Текст книги "Расчёт по-королевски (ЛП)"

Автор книги: Хизер Лайонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Глава 25

Кристиан

Я практически поцеловал её. В то мгновение, что Мэтт отыскал нас, я практически сдался своему быстро растущему, почти ненасытному желанию поцеловать Эльзу. И, сейчас, эти незваные гости обсуждают купание нагишом посреди ночи, и я стараюсь не дать своему члену вырасти ещё больше, потому что, чёрт! Эльза голая?!

Как повелось в последнее время, когда я рядом с ней, я засунул руки в карманы. Я пытался думать о менее приятных вещах, как, например, встреча, на которую мы должны пойти через несколько минут, на которой будут присутствовать и наши родители. Я буду сидеть рядом с Волчицей почти два часа; если это не в состоянии убить эрекцию, то я не знаю, что ещё придумать.

Но потом, словно мотылёк, летящий на огонь, я вернулся глазами к Эльзе, и мне пришлось аккуратно поменять положение, чтобы спрятать подтверждение того, как сильно она мне нравилась.

И это было правдой. Почти как одержимость.

Я оттолкнулся от бетонной стены и молился, чтобы никто из присутствующих не заметил, как оттопырились спереди мои штаны.

– Мы опоздаем на нашу встречу, если не пойдём сейчас.

Мне не пришлось повторять это для Эльзы. Она выскользнула из рук Мэтта так быстро, что он чуть не свалился со ступеньки.

– Увидимся за чаем? – спросила меня Изабель. По крайней мере, я решил, что вопрос был адресован мне, потому что в её голосе совсем не было энтузиазма.

Никогда в жизни я не был так рад тому, что моё присутствие на ужине было обязательным.

Глава 26

Эльза

Встреча для стран Скандинавии проходила в библиотеке и была весьма продуктивной, особенно, в свете того, что на ней не обсуждалось ничего связанного с КРБ. Поэтому, это была самая лучшая встреча, что я посетила в Калифорнии. Тем более, нам, наследникам, наконец-то дали слово, и, для моего эго, это было благом, раз я могла осветить важные для меня вопросы.

Пока Король Швеции обсуждал ключевые экономические вопросы, стоявшие перед Скандинавией, такие как влияние мигрантов, пересекающих наши границы, я снова вспомнила ту лестничную клетку. Его Величество призывал нас найти землю и жильё, чтобы предложить мигрантам, что вызвало жаркие споры. Я тоже разгорячилась, но, по совершенно другим причинам. Я знала, какое начинание хотела выбрать на сегодня. Мне просто нужно набраться мужества, чтобы предложить его Кристиану.

Глава 27

Кристиан

Лестничная клетка, слава Богу, была пуста, и Эльза опустилась на одну ступеньку.

– Я отказалась идти на купание голышом с остальными.

Я остановился на следующей нижней ступени рядом с ней, стараясь не вспоминать то, что в этом самом месте всего чуть более двух часов назад мы почти поцеловались.

– Тогда не пойдём.

На её лице сначала появилось изумление, потом облегчение, потом вина от того, что она была так рада, что я сказал это.

– Ты, конечно же, можешь идти.

В своём ли она уме? Там будет Изабель. Голая Изабель. Так что, к чертям, нет уж. Пока не будет строгого приказа вместе с откровенными угрозами от Великой Княгини, ноги моей в этом бассейне не будет.

– Что? Спасибо. Приятно знать, что я был достаточно хорошим парнем, что мне разрешили пойти на вечеринку.

Я так хотел, чтобы она уже одарила меня своим смехом. В её глазах горел огонёк, соблазняя меня так, как я никогда себе не представлял.

– Без обид, – сказала она, – но меня не прельщает идея светить голым задом перед кучкой незнакомцев.

Я не мог удержаться, чтобы не подстегнуть:

– Мы европейцы, Эльз. Мы знамениты нашими пляжами, где можно загорать без бюстгальтера, – хотя от мысли о том, как она раздевается перед всем народом, мне захотелось со всей силой вмазать кулаком в бетонную стену.

– Только не в Скандинавии. Правда, сегодняшняя вечеринка требует большего, чем просто снять верх купальника.

– Можешь остаться в своих панталонах.

Она тяжело вздохнула:

– О да, я буду единственной дамой, кто откажется снять панталоны. Прямо вижу, как быстро все забудут про это, – она качала головой, ухмыляясь. – Спасибо, но нет.

Я ничего не имел против её нежелания. В любом случае, я бы лучше провёл время только с ней.

– Как бы ни было, полночь на три часа раньше нашего колдовского часа. Наверняка, всё пройдёт ужасно. Во время полуночного голого заплыва волшебства не случится.

Она опустила голову, покусывая губу, пока рассматривала меня сквозь непристойно длинные ресницы.

– А что насчёт трёх часов ночи?

Я вытянул ногу, пока она не коснулась её стопы. У меня уже как будто развилась страшная зависимость от Эльзы.

– Колдовской час всё наполняет волшебством. Я думал, мы с этим уже определились.

Она довольно долго сохраняла молчание, но я практически видел, как в её мозгу крутились шестерёнки. Казалось безрассудством и глупостью, но сердце в моей груди стало чересчур сильно отбивать новую неровную мелодию.

Я задержал дыхание. Я ждал.

И она сказала:

– Римский бассейн кажется волшебным, не находишь?

Я прочистил горло. Лишь бы не запищать, как какой-нибудь юнец в пору полового созревания.

– О, несомненно.

Та Валькирия, что была со мной, подалась вперёд и сказала:

– Если в меню предлагается купание голышом, я хочу его там.

Святые угодники! Чёрт!

– Таково моё начинание на сегодня, Кристиан. Я хочу, чтобы во время нашего колдовского часа мы поплавали голышом в Римском бассейне.

Мы. Нашего. Два слова, на которые я был не вправе претендовать, когда речь шла об этой принцессе. Я старался говорить весело:

– На тебе будут панталоны?

– Нет, если их не будет на тебе.

Я сделал вид, что не заметил, как её голос дрогнул при этих словах, причём, мой голос, я был уверен, тоже не был образцом твёрдости.

Глава 28

Эльза

– Ты же не серьёзно?

– И всё же, – сказала Изабель, – я серьёзно.

Она отложила в сторону расчёску.

– Знаешь, что будет, как только Его Светлости станет известно? Он больше всех настаивал на том, чтобы вы с Мэтью провели время в бассейне.

Наш отец был внизу, в зале для собраний, за обсуждением важных вопросов, а я в нашей комнате с сестрой, объясняя своё нежелание купаться голой. Поправочка – купаться голой с кучей народа. Но я не стану – не могу – говорить Изабель, что я очень даже "за" в отношении купания в костюме Евы с Кристианом или, по крайней мере, я надеюсь, что буду "за". От одной лишь мысли о нас голых в одной комнате с ним, мои ноги скрещивались.

– Ты говоришь так, словно это подарок.

Она убрала стильное платье, что одевала на ужин и коктейли, и бросила его на ближайший стул.

– Он должен быть таковым.

При всей её сдержанности на людях, со мной сестра вела себя как угодно, только не скромно, потому как её бюстгальтер и трусики были сняты и присоединились к платью, в её намерении раздобыть что-нибудь новенькое из одежды.

– Ничего страшного не случится, если Его Светлость останется в неведении обо всей ситуации.

Она откопала в своём чемодане подходящие по цвету кружевные чёрные трусики и бюстгальтер и надела их.

– Ты будешь удивлена тем, как быстро здесь распространяется информация.

– Что-то я сомневаюсь, что все будут трезвонить старшим о своём голом пьяном разврате в бассейне, которым им запрещено пользоваться. Я уже молчу о том, чтобы судачить, как маленькие дети, о тех, кто не принял участие. Кстати, – сказала я, легко, но многозначительно, – я весьма удивлена, что ты так хочешь к ним присоединиться.

– Ожидаемо, – она поправила бюстгальтер. – Тебе, правда, надо пойти, Эльза. Сейчас, когда у меня было время подумать, у Мэтью довольно приятная внешность. Подумай, как... удобно это может быть, чтобы заранее рассмотреть то, с чем потом придётся иметь дело.

Я чуть не подавилась от её тонко завуалированного намёка, хоть и ничего не пила. Изабель так давала понять, что голый Мэтт мог соблазнить меня больше, чем в одежде. Я должна была признать, что, несмотря на свою привлекательность, Мэтт мне совсем не нравился, и то, что я увижу его во всём своём голом великолепии, ничего не изменит. Зато вместо этого мне нравится тот человек, который не мог быть моим.

И всё же, обдумывая наше ночное свидание, чуточка мятежной ярости настаивала на том, что Кристиан мог быть моим.

Только не так, как я думала.

Натянуты свитер и плотно прилегающие джинсы.

– Это была бы прекрасная возможность для вас обоих провести больше времени вместе, – продолжала Изабель. – Узнать друг друга, прежде чем неизбежно падёт топор.

Разве не это мне приходилось делать каждый день?

– Ах, да! О чем я думала? – размышляла я, задумчиво постукивая по подбородку. – Групповое купание нагишом – это идеальное время, чтобы действительно узнать друг друга. Пожалуйста, не обижайся, если скажу тебе, что усилия, направленные на исполнение желаний родителей, в деле впутывания меня в фарс вместо отношений, не так уж и важны. И если честно, Изабель. К чему красивое бельё? Ты в любом случае собираешься его снять. Никто не будет оценивать твою одежду, когда вы все будете в бассейне.

– Там будет Кристиан, – сказала она ровным голосом, – и я не хочу, чтобы он думал, что я не всегда выгляжу безупречно. Или что я не... – она громко сглотнула, её лицо выглядело измученным – Пытаюсь.

Я была совершеннейшей сучкой, раз не могла сказать ей, что Кристиана не будет там, как и меня. Его начинание, когда мы наконец попьём вместе горячее какао, будет перенесено на более раннее время, чтобы оставить время под мою безумную просьбу. В полночь мы оба будем на кухне, а не сходить с ума с остальными одиночками.

Хотя, в одном сестра была права. А на мне было симпатичное бельё? Так-так. Я не желала симпатичное. Я хотела сексуальное. А мои трусы и лифчик вообще одного цвета? Когда Изабель повернулась, я заглянула под своё платье. На меня смотрела пара из розового шёлка и кружев, которые, к счастью, совпадали по цвету.

Слава Богу!

Глава 29

Кристиан

– Волчица будет либо трахаться с кем-то или совсем в хлам, чтобы заметить, – сказал Лукас, пока открывал пиво, которое тайком пронёс в нашу комнату. – Так что сегодня можешь не переживать насчёт Принца Само Совершенство.

– Поверь мне, – сказал я сухо, – это последнее, о чём я думаю. Но это всё равно не важно. Меня не будет с вами в бассейне.

Он передал мне одну из бутылок, пиво было некрепким, светлым, но всё равно лучше, чем та моча, которая была у Волчицы.

– Что означает, что ты будешь где-то в другом месте, так?

Да, мать вашу, в другом месте.

– С Паркером?

– Сегодня же была вечеринка для личных секретарей, забыл? Он, скорее всего, на своей раскладушке в отключке, после убойной попойки.

Но Лукас уже сел на своего коня.

– Ладно, братишка. Поговорим с глазу на глаз. Куда это ты сбегаешь в темноте ночи?

Я сделал долгий глоток из бутылки.

– Удивительно, что ты заметил. Ты почти и не бываешь здесь.

Он ухмыльнулся, падая в одно из кресел напротив меня.

– Я не Идеальный Принц, – потом он стал цыкать, пока его ухмылка становилась всё шире. – Не уходи от вопроса, Крис. Может, ты хотя бы зажигал с кем-то из девчонок?

Я сделал ещё один глоток и подался вперёд, болтая бутылку между ног.

– Может, ты этим занимаешься, Люк? Зажигаешь?

– Если мне приходится быть частью этого фарса, то должен же я получать от этого удовольствие, – он направил своё пиво в мою сторону. – Ты снова изворачиваешься.

Часть меня не хотела ничего ему говорить, потому что это было не его дело. Но также нельзя было, чтобы это вернулось к Волчице, раз Лукас имеет с ней столько же разговоров по душам, сколько и я.

– Хорошо. Я проводил время с кое-кем.

Он хлопнул себя по колену. И выглядел злым.

– А это не та ваттенголдская девица?

Меня, что, и правда, видно насквозь?

– Вообще-то, – медленно сказал я, – да.

– Ты прикалываешься надо мной? Ты, что, спятил? Какого хрена ты стал зажигать с ней?

Я даже опешил от того, сколько отвращения было в его голосе. Я также не мог взять в толк, почему он говорил так, будто я сделал ужасный выбор, когда я уже был в курсе, что ситуация стала слишком запутанной. Да, я ошибся. И теперь я был зол на брата, потому что никто не смел так отзываться об Эльзе в моём присутствии. Никто!

– Прошу прощения?

Он покачал головой.

– Не могу поверить, что ты так быстро сдался Волчице. Разве не ты был тем, кто убеждал меня стоять до конца?

Прежде, чем я успел что-то сказать, он продолжил:

– Я признаю, что правопреемница Ваттенголдии красотка, но, Господи, Крис! Я мог бы поклясться, что ты не хотел иметь с ней ничего общего. Когда вы вместе, ты ведёшь себя так, будто она больна чем-то заразным. И теперь ты зажигаешь с ней? Серьёзно?

Он говорил об Изабель. К счастью, мне не придётся вправлять ему мозги.

– Ты несёшь бред. Когда я вообще дал тебе понять, что интересуюсь этой женщиной?

Он моргнул в смятении.

– Я не зажигаю с Изабель, а если бы и мог, то никогда не стал бы. Если честно, я ни с кем не зажигаю, по крайней мере, не так, как ты себе это представляешь.

Он обмахивал себя рукой.

– Подожди-ка. Ты зажигаешь с её сестрой? С наследницей?

И тут я вспомнил. Я скоро увижу Эльзу голой. Мои штаны стали слишком тесными, отчего мне пришлось сменить позу на кресле. Постоянное возбуждение – не очень-то комфортное состояние.

– Ты не слышал меня сейчас? Нет, я не зажигаю с ней.

Хотя, я бы не отказался. И от этой мысли, мне снова пришлось поёрзать на кресле.

– Давай говорить прямо. Ты сбегаешь посреди ночи, чтобы провести время с женщиной?

Меня бесило то, каким раздражающе запутавшимся он был от этого.

– У неё есть имя, Люк. Эльза.

Теперь его глаза округлились.

– Что вообще значит "проводить время вместе", если не трахаться друг с другом?

Только я собрался ответить ему, как до меня дошло. Действительно, дошло. Это значило, что я был не просто одержим страстью к ней. Я думаю... нет, я знаю... твою же мать! Я влюбился в неё?

Вот дерьмо!

– Потому что, если бы вы, ребят, просто трахались, я бы это понял. Хорошо, ага. Она чертовски сексуальна. Но она такая же, как ты, наследница трона. И твоя будущая золовка. Ты специально пытаешься разозлить Волчицу? Это какая-то игра, чтоб посмотреть, как сильно ты можешь её прижать? Потому что она ни за что на свете не одобрит то, что вы двое, – он нарисовал в воздухе кавычки, – зажигаете. Точно не тогда, когда ты можешь спутать ей все планы.

Может, я всё-таки должен вправить ему мозги.

– Во-первых, что бы ни происходило между мной и Эльзой, это не имеет ничего общего – и я повторюсь, ничего – с Волчицей. И во-вторых, мне абсолютно насрать на то, одобрит она мою дружбу с кем-либо или нет, и уж точно наплевать на то, что это может испортить её генплан.

Он поддел:

– Ты сбегаешь посреди ночи, как грёбаный тинэйджер, чтобы позажигать со своим другом?

– Я не сбегаю. И мы не скрываем тот факт, что знаем друг друга, или проводим время вместе.

– Сидеть на своих скучных встречах – это одно, – он продолжал спор. – Но делать что-то, что вы делаете посреди ночи – другое. Что вы вообще, мать вашу, делаете, Крис?

Самое время для паузы.

– Я не знаю, – я тихо сказал брату. – Правда. Но что бы это ни было, я не хочу это заканчивать.

Он долго пил своё пиво.

– Тебе нравится эта женщина. В смысле, Эльза.

Мой вынужденный смешок прозвучал тихо. Горько:

– Что-то вроде того.

– Ты знаешь, что она чувствует то же самое?

– А это важно? Если учесть то, что, как ты отметил, меня наверняка заставят жениться на её сестре?

– О, да, это важно, – сказал он мягко.

Меня удивило, что он сказал это. И я почувствовал себя паршивым братом, частенько недооценивавшим его.

Я сделал ещё один долгий глоток своего тёплого пива.

– Я не целовал её, – снова горький смешок. – Я влюбился в неё и даже ещё не целовал. Как так, Люк? Я чувствую себя сейчас, прям как, мать его, хренов тинэйджер, Я уже не знаю, что хорошо, а что плохо.

Он не знал, что ещё сказать. И ладно. У меня тоже не осталось слов.

Глава 30

Эльза

Отражение от алебастровых ламп светилось тёплым золотом в прохладной сапфировой воде, а, от по-настоящему позолоченной плитки, разбросанной по всему помещению, эффект был магическим. Большинство наших коллег влюбилось в открытый бассейн, и это было понятно. Он, и вправду, был великолепен. Но этот, что был рядом с теннисными кортами?

Этот бассейн манил меня к себе подобно сирене.

Весь зал был покрыт кобальтовой и золотой мозаикой вдоль мраморных статуй, что вводило меня в сомнение – в Калифорнии я или Древнем Риме? Возникло ощущение зыбкости, слабое и неуверенное, будто одного слова было достаточно, чтобы прогнать его прочь из грёз.

Тихо на цыпочках я дошла до того места, где стоял Кристиан, облокотившись на чёрные перила вдоль края бассейна.

– Это место, – пробормотал он, – и правда переносит в другое время.

Я всматривалась в трамплин перед нами, сверкавший золотой мозаикой с изображениями русалок. Забавно, что он сказал это, учитывая, что этот бассейн – ничто по сравнению с дворцами, в которых мы оба жили. И всё же, он был абсолютно прав.

Мои слова звучали также приглушённо, как и его:

– Очаровывает во всех смыслах.

Он слегка толкнул моё плечо.

– Как жаль, что мы не подумали прихватить сюда какао.

Каждый из нас выпил по две кружки, поэтому теперь каждое произнесённое слово друг другу было сладким, шоколадным. Никогда, я так сильно не была рада горячему какао, как в этот вечер.

– Для членов ККН, – сказала я, – нам нужно поработать над навыками планирования.

Он качнулся назад на пятках.

– Если уж об этом, ты готова к своему начинанию, Эльз?

Нет, подумала я, потому что сейчас, когда у меня было время подумать о том, что нам предстоит делать, я поняла, это была самая плохая из всех моих идей. Но я ни за что не скажу ему этого.

– Конечно.

Он взял в руки полотенца, свисавшие с перил, и побрёл к дальнему краю бассейна, где в глубину уходила белая платформа. Маленький чёрный затвор были отворён, открывая нам проход, закрытый для очень многих. Я проследовала за ним, прямо до того края бассейна, где мраморные ступеньки уводили в прозрачную синеву. Сбросив с себя обувь, я окунула пальцы ног в воду.

Вода была холодной. Ледяной, если точнее.

– Так что?

Я взглянула на Кристиана, замечая, как в своём тёмно-синем свитере он выглядел так, будто был создан для этого зала.

– Чудесно.

Он самодовольно улыбнулся, притворно содрогаясь. Я тоже чуть не содрогнулась от мысли о том, что мы собирались делать. Только это было скорее не дрожью, а трепетом от предвкушения.

Мы обошли декорированные стены, где бассейн охранялся статуями, прежде чем выйти к гораздо более мелкому алькову и двойной лестнице, поднимавшейся к трамплину. Он показал в сторону.

– Там, в конце, есть раздевалки.

Я махнула рукой перед нами.

– Бассейн ледяной. Ночь холодная. Ты действительно жаждешь пойти в холодную раздевалку и растянуть эту пытку?

Он изобразил шок.

– Ты сказала, что вода чудесная.

Мои руки опустились на бёдра.

– Ты же знаешь, что нам не обязательно делать это.

Я подняла бровь.

Полотенца были скинуты на пол рядом с лестницей.

– Ты ничего не обязана мне доказывать.

– Я не думала, что всё это было для того, чтобы что-то доказывать. Я думала, это просто начинания.

– Тем не менее.

– Считаешь меня скромницей?

Он засмеялся, и, клянусь, в ответ на это вода вокруг нас пошла рябью.

– Чем-чем, а этим словом я вряд ли бы мог тебя назвать.

Я должна бы ужаснуться. Как минимум, смутиться. Но из его уст это звучало как приятный комплимент.

– Я просто упомянул, что тебе не обязательно что-либо кому-либо доказывать, и точно не мне. Если тебе будет некомфортно прыгать нагишом в ледяную воду, тогда тебе наверняка не стоит это делать. Распитие какао позволит нам засчитать эту ночь.

– Это было единственное начинание – твоё. А ККН не разрешает каждому члену новое начинание во время колдовского часа? – я постукивала по подбородку. – Может, это ты сомневаешься, и чтобы сохранить лицо, тебе легче переложить вину на меня?

Хотя, если честно, за всю жизнь я так не нервничала, как сейчас. Мне приходилось стоять перед камерами и толпой, я знала, чего стоят ожидания и корона. При этом, стоя здесь посреди ночи, слушая пение сверчков – единственный звук, помимо наших голосов – мои колени были угрожающе близки к тому, чтобы затрястись.

– Не думаю, что она хлорированная.

Я оторвала взгляд от мозаики, сверкавшей со дна мелководья в нише рядом с нами, чтобы вернуться к его глазам. И сейчас, в зале появилось другое золотое сокровище – его янтарные глаза мерцали также завораживающе, как огни и свечение вокруг нас.

– Полагаю, это значит, что нам лучше не писать в бассейн.

– Ты часто планируешь писать в бассейнах, Эльз?

Я скинула одну сандалию и швырнула ею в него. Он легко увернулся.

– Хорошо, – он хлопнул ладонями. – Не писаем и не глотаем.

Я наморщила нос.

– Ты часто планируешь пить воду из бассейна, Крис?

Он замер, его глаза широко распахнулись, и я, вдруг поняла, что впервые обратилась к нему неполным именем, несмотря на его недавнюю просьбу. И всё же, я почувствовала в этом что-то интимное, естественное и знакомое одновременно.

Крис, Эльз.

Но, когда он оправился, то стащил свой ботинок, чтобы запустить им в меня. Я еле успела увернуться, прежде чем он упал в воду.

– Что ж, теперь ты сделал это, – сказала я, пока он опускался на дно. – Мы должны войти туда, хотя бы, чтобы спасти твой ботинок, – уголок моего рта изогнулся кверху.

Он снова усмехнулся:

– И никакого мелководья. Мы отправимся к глубинам или вернёмся домой с поражением.

Он точно отправится к глубинам.

Какое счастье, что свет здесь был приглушён. Я прочистила горло и указала в сторону трамплина над нами.

– Если мы должны это сделать, мы должны начать оттуда.

Он наклонил голову и изучил его.

– Метра три, наверное.

Я кивнула.

– И бассейн три метра глубиной. Пальцы коснутся дна прежде, чем мы вынырнем.

От задорного огонька всё его лицо преобразилось.

– Такое чувство, будто нам шестнадцать лет, и мы идём наперекор родителям.

В нём разгорался азарт.

– Мы отказались от совершеннолетия на этой неделе, помнишь?

Я хлопнула себя по лбу.

– Точно. Конечно же, – и тогда, не в силах сдержаться, – а ты плавал голым в шестнадцать?

Он закусил губу. Ещё один заманчивый взгляд.

– Вообще-то в пятнадцать. На озере Комо. Мы с Лукасом встретили каких-то местных девчонок и решили так развлечься.

– Развлеклись?

– Нас почти сразу увидели охранники. Вол... – теперь он прочистил горло. Затем последовала горькая ухмылка. – Мать не была рада. К счастью, никто не сфотографировал, и это не дошло до прессы, – он скинул второй ботинок. – А ты?

Я последовала примеру.

– А, вот и настал момент, когда ты узнаешь, что я и в правду скромница: девственница, в плане купания голышом.

Он стягивал свой свитер через голову, открывая вид на белую футболку, обтягивавшую хорошо просматриваемые мускулы.

– Итак, говоришь, что ты, сходящая с ума, двадцативосьмилетняя девственница?

Я оторвала свои глаза от его груди и сконцентрировалась на расстёгивании своей кофты.

– Увы, только в этом.

– Так мы сегодня, и правда, чпокнем твою вишенку?

О, Господи! Мы в холодильнике, а с меня пот льёт ручьём. Я слишком разгорячилась.

– Дерзай или заткнись, ага?

Он схватил за нижний край своей футболки одной рукой и дёрнул наверх. Я ляпнула, боясь потерять ту малую часть пристойности, что у меня была:

– И всё равно не подсматриваем.

Он задержал руку с задранной футболкой. Стараться не глазеть на то, что оказалось наиболее совершенным прессом, что я видела на человеке – было, и в самом деле, серьёзным подвигом.

– Как, по-твоему, мы будем подниматься наверх?

– Не так, чтобы с закрытыми глазами или, – Боже всемогущий, я что, веду себя прямо сейчас, как самая настоящая девственница, сходящая с ума? – А, забудь. Пожалуйста, продолжай.

Он продолжил.

И я удивилась, почему я решила, что сегодня холодно.

Он бросил мне одно полотенце, я поймала его до того, как оно упало в воду. Кристиан был неестественно спокоен, даже серьёзен. Я не могла определить, хорошо это или плохо – наши подколы, то ранящие, то в порядке флирта, какими становятся всё чаще, всегда оставляли меня с чувством, будто мы дружим целую вечность, а не несколько дней.

Непосредственно перед тем, как я, как идиотка, просверливала в нём похотливые дыры, Кристиан прошёл к лестнице, дойдя до платформы справа.

– Увидимся внизу?

Я мигом вернулась в реальность, чтобы кивнуть и направиться к лестнице с левой стороны.

Несмотря на свои протесты, Кристиан был джентльменом, в чём я упрекала его в самый первый день. Будучи по другую сторону лестницы, он отвернулся, чтобы я знала, что он не мог видеть того, как я раздевалась. И я сделала то же самое, так как точно не смогла бы преодолеть что-либо сегодня, если всё, что буду делать, это глазеть на его «слишком идеальное» тело. Как только холодный воздух поцеловал мою обнажённую кожу, я обернулась в полотенце.

– Сначала девушки? – крикнул он с другого края.

Я приняла вызов. Я медленно вскарабкалась вверх по лестнице, с каждым шагом по мозаике возвращаясь к спору, не снится ли мне всё это?

Когда я добралась до верха, то увидела повёрнутого ко мне голой спиной Кристиана, сидевшего у основания лестницы со своей стороны. Был виден намёк на изгиб его ягодиц, и от этого вида меня бросило в жар. Он мог бы быть одной из статуй этого зала, так как выглядел чересчур живописно.

Кристиан и его чёртова «слишкомость».

Что бы он подумал обо мне, если бы я спустилась к нему и, не торопясь, провела рукой вдоль рельефа его мышц?

– Всё в порядке? – спросил он, наклоняя голову набок так, что я резко прошмыгнула на борт для ныряния. – Хочешь, чтобы я пошёл первым?

Я заверила его, что всё хорошо, сбросила вниз полотенце, и оно упало в дюймах от края воды. И, тогда я прыгнула.