Текст книги "Лезвия и кости (ЛП)"
Автор книги: Хизер К. Майерс
Соавторы: Фрэнки Кардона
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)
11
Сиенна
М не не хватало места. Может быть, это было грубо, но я не могла больше находиться рядом с Адрианом. Я не доверяла тому, что вылетало из его уст, и уж точно не доверяла себе. Мне нужно было отдохнуть от напряженного разговора. Он стал слишком реальным, слишком близким к раскрытию чувств и истин, с которыми я не была готова столкнуться. Тихие коридоры таунхауса в Виндзоре стали временным убежищем, пока я пыталась собраться с мыслями и успокоить свое бешено колотящееся сердце.
Возможность того, что Адриан может быть прав, не давала мне покоя. Его резкая оценка поведения Донована, его вызов моему выбору – все это было слишком сложно переварить в данный момент. Я пошла быстрее, стараясь опередить свои мысли.
Больше всего меня беспокоила моя реакция на слова Адриана. Меня должны были оскорбить, даже возмутить его грубые, собственнические высказывания. Но, к моему удивлению, я не обиделась. Напротив, какая-то часть меня, которую я не до конца понимала, была заинтригована, даже привлечена его прямотой. Это было поразительное осознание, которое противоречило всему, что я думала о себе и своих чувствах к Адриану.
Я оказалась в своей комнате и закрыла за собой дверь. Знакомое и уютное пространство не могло укрыть меня от внутреннего смятения. Сидя на краю кровати, я пыталась разобраться в своих эмоциях, в усложняющихся отношениях с Донованом и Адрианом.
Чем больше я думала об этом, тем больше понимала, что нахожусь на перепутье, перед лицом решений и осознаний, которые могут изменить ход моей жизни. Однако сейчас мне хотелось лишь отогнать эти мысли, найти момент покоя среди хаоса. Но даже в одиночестве моей комнаты слова Адриана звучали эхом, напоминая о неотвратимой истине, которая постепенно раскрывалась.
Ведь он был прав.
Если Донован наказывал меня за дом с привидениями, то я предпочла бы поговорить об этом, а не иметь дело с этим странным застоем между нами. Мне не нравилась концепция борьбы; мне не нравился риск того, что Донован воспользуется любой конфронтацией как поводом для разрыва. Но и то, что я чувствовала сейчас, тоже не сулило ничего хорошего.
Я встала.
Мне нужно было поговорить с Донованом о том, что произошло. Возможно, у него было какое-то объяснение, какая-то законная причина, по которой он не мог мне помочь и почему не мог позвонить. Меньшее, что я могла сделать, – это предложить ему это, дать ему преимущество сомнения.
Но как только я оказалась возле его комнаты, меня охватило чувство тревоги. Но я все равно заставила себя постучать, потому что мне нужно было понять, и я просто хотела, чтобы все снова было хорошо. Он открыл дверь, выражение его лица было непостижимым. Между нами потянулось мгновение, наполненное ожиданием. Я надеялась на извинения или хотя бы на приглашение войти. Вместо этого он просто уставился на меня, слегка нахмурив брови, словно ожидая, что я объясню свое присутствие.
Я не так представляла себе эту встречу. Я чувствовала себя чужой, стоя на пороге его комнаты, и расстояние между нами было не просто физическим. Я ожидала, что Донован проявит хоть какой-то знак заботы, хоть как-то признает свое отсутствие ранее. Но его молчание только усилило мой дискомфорт.
"Привет, – сказала я, заставив себя заговорить. В коридоре мой голос звучал негромко, но я продолжала. "Ты так и не пришел сегодня на каток. В три. Помнишь?" Мои слова повисли в воздухе, и я затаила дыхание.
"О, да", – сказал он небрежно. Его реакция или ее отсутствие были подобны брызгам холодной воды. "Наверное, я забыл".
Отсутствие извинений или намека на раскаяние в его голосе было шокирующим.
Переместив вес с одной ноги на другую, я попыталась сохранить самообладание. "Ну, я звонила и писала тебе кучу раз", – напомнила я ему, мой голос был напряженным.
"Наверное, я забыл включить звонок на телефоне после уроков", – пожал он плечами.
Я стиснула зубы, внутри меня закипало разочарование. Мне хотелось ему верить, но в глубине души я знала, что так будет лучше. Донован никогда не следил за настройками своего телефона, а если и следил, то постоянно был на связи. Он мог не слышать смс и звонков, но уведомления он бы уже увидел.
"Ты меня не дождался", – сказала я, и в моих словах прозвучало обвинение. "После занятий. Чтобы отвезти меня домой. Ты не дождался".
"Ты так и не появилась", – бесстрастно ответил он. "Я подумал, что у тебя есть какое-то важное дело, и уехал. Если бы я был тебе нужен, ты бы позвонила".
Его безразличие было как пощечина, и я не смогла сдержать разочарования.
Больше не могу.
"Ну, ты мне был нужен, и я позвонила, но ты так и не перезвонил", – огрызнулась я, теряя контроль над своим самообладанием. "А я занималась чем-то важным, о чем упоминала сегодня утром. У меня было ледяное время для работы над курсовым проектом, и я надеялась, что ты поможешь мне с ним, как и обещал. Я ждала тебя, Донован. Сорок пять минут я ждала тебя. На льду я прибыла всего пятнадцать минут. Я не сделала ничего, кроме разминки".
Слова вырвались наружу каскадом сдерживаемых эмоций и разочарования. Я стояла на месте, сердце бешено колотилось, я чувствовала себя одновременно уязвимым и разъяренным.
"Что ты хочешь, чтобы я сказал?" – спросил он. И он искренне это сказал. Он понятия не имел, что сказать, чтобы между нами все наладилось. И это осознание обрушилось на меня как ледяная волна. Он мог бы нанести меньший ущерб, ударив меня по лицу.
Донован, казалось, был совершенно не обеспокоен моей вспышкой. Он прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди, словно я зря тратила его время на свои переживания. Мне было неприятно, что мы ведем эту конфронтацию в коридоре, в общественном месте, лишенном интимности и уединения, необходимых для такого разговора. Казалось, он держит меня на расстоянии, обращаясь со мной так, будто я для него ничто.
"Было бы неплохо извиниться", – сумела сказать я, цепляясь за клочок надежды, что он поймет. Что я все еще могу достучаться до него.
Донован нахмурил брови, и на его лице появилось выражение искренней растерянности. "Ты хочешь, чтобы я извинился за ошибку, которую не совершал намеренно?" – спросил он. "С чего бы мне это делать? Я же не специально все это делаю".
Я не мог поверить в то, что слышал. "Я не знаю, Донован", – огрызнулась я. "Если ты случайно хлопнул дверью по моим пальцам, ты, может, и не хотел этого делать, но все равно сделал это. Ты все равно должен извиниться и признать, что причинил боль".
"Да ладно, Сиенна", – сказал он, закатив глаза. "Не нужно драматизировать. Это была ошибка. Вот и все".
"Если это ошибка, возьми на себя ответственность за нее и извинись", – настаивала я, чувствуя, как контроль над собой ускользает. Мой голос стал громче, щеки раскраснелись от гнева, все тело раскалилось от разочарования.
"Ого", – сказал он с ноткой сарказма. "Это очень низко. Даже для тебя". Он вздохнул, а потом добавил: "Ладно. Мне жаль. Вот так. Тебе стало легче?"
"Нет".
"Нет?" Он был удивлен.
По крайней мере, это было хоть что-то.
"Речь идет о доме с привидениями, не так ли?" Я надавила. "Ты не хотел, чтобы я шла туда с Адрианом".
"Ну, не знаю", – ответил он с язвительным сарказмом. "Кто захочет смотреть, как его девушка идет в дом с привидениями, чтобы целоваться или делать кто знает что еще с моим братом?"
"Тогда зачем играть в эту игру? Почему бы не сказать мне, чтобы я не шла?" спросила я, моя досада росла.
"Ты думаешь, я должен контролировать твои решения?" – ответил он. "Ты взрослая женщина. Ты могла бы сказать "нет"".
"Как ты отказал той девушке?" возразила я. "Кстати, ты так и не сказал мне, случилось ли с ней что-нибудь".
Донован отшатнулся, ошеломленный. "Откуда это?" – спросил он. "Все из-за того, что я забыл встретиться с тобой для выполнения курсового проекта? Боже, ладно, я приду завтра". Меня раздражало его пренебрежительное отношение. "Меньше всего я хочу, чтобы ты разбрасывалась обвинениями, чтобы почувствовать себя лучше после своей ошибки. И разве не ты должна извиняться? Ты вошла туда с Адрианом".
"Ничего не было", – твердо сказала я, чувствуя необходимость защищаться.
"Это не имеет значения", – сказал он. "Люди говорят. Это ты начала. Мне нужно было спасти твою репутацию, пойдя с той девушкой. Чтобы убедиться, что они думают, что со мной все в порядке, что ничего страшного не произошло. Но это было так. И если честно? Я думал, ты достаточно умна, чтобы понять это".
Я сделала глубокий вдох, потом еще один, пытаясь сдержать свои эмоции. "Ты был мне очень нужен сегодня", – сказала я, мой голос был низким, но твердым. "Ты сказал мне, что будешь там".
"Да, и я забыл", – ответил Донован с нотками раздражения в голосе. "Я уже извинился. Что, ты хочешь, чтобы я стоял на коленях, умоляя о прощении? Тебе от этого станет легче? Я ничего не требовал от тебя после того, как ты пошла в тот дом с привидениями с Адрианом".
"Ты почти не разговаривал со мной", – заметила я, и в моем тоне отчетливо прозвучала обида. "Вместо того чтобы поговорить со мной об этом".
"А о чем тут говорить?" ответил Донован. "Ты приняла решение".
Я стиснул зубы, разочарование нарастало. "Значит, ты был не против не разговаривать со мной? Тебя устраивало напряжение между нами?"
"Неважно, что я чувствую", – пренебрежительно сказал он. "Очевидно, тебя это устраивало. Это не помешало тебе поужинать с моим братом. Думаешь, я не слышал, как ты вошла?"
"Почему бы тебе не поужинать с нами?" спросила я, искренне любопытствуя.
"Мой брат, возможно, и вырастил меня после смерти наших родителей, но это не значит, что мне нужно, чтобы он обо мне заботился", – ответил он. "Учитывая твое происхождение, я ожидал, что ты будешь чувствовать то же самое. Ты знаешь, каково это – делать все самому, потому что не можешь себе этого позволить. Это одна из тех вещей, которые мне в тебе нравились. Но, похоже, ты предпочитаешь, чтобы тебя баловали. Что… разочаровывает".
Я была ошеломлена его обвинением. "О чем ты говоришь?" спросила я. "Он предложил мне тарелку пасты".
"Это то, чего ты не получаешь, будучи единственным ребенком", – сказал Донован, его голос был холоден. "Адриан пытается создать проблемы между нами, а ты ешь с его рук. Ты на это ведешься".
Я стояла, пытаясь примирить его версию событий с моей собственной реальностью, чувствуя себя еще более отчужденной, чем когда-либо. Пропасть между нами, наполненная непониманием и невысказанными обидами, казалась непреодолимой.
"Почему Адриан так поступил с тобой?" спросила я. "Зачем ему создавать проблемы между вами? Вы же братья".
Донован пожал плечами, в его голосе прозвучала нотка горечи. "Я не знаю", – сказал он. "Может, я ему угрожаю. Адриан – талантливый хоккеист, но быть агентом – это целый набор навыков, которых у него нет".
"Адриан был валедикторианом в средней школе", – напомнила я ему. "Он успевает попасть в список деканов каждый семестр и, несомненно, закончит школу с самыми высокими почестями".
Лицо Донована исказилось в гримасе. "Почему ты его защищаешь?" – потребовал он. "Ты задал мне вопрос. Я ответил. Учитывая, что он мой брат, я бы решил, что знаю его гораздо лучше, чем ты, но, похоже, это не так".
"Я не это имела в виду", – сказала я, пытаясь прояснить ситуацию.
"Тогда что ты имел в виду?" огрызнулся Донован. "Ты думаешь, я ему не угрожаю? Думаешь, я не так хорош, как он, или что-то в этом роде?"
"Откуда это следует?" спросила я, искренне недоумевая. "Я никогда этого не говорила".
"Ты на это намекаешь", – обвинил он. Его тон был резким, а разочарование очевидным. "Знаешь что? Я не думаю, что смогу закончить этот разговор, не сказав ничего такого, о чем потом буду жалеть. Если позволишь, мне нужно готовиться к экзамену".
И с этими словами он захлопнул дверь у меня перед носом.
Я стояла, ошеломленный и обиженный, а звук двери эхом отдавался в коридоре. Разговор вышел из-под контроля, оставив меня в недоумении и одиночестве. Обвинения Донована и его неспособность вести конструктивный диалог привели к тому, что я чувствовала себя расстроенной и обиженной. Казалось, мы говорим на разных языках, не понимая ни взглядов, ни чувств друг друга.
Отвернувшись от его двери, я не могла избавиться от ощущения, что наши отношения достигли переломного момента, и я не была уверена, что мы сможем вернуться.
Нет.
Я не могла допустить, чтобы все так закончилось.
Это была глупая ссора, и мы могли решить ее прямо сейчас.
Я снова постучала, не желая, чтобы наш разговор закончился таким разладом. Он заставил меня ждать, каждая секунда тянулась, наполняя меня сомнениями и неуверенностью. Ответит ли он вообще? Находится ли он по ту сторону двери, раздумывая, стоит ли возобновлять разговор, который так внезапно закончился?
Наконец Донован открыл дверь. Взгляд его глаз был тревожным – в нем был намек на удовлетворение, словно ему нравилось это напряжение между нами. Это осознание вызвало вспышку негодования, настолько сильного и непохожего на меня, что я быстро подавила его. Мои эмоции зашкаливали, и мне нужно было восстановить самообладание.
"Я не хочу с тобой ссориться", – искренне сказала я, мой голос был мягким. "Я ненавижу ссориться с тобой. Я просто хочу, чтобы между нами все было хорошо".
Донован ответил размеренно. "Все было хорошо, пока ты не взорвалась из-за искренней ошибки, что я забыл о проекте", – сказал он. "Если ты хочешь, чтобы у нас все было хорошо, отдай мне должное".
Я кивнула. "Я могу это сделать", – согласился я, надеясь, что это ослабит напряжение.
Я должна была дать ему преимущество сомнения, как и хотела бы получить от него.
Я не собиралась извиняться за то, что заговорила о его забывчивости, но и не должна была предполагать худшее. И это был первый раз. Я могла дать ему шанс. Я ведь любила его, не так ли? А если я его любила, то должна была дать ему этот шанс.
"И еще одно, – добавил он почти как бы между прочим. "Держись подальше от моего брата. Или нам конец".
12
Адриан
В тот вечер я пробыл в "Ящике Пандоры" до поздней ночи, уже после того, как спортзал опустел. Мне было необходимо отвлечься, чтобы направить в нужное русло бурные эмоции, бушевавшие во мне после разговора с Сиенной. Тренажерный зал в этот час представлял собой другой мир – тихий, почти медитативный, единственными звуками были лишь редкий стук гирь и ровный ритм моего дыхания.
Под приглушенным светом, посвященным Хэллоуину, я занимался с несколькими товарищами по команде, которые тоже искали утешения в поздний час. Леви был тихим, но сосредоточенным, а Лиам – отстраненным, но решительным. Часть меня все еще интересовало, что произошло между ним и Лили, но пока он никому не рассказывал.
Никто не знал.
А учитывая, что Лиам хранил свои секреты так же тщательно, как и свою сеть, я сомневался, что кто-то узнает, если он сам не захочет рассказать.
Переходя от одного упражнения к другому, я чувствовал, как напряжение постепенно уходит из моих мышц. Физическая нагрузка была катарсическим средством, способом выплеснуть накопившееся разочарование и смятение. С каждой каплей пота я чувствовал, как с меня снимается эмоциональный груз дня. Мой разум, обычно представлявший собой вихрь мыслей и стратегий, обрел редкий момент ясности среди напряжения физической активности.
Я бы предпочел трахаться, но знал, что это не отвлечет меня так, как должно.
Дом был тих и окутан темнотой. Мое тело болело от тренировки – физическое напоминание о том, сколько усилий я приложил в спортзале. Направляясь на кухню, я намеревался съесть немного протеина, чтобы помочь восстановлению. Но по мере того, как я перемещался по знакомому пространству, в моей голове неотступно повторялся разговор с Сиенной, состоявшийся днем ранее. Спортзал, конечно, хорошо отвлекал, но не избавлял от основной проблемы, а только от симптомов.
Заметив безупречно чистый пол, я понял, что одна из горничных, должно быть, убрала разбитое мной ранее блюдо. Эта мысль раздражала меня, напоминая о том, что я потерял контроль над собой. В порыве разочарования я схватил другую тарелку и разбил ее об пол. Звук бьющейся керамики эхом разнесся по тихой кухне, резко контрастируя с ночной тишиной.
Но потом я остановился, сделав глубокий вдох. Я не должен был позволять Доновану, как никому другому, так себя вести. Это был Донован – всегда второй по качеству, всегда на три шага позади.
И все же у него было то, чего я хотел больше всего на свете.
Воспоминания о Сиенне преследовали меня еще со средней школы, когда ее мать начала работать на моих родителей. Увидев ее, я почувствовал нечто такое, чего никогда не испытывал раньше и не испытывал с тех пор. Это было чувство, которое заставляло меня чувствовать себя живым, которое заставляло меня чувствовать так, как ничто другое.
И что самое ужасное, Донован знал об этом.
Он всегда это знал, и именно поэтому он был с ней сейчас.
Я был уверен, что Донован искренне не заботится о Сиенне. Он был с ней только для того, чтобы добраться до меня, чтобы получить что-то от меня.
Сиенна заслуживала лучшего, и то, что она оказалась в центре этой молчаливой войны между Донованом и мной, было для меня невыносимо.
Но что я мог сделать?
Она же ничего не делала, несмотря на то, что Донован обращался с ней как с дерьмом. Может, она и вправду заслужила это.
Ситуация была сложной, запутанной в многолетнем соперничестве и невысказанных истинах. Я остался стоять на кухне, окруженный последствиями своего разочарования, и чувствовал себя как никогда зажатым и конфликтным.
Чертов ад.
Я покачал головой, отступая назад. Я взял из холодильника протеиновый коктейль, отвинтил крышку и сделал долгий, уверенный глоток. Прохладная жидкость была небольшим утешением, временной передышкой от бури эмоций, бушующих внутри меня.
Допив протеиновый коктейль, я составил пустую бутылку на стойку, а в голове все еще метались мысли о Сиенне, Доноване и запутанной паутине, которая опутала нас всех. Здесь не было простого решения, не было четкого пути вперед. Чувства, которые я испытывал к Сиенне, долгое время подавляемые и отрицаемые, теперь были неоспоримы, и все же действовать в соответствии с ними казалось невозможным.
Я дошел до своей комнаты, и каждый шаг давался мне тяжелее предыдущего. В доме царила тишина, почти гнетущая, что резко контрастировало с хаосом моих мыслей. Когда я вошёл в свою комнату, знакомое пространство не принесло мне облегчения. Я был физически истощен, но мысленно спокоен. В голове прокручивались события прошедшего дня – череда разговоров и противостояний, не находивших выхода. В уединении своей комнаты мне пришлось столкнуться с реальным положением дел: я оказался между своими чувствами к Сиенне и верностью семье, между тем, чего я хотел, и тем, что считал правильным. Это был конфликт, не имеющий простых ответов, и, лежа в постели и глядя в потолок, я понимал, что сон сегодня будет неуловим.
Что, черт возьми, со мной происходит?
Я всегда гордился своей способностью оставаться отстраненной, держать свои чувства под контролем. Но ситуация с Сиенной, запутанная паутина с участием Донована – все это было слишком. Это грызло меня, не давая покоя, и я не могла от этого избавиться.
Я ненавидел чувствовать что-либо; эмоции были непредсказуемы, они затуманивали рассудок и делали тебя уязвимым. И все же я был здесь, поглощённый чувствами, которые не мог контролировать или понять. Это была не просто безответная привязанность или соперничество братьев и сестер; это была глубокая, тревожная смесь желания, ревности и чувства вины. Это была буря эмоций, к которой я не был готов, и она заставила меня чувствовать себя незащищенным и сырым, что я презирал.
Это был не я, или, по крайней мере, не тот, кем я себя считал.
И это осознание было, пожалуй, самым тревожным из всех.
Я ненавидел костюмы.
Морган обязал меня надевать их в дни игр, а так как сегодня было домашнее открытие, он ожидал, что мы будем одеты строго по форме. Я должен был сосредоточиться на сегодняшнем вечере, но мои мысли были заняты другим, когда я увидел Сиенну у барной стойки. Она все еще была в пижаме, ее клубничные светлые волосы были взъерошены со сна, а в глазах читался намек на сонливость. В ее внешности была неоспоримая миловидность, естественность, непринужденность, которая неожиданно затронула мое сердце. Это было настолько непривычное и нежелательное ощущение, что я быстро отогнал его в сторону.
Сиенна подняла голову, когда я вошел, ее взгляд на мгновение задержался на мне, а затем она быстро опустила глаза, и щеки ее окрасил румянец. Ее реакция показалась мне странной. Было ясно, что между нами возникло влечение, но ее поведение выглядело так, будто она избегает меня. Это отличалось от вчерашнего, и я не мог не нахмуриться.
Пока я наливал себе чашку кофе, меня грызло раздражение от того, что она может меня игнорировать. Я не хотел быть просто еще одним человеком, которого она может легко пропустить. То, что я могу оказаться для нее несущественным, после всех эмоций и мыслей, которые она во мне пробудила, было тревожно.
Дело было не только в гордости, но и в осознании того, что, несмотря на мои старания держаться отстраненно, Сиенна смогла повлиять на меня так, как я и не ожидал.
Я подошел к Сиенне, стараясь казаться безразличным. "Ты придешь сегодня на игру?" спросил я, прислонившись к стойке.
Она прочистила горло, в ее голосе прозвучал намек на неуверенность. "Я не уверена". Она встала, чтобы вымыть тарелку, и ее движения показались мне немного торопливыми.
Почувствовав внезапный импульс, я сократил расстояние между нами и встал так близко позади нее, что ее спина слегка коснулась моей передней части. Она слегка подпрыгнула от этого прикосновения, явно не ожидая, что я окажусь так близко. Я наклонился к ней, обхватив ее руками по обе стороны, фактически загородив ее собой. Я опустил подбородок на ее плечо, мой голос прозвучал на ухо. "Почему ты такая нервная?"
Ее реакция была мгновенной. Она тяжело сглотнула, увернулась от моей руки и поспешила прочь. Повернувшись ко мне лицом, она встретила мой взгляд, и я увидел в нем смятение. Она разрывалась, желая быть ближе, но в то же время сопротивляясь этому.
Какого черта?
Прежде чем я успел что-то сказать, она повернулась и направилась вверх по лестнице, оставив меня стоять на кухне.
Я зарычал от досады, как на нее, так и на себя. Я не понимал ее нехарактерного поведения, и это беспокоило меня больше, чем я хотел признать.
Реакция Сиенны не была похожа ни на что из того, что я испытывал с ней раньше, и это не давало мне покоя. То, что я не мог легко прочитать ее, не мог предсказать ее реакцию, нервировало меня.
Решив вернуть себе самообладание, я направился на занятия, мысленно готовясь сосредоточиться на чем угодно, только не на Сиенне. Утренние лекции отвлекли меня, потребовав полного внимания. Погружаясь в тонкости теории спортивного менеджмента и изучения конкретных ситуаций, я вытеснил мысли о Сиенне на задворки сознания. Мне приходилось балансировать между учебными обязанностями и бороться с неразрешенными эмоциями, которые таились под поверхностью. Классная комната стала моим убежищем, местом, где я мог погрузиться в знания и логику.
Черт возьми.
Я что, был гребаной девчонкой?
Это было смешно.
День шел своим чередом, а предвкушение вечерней игры росло. Открытие домашней игры всегда было важным событием, шансом задать тон сезону. Я сосредоточился на стратегиях и играх, на физической и психологической подготовке, необходимой для игры. На льду я и мои товарищи по команде были единым целым, братством, связанным общей целью. Когда приближалось время игры, энергия и волнение были ощутимы. Мы надели экипировку, каждый из нас мысленно готовился к предстоящему испытанию. В раздевалке царила атмосфера сосредоточенности и решимости, перемежаемая обычными предматчевыми ритуалами и шуточками.
Миннесота Гарден Вулвз были достойны. Они были известны своим агрессивным стилем игры и стратегическим мастерством на льду, но на этом все. Мастерства им явно не хватало, и это легко было использовать. Их футболки, темно-синие с жирными белыми надписями, были привычным зрелищем на льду, и я был удивлен, увидев, что примерно четверть трибун заполнена их зрителями.
Выйдя на лед, я почувствовал знакомый прилив адреналина. Рев толпы, холод катка, блики света – все это слилось воедино в момент чистого восторга. Хоккей был не просто игрой, он был частью моей сущности, способом направить энергию и эмоции на что-то конструктивное и захватывающее.
Когда шайба опустилась и игра началась, все мысли, которые не были направлены на игру, улетучились. Это было место, где я принадлежал себе, где все имело смысл. На время игры все сложности моей личной жизни перестали существовать. Были только я, лед, моя команда и игра.
Пока я не увидел ее.
Там, во время игры, среди спешки и сосредоточенности, мой взгляд случайно переместился на трибуны.
И там была она.
Она сидела рядом с Донованом, одетая в свитер Крествуд, а его рука небрежно обвивала ее плечи. Это зрелище задело нервы, зажгло чувство, которое я пытался подавить. Я хотел, чтобы она была в моей майке, с моим номером на спине, болела за меня. Это была собственническая, первобытная мысль, за которую я не хотел извиняться.
Словно почувствовав мой взгляд, Донован повернулся и встретился со мной глазами. На его губах играла ухмылка – молчаливый вызов, демонстрация обладания. Он притянул Сиенну к себе для поцелуя, нарочито демонстративного, чтобы я видел.
Это была провокация.
И она чертовски удалась.
Гнев захлестнул меня, огненной волной, которая грозила поглотить все мое внимание. Я был в ярости не только на Донована за его дразнящую выходку, но и на себя за то, что позволил ему так сильно на меня повлиять. Теперь игра была моим полем боя, поскольку я не мог пойти за братом.
По крайней мере, пока не мог.
Я заставлял себя отвернуться, переключиться на игру, но образ оставался, постоянно напоминая о том, что я пытался оттолкнуть. Каждый шаг по льду, каждая игра теперь подпитывались гневом и решимостью.
Я направил свои эмоции в игру, используя их для того, чтобы быть сильнее и быстрее. Но как бы я ни старался сосредоточиться на игре, часть моего сознания все еще оставалась на трибунах, с Сиенной.
Осознание того, что я не могу избавиться от этих чувств даже здесь, было горькой пилюлей, которую пришлось проглотить.
По мере того как игра продолжалась, я играл с ожесточением, которое было вызвано как желанием выплеснуть свое разочарование, так и победить.
Игра была напряженной, энергия на льду – электрической. Мой мозг постоянно анализировал и разрабатывал стратегию игры еще до того, как она возникла. Дэмиен слева и Эрен справа были синхронизированы со мной, каждый из нас играл в соответствии со своими сильными сторонами. Кент и Генри держали оборону, твердую и непреклонную, а Лиам охранял сетку с острыми глазами и быстрыми рефлексами. Наша команда двигалась как хорошо смазанная машина, каждый игрок был важным винтиком в стремлении к победе.
Но игра приняла неожиданный оборот. Один из игроков "Садовых волков" сделал дешевый выпад в сторону Эрена, ударив его по уязвимому месту. Удар был жестоким, ненужным, и он зажег во мне что-то первобытное.
За долю секунды я потерял всякое подобие контролируемого игрока. Я сбросил перчатки, и они с глухим стуком упали на лед, и бросился на обидчика.
Кулаки полетели, когда я вступил в схватку, движимый яростной потребностью защитить товарища по команде. Или это было что-то другое?
Мой обычно спокойный разум был поглощен сырым, необузданным гневом. Мы обменивались ударами, наши шлемы и щитки почти не защищали от яростной силы каждого удара.
Толпа ревела от восторга, наполняя арену радостными криками.
Судьи и игроки обеих команд бросились к нам, пытаясь разнять драку, но прошло несколько напряженных мгновений, прежде чем они смогли разнять нас.
Когда меня оттащили, задыхающегося и кипящего, я осознал масштабы того, что натворил. Я позволил своим эмоциям взять верх, поставив под угрозу не только свое самообладание, но и стратегию команды.
Черт.
Я не хотел, чтобы так получилось.
Пока меня вели к штрафному боксу, я пытался взять себя в руки. Пять минут – вполне достаточное время, чтобы остыть и обдумать свою вспышку.
Это была уже не просто игра, это была личная битва, в которой я ослабил бдительность, показав ту сторону себя, которую мало кто видел.
Сидя и наблюдая за тем, как игра продолжается без меня, я не мог отделаться от чувства сожаления даже на фоне затаенного гнева. На льду я был не таким, как сейчас, но это была часть меня, которую я больше не мог отрицать.
И все это из-за нее.
