Текст книги "Лучший книжный парень (ЛП)"

Автор книги: Холли Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

Глава 26

Люк

Я все испортил. Думал, что, устроив Каре свидание с Мэттью Брейверманом, осуществлю ее мечты, и для меня все в тот вечер было идеально. Мы были на одной волне. Когда я сделал свой ход, она сделала свой, и к тому времени, как мы вышли из ресторана, у меня не осталось сомнений в том, что мы хотели одного и того же.

Но сегодня за обедом все пошло наперекосяк. Я не знал, что она еще не рассказала об этом своим друзьям, и я бы никогда не проявил к ней неуважения, рассказав им о нашей ночи за ее спиной.

Когда она ушла от меня, казалось, она была взволнована, собираясь на свидание. Несмотря на то, что я ненавидел это всем сердцем, я старался сделать вид, что рад за нее. Нужно быть очень мужественным, чтобы вернуться к ним после долгих отношений, я же просто не понимал, что она так серьезно относится к свиданиям. Конечно, глупо надеяться, что я стал бы ее первым претендентом, но так рад, что он ей не подошел.

За обедом я даже не мог подобрать слов, чтобы заговорить. Мне было насрать на ее свидание, я не хотел обсуждать нашу совместную ночь в присутствии Меган и Хэтти, так что я просто сидел. И теперь она думает, что я трахнул ее из жалости? Она не может ошибаться сильнее.

Во всяком случае, все наоборот. Она согласилась на это только потому, что это был Мэттью. Я не мог даже смотреть на нее сегодня, не вспоминая о том времени, которое мы провели вместе.

Я провел еще одну ночь в беспокойном сне и около пяти утра решил, что больше нет смысла валяться в постели. Перебрался на диван с книгой, но это было бессмысленно. Я не могу вникать в чью-то личную жизнь, когда моя в полном беспорядке.

Кофейня «Солнечное сияние» – мое единственное спасение. Я открываюсь рано, и по понедельникам работа с коворкинг-группой не дает мне покоя. После обеденного перерыва я замечаю Хэтти, которая смущенно топчется у двери.

– Присядь снаружи. Я принесу тебе выпить.

Джо не из тех, кто любит посплетничать, но я не хочу, чтобы она подслушивала. Я говорю ей, что у меня небольшой перерыв, и выхожу посидеть с Хэтти, которая явно непросто так проходила мимо. Она немного нервничает, и я тоже не знаю, что сказать.

– Я пришла извиниться за то, что испортила вчерашний обед. Меган тоже хотела прийти, но, видимо, учителя не могут просто так уйти посреди дня, чтобы проведать своих друзей. Ты в порядке?

Я вздыхаю, и голос у меня дрожит. Я не осознавал, что так сильно сдерживал дыхание.

– Честно говоря, не знаю, из-за чего все произошло на этом обеде и почему Кара так разозлилась. Я в порядке, но больше всего беспокоюсь о ней.

– Послушай, – говорит она. – Мы с Меган знаем, что не должны спрашивать, но что произошло в пятницу вечером?

– Не думаю, что будет честно с моей стороны – рассказывать вам об этом. Вы правда с ней не говорили об этом?

– Мы видели ее с тобой только за ланчем, и она явно не хотела разговаривать.

– Что ж, вам нужно спросить у нее.

Она закатывает глаза, глядя на меня:

– Черт возьми, почему ты такой джентльмен? – комплимент заставляет меня улыбнуться, хотя улыбаться сейчас больно.

– Все, что я могу сказать, это то, что, с моей точки зрения, это был идеальный вечер, и я не хотел, чтобы она уходила, но она лишь поблагодарила меня за подарок на день рождения и сказала, что у нее свидание.

– А ты попросил ее остаться? – спрашивает Хэтти.

– Нет. Она сказала, что у нее свидание.

– Оу. Думаю, она бы осталась. Если бы ты попросил.

– Она сказала, что у нее свидание, и я подумал, что было неподходящее время, чтобы просить ее остаться.

Некоторое время мы сидим молча, а затем она вздыхает и делает большой глоток кофе.

– Как мы можем все исправить? – спрашиваю я.

– Мы не можем больше вмешиваться. Вчера вечером она устроила нам выволочку и велела прекратить вмешиваться в ее личную жизнь. – Иисус. Что я наделал?

– Я тоже получил по башке, но в этом нет смысла. Идея с Мэттью Брейверманом была моей.

– Не думаю, что она об этом знает.

Я вздыхаю и прижимаюсь лбом к ладони.

– Такая неразбериха. Я не должен был этого делать. – Хотя на самом деле я в это не верю. Между нами что-то произошло, и я никогда не смогу вернуть это обратно.

– Честно говоря, Люк, это именно то, что она любит в книгах. Мы бы не позволили тебе пойти на это, если бы думали, что ей это не понравится. – Хэтти протягивает руку, кладя ее поверх моей. – Могу я тебя кое о чем спросить?

– Конечно.

– Она тебе нравится?

– Да, нравится. – Боже, как приятно, у меня аж от сердца отлегло.

– Думаю, тебе стоит сказать ей, – говорит она с легкой улыбкой, – но для нее это будет дерьмовая неделя. В субботу годовщина ухода Адама.

– Ох. Да, эти годовщины – полный отстой.

– Она, наверное, захочет залечь на дно, пока все не закончится. Мы с ней тоже в плохих отношениях, так что не поможем.

Бедная Кара. Неудивительно, что она так переживает. В первую годовщину смерти Хизер я был совершенно разбит. Я напился до потери сознания, чтобы притвориться, что ничего не случилось. Проснулся на полу в ванной, не попав в унитаз, когда меня вырвало. Тот первый год был полон дерьмовых годовщин. Двадцать четыре часа без нее, семь дней без нее, месяц без нее, шесть, семь, восемь месяцев. Мой день рождения, ее день рождения, Рождество, День Святого Валентина. Каждая из них оставляла меня опустошённым и злым на весь мир.

На вторую годовщину я тихо открыл кофейню «Солнечное сияние», никому не сказав об этом. Единственными посетителями были две дамы, которые искали магазин старой галантереи, но были настолько любезны, что зашли выпить кофе. Я вернулся домой полным неудачником, но решил, что единственный способ оправиться, выполнить свое обещание, данное Хизер – это встать на следующий день и попробовать снова. Я заказал уличную вывеску с указанием названия нашей кофейни со стрелкой, указывающей во двор. Попросил местную типографию изготовить для меня несколько рекламных листовок и расклеил их по всем близлежащим улицам, прежде чем открываться каждое утро в течение двух недель. Постепенно появились клиенты. Интересно, какой будет третья годовщина.

Первая годовщина Кары – это ужасная веха, и Хэтти права. Ей нужно пережить это и почувствовать то, что она должна чувствовать, а не избегать ее. Когда я попытался избежать своей первой годовщины, мне потребовались месяцы, чтобы оправиться от нахлынувшей волны депрессии.

– Ненавижу себя за то, что из-за меня вы все поссорились. Ей сейчас очень нужны друзья.

– Не беспокойся о нас, – говорит Хэтти, вставая, чтобы надеть пальто. – Мы с ней разберемся. Но, пожалуйста, просто подумай о том, чтобы рассказать ей о своих истинных чувствах. Она заслуживает того, чтобы знать о них, Люк.

Глава 27

Кара

Мы с Люком не разговаривали со времени нашего неудачного обеда, но я продолжаю потирать место любовного укуса на бедре, и мои глаза застилают слезы при воспоминании о его губах там. От Хэтти и Меган тоже ничего не слышно всю неделю. Я все собиралась написать им, но в моем больничном проекте наметился неожиданный прогресс, и, честно говоря, я просто не знаю, что сказать. Каждый день, который проходит в молчании, еще больше запутывает ситуацию.

Мы никогда раньше не ссорились, и я ненавижу это. Я совершаю глупую ошибку в своем аккаунте в инстаграм, публикуя совместную работу с брендом на день раньше срока, а затем получаю яростное электронное письмо от их пиарщицы, которое заставляет меня плакать в туалете больницы. Кажется, на этой неделе я плачу больше, чем когда-либо, и не думаю, что это только из-за того, что у меня начались месячные. Я скучаю по Люку, я скучаю по своим подругам, и к пятнице я уже уверена, что разрушила нашу дружбу навсегда.

Они покончили со мной и моей жалкой личной жизнью. Они потратили целый год своей жизни, приходя и вытирая мои слезы, и с этим покончено. После работы я сразу ложусь спать и выключаю весь свет. Вскоре слышу, как открывается входная дверь. Я резко выпрямляюсь.

Адам?

Нет, этого не может быть, Хэтти заставила меня сменить замки.

– Кара? – Меган зовет меня с лестницы. Я забыла, что у них есть мой запасной ключ.

– Я в постели, – кричу я в ответ, достаточно громко, чтобы они точно услышали. Слышу, как они обе поднимаются по лестнице, и прячусь под одеяло, матрас прогибается рядом со мной, когда одна из них садится и начинает поглаживать меня через одеяло.

– Это моя задница, – бормочу из-под одеяла, где мне становится немного жарко, и я потею.

– Лучшая задница в городе, детка, – говорит Хэтти. Она осторожно откидывает одеяло, открывая мое лицо, а Меган забирается ко мне. – Ты в порядке, крошка?

Я продолжаю ворчать, но позволяю им обеим прижаться ко мне.

– Кара, мы так сожалеем о нашем вмешательстве. У тебя есть полное право сердиться на нас, мы не должны были вмешиваться. Клянусь, мы заботились о твоих интересах, – говорит Хэтти.

– Мы так скучали по тебе на этой неделе. – Меган убирает волосы с моего лица и целует меня в лоб.

– Я в порядке. Мне просто грустно.

– Как насчет того, чтобы я заказала пиццу на ужин, и мы могли бы немного поговорить об этом? – я киваю и вытираю лицо рукавом. Я даже не заметила, что заплакала.

Мы сидим внизу за кофейным столиком. Я расспрашиваю их обеих об их работе и рассказываю о своих проектах, но в основном мы ужинаем в тишине. Мне сегодня не хочется пить, и кажется, что каждый глоток требует колоссальных усилий.

– Ничего, если я просто поем и лягу спать? Я не очень-то расположена к общению, извините.

– Конечно, дорогая, – говорит Хэтти, – делай, что хочешь.

– Эй, Кара, – тихо говорит Меган. – Ничего страшного, если ты не захочешь об этом говорить, но ты все еще не рассказала нам, что на самом деле произошло в прошлую пятницу?

– Дело не в том, что я не хочу об этом говорить. Я просто в замешательстве.

– Как так?

– Мы чудесно поужинали, а потом вернулись к нему домой, и мы… я… Я осталась на ночь. – Они обе удивленно приподнимают брови, а я опускаю глаза, чтобы скрыть румянец, заливающий мое декольте. – А на следующее утро я просто почувствовала себя неловко из-за того, что ему пришлось притвориться кем-то другим, чтобы… поцеловать меня. Поэтому я сказала ему, что у меня свидание, и ушла.

– О, милашка. – Меган гладит меня по спине, эти милые медленные движения, которые она делает, чтобы успокоить меня. – Тебе показалось, что он притворяется?

– Нет. Может быть. Не знаю. По-моему, мы просто слишком вжились в роль.

– Боже, я этого не вынесу! – Хэтти ударяет кулаком по столу. – Я знаю, ты в замешательстве, но, пожалуйста, просто расскажи нам, что произошло в постели. Он прислал нам селфи перед тем, как прийти к тебе на встречу, и он выглядел так чертовски сексуально! Ты перепихнулась с ним?

У меня щемит в груди, и мне приходится прикусить губу, чтобы не рассмеяться.

– Я не могу говорить об этом. Мне слишком стыдно.

– Хм-м-м, – стонет она. – Хорошо, но ответь мне на одну вещь.

– Какую?

– Секс был сногсшибательный?

– Он оставил мне метку на моем бедре, – говорю я, закрывая лицо руками. Они вдвоем падают на пол, дрыгая ногами и визжа.

– В тихом омуте, – смеется Меган.

– Сколько раз ты кончила? – Хэтти замирает в воздухе и хватает меня за ногу.

– Без комментариев. – Я встаю из-за стола, чтобы скрыть улыбку, и нахожу на кухне свой телефон. От Люка по-прежнему ничего.

Триста шестьдесят пять дней.

Двенадцать месяцев.

Целый год без Адама.

Я знала, что этот день настанет. Я знала, что это будет больно, знала, что должна подготовиться к этому и отвлечься, и вот я все еще чувствую себя вонючим мешком с дерьмом.

Вчера вечером, после ужина, я отправила Хэтти и Меган домой и сказала им, чтобы они ни при каких обстоятельствах не возвращались ко мне сегодня. Я не хочу любви, поддержки или слов ободрения. Не хочу сидеть сложа руки и проклинать его имя и пенис. Я просто хочу побыть одна.

Слезы текут из глаз с того момента, как я просыпаюсь. Я прижимаю подушку с его стороны кровати к своей груди и сворачиваюсь вокруг нее калачиком. Это уже давно не его сторона кровати, и ни одно из этих постельных принадлежностей никогда не касалось его кожи, но сегодня у меня такое чувство, будто он только что вышел из комнаты. Я позволяю слезам течь, а времени проходить, шмыгая носом и всхлипывая, пока облако грусти не рассеивается, и от меня не остается только злая оболочка.

Да как он нахуй посмел?

Какой мужчина бросит свою девушку, с которой прожил двенадцать лет, свой дом, свою жизнь, без объяснений? Не знаю, почему я вообще задаюсь этим вопросом. Никогда не настанет день, когда на эти вопросы будут даны ответы. Какая же я дура.

Я хочу валяться здесь весь день, но чертовски голодна, и мне придется поесть, прежде чем я разозлюсь еще больше.

Спускаясь по лестнице, я преодолеваю половину пути, прежде чем замечаю большую фигуру за матовым стеклом входной двери. Я распахиваю ее и обнаруживаю букет цветов, чашку кофе и бумажный пакет, в котором, как я сразу понимаю, лежат две булочки с корицей. Я смотрю на садовую дорожку и вижу его, он стоит у моей калитки и что-то набирает на телефоне, без сомнения, пишет мне сообщение перед тем, как улизнуть.

– Эй! – Люк чуть не выпрыгивает из своих штанов, когда я кричу на него. – Что ты здесь делаешь?

– Черт, прости, Кара, я, э-э…

– Кто тебя послал? – огрызаюсь я, обшаривая взглядом сад в поисках двух моих лучших подруг, которые совершенно не умеют выполнять приказы.

– Никто. – Он отстраняется, и я понимаю, что, должно быть, выгляжу слетевшей с катушек, стоя на пороге своего дома во фланелевой пижаме, с волосами, собранными в птичье гнездо на макушке.

– Тогда почему ты здесь?

– Я просто… – он засовывает руки поглубже в карманы, его плечи приподнимаются до ушей. – Я знал, что у тебя будет дерьмовый день.

Я стою, уперев руки в бока, мои глаза горят яростью. Как он смеет предполагать, что понимает мои чувства, когда это он не разговаривал со мной всю неделю? Как он смеет быть таким добрым, когда я хочу выбить из него все дерьмо? Как он смеет вообще существовать передо мной прямо сейчас?

– Я ухожу, – говорит он, махая телефоном в мою сторону. – Я как раз писал тебе, чтобы сказать, что у тебя доставка. Просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке.

– Не будь добр ко мне! – кричу я, не заботясь о том, что соседи могут стоять за своими шторами. Я беру цветы одной рукой, а кофе и бумажный пакет – другой. – Ебаные мужики! – кричу я, захлопывая за собой дверь. В пустой тишине моего коридора у меня перехватывает дыхание и трясутся плечи. Я ужасная, отвратительная, злобная сука. Открываю дверь, чтобы извиниться, но он уже ушел. – Спасибо, Люк, – говорю я в пустоту, мой голос дрожит и срывается. Я закрываю дверь, пока он не услышал, как я вою.

Оставив его цветы в раковине, я крадусь обратно в постель с кофе и булочками. Меня душит смесь расстройства и ярости. День – сплошная череда романтических фильмов, над которыми я не смеюсь, шоколадного печенья и сопливых салфеток, которые скапливаются вокруг меня. Сплю время от времени, но открываю окно и позволяю ветерку колыхать занавески, чтобы, по крайней мере, притвориться, что я Джульетта из прекрасной Вероны.

Когда на улице темнеет, я достаю телефон из-под подушки и заказываю еду навынос – именно то блюдо, которое я заказывала ровно год назад. Я мучаю себя, но думаю, что их превосходный бизнес не должен страдать от потери продаж только из-за того, что он испортил мне непальскую кухню.

Это правильное решение. К тому времени, как заказ принесли, я переоделась в то, что я называю вечерней пижамой, и спустилась вниз. Я по-прежнему угрюма и несчастна, но могу заставить себя почувствовать себя полноценным человеком, который просто угрюм и несчастен.

Я накладываю себе всего понемногу и ем, смотря субботние вечерние программы. Несмотря на то, что у меня мрачное настроение, все очень вкусно. Конечно, так и есть. Еда по-прежнему вкусная и без него. В моем доме по-прежнему хорошо и без него. Моя жизнь по-прежнему хороша и без него. Мне по-прежнему хорошо и без него.

С каждым кусочком я чувствую себя все лучше. Долгое время мысль о том, что я когда-нибудь снова буду счастлива, казалась мне совершенно непостижимой, но я прекрасно справляюсь без Адама. Оскорблена и отвергнута? Да. Смущена и напряжена из-за своих чувств к Люку? Да. Но, несмотря на все это, думаю, что я счастливее, чем когда-либо.

Со мной все будет в порядке. Я собираюсь наладить свои дружеские отношения. Собираюсь разобраться в своей жизни. И в понедельник я собираюсь позвонить своему адвокату и попросить оформить дом на мое имя. Год – достаточно долгое время, чтобы разозлить меня за то, что он ничего не платит. Я собираюсь продолжать ходить на свидания, пока не найду отличного мужчину, а если нет, то у меня будет еще тысяча Книжных Парней, с которыми я смогу проводить ночи, и это будет просто замечательно. Это будет моим вечным счастьем.

Глава 28

Люк

В понедельник Кара приходит навестить меня в «Солнечное сияние» как раз, когда я закрываюсь. Она, как обычно, выглядит великолепно, ее волосы собраны в высокий хвост, и все, о чем я могу думать – это о том, как сильно хочу прижаться лицом к ее шее, вдохнуть ее аромат, а затем поцеловать и прижать к себе.

Она выглядит напряженной, руки сцеплены на талии, рот открывается и закрывается, пока она подбирает слова. Я ненавижу видеть ее такой, когда рядом со мной она обычно открыта и расслаблена. Я протягиваю руку к ее обычному столику, но она не двигается.

– Не смогу надолго остаться, – говорит она, опустив глаза в пол. – Я просто пришла извиниться.

– За…?

– За мое поведение в последнее время. Ну, если правда, то с тех пор, как я встретила тебя.

У меня пересохло в горле, язык стал слишком большим для моего рта.

– Тебе не за что извиняться, Кара.

– Есть. Ты был предельно откровенен, когда сказал, что не можешь представить себя ни с кем, кроме Хизер. – Я так сказал? Когда я это сказал? – А я просто прорвалась сквозь и проявила к тебе неуважение.

– Кара, это не…

– Пожалуйста, дай мне закончить. – Она поднимает руку и делает глубокий вдох. – Я хотела еще раз поблагодарить тебя за мой день рождения. Я правда хорошо провела время, это был очень приятный сюрприз, и я хотела убедиться, что ты знаешь, что я не сержусь ни на тебя, ни на Меган, ни на Хэтти из-за этого. Мне еще раз жаль, что я зашла слишком далеко, поцеловав тебя, а потом… – Она так же, как и я, не может подобрать слов, и я невольно смотрю на ее красивые губы и мечтаю провести целый день, исследуя их своими. – Я правда надеюсь, что наша дружба переживет это, потому что мне нравится, что ты есть в моей жизни, Люк. – Мне безумно нравится, что ты есть в моей жизни. – Я так рада, что мы друзья. Обещаю, что больше не переступлю эту черту.

Я ничего не могу сделать, кроме как кивнуть, боясь того, что скажу, если открою рот, а она лишь продолжает, разрывая мое сердце на части.

– Честно говоря, я нахожу все это действительно запутанным. Думаю, из-за того, что приближалась годовщина с ухода Адама, и знаю, что мне нужно продолжать жить своей жизнью, мне просто нужно было преодолеть этот рубеж. Затем то, что произошло между нами, заставило меня понять, что, вероятно, мне следует перестать быть такой замкнутой и начать немного больше выходить в свет. Сходить на несколько свиданий и все такое.

Кажется, я сейчас упаду в обморок.

Мы проводим вместе потрясающую ночь, а она бежит знакомиться с другими парнями. Этого не может быть. В глубине души я знал, что даже если бы это было всего на одну ночь, мне все равно очень повезло. Я был так туп, когда поверил, что это могло стать началом чего-то большего.

– Я хотела прояснить ситуацию перед книжным клубом в следующую среду, – продолжает Кара, – чтобы между нами не было неловкости. – Остаток моей жизни будет неловким, если я никогда больше не поцелую тебя. – Я скучала по тебе, Люк. Прости, что я так ужасно с тобой обошлась. Отныне я буду лучшим другом, обещаю.

Она вонзает нож еще глубже. Это совсем не то, чего я хочу. Не знаю, как дружить с этой удивительной, красивой женщиной, которую я не могу перестать представлять обнаженной в своей постели по ночам.

– Ты в порядке? – спрашивает она. – Что-то ты ничего не говоришь.

Знаю, что ей нужен ответ, и изо всех сил стараюсь говорить ровным голосом:

– Я в порядке, просто слушаю. Я услышал тебя. Все прояснили. Друзья.

Она вздыхает с облегчением, ее лицо мгновенно светлеет, в то время как я подавлен.

– Ну так, тебе нравится книга? – Отлично, теперь мы ведем светскую беседу, м-да.

– Еще не начинал, – вру я. Я читал, и мне она не нравится. Я не могу сейчас читать о том, как люди влюбляются и занимаются горячим сексом. Не могу читать ничего из этого без желания проделать все это и даже больше с Карой. Это пытка.

– Хорошо, тогда оставлю тебя в покое. Сможешь приступить, когда вернешься домой. – И затем она выходит за дверь, помахав на прощание рукой. – Не могу дождаться, чтобы услышать твои мысли. – Если бы только я мог набраться смелости и высказать ей свои настоящие мысли. Я так сильно хочу ее, но если единственный путь, чтобы она была в моей жизни – это быть ее другом, то мне придется к этому привыкнуть.

Позже на неделе Роб звонит мне, и вибрация телефона выводит меня из транса. Я лежу на диване и смотрю на сад, кто знает, сколько уже времени.

– Привет. – У меня перехватывает дыхание.

– Привет, приятель. Просто звоню узнать, что хочешь делать на день рождения Хизер?

Я смотрю на дату на часах. Черт, уже через пять дней. Я что, забыл? Нет, я не мог забыть о дне рождения своей жены. Я не могу быть таким ублюдком. Уверен, что просто отвлекся из-за кофейни и всего остального. Вот, черт. Я худший человек на планете. Я и не подозревал, что это произойдет так скоро.

– На самом деле мне не хочется ничего делать, – вру я.

– Эй, чувак, знаю, что она была твоей женой, но она была и моим другом тоже. Мы все скучаем по ней, поэтому, думаю, мы должны что-то предпринять.

– Знаю, прости. – Не могу в это поверить. Свет в окне мерцает, комната кружится, все то расплывается, то выходит из фокуса. – Черт, кажется, я совсем забыл, сейчас у меня в голове все перемешалось.

– Не хочешь пойти на луг? Мы могли бы поужинать или просто выпить по пинте пива? – у меня сжимается сердце. Когда я в последний раз был на лугу? Не могу вспомнить. Как я могу не помнить?

– Ага, пинта, хорошо. У меня в тот вечер книжный клуб, так что, может, до него. Или пойдем вместе?

– Ха, вряд ли. Но я заскочу ненадолго после работы.

Работа – это приятное отвлечение. Я стараюсь оставаться занятым. Каждый клиент, каждый кофе, каждая порция зерен. Концентрируюсь на работе, наслаждаюсь каждым часом, который у меня есть, и не обращаю внимания на свои чувства. Роб появляется одновременно с Карой, сразу после того, как я перевожу табличку на двери в положение «закрыто». Я впускаю их и чувствую, как у меня по спине пробегает жар. Я не хочу, чтобы Кара знала, что у Хизер день рождения, и не хочу, чтобы Роб вообще что-либо знал о Каре. Мы втроем неловко стоим, пока я не нарушаю тишину.

– Роб, это Кара, она руководит книжным клубом, – говорю я, взглядом умоляя его держать рот на замке. – Кара, это Роб, мой самый старый друг.

– Приятно познакомиться, Роб, – произносит она, направляясь в дальний конец кафе, чтобы расставить мебель по местам.

– Мне тоже, хотя и не такой уж я старый, – отвечает он, подмигивая так, что мне хочется его ударить. Странно, что они находятся в одной комнате.

– Мы просто выпьем по пинте перед книжным клубом. Ты не против побыть здесь немного в одиночестве? Кэти скоро вернется и займется напитками.

Она с улыбкой провожает нас:

– Конечно, повеселитесь.

– А она милая, – говорит Роб, как только мы выходим за дверь, подталкивая меня плечом. – Ты уже трахнул ее?

– Тс-с-с. – Я оглядываюсь, чтобы убедиться, что она его не услышала. – Не говори о ней так. – Я не рассказал ему о ее дне рождения. Если он узнает, что мы переспали, то решит, что у меня был первый раз после того, как Хизер умерла. И тогда он захочет, чтобы я выходил с ним в свет, начнет назначать мне свидания. Я не смогу объяснить ему, что сейчас хочу этого еще меньше.

– Думаю, что, возможно, мы с ней совпали бы в «Тиндер»?

– Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь.

– Конечно, шучу, приятель, но, да ладно, ты бы видел свое лицо. Она тебе явно нравится.

– Мы просто друзья, – настаиваю я.

– Я на это не куплюсь. Не думаю, что можно дружить с женщинами, не испытывая желания залезть к ним в трусики.

– Ты хотел залезть к Хизер? – спрашиваю я обвиняющим тоном.

– Это другое. Она была твоей, и она была для меня чем-то другим.

– Да, она действительно была такой.