Текст книги "Viva la Doppelgänger, или Слава Доппельгангеру (СИ)"

Автор книги: Игорь Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 31 страниц)

Перловку красивые слова Лешей ничуть не впечатлили.

– Чу! Я слышу колёс стук! – оживилась та и бодро потащила в сторону железной дороги. – Сейчас организуем отличный Броне-поезд. И-ти. Будет шикарная отсылка к “Неуязвимому”. Догадываешься, какая?

– Сгораю от нетерпения, – фыркнула слечна Глашек. – А ничего своего ты придумать не можешь?

– Открой глаза! – шикнула одна голова Невкусной Кашки, покуда вторая начала активней истекать кислотной слюной. – Моё нынешнее тело…

– Отстой! – закатила второй глаз Броня. – Просто какой-то собранный из костылей велосипед на квадратный колёсах.

– И тем не менее он тебя победил, – не сдавалась Перловка.

– Слушай, может ты меня сожрёшь уже: это милосердней, чем смерть от кринжа.

– И-ти! Тебе бы этого хотелось, верно? Чтобы я убила только тебя и не тронула никого более. Но, нет. Я тебя не убью. Не сейчас, по крайней мере. Я не успею тебя переварить до свадьбы. Зато я могу треснуть твою защиту. Размягчить твою душу, как брошенный в бульон сухарик. Сделать её более легкоусвояемой.

Чудовище спрыгнуло на рельсы и выставило перед собой безвольно болтающееся тело Брони, лицом прямиком в сторону приближающегося, истошно гудящего пассажирского поезда.

5.

Даркен двинул ногой, передавая Пьеро команду на сближение. Тот послушно двинул прямиком к Ганнибалу, не прекращая, впрочем, причитать.

Ожидаемо в сторону молодого человека полетело множество щупалец. Часть из них отразили электроплети, а оставшиеся молодой человек самым наглым образом намотал на левое предплечье.

Было больно. Очень больно.

Что, в целом, хорошо, когда ты практикуешь корсиканку.

Даркену было откровенно плевать, сколь много и каких именно проклятий на него сейчас пытался наслать карфагенянин. Всё это молодой человек преобразовывал в яркий, казалось бы способный закрыть собой само Солнце, энергоклинок. Этим самым клинком “номер один” отсёк разом три враженских тентакли. В один удар.

Три отсёк. Четыре – намотал.

А остальные?

А остальные на себя взял Гало.

Даркен достаточно долго отвлекал на себя внимание, чтобы Вик смог “отпетлять” меж контейнеров, сбросить или уничтожить хвост, а затем вернуться к месту гибели громилы и наскоряк присобачить тому оторванные части тела на место.

Да, в эту игру с вовремя подоспевшим подкреплением можно было играть вдвоём.

– Ха-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха! А-ха-ха-ха-ха!

Смех Дарка звучал безумно. Но как иначе можно смеяться, когда ты буквально погружаешь в плоть врага буквально самый мощный резак из возможных.

Буквально. буквальней некуда.

Мощнее этого был бы только плазменный удар с использованием высоконасыщенного праха, но то именно удар, а не полноценный клинок, существующий в пространстве сколь-нибудь заметно долгое время. Да и энергии эта штука в секунду потребляла не то, чтобы несколько меньше, чем плазменный удар, а эффект выходил аналогичный, за счёт того, что не требовалось тратить сил на создание контура, а лишь на поддержание и насыщение: а всё благодаря возможности “выпивать” доспех противника.

Сила Ганнибала сейчас обращалась против него самого. Чересчур мощное оружие стало батарейкой для подпитки вражеских заклинаний. Любовно сплетённый контур интеллекта щупалец распадался на малейшие биты информации, что тотчас же сгорали в том, что жарче огня.

– Аха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Ха! Ха! Ха!

Даркен ликовал. Бой, совсем недавно выглядящий совершенно безнадёжно, вдруг обратился величайшим триумфом. Воздух наполнился приятно-мерзким ароматом победы: с душком подгоревшей говядины.

Глаза молодого некромага слезились, но он не мог себе позволить отвернуться. Он не хотел отворачиваться. Словно завороженный он смотрел, как лопается плоть, расходясь в стороны, повреждались мышцы, удерживающие её в “закрытом” состоянии. Зрелище того, как резак входит в тело “пилота” этой живой брони отпечатывалось в памяти “номера один” повреждённой свечным пламенем плёнкой.

Вот она! Победа!

И тут правую руку обожгло болью.

Правую. Не левую.

Дающую, а не забирающую.

– Ай, эка досада! – ругнулся Дарк, отчаянно махая вялой кистью, будто бы мог стряхнуть это ощущение.

Лишь спустя где-то секунду до молодого человека дошло, что именно случилось.

Он просто сломал кольцо. Оно банально не выдержало такого мощного тока силы и перегорело. Случилось то, о чём столько времени ворчала Броня: технологичная “яплеть” оказалась недостаточно надёжной. Дескать, оно нужно для выпендрёжа, а не для боя.

Но… кому какое дело, если бой уже выигран?

– Моя крутость ослепительна, – усмехнулся Дарк, а затем вцепился зубами в кольцо и попытался стащить его с пальца.

Получалось не просто не очень, а вообще никак.

“Яплеть” банально пригорела к мясу.

И тут “номер один” услышал сразу несколько выкриков и того, что было им эквивалентно по смыслу, но не по звучанию:

– Доспех автономен! – то звучал глас Вика.

– Не рашшлабляйщя, бошш, – в одну секунду с ним напомнил о себе Гало, которому, видать, после тяп-ляп-оживления оказалось тяжело говорить громко.

– отцепляйся улетаем кожаный мешок ибо ничего не кончено

И правда, хоть пилот и умер, что, по идее, означало безоговорочную победу пана Маллоя, безмозглая мясная броня и не думала послушно поднимать ручки вверх. Она подалась назад и чуть в сторону, мотнула верхней половиной тела, притягивая к себе Даркена за предлечье, а затем от души вмазала ему, целясь в середину торса.

А ведь “номер один” был уверен, что выжрал из плоти противника вообще всю магию. Но, видать, древний полководец оказался хитрее современного студента, и сделал интеллект щупалец полностью автономным, относительно остальных контуров, из-за чего, хоть тентакли уже болтались бессильными верёвками, сам доспех всё ещё оставался функциональным.

Дарк успел подставить под удар наскоро сплетённый кинетический щит, однако тот мигом “лопнул”, отбрасывая молодого человека прочь. Но, поскольку на его левую руку всё ещё оставались намотаны щупальца, это привело к тому, что “номер один” сначала заработал не менее одного вывиха и с растяжением, а затем ещё и траектория полёта некромага изменилась на дуговую, что в итоге закончилось столкновением с землёй.

Пьеро, видать, рассчитал, что если он будет и дальше цепляться за ноги человека, последнему это не пойдёт на пользу, а потому перестал удерживать того манипуляторами за лодыжки, благодаря чему пану Маллою удалось исполнить нечто, хоть немного смягчающее удар. Правда, этого оказалось мало, чтобы вернуть себе какое-никакое тактическое преимущество.

Да что там? По сути, Даркен был вынужден волочиться за мясным големом. В самом прямом смысле этого выражения. Это Гало каким-то образом умудрялся, будучи, по сути, в аналогичном положении, с пачкой щупалец, намотанных на руку, не просто сохранять вертикальную ориентацию, но ещё и стать вражеской туше той ещё занозой в булках, мешающей спокойно идти, куда хочется, а вот “номеру один” для этого не хватало ни массы, ни навыка.

Так что, пан Маллой сконцентрировался на первоочередной задаче: на том, чтобы отцепить тентакли от своего предплечья. Та ещё задачка, на самом деле, когда твой магический катализатор перегорел, в результате чего приходится проводить всю магию через пальцы. А уж если не забывать, что тебя при этом волочат по куче металлолома и прочего мусора, ощетинившегося углами и выступами разной степени остроты, да ещё и за вывихнутую руку, то можно осознать весь спектр “непередаваемых очучений”.

В итоге все тяготы боя на себя взяли едва-едва восставший Гало, да Вик. Пьеро кружился, конечно, рядышком, но толку от его пушек в такой ситуации не было никакого.

Зато вот Букль посчитал, что без его помощи никах. Въерошенный птиц, оперение которого было хорошенько так покрыто следами кровавой победы над двуглавым противником, поспешил вцепиться в и без того искалеченное предплечье хозяина да попытаться когтями и клювом избавить того от пут вражеской плоти.

– Ай-ай-ай-ай, Пятачо-о-о-ок! – выкрикнул от боли Дарк, когда его со всего размаха вмазало плечом в угол набитой чем-то жёстким картонной коробки. – Ты не попадаешь в шарик!

В следующую секунду молодого человека оторвало от земли и мотнуло куда-то вправо, вмазав спиной в металлическую стенку контейнера.

Хорошо хоть так. Гофрированный лист, конечно, ощущался твёрдым, но по факту он несколько вмялся от удара. Будь на его месте какой-нибудь фонарный столб, вмялся бы уже Дарк.

Нет, так продолжаться дальше не может! Пожалуй что Букль прав!

Вернувшись из недолгого полёта на грешную, ошетинивнубюся жёстким мусором землю, “номер один” вцепился в свой левый локоть, вдавил большой и указательный палец в сустав, а затем попросту отделил предплечье от плеча.

Вовремя. Оторванную конечность тотчас же унесло прочь. Зато вот сам Дарк смог остаться на месте и уделить время тому, чтобы остановить кровь.

А вот с обезбаливанием стоило погодить. Корсиканцу не след пренебрегать такими источниками силы.

“Номер один” ещё несколько секунд следил за тем, как Гало и Виктор “танцуют” с бесноватым мясным големом, а затем протянул правую руку с выставленным средним пальцем Буклю.

Птиц оскорбился.

– Оторви его, будь другом, – попросил некромаг.

Сов задумчиво склонил голову на бок, странно посмотрел на хозяина, но затем, видимо, вспомнив, что человек ему достался очень даже долбанутый, вцепился клювом в предложенный средний, упёрся лапой в кулак, да принялся тянуть на себя.

Даркен против воли закрыл глаза, сжал зубы, но, всё же, нашёл в себе силы помочь питомцу, и вслепую уткнул большой палец между двумя фалангами опоясанного сгоревшим катализатором перста. Немножко усилий, немножко потерпеть, и вот, Букль сумел разорвать последние волокна плоти, мешавшие процессу ампутации.

Вот тут молодой человек не отказал себе в возможности не только остановить кровь, но и избавиться от боли.

– Ну всё! Я готов!

Дворянин опёрся плечом на стенку контейнера и поднялся гордо, пафосно.

Он обратил свой взор в сторону противника и…

Неужели всё зря?!

Неужели этот хтонов доспех умеет оживлять своего пилота?

Похоже, что так.

Ганнибал, тот самый, для победы над которым Даркен Маллой приложил столько усилий, вновь был жив, несмотря на огромную дырищу в половину торса.

6.

Поезд истерично гудел, надеясь… наверное на то, что у стоящих на путях богинь проснётся инстинкт самосохранения, и они свалят прочь с дороги.

Вот только, это он зря.

Тут ловить нечего.

С инстинктом самосохранения у этой парочки всё плохо.

Броня выдала нечто, что можно было бы назвать тяжёлым вздохом, если бы её грудь хотя бы немного при этом пошевелилась.

Разум Лешей искал выход из этой ситуации. И, если честно, получалось не очень. Ни одного плана, в котором девушка могла быть уверена на все сто процентов.

Но идей получше у неё всё равно не имелось.

– Ты сейчас убьёшь так много людей, – осклабилась Перловка. – Каково это быть плохой?

И вот в этот момент обе богини услышали звонкий голосок русовласой горничной откуда-то слева и сверху.

– Ну, дамский сверчок, не подведи!

Броня скосила взгляд в сторону этого нелепого выкрика. Вне всяких сомнений, это милое создание с глазами цвета сирени, выглядело очень решительным.

Похоже, что появление этой фигуры на поле боя застало Перловку врасплох. Не подумала Тёмная Лешая о том, что её светлая противница могла отбросить кисть не только для того, чтобы поскорей нарастить клешню, но и затем, чтобы автономный кусок тела, повинуясь программе, нашёл истекающую кровью девчушку и побыстрому залатал ей шею. Настолько по-быстрому, что результат выглядел, будто бы оторванная рука пыталась задушить горничную, а не просто выступала грубым суррогатом, взявшим на себя функции повреждённой плоти.

Девушка прилетела сюда очень быстро. Буквально прилетела: вскочив двумя ногами на дрона-трикоптера, выкрашенного в цвета горничной, да оскалившегося хищной лыбой.

И вот, едва только остроносая русовласка обратилась к своему забавному, едва выглядывающему из рук оружию, как Броня ощутила исчезновение антимагического покрова Княжны. Стоило тому перестать подавлять ауру богинь, как та начала раскидываться по округе, однако прежде, чем она вступила во власть, смелая камеристка потянула на себя спусковой крючок.

Артефактное оружие тотчас же разрядило державу с высоконасыщенным прахом. Мощный поток энергии, сплетённый в жёсткий контур, оказался способен перебить не успевшую набраться силы встречную волну помех. Возможно, ему было бы дано разорвать на кусочки плоть Перловки, но Тёмной Лешей хватило скорости и сообразительности выставить щит адекватной мощности.

Два могучих заклинания встретились и оба пали. Атакующий заряд и преграда “лопнули”, родив ударную волну такой мощи, что Невкусной Каше пришлось всеми четырьмя конечностями вцепиться в рельсы, чтобы устоять, а вот горничная удержалась лишь потому, что в следующую секунду вернулась антимагическая аура и её дрон вновь обрёл способность “мыслить”.

И первым делом он употребил эту способность, чтобы пальнуть из своей рельсовой пушки прямиком в центр масс злого божества.

Всё это достаточно сильно повлияло на хватку Перлуши, чтобы Светлая Лешая могла себе позволить вырвать шею из зубов, качнуться хорошенько, снимая себя с клешни хвоста, да не забыть голосом активировать вирусный контур.

– Кавада адавра!

Понятное дело, что вирусу было не под силу справиться с богиней, но он мог дать секунду-другую, необходимую той версии воплощения Хаоса, чья внешность её напоминала человеческую, чтобы стащить противницу с рельс за несколько мгновений до того, как там промчался поезд, так и не успевший затормозить.

Лешая и Перловка вместе скатились с поросшего травой холма в кучу пластиковых бутылок и пустых жестяных банок, где Светлая поспешила рассечь Тёмную на много-много-много самостоятельных кусков, лишая ту возможности централизованно бороться с вирусом.

– Хорошая! – взмах. – Плохая! – ещё удар. – Главное! – клешня вновь со свистом прошла сквозь воздух и плоть там, где противница хранила собственный запас кислоты. – У кого сверчок!

Некоторые из отсечённых кусков не были поражены вирусом, а потому с ходу демонстрировали умение да готовность отрастить отростки и даже лапки, чтобы умчать прочь. Побег первого из них Лешая прервала, попросту наступив сверху.

Понятное дело, оставить без внимания всё это попросту нельзя, а потому, Светлая подготовилсь к поглощению: кожа на щеках порвалась до самых ушей, челюсть выпала из суставов, а вместо слюны с уголков рта стекала ядрёная кислотная алхимоза. Капельки её срывались к земле, где нещадно выжигали всё, чего коснутся, от жалких клочков чудом выживающей в этих гиблых местах травы, до казалось бы несокрушимых цветастых боков жестяных банок.

Движения Лешей окончательно потеряли хоть какое-то подобие человечности. Она стала похожа на хищное чудовище, вторгшееся в нору лисицы и намеревающееся не упустить ни одного из детёнышей. Её не останавливало ничто. Ни размеры поглощаемой добычи, ни угол, под которым следовало извернуться, чтобы успеть поймать намеревающийся сбежать кусок Перловки. Дополняли этот эффект два ярких белых потока, произрастающих из спины там, где некогда были крылья: это Светлая выжигала в пустоту каждое из воспоминаний Тёмной, чтобы не думать над тем, куда их встроить, и не опасаться, что сделанные доппельгангером выводы исказят мировосприятие, обратив и без того неблагую богиню в нечто, куда как более опасное и мерзкое.

Маленькая русовласая горничная некоторое время кружила над полем боя, затем наконец решилась спуститься и обратиться к победительнице.

– Броня?

Левый глаз Лешей неестественным образом скосился в сторону горничной. Богиня и не думала прерывать трапезы.

– Броня, ты в порядке?

– В полном, – набитый рот не мешал Светлой говорить громко и чётко. – Всё благодаря тебе, солнце.

Горничная облегчённо вздохнула, приложив руку к груди.

– Я рада. Прежде, когда тебя так искажало, это значило, что ты стала одержимой.

– То было прежде, – богиня резко выставила удлинившуюся в полтора раза руку в сторону, накрывая убегающий кус хвоста противницы. – Одержимость в прошлом. Теперь эта сила моя и только моя. Нет нужды беспокоиться. Я абсолютно в своём уме.

– Как меня зовут?

– Что? – не поняла Лешая.

– Как меня зовут?

Мощная челюсть богини раздробила кусок черепа противницы. Длинный вёрткий язык скользнул внутрь и принялся сгребать мозг и семена.

– Ты мне не доверяешь, малыш?

Русовласка попыталась выполнить что-то, напоминающее попытку гневно топнуть ножкой, но манипуляторы дрона помешали. Зато трикоптер опустился чуть ниже.

– Ты одержима!

– Нет, – синее око богини смотрело прямо в васильковые глаза смертной.

– Тогда почему ты не помнишь моё имя?

– Простой берсерк, дорогая, – попыталась успокоить её Светлая. – Бой был тяжёлым. Много моих плоти и воспоминаний ушли в землю. Такое бывает. Я просто не хотела, чтобы ты волновалась.

– Ладно, – вздёрнула собеседница острый носик. – А как зовут тебя?

– Что это за вопрос? – склонила голову на бок Лешая, не прекращая работать челюстями.

– Хороший вопрос. Ты ведь научилась прятать ядро своей личности. Так скажи, как тебя зовут? Если ты – это ты, то у тебя не будет проблем с самоидентификацией.

– Броня.

– Это я обратилась к тебе. А фамилия?

– Печенько.

– Нет! – возмутилась горничная.

– В смысле “нет”? – искренне удивилась богиня. – Моя фамилия – Печенько. Я в этом уверена.

– Твоя фамилия – Глашек! – на глазах русовласки наворачивались слёзы. – Броня Глашек! Будущая Броня Маллой! Зануда, пытающаяся казаться циником, но на самом деле очень отзывчивая и добрая! Ты всегда пыталась казаться хуже, чем есть, но ты так плохо умеешь притворяться, что люди вокруг видят истинную тебя и не задумываясь идут следом, потому что уверены, что ты скорей сожжёшь себя, чем дашь пострадать невинным.

Богиня метнулась мимо плачущей горничной и на ходу перехватила деловито шагающую прочь автономную мышцу соперницы.

– Так разве я не осталась прежней? Разве я не сожгла себя во имя других? Разве не это на самом деле делает меня мной? Что есть имя? Его вы мне можете подсказать. Но станет ли Перловка более мной, если будет звать себя Броней Глашек, но при этом ради развлечения отрывать головы детям на глазах их матерей? – спокойно вопросила Лешая. – Я есть я. Как ты меня не назови, именно это и определяет мою личность, разве нет? И главное мне удалось сохранить. Раны излечатся, повреждённая одежда сменится, а имя вы напомните мне. Так почему ты плачешь, малыш? Разве у тебя имеются причины сомневаться в том, что я сохранила главное?

Острый носик горничной громко шмыгнул, а затем девушка утёрла его пистолетом и обернулась через плечо, натянув на лицо сияющую улыбку, фальшивую и разом искреннюю, ведь она прятала боль за истинной заботой.

– Прости глупую эмоциональную Илегу, Броня. После этой лекции у меня не осталось ни единой крупицы сомнений, что ты – это ты. Как всегда всё так по полочкам разложила… я помогу тебе вспомнить всё. И если ты забыла что-то пикантное… думаю, приятно удивишься вновь, как в первый.

Лешая застыла в неестественном положении, изучая внимательным взглядом пространство вокруг. Ей не хотелось позволить какому-то чересчур живучему кусочку Перловки сбежать и принести основной сети хотя бы жалкий осколок знаний.

– У нас на это будет время в графике? – поинтересовалась богиня.

Илега презрительно фыркнула.

– Знаешь, а вот привычку обламывать романтик всякими скучными обязанностями ты могла бы и потерять где-нибудь! – сказала она. – Найдётся. У тебя сейчас будет свидание с любовницей твоего будущего мужа, а затем до самого утра ты абсолютно свободна, если ты понимаешь, о чём я.

– Понимаю, дорогая, понимаю, – клешня с размаху вонзилась в почву и сомкнулась зубцами на червеобразном куске плоти противницы. – Я хтонически устала. Буду счастлива на время забыть о рутине.

Глава 7. Цена покоя

1.

Илеге то и дело приходилось одёргивать Броню, когда та начинала задавать слишком много вопросов о работе. Дескать, в ближайшие дни Лешей не полагается думать ни о чём, кроме предстоящей свадьбы. В смысле, можно немного порассуждать о Перловке, намеревающейся эту свадьбу сорвать, но это потом. Не ранее, чем завтра с утра. А сегодня не могло быть ничего ответственней лесбооргии. Иначе маленькая русовласая горничная обратится в злую-злую домину и накажет непослушную богиню. Без права на стоп-слово.

У Брони проскользнула мыслишка о том, что ей ничего не стоит обмануть заботливую камеристку и заняться делами, но, немного поразмыслив, богиня пришла к выводу, что имеет смысл пойти на поводу у Илеги. В конце концов, процесс заполнения лакун информации сам по себе – штука ответственная и трудоёмкая. На ближайшие сутки этого будет более, чем достаточно. Вряд ли горничная стала бы скрывать от госпожи что-то по-настоящему важное, ведь так?

Иногда надо уметь расслабляться. Особенно когда целью противницы является пошатнуть твою психику, чтобы заиметь возможность задавить твою личность своей. Так что, отныне это не просто болтопинание, а болтопинание тактическое. Дальнего прицела, так сказать.

Хотя, если честно, Броня не ощущала каких-то серьёзных повреждений. Она – всё ещё она, пусть и подзабыла какие-то штуки. Ничего страшного. Потом вспомнит.

Богиня оправила волосы, скользнула пальцем по тяжеловесной серёжке, а затем замерла перед зеркалом, спрятав ручки в карманы брючек с заниженной талией и наслаждаясь тем, как из пространства между коротенькой жилеточкой и тяжёлой, сверкающей сапфировыми глазами черепа, пряжкой ремня, выглядывает соблазнительный животик.

– Так бы сама себе отдалась, – резюмировала Броня. – Мне кажется, или образ выходит несколько агрессивным?

– Самое то, учитывая, что в этих отношениях тебе положено доминировать, любимая! – уверенно вздёрнула носик Илега. – Плюс, Ёлко сейчас нуждается в заботе, ласке и защите. У них с Даркеном всё, вроде как, только-только наладилось, но лодку счастья сейчас всерьёз мотает на порогах житейских трудностей в условиях урагана политической нестабильности. Они с твоим женихом практически не видятся за пределами работы.

Ну, да. Верно. Теперь понятно, отчего горничная велела Броне не думать о делах. Не хватало ещё обратить свидание со страдающей от недостатка внимания девушкой в обсуждение мировых проблем.

Стоило порой прислушаться к другим. Иначе легко и мудрость чужую упустить. А чем это чревато? Да танцами на граблях, вестимо.

– Принято, – кивнула Лешая. – Без магии обращу девицу в медузу: она попросту лишится костей и растает на солнышке.

Илега весело захрюкала.

– Романтично, как кирпичная стена, – заключила горничная. – Впрочем, твоя искренняя неловкость нам сейчас на руку.

Искренняя неловкость? Разве Броня от этого не избавлялась?

Наверное, попросту не получилось, ведь она плохо представляла, как это. Ну, да ладно. На предстоящем свидании это даже плюс. Прибавит немного “мужиковатости”. Потом можно будет поработать над этим.

Лешая вдруг шагнула назад, развернулась, схватила горничную за талию и руку, а затем наклонила назад в романтичном полутанцевальном “па”.

– А разве ты не обещала мне ночи страсти? И что это за лесбооргия, если нас там будет только двое?

– Я присоединюсь к вам позже, – бодро хихикнула Илега, алея щёчками. – Уже когда вы останетесь наедине. А до тех пор смешаюсь со слугами и прослежу за тем, чтобы всё прошло без сучка и задоринки. В конце концов, это же ваше свидание. Как вы сможете уединиться, если я буду тянуть одеяло на себя.

Броня многозначительно прищурилась.

– Не забудь о своём обещании.

Горничная снова хихикнула.

– Не беспокойся. Завтра ещё девичник ожидается. Там, правда, командовать банкетом будет пани Маллой…

– Это всё завтра, – богиня мотнула головой и несколько прядей упали ей на лицо, скрывая правый глаз. – Не собираюсь загадывать так далеко. Стоит мне начать пытаться, как я тотчас же срываюсь в попытки объять необъятное и спланировать всю свою деятельность. А что это, как не действие, вредящее самой идее развлечения.

– Агась! – Илега вскинула кулачок повыше. – План – это список вещей, которые пойдут не по плану!

В следующую секунду горничная замолчала, когда ощутила кожей шеи касание губ богини. Разом тёплое и холодное. Дыхание смертной плоти и пробуждающего желание заклинания.

На взгляд Брони несколько примитивно, но как часть флирта, вполне себе годилось.

Лешая выпрямилась сама, вновь поставила горничную на ноги и убрала волосы за ухо.

– Мы не опаздываем?

– А? Что? – Илега глупо хихикнула, а затем быстро сверилась с циферблатом умных часов. – Всё в порядке. Есть минут пятнадцать запаса. Я помню, как ты щепетильно относишься к времени и опозданиям, а потому позаботилась о том, чтобы мы справились быстро.

– Отлично, тогда поехали на место, – сложила пальцы “пистолетиком” богиня.

– Но рано же…

– Раньше – не позже, – “застрелила” аргументом камеристку Лешая.

– Разумно, – вздохнула та. – Но будешь скучать в ожидании Ёлко, помни, что я предупреждала.

– Скучают скучные люди. Я найду чем себя занять, – Броня подошла к подушечке, на которой спала Роя, и мягко погладила змейку по шершавой шкурке. – Главное – не забудь прихватить для меня мобильник. И чтобы обязательно был интернет.

– На родине-то цифровых технологий? У невесты внука отца цифровых технологий? – Илега фыркнула. – Будет. Обязательно. Однако я тебя предупреждаю: Ёлко точно задержится.

– Зато я буду вовремя, – отмахнулась Лешая. – Стартуем.

2.

Щёлкнул переключатель и часть ламп зажглась сразу, наполнив просторное помещение мастерской холодным светом и мерным гулом, а части требовалось проморгаться. Словно бы живому существу, не способному сразу избавиться от оков неги сна.

Даркен вышел вперёд, ссадил Букля на насест, развернулся к сопровождению, да развёл руками.

– Вот тут я творю! Тачки! Доспехи! Оружие! Здесь есть всё необходимое для того, чтобы создать вундервафлю любой крутости.

Молодой человек ткнул пальцем в сторону нескольких полуразобранных дорогих машин, среди которых скромненько так затесался военный броневик, частично лишившийся защитного панциря.

– Любая техника на модификацию.

Следом перст указал на тяжёлую металлическую дверь.

– Холодос с тушами под разборку. Там же можно найти газяву, пивандрий и шоколадное молоко. Ну и нуждающиеся в особом хранении материалы для алхимии.

Некромаг обратил свой взор в другую сторону. На манекены, облачённые в различные элементы доспехов. Все помятые и пожжённые они стояли вдоль мощно выглядящего бронелиста, за которым угадывался слой димагетика.

– Тут у нас тест защитного обмундирования. Вон там – минибар и буфет. Станки. Реторты. Горелки. Комп с доступом в сеть и выходом на офигеннейшие колонки с качающими басами. Короче, всё, что нужно гению, вроде меня.

Ростинка молча обвела взглядом зелёных очей мастерскую, а затем задумчиво хмыкнула.

– И несмотря на такую материальную базу, ты всё равно всосал мне, творящей в подвалах.

– Эй! – возмутился молодой человек. – Во-первых, я пришёл налегке, а вот вы бились в полном облачении. А во-вторых… боевую задачу я, всё-таки, выполнил. Ты – здесь, а не там. Я не собирался уничтожать тебя и твоего “оригиняла”. Мне требовалось кое-что затестить и отработать. И я понял слабые места в своей тактике.

Рыжая бровка скользнула вверх.

– Например, что “яплеть” в ауре богини просто сдохнет?

Ответ девушке дал Гало, умудрившийся аккуратно протиснуться между стоящей чересчур близко к дверям миниатюрной гостьей и косяком:

– Босс и не собирался использовать “яплеть” против Перловки. Для него это был тренировочный снаряд, для контроля которого требовалось сильно напрягать мозг, всё планировать наперёд и бла-бла-бла. На битву с богиней у Дарка заготовлено оружие иного толка: всё равно многопоточность против Тёмной Лешей не сильно полезна: там надо бить не кучей мелких заклинаний, а чем-то мощным.

Громила остановился у буфета и первым делом извлёк оттуда пачку мармеладных скелетиков. Обвёл взглядом присутствующих, а затем бросил угощение начальнику.

Тот ловко его поймал.

– Хотя, надо сказать, что технику многопоточности я всё равно отработал и на убийце вампиров, которыго планирую использовать против Перлуши. Там, правда, не плётка-пятихвостка. “Хвост” один. Однако на разных участках цепи можно держать разные контуры, замыкая их в движение по звеньям.

Брови девушки поднялись выше.

– А мусье знает толк в извращениях. По сравнению с многохвосткой задача усложняется раза в два.

– Думаешь я, способный делить аж “яплеть” на пять потоков, не вытяну? – Дарк надорвал упаковку, извлёк оттуда одного скелета и прикусил его за шею. – В любом случае, мне от тебя нужно не оружие. Я хочу доспехи.

– Тебе потребуется время, чтобы научиться управлять титаном. Уверена, у тебя с этим сейчас напряжёнка.

Молодой человек обратил внимание на то, что после победы Ганя практически не говорила о себе, как о мужчине. Но никак это не прокомментировал.

– Именно так. Доспех нужно сделать чуть менее, чем за два дня. Времени переучиваться не имеется, потому будет действовать строго так, как я укажу в ТЗ, – зубы Даркена до сих пор не перекусили “шейные позвонки” мармеладного скелета, и тот так и болтался во рту. – В письменном виде не заготовил, тут уж звиняй, потому как идея мне пришла ещё там, на поле боя.

“Номер один” бодро подошёл к компу и мыском вдавил кнопку включения.

– Я понимаю, что с этих слов обычно начинаются отношения длиною в жизнь, но ща прогрузится и я тебе нарисую схемку.

Из рюкзачка Ростинки показалось щупальце и прикрыло дверь. Сама же девушка двинулась за Даркеном следом.

– А в двух словах?

– Хочу полностью отказаться от хрупкого димагетика. Мышечный слой твоего авторства мы обошьём бронепластинами и научим раскладывать чужие заклинания на энергию, которая пойдёт на поддержание некоего пула баффов, а излишки выльются в охлаждение праха.

– А с учётом ауры Перловки, излишков там будет более, чем достаточно, – догадалась Ганя.

– Именно! – щёлкнул пальцами Дарк, а затем, наконец, втянул мармеладного мертвеца в рот и растёр его “кости” в несколько движений челюстями. – Я получу очень бронированный постоянно регенерирующий экзоскелет с практически неограниченным запасом праха. Моя практика в корсиканке мало того, что убережёт меня в моменты “просадки” насыщения магического топлива, так ещё и позволит использовать цеп, как компенсатор невозможности палить заклинаниями на расстояние.

– Звучит красиво, – согласилась Ростинка. – Корсиканцы изобрели много костылей, чтобы уравнять себя в бою с классиками. А ты, используя классику, используешь их наработки против бога. Но ты сам сказал, что отличие не столько количественное, сколько качественное.