Текст книги "Принц Шеннийский (СИ)"

Автор книги: Игорь Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

– Пропустите, – гаркнул маркиз. – Трех лучших лошадей, провизии на неделю.

В затаившуюся тишину ворвался отчаянный крик Нины. Вскоре показалась ее черная шевелюра из боковой стенной арки. Бабища ползла, не выпуская из руки меча и все еще пребывая в агонии сражения. Вид такой, будто вылезла из Эльзы после месячных…

Лара бросилась ей помогать, один из рыцарей Теера тоже подбежал, чтобы взвалить на свои хрупкие плечи избитую закованную в железо тушу.

Пока возились с рыцаршей нам подвели коней.

Я вскочил на первого попавшегося, посмотрев на Виоллу. Та осталась стоять на месте, как завороженная, захлопала своими округлившимися глазами.

Замер… задумался, надо бы слова какие – нибудь на прощанье сказать. Вроде бы ничего нас не связывает. И тут я понимаю, что не хочу уезжать один. И не ведьмочка мне нужна, а Лара.

Нет, это не любовь. Скорее просто какая – то привязанность. Скажу ей правду, с собой возьму. А корабль появится, прилетим за ее родней. Спасу всех, она хоть и тупая, но заслужила счастье. Мотнул головой, слишком все сложно. Смотрю на наемницу с большими зелеными глазами, взгляд в ответ непонимающий. Эх Лара, Лара. Сгрустнул, выдохнул мужественной грудью. Романтический порыв какой – то, ветром будто обдало.

Но мы мужики существа с логикой, противоположной женской, а посему вообще иногда бывает делаем странные вещи. И вот сейчас… Я спрыгнул с коня, подошел к Виолле, обнял, горячо поцеловал в оторопевшие губки.

– Позаботься об этих двух, – шепнул, снова взлетел на скакуна и уже с высоты истинного лорда всей Рэи, чтобы слышали все окружающие, торжественно взревел:

– Все зло от баб!!

И умчался. Меня никто не окликнул, никто не держал. Впереди Валькийские джунгли. Скачу и думаю, а почему Корн собственно так взбеленился?! Награду баснословную предлагает?! И тут до меня дошло. Я знаю слишком много… Он сам выложил мне все.

Мирэ – дитя Великих, с неограниченными возможностями. Она дарует такую силу, что один может уничтожить всех некогда равных. Каждый, имеющий хоть толику независимости маг будет искать ее. По средствам того самого пацаненка с часами. Тучи сгущаться будут именно над ним. Он ключ к этой Великой. И он мне нужен, он!

Глава 5-1

Глава пятая. К местам обитания диких женщин

Принц Катэр – оун Шеннийский

Земли лорда Теера. Не знаю, как он это сделал. Но меня никто не преследовал до конца границ его владений. А дальше… дальше преодолев очередной мост, я нырнул в настоящую клоаку. Земли, пропитанные кровью, от бесконечных набегов, потом и страданиями от каторжных работ на шахтах, дымом от постоянно горящих деревень и смрадом от изуродованных трупов, висящих на столбах.

Две недели спокойной дороги были перечеркнуты одним днем на приграничье с вальки. Нет, не так я все себе представлял. Не эти серые дни, бесконечную грязь, боль и страдания в лицах крестьян. Этим не было дела до королевства, до поручений Корнелиуса. Тут шла вечная борьба с племенами вальки.

Свернул с дороги в угрюмый городок. В чистом поле ночевать совершенно не хочется. После ночлегов в домах и гостиницах маркизата Суррей уже и мысли не возникло идти к какое – то поле под дерево, костер разводить, фу… Надо отдать должное лорду, среди провизии был и кошелек с ринами. Поэтому две недели я спал в тепле, сытости и до обеда. Если первые дни еще опасался плена, дремал чутко и старался не маячить перед глазами местных. То под конец спал пьяный и в обнимку с какой – нибудь тепленькой дамочкой.

И вот теперь понимаю, что все хорошее когда – нибудь заканчивается. Смотрю на черные дома, стены в копоти, крыши перекошенные. Облака, что нависли над городом, и те дождливые, черные. Люди забитые, по улицам перемещение происходит короткими перебежками.

В первом же гостином доме меня встретил одноногий старик, держащийся на костыле еле – еле. Еще двое старых людей в роли горничных и уборщиц ходили вдоль стенок, словно перетекая, чтобы не вызывать на себя какого – либо внимания.

Ночью долго не мог уснуть. За окном визжала какая – то хриплая баба. Толи ее насиловали, толи она кого – то. Но ввязываться и совершать геройские поступки совершенно не хотелось. Утром я был, мягко говоря, шокирован.

Изуродованный женский труп висел на столбе объявлений, прямо напротив выхода из гостиного дома.

Хорошее начало дня продолжилось новостью – у меня украли коня. Когда же я ринулся брать за шкирку одноногого, мне стало не по себе. Старик едва дышал, моля Великих, чтоб поскорее издохнуть, дабы избавиться от мучений.

Иду по улице и ожидаю наездов. Коня ведь нет, и быстро проскочить опасную зону не получится. У домов и на балкончиках сидят хари с вызывающими и изучающими меня мордами. Разбойники или хозяева города, то есть легальная администрация. Замечаю детей, шныряют между домами. Много… много детишек, чумазых и с волчьими взглядами ошиваются будто вокруг меня. Бездомные? И так много, и все пацаны. Ни одной девчонки не заметил.

Преграждая путь, на моем… МОЕМ Коне, гордо шествуя, вышел мужчина.

Черный плащ, что окутал седло и ноги всадника, сейчас в моде. Лицо вытянутое, аристократической наружности, скулы ярко выраженные, брови да синие глазки в черной окантовке, будто мужик их подкрашивает периодически. В общем эдакий сорокалетний харизматичный красавчик. За ним подоспели еще двое всадников, напоминающие серых мышей. Потому что их плащи были грязновато – серого цвета.

Посмотрел по сторонам: местная власть продолжает сидеть на лавочках. Крыльцо, как вип трибуна на турнире. Кто – то сплюнул, раздался звон упавшей на дорогу бутылки, стул скрипнул.

Усаживайтесь поудобнее.

– Что у тебя есть, путник, – прямо спросил всадник в черном плаще, гордо восседая на моем коне.

– Коня мало что ли?! – гаркнул я.

Смотрю на своего зверя. Конь глядит в ответ с гордо поднятой мордой. Предатель.

– Я думаю, недели три, – говорит один из всадников главному. Тот гадко и даже презренно улыбается.

– Одна, – брякает черный в ответ. Они пожимают руки и главный с ехидством добавляет:

– Через неделю нагрянут проститутки.

– Иди к Запределу! – прыскает раздосадовано серый всадник.

Над товарищем хихикает третий, затем говорит:

– Никогда не спорь с Константином.

Делаю шаг назад. На меня смотрят как – то оценивающе. Озираюсь по сторонам. Публика как сидела, так и сидит. Вот только беспризорные мальчишки что – то усиленно делят, указывая на меня ручками.

– Слушайте, мужики, – выдавил. – Верните коня, и я вас не убью, даже не покалечу.

Стою спокойно, а сердце начинает наращивать ритм. Что – то не так. Всего трое, и такие самоуверенные.

– Искали беглых, нашли пришлого, – усмехнулся один из всадников и неспешно пошел на меня.

– Помятый, такого даже проститутки побрезгуют убивать, – прокомментировал второй, топая за первым. Почти одновременно лязгнули шпаги, вынимаемые из ножен.

Опуская перевязь с вещами на землю, и я поднял меч наизготовку. Надоел он мне, слишком тяжелый, пора на шпагу менять. Константин не двигается, стоит на месте. Тем проще будет справиться с этой шайкой. Слишком самоуверенные ублюдки меня достали. Хотя, благодаря им и обогатился на землях Дезранта, где правит сила.

Первый атаковал стремительно, но предсказуемо. Когда ты верхом, особым разнообразием выпадов и углов атаки не похвастаешь. В результате я увернулся от удара и успел зацепить в ответ. Отчаянно заржала лошадь. Кажется, промахнулся. Лошадиная туша повалилась, чуть не прибив ошалевшего всадника. Через мгновение напал второй, но на этот раз его удар я принял на свой меч. И он раскололся пополам, как деревянная палка. Вот незадача.

Отпрыгиваю в сторону, чтобы не получить клинком и бегу к пытающемуся выкарабкаться из – под коня врагу. Лошадь ржет, пытается сама встать, перебирая копытами и усложняя мне задуманные маневры. Бросаюсь на лежачего. Но он отмахивается от меня. Второй раз… третий. Ловлю на повтор движений, делая неожиданный выпад. Выбиваю шпагу ногой, бью наотмашь сапогом по морде. Хватаю шпагу, вычисляя стук приближающихся копыт. Разворот и выставленный клинок спасает меня от потери головы. Пользуясь инерцией его оружия, что уводит руку противника в сторону, наношу скользящий удар. Выходит мимо всадника. Опять попал по лошади, да что ж такое! Та взбесилась и понесла всадника прочь.

Поворачиваюсь к Константину. Тот до сих пор стоит там, где и прежде. Под отборный мат лежащего, что продолжает выплевывать зубы иду вперед, разминая кисть со шпагой.

– Игры кончились, – пропел Константин.

Через миг я не смог вздохнуть. Еще несколько шагов, и понял, что это не случайно. Остановился, пытаясь бороться со своими легкими. Горло сдавило так, что в голове поднялось давление. Ослабевшая рука выронила шпагу. Упал на колени, в груди забил спазм. Это легкие требуют кислород. Будто тону в омуте, задыхаюсь, глаз застилает серая пелена. Всадник Константин смеется.

Черный Запредел зовет меня. Слышу голоса людей.

Вздох… словно жизнь влетела в мое ослабевшее тело. Руки ловко затягивают веревкой. Эти серые мыши тут, как тут. Голова не держится, сбоку от меня на землю посыпались мои пожитки из мешка. Налетели детишки, стараясь опередить друг друга. Чьи – то проворные не особо сильные лапки стягивают один сапог, второй…

Слабость во всем теле. Понимаю, что меня раздевают, воруют мои штаны, рубаху. Все в полусне каком – то. Имущество, одежду, все растащили мелкие стервятники. Слышу брань одного из всадников, что отгоняет беспризорников. Меня вяжут тугой веревкой, старательно лишая даже малейшей возможности двигаться. Потом каким – то не совсем понятным образом оказываюсь на телеге. Воняет тухлятиной и землей.

Телега едет бесконечно долго, попутно заполняясь новыми телами. У меня появилась куча стонущих, кряхтящих соседей. Все бы хорошо, только мы все голые. А соприкасаться с другими голыми мужиками очень неприятно. Нет ничего неприятнее! Потные, грязные, волосатые…

Кто – то кому – то пяткой в нос, коленом в пах. Повозка еще трясется, в затылок мне кто – то дышит. Зловонье, мерзость. Лучше бы я сдох или в Эльзу нырнул. Это унижение такой степени, что мой дух воина сейчас бился в нервном припадке.

Разбудили на утро следующего дня. Всю ночь мы ехали. И так жарко было, да еще со всех сторон грелки… Будили нас без особых церемоний – телегу перевернули на бок и вытряхнули. В первый миг подумал, что падаю в пропасть. Но вскоре успокоился, когда меня придавил другой бедолага. Вокруг голоса, смешки, затем пошли грозные команды.

Если сказать мучала жажда – это ничего не сказать. Трясущихся и жалких нас построили в ряд. Восемь мужиков, многие из которых успели оправить свои естественные надобности еще в телеге. А я до сих пор держался. И, похоже, зря.

Глаз мой бешено забегал по нерадостному пейзажу и действующим лицам. Цепи, голые тела, кнуты и огромная обширная яма, ближайшие края которой говорят о том, что тут когда – то было ровное зеленое поле.

– Вы рабы! – объявил надсмотрщик с крутом и в кожаных ремнях на груди крест на крест. – На одну цепь всех!

Подошел здоровенный мужик с голым торсом, в руках молот и наковальня под мышкой. С такой огромной гориллой два на два никто спорить не собирался и даже не возражали, что тот подтягивает цепи, заковывает ноги. Пусть, ничего страшного, чем бы дитя… детина не тешился, лишь бы не накрыл сверху кулаком размером с наши головы.

Над нами оживает рассвет под гремящие цепи и болезненные всплески и разряды кнутов. Неподалеку от ямы стоит лагерь, который пробуждался, словно по тревоге нападения. Рабочий день начался. А нас погнали дальше, вниз прямо в яму. Провели к колодцу, у которого стаял худой дед и брезгливо совал в грязные печальные морды ковшик с водой.

– Мы все умрем, – простонал мой сосед шедший сзади.

– Главное понравиться проституткам, – прошептал кто – то впереди. – Главное понравиться…

Щелчок кнута и крик боли позади идущего заставил замереть мое трусливое сердце. Цепь натянулась, мужик упал.

– Заткнулось, мясо! – взревел надсмотрщик. – Встать!

Свист… щелчок… крик. Увидел охранников, что ринулись к продолжающему лежать мужчине. Грязные рубахи, ржавые клинки, на вид матерые и тертые бойцы. Пленника живо подняли, ввели, так сказать, в строй. И мы пошли дальше, позвякивая тяжелой цепью.

Дорога вела по спирали, уводя все ниже и ниже в черный перекопанные кратер. Первые лучи солнца показали, как много разноцветных слоев почвы уже преодолел рабский труд этого рудника. Вскоре показались другие группы бедолаг, также породнившиеся цепью. В основном группы были по три – четыре человека. Позади тащился клочок цепи со свободными оковали. Что говорило: дохнут тут часто.

На вопрос: что же нам тут добывать, ответ нашел сразу – все подряд: песок, камни, руду. И этот хлам в основном поднимали по канатам сразу наверх. Похоже, сверху тоже работали рабы, но более привилегированные что ли.

Загнали в самую темную, сырую часть рудника. Вручили инструменты, по которым давно ремонт плачет, и под трели жгучих кнутов мы, как идиоты, стали копать, дробить, царапать и грызть все вокруг, что попадалось под руку.

К полудню едва держал в руках свой молоток, спина горела от пары удачных хлестких попаданий. Прибыла телега с бочонком, шустрый мальчишка, который в дальнейшем был распознан, как карлик раздал деревянные тарелки и разлил всем рабам жиденького супа. Так как я и крохи в рот не брал сутки, это тухлое пойло пошло в мой желудок на ура. Вот поели заодно и попили. Язык мой не встретил ничего приятного, а зубы ни разу не ударили с целью раздробить что – то твердое. Это невкусное варево было сделано с целью, чтобы мы дожили до ужина…

Но я ошибся, ужина не было. Карлик принес только воды, довольно грязной и вонючей. Ночевать остались в сырой яме. Где копали, там и легли. Местный кузнец приковал нас в месту работы, вбив стальной метровый штырь в довольно твердую землю.

В сон провалился быстро. Но ночью несколько раз просыпался из – за стонов и жутких завываний. Над головами кто – то бегал. В нашу клоаку даже проникал мелькающий свет факелов. Надежда погибла утром, когда загорланил надсмотрщик и засвистел кнут.

Шли дни, которые становились все жарче. Феномен севера Дезранта – жара несмотря ни на что, даже приближающиеся холода на планете эту часть территории не волновали. Все из – за того, что в Валькийских джунглях есть довольно обширные геотермальные источники в подземных озерах. Об этом мне Глория рассказывала.

Мыли о побеге с каждым днем становились все заоблачней. Сил ни на что не оставалось, даже на раздумья. Стадо голых грязных и полудохлых мужчин изнашивалось и постепенно дохло. Первый из нашей группы умер через три дня. Это тот, кто объявил в первое утро, что мы все умрем. Тело отковали и унесли. Следующий не проснулся утром через четыре дня после смерти первого.

Как – то задумался о том, что бесполезно прожил свою жизнь, ничего после себя не оставил. Так глубоко еще не анализировал свою жизнь и моралью такой не баловался. Жаль, ни детей, ни летописей не сотворил. Отжил свое, как паразит и вот – вот сдохну. Может какая крестьянка и залетела от меня, но вот сынишка обо мне никогда не узнает. Грустно и тоскливо.

Пока сознание работало, считал дни. Но после десяти сбился.

Пришло время, когда нас осталось трое.

Они правильно сделали, что не оставили нам одежды. Мы же трупы, рабы, приговоренные к смерти. И она неминуема. С этими мыслями ложился спать. Моя спина уже не ощущала боли. Ее всю исполосовали. По старым шрамам теперь проходили свежие рубцы. Кровь там присохла вместе с грязью и нечистотами, в которых мы ели, спали и работали. Лучше бы сдох под пытками Корна…

Одним прекрасным, и как всегда проклятым самим Запределом утром проснулся сам, без ненавистного кнута и бешеного голоса надсмотрщика, с которого я всегда удивлялся – откуда столько сил и энергии у этого толстяка?!

Рядом со мной продолжали лежать двое моих товарищей, что стали за это время самой настоящей семьей.

Смеюсь… беззвучная истерика. Слез даже нет. Они оба мертвы, не дышат.

Хотел издать звук, типа – эй, есть тут кто. Но рот склеился, язык отвык говорить.

Ждал… обычно за трупами приходят. Но не это меня беспокоило, а отсутствие самого дорогого человечка на свете – карлика с водой!

Давящая тишина говорила о том, что – то не так. Полез из ямы, пытаясь тащить за собой два мертвых тела. Мы на одной цепи. А дальше еще столб стоит. Длины цепи хватает, чтобы высунуться из ямы.

Однако, преодолев метра три, решил ждать. Если вылезу далеко, меня изобьют. Нельзя их злить, это вбито в мою рабскую голову…

Жду… еще жду.

– Эй?! – прохрипел я. – Воды!!

Голос сорвался на сип.

Шум приближающихся шагов насторожил. Слишком непривычный звук, другой, не как обычно. Бег?! В поле моего затуманенного зрения появился огромный волосатый монстр. В нем распознал нашего кузнеца. Над его головой вознесен топор.

Он спешит ко мне!

– Ммертвые, – выдавил я. – Ттам, умерли…

Кузнец, не реагируя на мои слова, еще больше ускоряется. Этот ошалевший взгляд вверг в ужас.

Я дернулся, когда понял, что в меня летит стальной агрегат. Кузнец промахнулся. Завалился вперед прямо на собственный топор. Захрипел. В его спине я увидел три стрелы с синим опереньем.

– Проститутки пришли, много, – простонал здоровяк. – Воспользовались… воспо…

Кузнец умер. А я остался рядом с этой здоровой тушей, что придавила мою цепь. Мало того, двое трупов ограничили мое перемещение. Теперь я под корень завяз. А так хоть бы вылезти на видное место, сколько длина позволяет, чтобы увидели несчастного раба забытого.

Пробую сдвинуть его. Мои худые руки дрожат. От бессилия хочется выть. И я завыл. Хрипло заревел, как дикий зверь. Из меня начал рваться псих. Задергал цепь, как бешеный, будто вокруг горит огонь, и мне надо идти, от этого зависит моя жизнь. Зацепил рукоять топора, стал тащить ее из – под кузнеца.

Кое – как сумел это сделать. Только вот сил поднять этот здоровенный топор уже нет.

– Сильно жить так хочешь, раб? – раздался звонкий голосок. Подобные, ласкающие слух голоски, я уже вычеркнул из своей жизни.

Осознаю, как же скучал по такой красоте звука, этой тональности. Женский голос, люблю его. Обернулся, совершенно не стыдясь своей наготы и уродливого вида. Это была фея из зачарованных лесов Бора, русалка озер Ороса, дева слепящей сознание красоты. Мордашка ее скривилась при виде такого урода, как я.

– Знаешь, если ты вестник смерти и пришел, чтобы отвести меня в Черный Запредел, я не так уж и хочу жить, – прохрипел в ответ.

Такую тираду выдал сдуру. Все из – за неуверенности в себе, наверное… Или я просто сильно устал. Очень – очень, до такой степени, что уже ничего не страшно. А красивое, но хоть на миг увидеть, ощутить и коснуться – так неистово приятно.

Она присела на корточки, убирая лук за спину. Вся такая утонченная, в облегающей одежде с большими зазорами, открывающими вид на загорелую кожу. Пристально посмотрела на меня крупными светло – голубыми глазами изысканно раскосыми и с улыбкой продолжила:

– Спасай себя сам, раб. Константин прибудет к полудню, не дай Лесные Боги, ранее. Поспеши.

Поднялась, развернулась и ускакала. Быстро, ловко, юрко, как лесная белка.

Я озверел, окончательно. Ее слова, как вызов. Три рывка и пришло абсолютное понимание бессилия. Я слаб, а когда вернуться хозяева рудника, я тут сдохну.

Рывок из последних сил. Кузнец даже на миллиметр не сдвинулся. Я взвыл…

Девичьи хихиканья донеслись до меня. Далекие, где – то там наверху. Это ведь вальки… Вальки?!

– Вальки!! – взревел я, вырываясь как бешеный. Всем телом, каждым своим мускулом. Как пес на цепи, что душит сам себя ради каких – то дополнительных сантиметров свободы… Свободы. Какой такой свободы?! Смешно.

– Вальки!!

Это уже хрип. Последний рывок. Падаю с оторванной цепью в руках. Как?!

Кузнец перерубил цепь своим топором?! Тихо смеюсь и начинаю ползти в выходу. Вот уже камень, на котором сидела вальки. Та, что дала мне шанс. Поднялся, не гоже перед дамами, перед воинами ползти. Шествую медленно, но гордо. Появилось солнце. Прямые лучи которого моя кожа уже позабыла. Свет больно ударил в глаз. Один мой единственный глаз. Озираюсь по сторонам, как загнанная дичь. Трупы охранников повсюду. Кое – где валяются голые тела рабов.

Никогда не думал, что так сложно идти в гору, даже если наклон дороги не такой уж и большой…

– Иди стрелы собери, – услышал я женский голосок наверху.

– Света уже собрала, – отозвалась другая девушка.

– А где пес Костя?

– Поехал встречать новую партию свеженького мясца. Заодно узнать, что там у него горит на южном.

– А то! Тут одна дохлятина. Брать нечего, спаси их Лесные боги!

– Маш, что там с продуктами? – этот голосок был направлен в сторону лагеря.

– Жрать я это не буду и вам не советую! – отозвалась Маша.

Да. Женщины переняли жаргон от местных мужчин. Иду, шаркая ногами. Девушки затихли, услышали звон, тянущейся за мной цепи.

Высунулась мордашка с черной гривой. Попытался рассмотреть, но солнце било прям в лицо.

– Света? Твой? – с усмешкой крикнула мордашка. Подскочила другая девушка. Блондинка Света.

– Ага.

– Боги леса! Он что из черной ямы?!

– Ага.

– Света, ты меня поражаешь, кто туда лезет?!

– За жирдяем бежала, а этот заорал, – ответила та и замахала мне ручкой. – Молодец! Умничка просто! Давай – давай, такой упорненький, еще чуть – чуть осталось! Ползи! Моя грязная скотинка!

– Фееее, – женщины, похоже, скрылись. Голосов шесть – семь разразилось пакостным хохотом.

Когда вылез, на краю уже никого не было. Неподалеку догорал лагерь. При моем притупившимся зрении не смог понять где вальки. Шел на шум. Вскоре наткнувшись на очередной труп охранника, догадался снять с него рубаху и обвязать свой стыд. Это стоило мне больших усилий, но того требовало мое выходящее из глубин клоаки достоинство.

– Раб! – услышал я знакомый голосок. – Левее прими! Обморок!

– Свет, – бросила грубым голосом другая женщина. – Он дохлый, будет нас тормозить. Мы набрали норму.

– Наташ, я на обоз его кину, – ответила Света. – Раб, сильный, выносливый, пригодится… ты ж с Вестерии?

Я кивнул в сторону женских силуэтов. Засчитали, как «да». Раб, так раб. Лишь бы свалить отсюда до появления Константина, чертова мага.

И вот, она… снова тележка, на этот раз груженая рудой, запах которой въелся мне в нос, горло и легкие.

– Девки! – слышу визг. – Костя, похоже!

– Сколько их?!

– Да вся толпа! Маша?!

– Да поняла я!

– Отвлекай!

– Поняла! Сказала же!!

– Во, пес, понабрал рудников, мечется теперь от одного к другому! – бросил строгий голос почти у моего уха. – Мужики, безмозглые создания.

Началась какая – то суета, очень активная. Женщины загорланили не своими голосами. А телега наша понеслась с невероятной скоростью. Меня стало засыпать камнями и пылью от руды. Неслись долго. Лошади ржали взахлеб в дуэт с валькийками. Сверху на голову упал булыжник, и я окончательно потерялся.

Пришел в себя, когда телега поехала спокойнее. Солнце уже шло к закату. Из – под горки руды торчала лишь моя голова. Выкопался из ее, приподнялся. По бокам от телеги едут две девушки, позади них еще одна.

Всадницы посмотрели на меня округлившимися глазами.

– Ой! А я думала ты выпал! – брякнула та, что с более темными волосами.

– Боги леса! Как же мужикам везет! – воскликнула вторая. Эта была рыжевата. Обе грубые на вид, воительницы мужеподобные. Две «Нины» похудевшие.

– Вымирающий вид, – усмехнулась первая. – Если бы не их удача, мужички были бы вообще жалки. Эй, раб! Живой там?! Лови!

В меня полетела зеленая фляга, явно самодельная, сооруженная из какого – то большого ореха…

Стоило день отдохнуть и сил прибавилось. Уже еду, сидя, гляжу в даль, смотрю, как местность потихоньку проматывается.

Отряд из пяти валькиек с двумя повозками неспешно двигался в сторону джунглей. На горизонте уже показались верхушки могучих вековых деревьев.

Глава 5-2

К ночи наш караван вошел в руины. Толи города, толи большого замка. Сами развалины уже частично были поглощены джунглями. Это стало ясно, когда проехали через стенной разлом, и телега забуксовала в сплетениях лиан, а впереди зашуршала густая листва обширной лесной шапки.

Сперва было тихо. Но после того, как наши девушки обменялись позывными в виде ауканий и люлюканий с местной природой, а та также радостно отозвалась, городок ожил. Показались валькийки, зажглись дополнительные факелы.

– Как прошло? – раздался беспокойный женский голос.

– Да как всегда, сымитировали там, напали тут, – раздался ответ.

– Наташа где?

– В пути, сказала ждать здесь.

– Ну раз сказала, милости просим…

Только я почувствовал себя более или менее нормально, сумел стоять на ногах, ходить, улыбаться, отношение ко мне изменилось. Моя тряпка, прикрывающая причиндалы была жестоко сорвана, а сам связан тугими веревками.

Повели вглубь леса. С сарказмом приговаривая, что детство мое кончилось, началась взрослая жизнь. Нравятся мне эти бабы, с юмором. И не перестали они мне нравиться, когда к стволу дерева привязали. Зато поесть дали невероятно вкусного непонятно чего, попить чистой воды, да еще и фрукт вкуса меда. Я просто был на седьмом небе от счастья, плюс ко всему – кормили с руки. Грубовато, заставляя жрать быстрее, но все же забота не осталась мною не замечена. Все – таки женщины они все в душе мамы.

Глубокой ночью разбудили. Без факелов, и какого – либо другого света, практически на ощупь догадался, что привязан к натянутой веревке. Потянули, послушно пошел. Для пущей роли хотел сказать «Беее». Но рот заткнули. Плетусь, получая со всех сторон ветками от природы. Ноги ватные. Джунгли говорливые, ночная живность монотонно изрыгает трель. Периодически какой – то дикий зверь вставляет рык невпопад. Погремушки гремят то слева, то справа… Если бы не знал, что валькийки в лесах, как дома, переживал бы больше.

Часто спотыкался, меня поднимали женские, однако же сильные руки. Шикали на любое мычание сквозь ткань. В общем подготовка лесных лазутчиков империи ничто по сравнению с этими вот… Без света, черной при черной ночью. Одно сплошное восхищение.

Рассвет пробился сквозь густые кроны нехотя. Почему – то был рад ему. Мне хотелось увидеть своих спасительниц. Вместо этого узрел кучу рабов с кляпами во ртах, связанных одной веревкой. И одну единственную девушку, что скорее всего вела всех нас! Одна! Единственная! Тоненькая девушка! Пигалица!

Мужики пришли в замешательство. Стоит ли бунтовать?!

– Всюду ловушки, – проговорила деловито проводница, чувствуя реакцию толпы.

Волосы русые, глаза карие, грудь маленькая, талия тоненькая, на поясе кинжал, за спиной лук. Девочка совсем маленькая, лет семнадцать. И эта мелкота вела пятнадцать мужиков! Ночью. Умно.

Обмен сигналами. Навстречу вышла другая девушка. Они поздоровались.

– На просеке засада, – проговорила совершенно спокойно встречающая.

На вид этой лет тридцать пять, женские формы уже в самом соку. Эта их полурваная одежда, аля сиськи на выкате (даже если их особо нет, выдавливается так, что размерчика на два), голые плоские животы и короткие рваные платья на загорелых накаченных бедрах, сводит меня с ума. А еще я стал стесняться.

Вспоминая, как по молодости переживал, так ли разгладил китель и не покосились ли пуговицы при виде очередной красавицы, я горестно выдохнул при виде очаровательных особ женского пола. И эти самые особы смотрят на нас мельком, как на скот!

Пигалица перевязала резинку, собирая волосы в хвостик. Какая неумышленная соблазнительная грация!

– Судя по всему у кого – то амулет или что – то излучающее, – продолжила женщина. – Иначе они не могли выйти на след так точно.

– Костя?

– Не похоже на пса, – выдохнула женщина. – Обыщем этих…

Из зеленого моря листвы высунулась еще пара девушек. Тоже возраста нашей проводницы. Глазки так и забегали по мужикам. Старшая это заметила и поддала одной под зад. Шлепок получился колоритный. Щеки мои загорелись, связанные руки рефлекторно дернулись к причинному месту.

– Молодежь! – выдала женщина. – Ищите любые побрякушки. Так, а почему этот в сапогах?!

И действительно среди всей нашей абсолютно голой толпы один мужчина оказался в обуви, не очень высокой, и сразу в глаза не бросающейся из – за зеленого цвета. И обладатель сего напрягся. Не сообразил как, но через мгновение в горле этого молодца уже торчала стрела. Слишком все быстро, поэтому не среагировал должным образом.

– Юля, какого лысого дуба? – прорычала женщина.

Из кустов вылезла Юля. Черноволосая красавица востока. В Билазоре такие ходят толпами. У меня даже член дернулся, когда взгляд черных глаз скользнул по мне с мимолетным интересом. А еще я, кажется, смутился окончательно. Стою в непотребном виде, голый и отвратительный самец. А что страх… наряду с другими чувствами? Он, конечно, присутствует, но вот жалкий не товарный вид гнетет больше. К тому же я одноглазый урод.

– Он маг, мха ему в глотку, – брякнула девушка, закидывая за спину лук. – А я рисковать не собираюсь. Обыскиваем остальных. У нас десять минут времени…

Мужики выстроились по струнке, посматривая, как две женщины отвязывают хрипящий полутруп. Это пузырящееся горло бросает в дрожь.

– Да добейте уже, – вымученно проговорила женщина.

Одна из молоденьких ловко выполнила приказ, орудуя кинжалом. Ужас… Стрела стрелой. А вот видеть, как миленькая особа всаживает нож в мужика. О, Великие!

– Страшно тебе? – передо мной возникла Юля, демонстрируя перед самым лицом кинжал с синеватым лезвием. Высокая, с меня ростом, смотрит глаза в глаза. Без тени брезгливости по поводу моего безобразия на лице.

Лезвие цепляет повязку и срезает ее, освобождая рот.

– Я похож на человека, которому хоть что – то страшно? – выдал, не подумав.

Та усмехнулась и потянулась к моему хозяйству. Подал корпус назад. Вышло рефлекторно, но…

– Ну, ну, – усмехнулась Юля. – Рыцарь?

– Нет, госпожа, – мгновенно ответил, вспоминая байки Глории о рыцарях, плененных вальки. Ну его нафиг, испытания стойкости и тому подобное.

– За что обезобразили? – поинтересовалась Юля и добавила: – Раб.

– За дело, госпожа, – ответил.

Кто – то из мужиков хмыкнул. Юля резко посмотрела на того, кто издал этот звук. Гляжу, всех уже избавили от кляпов, ори – не хочу.

– Сказать что – то хочешь? – прошипела она, пожирая того взглядом.

Мужик молодой, светловолосый. Рыцарь похоже. Попытался приподнять подбородок. Но стоило Юле подойти ближе, демонстрируя нож, тот опустил глаза, пот проступил на лбу.

– Ну? – резко бросила Юля. Тот едва заметно вздрогнул. – Поведение того раба тебе кажется недостойным?!

– Нет, нет, леди, – прошептал мужчина.

– Теперь ты раб, – прыснула Юлия, изучая острием ножа волосатую грудь рыцаря. – Отвечай, как раб.