Текст книги "Viva la Doppelgänger, или Слава Доппельгангеру (СИ)"

Автор книги: Игорь Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)

Аналитик не постеснялась перебить начальника.

– Как ты сам говоришь: короче, Склифосовский. Если это было пару глав назад, не будем повторяться.

– Эй! – возмутился Джакопо. – Меня в той сцене не было: я хочу послушать!

Дарк отмахнулся.

– Короче, мы будем петь песню.

Ёлко раздосадованно хлопнула ладонями по рулю.

– Замечательно! Теперь мы – мюзикл!

“Номер один” скользнул от носа к лобовому стеклу, опустился перед ним на корточки и посмотрел прямо в глаза девушке.

– Всегда им были. Ты лучше скажи: государственная пропагандистская машина по-любому уже запустила пачку сюжетов, выставляющих эти события, как нечто классное и крутое. Как великую победу. Есть что-нибудь, связанное с Лешей?

Ёлко на несколько секунд задумалась. А затем её губы начали медленно расплываться в широкой азартной улыбке.

– Знаешь… а это вполне может сработать… как и предыдущие твои безумные планы.

– А когда было иначе?

– Мне перечислить всё?

– Я лажаю только за кадром. Между частями. Ну или чтобы казаться живым человеком, а не Марти Сьюшкой. Но в целом я же всегда побеждаю.

– Это не так работает…

– Да? Да? Да? Да?

– Дарк…

– Кто тут самый крутой парень во всей Богемии?

Ёла вздохнула, а затем резко крутанула руль и подбавила газку, из-за чего молодому человеку пришлось схватиться за верхний край лобового стекла, чтобы не упасть.

– Поехали лучше делом займёмся. Надо забрать видеоматериалы. А вы, пан Строцци, раз уж хотите нам помочь, соберите экранированный от агрессивной магической среды проигрыватель с качественным изображением и звуком. А лучше не один. Слышала я, вам подобное под силу…

– Обижаете, сеньорита…

– Даже не начинала.

3.

Комната едва-едва справлялась с тем, чтобы сдерживать напор беснующейся Лешей.

Понятное дело, что никто никогда всерьёз не рассчитывал, что бронированные стены и слои димагетика смогут стать серьёзными препятствием, пожелай богиня вырваться. Идея этого помещения всегда была в другом: дать Броне возможность подспустить пар безопасно для окружающих. Плюс, так уж получилось, что когда она находится в этой комнате, то и её влияние на погоду резко падает.

Прекрасно иметь место, где можно не сдерживать себя. Вдоволь покричать, побить кулаками о что-нибудь твёрдое. Вот только проблема в том, что эта коробка с многослойной защитой даже с этой задачей не справлялась толком. Лешей всё равно приходилось ограничивать себя.

Но хуже всего то, что девушка не видела конца и края этой бездне отчаяния. Она не могла выкричать боль, не могла выплакать жалость, ей не удавалось выбеситься. Наверное уже часы прошли с тех пор, как дверь захлопнулась и скрипнули замки, а Броне так и не стало лучше.

Ничуть.

Она всё ещё хотела даже не сдохнуть, а вообще стереть себя из ткани мироздания, никогда не существовать.

Девушка уже пробовала напитать своё тело успокаивающими контурами, да только это не помогало. Такое количество заклинаний-транквилизаторов не просто успокаивает, оно погружает человека в сон столь глубокий, что его впору было бы назвать небытийным. Вот только нейромедиаторы были не властны над божеством. Её эмоции и чувства произрастали скорей из взаимодействия сотен душ. Тело тут являлось второстепенным. Оно стало буквально аватарой. В конце концов, если персонаж в игре напивается, не становится же пьяным игрок. Так почему должна успокоиться Лешая, если её смертная оболочка обожрётся колдовских антидепрессантов?

Броня слишком хорошо сознавала свою вину в происходящем. Она подсчитала мысленно, как много бы человек погибло, не вмешайся она тогда в Коваче, а затем сравнила с жертвами, уже павшими от рук Светлой и Тёмной Леших, да прикинула, как далеко Перловка вообще может зайти.

Поистине, благими намерениями устлана дорога в Ад.

Сковронского остановили бы. О нём было известно королю и тайной канцелярии. Нужно было просто подождать. Да, запытали бы пачку смертных до полного разрушения личности. Да, обидно. Но не родилась бы та искажённая уродливая и сверхсильная дрянь, что раскинула под Прагой свой дендромозг. Она же не остановится сама. В попытках найти смысл жизни, она будет приносить в жертву всё больше и больше людей. А что против неё смогут сделать смертные? Если они начнут действовать прямо сейчас, им потребуется при помощи ОМП изничтожить всю столицу Богемии. Оставить вместо неё кратер. Тогда ещё есть шанс.

Но они этого не сделают. Будут тянуть. Пока не станет слишком поздно и Перловка не оплетёт своими корнями сначала Европу, потом весь Старый Свет, а после и всю землю.

И как будто бы Лешая лучше? Кто сегодня вызвал ураган? Кто расплескал проклятый студень по всему городу? Из-за кого куча людей оказалась в самом эпицентре катастрофы?

Да, Броня не хотела этого. Это либо были не её решения, либо исходные данные не предполагали какого-то бедствия, либо же девушка и вовсе действовала в изменённом состоянии сознания.

Да вот только какая разница тем, кто умер и тем, кому повезло ещё меньше: кто проведёт остаток своих дней в состоянии медузы? Их будут перерабатывать на прах. Медленно. С чувством, с толком, с расстановкой. Быть может даже на высоконасыщенный. Да, это не совсем законно, но на войне все средства хороши.

Броня не могла найти выхода из этого тупика.

Но, что хуже всего, она не могла сосредоточиться на поисках выхода.

Стоило ей только начать думать – а не думать не получалось вовсе – как обязательно всплывал тот или иной факт, та или иная логическая конструкция, от которой девушку начинало бить частой дрожью. Хотелось бежать со всех ног куда глаза глядят и куда им глядеть не дано. Хотелось сломать что-то. Быть может даже само пространство-время. Насколько вообще может считаться плохой идея банально объявить весь мир, которому грозит агония, несуществующим?

Быть может, разумней просто убить себя? Выжечь до основания. Да, это не устранит Перловку, но, хотя бы, не приведёт к появлению второй такой же, когда Броня наконец окончательно сойдёт с ума. Это даст человечеству какой-нибудь шанс. А если то этот шанс профукает, так Лешей уже и плевать как-то будет. Она уже этого не увидит. Не будет испытывать мук совести. Той будет попросту нечего грызть.

О, Семеро! Какая же глупость! Сама же назвалась Лешей. Это же сатанинский архетип. И ведь Броня очень даже оправдывала этот статус. Завлекала народ в сети ложными обещаниями, а по факту толкала мир к уничтожению. Сначала эта война с Россией, теперь катастрофа в центре Праги. Что дальше? Построение спирального храма и вызов Дементия Хорового в солнечную систему?

Бред-бред-бред. Это какой-то горячечный бред. Кошмар, который и не думал оканчиваться.

И словно бы этого было мало, Лешую обжёг свет.

Она, словно нечисть из старых фильмов, злобно зашипела и поспешила прикрыть глаза клешнёй от ворвавшихся в её уютную тёмную обитель лучей электрической благодати. Впрочем, уже через секунду лампочка замерцала агонизирующе, а затем и вовсе потухла. Стало комфортней. Нет, тьму всё ещё рассеивало несколько источников с доведённой до абсурда биолюминесценцией, которую неизвестный некромаг запихал в форм-фактор живых свечек, но от этого Броня хотя бы не испытывала болезненных ощущений.

Свет тех псевдоживых свечек выхватывал несколько фигур. Мама, Жаки и несколько крепких девчат, нёсших на руках нечто, напоминавшее пузатый компьютер-моноблок родом откуда-то из конце третьей четверти XX века.

– Пшшшли вон! – прошипела на гостей богиня глухим голосом.

– Обязательно уйдём, дорогая, – ответила матушка. – Хочу просто, чтобы ты один видосик один посмотрела.

– Знаешшшшь, куда ты можешшшшь этот видоссссик запигкрнуть?! – рявкнула Броня, резко подаваясь вперёд. – Ссссказано же! Опасссно!

Лешая специально вела себя сейчас несколько более неадекватно, чем на самом деле могла бы. Хотелось вызвать у смертных чувство страха. Быстрее испугаются: быстрее свалят.

– Жить вообще опасно, – беспечно ответила женщина, жестом веля установить моноблок на удачно отслоившийся от стены кусок металла, который мог бы послужить в этой ситуации столиком. – От этого, говорят, умирают.

Ох, настырная же какая. Неужели и правда придётся перетерпеть и посмотреть это тупое видео, чтобы они наконец ушли?

– Ссс чего ты взяла, что эта тупая машшшина вообщщще запуститссся? – спросиба Броня, кивая в сторону компьютера.

За матушку ответила Жаки.

– Потому что это и не машина вовсе, а некроконструкт, – девушка выразительно хлопнула по крышке моноблока. – Госпожа, Даркен старался. Мы все старались, чтобы это видео можно был…

– Запусскай! – рявкнула Броня, дёрнув головой.

Чем быстрее всё начнётся, тем быстрее закончится. Нечего растекаться мысью по древу. Лешей не хотелось больше сдерживаться. Ей было тяжело в такой толпе. Практически больно. Боль эта ощущалась почти физически. Или даже не “почти”.

Жаклин не стала спорить. Она извлекла из кобуры палочку и принялась ковыряться где-то с тылу моноблока. Со стороны это выглядело так, будто бы она отвёрткой винтики крутит.

Всё действо заняло у фарнцуженки секунд пять, пока наконец…

Экран загорелся. Изображение оказалось тусклым, но, с учётом практически полной темноты в убежище Лешей, это было даже к лучшему. Глаза не жгло.

На экране мелькали события. Ленточки с бегущими внизу экрана буковками выдавали, что это кадры из некоего репортажа. Шёл дождь. Явление, само по себе неприятное, но в Форгерии его завсегда связывали с Лешим. С бедой, которую он несёт. Считалось, что в такие моменты Семеро, хранители порядка, хранители устоев общества, сдают свои позиции перед главным злом этого мира.

И ведь не какой-то мелкий капающий дождик. Он был достаточно сильным. Судя по тому, что улицы больше напоминали реки с отделёнными от русел посредством бордюров берегами-тротуарами, снималось это сразу после того, как ураган закончился. То здесь, то там можно было увидеть огромные сугрубы пушистой белой пены, как после тушения пожара.

За кадром звучал голос дикторши:

– ВМаС и МЧС только-только объявили о том, что кислотный дождь сменился обычным, а люди уже покидают свои дома. Посмотрите, прямо сейчас мы видим семью с тремя детьми. Младший пока ещё не может ходить, но уже готов полюбоваться свидетельством мощи Лешей.

Насчёт “полюбоваться” дикторша, конечно же, загнула. Когда кадр сфокусировался на лице карапуза, виднеющемся из-под бело-чёрного, с декоративными ушками, капюшона дождевика, стало понятно, что личинка человека вообще не отдупляет, зачем и куда её вытащили в столь неурочный час.

Ещё секунд через пять изображение сменилось. Теперь это была студия. Гало уже успел усесться за барабанами, но палочкам предпочитал свеженький толстый, топорщящийся листьями салата, гирос. По бокам сцены с гитарами в руках выходили Ёлко и Вик. Центр же, отмеченный цветастым ярким синтезатором, решил оккупировать Даркен.

Ребята совсем по-бытовому, лениво, словно бы пришли на репетицию, принялись играть. Музыка даже не сразу стала напоминать что-то цельное. Какую-то настоящую композицию, а не импровизацию группы болванов, решивших немного полабать под настроение.

Мотив девушка узнавала. Она не могла с ходу назвать песню, но отчего-то чувствовала, что оно очень подходит происходящему. Даже более, чем любая другая альтернатива.

Изображение снова сменилось. И опять девушке показывали улицы. Но уже другие. И записанные для другого канала. Для другого выпуска новостей. Камера сфокусировалась на группе молодых людей и их подруг, которые, заметив внимание журналистов, весело подняли руки и закричали вразнобой:

– Это город Лешей! – голоса были приглушены, чтобы не мешать звучанию мелодии.

– Это страна Лешей! – поправила предыдущих ораторов одна из девушек. – Наибольший процент лесов во всей Европе!

– Празднуем, панове!

Их голоса окончательно затихли, несмотря на то, что было видно: рты раскрываются, ребята явно пытались кричать ещё что-то. А всё потому, что Даркен не терпел, когда его перебивают.

Это был его клип.

Его песня.

Исполняемая на его родном языке.

Не на богемийском, а на русском.

Не на форгерийском, а на одном из попаданческих.

– Дождь!

Таковым было первое слово в этой песне.

Первое слово.

И оно же название.

Где-то в глубине памяти возникло понимание этого факта. Да, действительно, композиция так и называлась.

Дождь.

ДДТ.

Песня начиналась грустно. Даже как-то заунывно. Это удивительным образом контрастировало с веселящимся на улицах народом и дополняло образ. Было занятно видеть, насколько не в такт танцуют парочки. Бодро. Весело. Но под такой медлительный печальный мотивчик.

Детишки прыгали по лужам. Кто-то хватал пену, собирал из неё снежок и запускал в друзей. Снаряд распадался в полёте, но легковесные хлопья, всё же, порой кого-то задевали.

Словно бы сам мир спорил с настроением лирического героя, смеющего грустить в такой момент, когда вообще всем весело. Иногда их голосам удавалось пробиться через завесу мелодии. Отдельные выкрики. Они были “не в тему”, но именно своей “невтемовостью” отлично гармонировали с композицией.

Веселящиеся соседствовали с теми, кто собственными усилиями растаскивал с дорог ветви деревьев и даже не брезговал поднять опрокинутый мусорный бак. Это были не работяги в форме, кому за это деньги платили. Просто люди, движимые сиюминутным душевным порывом.

И в этот момент мелодия сдалась. Она стала громче. Бравурней. Быстрее.

Поменялись и слова. И смену эту, для самых тупых, слепых и чёрствых, отметила яркая вспышка молнии.

Грянул майский гром! И веселье бурною,

Пьянящею волной

Накатило: "Эй, вставай-ка,

и попрыгай вслед за мной"

Выходи во двор и по лужам бегай

Хоть до самого утра.

Посмотри как носится смешная

И святая детвора.

Изменилось всё настроение композиции. Оно стало веселей. Бодрее.

И почему-то у Брони не получалось сдержать слёз.

Но она и не хотела.

Эти слёзы, в отличие от всех остальных, пролитых ей этой ночью, несли облегчение.

Небось, если попробовать их на вкус, они были бы не горькими, а сладкими.

Как это вообще возможно? Что изменилось?

И почему эти люди так веселятся? Произошла же катастрофа. Неужели им не больно? Не не страшно? Их грудные клетки не сковывают чувства, о существовании которых им хотелось бы навсегда забыть?

Тут молния снова сверкнула. И даже гром сумел прорваться к микрофону. Он был далёким, довольно тихим, но всё ещё грозным.

А люди, выстроившись в два ряда по обе стороны улицы, держа друг друга за руки, вскидывали верхние конечности над головой и весело кричали:

– Да-а-а-а-а-а!

– Мы не боимся тебя, Перловка!

– Дура ты перловая!

– Вперёд, Лешая!

– Мы верим в тебя!

Это очень напоминало другую их игру. Броня её и ранее видела. Форгерийцы любили, сидя дома, под прикрытием стен и закрытых окон в ответ на подобный грохот, на проявление силы Лешего, отвечать потоками брани. Оскорблять и хулить его. Демонстрировать, что они ничего не боятся. Что они уверены в своих домах, дарованных им силами порядка и волею Семерых.

Сейчас они точно так же бранили Перловку. Но не из-за стёкол, не через форточку, а стоя в полный рост под дождём.

Под проявлением силы Лешей. Той, кого они славили. Той, на кого они полагались, несмотря на то, что она, по сути, виновата в том, что с ними происходит. Неужели они такие дураки и не видят этого? Почему они так спокойно вверяют себя неблагому божеству, по сути, душой и телом?

А Даркен меж тем продолжал.

И представил я: город наводнился

Вдруг веселыми людьми.

Вышли все под дождь, хором что-то пели

И плясали, чёрт возьми!

Позабыв про стыд, и опасность после

С осложненьем заболеть,

Люди под дождём как салют, встречали гром,

Весенний первый гром…

И ведь правда… именно это и происходило.

И более того, клип сменился нарезками, когда кто-то что-то говорит прямо в камеру.

– Я не вижу Семерых, – вещал суровый круглолицый усач. – Где Бог-император? Где Малфурия? Они бились с Тёмным божеством? Нет. Их здесь не было, а Лешая – была.

А вот уже другое лицо. Пожилая пани. Она не выходила прямо под дождь, предпочитая глядеть на мир из-под козырька подъезда.

– Она – ангел. Не все ангелы выглядят прекрасно или имеют хороший характер. Это ангел битвы. Женщина, без сомнения. Она любит строить. Она предпочла бы просто помогать страждущим. Но она сурова, как воин, потому что этому миру нужен именно воин. Форгерии требуется кто-нибудь с пламенным мечом.

Краем глаза Броня видела: мама улыбается. По её щекам тоже текут слёзы, и эти слёзы тоже не горьки. Это с водой покидала её жалкая толика страхов и переживаний. Мама видела, что эта инициатива имела какой-никакой результат. Теперь, быть может, богиня сможет собраться воедино к свадьбе?

А тем временем на экране вновь появился Дарк. Он спрыгнул со сцены, подошёл к камере, взял её двумя руками и снял со штатива.

– Броня. Я, как твой будущий муж, как глава нашей с тобой семьи, просто запрещаю тебе загоняться. Видишь этих людей? Это ты их вдохновила. Ты их сделала лучше. Ты воплощаешь то, чего им столько времени не хватало. Они вышли туда, куда никогда не рискнули бы просто так сунуться, чтобы просто восславить тебя, – он улыбнулся. – Они видят разницу между Перловкой и тобой. И я вижу. И мне хотелось бы, чтобы ты сама увидела эту разницу.

Он перехватил камеру одной рукой и выразительно ткнул пальцем в объектив.

– Знаешь, за что я тебя уважаю, змея? За то, что у тебя разум идёт вперёд чувств! За то, что ты способна математически доказать, почему добро – это круто. Почему альтруизм стал эволюционным преимуществом человека, и почему мы должны развивать его, если хотим возвеличить наш вид и, ну не знаю, сделать разумных обезьян с осьминогами, запустить их в космос. Зачем-нибудь. Ради лулзов.

Он прижался лбом к камере. Выглядело стрёмно, конечно, но Броня понимала подтекст этого жеста, а потому улыбнулась.

– Соберись, курва! Чтоб завтра была свежа, полна сил и готова читать лекции. Покеда.

Экран погас. И Лешая мягко коснулась стекла пальцами.

– Покеда.

Она подняла взор на маму и Жаки. На языке вертелись какие-то слова, но… какие вообще? Чтобы узнать это, Броне пришлось их произнести.

– Я устала, Босс. Устала быть в дороге. Одинокая, как воробей под дождём. Я устала искать себя. Устала, что не знаю, куда я иду и зачем. Я устала от человеческой жестокости. Устала от боли, которой полнится Форгерия каждый день. Это слишком много, – она постучала себя по виску. – Здесь. В голове. Будто осколки стекла. Каждый день. Ты можешь это понять?

Мама шмыгнула носом и кивнула.

– Я понимаю. Понимаю, доченька.

Она шагнула к богине и без страха обняла её за плечи.

– Но я – рядом.

– Я устала. А это значит, нужно это изменить, – голос Брони стал жёстким. – Если я устала искать себя, значит надо перестать искать и нужно просто найти. Просто сделать это. Будете одевать на церемонию – не будите.

И с этими словами Лешая обмякла, вновь погрузившись в сон так глубоко, в те глубины рассудка и полей мечтаний, куда смертным попросту недоступно попасть.

Глава 15. У Ганнибала есть слои

1.

Дарк насилу отбился от Ёлы. Любовница-возлюбленная очень хотела уложить его спать. Не верила совсем словам о том, что он обязательно завалится в кроватку, как только закончит пару дел. В самом прямом смысле “пару”.

Нет, девушку можно понять: последнее время у пана Маллоя “пара дел” имела тенденцию стремиться к бесконечности. Постоянно обнаруживалось то одно, то другое. “Номер два” не видела абсолютно никаких причин считать, что нынешняя “пара дел” означает буквально пару. То есть, ровно два дела. Но они являлись очень важными. Не разобравшись с ними спокойно нырять из объятий Ёлы в объятия Гатеи было попросту нельзя.

Ну, например, как можно отходить ко сну, когда ты даже не знаешь, в каком облачении ты будешь сражаться сегодня вечером против Перловки? В смысле, да, Ёлко санкционировала сброс старой версии противобожественной брони в исторический центр, но она это сделала раньше, чем модель от Гани вообще поступила в арсенал. Да и, в конце концов, узнать состояние доспешка – лишь одна задача из двух. И потому, какой смысл делегировать её, если Даркену и так, и так нужно лично повидать слечну Праведную?

Тут уж даже Ёлко пришлось сдаться. Она была вынуждена согласиться, что в подобных делах действительно полумистическое чутьё молодого человека может оказаться полезней чьего угодно опыта. Особенно если учесть, что “номер один” являлся чуть ли не единственным человеком, с кем Ростинка могла бы говорить сравнительно свободно.

Сравнительно.

Ну, по крайней мере так думал Дарк, пока не открыл дверь в свою мастерскую и не увидел…

– Так! Винишко-тянки! Что вы тут делаете? – первым делом вопросил пан Маллой, узрев подобное непотребство.

Ростинка и Илега. Вот уж кого “номер один” не ожидал обнаружить бухающими вместе. Вроде как история взаимоотношений этих двоих не предполагала дружеских посиделок за бутылкой красного ультрасладкого. Однако же реальность решила, что пришло время удивлять, а потому оглоушила столь внезапным и необычным зрелищем.

На вопрос Даркена ответ дала Илега. Она тотчас же подняла бокал, да так резко, что часть алой жидкости из него выплеснулась на стол, одеяния девушек и валяющиеся то здесь, то там детальки от всевозможных механизмов.

Некоторые из деталек, кстати, были сложены весьма специфическим образом, позволяющим предположить, что эта парочка, помимо всего прочего, нашла время для игры в городки.

– Внышко тянем! А на что это ещё пхоже, панмлой?

Даркен сложил руки на груди и привалился спиной на дверной косяк.

– А чего не спим?

Илега тотчас же состроила возмущённую мордашку.

– А того, панмлой, шта наши с Тинкой отншения не достигли той стадии, когда нам обеим мгло бэ хтеться перспать.

Огневласая фем-версия карфагенянина беспечно пожала плечами.

– Ну-у-у-у… как сказать? Вообще, я не то, чтобы против. Даже несмотря на то, что эта русая курва, заявившись сюда, первым делом начала мне угрожать.

Ганя задумалась.

– Даже благодаря тому, что эта русая курва, заявившись сюда, первым делом начала мне угрожать. Мне нравятся слечны с характером. Люблю их подчинять.

Илега сложила пальцы в кулачок и сунула его под нос Ростинке. Надо сказать, что остренькие костяшки тут обещали удары если не мощные, то точно болезненные и чувствительные.

– Яте падчиню! Ты вообще в курсе, кто за мной стоит? Мой будщий муж в битву богинь прынцесску с её lesisкой втащил! Моя elsis – ваабще Лешая! А моя lesis может убивать людей, просто громко крикнув слово “курва”.

Ростинка ничуть не смутилась. Она просто взяла и чмокнула кулачок Илеги. Та в свою очередь тут же отдёрнула руку и начала трясти кистью, точно бы хотела избавиться от тени касания губ карфагенянки.

Дарк закатил глаза.

– Под “спать” я подразумевал объятия Гатеи, а не эти ваши ножнички или как вы там это делать собирались?

– Никак! – возмутилась Илега.

– Ножнички? Звучит прикольно, – выдала Ростинка широкую лыбу. – Но вообще, я могу себе мужские гениталии нарастить. Любой формы и размеров, дорогуша.

Молодой человек прикрыл лицо рукой.

Подумать только… эти двое. И обе пьяны. При этом вытрезвлять Илегу силой – неуважение к Гало. А вытрезвлять Фемганьку – гадить в тапку собственной же идее вытянуть из рыжули немного ценной информации, которую та под алкоголем будет прятать явно хуже, чем по трезвой лавочке.

Ладно, как будто бы Дарку впервой с пьяными женщинами общаться?

Он подошёл к камеристке Брони и мягко, ласково погладил ту по волосам.

– Умничка ты наша. Что мне сказать твоему Пуфе, если он спросит меня, отчего ты не выспалась перед свадьбой?

Упоминание “Пуфи” тотчас же сделало Илегу мягкой и кроткой. Она спрятала головку в плечики и надулась.

– Не мгла я спать… и чичас не могу… Броня…

Даркен уверенно прижал моську девушки к своему животу, позволяя той выплакать внезапно потребовавшие выхода слёзы.

– Всё с Броней в поря-я-я-ядке, – протянул молодой человек. – Она крепче всех нас. Даже её имя звучит, как стальная пластина! Вот ты сейчас тут винишко пьянствуешь, а твоя госпожа уже дрыхнет.

– Д… дрыхнет?

Илега всегда быстро “переключалась”. Вот и сейчас: слёзки высохли, а широко раскрытые чуть раскосые васильковые глаза смотрят на Даркена снизу вверх с надеждой.

– Ну, конечно же! У неё же тоже сегодня свадьба. Перебесилась немножко и отсыпается. Тебе бы, кстати, тоже не повредило: представь, завтра подойдёшь к алтарю, а на тебе лица нет. Думаешь Пуфя не расстроится?

– Стмулятрв приму, – лениво ответила девушка. – А потом меня всё равно во врымя рытуала убвать будут. Оживят и всё будет зшбись.

– Да не будет, – фыркнул Дарк. – Тебе что, мама не рассказывала?

– Ты что, глупый? – буркнула Илега. – Онажпростолюдынка. У нас удар идёт деревянным кинжалом. Без настоящего умерщвления.

– А, да, точно, – хлопнул себя по лбу молодой человек. – Просто на всех свадьбах, где я бывал, убивали по-настоящему. Даже на свадьбах простолюдинов. Но там деньги всегда имелись на нормальный ритуал.

Он мотнул головой.

– В общем, я тебе так скажу: сразу после оживления ощущения те ещё. Душа же от тела отслаивается. Кстати, при недосыпе – тоже. Поэтому, это, давай спать иди.

– А… Пуфя приехал? – с надеждой в глазах посмотрела девушка на некромага.

– Так ведь по традиции… – Даркен заглянул в эти блестящие мутные пьяные глаза, а затем тяжело вздохнул. – Да, ладно. Когда тебя эти традиции останавливали? Приехал он.

Илега тотчас же заколотила “номера один” кулачками по груди, требуя её отпустить. Не то, чтобы тот прямо держал-держал её, но рук убрать вовремя не успел.

Девушка мотнула головой, выпрямилась – при этом качнувшись настолько опасно, что Дарк даже подорвался перехватить её в случае, если она упадёт, – да почапала гордо в сторону выхода, то и дело наступая босой ножкой на разбросанный по мастерской мусор и матерясь на неаккуратность пана Маллоя, который, кстати, конкретно к этому бардаку был непричастен. Уже покинув помещение, она тотчас же перехватила ближайшую горничную и выдала ей указявку:

– Традиции требыют, штоб жених не видел нвесту в день свадьбы и нчь перед ней… ним… пофиг! Пусть Пуфе завяжут глза!

И даже дверь за собой не закрыла. Впрочем, это было ожидаемо.

Дарк не обломился сам затворить створку, а затем, не убирая пальцев с дверной ручки, обернулся через плечо в сторону Ростинки.

– Тебя тоже поутешать? Погладить по головке? Поприжимать к моему клёвому кубастому прессу?

Фемганя ответила не сразу. Она крутила в руке осушенную на три четверти бутылку, за взирала на неё так, будто бы пыталась отыскать в блестящей алой алкогольной жидкости истину.

– А можно?

Ответ был… довольно интересным.

И внушающим надежду, если учитывать обстоятельства.

Даркен не стал отказывать маленькой очкастой карфагенянке в её просьбе. Подошёл к ней, мягко прошёлся пальцами по волосам, а затем ткнул девичью моську себе в живот и принялся поглаживать Ростинку по голове обеими руками.

Так они провели с минуту времени, не говоря ни слова. Лишь после молодой человек заговорил. Тихим, даже ласковым голосом. Таким, какой не разрушил бы атмосферу.

– А чего ты не спишь? Ты же ведь всё сделала, верно?

– Всё, – ответила Ростинка. – И даже больше. Когда эта остроносая припёрлась, мы ещё пару улучшений сделали. И ещё пару…

– А потом улучшения закончились?

– Гу… мы уже отправили в арсенал. Можешь вызывать. Тебе сбросят.

– Я так понимаю, финальная версия нормальных чертежей и специификаций не имеет?

– Разберёшься. Там всё интуитивно понятно.

– Ты молодчинка.

Даркен решил выдержать паузу секунд в десять. Всё это время он продолжал гладить Ростинку по волосам. Она легко начинала волноваться. Молодой человек это чувствовал.

Но “номеру один” всё ещё требовалось задать свои вопросы.

– Так чего не спишь?

– Не хочу.

– Не хочешь или не хочется.

– Хочется. Но не хочу.

– А почему?

– Кошмары… такие живые… такие реальные… как будто бы я физически оказываюсь там… и одинаковые… но хуже всего, что они приходят даже наяву, стоит мне остаться в одиночестве. Словно бы сон сам затягивает меня.

– Твоя душа проклята, Ростинка.

– Уж догадалась, – усмехнулась она. – Чай не вчера меня родили. И не в первый раз.

– И вот что? Было не очевидно, что этим всё закончится?

– А кто сказал, что всё закончилось?

Дарк развёл руками, сделал пару шагов от девушки и многозначительно посмотрел на её бледное лицо.

– А у тебя есть варианты как с этим бороться?

– Да, имеется парочка…

– И я так понимаю, что ты мне о них не расскажешь, потому что опасаешься, что тебе эти варианты порежут.

Девушка невесело усмехнулась.

– А что? Нет причин для недоверия?

Дарк пожал плечами.

– У Ганнибала или у Ростинки?

Та изогнула бровь.

“Номер один” же многозначительно улыбнулся.

– Ты ведь в курсе, как работают души, верно?

– Ну, да, приходилось читать.

– Тогда тебе должно быть известно, что души имеют свойство “расслаиваться”, если от одной души запитано две копии, которые начинают вести себя слишком по-разному. А всё потому, что поступающие данные по разным ключам начинают слишком различаться. И когда накапливается критическая масса… – Даркен сцепил вместе кулаки, а затем с усилием разорвал этот “замок”. – Вот у нас уже две независимые души!

Девушка поморщилась.

– Это теория. Да, она себя хорошо показывает в практических расчётах. Ну, как корпускулярно-волновая теория света. Однако во втором случае все отлично знают, что она кривая и работает только на определённом приближении. Так почему в первом ты решил, что всё функционирует именно так? – Ростинка многозначительно постучала себя пальцами по вискам в такт словам. – Нет буквально ни одной возможности проверить эту теорию. Мы не умеем работать с душами. Это было доступно завсегда только богам.

Молодой человек опустил голову, усмехнулся и иронично покачал бестолковкой.

– Ты так говоришь, будто бы твои выкладки опираются на какое-то более весомое исследование? Это на какое? Ты предлагаешь ориентироваться на энграммы личности? Ну, положим… а глобальное различие какое? Положим, была заражена энграмма. Чья? Ганнибаловская. Ты меняешь структуру. В новой структуре зараза не живёт. Практическое решение не меняется…

Даркен замолчал и сверкнул многозначительно взглядом исподлобья.

– Или Слунце тебе наплела иное?

Ганька некоторое время смотрела на молодого человека, а затем тяжело вздохнула и уронила голову на грудь.

– Э-э-э-эх… а то ты можешь лучше неё в этом деле разбираться?

– При наличии интернета я становлюсь всеведущ, – фыркнул “номер один”. – Я последние месяцы плотно изучал этот вопрос. Знала бы ты, с каким количеством спецов в этой области я успел списаться… у-у-у-у… даже начинать считать лень, если честно. Ну и кое-какую картинку я успел составить.