Текст книги "Принц Шеннийский (СИ)"

Автор книги: Игорь Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)

Лара со шпагой обращалась хорошо, однако и у нее недочеты были. Ни одного достойного противника я пока не увидел. Мое первое впечатление прошло. Лара скорее отчаянная двадцатипятилетняя дилетантка, чем реально искусный боец. Единственное ее боевое достоинство – это скорость, ну и, пожалуй – внимательность.

– Эй! – окликнула Лара. – Эй! Кастиль! Давай правее бери! Вот там холм каменный! Давай туда!

В душе потеплело к этой дуре, теперь и по имени назвала.

Пусть даже и имя наскоро выдуманное.

Кастиль… Вот имя выпалил – то, а. Видимо, мыслил в тот момент об Эмилии, не знаю почему. Просто думалось о ней. Эмилия Кастильская из маркизата Кастилия. Не могу понять, почему такие горькие и в тоже время теплые воспоминания о ней. Быть может, все потому, что это крайняя дамочка, которая была выловлена на мою еще неуродскую внешность и неискалеченное обаяние.

Доскакали до холма. Дальше открылась низина и раскинулся огромный парик леса. Длинный такой, уходящий далеко – далеко вперед.

Стали спускаться. Позади нагоняют.

– До опушки если не настигнут, дальше не пойдут! – крикнула Лара, обгоняя меня.

– Да ну!

– Вот тебе и да ну! Дезрантовцы думают, что в любом лесу есть валькийки! Трусы несчастные!

– А ты не валькийка?!

– Я… н. нет. Пока нет!

Лара оказалась права, только мы нырнули в лес, как погоня развернулась и рысью поскакала обратно.

Скачем под густыми кронами, наслаждаемся лесными запахами. Зарослей хватает, но лес густым пока быть не грозится, на сотни метров любое движение уловимо. Пока все тихо. Лара ведет себя, как будто она дома.

Дошли до поляны с кучей высохших поваленных деревьев. Лара спрыгнула, привязала коня. Последовал ее примеру. Затем она достала пару камней из седельной сумки и кинула мне под ноги.

– Разведи огонь, пойду оленьку подстрелю, – скомандовала та, вскинув арбалет на плечико.

Кивнул, она улыбнулась уголком рта посмотрев на меня снизу вверх, развернулась и виляя задом пошла в сторону зарослей.

До меня не сразу дошло, что кинула она мне два кремниевых камня. Веток вокруг немерено, собрал огромную кучу, травинок сухих соскреб и давай стучать на весь лес этими камнями. Пришлось вспомнишь походную жизнь десятилетней давности, когда по лесам, по полям, по болотам и горам, по бабам и тавернам…

Спустя какое – то время, когда руки устали, а спину ломило, я с острым расстройством психики швырнул эти камни куда подальше. Так, какие способы добычи огня еще имеются в моем арсенале? Мага бы сюда…

Отыскал две подходящие палочки. В одной проковырял кинжалом дырку, а вторую вставил в первую и давай наяривать ладошками туда – сюда. Желаемый эффект получил на удивление быстро. И не упустил момента, когда сухой травы подложить.

Лара вернулась с маленьким кабанчиком, которого тащила волоком.

– О! ОлЕнька! – усмехнулся я.

Лара оскалилась, лоб у бедняги вспотел. В тушке отверстия четыре я насчитал. Да, грозная баба, кровожадная.

Кабанчика Лара разделывала сама. Очень ловко, учитывая, все нюансы и мелочи. Даже внутренности землей присыпала, правда я не понял зачем.

Соорудили держатели и вертел из палок, насадили тушку и вскоре пошел изумительный запах.

Расселись у костра в ожидании обеда. Ларин взгляд потеплел.

– Ты извини, что уродом обозвала, – буркнула разбойница, ковыряя ножичком землю у сапога.

– Да вроде не было такого.

– Значит подумала, все равно извини.

Кивнул. Неловкое молчание переросло просто в молчание.

А из нее проводница неплохая получится. Знать бы, какие сама цели преследует. Что прославиться хочет, я уяснил. Вот только когда она хозяина здешних земель достанет, за ней рыцарский отряд пошлют и из леса этого выкурят. Жаль, симпатичная девочка… но идиотка, с головой не дружит.

Лара не стала дожидаться пока туша пропечется вся, стала срезать верхние слои. Проголодалась видимо. А я как проголодался! У меня слюни текут, уже до земли.

Первый кусочек мне вручила, ладошки обжигает. Последовал ее примеру, насадил на кинжал. Мясо вкусное, но жесткое, волокна одни, соли и приправ не хватает…

– Слушай, – выдавила Лара с набитым ртом. – Хозяин тебя много бил? Сильно издевался?

– Ага, спину показать? – усмехнулся. Лара сочувствующе так посмотрела. – Зачем помчалась спасать меня?

– Ну ты это… обездоленный, несчастный. Ну и вообще… сложно без цели по жизни идти. Я тебе сочувствую, честно…

– Спасибо, ты так добра, – съехидничал.

Но похоже Лара ехидства не уловила.

– Слушай, – на этот раз уже деловым тоном. – У вас у рабов Востока вроде принято… Ну, если там жизнь спасают… В общем, твоя жизнь теперь мне принадлежит. Так ведь?

– Ага, – прогнусавил.

Лара даже приподнялась, улыбка на лице засияла, невольная такая, глазки сверкнули. А мне смешно стало.

– А клятву верности дашь?

– Зачем тебе раб? – оборвал я.

Девушка опешила, наморщила лоб. Думающее выражение лица ей совсем не шло.

– Не, не! – отмахнулась вдруг она. – Продавать тебя не собираюсь. Ну ты понимаешь… – жестом провела по мордашке своей. Мол я урод, никто не купит. – Прости, прости, Кастиль… Будешь моим оруженосцем, шмотки таскать надо, оружие. Ну, решу еще с тобой. Давай свою клятву уже.

Последнее было сказано быстро и с нотками капризности и стервозности.

– А куда путь держим?

– В Валькийские джунгли, – быстро ответила она и осеклась. – Так, я теряю терпение!

Валькийские джунгли?! Сумею ли пройти их и выйти со стороны Бора?! Затея очень опасная, учитывая, что прорываться придется через стада бешеных диких баб… Но у меня будет проводник до самых джунглей! Дезрант вряд ли станет искать на подходах к территориям Вальки. А это хороший вариант.

– Язык проглотил? – возмутилась Лара, прерывая мои размышления.

Резко поднялся. Воодушевление подхватило. Лара насторожилась, сидя на бревне, жевать перестала. А я подошел к ней, неспешно, чтобы не пугать. Опустился у ее сапог на колено, затем на второе.

– Это целый ритуал, – начал я загадочно. – Он идет с истоков древнего рода рабов, мои предки смотрят за мной, и я должен следовать канонам моего общества, ты понимаешь? – девушка кивнула, как завороженная. Я едва подавил улыбку, стараясь придать всю серьезность данной ситуации.

Делая вид, что шепчу клятву, опустил руки на ее бедра. Лара дернулась, но руки мои убирать не стала. Почувствовал напряжение, искру, что между нами пробежала. Это называется энергетическим контактом. Руки сжал, чтобы проверить, на сколько упруги ее ляхи и давай громко, четко и с выражением:

– Я раб Кастиль, торжественно клянусь в верности разбойнице Ларе позитивной! Клянусь быть с ней и в горе, и в радости, и в битве, и в бегах, и днем, и ночью, и в пос э…опасности, в смысле. А также помогать ей во всех трудностях, быть ей другом, братом и соратником…

Намешал несколько рыцарских клятв и валькийскую ритуальную еще туда же. Помню же, как Глория мне в верности присягала.

Когда закончил свою полемику, Лара смотрела на меня противоречивым взглядом.

– Руки убрал, – буркнула она и стряхнула мои ладони.

А может не совсем и дура?

– Остался поцелуй, – деловито заявил я. Девушку перекосило.

– Чего ты плетешь, раб?! – она даже вскочила. – Свой поцелуй я подарю лишь любимому мужчине! Моему избраннику! И… и если таковой будет вообще! А ты, ты что себе позволяешь?! Я леди!

– Девственница что ли? – выдал.

Лара покраснела, осунулась. Рука решительно двинулась к рукояти шпаги.

– Эй, эй! – выставил вперед ладони, снисходительно улыбнулся. Судя по ответной ухмылке, кривой и брезгливой, желаемого эффекта не добился. – Сдаюсь!

– То – то же! – хмыкнула Лара, повернулась в сторону коня и зарылась там в седельной сумке.

А я елейно подумал – девственница!

Сворачивание лагеря заключалось в засыпании костра, маскировке следов и упаковке в мешок мяса. Вскоре поковыляли дальше вглубь леса.

Деревья становились все здоровее, заросли все гуще, кроны – беспросветнее, а Лара – настороженнее.

– Смотри, – заметил стрелу, торчащую из ствола дерева, как раз на уровне головы человека среднего роста.

Синие оперение, похоже, валькийские стрелы. В славные былые приходилось пересекаться на передовых заставах территорий Дезранта. Неужели они зашли так глубоко в королевство, и Лара не пошутила?!

– Не вынимай, – буркнула та без нотки удивления. – Сразу видно, что не воин, в начале леса тоже две есть.

И тут до меня дошло. Обычный метод устрашения непосвященных: натыкать стрел с признаками тех, кого боятся, как огня, на самом видном месте.

Неподалеку от нас заметил след: поломанные ветки, притоптанную траву. Так как сама трава была зеленой и в процессе выпрямления – след недавний.

Вдруг до моих ушей дошел скрип натягивающейся тетивы. В груди похолодело.

– Эй, свои, – крикнула Лара через мгновение.

У нее нервы стальные, в голосе ни капли дрожи. Я бы не сумел сейчас скрыть страха. Ненавижу стрелы, даже больше чем арбалетные болты.

– Лара, ты опоздала, – раздался в ответ мужской голос.

Трава зашелестела и впереди из – за кустов вышел мужик в балахонной одежде, на вид почти крестьянин, если не брать в расчет уверенную, побритую морду. За спиной торчат из колчана те самые синие перышки.

Лара спрыгнула с коня. Мужик подошел ближе. Они обменялись рукопожатиями и только после этого девушка ответила:

– Спасала раба, Гер. У вас чего нового?

Гер смерил меня сочувствующим взглядом, кивнул мне, я ему ответил тем же. Затем он махнул рукой, указывая путь, я спрыгнул с лошади и поторопился за ними. Двинулись через кусты. Судя по сухим наваленным кучам, в десяти шагах замаскированный проход.

Шли, пробираясь сквозь заросли. Лошади стали заметно упираться, им вообще ветки по мордам то и дело бьют. Показалась землянка. Заметил ее лишь потому, что мужик очередной высунулся оттуда.

Лара мне вручила и свою лошадь, а сама нырнула в землянку с обоими. Стою, как дурак, гипнотизирую закрывшуюся крышку, залепленную листьями и ветками.

Обо мне вспомнили, наверное, минут через сорок пять. Когда стал бродить по лагерю. Вероятно, по головам этих земляных жителей ходил, вот и напомнил о себе.

Вылез здоровенный мужичина с перекошенным лицом, будто с бодуна, и заорал на меня, грозя широченным кулаком:

– Урод! Если те лошади у землянки насрут, я это дерьмо тебя жрать заставлю!

Почти у ног приподнялся люк, замаскированный довольно хорошо, раз я не увидел. Оттуда показалась темная кучерявая шевелюра.

– Рося, придурок, заткнись, пока я тебе улыбку не нарисовала, – не менее грозно бросила Лара.

Здоровяк прошипел себе под нос что – то ругательное и, буквально выпрыгнув из землянки, направился в ближайшие кустики. Полилось…

– Подальше отойти не мог? – услышал я голос другого мужика.

– Ща тебе на голову поссу, осел, – фыркнул здоровяк.

– Лошадей привязал, Кастиль? – спросила Лара, вылезая.

– Ага, – буркнул. – Это что за сброд?

– Банда лесных придурков, – ответила та и усмехнулась.

Следом за ней вылез Гер.

Посмотрел вокруг более внимательно. Да тут норами все изрыто. От той первой землянки до этого места метров двадцать.

Вечерело. Развели костер, расселись. С нас мясо «оленьки» с них брага и овощи. Даже хлеба черствого нашлось.

Банда из четырех человек, вооружены хорошо. Сейчас пьют тоже отлично.

– Кастиль, зачем тебе шпага, если не умеешь ничегошеньки? – подкалывает здоровяк.

Лара уже наплела им, что дважды вырвала меня из когтей дезрантовцев, бедного и обездоленного.

– Это моя шпага, – бросила Лара. – А он мой оруженосец. Вопросы еще есть, Рося?

– Ага, когда дашь мне уже? – прыснул Рося и расхохотался.

– Тише ты ржи, придурок! – рыкнул Гер и здоровяк заткнулся.

Гер среди этого сброда, как оказалось, главный.

Стали шептаться о каком – то деле. Скучковались в сторонке от меня. Слов не слышал особо, но тон беседующих говорил о том, что Лара не согласна с чем – то. А ее уговаривают, причем все четверо.

Костер затушили и улеглись. О ночном дозоре сброд явно не в курсе. На всякий случай отполз от видного места, где напившиеся разбойники спали мертвым сном.

Утро началось с того, что услышал у самого уха противное журчание и звук, как потоки воды бьются о плотный лист папоротника.

Сбоку стоял здоровяк и испражнялся около меня.

Поднялся. Лары нигде не было, ее лошади тоже. Суета вокруг навивала на мысль, что банда куда – то собирается.

– Урод, дай лошадь погонять? – обронил здоровяк и без моего согласия стал ее отвязывать. – Спасибо, друг. Ты ведь не против?

Промолчал, едва сдерживаясь. Могу прикончить этого наглого детину даже особо не утруждаясь, а следом и троих его дружков. Если первым делом убью лучника Гера, так вообще проблем не составит избавить этот мир от ублюдков.

Но что потом Лара подумает? Только из – за нее терплю этих…

Но терпению скоро придет конец. Появилась разбойница, выскочила из кустарника прямо на коне.

– Поисковый отряд! – рыкнула она, спрыгнув на землю. – Скорее сворачиваемся.

– Мы ничего такого не натворили! – стал оправдываться Гер.

– За мной наверное, – усмехнулась Лара. Ага, подумал я, разбежалась.

С такой скоростью по лесу еще не передвигался…

Часа три мы держали темп. Пока не был объявлен привал. Рухнул на землю с огромным желанием просто закопаться в траву, листву и накрыться еще ветками папоротника.

– Выйдем к дороге как раз к вечеру, – выдавила Лара.

– То есть ты согласна?! – воскликнул Гер.

– Черт с вами, – отмахнулась та. – И я вам ничего не должна…

– По рукам!

Какое – то сомнительное предприятие намечается. По выражению лица Лары, я понял, что и ей это не нравится.

До вечера шли, пробираясь сквозь дебри. Гер вернул мне лошадь лишь потому, что ему самому тащить под уздцы лень.

– Раб, слушай, а каково это вообще? – не унимался один из разбойников.

– Ага, – подхватил Рося. – Раб, как домашний скот, надоел – убили или продали.

– Дибил, – бросила Лара. – Скот съедают…

– А за что тебе глаз – то выдрали? – продолжил поклеп Рося.

Единственное что меня сейчас успокаивало – это мысль, что могу в любой момент их всех убить.

– Отстань ты от человека, – вступилась Лара. – Захочет сам расскажет. Ему итак по – жизни досталось не меньше нашего.

Молчу, скрипя зубами. Вот только не надо меня жалеть!

Очередной ночлег был без костра.

На утро убедился, что лес поредел. Наш отряд вышел на дорогу. В очередной раз Лара умотала на разведку и вернулась спустя час.

– Едут, – известила она. – По местам!

Каждый ринулся в своем направлении, как ошпаренный, выказывая явные признаки профессионализма. По обеим сторонам проселочной дороги лес. Ну просто идеально для засады.

– Кастиль! Идиот! С Гером иди! – гавкнула Лара. – Прикрывай его, если вдруг что. Хотя какой из тебя прикрывальщик, тьфу!

– О Великие, как можно дорасти до мужика и не уметь шпагой пользоваться! – загоготал Рося.

Как же хочется их всех убить…

Долго сидели в засаде. Но как только показался экипаж Лара вышла ему навстречу. Кто бы сомневался.

– Я Лара позитивная!

И ржач с той стороны. Гер тоже подхихикнул.

Четыре всадника неспешно вышли к ней. Красные мундиры Дезранта. Сердце сжалось, переживая за наивную Лару… Это рыцари. Вместо ответа один из них, белобрысый и со смышленым лицом, посмотрел на нее, и вдруг резко гаркнул:

– Вперед! – И карета стала разгоняться.

Всадники рванули прямо на Лару. А та продолжала стоять. У самого уха затрещала натягивающаяся до упора тетива.

И Гер выстрелил. Стрела просвистела и воткнулась в лошадь экипажа. Та отчаянно заржала и ринулась в сторону, сбивая запряженную напарницу. Карета съехала в кювет.

– В яблочко, – прокомментировал стрелок, явно собой гордясь.

Разбойники ринулись на всадников. Видимо, желая их спугнуть.

– Защищайте графиню! – взревел белобрысый, бросившись на Росю.

Здоровяк размахивая мечом и горланя боевой клич, похоже, удивился, что его такого огромного не испугались. Но разбойникам не ведомо, когда есть баба сердца, а ты рыцарь, хрен тут убежишь, или позор с разбитой вдребезги честью лягут медным тазом на твою карьеру.

– Это не те! – вдруг заорал один из разбойников.

– Да плевать уже! – крикнула в ответ Лара, скидывая с лошади, потерявшего на мгновение бдительность, рыцаря.

А я аккуратно вышел, как бы прогуливаясь мимо дерущихся и направился к карете. На вид обычный экипаж. На моем пути встал кучер со шпагой в трясущихся руках. Старый дед.

– Кто везете? – деловито поинтересовался, даже не вынимая шпаги в ответ.

– Никого! – отозвался тот. – За нами мчится отряд! Вам не уйти!

– Я убью себя! – раздалось писклявое и отчаянное из кареты. – Не подходите! Убью, клянусь!

Графине, похоже, крышу снесло. Лишь бы платье с испуга не испачкала.

– Всадники! – Взревел Гер за моей спиной. – Уходим!!

Теперь и я почувствовал бешеный топот нескончаемого количества копыт.

Развернувшись, увидел, что Лару окружили трое рыцарей. Одного она, вероятно, успела ранить. Чуть дальше валялся заколотый Рося, остальные разбойники улепетывали в разные стороны, подхватив обеих наших лошадей.

Конские морды приближались стремительно. Двадцать, а то и больше всадников. Они все прибывали и прибывали. Такой лес клинков на открытой местности отбил всякое желание бежать на помощь Ларе, и я ломанулся сквозь заросли.

Бежал долго, все не мог поверить, что меня не преследуют и мной не интересуются. Но погони, похоже, не было. Эх Лара, Лара… на графиню напоролись. Легкие коники с каретой ушли вперед, а основная охрана немного отстала. Вот и попались мы в ловушку.

Прислушался. Действительно никто не гонится, ветки не шелестят, трава и листья не шуршат. Никому нет дела до Катэра. Это мы уже проходили. И что теперь?!

Шел по лесу, стараясь уходить на север. Но кроны все гуще и гуще, солнце едва пробивается. Хорошая баба была, жаль теперь пытать ее будут, невинности лишат. Разбойница красивая, а еще и девственница. Ох попала девка, доигралась. Но это уже не моя проблема.

Слева показался просвет. Вышел на дорожку. Определил для себя направление и нырнув обратно в заросли, пошел параллельно ей. Эта мера предосторожности. В любом случае людей на дороге увижу раньше, чем они меня. Так мне спокойнее. Дорога должна привести к какому – нибудь селению. Где люди – там еда, ночлег нормальный, языки, которые расскажут, что к чему. Не думаю, что ищейки короля залезут в такие дебри.

Впереди заметил всадников. Желание развернуться и уходить пересилило любопытство. Всадников не так много. Двое спешилось, один собирается это сделать. Если действовать быстро, сумею убить их и забрать провизию и лошадь.

Приблизившись еще с ужасом понял, что навернул за день целый круг. Над перевернутой на бок каретой хлопотали рыцари. Оба правых колеса ее разбито. Из кювета вытащили и теперь пытаются что – то сделать. Местность знакомая… Да, это то самое место, где засаду затеяли.

Ноги несут прочь. Сквозь деревья вижу палатки. Они тут лагерь разбить решили?! Нужно подумать. Если лагерь, возможно, и Лара тут. Капризная графиня верхом не поедет, ей карету подавай. А значит два варианта: либо починят эту, либо пригонят другую. Гонца отправили вперед и ждут. А лагерь разбили, ну мало ли. Уже вроде как вечер.

– Строптивая сука! – услышал возглас со стороны лагеря.

– Убери руки тварь! – визг Лары разнесся на весь лес. Да, может я и урод внешне, и внутри тоже в последнее время урод еще тот. Но так просто уйти не смог.

Сейчас ничего не смогу сделать. А вот ночью попробую…

Пришлось вспомнить все тонкости ночных рейдов элитной разведки, в которой успел послужить свои самые зеленые годы.

Первым делом обозначил границы лагеря, обойдя вокруг и держась на расстоянии, чтобы не заметили меня. Рыцари о правилах размещения лагерей в лесу, похоже, мало что слышали. Дозоры выставили практически у палаток. Секретов не разместили вокруг, вообще никаких. Если были бы таковы, попался бы уже. А так, считаю палатки, людей, нашел где Лару держат. Долго не искал, визжала она и ревела постоянно. А еще ругалась графиня, мол рыцари, а непристойности с женщиной творите. Ей в ответ ничего не говорили, а вот между собой огрызались, мол никакая она не женщина, а преступник, которому все равно казнь, а тут хоть с пользой дела…

В глубине души надеялся, что Лару еще не лишили девственности, а ее реакция такая лишь из – за попыток взять за задницу и потрогать сиськи.

Потемнело. Я выбрал самого дальнего от лагеря постового и ждал…

И ждал бы еще, если бы не услышал, как вдруг резко взвизгнула Лара и тут же замолчала. Рот зажали… Этот крик мне будто душу взбудоражил. Куда катится рыцарский мир?! Неподалеку от меня усмехнулся часовой. Моя первая жертва. Наверное, в своей голове он представлял, как после смены засадит Ларе в уже изрядно потрепанную дыру, даже когда мой нож коснулся его горла он вряд ли развеял мысли с подобными фантазиями. Но когда лезвие вошло под кожу мыслей никаких не осталось, только панический ужас и желание кричать. Но рот – то заткнут.

Чтобы мундир не испачкался кровью я быстро уложил его на бок и стал спешно снимать китель… рубашка все же успела испачкаться. Но в полной темноте этого не будет видно. На руках вязкая, клейкая кровь. Давно не испытывал этих чувств… В лагере оба костра уже дотлевают. Двинулся к палатке, где держат Лару. И понял очень быстро, что не стоит спешить. Часовые слишком близко к лагерю!

Развернулся, пошел в обход, наткнулся по глупости на стойбище лошадей. Они тут все. Сбоку закряхтел кто – то.

– Эй, ты кто? – раздался полусонный вопрос.

Я бросился на очередную жертву, нащупал его рот, молниеносно заткнул и вогнал кинжал в сердце. Лошади заволновались.

Ближайший пока еще живой часовой подал голос.

– Чертова белка, – ответил я. – Нынче звери голодные, на лошадей уже бросаются.

– Жирная, небось, белка, – отозвался часовой, развернулся, скрылся за деревом и от туда уже добавил: – Стой, а ты кто такой?!

Ошибка, нельзя было голос подавать. Они все друг друга знают. Ринулся на него, вынимая шпагу. Если бы не дерево, эффект неожиданности был бы потерян. Но я успел. Хрип разнесся на весь лагерь. Теперь нужно действовать быстро!

Часовые засуетились.

– В лагере чужой! – взревел кто – то. – Нападение! Тревога! Нападение!

– Нападение!! – подхватил кто – то еще.

Всполошил курятник… И вот теперь нельзя терять ни минуты!

Помчался на очередную одинокую жертву. Ту, что горланила тревогу не тише других. В этой темени уже разобраться кто где было сложно. И только по голосу вполне…

Стал рубить всех подряд, создавая неразбериху и сея панику.

Рыцарь пытающийся разжечь огонь получает рубящий удар и падает. Все же упавший факел разгорается, и от него вспыхивает палатка. Из нее стали выскакивать люди, кто в чем. Встречаю уже двумя клинками их несчастные головы. Теперь в свете огня другие видят меня, видят своего врага.

– Да кто ты такой!?

– Взять его!

На меня устремляются трое, еще один пытается зайти сзади. Я разворачиваюсь, парирую выпад и наношу скользящий удар. Поверженный кричит от боли, пытается зацепить меня, и я добиваю, рубя от плеча до живота. Едва не получаю прямой удар с другой стороны. Но прыть моя сейчас спасает шкуру. Отпрыгиваю, понимая, что три клинка мне не отбить, обхожу стороной и цепляю крайнего.

Палатка дотлевает, и я отступаю в темноту. За мной идут, их уже пятеро, собрались вместе, трусы…

И тут мне срывает крышу окончательно. Начинаю работать шпагой по всему, что движется, по силуэтам и источникам голосов и шумов. Тут все враги… и нужно всех убить!

Черная часть моей души возобладала, я не смог остановиться, пока не понял, что подо мной уже визжит молодая графиня. А я заношу над ней кинжал и готов вонзить лезвие в это кричащее горло …

Поднялся. Крики стихли. Только стоны раненных. Прислушиваюсь к лесу, который говорит мне, никто не идет и не крадется. Все лежат и жадно хватают воздух последними вздохами.

– Мой отец заплатит вам, не убивайте, молю, – шепчет графиня сквозь рыдания. – Наш род знатен и богат, не трогайте меня пожалуйста. Пожалуйста…

Отпускаю ее, и девушка затихает. Но ненадолго.

– За что, – шепчет она. – Что я вам сделала?! Почему моя детская беззаботная жизнь превратилась в этот кошмар… я устала… не могу так больше… сколько можно убегать…

Не стал слушать ее шепот, чужая жизнь меня не интересует, и проблемы ее тоже. Направляюсь к палатке, где должна находиться Лара. Внутри темно. Но сиплое дыхание, треплющее собственные сопли, я уловил. Полез на корточках, шаря рукой.

– Лара?!

Ладонь нащупала голую ногу. Попытался растормошить и вдруг получил отпор. Лара, забилась, как только что выловленная рыбешка.

– Это Кастиль, Лара!

В ответ рычание, мычание. Узнала…

Снял кляп и понял, что девушка не совсем адекватна, ее либо напоили, либо дали какой – то дурной травы. Почувствовала, что я свой, но ничего не соображает. Оно и лучше.

Из одежды на ней только разорванная рубаха. Усадил, тут же завалилась на бок. Чувствую, что успокоилась, понимает все, но молчит. Разрезал веревки на руках и ногах. Залез в палатку, кое – как в углу нашарил штаны (вроде бы ее), мундир чей – то и сапоги. Вынырнул, снова нащупал Лару в полутьме. Та уже уползала, похоже, по своим по женским делам… Попытался одеть, ничего не вышло, у самого руки дрожат, а она вообще, как безвольная сопля стала, стоило мне прикоснуться. И у меня отходняк начался после бурной работы тела…

Взял двух лошадей, связал их уздечками, соорудил наскоро узелок из вещей, перекинул их через седло, а затем и голозадую разбойницу, сам сел позади нее. И, придерживая за горячую задницу, покрытую мурашками, чтоб не упала моя «хозяйка», поковылял прочь от гнетущего запаха крови, стонов раненных и хныканья графини.

Глава 3-3

Удар в сапог разбудил меня. Надо же, привык так просыпаться. На этот раз кинулся за шпагой, но через мгновение сообразил, что это Лара. Она стоит надо мной такая… такая загадочная. Лоб морщит, голова видимо раскалывается у бедняжки. Губа припухшая, на щеке ссадина.

– Как я тут оказалась?! – выдает разбойница.

Ручки обхватили грудь. На плечи кое – как накинут красный китель. Рубашка разорвана до лохмотьев, почему и обхватила, чтобы сиськами не трясти передо мной. Штанишки вроде целы. Ночью так и не сумел их натянуть, пришлось просто укрыть всем, что попалось под руку.

Поднялся. В пяти шагах от нас берег речки. Набрел на нее случайно ночью, и решил не рисковать, дождаться утра. Тонуть совсем не хотелось. Мало ли рядом болото или заводь.

– Ты как? – спросил, игнорируя вопрос.

Лара резко села на траву, обхватив колени. Это утро холоднее чем предыдущие.

– Нормально, – выдавила она, часто заморгав влажными глазами.

– Знаешь где мы? Ориентируешься? – продолжил.

– Да, – хрипло ответила она, уставившись куда – то вдаль. – Я тут все знаю, как – никак пять лет уже разбоем промышляю… Где эти сволочи рыцарские? Нас отпустили? Ублюдки, твари, нелюди…

– На них напали… ну и я оказался в нужное время, в нужном месте. Короче украл пару лошадей. Ну, мы рабы в этом плане шустрые, если плохо лежит… Нашел тебя, лежащую…

Замолчал, потому что Лара совсем съежилась. Переведя дух, попытался сменить тему:

– Какие планы, позитивная?

– Грязь смыть хочу, – буркнула та.

– Ну ты не расстраивайся, со всеми бывает, – с дуру брякнул.

Лара протяжно втянула воздух дрожащей грудью и так же выдохнула.

– В первый раз что – ли, – выпалила та.

Я в шоке. Вот он мой хваленый психоанализ. Куда торопился, горячая моя голова. Девка привыкшая.

– Хуже, чем в двенадцать уже не будет, – добавила она, поднялась и пошла к зарослям у берега, выбрала те, что подальше от меня, да погуще.

Смотрю ей в след. Вот как рождаются кровожадные красивые особы, жизнь таких лепит с самого раннего возраста. Источник таких женщин там, где мужчин порядочных нет.

– Не подсматривай, а то второй глаз выколю, понял?! – Уже ближе к кустикам обронила девушка.

– Не переживай, я мальчиков люблю, – усмехнулся.

Надо срочно поднимать настроение. Но Ларе похоже было не до смеха. Она повозилась в кустах, затем раздался всплеск воды.

А почему бы и нет? И я скинул одежду да потопал к воде. До того берега метров десять, дно просматривается четко, водичка прозрачная. Холоднаааая!!

Со стороны Лары река расширялась и, скорее всего, была глубже. А на моем участке глубина не превышала и метра. Девушку смущать не стал, просто окунулся несколько раз, проплыл в противоположную от нее сторону и назад вернулся. Только выходить уже и не тянет, хорошо и свежо. И одежду потную, кровавую ох как не хочется одевать.

Из – за куста показалась Лара.

– Ты быстро, – улыбнулся ей.

Разбойница немного оживилась. Похоже собралась с мыслями, осознала, что избежала гибели, и теперь пора радоваться жизни.

– Долго тут оставаться нельзя, – проговорила она и направилась к лошадям. – Я понимаю, что на Востоке у вас одни пустыни, и ты столько воды никогда не видел, но пора выходить, Кастиль.

Вылез, выпятив тело с явной провокацией, разбойница не стала смотреть в мою сторону, всем видом показывая, какая она приличная девушка. Когда животные инстинкты вдруг погасли, раскритиковал собственное некорректное поведение.

И все же, давая ей шанс на безнаказанное любопытство, я повернулся спиной и стал неспешно одеваться. Пусть хоть задницей моей полюбуется. Не везде ж я урод…

– Ничего себе, – выдала Лара. – Да у тебя вся спина… Ох, не сладко ж тебе в рабстве пришлось, Кастиль. Хоть и драться ты не умеешь, но мужество в тебе есть.

– А задница у меня как? – поинтересовался, надевая рубаху.

Для себя отмечаю, что снова шмотки велики достались. Или так исхудал, что нет рыцарей такой же комплекции в Дезранте, королевство их просто не держит, или они сами быстро дохнут.

– Не переживай, твоим мальчикам понравиться! – усмехнулась Лара.

– Чего?! – опешил я.

– Ты сам сказал, что мальчиков любишь! – съязвила та и уже серьезно добавила. – Днем тут охотники ходят. Нам лишние глаза ни к чему.

– Мне бы как раз один не помешал!

Лара рассмеялась. Неунывающая разбойница с разбитой губой ржала, как ни в чем не бывало…

Мы поскакали вдоль реки до первой переправы. Кони спокойно прошли вброд. Мель да каменные валуны. А лес все редел и редел. Уже клочками пошел. Теперь главной проблемой на пути стали непроходимые заросли кустарников, колючки вперемешку с крапивой и малиной. На открытой местности солнце палило нещадно, злорадствуя над нами.

– Ты… не мог… сообразить… мне… нормальную… шпагу… взять!! – ругалась Лара, расправляясь с кустами через каждое слово. – Сразу! Видно! Ничего! Ничегошеньки! Не соображаешь в искусстве боя!

– Куда мы так яростно спешим? – возмутился я, рассекая шпагой налево и направо. – В одно место надо заехать.

– Секретное?

– Да, так получилось, что мы оказались рядом.

Секретным местом оказалась деревня. Причем, как я понял вольная. Судя по окружающим бесхозным землям, тут крестьяне работали на себя, и лорд о них вряд ли догадывался.