Текст книги "Лезвия и кости (ЛП)"

Автор книги: Хизер К. Майерс

Соавторы: Фрэнки Кардона
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

9

Сиенна

Где был Донован?

Пока я ждала в холодной тишине "Ящика Пандоры", наблюдая за тем, как тикают минуты, первоначальный всплеск разочарования медленно превратился в искру гнева. Донован обещал помочь мне с курсовым проектом – важнейшим элементом для поддержания моей стипендии, но я была здесь одна.

Я бросала взгляд на вход каждый раз, когда кто-то проходил мимо, но Донована нигде не было видно. Я отправила еще одно сообщение, мои пальцы печатали слова. Но по мере того как часы продолжали неумолимо шагать вперед, реальность ситуации становилась все более очевидной.

Адриан был права.

Он не придет.

Во мне закипал гнев, и я все больше понимала, как часто оказывалась в подобном положении – ждала Донована, оправдывала его отсутствие, пыталась отмахнуться от ноющего чувства, что я не являюсь для него приоритетом. Мои мысли вернулись к предложению Адриана помочь и к тому, как я отказалась от него, надеясь, что Донован появится. Мне было больно осознавать, что Адриан проявил больше готовности помочь, чем мой собственный парень.

Каток теперь казался прожектором, освещающим мое одиночество и растерянность. Пустота трибун отразилась от меня. Когда первоначальная искра гнева переросла в устойчивое пламя, я поняла, что не могу и дальше ставить себя в такое положение, ожидая того, кто, возможно, никогда не будет ценить меня так, как я его. Осознание этого было горьким, пилюлю проглотить было трудно, но необходимо. Это был сигнал к пробуждению, момент ясности среди клубка моих эмоций.

Когда я стояла там, окруженная пустым пространством катка, и холод просачивался сквозь одежду, я поняла, что нужно что-то менять. Эта модель поведения с Донованом, этот постоянный цикл надежд и разочарований, был недолговечен. Мой проект, моя стипендия, мое будущее – все это было поставлено на карту, и я не могла позволить, чтобы чья-то ненадежность поставила это под угрозу.

Вместо этого я собралась с мыслями, планируя, как мне справиться с хореографией самостоятельно. Может быть, я попрошу совета у кого-нибудь из тренеров, а может быть, в Интернете есть ресурсы, которые я могу использовать. Варианты были ограничены, но я твердо решила, что все получится, несмотря ни на что.

Ты можешь спросить Адриана…

Я тут же прогнала эту мысль. Это была опасная идея, которую я не хотела допускать. Я даже не была уверена, что мне это позволено, учитывая, что он в команде.

Я поджала губы, решив использовать последние пятнадцать минут на льду, которые у меня были. Да, я была сама по себе, но я также была способной и находчивой. Этот проект был важен для меня. И я разберусь с ним, с Донованом или без него.

К черту все.

Я ступила на лед, знакомый холод и звук лезвий, прорезающих поверхность, принесли немедленное чувство освобождения. Напряжение, накопившееся в ожидании Донована, рассеивалось, таяло с каждым скольжением и поворотом. Катание на коньках всегда было моим побегом, миром, где я могла свободно выражать свои мысли без слов, где единственными звуками были шепот льда и биение моего сердца. Это было место, где мир отступал, и я была равна Доновану – он никогда не умел кататься на коньках, а значит, я могла делать это гораздо лучше, чем он.

Не то чтобы я…

Мне не нужно было быть лучше него. Но это было приятным напоминанием о том, что на льду деньги мало что значат.

Набрав скорость, я почувствовала прилив свободы и напоминание о том, почему я так люблю этот вид спорта. Каждый прыжок и вращение были свидетельством часов тренировок и самоотдачи, которые я вкладывала в катание, отражением моей страсти и стойкости.

С этим вновь обретенным чувством свободы я начала сочинять хореографические движения для своего курсового проекта. Музыка, которую я выбрала, заполнила мою голову, направляя мои движения, пока я экспериментировала с различными последовательностями и комбинациями. Лед был моим холстом, а я – художником, рисующим историю своими коньками.

Я слилась с музыкой, каждая нота диктовала шаг, прыжок, изящную дугу. И все же, продолжая заниматься, я осознавал всю грандиозность предстоящей задачи. Хореография целого номера – это вызов, который требовал не только мастерства и креативности, но и взгляда со стороны, чтобы довести его до совершенства. Несмотря на свободу и радость, которые я испытывала на льду, я не могла игнорировать тот факт, что мне нужна помощь, кто-то, кто будет направлять меня и предлагать отзывы о моем выступлении.

Я не могла сделать это самостоятельно.

Я тут же остановился, и мои коньки заскрипели по пространству передо мной. Независимо от того, как я сейчас отношусь к Доновану, было ясно, что мне нужна его помощь. Мне нужен был человек с острым взглядом на катание, понимающий нюансы выступления и способный помочь мне улучшить мою рутину.

А он знал, как довести все до совершенства. Он знал, что нужно сделать. Не зря же он лучше работал агентом, чем играл в хоккей.

Звук зуммера оборвал мои мысли. Я едва успел разогреться, как мое время закончилось. Другие, кто зарезервировал лед, начали уходить.

Какая потеря.

Времени на льду было мало, особенно с началом сезона "Титанов".

Мне нужно было поговорить с Донованом. Мне нужно было что-то придумать. Потому что если я не могла рассчитывать на его помощь, нужно было найти кого-то другого, кто мог бы помочь.

Поездка обратно в Виндзор на университетском автобусе была спокойной, наполненной вихрем мыслей и эмоций. Сидя и глядя в окно, я не могла отделаться от растущей обиды на Донована. Он не только забыл о нашей встрече, но и не заехал за мной в наше обычное место после тренировки. То, что ему даже не пришло в голову проверить телефон или поинтересоваться, почему меня нет у машины, вызывало глубокое разочарование. Как будто мое время и обязательства мало что значили для него.

А может, и не значили.

Может, и не значили.

До того как он пригласил меня на свидание, он даже не смотрел в мою сторону, хотя я жила с ним. У него был удивительный способ заставить меня чувствовать себя так, будто меня вообще не существует.

К тому времени как я вернулась домой, мой гнев достиг точки кипения. Это чувство было мне незнакомо, по крайней мере, по отношению к нему. Я не боялась последствий своего гнева, мне просто нужны были ответы, какое-то объяснение его пренебрежения. Мне нужно было понять, почему он так равнодушен к вещам, которые были для меня важны, и что я могу сделать, чтобы он больше так со мной не обращался.

Я вошла в дом, мысленно репетируя, что скажу Доновану, но сцена на кухне застала меня врасплох. Адриан был там, готовя что-то, что наполняло воздух восхитительным ароматом.

Неожиданность этого момента на мгновение сорвала мой гнев.

Увидев Адриана на кухне, сосредоточенного и явно умелого в том, что он готовил, я не ожидала увидеть такой образ. Это была его сторона, которую я раньше не видела, и она была удивительно… нормальной, даже человеческой. Вид его, поглощенного готовкой, странным образом обезоруживал, заставляя дом чувствовать себя более похожим на дом и менее похожим на поле битвы эмоций.

Адриан поднял голову, когда я вошла, и его острый взгляд быстро сузился при виде моей сумки с книгами. "Только что приехала?" – спросил он, в его низком голосе слышался намек на любопытство.

Я вздохнула, на меня все еще давила тяжесть дневных разочарований. "Это та часть, где я должна признать, что ты был прав насчет Донована?" Слова прозвучали скорее устало, чем горько.

Адриан выключил конфорку и отставил сковороду в сторону, уделив мне все свое внимание – такого жеста я от него не ожидала. "Объясни", – сказал он, его тон был властным и в то же время незлобивым.

Я села за кухонный остров, и моя сумка с грохотом упала на пол. "Он так и не появился, чтобы помочь с моим проектом", – сказала я. Я не должна была говорить ему об этом; мои отношения с Донованом его не касались, и говорить о нем в таком тоне было дурным тоном, но… Но мне действительно нужно было кому-то об этом рассказать, и это мог быть Адриан, поскольку Адриан был единственным человеком, который знал Донована лучше, чем я сама. "А потом он не забрал меня, как обычно. Я пыталась писать, звонить… ничего. Никакого ответа. Но его машина стоит в гараже, так что я знаю, что он здесь".

Пока я сидела, реальность ситуации погружалась все глубже. Отсутствие Донована и его нежелание общаться были не просто недоразумением, а явным признаком того, какое место я занимаю в его жизни.

Я подняла глаза на Адриана, и какая-то часть меня искала понимания или озарения. Несмотря на наше сложное взаимодействие, в тот момент его присутствие странно успокаивало – это была точка опоры среди эмоциональных разочарований, которые я испытывала.

"Это из-за того, что случилось вчера?" нерешительно спросила я, мысленно мгновенно воспроизводя события в доме с привидениями.

Адриан прислонился к острову, и благодаря его огромному росту пространство между нами стало меньше. "Тебе нужно быть более конкретной", – сказал он с едва заметной ноткой в голосе. "Вчера произошло много всего". Его глаза были темными, напряженными, и в них был взгляд, который я не могла определить – что-то сродни голоду.

Почувствовав, что мои щеки потеплели, я быстро отвела взгляд. "Я не имела в виду… Я имела в виду дом с привидениями". Мои слова споткнулись, пошатнувшись под его пронизывающим взглядом. То, как он смотрел на меня, было обескураживающим, словно он видел меня насквозь.

Он хихикнул, глубокий, звонкий звук, и выпрямился, чтобы вернуться к сковороде. "Тебя так легко расстроить", – прокомментировал он с ноткой веселья в голосе.

Я не знала, как на это реагировать, поэтому ничего не сказала. И все же, несмотря на страх и сложные эмоции, которые Адриан будоражил во мне, я обнаружила, что не хочу уходить. Его присутствие, при всей его интенсивности, приносило чувство безопасности, давало опору во время хаоса, которым были мои отношения с Донованом. Находясь рядом с Адрианом, с его прямотой и неожиданными моментами прозрения, я чувствовала себя оседлой, в чем сейчас отчаянно нуждалась.

Я выпрямилась на своем месте, решив нажать на кнопку. "О том, что произошло", – настаивала я. "Мне не следовало соглашаться идти с тобой. Он наказывает меня. Вот и все, не так ли?"

Адриан повернулся ко мне спиной и стал готовить. На нем была стандартная для студентов Крествуда белая рубашка с воротничком, но на нем она была другой. Она подчеркивала его широкие плечи и тощие мышцы под ними. Мои мысли невольно вернулись к предыдущему вечеру, к тому, как я мельком увидела его без рубашки, без ничего, и жар прилил к моим щекам, сильнее, чем тепло от горелки.

Не оборачиваясь, Адриан ответил: "Донован всегда был маленьким дерьмом, когда злился. Он никогда не закатывает истерик, он дуется. Он игнорирует тебя до тех пор, пока ты должным образом не унизишься. Ты знаешь это о нем". Он сделал паузу, а затем добавил: "Вопрос не в том, реагирует ли Донован на что-то, что сделала ты. Очевидно, что да. Он – вечная жертва нашей семьи. Скорее, тебе нужно понять, волнует ли тебя то, что он реагирует как ребенок".

Я нахмурила брови, смущенная, но внимательная. "Конечно, мне не все равно. Если я сделала что-то, что причинило ему боль…"

"Ты сделала выбор", – перебил Адриан, расставляя тарелки с едой. "Оправдывает ли твой выбор его поведение?"

Я открыла рот, чтобы ответить, но заколебалась и отвела взгляд. Вопрос оказался сложнее, чем я думала.

"Как ты думаешь, ты заслуживаешь такого наказания?" – спросил Адриан. спросил Адриан, его тон был проницательным. "Есть множество способов, которыми он мог бы наказать тебя… множество способов, которыми я бы наказал тебя, если бы ты принадлежала мне. Но заставлять тебя так тушиться – не один из них".

От его слов у меня по позвоночнику пробежала дрожь. Идея принадлежать Адриану, быть подвергнутой его форме наказания, была одновременно пугающей и странно манящей. Это так отличалось от пассивно-агрессивного подхода Донована, из-за которого я чувствовала себя брошенной и растерянной. Прямота Адриана, хотя и пугающая, содержала элемент честности и ясности, которого не хватало дующемуся Доновану.

Я не могла ответить на вопросы Адриана, в голове крутились мысли о последствиях его слов. Считала ли я, что заслуживаю такого обращения со стороны Донована? Смирилась ли я с тем, что меня игнорируют в качестве наказания? И, что еще важнее, почему мысль о наказании Адриана была такой тревожной и в то же время интригующей?

Я на мгновение пожевала нижнюю губу, прежде чем снова посмотреть на него. "Как ты думаешь, мне стоит поговорить с ним об этом?" нерешительно спросила я.

Адриан протянул мне тарелку с едой, которую он только что приготовил. Это были красиво оформленные макароны, переплетенные с целым набором разноцветных овощей, приправленные и украшенные гарниром. Аромат был притягательным – еще одно, что он умел делать.

Я тихо поблагодарила и повернулась, чтобы посмотреть на еду. В ответ мой желудок заурчал. Я не так уж много ела на обед, и это было больше, чем я могла ожидать.

Я не помню, когда Донован в последний раз готовил для меня что-то.

На самом деле я не думала, что он готовил.

Не… не то чтобы я сравнивала эти два случая.

"Я не собираюсь давать тебе советы, как наладить отношения с братом", – сказал он, прервав мои мысли. "Я слишком эгоистичен для этого. Но, если уж на то пошло, я не думаю, что ты сделала что-то плохое".

Я взяла вилку и наколола лапшу. "Значит, если бы мы с тобой были вместе, ты бы не возражал, если бы я пошла в дом с привидениями с Донованом?" спросила я.

Адриан наклонился ближе, и в его глазах снова появилась напряженность, от которой у меня заколотилось сердце. "Если бы ты принадлежала мне, – сказал он, его голос был низким и наполненным эмоциями, которые я не могла расшифровать, – я бы никогда не позволил тебе играть в эту игру".

10

Адриан

Наблюдать за тем, как Сиенна наслаждается приготовленным мной блюдом, было неожиданно приятно. Ее лицо озарялось с каждым кусочком, едва уловимое выражение удовольствия – все это завораживало. С удивлением я понял, что не хочу больше ничего, кроме как снова готовить для нее, просто чтобы наблюдать за этой реакцией.

Я хотел сделать гораздо больше, чем просто приготовить для нее, чтобы доставить ей удовольствие.

Она закончила жевать и сглотнула; ее взгляд снова поймал мой. "Да, но Донован не такой, как ты", – пробормотала она. "Он дал мне выбор, и я выбрала не то. И теперь…" Она запнулась. "Теперь он собирается наказать меня за это. Я просто хочу… Почему он не сказал мне, что не хочет, чтобы я шла с тобой?"

Я закатила глаза. "Потому что Донован – маленькое дерьмо". Это казалось мне самым очевидным объяснением. "Он заставляет тебя решать, вместо того чтобы решать самому".

"Но разве это не хорошо?" – спросила она. "Он дает мне самостоятельность в выборе. Он доверяет мне сделать правильный выбор".

Я почувствовал прилив нетерпения. Я не хотел говорить о Доноване, только не с ней. "Позволь задать тебе вопрос, – сказал я, не в силах скрыть раздражение в своем голосе. "Позволила бы ты мне поцеловать тебя, если бы я попытался? Если бы я лишил тебя этого выбора, ты бы поцеловала меня в ответ?"

Сиенна заколебалась, и в этот момент неуверенности я нашел свой ответ. Это было не то, на что я надеялся, но этого было достаточно, чтобы подтвердить сложность ее чувств и моих. Ее колебания говорили о многом, раскрывая глубину эмоций и конфликтов, которые отражали мою собственную внутреннюю борьбу. То, что было между нами, не было простым, не поддавалось определению. И все же это была реальность, которую я не мог игнорировать.

"Донован дал тебе выбор, потому что знал, что ты решишь пойти туда, – продолжил я, понизив голос. Не удивлюсь, если мой брат сейчас подслушивает, просто чтобы иметь еще один повод злиться на нее. "Ты не умеешь противостоять, Сиенна. Он проверяет тебя, и ты сыграла ему на руку".

Сиенна открыла рот, чтобы возразить, но я прислонилась к стойке, скрестив руки на груди, и прервала ее.

"Я знаю своего брата лучше, чем кто-либо другой", – твердо сказала я. "Донован любит играть в игры разума. Это позволяет ему чувствовать свое превосходство, и сейчас он играет с тобой. Ты сделала что-то, на что он очень обиделся, и теперь он наказывает тебя за это до тех пор, пока ты это позволяешь. И все же это волнует тебя больше, чем то, что он оставил тебя в школе, не пришел на лед, потратил впустую ваше время. Каждая из этих вещей гораздо хуже, чем твой выбор пойти со мной в дом с привидениями, и все же… он считает, что оправдан в своем обращении с тобой, потому что ты позволила этому случиться. Ты же не настолько жалкая, правда?"

Реакция Сиенны была мгновенной. Она стиснула зубы, в ее зеленых глазах зажглась искра гнева. На такую реакцию я и рассчитывал.

На хорошую.

Я хотел, чтобы она разозлилась, чтобы она почувствовала что-то, хоть что-то, кроме того, что она просто лепесток цветка, который качает ветер. Она должна была увидеть, что Донован поступает так, как поступает – манипулирует и контролирует. Она заслуживала лучшего, и часть меня надеялась, что это осознание станет катализатором, который заставит ее постоять за себя, потребовать уважения и обращения, которого она по праву заслуживает. Мои слова были резкими, но они были необходимы.

А еще они были правдой.

Это было то, чем я гордился: за все время, что мы были знакомы, я ни разу не солгал ей. Никогда.

Я внимательно наблюдал за ней, отмечая изменения в ее поведении, пробуждение дремлющей силы. Это была необходимая и давно назревшая трансформация. Сиенна всегда была чем-то большим, чем Донован – или кто-либо другой – считал ее таковой. Пришло время ей самой убедиться в этом.

"Что, по-твоему, лучший выход – начать драку?" – потребовала Сиенна. потребовала Сиенна. "Ты думаешь, что это здоровый способ решения проблем?"

"Это гораздо полезнее, чем то, что он с тобой делает", – без колебаний ответил я.

Ее смех был горьким, полым эхом отдавался в кухне. "Богато, что ты так говоришь", – огрызнулась она. Разве тебя не называют "Пустотой" на льду? Потому что у тебя нет чувств?"

В одно мгновение я сократил расстояние между нами. "Я не показываю своих эмоций", – поправил я ее, понизив голос. "Это не значит, что у меня их нет. Разница есть. Ты, конечно, заметила это вчера вечером, не так ли? Когда я стоял за спиной этой ничтожной девчонки, ты, конечно, видела, что я ничего не чувствую… пока не увидела, что ты смотришь на меня. И тогда я не смог сдержаться. Твои темно-зеленые глаза, наполненные голодом по мне… по моим прикосновениям… Я тогда что-то почувствовал, Сиенна. Просто говоря об этом сейчас, я что-то чувствую. Может, я и трахал ее, но именно ты заставила меня кончить".

Лицо Сиенны окрасилось в насыщенный красный цвет, отражающий огненный цвет ее волос. Я улучил момент, чтобы насладиться этим зрелищем, редким проявлением эмоций с ее стороны.

"Я бы предпочел драться с тобой, злиться, выплескивать свой гнев и быстрее разрешить ссору, чем несколько дней играть в глупые игры с властью", – продолжил я. "Я бы не выдержал такой долгой разлуки с тобой".

Слова вырвались раньше, чем я успел их остановить, и я признался в своих чувствах к ней. Это была правда, которую я скрывал даже от самого себя.

"Тебе не следует говорить об этом", – пробормотала она, наклонив голову.

Как будто ей было стыдно.

Я посмотрел на нее прямо, не желая отступать. "Я не собираюсь жить в отрицании", – сказал я. "Это случилось. Хочешь ты это признать или нет, но это случилось. И я знаю, что ты тоже это почувствовала".

Она резко встала; табурет с резким звуком ударился о мраморный пол. "Спасибо за еду, но мне нужно приступить к домашнему заданию", – сказала она, ее голос был напряжен от эмоций.

Я выпрямился и смотрел ей вслед, пока она готовилась уйти. Спорить было бессмысленно: я уже сказал более чем достаточно. Я знал, что заставил ее столкнуться с реальностью, которую она слишком долго отрицала. Когда она уходила, я надеялся, что мои слова подействовали, что их будет достаточно, чтобы она образумилась.

Я остался на кухне; вокруг меня воцарилась тишина, пока я обдумывал произошедшее. Подталкивая Сиенну признать наличие между нами невысказанного напряжения и притяжения, я вступил на неизведанную территорию. Это был риск, который мог либо открыть ей глаза на реальность ее ситуации с Донованом и на то, что может быть между нами, либо оттолкнуть ее еще дальше.

Во внезапном порыве разочарования я схватил тарелку и швырнул ее на пол. Звук разбившейся тарелки и разлетевшиеся по мрамору осколки принесли мне короткое, извращенное чувство удовлетворения. Поступок был импульсивным, это был выход для сдерживаемых эмоций, бурливших во мне – злости, ревности, беспомощности.

Я был раздосадован на Сиенну за то, что она позволила Доновану, который явно ее не заслуживал, обращаться с собой как с половичком.

Но еще больше я был разочарован собой. Я ненавидел то, что заставляла меня чувствовать Сиенна – поток эмоций, слова, выплескивающиеся без моего обычного контроля. Я презирал ревность и собственничество, которые бурлили во мне, – эмоции, которые я всегда держал в узде, пока в моей жизни не появилась она. Эта потеря контроля над собой, отклонение от привычного мне спокойного и отрешенного образа вызывали тревогу.

Оставив разбитую тарелку на полу, мне нужно было убежать, отстраниться от ситуации и от потрясения, которое она во мне вызвала. Я взяла ключи и вышла из дома, отчаянно нуждаясь в отвлечении, в том, что могло бы отвлечь меня от Сиенны и тех хаотичных чувств, которые она вызывала.

Когда я вышел на улицу, меня обдало свежим воздухом, но это мало помогло утихомирить бушующий внутри шторм.

Я шел прочь от дома, и каждый шаг был попыткой вернуть самообладание, которое Сиенна невольно разрушила.

Спортивный зал "Крествуда" находился под "ящиком Пандоры" – убежищем для хоккеистов, где мы могли тренироваться и отдыхать вдали от посторонних глаз и остальной части кампуса. Я не мог не заметить хэллоуинские декорации, украшавшие стены и оборудование. По углам висели фальшивые паутины, а по всему помещению были разбросаны тыквы, как настоящие, так и пластиковые. С потолка свисали оранжевые и черные серпантины, слегка развевающиеся от движения воздуха. Атмосфера была праздничной, это был кивок в сторону времени года и кратковременный уход от обычной серьезности нашей учебной обстановки. Это был небольшой штрих, но он привнес в зал ощущение легкости.

При виде украшений я вспомнил Сиенну и ее энтузиазм по поводу каждого праздника. Я вспомнил, как она украшала поместье: каждая комната пестрела тематическими украшениями, а ее волнение было почти осязаемым. Я понял, что она до сих пор не начала украшать городской дом, отступая от своей обычной традиции.

Мне стало интересно, почему так произошло. Неужели равнодушие Донована повлияло на ее обычную изюминку?

Любовь Сиенны к этим простым удовольствиям была частью ее сущности, и видеть, как она подавляет ее из-за безразличия Донована, было обидно.

Эта мысль беспокоила меня больше, чем я хотел признать. Мне, блядь, должно быть все равно. Она не была моей проблемой.

Но…

Нет.

Я был здесь не для того, чтобы думать о ней.

Больше нет.

Вместо этого я быстро переоделся в тренировочную форму, желая направить свое разочарование на физическую нагрузку.

Войдя в спортзал, я заметил Лиама Вулфа, который сидел на скамейке, заложив пальцы за голову, с сигаретой на губах, уставившись в потолок. Зрелище было нелепым, но в то же время как-то соответствовало спокойному поведению Лиама.

"Почему ты здесь?" спросил я, подходя к нему.

Лиам пожал плечами, не глядя на меня. "Почему ты здесь?" – возразил он, его голос был таким же спокойным, как и поза.

"Мне нужно сосредоточиться", – ответил я, и мой голос не выдал ни малейшего волнения, которое я испытывал внутри.

Лиам кивнул в сторону беговых дорожек, где с решительной интенсивностью бегал Леви Кеннеди. "Он занимается на этой штуке уже сорок пять минут", – прокомментировал Лиам, приподняв бровь.

"Почему?" спросил я, несмотря на свое любопытство.

Сидя, Лиам вытащил сигарету изо рта и выдохнул струйку дыма. "Если угадать, – сказал он, – они с Минкой поссорились. Наверное, из-за Сойера. Он продолжает писать ей, и Леви не понимает, почему она просто не заблокирует его".

Я посмотрела на Леви, который бороздил беговую дорожку, потерявшись в своем собственном мире разочарования и выносливости. Это была слишком знакомая сцена – использование физических нагрузок, чтобы справиться с эмоциональными потрясениями.

"Звучит как беспорядок", – прокомментировала я, скорее для себя, чем для Лиама.

Лиам сухо усмехнулся, затушив сигарету. "А разве не все?" – заметил он, кривя губы. "Отношения, эмоции – они все усложняют".

"Так вот почему вы с Лили больше не вместе?" спросил я, с любопытством глядя на друга. "Все усложнилось?"

Лиам остался невозмутимым от прямоты моего вопроса, сделав еще одну затяжку сигареты. Он не ответил, просто выпустил дым в воздух.

Я нахмурил брови, понимая, что это был дешевый удар, но у меня не было настроения извиняться. Лиам, однако, казалось, не пострадал от этой колкости.

Вместо этого Лиам посмотрел на меня и спросил: "Ну что, ты уже попробовал запретный плод?"

Я уставился на него, поняв, что это была колкость – справедливый удар после моего предыдущего комментария.

"Может, твой старик пристает к твоему брату, чтобы тот обручился", – пробормотал я, скорее для себя, чем для Лиама.

Лиам бесстрастно пожал плечами. "Сойеру плевать, что думает отец", – пробормотал он. "Но его гордость уязвлена. Минка порвала с ним – еще до того, как сошлась с Кеннеди. Если бы она изменила, он мог бы оправдать это и обвинить ее. Но теперь он вынужден признать, что Минка предпочла бы остаться одна, чем мириться с ним".

В этот момент Леви выключил беговую дорожку. "Я тебя слышу, знаешь ли", – воскликнул он, слегка запыхавшись после тренировки.

"О, хорошо", – ответил Лиам, не упуская ни единого шанса. "Я уже устал рассуждать, почему ты здесь, а не трахаешься со своей новой подружкой".

Леви вытер полотенцем лицо, выглядя слегка раздраженным. "Минка гуляет с Брук, ищет наряд для дурацкого маскарада, на который она меня тащит", – сказал он.

"Чертов хлыщ", – сказал Лиам, затушив сигарету и выбросив ее в ближайшую урну.

Леви оскалился, но спорить не стал. "Вы, ребята, идете?" – спросил он вместо этого.

Лиам, как обычно, безразлично пожал плечами.

"Твой отец пристает к тебе, чтобы ты обручился?" спросил я.

Лиам медленно выдохнул, на его лице появилось выражение безразличия. "Да", – ответил он, пренебрежительно пожав плечами. "Мне неинтересно связывать себя с кем-то, кому нужен только мой престиж, мой статус, мои деньги. Это все поверхностно".

"Тогда чего же ты хочешь?"

На мгновение Лиам окинул меня долгим оценивающим взглядом. В его взгляде была глубина, намек на нечто большее, скрытое под его обычно спокойной манерой поведения. "Наверное, то же самое, что и ты", – наконец сказал он. Его голос был низким, в нем звучали редкие для него нотки искренности. "Кто-то, кто заставляет меня чувствовать что-то настолько сильное, что это опасно".

Леви, ущипнув себя за переносицу, казалось, был не в восторге от этого события. "Кто-нибудь из вас, придурков, может объяснить, во что я ввязываюсь, посещая этот маскарад?"

"Все игроки обязаны присутствовать", – сообщил я ему. Это была одна из тех командных обязанностей, которые все должны были выполнять, независимо от того, нравилось им это или нет.

"Просто держи рот на замке и выгляди красиво", – добавил Лиам. "Минка, вероятно, все равно сделает все за тебя".

Леви покорно вздохнул. "Чертова трата времени", – пробормотал он.

"Может быть, – сказал Лиам, – но после вечеринки это действительно важно".

Леви поднял бровь. "После?"

"Ну, она будет так благодарна тебе за то, что ты играл с ней в переодевания, что будет играть с тобой в переодевания", – проворчал Лиам.

Ливай закатил глаза, но не подал виду, что комментарий его особенно обеспокоил. "У меня нет проблем с тем, чтобы играть с ней в любые игры, которые я захочу", – сказал он.

"Да, все знают", – подхватил я, не удержавшись от колкости.

Челюсть Леви дернулась в ответ, но он остался невозмутим.

Лиам встал, потягиваясь. Он хлопнул Леви по плечу в насмешливо-поздравительной манере. Добро пожаловать в "Титаны", номер 1, – сказал он с ухмылкой. "Здесь мы теснее, чем твоя гребаная семья, и так же сильно ненавидим друг друга".