на ледяной ад. Это отвратительно и извращенно.

И я понятия не имела, говорила ли она мне правду или только то, что мой отец хотел, чтобы я услышала. Я должна была это проверить. Если это было правдой, то это объясняло панику Адоры при освобождении. И теперь она была моим грязным секретом. Я понятия не имела, как рассказать об этом Кэррану.

– Ты злишься на меня? – спросила Джули тихим голосом.

– Нет. – Я была очень зла на себя. – Я волнуюсь.

– Я могу сама о себе позаботиться, – сказала она.

– Он причинит тебе боль. Это то, что он делает.

Она улыбнулась. В тот момент она выглядела такой юной, но ее улыбка была горькой на фоне закатного неба.

– Когда я разговариваю с ним, я никогда не забываю, что он сделал с Хью.

Ого.

– Пообещай мне, что ты никогда не поступишь так со мной.

– Я никогда не изгоню тебя. Я никогда не помешаю тебе уйти. – Я вложила в эти слова достаточно магии, чтобы создать дюжину оберегов.

Она обняла свои колени.

– Ты моя дочь, Джули. Но ты должна пообещать мне, что если увидишь, как я отношусь к людям так, как это делает мой отец, ты уйдешь.

– Не говори так.

– Пообещай мне, Джули.

– Хорошо. Я уйду. Но ты ведь не собираешься этого делать, верно?

– Верно. Я буду бороться до последнего вздоха, чтобы оставаться самой собой. – Я не знала, смогу ли победить, но будь я проклята, если сдамся.

Держись, отец. У нас будет разговор о моем ребенке и обо всем остальном. Я обещаю тебе это.

***

КОГДА МЫ ВЕРНУЛИСЬ домой, Кэррана там не было. Зайти на кухню было все равно, что надеть любимую футболку. К тому времени, как я приготовила себе и Джули сэндвич с хлебом, сыром и остатками жареного мяса и заварила чашку чая, я чувствовала себя почти нормально. Еще оставалось время сделать несколько телефонных звонков.

Сначала я позвонила Тедди Джо.

– Да?

– Привет, крылатый дьявол. На пегасах можно ездить?

– Кейт? – Его голос звучал испуганно.

– Да.

– И тебе доброго вечера.

– Добрый вечер, Тедди Джо. Как жизнь, как семья? Можно ли ездить на пегасах?

– Во-первых, это не просто пегасы. Отвечая на твой вопрос, да, на них можно ездить. Правильному человеку.

«Правильному человеку», хорошо. Я взяла блокнот. Это должно было дорого мне обойтись.

– Ты там?

– Конечно. – Привет, я Кейт, я пришла совершить свои двенадцать подвигов. Где мне зарегистрироваться? Я действительно начала сомневаться во всей этой истории с пифиями. – Как мне стать правильным человеком?

Долгое молчание.

– Тедди Джо? Ты в порядке?

– Некоторые вещи ты просто не делаешь, – сказал он. В его голосе была странная окончательность, которая подсказала мне, что он говорил не о летающих лошадях.

– У тебя неприятности? – спросила я.

Тишина.

– Будь откровенен со мной. У тебя проблемы?

– Да, – сказал он.

– Насколько плохо?

– Плохо.

– Как ты выпутываешься из неприятностей?

Тишина.

– Это был долгий день, но я не против подъехать к тебе, если ты предпочитаешь поговорить лично. Перевод: мое терпение на исходе, и я приеду туда, где ты находишься, и буду трясти тебя, пока ты мне не расскажешь.

– Я должен организовать встречу между тобой и кое-кем еще. Я сидел здесь и думал об этом, когда ты позвонила.

– Это та встреча, с которой я не ухожу?

– Я не знаю.

– Что у них есть на тебя?

– У них есть кое-что мое. Что-то, что я должен иметь, чтобы оставаться собой. – Я слышала это в его голосе. Что бы они ни забрали, это пугало его, а Тедди Джо напугать было нелегко.

– Итак, ты хочешь сказать, что меня пригласили на интересную встречу, а ты не собирался мне рассказывать. Не круто, Теодор. Не круто.

– Кейт…

Мне нужно было попасть в Мишмар как можно скорее. Но, судя по голосу Тедди Джо, ему нужна была помощь, и нужна была сейчас. Он хорошо скрывал отчаяние, но им сквозило. У меня было ощущение, что все это каким-то образом связано.

– Мы дружим, сколько, уже четыре года? Пять? Я ожидала от тебя лучшего. Куда мы идем и когда?

– Я приеду за тобой завтра. – К его голосу вернулась часть его обычной ворчливости. – В девять часов. Надень сапоги и возьми меч.

– Я всегда беру с собой меч.

Джули принесла стопку почты и положила передо мной белый конверт.

– Хорошо. Я принесу упряжь.

– Упряжь для чего?

– Для кого. Для тебя. Так легче нести тебя.

Я вздохнула.

– Мы летим?

– Я лечу. Если тебе повезет, я тебя не уроню.

– Если ты меня уронишь, я буду очень расстроена.

– Я буду иметь это в виду.

Я повесила трубку и открыла конверт. Внутри на хрустящем листе бумаги, украшенном розами, возмутительно пышным почерком было написано:

С большим удовольствием

Приглашаем Вас на бракосочетание

Кейт Дэниелс

и

Кэррана Леннарта

– Что это?

– Свадебное приглашение, – сказала Джули.

– Я ничего не заказывала.

Джули ухмыльнулась.

– Все Роман.

Тьфу. Точно. Я помахала перед ней конвертом.

– На нем цветы.

– Ты хотела запекшуюся кровь, мечи и отрубленные головы? – спросила она.

Умничает.

Кстати, об отрубленных головах… Я взяла телефон и набрала номер Сиенны. Она сразу же взяла трубку.

– В чем значение головы?

– Понятия не имею.

– Но ты знала, что она важна.

– Голова – это якорь. Когда ты смотришь в будущее, некоторые вещи не в фокусе, но некоторые жизненно важные события становятся более четкими. Думай об этом как о том, как ты подходишь к некому перекрестку. Если ты выполнила условия, ты выбираешь правильную вилку, если ты потерпела неудачу, ты выбираешь неправильную.

– Ладно. – В этом был смысл.

– Голова была одной из таких точек. Я видела, как ты передала голову каким-то правоохранительным органам. Я предполагаю, что люди Роланда тоже это видели. Они знали, что это был якорь, и поэтому Роланд, вероятно, предпринял шаги, чтобы убедиться, что этого не произойдет. Тебе пришлось сражаться?

– Да.

– И ты победила?

– Да.

– Тогда поздравляю.

Поздравления были преждевременными. Были вопросы по этому поводу, которые меня беспокоили. Во-первых, если мой отец так сильно хотел получить голову, почему он отправил за ней только одну сахану?

– Значит, эти якоря, они как контрольные отсечки, которые я должна пройти?

– Да, в некотором смысле.

– Что будет следующим?

– Я не знаю. Я позвоню тебе, когда узнаю.

– Спасибо.

– Еще не поздно повернуть назад, – сказала Сиенна. – Это опасный путь для тебя. Мне не нравится, где он заканчивается.

– Мы все еще на верном пути?

– В некотором смысле.

– Тогда мы продолжим. Спасибо тебе за помощь.

Я повесила трубку.

– Значит, голова даже не была важна? – спросила Джули.

– По-видимому, нет.

Зазвонил мой телефон. Я подняла трубку.

– У тебя есть кое-что, что принадлежит мне.

Контроль. Дзен. Кричать на древних языках было бы не дзен.

– И не говори. Ты поработил эту бедную девушку. Ты подлый, отец.

– Ты непослушный глупый ребенок. Я дал ей безопасность и безмятежность цели.

– Так ты признаешь, что отправил ее на мою территорию?

– Я ни в чем не признаюсь.

– Брось, отец. Это неприлично. Я не понимаю, почему ты отправил только одну ее. Правда, ты так плохо думаешь обо мне?

– Я отправил одну, потому что чувствовал, что одной было достаточно. Она не должна была убивать тебя, Цветочек.

Ах. Она была предназначена только для того, чтобы сорвать мои попытки удержать его от убийства всех, кто мне был дорог.

– Верни мне Саймана.

– Нет. Кроме того, это совершенно нелепо. Почему я должен выбирать между мясным и вегетарианским вариантом?

– Что?

– Ты принцесса Шинара. Твоя линия уходит корнями за пределы известной истории. Ты не должна заставлять своих гостей выбирать что-то одно. Твоя свадьба должна быть праздником.

Я раскрыла свадебную открытку. Внутри карточки с ответом на приглашение меньшего размера было написано: «Пожалуйста, укажите, если предпочитаете вегетарианское блюдо».

– Если он не может заплатить за подходящее блюдо на собственной свадьбе, я устрою такой пир, от которого ломятся столы. Я позабочусь о том, чтобы у ваших гостей был банкет, который они никогда не забудут. Это будет нечто большее, чем сможет припомнить ваш самый старший гость, и более великолепное, чем когда-либо испытает самый младший.

Так, помогите мне, я убью Романа. Я разрублю его на куски топором, а затем разрублю эти куски на более мелкие кусочки. Он послал моему отцу приглашение на свадьбу.

– Отец, ты посылаешь противоречивые сигналы. Сегодня ты отправил женщину убить меня, а теперь ты расстроен из-за моего свадебного приема?

– Это не моя вина, что ты решила выйти замуж за нищеброда. Кроме того, тебе нравится принимать вызовы.

– Я больше не могу с тобой разговаривать. У меня был тяжелый день, и я иду спать.

– Кейт…

– Держись подальше от моего ребенка.

– Возможно, тебе следует спросить ребенка, чего она хочет.

– Я действительно спросила ее. Она прямо здесь, и сейчас мне придется рассказать ей, что ее дедушка злой и порабощает людей. Спокойной ночи.

Я повесила трубку и посмотрела на Джули.

Она отшатнулась.

– Он не мой дедушка!

– Не волнуйся, я уверена, что это больше смущает его, чем тебя.

Я допила чай и пошла спать.