Текст книги "Грета и Стеклянное Королевство (ЛП)"

Автор книги: Хлоя Джейкобс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Вайат шагнул вперед.

– Грета, хорошенько поразмысли над этим.

Он тот, кто хотел, чтобы она ушла с ним и забыла о Стеклянном Королевстве, пошел на попятную. Она не винила его. К этому времени она стала не только сильнее, но и слабее одновременно. Более непостоянной, менее надежной. В отличии от нее, у других не было сомнений насчет того, что нужно сделать.

– Без фейри у тебя не будет возможности противостоять…

– Это уже не важно, Вайат, – устало сказала она.

Грета даже не была уверена в том, сможет ли королева фейри извлечь магию, поскольку та уже крепко укрепилась в каждом сосуде и в каждой клеточке ее тела.

Хотя алчное существо в ее мозгу желало, чтобы они осмелились попробовать сделать это.

Байрон скрестил руки.

– Не думаю, что мы можем позволить тебе выйти из-под нашей опеки.

Ее смех прозвучал пусто и жестко.

– Позволить? Вы не имеете права что-либо позволять или запрещать мне. Я не принадлежу ни Стеклянному Королевству, ни Королевству Гоблинов, ни какой-либо другой области Милены.

Он нахмурился.

– Ты всерьёз думаешь, что простой человек, вроде тебя, сможет одолеть кого-либо из моих лучших воинов, если до этого дойдет?

– Ты издеваешься?

Она опустила взгляд и посмотрела на четверых, которые все еще стояли рядом друг с другом, включая Драйдена.

– Человек или нет, я могу победить вас с закрытыми глазами. Даже если у вас есть какая-то магия, которую вы могли бы использовать против меня, вы все видели, на что я способна. У вас нет ни шанса, и вам об этом известно.

Она думала, что это заставит его замолчать, но фейри лишь улыбнулся.

– Ты настолько уверена в своих силах? – он дерзко приподнял бровь. – Или в том, что мы так слабы?

Сестра Байрона взяла его за руку. Он оглянулся на нее, но от Греты не ускользнуло, что именно она принимала решения. Он отступил.

– Не принимай решений, о которых пожалеешь, когда ситуация проясниться, – предупредила принцесса фейри.

Грета чуть ли снова не рассмеялась. Она единственная здесь обладала могуществом, и они знали об этом. Возможно, ей стоило их поблагодарить, поскольку это произошло благодаря им.

– Подумай о том, как король гоблинов хотел бы, чтобы ты поступила.

– Знаешь, что? Его здесь нет, а там где он есть, больше нет надежды на будущее, – огрызнулась она.

Грета больше не ощущала связи. Похоже, он, и вправду, умер.

Мысль об этом переворачивала все внутри нее снова и снова, но она потуже завязала мысленный капкан, удерживая свои эмоции и посмотрела на Сиону, которая явно была на стороне воинов фейри. Грета начала понимать, что с ней играли. Не только фейри, но ещё и милеанка, которой, как она думала, могла доверять.

Она усмехнулась и сказала:

– Ты снова попытаешься напомнить мне о моих обязанностях? Или, может, обратишься к моей добросовестной природе? Я вполне уверена, что у меня ее больше нет, и, честно говоря, никогда не хотела никаких обязанностей.

– Нет. Понимаю, почему ты это делаешь. Могу понять, что там происходит.

Она кивком указала на примерную область сердца Греты. Грета представила его себе замусоренным и скрюченным, как будто иссиня-черная магия, которая вторглась в каждую клеточку, душила его. Текла ли еще в ее венах всё та же красная кровь? Или же, как только она посмотрит на свою мучительную рану в боку, то увидит кровь черную, как смола?

– Теперь оно болит всё время, не так ли? – спросила Сиона. – Там больше ни для чего нет места, кроме боли… и тяги. Тяги к большему.

Сиона наклонилась поближе, а голос понизился до шепота.

– Но ты только представь себе все то волшебство, что будет доступно тебе в Стеклянном Королевстве. Оно всё для тебя.

Это было заманчиво. Тьма жаждала большей власти, а Грета теперь не была против этого. Кроме того, если она заберет у фейри магию, то это станет гарантией того, что они не смогут использовать ее в качестве оружия против гоблинского народа. Даже лишившись эмоций, она видела в этом выгоду.

– Хорошо, я буду сопровождать вас в Стеклянное Королевство до тех пор, пока всем не станет ясно, что я больше не заинтересована в том, чтобы королева Минетта освобождала меня от магии. Единственное, чего хочу, – это найти человеческих мальчиков ради моего друга и облегчить переговоры между фейри и гоблинами.

Вообще-то, это было ложью, но ей было все равно.

«Нет, не всё равно, – прошептал слабый голос. – Если ты это сделаешь, то будешь не единственной, кто погибнет. Ты обязана беспокоиться».

Монстр впился в ее душу ядовитыми зубами, сформировавшимися из тьмы и дыма, и вонзался всё глубже до тех пор, пока этот голос не затих.

В течение следующего часа местность непрестанно поднималась ввысь. Повсюду торчали большие куски остроконечных, покрытых льдом скал. В их форме было что-то, что напугало ее. Когда они миновали один особенно округлый валун, она потянулась к нему и сбила лёд рукой. Когда это произошло, она обнаружила, что смотрит на идеальной формы рот раскрытый в молчаливом крике.

Она отпрыгнула назад.

– Что это, черт возьми?

Сиона встала рядом с ней и с отвращением сжала губы.

– В пещерах горы Лаос очень долго скрывалась Ламия, – ответила она.

Ламия? Аграмон заключил с ней сделку, в соответствии с которой она должна была привести людей в Милену. Двенадцать из них нужны были, чтобы открыть его чёрный портал. Для того, чтобы с этими двенадцатью ничего не случилось до тех пор, пока Аграмон не будет готов произвести заклинание, он заключил с Ламией ещё одну сделку, по которой она должна была обратить мальчиков в камень.

Она подняла взгляд и осмотрела почти отвесную каменную поверхность настолько незаметно, насколько могла. Высоко на склоне горы, на высоте, от взгляда на которую уже начинало поташнивать, был узкий выход и ряд отверстий в пещере, которые на самом деле были просто трещинами в камне. Но там можно было пройти.

– Надо идти дальше, – сказала Сиона.

Она запомнила это место и продолжила путь.

Спустя некоторое время, Грета снова взглянула наверх и вздохнула.

Стеклянное Королевство.

Это должно быть оно. Но еще минуту назад его не было. Единственное, что она до этого видела, были горы, затем они повернули за угол, и вот оно, спрятанное в долине.

Замок касался неба. У него было так много башен, будто у каждого из ста архитекторов был свой уголок замка, над которым он работал, и каждый хотел превзойти остальных. Некоторые башни были высокими и тонкими, они достигали того места, где бледный солнечный свет мог красиво отразиться от заостренных оловянных крыш, в то время как другие были широкими, будто бросали вызов самым сильным ветрам, которые только могут прийти со стороны гор.

Повсюду были окна. Большие, маленькие, странной формы. Но кроме того, были ещё и кристаллы с зеркалами. Не сложно было представить себе, как это место должно было выглядеть неделю назад, когда бесконечное море снега покрывало всё и отражалось от всех этих поверхностей. Всё это выглядело бы как сияющий ледянной дворец… или как королевство стекла.

К счастью, оно не было полностью сделано из стекла. В нём присутствовало достаточное количество камней, брёвен и железа, которые были включены в структуру, и тем самым, делали ее крепче всего, что девушка когда-либо видела. Но оно, конечно же, было достойно созерцания. Если бы Грета не заблокировала все свои эмоции, то она даже могла бы признать, что оно выглядело красиво.

Вскоре они приблизились к вратам. Монолитный резной барьер на огромных столбах, чья толщина выглядела достаточно крепкой, чтобы выдержать Мост Золотых Врат, и которые были сделаны из какого-то вида отполированной стали, которой не должно было существовать в этом удаленном уголке населения Милены, но Грета была не особо удивлена тем, что фейри как-то удалось ее найти. Врата возвышались над головой и выглядели ужасно тяжелыми, и вряд ли кто-либо был способен открыть их, чтобы войти или выйти.

Спереди было что-то вырезано на миленском языке, с чем Грета раньше не сталкивалась… но опять же, до сих пор она никогда раньше не проходила мимо фейри.

– Что там написано? – спросила она Сиону.

– «Постоянно ищущий».

– Что ищущий? В этом нет смысла.

– Всё. Богатство. Могущество. Силу.

Выражение лица Сионы напряглось.

– С тобой все в порядке? – спросила Грета чисто из любопытства. – Будет трудно вернуться, после того, как они тебя изгнали.

Возможно, раньше девушка бы взяла Сиону за руку, но теперь она не ощущала в этом необходимости.

Сиона выглядела так, будто не знала, что ответить.

Наконец, она сказала:

– Сейчас я беспокоюсь о тебе.

Грета фыркнула и отвернулась. Она заметила, что врата были действительно открыты. Достаточно широко для того, чтобы можно было зайти или выйти, если, конечно, пропустит армия стоящая на страже, расставленная по всем углам и вооруженная до зубов сталью и стрелами, что, видимо, являлось дополнением к магическому оружию, которое было у каждого из них.

Была ли хоть у кого-то из фейри хорошая способность? Например, мгновенное создание цветочных композиций или превращение клубней в печенья? Не то чтобы это имело какое-то значение. Кипящего монстра внутри, казалось, не заботило, какую именно способность он мог получить. Он жаждал их все, словно подходил к фуршету длиной в милю с тарелкой в руке на готове.

Она оглянулась вокруг, откровенно игнорируя тот факт, что на нее сразу же уставились сотни пар глаз. Когда они проходили через врата, ее голова была высоко поднята, но как только несколько фейри-охранников приблизились, оставляя лишь шаг свободного пространства, и полностью окружили ее сзади и спереди, она начала что-то подозревать.

Ее кожа зудела, а пальцы чесались сильнее с каждым шагом.

Принц и принцесса не преувеличивали, когда говорили о ситуации в Стеклянном королевстве. Грета могла понять, почему они обратились к королеве с просьбой открыть врата. Фейри сильно исчерпали своё жилое пространство. Все жили чуть ли не «друг на друге».

Впереди замок, давший имя королевству, отбрасывал неровную тень на небольшую часть земли, отведенную под посев. Остальное пространство внутри стен занимали ветхие жилища, здания были так близко, что между ними и стенами не было разрыва, а узкие улицы были больше похожи на пешеходные дорожки. Всё доступное пространство как-либо использовалось.

И, хотя фейри всегда были отшельниками, но настолько тесное сожительство кого угодно бы с ума свело. Интересно, как королеве Минетте удалось удержать их всех здесь так долго без того, чтобы началось массовое восстание?

Не говоря уже о том, сколько фейри было брошено на холоде, когда врата закрылись. Их должно быть больше, чем только Лазарь и Сиона. Ушли ли они в подполье? Знали ли они, как им повезло, или же стремились вернуться, как Сиона?

Лейла и Байрон указывали путь. Она чувствовала себя девственницей, которую проводят по городу перед тем, как доставить в логово дракона в качестве жертвы. К ним продолжали присоединяться отставшие, пока группа, которая остановилась перед дверями замка, не достигла сотни человек.

И хотя, обычно, она предпочитала по понятным причинам избегать занятых деревенских жителей, всё же когда Грета приводила на казнь особо мерзкого Потерянного, ее окружало много людей, даже целая толпа. Она никогда не понимала, почему все хотят присутствовать при этом, наблюдать нечто подобное. Она бы никогда не смогла смотреть в эти умирающие глаза и находить в этом что-либо забавное. Потерянный или нет, все заслуживали с достоинством встретиться с Великой Матерью.

Именно поэтому, после нескольких таких ситуаций, она решила никогда не приносить живую добычу, если у нее был такой шанс. Конечно, это звучит жестоко, но, по крайней мере, эти существа могли встретить свой конец тогда, когда придёт их время, а если им удалось бы превзойти ее – чего никогда не случалось, но могло случиться – тогда они получили бы день форы, пока не появится следующий охотник.

Она поступала так не только ради них и ради себя, но и ради семей, чьи отец, брат, мать или сестра становились Потерянными. Не нужно, чтобы они стояли среди своих друзей из деревни и соседей, которые будут насмехаться над смертью дорогого им человека, и более того, не нужно, чтобы им не пришлось видеть их в Потерянном состоянии.

Так что, по крайней мере, с ней у них был лучший вариант. Вместо того, чтобы сражаться до смерти, ей нравилось внушать себе, что она дает им возможность сражаться за свою смерть.

Она и сама хотела бы уйти таким же способом, когда придёт ее время. Борясь. А не беспомощно вздрагивая, когда падает лезвие. И не с насмешками толпы незнакомцев, кричащей ей в уши непристойную брань.

В её сознание проникла тень настороженности, как только она заметила выражение на лицах своих «сопровождающих». Не туда ли она теперь направлялась? На место своей казни? Со всеми этими людьми желающими потешиться? Ее разбитая душа даже не вздрогнула от этой идеи. Её голова покатиться прочь, или же они подвесят её? Ожидают ли, что она будет умолять их смилостивиться над ней? Что она будет лакать? Они будут разочарованы в этом.

Эта толпа отличалась от всех других, хотя бы потому, что была настолько тихой, что можно было услышать, как на булыжник падает булавка. Никаких посторонних звуков не было слышно, кроме шагов и ударов оружия по бедрам.

«Тишина, должно быть, действует мне на нервы, если я сосредотачиваюсь именно на этом.»

Внезапно она посмотрела вперед и поняла, что где-то между воротами и тем местом, где она находилась, Вайат исчез. Куда они его забрали?

Один взгляд на напряженное выражение лица Сионы, и Грета заподозрила две вещи: во-первых, жуткое молчание было только внешним – ментальное общение фейри, должно быть, гудело на оглушающем уровне – и во-вторых, признание Сионы в том, что она якобы была исключена из телепотической передачи информации, было ложью. Это было так очевидно.

Сиона бегло огляделась вокруг и хмуро посмотрела на Грету.

– Что случилось, данем?

– О, ничего.

Грета покачала головой.

– Мне просто интересно, о скольких ещё вещах ты мне наврала.

Ее лицо застыло, а щеки зарделись от стыда, как раз, когда процессия фейри остановилась перед внушительным входом в замок, и Грета получила свой ответ.

– Я не понимаю, о чем ты.

Грета рассмеялась и вытащила меч настолько быстро, что звук ещё не успел стихнуть, но это не особо помогло. Когда она опустила свой клинок, прямо перед её лицом появились знакомые кинжалы.

Она встретила взгляд Сионы поверх блестящей стали. Выражение гоблинши-охотницы было мрачным и непроницаемым.

– Вот и вся дружба, – просто сказала она.

– Грета, ты не осознаешь, как много возлагается на…

– Знаешь что? Можешь снова называть меня «данем».

Сиона вздрогнула, но Грете было все равно. Охотница врала с самого начала? Как долго она была в сговоре с фейри? Чего они действительно хотели от Греты? Или это из-за Айзека? Они планировали заставить его стать Потерянным, чтобы сделать королевство гоблинов уязвимым?

Как только эта идея пришла ей на ум, она не смогла больше прогнать ее. Возможно, Сиону послали в качестве шпионки, когда та была еще ребенком, и приказали терпеливо ждать подходящего момента.

О, Боже, для этого требовалось огромное терпение и самоотверженность.

Для этого требовалось каменное сердце.

Она вспоминала все случаи, когда ходила к Сионе за советом. Сиона была той, кто посоветовал ей дать шанс фейри. Каждый раз, когда Грета проявляла какую-то неуверенность, Сиона заверяла ее, что это единственный способ, что она приняла правильное решение, решив отправиться в Стеклянное Королевство. И она же снова и снова говорила ей, что у Айзека нет шансов.

Между Сионой и Гретой то и дело слышалось эхо скрежетания метала о метал, в то время, как они напряженно смотрели друг на друга, руки дрожали от натуги, но пока никто не вмешивался.

Не потому ли, что Сиона знала, что Грета не может победить, и мысленно приказала им отступить? Что ж, гоблинша-охотница не выучила всех трюков Греты за последние несколько недель.

– Даже не думай, – предупредила Сиона, будто прочитав ее мысли.

– Ты права, – сказала она с преувеличенным вздохом. – Мы слишком равны по силе…

Она сдала свою позицию и начала опускать клинок. Сиона была слишком медленной, пытаясь решить, действительно ли Грета сдалась или же…

Та схватила Сиону за запястье и повернула, направив кинжал охотницы к её же талии. Сиона вовремя вырвалась из хватки Греты, но та ожидала это и уже наступила на ногу гоблину-охотнице и коленом устремилась к ее лицу. Сиона отшатнулась назад, но быстро отряхнулась и снова подняла лезвия.

Фейри-воины приблизились, но Грета не стала нападать на них. Она осознавала, что находится в меньшинстве и ей не удастся сбежать.

Она лишь хотела увидеть, как Сиона истекает кровью.

Меч выпал из руки, когда воины грубо свели ее руки за спиной, но Грета продолжала смотреть на Сиону и позволила хрупкой улыбке искривить свои губы.

Грета посмотрела на переднюю часть толпы, туда, где перед дверью в замок стояли принц и принцесса фейри. Они знали, что Грета доверяла Сионе больше, чем кому-либо еще, и они использовали это, чтобы привести ее туда, куда они хотели, как кролика с помощью морковки на веревке.

Должно быть, это было частью заговора, чтобы захватить земли Айзека, но она не сомневалась, что в любом случае у нее не будет много времени, прежде чем это можно будет узнать наверняка.

– Так не должно быть, – пробормотала Сиона, прикасаясь пальцем к губе и кивая одному из стоящих на страже фейри. Улыбка Греты исчезла, когда он передал Сионе ее меч, и охотница-гоблин засунула его себе под пояс.

– Скажи мне одну вещь, – попросила Грета.

Она вздрогнула от зажима на руках, когда кто-то обернул веревку вокруг ее запястий. Очевидно, фейри не видели больше причин притворяться, что привели её сюда для переговоров.

Она инстинктивно напряглась, зная, что ее мышцы теоретически могут оставить небольшое свободное место в узах. Наверно, этого недостаточно, чтобы ускользнуть, но в какой-то момент это может пригодиться.

– После всего того, что Айзек сделал для вас… как вы могли довести его до грани и заставить стать Потерянным?

– Нет, данем. Нам не пришлось делать ничего подобного, – Сиона выпятила подбородок, с каждой секундой все больше походя на фейри. – Ты сделала все сама.

Фейри грубо толкнули ее вперёд, пока она не встала между принцем и принцессой у врат.

Двери были закрыты.

– Похоже, никого нет дома, – объявила она. – Или же королева просто не в настроении для посетителей.

Она становилась всё более развязной. Это было неизбежно. В моменты стресса что-то разъединялось между её языком и здравым смыслом. Иногда она могла сдерживать себя, прежде чем ее ударят по лицу или в живот, но, скорее всего, не после того, что она за сегодня пережила.

Точно. Было неудивительно, что она тотчас же получила подзатыльник. Она наклонилась вперед. Равновесие было одной из тех вещей, которые обычно требовали свободного использования рук и ладоней.

Кто-то другой – она подумала, что это был не тот, кто её ударил – схватил её за плечо, чтобы она не стукнулась головой о стену замка. Видя перед своими глазами танцующие звёзды, она отдёрнула плечо прежде, чем осознала, что это была Сиона.

Дверь начала скрежетать, и все фейри, казалось, затаили дыхание. Может быть, ей повезет, и они просто забудут дышать и упадут. У девушки ведь должна быть возможность на что-то надеяться, не так ли?

Скрежетание перешло в громкий скрип, который эхом пронесся во внезапной тишине, и дверь медленно распахнулась.

Сама по себе.

Грета посмотрела по сторонам. Было приятно осознавать, что не только она была удивлена этим, хотя у нее сложилось такое впечатление, что шок на лицах фейри был не столько от того, как именно открылась дверь, сколько в том, что она вообще открылась.

Когда они вошли внутрь, она осмотрелась. Грета совсем такого не ожидала. Блеск внешней архитектуры здания, конечно, не был отражен внутри. Но она думала, что будет что-то наподобие отображения солнечного света и цветов, что там будет суета и волнение, которые всегда сопровождались большой суматохой, но там было темно. Настолько темно, как будто там никого не было. Причём уже очень давно. Может быть, годы.

Руки, высоко держащие факелы, чуть-чуть вздрогнули, и на миг возникло некое массовое колебание. Но затем первыми вошли фейри-охранники, а затем последовали другие, проходя мимо нее, словно она была камнем, пришвартованным в русле реки.

Сиона втолкнула Грету внутрь.

– Ты ведь осознаёшь, что шанс того, что вы заставите меня сотрудничать с вами, уже давно упущен, – огрызнулась Грета. – Мне наплевать на то, что ваша чертова королева хочет от меня. Теперь ничего, не заставит меня дать ей это.

Сиона ткнула Грету между лопаток рукоятью кинжала.

– Лучше веди себя прилично, – предупредила она низким голосом.

– Будто я снова стану слушать твои советы, – она развернулась в пол-оборота, убедившись, что Сиона заметила отвращение на ее лице.

Сиона покачала головой.

– Я предупреждала тебя, чтобы ты никому не доверяла.

Грета фыркнула.

– Довольна знать, что была совершенно права? – девушка снова отвернулась, не имея ни малейшего желания смотреть на Сиону.

– Я не вижу в этом никакого удовольствия, данем. Ты не поверишь, но это был единственный выход.

– Это лишь оправдание, – пробормотала она.

Во дворец продолжали заходить фейри. Они начали открывать окна и отодвигать тяжелые пыльные шторы. Свет наконец-то просочился внутрь, светя сквозь все это стекло так же чудесно, как она себе и представляла. Но место все еще казалось заброшенным, холодным, мертвым. У нее пробежали мурашки по коже.

– Что происходит? Где королева? Почему это место выглядит заброшенным?

Сиона огляделась по сторонам, широко распахнув глаза, будто тоже ожидала чего-то иного.

Грета фыркнула.

– Здесь достаточно места, чтобы разместить целую деревню. Какая королева позволит людям жить друг у друга на головах, словно крысам в канализации, когда здесь царит пустота?

Драйден приблизился, его взгляд был ледяным.

– Заткнись, – сказал он.

Она хмыкнула и скрестила бы руки, если бы они не были связаны у нее за спиной. Пятеро воинов фейри окружили ее и девушка рассмеялась.

Дрейден нахмурился.

– Что ты могла счесть забавным? – просил он.

– Фейри считаются самой опасной расой в Милене, а вы все боитесь одной человеческой девчонки.

– Если бы все было так просто, тебя бы здесь не было. Ты была бы мертва, – равнодушно ответил он. Они бы убили ее. Без всяких сомнений или колебаний.

Ей так хотелось, чтобы меч снова оказался у неё в руках, и уже представляла себе разные варианты того, как забрать его у Сионы. Ее челюсть сжалась от решимости. Если она попробует сделать это сейчас, то ничего хорошего из этого не выйдет, но момент ещё представиться. Очень скоро. И она не упустит его. Когда этот момент настанет, то охотницу-гоблина спасёт только Бог, если та вздумает преградить Грете путь.

Фейри повели её вверх по лестничному пролету. У нее появилась надежда, и она начала составлять план побега, пока не увидела, что Сиона тоже сопровождает их. Возможно Грета смогла бы справиться с пятью фейри, даже со связанными руками. Но с учетом способности Сионы к уничтожению магии в дополнение к боевым навыкам, небольшой шанс на успех сводился к нулю.

Ступеньки стали уже, а стены ближе. Они поднимались на одну из высоких башен и не останавливались, пока не вошли в комнату на самом верху.

Ее грубо толкнули в другой конец комнаты, и она мысленно оценила свои шансы.

Когда в комнате остались только они с Сионой, она бросилась к двери.

– Эй, – заорала она, пиная ее ногой. – Обещаю ничего не делать, только заберите отсюда эту лживую и ничтожную фейри.

Тишина. Она еще раз с отвращением пнула ее ботинком, и развернулась. Грета не станет стоять к врагу неприкрытой спиной.

– Что ты делала с Вайетом? – спросила она.

– Его держат в отдельности от тебя, но он останется невредим, если ты будешь сговорчивой.

Сиона хорошо ее знала, раз использовала подобные угрозы. Но она явно не понимала, что в действительности Грету абсолютно ничего не волновало.

Охотница пересекла комнату, чтобы выглянуть из единственного окна.

– По крайней мере, могла бы меня развязать, – проворчала Грета.

Сиона оглянулась на нее, вскинув брови.

– Я так не думаю, – ответила она. – В моих планах пока попридержать свою голову на плечах.

– Что тогда? Как долго мы еще будем так стоять и пялиться друг на друга? Сомневаюсь, что смогу переварить твое присутствие еще одну минуту.

Сиона нетерпеливо фыркнула.

– Ты все только больше усложняешь.

– Усложняю? – Грета нагло ухмыльнулась и прислонилась к двери – насколько это было возможно со связанными за спиной руками – чуть наклонившись вперед, если кто-то еще решит войти в комнату. – Ты всерьез считала, что я просто встану в очередь и помогу фейри уничтожить Милену?

– Никто не собирается уничтожать Милену. Я им этого не позволю, – отрезала она. – Мы с тобой здесь ради моей матери, и на этом все.

Она покачала головой, невероятно смущенная.

– Твоя мать?

Сиона скрестила руки.

– Моя мать – королева фейри.

– Ты же сказала, что твоя мать мертва.

– Это было искажением информации, чтобы защитить себя после того, как меня изгнали из Стеклянного королевства. Если бы остальная часть Милены знала, что я дочь королевы Минетты, то меня бы использовали в качестве оружия против моего собственного народа.

– От того, что ты называешь это «искажением информации», это не перестаёт быть ложью. Ты лгала мне, Айзеку, единственным людям, которые действительно о тебе заботились.

Ее желудок сжался. Она должна была уже привыкнуть ко лжи, но от этого всё равно было больно.

– И если ты солгала об этом, то о чём же ещё ты врала?

Её ноздри раздулись.

– Это так. Меня изгнали из Королевства фейри не из-за полугоблинской крови, но мне и не были рады. Как только моя магия проявилась, и все узнали о моих способностях, я стала угрозой для всех фейри… включая собственную мать.

– Если ты со всеми делаешь эти отменяющие штуки, тогда я могу понять, почему фейри не хотели, чтобы ты оставалась поблизости. Так почему же теперь они рискнули принять тебя обратно?

– У них не было другого выбора. Я была нужна, чтобы добраться к тебе.

– Ладно, наверно лучше спросить так: почему ты захотела вернуться?

На это она не ответила.

– Что ж, а что им вообще могло понадобиться от меня? Очевидно же, что они не собираються помочь мне с моими проблемами.

– Магию, которую ты получила от Аграмона, это единственное, что могло бы спасти мою мать, – голос Сионы понизился до шепота, и она взглянула на дверь. – Если бы был какой-то другой способ…

– Я не понимаю, от чего её нужно спасать. И почему ты просто не попросила о помощи вместо всего этого притворства, делая вид, что заботишься? И… – теперь её уже было не остановить, – как же я должна это сделать, если торчу здесь со связанными руками и спорю с тобой?

Сиона окинула Грету пронзительным взглядом. Стало очевидным, что она ещё о чём-то умолчала.

– Давай же, Сиона, – сказала она, её терпение было на исходе, и она уже готова была заехать коленом по носу упрямой полугоблиншы, чтобы услышать ласкающий ухо треск. – Если ты хочешь, чтобы я сотрудничала, тогда докажи мне, что ты не подставляла Айзека и не кидала гоблинский народ на съедение волкам только потому, что скучала по своей мамочке.

Сиона вскинула руку.

– Этого не должно было произойти.

Грета фыркнула.

– А может и должно было, но твои новые приятели тебе просто не рассказали об этом.

Сиона выглядела виноватой и опустошенной, но Грета стиснула зубы. Она не могла позволить себе жалеть ее. У нее были свои проблемы, о которых её нужно было беспокоиться… по её вине.

– Если бы он не отклонил предложение фейри о верности на банкете, ничего этого бы не произошло. Они бы пригласили его предстать перед королевой Минеттой в Стеклянном королевстве в качестве эмиссара своего народа, и он привел бы тебя с собой.

Грета вспомнила о той ночи и о гномах, которые устроили переполох – фейри воспользовались этим моментом, вмешались и разобрались с ними, затем предложили свою преданность королю гоблинов. Айзек отверг их. Даже после их помощи, он всё ещё не доверял им. Должно быть, они не ожидали этого, и им пришлось искать другой способ выманить его из гоблинского замка туда, где он был бы более уязвим.

Грета стала приманкой.

– Он доверял тебе, а ты подставила его, – обвинила она. – Если бы он только знал, что в его среде был предатель.

– Я не предательница, – запротестовала Сиона.

– Конечно. Ведь любой верный друг непременно многократно лжет своим друзьям и строит планы по захвату мира с кровожадными фейри.

– Ты ничего не знаешь.

– А мне и не надо ничего знать. Почему бы тебе не развязать меня и не дать мне меч? Устроим честный бой.

– Мы не будем драться, – сказала, Сиона отступая назад. – И мы, определённо, не добьемся ничего полезного, споря друг с другом. Ты должна выслушать и довериться мне.

– Ладно, можешь меня не развязывать, – фыркнула она. – Только дай мне мой меч.

– Мы не будем…

– Ты упустила свой шанс, фейри. Возможность заслужить мое доверие была до того, как ты присоединилась к шайке потворствующих…

– Выслушай меня, – снова попросила она, показательно медленно и спокойно убирая свой кинжал в ножны. Грета приподняла брови. Смелый ход, если учесть, что единственный другой человек в комнате был связан.

– Лейла и Байрон – первые дети королевы, родившиеся сотни лет назад, когда она была замужем за королём фейри. Он был злодеем, и его дети такие же.

– Сдается мне, что эта черта присуща не только его детям, – усмехнулась Грета.

Сиона не поддалась на провокацию.

– Моя мама покинула это место, чтобы сбежать от него, и именно тогда она встретила моего отца. К сожалению, после его смерти она была вынуждена покинуть королевство гоблинов, она была совсем одна и ждала ребенка, у нее не было другого выбора, кроме как вернуться к фейри.

– Что с ней сделал король?

– Ничего, как оказалось. Он был убит в ночь по ее прибытию.

– Удачно, – пробурчала Грета, стиснув зубы и усмиряя покалывание, пробежавшее по ее рукам. – Так в чем же дело? Она все еще королева, а это значит, что фейри не сочли это слишком подозрительным и не повесили ее за его убийство.

– Немногие оплакивали его смерть, – призналась она, – и прежде чем его тело остыло, Лейла и Байрон уже собирались захватить власть. Моя мама не собиралась позволить Стеклянному Королевству попасть к ним в руки. Ее магия была сильнее, и она успешно заняла трон, но вскоре после этого, когда я родилась0 и стало ясно, какова моя сила, стало также ясно, что я сделаю ее уязвимой. Я была совсем ребёнком и не умела контролировать свою силу. Это был только вопрос времени, когда Лейла и Байрон найдут способ извлечь из этого выгоду, поэтому она отослала меня и заперла ворота, чтобы никто не мог последовать за мной.