Текст книги "Тень Земли"

Автор книги: Игорь Байкалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 31 страниц)

Таких слов Саша не ожидал услышать. Это была уже неслыханная наглость! Семёнов хоть и был старше ему по званию, но не работал в Особом Отделе ОМБ. Формально Александр мог указать в отчёте нарушение начальником СБ приказа об оказании всесторонней помощи группе. Как же иначе в таком случае расценивать сокрытие информации? Разве полковник не понимал этого? Он просто не мог не понимать!

– В пятидесяти километрах отсюда располагается военная база, никто сюда и не сунется,– сказал Семёнов.

– Я знаю об этой базе… а теперь давайте посчитаем сколько времени понадобится, чтобы они смогли добраться до нас. Никак не меньше часа, это если они отреагируют мгновенно. Вы когда-нибудь задумывались о своей карьере?

– Вы мне угрожаете?

– Нет. Приказы нужно исполнять, «лейтенант».

– Я – полковник!

– Боюсь, у нас слишком разные взгляды.

– Вы сомневаетесь в моём профессионализме?

– Да, и этот факт может стать для вас роковым. Надеюсь, вы учтёте мои рекомендации, в противном случае я буду вынужден поставить вопрос о нецелесообразности вашего пребывания на посту,– лицо Семёнова стало бурым.– Поймите, ничего личного, просто работа,– поднимаясь с места, дополнил Александр и направился к выходу. Оказавшись около двери, он повернулся и, глядя Семёнову в глаза, резко добавил.– Всё докладывать мне,– и вышел.

Семёнов ещё долго смотрел на закрытую дверь. Что полковник думал в этот момент – никто не знал, но по истечении десяти минут он попросил секретаря вызвать к себе Роберта и дал ему указание удвоить охрану на постах.

* * *

Косаневич. «На рубеже тысячелетий» из цикла работ «Века».

«Феномен «новых людей» не раскрыт до конца нашими учёными, но это не значит, что он непостижим. Ещё на рубеже тысячелетий человечество начало разделяться на два вида. Тогда их называли, Дети Индиго. Но дети стали взрослыми, и мы видим, как разительно изменился наш мир. Я бы не сказал, чток нам пришли спасители. Отгадка ломки нашего мировоззрения лежит не в этой плоскости. Мы неуклонно движемся вперёд. Проследим историю за последние двести лет. Ещё в двадцатом веке была осознана невозможность повторения мировой войны. В двадцать первом осмыслены последствияГлобальнойЭкологическойКатастрофы, которая поставила нас перед выбором. Изменение нашей психологии произошло не из-за появления новых людей, а вместе с ним. Мы просто дошли до того предела, когда дальше пропасть, уничтожение цивилизации.Гуманность стала необходимостью нашего времени, так как история поставила нас перед выбором: либоизмениться, усмиривсвои страсти и приняв их, либо погибнуть. К счастью у нас хватило ума выбрать первое…»

* * *

Огромные лабиринты коридоров, сотни сотрудников и один разрабатываемый гипердвигатель – всё это находилось на глубине 78 метров под землёй. Комната охраны и два этажа – только верхушка айсберга, который назывался «ПИЦ» – «Планетарный Исследовательский Центр» – центр научной деятельности Земли, а значит и всего человечества.

Здесь, на одиннадцатом уровне, было сердце этой гигантской лаборатории. Широкий коридор, отделанный металлической пудрой, связывал огромное множество помещений со сканирующими устройствами, которые следили за работой всего одного: гипердвигателя. Во время испытаний проводились замеры всех мыслимых параметров: от гравитации и магнитного поля до изменений в данных информационной матрицы. Всё это учитывалось и обрабатывалось уровнем ниже, где расположился Вычислительный центр, напрямую связанный с лабораторным отсеком N 74, там и находился сам гипердвигатель.

Прозрачная дверь с цифрой «74» мгновенно и практически бесшумно вошла в стену, и из помещения вышла Кейт Уилкс, помощник руководителя проекта «Переход». Официальная смена давно закончилась. Работа была интересна, но напряжённа и требовала много сил. Девушка сейчас хотела лишь одного: прийти в свою комнату и рухнуть на кровать, погрузившись в глубокий сон.

Коридор свернул направо, два человека вышли ей навстречу, остановились и начали копошиться с каким-то прибором у входа на склад. Не было сил спросить, что они делают, когда все уже закончили свою работу, и она прошла мимо, не придав факту особого значения.

Поворот направо и ещё несколько метров.

Лифт уже спускался вниз. «Придётся немного подождать»,– с грустью подумала она, но тому, кто ехал в нём, надо было именно на этот этаж. Двери открылись, и она взглянула на пассажира.

– Алекс?! Что ты тут делаешь?– говорила она на идеальном русском, хотя была американкой.

– Пришёл тебя отвезти,– с улыбкой ответил он.– Ты едешь?

Девушка устало улыбнулась.

– Да,– произнесла она, входя в лифт.

– Тебе куда?

– Наверх.

Он нажал верхнюю кнопку. Лифт быстро стал подниматься по шахте. Саша, хотя и не понимал почему, был рад такому повороту событий.

– Как проходит работа?

– В принципе мы уже заканчиваем,– ответила Кэтрин.– Последний компонент уже установили, осталось только проверить.

– Я слышал, послезавтра собираетесь запустить?

– Да, поэтому нас и отпустили. Дали один день отдохнуть. Наверное, будет непривычно не идти в пиццу.

– В пиццу?– показалось, что он ослышался.

– Да. ПИЦ. Главное здание мы называем пиццей, а столовую пиццерией.

– Забавные у вас сокращения. Как вы тут работаете под землёй…

– Да, хорошо переносим,– Кэтрин пожала плечами.– Мы там работаем неделями, все так увлечены, что даже не выходим на воздух и привыкаем. Здесь вообще неизвестно: утро, день или ночь. Да и у нас в голове иные вопросы, тут уж не до претензий к обстановке. По большому счёту она нас устраивает. А у тебя клаустрофобия?

– Нет, просто предпочитаю работу на открытом воздухе… по возможности. Так сказать, естественная среда обитания.

– Моя естественная среда обитания – наука. С тех пор, как Сергей Дмитриевич помог мне, я только этим и живу.

– Перетлёв? Твой руководитель?

– Главный конструктор проекта. Он гений. Я не видела здесь ни одного информатиста, который бы с такой лёгкостью решал проблемы!

– Хотелось бы запустить гипердвигатель сейчас?– догадался Александр.

– Да!– её карие глаза загорелись на миг, но скорее в них снова появилась грустинка.– Но всему своё время: придётся подождать.

Створки тихо открылась. Она вышла из лифта и направилась к выходу. Саша последовал за ней.

– Куда ты сейчас?

– Я – «домой».

– Я провожу тебя?

Она ничего не ответила, лишь смущённо улыбнулась, но в этой улыбке был ответ.

Саша взглянул на часы: до смены постов оставалось около сорока минут. До встречи с группой в кафе оставалось ещё чуть больше часа.

«Наконец-то есть немного свободного времени. Подарок судьбы!»

Саша сбегал наверх, в кабинет шефа, снял плащ и уже на ходу накинул его. Кейт уже надевала куртку и, как только он спустился, повернулась к нему.

На улице было по-прежнему темно. Только прожекторы освещали парковку и окрестную территорию. Кейт на секунду закрыла глаза и блаженно вдохнула свежий воздух.

– Я могу вызвать машину, если хочешь.

– Нет, не нужно. Спасибо. Хочу подышать воздухом. Как ты высказался: естественная среда обитания.

От здания Исследовательского Центра до жилого корпуса меньше полукилометра. Большая часть пути освещена уличными фонарями, вдоль дороги – скамейки, на которых можно было при случае отдохнуть, подышать свежим воздухом. Чуть в стороне находится парк. Чудесный, красивый парк, который и зимой не потеряет своей привлекательности. И находится он в удобном месте, в центре треугольника: казарма, жилой комплекс и ИЦ. Так что каждый день, по пути на работу и возвращаясь обратно, все проходили через него. Красота природы приятно отвлекала от насущных дел, помогала отдохнуть, повышая тонус. Хорошее место для времяпрепровождения.

Подул сильный ветер, стало холоднее.

– Ты так замёрзнешь,– сказал Саша.

– Кто ж знал, что у вас такая зима. А у нас в это время жарко.

– Русская зима. Это не Флорида. Одень это,– он снял с себя плащ и протянул ей. Хоть она и отказывалась, но когда он всё же лёг на её плечи, сказала: «Спасибо». Саша удовлетворённо улыбнулся.– Можно вопрос?

– Да…

– Откуда ты так хорошо знаешь русский?

– Я училась в России.

– Да? Я думал во Флориде,– сказал он, хотя прекрасно знал её биографию.

– Нет, я там жила. У нас в Уэст-Палм-Бич двухэтажный дом на берегу океана.

– Ух-ты, это же курортная зона,– удивился он.

– Да, и мне там очень нравится.

– А почему ты решила переехать в Россию?

– Здесь больше возможностей. Честно говоря, я совсем не хотела ехать сюда, но отец настоял. Он сказал, что у меня талант и отправил в МГУ.

– Вижу, твой отец был пророком.

– Нет,– улыбнулась она,– он просто просчитывал всё на много шагов вперёд.

– Шахматист?

– Да, он шахматист,– Кейт посмотрела на него так, словно в чём-то подозревала, но не стала высказывать своих мыслей.– Он занял второе место по Югу.

– Очень высокий результат,– признал Саша.

– Да. В восемнадцать лет он уже был в команде нашего города.

– Ничего себе. В восемнадцать лет я пытался понять, как произнести слово «трискаидекафобия»,– выговорил он, Кейт хихикнула:

– Ты далеко продвинулся за прошедшее время.

– Да, хотелось бы верить. У меня складывается впечатление, что твой отец из псиоников.

Девушка лишь загадочно улыбнулась. Он поправил рукав рубашки.

– Алекс, что у тебя с рукой?

– Где? Ах, это?– Саша посмотрел на правую руку: вдоль большого пальца виднелся практически незаметный шрам. Оставалось только поразиться, насколько она наблюдательна.

– Боевое ранение.

– Ты что, воевал?

– Я охранял гуманитарные грузы. Это долгая история…– ему импонировал интерес к его персоне. Саша признался себе, что эта девушка ему нравится. Она задела его душу больше, чем он ожидал, и не знал что тому причиной: её божественная красота или цепкий ум.

– Расскажи, а?

– Ну, если интересно…– он сделал паузу и начал.– Нас направили в Камерун, это в Африке,– в голове всплывали события двухлетней давности.– Тогда там была тяжёлая ситуация: голод. И мы доставляли гуманитарные грузы. Партия уже была переправлена в аэропорт. Дальше, из Дуалы, их доставляли вертолётами. Мы подлетели к городу, сели. И в тот момент, когда начали разгружать мешки, началось…– он замолчал, вспомнилось всё, как было: выстрелы, кровь, убитый ребёнок… Видимо, всё, о чём он думал, отразилось на лице, потому что Кэтрин сказала:

– Тебе неприятно, прости,– она корила себя за глупость.

– Да, ничего,– он замолчал. Это было ужасно, самое тяжёлое воспоминание в жизни.

Несмотря на то, что на Земле почти покончено с войнами, и последние локальные конфликты почти разрешены, ещё встречаются люди готовые нести разрушение. Возрастающая гуманность рождает более жестокое проявление противоположного. Чем дальше мы загоняем наши страхи, тем ужаснее, когда они вырываются на свободу. Возможно, здесь исполняется некоторый принцип равновесия, но разве это объяснение? Похоже, что формула «Homo hominy lupus est» будет владеть умами ещё долго, никто не отменял человеческие недостатки, но в последние годы это стало болезнью. Поражает факт жестокости: нападающие не церемонятся с местными жителями, пытаясь уничтожить всех. Никто не знает почему, социологи теряются в догадках, военные усиливают охрану, а тем временем эпидемия нападений уже продолжается два года. В лексиконе снова появилось, казалось бы, уже забытое слово «террорист». Тогда было только начало, лишь вестник грядущего…

Транспортный вертолёт, вооружённый лишь пулемётом «Свирь», за которым сидел Александр, приземлился на небольшой аэродром, который располагался на окраине города. В воздухе барражировал лёгкий вертолёт «УВ-30». На земле находился всего взвод солдат и бронемашина. Собралось много людей, все они ждали только одного: помощи. Казалось, не было края людской реке, которая заполонила всё пространство площади. Многие не держали себя в руках, и тогда солдатам взвода поддержки приходилось отгонять их от транспорта, который сейчас разгружали контрактники российской армии. Всё началось неожиданно и жестоко, как только солдаты закончили выносить продовольствие.

Его друг, Юрий Овухов, был вместе с остальными, когда открыли огонь. Стреляли из окна на пятом этаже. Дуло пулемёта тут же устремилось вверх, Саша нажал на спуск – звук отдельных выстрелов слился в один, монолитный. Свинцовый вихрь превратил стену в решето. Где-то на площади грохнул взрыв – нескольких человек подбросило в воздух, крутя как тряпичные куклы. Толпа, и без того напуганная, бросилась к выходу, затаптывая людей. Больше не слышалось ни единого выстрела, только, шипя, пролетела ракета. Попав точно в цель, она уничтожила лёгкий вертолёт прикрытия, который горящим куском металла рухнул на бетон. Жидкий огонь пролился на площадь, и лишь по случайности никого не задел.

Через секунду из всех возможных щелей показались боевики – любители захватить товар и сбыть его по завышенной стоимости. Они ждали вертолёт, долго ждали и дождались, настало время забрать груз. Их было не меньше пятидесяти, все вооружённые автоматами. Они стреляли и по солдатам и по людям, которые ещё не успели уйти с площади аэродрома. Трое из десяти пехотинцев сразу же упали, сражённые пулями. В ответ послышались беспорядочные очереди из автоматов и пулемёта. Начался шквальный огонь, сзади заработал тяжёлый пулемёт бронемашины, которая через несколько секунд была разорвана гранатой в клочья. Её осколки чуть не стоили жизни одному из контрактников – сталь лишь чиркнула по бронешлему. Саша мгновенно отследил гранатомётчика, который уже хотел скрыться за углом – короткая очередь из «Свиря» отбросила боевика в сторону. В те секунды не существовало больше ничего, кроме бешеного рокота пулемёта и свиста пуль. Удивительно, как быстро мы забываем о гуманизме, когда речь идёт о жизни.

Вертолёт стал быстро ускорять вращение лопастей. Невыгодная позиция и огромный численный перевес сыграли на руку бандитам. Лишь пятеро солдат смогли отойти транспортнику и закрепиться на месте, среди них был и Андрей. Саша прошёлся длинной очередью по окнам соседнего здания, из которого стреляли двое боевиков. Оба изрешечённые пулями отлетели к противоположной стене. В вертолёт запрыгнул Юра, из руки ручьём струилась кровь, но в пылу боя он не обращал на неё внимания. Закончились патроны в рожке, и он спешно стал перезаряжать автомат. Завыл, раненный в ногу Андрей – Саша пустил несколько пуль по второму этажу, откуда с балкона выбежал ещё один бандит, под градом пуль его раскрутило, и враг мешком полетел на землю.

Кто-то мощно прошёлся по броне, пуля задела двигатель, который тут же замолк. Назад пути нет. Несколько бронебойных пуль пробили стекло кабины – раненный пилот упал на сиденье.

Один из бандитов догадался снять пулемётчика, хотя по логике это следовало сделать в самом начале, но по каким-то причинам этого не произошло, вероятно, Саша уничтожил того первым. Пуля, отскочив от пулемета, зацепила палец. Дикая боль, рука больше не слушается приказов. Саша откатился на металлический пол, задерживая поток крови, – пуля прошла сквозь мышцу руки, пропахав её практически по всей длине. Юра повернулся к раненному Александру, и его тут же накрыла очередь. Бронежилет взял часть ударной силы на себя, но не смог остановить все пули – его отбросило. Больше друг не поднялся. Через разбитое забрало бронешлема можно было видеть, как его недавно живые радостные глаза превратились в безжизненное зеркало. Он умер практически мгновенно.

Вскоре послышался далёкий гул приближавшегося вертолёта. Видимо у боевиков была только одна ракета, страшно представить, что бы сделал боевой вертолёт с ними, если б пилот нажал на «Огонь»: сплошной пылающий ад в радиусе сотен метров был бы обеспечен. После появился ещё один, его ведомый, и нападающие поняли, что вылазка не удалась, и всё мгновенно стихло. Стало тихо, и только стон плачущей женщины нарушал тишину. «Алекс, успокойся». Она склонялась над телом убитого пятилетнего ребёнка и рыдала. Боль потери сына заглушала физическую: в её голове сидела пуля, из раны струилась алая кровь. «Всё в прошлом, Алекс…»

Этот момент навсегда запомнился ему, до конца жизни он не забудет её пронзительного взгляда, который говорил, нет, он кричал: «Верните!!! Верните моего сына!!! Почему?! Вы же могли его спасти!» Нет, они не могли. Не могли! Боевиков было слишком много. Группу спасла лишь случайность: находившийся неподалёку военный вертолёт. Господи, этот пронзающий взгляд будет преследовать вечно!

Война – это ад на Земле, как бы её не подавали, ничего хорошего и прекрасного в ней нет. Как и в смерти, она не бывает ни красивой, ни мужественной. Смерть есть смерть, разница лишь в агонии. Как не приукрашивай, всё будет лишь ложью. Она не заслуживает похвалы, люди – вот кто достойны рукоплескания и вечного почитания, и погибшие и выжившие.

Тогда выжили только он и Андрей…

«Алекс»,– голос внутри становился всё настойчивее и взволнованнее. «Алекс! Алекс!!!» На этот раз голос внутри прозвучал гораздо громче, как будто ему крикнули в ухо. Саша очнулся. Руки Кейт лежали на его висках. От волнения она перешла на английский, что-то сказала, он её не понял, с трудом выходя из воспоминаний, осознал только, что она просит прощения:

– Прости, я не знала, что произошло. Прости, прости, пожалуйста…

– Тогда погибли мои друзья…

– Прости…

– Да, ничего. Что было, то прошло,– Саша выдохнул воздух, и он улетел как дурные воспоминания.

Александр улыбнулся и задумался: «Неужели я напугал её? Сколько я стоял? Что это она делала, она ведь даже не шевелила губами?» Конечно, узнал о её способностях одновременно с биографией, но не замечал до этого момента.

– Как это у тебя так получается?

– Что?– словно не понимая, что он имеет в виду, спросила она.

– Ну, читать мысли и что ты сейчас делала, это…

– Нет, это не телепатия. По крайней мере, не в полном смысле этого слова. Я не могу читать и передавать мысли на расстоянии…

– …только касаясь человека?

– Да, и только… только если он этого захочет,– она замолчала и взглянула на него. Боже, какой пронизывающий взгляд! И она утверждает, что не может читать мысли на расстоянии? Да такой взгляд проходит в самую глубину сознания!

– Да?– они остановились у входа в жилой комплекс, из подвала выбежала кошка. Саша взглянул на её и в его голове родился вопрос:– Меня всегда интересовало: а псионики могут с животными … разговаривать?– и тут же подумал было, что залез в некоторые святые для этих людей материи.

– Мне часто задают этот вопрос, спрашивай, если интересно,– улыбнулась она, очевидно, поймав смущенный взгляд.– Со всеми, кто умнее светофора.

– А как это выходит?

– Я посылаю эмоции, а другой их воспринимает, переводя на свой язык, но если кто-нибудь не хочет этого, то ничего не получится.

– ?

– Если специально не «закрываться»,– пояснила она.– Да, это можно назвать так. Но поверь, это не так-то просто.

– Я напугал тебя?

– Нет,– она сконфузилась.– Просто ты так стоял и смотрел…

При прикосновении происходит совмещение биополей, что является лишь одним из проявлений всеобщего информационного поля, через него и осуществляется передача, механизм которой ещё не до конца понятен учёным, однако, используя это же свойство, удалось начать разработки гипердвигателя.

Кошка подошла к Кейт и уркнула. Она взяла маленькое животное на руки, красивая белая шёрстка, распушившаяся на холоде, тут же была примята ласкающей рукой девушки.

Новый виток эволюции. Всё живое совершенствуется, следуя неизвестному высшему закону развития. Вот и пришла очередь человека подняться на новую стадию развития. Только всё произошло не так, как думали генетики XX века, слишком быстро, скачкообразно. Однако немного позже всё было объяснено волновыми генетиками, но не всё стало на свои места, многие факты ещё скрыты от взгляда науки. Уже почти пятьдесят лет новый вид человека вытесняет homo sapiens. Тот самый вид, который, просуществовав 40 000 лет, развязал две мировые войны, загрязнил Землю, которую невероятными усилиями удаётся «чистить». Тот вид, который создал первый космический аппарат и покорил Луну и Марс. И он сейчас медленно, но верно покидает Землю, не выдерживая конкуренции. Так было раньше, так повторится и вновь… Их называют по-разному: новые люди, Дети Индиго, псионики. Новый человек обладает большими умственными способностям и даже способностями к передаче своих потоков эмоций, что позволяет им «общаться» с животными и парализованными людьми. Многие не согласны выделять их способности как что-то новое и отказываются от эволюции человека, говорят: «Человек остался тем же, он просто раскрывает свои способности. Общеизвестно, что любой человек обладает пси-способностями, а их раскрытие, это способность задействовать больше нейронов, чем у большинства. И в этом нет ничего сверхъестественного». Но вторая половина учёных их не поддерживает. «В этом и заключается смысл эволюции»,– говорят они.

Новая раса, развивающаяся внутри другой, семя внутри созревшего плода. К чему это приведёт? Ответ до сих пор не могут дать ни историки, ни философы. Подобных случаев в новейшей истории человечества пока не было, если не считать таковым появление искусственного интеллекта в XXI веке. Что ж, история мудра, она рассудит…

Саша взглянул на кошку и на Кэт, только сейчас он уловил каламбур и улыбнулся. Девушка, увидев его улыбку, почесала комочку за ухом, который после этого, на мгновение замешкавшись, выпрыгнул на снег и помчался в здание, оставляя на чистом снеге маленькие ямочки.

– Что ты ей внушила?– улыбаясь, спросил он.

– Я не внушила, Алекс… Я просто сказала, чтобы она шла в здание. Холодно. Может, зайдёшь? Ты, наверное, замёрз.

Саша не стал отказываться, ему это предложение было по душе, тем более что действительно при такой низкой температуре на улице без тёплой одежды не гуляют. Они направились к зданию.

– Не знал, что животные разрешены,– произнёс Саша.

– Без них мы не будем людьми,– пояснила она. Александр вопросительно посмотрел на неё, и девушка пояснила.– Нам прощают маленькие слабости.

– Любишь животных?

– Безумно. В них больше искренности, чем в любом человеке: любое их движение не подчинено выгоде. У людей зачастую не так, к сожалению,– они вошли в жилой комплекс. Резкая смена температуры заставила вздрогнуть.– Но всё, конечно, имеет и плюсы и минусы.

– Думаю, что человек ещё не до конца осознал, чем обладает, и ради чего существует. Иначе бы он в основной своей массе вёл себя по-другому.

– Не могу не согласиться!

Комната находилась на третьем этаже. Дверь открылась, и мгновенно зажёгся свет. Саша оказался в небольшой и местами хорошо убранной комнате, то тут, то там появлялись исписанные непонятными формулами листки. Кейт повесила его плащ и прошмыгнула в соседнюю комнату, бросив: «Чувствуй себя как дома».

Он заглянул за угол, на кухне уже суетилась Кейт. Он медленно прошёл в середину комнаты: справа стоял диван, на стене находились ряды книг, с другой стороны на столе стоял выключенный компьютер, несколько дисков и голокристаллов лежали около полок с книгами. Саша подошёл к креслу, которое стояло около окна. Сзади раздался звук приближающихся шагов и голос:

– Присаживайся… на кресло.

– Что это?– спросил он, указывая на источающую сладкий аромат кружку в её руках.

– Успокаивающее и согревающее,– мило улыбаясь, ответила она, отдавая напиток.

– Спасибо,– Саша отхлебнул немного, действительно этот чудо-чай согрел и окончательно откинул растревожившие его воспоминания на задворки памяти.

Они разговаривали обо всём на свете. Было с ней как-то легко и спокойно. Саша даже не знал, что так бывает. Кэтрин отличалась от всех знакомых ему девушек. Он отмечал, что у них общие взгляды на жизнь, и радовался чудесной возможности посидеть с Кейт и пообщаться в домашней обстановке.

В этой гармонии звонок коммуникатора оказался совершенно несвоевременным, но игнорировать его Александр не мог и тут же вернулся на землю.

– Соколов слушает,– ответил он.

– Саш, это я,– раздался в трубке голос Андрея.– Я тебя отвлёк от чего-то?

– С чего ты взял?..

– Голос у тебя раздражённый. Ты не поверишь: мы ещё на посту.

– По-онятно… Как обстановка?

– Всё спокойно, ничего подозрительного я не заметил.

– Хорошо, разберусь. До связи, Андрей.

Связь отключилась. Саша отложил коммуникатор и с грустью взглянул на девушку. Он отметил, что ему не хочется идти к этому самодовольному толстяку Семёнову.

«Как всё некстати…»– промелькнуло в голове. Беседа оказалась не столь длительной, как того хотелось.

– Что-то серьёзное случилось?– спросила Кэтрин.

– Нет, ничего страшного. Извини, я должен идти…– сказал он, ставя чашку.– Большое тебе спасибо.

Кейт не стала больше расспрашивать его о причинах приступа задумчивости. Она мило улыбнулась, понимая его, и Александр был ей благодарен за понимание и всё то, что она сейчас для него сделала.

* * *

Флейс. «Значение Теории Единого Информационного Поля».

«…Современные сканирующие средства работают на основе теории информационного поля, но нужно уточнить терминологию.Несмотря на то, что некоторые называютi-лучи, волнами, они не являются таковыми в полном смысле этого слова, ибо волна подразумевает частоту, длину, а они распространяются мгновенно, поэтому, очевидно, что мы не можем назвать их волнами. Скорее это лучи, хотя нужно признать, что такое название не отражает сути в полной мере.Нопоскольку к ним прикрепилось иное название, то и будем называть их так».

* * *

В кабинете шефа безопасности царило безмятежное спокойствие. Саша, ни о чем, не говоря, вошёл, бросил плащ на вешалку. Полковник в это время разговаривал по интеркому и старался вести себя так, словно бы и не замечал гостя. Нельзя сказать, что Александру нравилась сложившаяся ситуация: он не хотел никаких ссор даже с этим человеком, но ничего не мог сделать: сегодня начальник СБ вёл себя излишне вызывающе.

«Не выспался, что ли… Пожалуй, не следовало мне так напирать утром»,– подумал он, признавая, что ведёт себя Семёнов в высшей степени подозрительно.– «Но обязательно укажу в отчёте на нежелание сотрудничать».

Саша сел на один из стульев, стоявших около стола. Семёнов тем временем продолжал говорить по интеркому:

– Балкер, ты нашёл их?

– Нет,– ответил помощник,– но утверждают, будто бы они ушли минут сорок назад, то есть должны были уже…

– Я понял,– перебил его Семёнов и взглянул на мигающий монитор компьютера, связь внезапно оборвалась.– Что такое?..

Саша и сам на секунду растерялся.

– Диспетчер!– переключив канал, прокричал полковник.

– Да,– отозвался женский голос.

– Что с Системой?

– Пока ещё не ясно, мы пытаемся…

– Так попытайтесь побыстрее!!!– и нажал гневно кнопку и стукнул по столу.

«Вот чёрт! Чтобы это могло значить? Совпадение?» – размышлял Саша.– «Слишком много совпадений, чувствуется умелая рука, хорошо спланированная акция. Сначала сканирование; на посту стоят уже восьмой час уставшие люди, испорчен главный компьютер. Что дальше? А дальше по расписанию идёт военная операция. Но не будут же они… нет, не рискнут. Если только изнутри…»

Мысль кольнула в голову. Саша снова взглянул на Семёнова. Начальник СБ что-то обдумывал.

«Значит, кто-то ещё в рабочее время установил либо вирус, либо просто физически сломал оборудование. Может быть, связаться с базой. Нет, делать столь поспешные выводы ещё не стоит…»

Тем временем на мониторе интеркома появилось свечение. Кто-то звонил. Семёнов нажал на кнопку.

– Сэр, мы установили причину поломки Системы,– донёсся мужской голос, вероятно техника или кого-нибудь из службы безопасности.

– Докладывай….

– Кто-то проник в складские части и через них выбрался к главному процессору. Электронный мозг Системы уничтожен. Вместе с ним уничтожены и хранилища данных.

– Вы установили, кто это мог быть?

– Нет.

– Проверьте каждого. Каждого!

– Но… это займёт много времени…

– Тем более шевелитесь… И смените людей на постах! Дайте распоряжения, чтобы никто не покидал территорию, понятно? Никто! Чтоб ни одна крыса не сбежала! А тех двоих, которые отвечали за участок в «клетку», я с ними отдельно поговорю.

Изображение пропало, и Семёнов откинулся на кресло. Саша тоже молчал. На послезавтра намечены испытания прототипа, а все данные уничтожены! Никто из посторонних не мог проникнуть на территорию, это сделал кто-то из своих. Но кто?

* * *

Группа собиралась регулярно в кафетерии главного корпуса Исследовательской Базы. Время на табло часов уже приближалось к отметке «9:00», и Саша спешил: беседа с Балкером заняла много времени, но оно того стоило. Помощник Семёнова выдал подробную карту сканирования и отчёт о нарушении в работе Системы – главного компьютера ПИЦ. Теперь на руках были все данные, которые Центр запросит первым же делом.

За столиком уже сидел Андрей, Сергей и Дима. Друг молчал, явно о чём-то размышляя, но заметив приближающего Александра, оживился:

– Чуть не опоздал, шеф,– они пожали друг другу руки. Остальные двое тоже поприветствовали Сашу.

– Всё нормально, ещё даже минута в запасе была,– отмахнулся он, глянув на часы.– Что обсуждали?

– Да так, о жизни говорили,– отмахнулся Дмитрий.

– Кстати, Сергей,– сказал Андрей,– а, правда, что ты можешь сделать из наносхемы часов радиостанцию? Просто Дима хвастался твоими способностями.

– Нет,– улыбнулся Сергей. Вообще он был самым молодым из всей группы. Парню всего двадцать два. Впрочем, и Кэтрин тоже такого возраста, а уже помощница руководителя проекта.

– Да просто захотелось музыку слушать из часов.

– Шутишь?

– Нет…

Пока Андрей общался с остальными, Саша снова и снова прокручивал информацию в голове. Сейчас его посетила неприятная догадка. Кто бы это не сделал, он (или она?) пробрался через склад. Не на том ли этаже он располагается, где Соколов встретил Кейт? Крайне неприятное совпадение. Да, конечно, в момент происшествия она была у себя в комнате, но разве нельзя поставить таймер, пустить в ход оружие через некоторое время и этим самым отвести от себя подозрения? Ещё обеспечить себе алиби: пригласить одного очень доверчивого человека к себе в номер для беседы за чашечкой чая. Поговорить, узнать заодно, что он знает, и не позволить ему вмешаться. Это могло быть хитро спланированной акцией, и этот факт очень беспокоил его. Неужели она?! Не хотелось об этом думать, но нельзя было исключать и этот кошмарный вариант.

Саша и не заметил, что к группе присоединился последний человек. Только когда Жан похлопал его по плечу, Александр оторвался от размышлений. Могучий француз крепко пожал всем руки. Андрей поспешил заказать всем кофе.

– Итак, теперь мы все в сборе. Можно начать,– сказал Саша, когда Жан сел.– Дима, комп с собой?

– Да,– ответил тот, доставая и кармана свёрнутый в трубочку компьютер. Через секунду тот кристаллизовался, приняв нужную форму. Саша достал кристаллодиск и вставил его в порт.