Текст книги "Магия восстает (ЛП)"

Автор книги: Илона Эндрюс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

К счастью, у меня есть опыт в сражении с ягуарами.

Монстр приблизился еще на шаг. Как только его лапы коснулись земли, оранжевая шерсть вдруг стала зазубренной. Что-то новенькое!

Еще шаг.

Это не шерсть. Существо было покрыто острыми оранжевыми чешуйками, и они поднимались дыбом, как шерсть у собаки. Они выглядели такими же толстыми, как раковины у мидий. Итак, оно большое, с крыльями, кошачьего телосложения, и в броне. Мой список возможных вариантов только что резко сократился. Учитывая мое обычное везение, оно еще окажется огнедышащим.

Может это дракон? Кто-нибудь водоплавающий? Для этого он выглядел слишком кошачьим. Не то чтобы я встречала много драконов. Единственный дракон, которого я видела, медленно разлагался, так как был немертвым, и по размерам он напоминал огромного тираннозавра и с явными очертаниями черепа как у рептилии. Существо передо мной было млекопитающим.

Никаких слов силы. Никакой тяжелой магии. Только не с Хью на расстоянии двух сотен ярдов. Он знал, что я искусно владею мечом, но мои магические способности оставались для него загадкой, и я собиралась держать их в секрете как можно дольше. Может настать такой момент, когда моя неожиданная магия станет решающим фактором между жизнью и смертью.

Существо внимательно смотрело на меня своими ярко-голубыми глазами. В его зрачках непрерывно горели холодные огоньки. Зверь выглядел голодным. Только хотелось ему не еды, а насилия. Он явно не падальщик, и с огромным наслаждением охотится на живых.

Проверим, насколько ты умен.

– Можно как-то ускориться? Мне еще на ужин возвращаться.

Зверь сложил на спине свои деформированные крылья и сорвался с места.

Он меня понимает. Очень плохой знак.

Существо с горящими глазами и обнаженными клыками бежало ко мне, набирая скорость и быстро сокращая дистанцию короткими прыжками.

Каждый животный инстинкт во мне кричал «Беги!». Но я твердо стояла на ногах. Это кошка. Она наброситься в конце.

Прыжок, прыжок, прыжок.

Бросок.

Это был великолепный бросок, приводимый в движение стальными мышцами звериных ног. Оно летело ко мне с растопыренными когтями и лапами, нацеленными на убийство.

Я нырнула вперед и вниз, повернувшись в процессе, чтобы оказаться под существом. Большая часть животного оказалась на мне, и я вонзила погибель ему в пах. Кровь брызнула на мое лицо и рот. Зверь закричал.

Я прижалась к его левой ноге, пытаясь не дать ему выпотрошить меня, вцепилась покрепче и протащила Погибель через его внутренности. Существо взвыло и ударило меня правой задней ногой, пытаясь распороть. Когти разодрали платье. Бок пронзила резкая боль. Ай. Как же это больно. В следующий раз, когда мне скажут надеть платье вместо кожи, я засуну им его в задницу.

Я снова ударила, втыкая Погибель еще глубже. Кровь полилась еще сильнее горячим потоком. Существо уже должно было упасть, но этого не происходило. Оно снова нанесло удар, и я снова взболтала мечом его внутренности. Умри уже наконец.

Магия обожгла мой бок, будто кто-то взял горсть льда и закинул прямо в порез. Моя кровь распознала захватчика и отреагировала, избавляя меня от него. Lyc-V. Эта чертова зверюга – оборотень.

Его ускоренная регенерация означает, что он не может истечь кровью. Моих ударов недостаточно. Я должна добраться до жизненно важных органов.

Я перерезала сухожилие на его левой ноге.

Зверь кинулся вперед и поволок меня за собой. Я резанула еще раз, пытаясь покалечить его, затем отпустила, перекатилась и вскочила на ноги. Следующие полсекунды зверь стоял спиной ко мне, поэтому я прыгнула на него сверху, как раз между крыльями, схватила его за шею и перерезала горло. Лезвие погибели соскочило с чешуи, едва повредив кожу. Дерьмо. Это должно было сработать. Существо замедлилось. Я сдернула с шеи цепочку, накинула ее зверю на горло и вставила Погибель в петлю.

Зверь взревел, когда серебро коснулось пореза. Вот, подавись!

Я повернула Погибель, превращая цепочку в самодельную удавку. Мой бок горел так, будто кто-то пытался поджарить меня живьем.

Зверь задрожал, издавая булькающие звуки, пока цепочка проникала все глубже в порез. Я держалась что было сил. Упасть – значит умереть. Существо дернулось влево. Я выставила левую ногу за мгновение до того, как мы врезались в стену. А затем повернула Погибель еще на пол-оборота, молясь только о том, чтобы мои окровавленные пальцы не соскользнули.

Существо снова дернулось. Мои руки задрожали от усилия.

Оно рухнуло, и я ничего не могла с этим поделать. Его вес пригвоздил меня к месту. Сокрушительное давление сжало грудь. Существо перевернулось на мне. Мои кости затрещали, и я вскрикнула.

Еще один поворот удавки. Лишь четверть оборота.

Не отключайся. Не отключайся.

Лишь четверть оборота.

Я держалась, мое дыхание вырывалось неглубокими мучительными вздохами. Существо забилось в конвульсиях. Я уже не чувствовала своих пальцев.

Наконец-то огромное тело замерло на мне. Из пасти вырвался длинный шипящий вздох, и зверь обмяк.

Вставай, вставай. Вставай. Этого недостаточно. Оно еще не умерло, просто отключилось. Я могу лежать здесь весь день и душить его, а Lyc-V будет поддерживать в нем жизнь.

Я выползла, скинув вес со своих ног, и поднялась на колени. Цепочка глубоко вонзилась в горло зверя. Если повезло, она перебила трахею. Я дернула Погибель. Застряло. Я закряхтела, поднимая звериную голову, и повернула Погибель против часовой стрелки. Еще немного. Еще…

Цепочка начала ослабевать.

Еще чуть-чуть…

Глаза чудовища резко распахнулись, открывая горячую разъяренную синеву. Я резко выдернула Погибель и нанесла режущий удар прямо по ране. Кости хрустнули под магической сталью, и голова откатилась в сторону от толстой шеи.

Я сползла вниз по стене, пытаясь выровнять дыхание. Всего пару секунд передохну здесь. Мою грудь при каждом вздохе пронзала боль. Ой.

Зверь лежал без движения.

Я сплюнула кровь изо рта.

– Чисто!

Из туалета послышался грохот. Дверь открылась, и в коридор вышла Андреа.

– Твою мать.

Я попыталась вытереть кровь с лица, но так как руки у меня тоже были в крови, я лишь еще больше размазала ее по себе. Прекрасная мысль.

Из-за плеча Андреа выглянула Десандра. Ее глаза расширились.

– Что это за чертовщина?

– Видела когда-нибудь такое? – спросила я.

– Нет.

Ее ответ показался мне искренним. Я видела различные виды самых странных существ, но такого я тоже никогда не встречала.

Тело дернулось. Андреа вскинула свой арбалет. Я вскочила на ноги.

Золотистая чешуя забурлила, как расплавленный металл, и растаяла. На месте существа в коридоре осталось обезглавленное человеческое тело. Я толкнула теперь уже человеческую голову, чтобы увидеть лицо. Мужчина около сорока лет. Каштановые волосы, темная борода. Никогда его раньше не видела.

Андреа выругалась.

Я наклонилась, пытаясь не морщиться на протесты моей груди, подняла голову за волосы и показала лицо Десандре.

Она покачала головой.

– Может, кто-то в зале знает его. Стоит пойти и спросить.

Андреа кивнула на коридор.

– Здесь есть твоя кровь?

– Теперь это уже не имеет значения, правда?

Хью заманил меня в этот замок, хотя это стоило ему немалых проблем. Он бы не стал этого делать, если бы не был уверен в том, что скажет ему моя кровь: я дочь его босса.

– Да, наверно, ты права, – согласилась Андреа.

Мы пошли дальше по коридору, в другую сторону от решетки.

– Что мы будем делать с Хью? – спросила Андреа.

– Ничего, пока не узнаем его план.

– Кто такой Хью? – спросила Десандра.

– Один наш общий знакомый, – ответила Андреа. Мы повернули за угол и прошли еще один коридор. Звуки из зала становились все ближе.

Десандра внезапно остановилась и накрыла живот руками. Ее лицо выглядело вялым.

– Что такое? – спросила я.

– Кто-то только что пытался убить моих детей. – Десандра моргнула и ее вырвало на пол.

Глава 8

Я вошла в главный зал с мечом в одной руке и с отрезанной головой в другой. Один за другим люди переставали делать то, что делали, и поворачивались посмотреть на меня. Их ноздри раздувались по мере того, как запах крови расходился по залу. Все разговоры стихли.

Хью увидел меня и замер. Либо он был чертовски хорошим актером, либо понятия не имел, что сейчас произошло.

Кэрран привстал со своего места. Я знала, что он увидел. Двадцать минут назад я просто ушла в дамскую комнату, а сейчас мое платье свисало лохмотьями с одного бока и было пропитано кровью. Мое лицо и руки тоже были в крови. Позади меня Андреа поддерживала Десандру, которая побледнела, как простыня.

Я подняла отрезанную голову.

– Чей это человек?

В ответ тишина.

– Он превращается в существо семейства кошачьих с крыльями. Наверняка кто-то его знает.

Вдруг тишину нарушили медленные, размеренные аплодисменты. Джарек Крал улыбнулся мне.

– Прекрасная шутка. Очень смешно.

Я убью этого человека, прежде чем все это закончится.

– Ты знаешь этого человека?

Джарек развел руками.

– Его никто не знает. Ты приносишь нам это, рассказываешь какую-то дикую историю, и что мы должны сделать?

– Это был монстр

– Мы все здесь монстры. Или ты забыла? – Джарек хихикнул. Его оборотни заулыбались.

Десандра выкрикнула что-то на языке, которого я не понимала. Джарек с ухмылкой рявкнул что-то в ответ.

– Насколько мы знаем, это может быть голова какого-нибудь слуги. – Джарек наклонился вперед и посмотрел на Кэррана. – Может, скажешь своей человеческой зверюшке, чтобы она перестала рубить головы обслуживающему персоналу, а то мы не дождемся вина.

Люди засмеялись.

На руках Кэррана появилась серая шесть, и тут же растаяла.

– Что такое? – Джарек поднялся. – Что, мальчик? Хочешь что-то сделать?

Кэрран взялся руками за стол. Это был очень большой стол весом больше двух тысяч фунтов.

Стол затрещал и оторвался от пола.

Смешки вокруг стихли. Люди уставились на него с замершими лицами.

Кэрран продержал стол в футе над землей долгие несколько секунд. Его лицо не показывало ни капли напряжения.

Кто-то подавился.

Кэрран поставил стол, оттолкнув его в сторону Джарека.

– Спасибо за ваше гостеприимство, – произнес он. – Думаю, мы закончили с ужином на сегодня.

Он сошел с платформы. Наши люди поднялись с мест и пошли вслед за ним через зал. Дойдя до меня, он обнял меня рукой, и мы наконец-то ушли оттуда.

*** *** ***

– Как оно выглядело? – спросил Мэхон.

Мы оставили Десандру в ее покоях. Тетушка Би и Джорджи решили провести ночь вместе с ней. Остальные собрались в нашей комнате. Стоило Дулиттлу посмотреть на меня, как мне тут же пришлось смириться с предстоящим осмотром. Затем в меня тыкали, промывали раны, и теперь он тихо бормотал заклинания на исцеление.

– Около шестидесяти пяти дюймов в холке, определенно кошачьего происхождения, покрыто янтарной чешуей. Чешуйки толстые, полупрозрачные, с острыми краями. И еще крылья. – Я покачала головой. – Понятия не имею что это такое. Кто он такой.

Мэхон посмотрел на Андреа.

– И ты тоже его видела?

– Хочешь сказать, Кейт лжет? – сухо спросил Барабас.

– Да, видела, – ответила Андреа. – Она распилила ему шею серебряной цепочкой. Это не галлюцинация.

Дулиттл закончил заклинание, и по моему боку прошел долгожданный успокаивающий холодок.

– Как новенькая.

– Спасибо, Док.

Края раны сомкнулись. Без Дулиттла мне бы понадобилось накладывать швы.

– Крылья? – просил Дулиттл.

– Крылья.

– С оперением?

– Практически, – сказала ему Андреа. – Перышки не сформировались до конца. Каждое похоже на волосок с небольшим пушком.

Дулиттл нахмурился.

– Видите ли, чешуя добавляет вес…

– Это бессмыслица, – сказала я. – Я знаю. Но именно такое существо я убила.

– Крылья еще не означают, что оно может летать, – заметил Мэхон. – Они могут быть рудиментарными.

– Они точно выглядели неправильными, – сказала я.

Дулиттл кивнул.

– Я исследую голову.

Мэхон посмотрел на Кэррана.

– За ужином я разговаривал с Волкодавами и Belve Ravennati..И те, и другие уверены, что Джарек хочет убить свою дочь. Когда он изначально пообещал перевал, тот был одним из четырех проходов через горы. Теперь, после нескольких природных катастроф, он стал один из двух. Он сделает все, чтобы оставить перевал себе.

– Слишком очевидно для Джарека, – возразил Барабас. – Я изучал его поведение, он любит перекладывать вину на кого-то другого. Он бы использовал рысь или волка, чтобы ткнуть пальцем в какую-то из стай. Вместо этого послали существо, которое никто никогда не видел.

– Вопрос почему? – сказала Кира. – Пока лишь у Джарека есть очевидный мотив. Если Десандра умрет, ему не нужно будет отдавать перевал.

– Если она умрет, он может распрощаться с возможностью получить внуков, – сказал Барабас.

– Две другие стаи ненавидят его, – сказал Мэхон. – Если Десандра родит, они не отдадут ему детей. Он мог решить, что сохранение перевала ему важнее.

– Достаточно, – сказал Кэрран. Все замолчали. – Мы в режиме полной боевой готовности. Перемещаемся только группами. Запираем все двери. Никто не ходит по-одному и не остается нигде в одиночку. Если вам нужно в туалет посреди ночи, вы должны разбудить тех, кто находится рядом, и идете все вместе.

– Утром нам необходимо устроить совещание, – сказала я всем. – Установить смены по охране Десандры, разработать расписание. Встречаемся в комнате Дулиттла в восемь.

– В девять, – сказал Кэрран. – Сейчас ей нужен отдых.

Все вышли из комнаты. Кэрран запер дверь и присел передо мной.

– В душ?

– Да, пожалуйста.

Он исчез в ванной. Звук бегущей воды показался мне райским шепотом. Внезапно я почувствовала себя ужасно усталой. Я заставила себя подняться и поплелась в ванную. Меня ждал душ в кабинке, выложенной плиткой, за полупрозрачной фиолетовой занавеской на изогнутой штанге. От струй шел густой пар. Я дернула молнию на платье. Заело.

Кэрран подошел ко мне и аккуратно положил руки мне на плечи. Послышался звук рвущейся ткани, и остатки платья упали на пол.

– Спасибо.

Я скинула рваное нижнее белье, расстегнула лифчик, бросила все на пол и шагнула под душ. На меня полились горячие струи. Вода под ногами тут же покраснела. Я закрыла глаза и просто стояла, глубоко дыша. Вдох, выдох. Битва закончилась. Война только началась.

Я проверила свой бок. Дулиттл настоящий кудесник. Небольшие царапины уже полностью затянулись, оставив на коже лишь светлые полосы. Я взяла шампунь и вспенила его в волосах. Запахло жасмином. Затем я взяла мочалку и начала тереть кожу: шея, грудь, живот, плечи…

Кэрран протянул руку над моим плечом, и я поняла, что он стоит обнаженный в душе позади меня. Он забрал мочалку из моих рук и потер мне спину. Вода продолжала падать на нас. Он обвил меня руками. Я почувствовала, как его мускулистое тело прижимается и скользит по моей спине. Во всем мире не было лучше места, чем его объятия.

В его руках чувствовалось напряжение. Его мышцы вибрировали, будто у него под кожей проходит электрический ток.

Я повернулась в его объятиях, и он прижался лбом к моему лбу. Я закрыла глаза. Я вполне могла справиться с атакой странного монстра. А вот находиться в одной комнате с Хью…

– Одно слово, – прошептал Кэрран. Его голос звучал напряженно из-за подавляемой злости. – Скажи лишь одно слово, и я разорву его на куски. Он не доживет до рассвета.

Я посмотрела ему в глаза и поняла, что он действительно готов это сделать. Он выйдет из душа, сменит обличие и будет сражаться с Хью, пока один из них не перестанет дышать. Если я встану рядом с ним, он будет сражаться с Хью за мою свободу, а если я решу убежать, он будет сражаться, чтобы дать мне уйти. Никто в моей жизни не любил меня так сильно.

Теперь из-за меня и Хью, и из-за Джарека Кэрран заперт здесь со мной в этом замке. Гнев пожирал меня изнутри.

– Нет, – произнесла я с усилием. – Нам все еще нужна панацея.

Кэрран сжал зубы.

Мне так хотелось поехать домой. Хотелось вернуться в Крепость. Я готова руку себе отрезать, чтобы перенести нас обратно и забыть о том, что мы вообще здесь были. Отчаяние нарастало во мне, подгоняемое страхом и злостью. Теперь я уже ничего не могла сделать. Если мы сейчас побежим сражаться с Хью, как бы хорошо это ни казалось, то все, кто приехал с нами, и кто остался дома, будут обречены.

Я положила голову ему на плечо. Мои руки сжались в кулаки сами по себе.

Он продолжал обнимать меня.

– Я знаю, – сказал Кэрран. – Я знаю.

Мы стояли так очень долго под бегущей водой. Постепенно я начала понимать, что моя грудь прижимается к нему, что он возбужден, и мы оба голые.

Я потянулась и поцеловала его, лизнув чувствительное место у него под подбородком. Мой язык прошелся по грубой щетине. Мое тело воспрянуло, внезапно осознав и обрадовавшись тому, что я жива. Я ласкала его лицо, скользя телом по его гладкой, твердой груди.

У него вырвался низкий, мужской звук, соединяющий в себе растерянность и желание.

– Как твой бок? Болит? – прошептал он.

Я так сильно хотела его. Мне просто необходимо было оказаться в том месте, где только мы двое имеем значение, и нет ничего, кроме любви. Казалось, если я сейчас не получу его, то просто взорвусь. Я покачала головой и поцеловала его в губы с открытыми глазами, чтобы увидеть тот момент, когда он позволяет себе сорваться с цепи. Он ответил на мой поцелуй, его язык скользнул в мой рот. Его вкус – такой томный и мужской – действовал на меня как наркотик, заставляя мое тело ускориться. Каждая клеточка была сосредоточена на нем требуя еще, еще и еще. Я чувствовала, как его руки ласкают мою спину, как каждый дюйм его крепкого тела прижимается ко мне, ощущала вкус его губ. Моя рука скользнула вниз и прошлась по всей его длине.

Кэрран издал грубый звук, похожий на рычание от удовольствия.

Боже милостивый, он нужен мне прямо сейчас, иначе я закричу.

– Я так хочу тебя, – прошептал он.

Я раскрыла объятия.

Все соединилось воедино – и ярость, и беспокойство, и растерянность, и страсть. Он поднял меня и прижал к своим бедрам, поддерживая меня под ягодицы, и я обвила его ногами. Я чувствовала себя такой живой. Мышцы его рук напряглись под моими пальцами, такие твердые, словно стальные канаты. Он смотрел на меня, и его серые глаза, подсвеченные золотистыми искорками, наполнились таким чистым необузданным желанием, что у меня закружилась голова.

Он поцеловал меня в шею, разжигая во мне огонь. Я откинулась назад, предоставляя ему больше места для поцелуев. Он провел языком по моей груди и захватил ртом сосок. Желание пронзило меня, словно удар током, и разлилось по всему телу. Когда Кэрран вошел в меня, такой твердый и горячий, мне уже было наплевать на все, кроме него. Мне не хотелось ни о чем думать. Я хотела лишь чувствовать его прикосновения.

Моя спина прижималась к холодной плитке. Он входил в меня снова и снова в плавном ритме. Каждый толчок посылал новый импульс наслаждения внутри, толкая меня все выше и выше. Мои соски так напряглись, что становилось больно. Ноги тряслись, тело стало гибким и податливым. Предвкушение нарастало во мне, словно приливная волна, угрожающая накрыть с головой. Еще один толчок, и долгожданный взрыв заполнил меня, утопив в наслаждении, где каждая судорога моего оргазма сама по себе доводила до экстаза. Я вскрикнула, и следом за мной Кэрран издал низкий гортанный звук и опустошил себя.

– Ты сводишь меня с ума, – произнес он.

– Кто бы говорил.

*** *** ***

Пять минут спустя, снова вымывшись, мы устало вышли из душа. Кэрран рухнул на кровать. Я заставила себя одеться – ведь может получиться так, что мы ринемся в битву прямо из постели – и только потом упала рядом с ним. Глупый балдахин над нами тихонько колыхался на ветру. Прохладный ночной воздух приятно обдувал кожу.

Кэрран лег на бок, обнял меня и прошептал мне прямо в ухо так тихо, что мне могло бы просто показаться:

– Я серьезно. Одно твое слово, и ты никогда больше не увидишь его лицо. На утро этот замок превратиться в костер, а мы поплывем домой.

Мне придется быть очень осторожной в словах. Нас подслушивают. Я прошептала ему в ответ:

– Если проплыть чуть южнее вдоль побережья, можно увидеть руины Трои. Помнишь историю Париса и Елены?

– Да, – ответил он.

Любимый сын Трои, хулиган Парис отправился в Спарту под флагом перемирия. Царь Спарты принял его как почетного гостя, а потом Парис украл царскую жену Елену и опустошил сокровищницу. Никто точно не знал, похитил ли он Елену, или она сама сбежала с ним. Может быть, муж любил ее, а может бил каждый день. Так или иначе, вся Греция объединилась против Париса, и в итоге Троя превратилась в руины.

Я поцеловала Кэррана в подбородок.

– Лук и стрелы – это не твое.

Он стиснул зубы, напрягая челюстные мышцы.

Мы обещали быть беспристрастными. Мы прибыли сюда с миром. Если мы нарушим этот мир и начнем кровопролитие, то получим то же самое в ответ. Никто не увидит в наших действиях попытку мужчины спасти любимую женщину от военачальника ее отца. Европейские стаи превратят это в знак предательства от человека, который не может сдержаться из-за оскорбления.

Атака на Хью будет равноценна объявлению войны, не говоря уже о том, что я не уверена на сто процентов, выживем ли мы в этом поединке, даже если мы оба будем сражаться с ним. При любом исходе Роланд получит причину сровнять Крепость с землей. Он уже видит угрозу в Стае Атланты, а это станет просто вишенкой на торте. К тому времени, как мы вернемся домой, все люди, которых мы знаем, будут мертвы.

– Мне жаль, – прошептала я. – Мне так жаль.

– О чем ты?

– Это все из-за меня. – Я виновата в том, что мы попали в эту ловушку. Не я привела всех сюда, но я была причиной этого.

Он крепче прижал меня к себе.

– Ты стоишь любой битвы, – прошептал он мне в ухо.

Он даже не представлял, как сильно я люблю его.

– Мы все поехали добровольно, – добавил он. – И без тебя у нас бы не было шанса получить панацею. Она нам очень нужна.

Мы оба замолчали, и какое-то время я просто наслаждалась тем, что лежу рядом с ним. Как бы мне хотелось продлить этот момент…

– Он не напал на меня сразу, – прошептала я. – Это значит, что он захочет поговорить со мной.

– Нет, – сказал Кэрран. – Только не наедине.

– Рано или поздно это произойдет. Если бы он просто планировал убить меня, зачем заморачиваться с этой поездкой? Он прекрасно знал где я. Мог бы просто посадить снайпера на крышу напротив нашего офиса, чтобы тот пустил мне пулю в лоб, пока я открываю дверь.

Кэрран нетерпеливо выдохнул.

– Я сделаю все, чтобы ты была в безопасности.

– Я знаю, – прошептала я в ответ. – Я сделаю то же самое для тебя.

Не следовало нам приезжать сюда. Я закрыла глаза. Нужно поспать. Завтра будет день, и будет битва. Завтра Хью сделает первый шаг, поэтому мне нужно быть в форме. Как только я пойму, чего он хочет, все станет намного проще.