Текст книги "Древесный маг Орловского княжества 11 (СИ)"

Автор книги: Игорь Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Василиса, притихла, так и просидели минут двадцать в обнимку. Понимаю, что ей страшно. А тем более в таком положении. Она ж всё видит. И меня крайне озадаченного, и отца своего ошалелого, который лезет драться с ратниками наравне. Бабка её ещё накручивает. Да достаточно в окно глянуть, что там в Каменцах творится. Конечно, на тревогу все в подвал спускаются. А после в ужас приходят, увидев, что стало за окном.

Ярославец посерел. Серая дымка витает днём над городом, создавая пасмурный эффект даже в солнечный день. Всюду сверкает броня, беспокойные крики ратников и командиров не стихают, тащатся телеги по дорогам, носятся всадники. Атмосфера мятежности и тревоги не утихает ни на мгновение.

К вечеру я переместился в замок Мрака к волколакам. Зная, что оборотни вскоре рванут на охоту, поспешил к ним до темна, чтоб выяснить обстановку и скоординировать действия. Новость о пополнении на сто десять особей меня неслыханно порадовала. Войско оборотней крепнет и растёт.

Довольный Умир поздоровел в два раза, окружив себя почти такими же отожравшимися заместителями, которых теперь у него восемь рыл. Что ж, надо признать – метаболизм у нечисти великолепный. Да и мозги тоже работают, если есть умный вожак.

Послушав его, я пришёл к выводу, что наряду с успехами, поляки понемногу их зажимают, не давая разгуляться. Поэтому скомандовал стае сниматься с логова для длительного перехода, чтоб действовать уже в другом районе.

Пока волколаки собираются, разведываю обстановку на западе, где в обход тащится главная колонна подкрепления поляков. Стотысячную армию в ночи не заметить с высоты птичьего полёта сложно. Любят интервенты у костров погреться, лясы поточить.

Лагеря раскинулись на полях у дорог, в рощах у берегов речек, при этом движение продолжается и ночью. Видимо, ребята очень спешат на подмогу Биргеру.

По моей наводке Умир с бандой проходят километров семь по пересечённой местности, чтобы выйти к удобному для охоты участку. Примерно треть вражьей массы уже миновала его, но остальным ещё предстоит. Здесь есть густые дебри с холмами, удрать можно очень далеко, если погонят и спрятаться мест полно.

Обозначив новый район охоты, улетаю на собственное дело в сторону головы войска. Километров тринадцать пролетел и, наконец, нашёл удобное место для диверсии. Небольшая речка с каменистым дном пересекает основной маршрут поляков. По единственному деревянному мостику непрерывно тащатся колонны, затор тут образовался километра на полтора. Лагеря стоят по обе стороны, судя по сколоченным строениям, уже не первые сутки тут ночуют войска. Поляки рубят лес и уже достраивают ещё несколько переправ.

Если так прикинуть, вперёд проскочило тысяч двадцать, это не считая ту армию удальцов, которых потоптали мои динозавры.

Приземлившись недалеко в роще, я вышел на правый берег.

Присвистывая, пошагал вдоль него в сторону моста, оценивая плотный поток телег и конницы, идущей по нему. Поляки не дураки, мост укрепили. Оторопевшие солдаты, сидящие у костров, проводили меня взглядом, другие встречающие с интересом наблюдали, как я, не доходя метров пятнадцати, достал из омута подозрительный деревянный ящик.

– Искупаться решил, пан? – Спросил часовой под мостом, посмеиваясь.

– Смотри не убейся, тут камни скользкие, уже двоих пьяниц мёртвыми выловили, – добавил второй солдатик.

– Да не, господа, посуду помыть решил, – ответил я на польском и швырнул ящик прямо на середину реки, где воды примерно по грудь.

Мне даже не пришлось разваливать ящик корнями, что я собирался сделать, если бы не вышло с первого раза. Но вода быстренько нейтрализовала песок «Деминуто», камни практически мгновенно выросли до своего нормального состояния, взрывая реку. Очищенные руны загорелись, активируя големов! Сорок пять двухметровых и один пятиметровый монстр теперь доставят полякам массу проблем.

Конечно, не все пробудились сразу, но хватило и первых десяти, рванувших без промедлений на всё, что движется. Когда с мощным столбом воды вырвался и самый крупный, разбрасывая камни с рунами да «матрёшками» по речке и активируя себе новых друзей, я удовлетворительно кивнул и взлетел.

Мне даже не пришлось самому ломать мост, его вскоре разломали к чертям вместе с телегами. Очень скоро на переправе наступил хаос, расходящийся во все стороны и затрагивающий даже лагеря. Интересно было поглядеть с высоты, как интервенты будут справляться. Первые пять минут показали, что… никак. Хрустящие кости и черепа, кровь, кишки, мясо. Дальше я уже не стал тратить время, двинулся в Ярославец довольный.

Поспал два часа на башне беспокойно, ожидая в любой момент тревоги. Но вместо этого стал ломиться посыльный, крича, что с Тулы на нас надвигается огромное войско!

Вот и приплыли.

Глава 17
Затишье перед бурей

По уточнённым данным рать вышла из Тулы ещё ночью и движется пока ещё в районе Белёва. При этом передовые конные отряды подошли уже к Мыцкому. По предварительной оценке, Юрий собрал войско в семнадцать с половиной тысяч. А у меня в Мыцком всего–то пять сотен бойцов.

Подлый князёк подгадал удачный момент для атаки. Наши силы скованны в обороне, я – измотался, а исполин ещё не до конца восстановлен. Пока я тут вожусь, туляки легко захватят спорное село. Ничто не помешает им пройти через Звягинки и ударить с северо–востока. Или они сделают лучше – просто заблокируют направление, замкнув кольцо окружения во взаимодействии с поляками. А при удобном случае начнут штурм.

Конечно, в первую очередь я ожидал от князя подвох, не рассчитывая на его благородство. Ведь Юрий затаил на меня обиду за убитых ратников.

Я уже собрался хватать с ремонта исполина и пороть горячку. Но пока летел через город, заметил небольшой отряд всадников с тульскими знамёнами, несущихся со стороны Академии. Они явно не шли в атаку, скорее это были посланники.

Со скептическим настроем у ворот встретил их сам, эффектно приземлившись. Вставшие на дыбы три лошади, побросали своих седоков. Четвёртый удержался и посмотрел на меня с укором.

– Не узнал своих, Ярослав? – Выпалил Светогор, откидывая немужским жестом свою распущенную белую гриву.

– Свои дома сидят, – парировал я несколько накрученный.

– Юрий тебе подмогу ведёт, а ты что подумал? – Добавил витязь обескураживая.

Подмогу⁈

– Некогда думать, – заворчал я. – Сорок тысяч поляков мы уже положили, ждём ещё пять раз по столько же.

– И нам оставь! – Воскликнул лежащий на земле Лучеслав.

– Милости прошу, братцы, – выдохнул и махнул, чтоб открывали ворота.

Хорошо, что с ними нет Деяна.

Что–то совестно мне вдруг стало. Как вообще мог подумать, что туляки на нас пойдут? Юрий и Вячеслав родня как–никак, сватами друг другу приходятся. А мне всё демонические мысли в голову лезут, что все вокруг хотят меня уничтожить.

Тульские отряды у Мыцкого стоят на безопасном расстоянии, не пересекая границ. Тянуть не стал, сам явился, чтоб поприветствовать гостей.

Порталом до башни, оттуда по воздуху полкилометра. Прилетел к голове колонны, выстроенной на дороге, двадцать метров прошёлся до князя. Юрий впереди всех на коне высиживает гордо, будто знал, что я вот–вот нагряну. В сплошные синие доспехи облачён, экипирован по–взрослому.

– Доброго здравия, Юрий! – Первым поздоровался я. – Честно, не ожидал, что после нашей ссоры…

– Кто старое помянет, тому глаз вон! – Перебил князь, спрыгнул с коня бодренько и поспешил ко мне.

Обнялись, как старые друзья.

– Ты прости меня, – начал я негромко.

– Но, но, сам виноват, – перебил Юрий сварливо. – Это ты меня прости, Ярослав, что сразу не явился. Сидел у себя, да сиськи мял. Хотя доносили по десять раз на дню о поляках. Слышал, ты уже наподдал супостату? Нам–то кого оставил?

– Не переживай, поляков, хоть задницей ешь, – выпалил я с улыбкой. – Сорок тысяч мы уже положили. С наскока они нас взять не смогли, отступили и теперь окапываются, дожидаясь подкрепления с курских земель, с брянских, ну и с новгородских.

– Сукины предатели, – выругался князь. – Емельяна давно надо было на кол сажать, чего ты его отпустил тогда? Видно же было, что мутный.

– Да он уже давно в Брянске не главный, дочку его воевода польский взял в жёны, а фактически в заложницы. Вот он и плясал под их дудку.

– Ох, гады. Доберусь я…

– Уже нет необходимости, – перебил.

– Кончил паскуду? – Ахнул князь с надеждой.

– Скажем… разобрался. Я ж Емельяна в первую очередь проведал. А как узнал ситуацию, пожалел князя, разобравшись с воеводой Корнелем и его псами. Ладно, что на дороге стоять. Можем порталом или по воздуху прокатиться до города.

– Ты это бросай, по воздуху вздумал! – Отшатнулся Юрий, а у самого восторг в глазах проскочил.

– Не, не, князь, не ведись! – Ворчат воеводы с сёдел, на меня посматривая недоверчиво.

– А ну цыц, сам решу! – Возмутился вдруг князь и мне воровато: – А не уронишь? А то с доспехами я, что двое.

– Ни в коем случае! С таким войском в придачу, понесу, что хрустальную вазу, ваше сиятельство. Прошу на борт!

Вырастил кабину за три секунды, туляки в шоке. Юрий смотрит ошарашенно. Кое–как уговорил залезть. Взмахнул крыльями, тяжело набирая высоту. Но не ударил в грязь лицом перед вояками. Перестроившись, уверенно понёсся. Юрий поначалу притих, а затем рассмеялся.

– Вон оно как птицы видят! – Захлёбывается от восторга, глядя в окошки. – Вот диво! Ох, земля русская хороша… А как высоко можешь?

– Километра три–четыре, – предположил, хотя выше полутора тысяч метров не поднимался. – Дальше дышать тяжело, воздух разряжен.

– Ну чудеса! А я и думаю, чего ты всё летать–то любитель… А быстрее можешь?

– Могу, – кричу. Ему то хорошо в коробке говорить, а мне ветер в маску хреначит.

Все полтора часа пассажир не замолкает, пока летим до Ярославца. А там и городу моему подивился с высоты. Приземляться я не спешил. Круг по периметру сделал, прокомментировав, где поляки лезли. Затем ещё на запад прошвырнулся с ним до линии блокады, позиции врага показать. Когда мат–перемат пошёл, я вернулся в замок, где благополучно высадил его на площади.

Поднялись в малый зал, где нам быстренько накрыли поляну. Вскоре явилось моё семейство – Василиса, Истислава и тесть. Вячеслав пришёл здороваться со сватом, брони не сняв.

– Явился! – Воскликнул он сварливо. – Неужели тронули мои бумажонки?

– Это какие? Где ты писал, чтоб ноги здесь моей больше не было? – Выпалил Юрий и рассмеялся. Обнялись они, бронёй стукнувшись, расцеловались в щёки.

Не скрывая очарования, Юрий пару комплиментов моей жене отвесил, поздравив с беременностью, затем бабуле сказал, что она молодеет на глазах.

– Кабель, – усмехнулась Истислава кокетливо.

После обеда собрал военный совет в большом зале, задействовав командиров основных подразделений и ударных групп, чтобы ввести в курс дела Юрия и обсудить наши совместные действия. Учитывая такое солидное подкрепление, теперь можно и разгуляться. Но есть одно «но» – тульский князь хочет сам рулить своим войском. Приняв во внимание, что Тула в состав Тёмного королевства не входит, никаких возражений я не выразил. Мы просто обговорили его дальнейшие действия.

Из семнадцати с половиной тысяч бойцов нам на оборону Юрий готов выделить две тысячи. Остальной же оравой хочет воевать, а не отсиживаться. В этой связи я предложил войсковую операцию по уничтожению юго–восточной группировки врага. К сожалению, Сосково с большим преимуществом мы не успеваем отбить с его помощью. Пока дотащатся войска с Тулы, к врагу придёт подкрепление и с курских земель. Учитывая имеющиеся силы поляков в том районе, войска Юрия будут в значительном меньшинстве. Наших будет вдвое меньше. Но даже с таким раскладом сил хватит, чтобы блокировать вражеские полки.

– Трое суток потребуется для ускоренного марша, – прикидывает Юрий сроки продвижения своей армии. – Ещё сутки на отдых, и можем выступать.

– Против нас будет примерно тридцать пять тысяч солдат, – обозначаю указкой район Сосково. – Вы двинете по дороге частью войска, другую спрячете в лесу, пехота Пересвета прикроет с юга. С ним пойду и я. Когда враг приготовится встречать, ударю с тыла великаном, отвлекая часть их сил. Таким образом, сумеем разбить их по кускам.

– А если подоспеет подкрепление с юга? Коль блокада уже стоит, они одним рывком доберутся, стянув немало, – рассуждает Юрий. – Одним великаном из дерева не управишься. Закидают стрелами, сожгут.

– Да куда сожгут, пытались уже, – посмеивается Пересвет.

– Без прикрытия нельзя, – соглашается с Юрием Вячеслав и мне хмуро: – Деревяшка твоя хоть и хороша, но с прошлой пляски сильно погорела.

– Деревяшка, – хмыкает Дарья довольно агрессивно. – Говори, князь, да не заговаривайся.

– А ты чего взъелась? – Возмутился в ответ тесть.

– Это и есть Ярослав, если ты ещё не додумался, – фыркнула магичка.

– Так, всё, – пригрозил я обоим, ибо увидел, как выпучил на неё глаза Вячеслав, готовый уже порвать девчушку. – Прикрытие у исполина будет. Задействую зонтики.

– Что за зонтики? – Подхватил Юрий.

– О, тебе лучше не знать, князь. Они от дождика не спасают, а исполняют, – выпалил Пересвет и заржал, как конь. Хотя никому здесь больше не смешно. Похоже, от Остромилы нахватался.

– Приспешники–лешие во служении у Ярослава, – пояснила деловито Дарья, будто она эксперт и в этом вопросе. Хотя её задача четырьмя стрелковыми сотнями рулить. А не изучать тёмную магию под шумок.

Юрий призадумался и даже погрустнел отчего–то. Вячеслав подошёл к нему и похлопал по плечу дружески. Обменявшись взглядами, оба заулыбались. Тестя я не собирался брать на драку в Сосково. Но он так вцепился, что выбора у меня не было. Пойдёт с сотней красных плащей в составе армии Юрия.

Ещё немного обсудили план. А затем я подытожил:

– За четверо суток многое может измениться. С северо–запада и запада к полякам продолжает течь подкрепление. С новгородской земли я его сковал, оттягивая время. Постараюсь протянуть до самой операции, чтоб нас с северо–запада не ударили всей массой разом, пока мы там возимся.

– Сто тысяч сковал? – Усмехнулся Юрий. – И как же умудрился?

– Армия моих волколаков там работает, – не стал скрывать. – И сорок шесть каменных големов на переправе куражатся. Учитывая, что много магов они слили в первой атаке на Ярослевце, чем они там будут отбиваться – не знаю.

У всех глаза на лоб, а мне смешно. И чего они ожидали от тёмного лорда? Светлых фей и танцующих гномиков?

– Дожили, нечисть за людей дерётся, – выпалил Юрий с некоторым недовольством. – А моё войско точно вам не лишнее? А то может воротить?

– Куда воротить? Сиди ты уже, – брякнул Вячеслав и дальше с наездом: – сын мой где?

– Казимир на хозяйстве остался. Если в сече помру, Тула на нём и останется, – ответил князь обыденно.

Похоже, тульский владыка ещё не перестроился психологически, что тёмная магия – не есть зло. Хотя летать у него лицо не треснуло.

План по уничтожению юго–восточной группировки виделся мне довольно актуальным. Если удастся зажать там поляка, разобьём много сил и деблокируем Ярославец с востока. Это будет началом краха великой армии Сигизмунда. Она у него так и посыплется.

Но до этого ещё дожить надо. Полякам. Четыре дня и четыре ночи! О! Да за это время можно много чего натворить личными вылазками. Руки чешутся испытать бомбардировщики!

Чем я собственно и занялся, когда стемнело.

Как ни прискорбно осознавать, враг очень быстро перестроился и показал всю серьёзность своих намерений по блокаде. Буквально за сутки они изрыли всю землю, создав эшелонированную оборону. Полетав немного на основных сгустках, я оценил масштабы и решимость, сюда войсками лезть – это самоубийство. Засыплют стрелами, а затем на лес кольев налетим. Ну а после в окопах застрянем.

Понятное дело, что долго они и сами так не протянут. К зиме всё сдуется – это сто процентов. Но не хотелось бы сидеть тут в напряге всё это время. Так они же ещё с каждым часом прибавляются и прибавляются. Всадники несутся, пехота кучками плетётся, телеги тащатся. Им будто дома не сидится, дай в окопах поваляться.

А я сверху всё вижу. Ну, собаки серые. Солдат, что муравьёв – куда ни плюнь. Но местами не смогли они создать нужную плотность, рельеф не везде позволяет. Там и овраги, и горки, и речка мешает. Да и лес они не могут весь вырубить, хотя активно это делают, скоты. Это ж мой лес. А точнее брянский, но по факту всё равно мой.

Как только стемнело, я поднял в воздух все тридцать семь бандур и направил их на северо–запад над нашими лесами. К концу Елькинского эскадрилья набрала достаточную высоту, чтоб с земли их жужжание уже было не слышно. Вместе с ними вожаком стаи лечу и я, стремясь к заветным огонькам.

Выбрал северо–западное скопление, где поляки очень плотно стоят. Похоже, здесь обосновалась уцелевшая масса, которую динозавры топтали. Фронт развёрнут километров на десять. Костров ни счесть, горят очень ярко, постовых тьма. Солдаты копают и ночью, продолжая уродовать русскую землю. При этом помимо окопов, много палаток и наскоро сделанных сараев. Плюс телеги с лошадьми стоят, которые так просто не спрячешь.

Гордость распирает. Воздушный флот выглядит довольно внушительно и несёт на себе огромный потенциал по уничтожению живой силы. Это уже не простые зонтики с семечками. До места назначения всего–то три километра, которые проходим буквально за пятнадцать минут. Добравшись, птички снижаются, разлетаясь по районам сброса. Высокая плотность поляков здесь как нельзя кстати. Продолжая летать высоко, чтоб не обнаружили, стараюсь распределить птичек по большой площади, в итоге они расползаются на триста метров в обе стороны.

Когда бомбардировщики уже барражируют на месте опускаю их ещё, чтоб сброс был точнее. Вижу, что поляки засуетились, поднимая головы с подозрением. Тогда и подаю сигнал на одновременную атаку!

Отцепление бомб происходит без сбоев. Всё сыплется на головы врагу! Гостинцы, диаметром по полметра, ударились о землю, попали в траншеи и в палатки. Поляки сразу же забегали, как тараканы. И на секунду показалось, что на этом всё. Но вот бахнула почти одновременная детонация по обширной линии обороны! Бомбы разлетелись на части, спокойно закатывающиеся во все щели и окопы. А те в свою очередь спустя пять секунд щёлкнули уже шрапнелью во все стороны, поражая живую силу. Всюду засвистело с визгом и криками.

Получите, заразы!! Вопли боли ужасающей волной понеслись по линии блокады аж на целый километр! Следом я пустил обычные зонтики с двух оставшихся воздушных кораблей. Они завертелись и начали раздавать сверху по головам ползающих солдат.

После авиаудара на истерзанные позиции упал десант. Шестьдесят тараканов высадились в зону действия и деловито поползли искать свою добычу с потенциалом заражения на пять зомбаков, каждый из которых в свою очередь может заразить ещё пятерых. Сами же тараканы способны орудовать достаточно долго, хоть с одной конечностью, пока до сердцевины не доберутся.

В небо полетели синие магические снаряды – скорее всего сигналки. Одна метрах в ста от меня, остальные всё дальше и дальше. Чтоб без дела не летать, сразу нагрянул к ближайшему магу. Коль Гершт пока отдыхает, можно действовать борзо. Слабенькая тётка даже не поняла, что случилось, рубанул наискось, отделяя часть посоха вместе с башкой.

Погулял по округе, добивая солдат. Тем временем уже начали восставать зомбаки, которые стали бродить на разорённых позициях, как хозяева. Но вскоре поляки опомнились и принялись формировать отряды, пытаясь давать отпор. Уничтожив три таких, я обратил внимание на надвигающуюся лавину. Враг не стал теряться, среагировал достаточно быстро. Сцепившись с первыми же тяжёлыми конниками, я не стал ввязываться в драку с тремя сотнями. А там с двух сторон уже надвигалась целая тысяча!

Пострелять из «Вьюги» я толком не успел. Дав три залпа, взмыл в воздух. И теперь озаботился эвакуацией своего разгруженного флота. А то по ним уже стрелы полетели, не ровен час и снаряды ударят уже эффективно.

Вернулся с флотом на базу довольный. Поляков встряхнул не слабо. Когда улетал, зомби ещё орудовали – поляки только к утру разгребут. Прикинуть сложно, навскидку сотен шесть–семь солдат я вывел из строя вылазкой. И это была лишь экспериментальная атака. Тридцать семь бомбардировщиков. А что если наваять три сотни? При одновременном запуске контролировать такое будет уже сложно, а точнее – это придел моих возможностей.

До утра я создал всего сорок пять кораблей. Уставший завалился спать в лесной избе Руяны. В обед, голодный, как собака, вернулся в Замок, где уже навалили срочных донесений, что со столов всё валится.

Тем временем первые тульские эскадроны конницы примчали в Ярославец. Много докладов о шпионах в северо–восточных лесах – и это хреновая новость. Поляки знают, что Юрий меня поддержал. Уверен, что Биргеру донесли и о численности. Но до самого вечера я не увидел никаких серьёзных поползновений со стороны врага. Он продолжает уплотнять блокаду.

К закату явился Нестер Головин с отрядом лёгкой конницы. Восемь с половиной сотен его дружинников сидят в лесах в шести километрах от Сосково, и ждут у моря погоды. Никто не учёл его сил, новость была приятная, что их не полностью разбили. Но прискорбно, что с ними ещё полторы тысячи беженцев ютятся без крова и пищи.

Порывало ударить по Сосково с воздуха, но тогда поляки укрепятся сильнее. И наша совместная с туляками операция пройдёт гораздо тяжелее. Чтоб не спугнуть врага, решил продолжить атаки на западе. Особенно, когда к полякам стали подтягиваться уже весомые массы войск.

К следующей ночи подготовил сотню бомбардировщиков и направил их на этот раз южнее. К группировке войск, которая откатилась после неудачного штурма замка Никиты. Заметив существенное количество навесов, я оценил, как быстро перестроился к моим вылазкам враг. Но когда началась бомбардировка района, эти навесы не сильно им помогли. Бомбы оказались значительно тяжёлые, чем они рассчитывали. С ускорением свободного падения легко проломили большую часть преград. Ну а дальше всё по прежнему сценарию пошло. Только месиво на площади в три раза большей.

Однако на этот раз враги быстрее организовались, местами пехота встала, сомкнув щиты, всадники нагрянули раньше, и магов оказалось больше, которые сразу принялись лупить по воздуху. Своими огненными шарами осветили часть моих птичек, шесть штук я потерял, остальных удалось увести. Зная, как тяжело даётся их стройка, не стал отвлекаться бой на земле, а пустил всё на самотёк.

Улетая обратно, оценил, как быстро они подавили моих зомби. Слишком быстро. Тем не менее, потери у врага были существенные. Число убитых и раненных перевалило за полторы тысячи.

К третьей ночи я собрал уже флот в две с половиной сотни! Учитывая, что прежние корабли нужно было только начинить бомбами, удалось накопить так много. Вместе с тем, всю толпу поднимать не было смысла. Максимальная плотность огня и так обеспечивалась меньшим числом. А если они сильно разлетаются, то контролировать их становится труднее. Конечно, и на этот счёт у меня появилась идея – освободить несколько старших духов, которые бы занялись этим, как я. Но вопрос не обкатан. А рисковать потерять их я не могу, иначе могу лишиться баланса с Зелёным духом, сидящем в исполине.

Поэтому третью воздушную бомбардировку я устроил в два захода на разных участках. На северо–востоке поляки были в таком ужасе, что даже оставили линию обороны, отступив в леса. Вторую волну атаки пустил далеко на запад, где ещё поляк не пуганый. Но в какой–то момент заметил вдалеке крупную колонну подкрепления, куда с радостью перенаправил корабли.

Засада вышла просто идеальной! Идущие в ночи и ничего не подозревающие новые силы врага и предположить не могли, что их мощная рать может так легко развалиться. А без защиты в чистом поле им просто некуда было деваться. В итоге удалось положить около двух тысяч солдат и спокойно двинуться на базу.

Пока я занимался вылазками, в город подтягивалась армия Юрия. На третьи сутки, глубокой ночью последние пехотные части добрались до Ярославца с телегами провизии. Для войск на свободных полях города подготовили временные бараки и горячую пищу. С появлением союзных сил атмосфера посветлела. Мои бойцы воодушевились, горожане активировались. Стали продукты носить ратникам, туляки явно ошалели от такой доброты и заботы. Вроде ничего ещё не сделали, а их принимают, как своих.

Сутки на отдых тульской армии пролетели, как миг. И вот наступила очередная ночка, в которую поляки теперь трясутся и не могу заснуть, вздрагивая от каждого шороха. Я уже не раз задавался вопросом, что движет этими людьми? Почему они так яростно идут в атаку и мрут, как мухи. Оказывается, они здесь борются со злом, слепо веря в то, что их дело правое. А ещё услышал недавно, что оказывается, я тут якобы держу источник жизни. То самое Зерно, которое уже сожрала Ситри.

Вот уморы, они реально думают, что воюют со мной за некий «Грааль».

Наверное, стоило раньше задуматься о пропаганде, которая иной раз действует не хуже, чем реальные силы. У Сигизмунда она мощная, куда деваться. Я же лишь набираюсь опыта в этом вопросе. И не был готов вступить на подобное поле битвы. Но теперь всерьёз озадачился. Особенно после своих вылазок. Нормальные люди давно бы собрали манатки и свалили – нахрен им этот город? А эти всё сидят и копятся. И выходит, что неспроста.

Пора бы запустить и свою пропаганду. На этот счёт имеются идеи, как подорвать их веру. Но сперва мы подорвём кое–что другое.

Тридцать пять тысяч поляков уже засиделись в спокойствии на востоке. Они и больше других наглеют, пуская свои отряды на разведку всё активнее.

Под покровом ночи в режиме максимальной скрытности наши полки и войска Юрия выдвигаются на восток в сторону Сосково. Впереди и во флангах по кромке лесов несутся китайские лазутчики и опытные охотники, исключая разведку. Севернее города готовится к атаке и дружины Головина. Поднимаюсь и я в исполине. Со мной в воздух взмывает пятнадцать тяжёлых кораблей. Новый, ещё более мощный класс, который я придумал буквально на днях и назвал «скат». Здесь и бомбы, и зонтики, и десант на одном борту с усиленным корпусом и мощными лопастями. Моё личное прикрытие, которым я могу спокойно управлять мысленно. К сожалению, слишком высоко их пустить не вышло, иначе теряется контроль. Но в ночи и в суматохе врагу будет не до воздуха.

Операция по освобождению Сосково начинается.