Текст книги "Всегда с тобой (ЛП)"

Автор книги: Хармони Уэст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Алексу,

За то, что ты стал причиной, по которой я пишу любовные истории.

Спасибо тебе за то, что помог осуществить мою мечту.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Первый мальчик, которого я когда-либо любила, мог оказаться убийцей.

По крайней мере, так считают все остальные. Я знаю, что случилось с девушкой, которую, по их мнению, он убил, и Майлз не имеет к этому никакого отношения.

Не то чтобы он защищался в социальных сетях. У него нет ни одного аккаунта – ни Instagram, ни TikTok, ни Snapchat, ни даже Facebook. Я гуглила Майлза Мариано с тех пор, как он переехал в шестом классе, любопытствуя, как он изменился. Но я не видела его с тех пор, как нам исполнилось двенадцать, даже ни на одной из пресс-конференций после того, как в прошлом году пропала его сестра. Ни слова от него с просьбой помочь в поисках Софи, поделиться какой-либо информацией. Как будто он даже не скучает по ней.

Я надеюсь, что нет. Я хочу, чтобы они все перестали скучать по ней, и мы могли бы притвориться, что ее вообще никогда не существовало.

Водительская дверь BMW Джордана распахивается, и в комнату врываются звуки выпускной вечеринки Натали. Смех, плеск в бассейне, песня Тейлор Свифт, в которой она умоляет мальчика не уходить.

Мое сердце трепещет в груди, как каждый раз, когда я вижу его: это лучшее, что когда-либо случалось со мной.

Короткая вспышка света освещает Джордана, забирающегося ко мне на заднее сиденье. Он массивный – шесть футов четыре дюйма, с широкими плечами и огромными мышцами, накачанными за годы игры в футбол. Его каштановые волосы идеально уложены, он идеален, его голубые глаза сияют почти как кристаллы. Затем свет исчезает.

– Ты ждала меня? – Его голос низкий и укачивает меня, как волны океана.

– А где еще я могла быть?

Я могу разглядеть его ухмылку в темноте.

– Тогда я сделаю так, чтобы ожидание того стоило.

На мне обтягивающий топ на бретелях, крошечная мини-юбка и бюстгальтер пуш-ап, который он мне купил. Я ношу то, в чем, я знаю, я ему нравлюсь, потому что не моя одежда придает мне уверенности, а Джордан. Он смотрит на меня так, словно собирается проглотить. Он прикасается своей грубой и мозолистой от футбольных тренировок и жимов лежа ладони к моей шее, прежде чем хватает меня за волосы и притягивает к себе, прижимаясь своими губами к моим.

Я срываю с него куртку от letterman и бросаю ее на пол. Его руки повсюду на мне, его язык проникает в мой рот.

Прошло шесть месяцев, а мы все еще как дети, которым дарят конфеты только на Хэллоуин. Мы не можем насытиться друг другом.

Джордан – первый парень, с которым я когда-либо была. Первый парень, первый поцелуй, первый раз. Раньше я отслеживала, сколько раз мы целовались, сколько раз занимались сексом, но теперь я сбилась со счета.

Я никогда не думала, что моим первым будет Джордан Голдман. Самый популярный выпускник нашей школы, самый горячий парень в Бомонте, золотой мальчик нашего города. Его мама – мэр, а папа – бизнес-магнат. Они управляют этим городом, и все здесь думают, что Джордан не может оступиться.

Они понятия не имеют, насколько они правы.

Он стягивает с меня лифчик и рубашку и целует от шеи до груди.

– Боже, ты такая красивая, – бормочет он.

Я никогда не устану слышать эти слова из его уст.

– Я хочу тебя.

Это заставляет его рычать у моей кожи.

Когда его язык обводит мой сосок, я ахаю и тянусь к его волосам, но он опускает мои руки. Он ненавидит, когда я взлохмачиваю его прическу, а меня не волнует, что после этого и мои волосы будут в беспорядке. Я хочу, чтобы люди точно знали, что я делала с Джорданом Голдманом на его заднем сиденье.

Одна из его рук отпускает меня и скользит вверх по моему бедру и под юбку. Мои ноги практически дрожат от предвкушения.

Я самая счастливая девушка в мире, находясь здесь с ним. Быть девушкой, которой он решил отдать свое сердце после того, как другая вырвала его к него.

Его пальцы останавливаются на краю моих стрингов. Медленно, мучительно медленно продвигаются к месту между моих бедер.

Сильный удар кулака в окно позади моей головы заставляет меня вскрикнуть.

Мы с Джорданом отпрыгиваем друг от друга, я пытаюсь вернуть лифчик и топ на место. С его губ срывается шипение.

– Дерьмо.

Это копы пришли разогнать вечеринку? Или они наконец пришли спросить меня о том, что на самом деле произошло в ночь исчезновения Софи?

Пронзительный смех снаружи подсказывает мне, кто это именно. Мое сердцебиение замедляется.

– Эй, прерванный половой акт, – говорю я, вылезая из машины.

Натали Шин продолжает кудахтать, Лив Эрнандес – ее тень. От иссиня-черных волос до золотистой блондинки, от вишнево-красных губ до розово-матовых, от опрятности до атлетичности.

Натали была одной из подруг Софи из команды поддержки, и мы с ней были близки с тех пор, как начали искать Софи в прошлом году.

Лив была лучшей подругой Софи, и она до сих пор не прониклась ко мне симпатией. Она крутая спортсменка, занимающаяся несколькими видами спорта, которая собирается поступать в Браун на специальность STEM. Я была худшей чирлидершей в команде – меня приняли только потому, что тренеру нужны были люди со спортивным телосложением, – и осенью я отправляюсь в Американский университет вместе с Джорданом на специализацию по… еще под вопросом. У нас с Лив не так уж много общего, но мы делаем все возможное, чтобы изобразить дружбу ради Натали. Они встречаются с тех пор, как она пригласила Натали на выпускной, так что мы застряли вместе.

– Извини. Я не смогла удержаться. – Натали улыбается так, словно ей совсем не жаль.

– Просто подожди, пока я не отомщу.

Она поворачивается к Джордану, нависающему над нами, и надевает его куртку от letterman обратно, номер четырнадцать ярко-красный на фоне белого рукава. Куртка натягивается на его плечи. Он все такой же крупный, каким был во время футбольного сезона.

– Ты принес еще пива? – Спрашивает его Натали.

– А я должен был это сделать?

Она запрокидывает голову и стонет.

– Ты мой поставщик, мистер “мне-даже-не-нужно-поддельное-удостоверение личности.”

Это правда. Каким-то образом Джордану дважды продали пиво, и он не показал удостоверение. Что-то в его устрашающем росте, накачанных мышцах и очаровательной улыбке убеждает взрослых, что он старше своих лет.

– Если нам нужно больше, я займусь этим. – Пальцы Джордана перемещаются с моего плеча на руку, посылая мурашки по спине. – Идешь?

Конечно, да. Я никуда не хочу без него.

– Нет, оставь ее здесь! – Натали настаивает, хватая меня за руку. – Я скучаю по своей лучшей подруге.

Когда Джордан поворачивается ко мне, я заставляю себя ободряюще улыбнуться. Я провела всю выпускную вечеринку Натали, ожидая своего парня на заднем сиденье его BMW. Я должна провести хотя бы немного времени со своей лучшей подругой на ее собственной вечеринке, прежде чем он вернется.

– Все в порядке. Увидимся позже.

– Ты уверена…

– Эй, приятель! – Бретт без рубашки подбегает к нам, обнимая Джордана. Он похож на золотистого ретривера-переростка, прыгающего с места на место, высунув язык, и, если бы у него был хвост, он бы вилял. Он потный и краснолицый, уже пьян, но безвреден. Он тоже в футбольной команде, хотя я так и не удосужилась узнать его позицию.

Единственная причина, по которой я вообще знаю позицию Джордана, это то, что там только один стартовый квотербек, и все упоминают это, когда спрашивают меня, как у него дела. Лучший квотербек, которого видел Бомонт Хай за долгое время! Я никогда не интересовалась футболом до Джордана, но мне действительно все равно, что он делает, пока я буду девушкой, которую он заключит в объятия и поцелует, когда выиграет.

– Ты принес выпивку? – Кричит Бретт на ухо Джордану.

– Сейчас поеду.

Бретт вскрикивает и плюхается на пассажирское сиденье.

– Я забил это место!

Джордан поворачивается ко мне с усмешкой.

– Прежде чем я уйду, у меня есть кое-что для тебя.

Он тянется мимо Бретта к бардачку и, прежде чем я успеваю даже предположить, что бы это могло быть, вытаскивает крошечную черную бархатную коробочку.

Мое сердце останавливается. Натали ахает. Она думает о том же, о чем и я.

Обручальное кольцо.

Я улыбаюсь так широко, что у меня болят щеки. Если Джордан сделает предложение, я официально заживу сказочным романом, о котором читала только в книгах. Я выйду замуж за своего школьного парня, и мы будем жить долго и счастливо.

Это будет так, словно Софи никогда не существовало. Она никогда не была у него первой.

Когда он с тихим хлопком открывает крышку, мое сердце разрывается. Это кольцо, украшенное камнем аметиста.

Я ожидаю, что он опустится на одно колено, пока он не видит наши лица и не начинает смеяться.

– Я не делаю предложения.

Я стараюсь не показывать разочарования, сжимающего мое сердце.

Бретт смеется слишком громко, и Лив бормочет:

– Боже, надеюсь, что нет.

Я бросаю на нее взгляд, призывающий заткнуться. Затем, прежде чем она успевает заметить, я возвращаю свои эмоции обратно. Ты не можешь понравиться людям, бросая на них убийственные взгляды, а Лив – единственный человек, которого мне все еще нужно завоевать.

– Это просто кольцо-обещание, – говорит мне Джордан. – Извини, настоящее кольцо ты получишь только после окончания колледжа. Этот знак говорит, что я обещаю оставаться с тобой до тех пор, пока этот день не наступит.

Натали наблюдает за происходящим с широкой улыбкой на лице, пока Лив разглядывает свои ногти.

Джордан берет меня за руку.

– Ты же этого хочешь, правда? – Он возвышается надо мной, но уязвимость в этих великолепных голубых глазах заставляет его казаться меньше. Как будто он действительно беспокоится, что я могу сказать "нет".

– Конечно, хочу!

Он улыбается и надевает кольцо мне на палец, решая мою судьбу.

Это не обязательство в виде обручального кольца, но это должно означать, что он выбрал меня, а не ее. Я никогда не видела кольца-обещания на ее пальце.

– Вау, Джордан, спасибо тебе! Это великолепно. – Я поднимаю руку, и мне кажется, что я смотрю на свое будущее. Даже моя корона королевы выпускного вечера не сравнится с этим.

– Совсем как ты, – говорит он теплым и низким голосом.

Сидящий на пассажирском сиденье Бретт притворяется, что его тошнит.

Я игнорирую его.

– Впрочем, ты уже подарил мне цветы. Тебе не нужно было дарить мне что-то еще.

Только Джордан Голдман дарит своей девушке белые розы и обручальное кольцо на выпускной. Мне так повезло.

– Я знаю, но просто хотел подарить тебе что-нибудь особенное на выпускной.

– Ты буквально самый лучший парень на свете.

Лив стонет.

– Ладно, может, кто-нибудь убьет меня сейчас, пока я не выколола себе глаза?

– Я доброволец. – Я одариваю ее самой слащавой улыбкой, на которую только способна, и, хотя все остальные смеются, Лив нет.

Она свирепо смотрит, и я не знаю… Может быть, она даже немного боится.

Джордан целует меня, прежде чем сесть в свою машину и с визгом вырулить с подъездной дорожки. Я уже начинаю скучать по нему, как только он скрывается из виду. Натали ведет меня за руку сквозь толпу за клюквенной водкой, и Лив сует мне в руку красный пластиковый стаканчик, полный до краев.

Как только клюквенная водка начинает действовать, мы идем втроем танцевать и делаем селфи на террасе, где грохот басов почти заглушает все разговоры.

Я все еще не могу поверить, что мы закончили школу, что я не вернусь туда в понедельник. До Джордана я жила ради лета. Я чувствовала себя весь учебный год как зомби, невидимая, и только с одной девушкой, которую я могла бы назвать другом. В младших классах Мэдлин была бы в восторге от окончания средней школы, но в старших классах Мэдди будет не хватать всего, о чем она когда-либо мечтала.

Когда трек переключается на медленную балладу, а руки Лив скользят по бедрам Натали, я спотыкаюсь о пол и иду, чтобы найти свою третью чашку. Или это моя четвертая? Плюс шот, который протянула мне Натали, против которого возражала Лив, поскольку он уже обжигал мне горло.

Джордан написал мне.

Мы с Бреттом купили выпивку. Сейчас едем обратно.

Ему пришлось уехать из города, поскольку все в Бомонте его знают, так что придется ждать еще как минимум двадцать минут, пока он вернется.

Езжай быстрее. Я скучаю по тебе.

Я всегда чувствую себя потерянной без Джордана рядом. Он – причина, по которой я на этой вечеринке. Причина, по которой я дружу с такими девушками, как Натали и Лив. Причина, по которой у меня есть одежда, в которой я действительно хорошо выгляжу. Причина, по которой все в этом городе знают мое имя.

Половина этих детей издевалась надо мной в начальной и средней школе. Другая половина избегала меня. И никто из них этого не помнит. Я хочу, чтобы так и оставалось. И лучший способ сделать это – быть Мэдди, девушкой Джордана Голдмана.

Я прохожу мимо хихикающей группы девушек, их лица освещены в темноте синим светом их телефонов.

– Мэдди! – Челси машет мне, прежде чем заключить в крепкие объятия, ее платиновые волосы окутывают меня. – Мне будет так не хватать общения с тобой!

Я обнимаю каждую из девчонок из группы поддержки, пока мы шмыгаем носом друг другу в плечи. В пятом классе Челси была одной из девочек, которая больше всех смеялась, когда Софи на перемене высмеяла мои кроссовки из Goodwill.

– Мне нужно еще выпить! – От всех этих криков у меня болит горло.

– Попробуй охладиться! – Она указывает за бассейн, где небольшая группа выпускников, которых определенно не пригласили, выпускает клубы дыма в ночной воздух.

В десяти футах от холодильника они разражаются хором гиеньего хохота. Темная одежда, пирсинг, татуировки и вейпы среди моря пастельных тонов, маникюра и клюквенной водки.

Посередине – копна длинных платиновых волос. Эш.

Из-под капюшона ее глаза и телефон направлены на парня, стоящего ко мне спиной. Когда она замечает меня, то морщится, как будто я что-то гнилое. Она знала, что я буду здесь, и осталась бы в стороне, если бы на этой вечеринке не было травки и выпивки, которые могут позволить себе только богатые детишки.

Я достаю одну из последних банок пива из холодильника, наполненного наполовину растаявшим льдом. Я ненавижу Miller, но придется обойтись и этим.

Как только я делаю глоток из своей чашки, группа Эш снова разражается смехом. Надо мной?

Хотя мне должно быть все равно, что они думают, это не так. Я хочу всем нравиться, даже если они мне не нравятся. Я была той девушкой, которая никому не нравится. Я была той девушкой без друзей. Я не хочу быть ею снова.

Я поворачиваюсь и слишком поздно замечаю летящее ко мне тело.

Его спина врезается в меня, как кирпичная стена, проливая мое пиво на рубашку. Я отпрыгиваю назад и задыхаюсь.

Эш разражается громким, визгливым смехом.

Когда парень поворачивается ко мне лицом, я понимаю, что он не один из моих одноклассников. Он вообще не учится в Бомонте. И все же. Может быть, дело в водке, но что-то в нем кажется знакомым.

Когда он откидывает с глаз темные волосы, я узнаю его, и мой желудок переворачивается.

Майлз Мариано.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Я мечтала об этом моменте годами. День, когда первый парень, покоривший мое сердце, вернулся в Бомонт.

В средней школе Майлз был единственным мальчиком – единственным человеком, – которому я нравилась. Единственный ребенок, который любил читать на переменах. Мальчик в библиотеке, который помог мне найти следующую книгу из серии "Heartland", когда я не смогла найти ее на полке. Мальчик, который толкнул ребенка на детской площадке за то, что тот украл мою закладку и оставил меня в слезах на качелях. Мальчик, который стал моей первой мечтаю-о-нем-засыпая, тоскую-по-нему-так сильно, что становится больно настоящей любовью.

Затем он ударил свою сестру в шестом классе, и его родители развелись. Он и его отец переехали в Хартфорд; его сестра и мама остались в Бомонте. Возможно, с тех пор я не слышала от него ни слова, но было множество слухов: как он продолжал кидаться с кулаками на одноклассников. Получал наказание за наказанием. Трижды был отстранён. И, наконец, исключен.

Злой брат-одиночка, который не поладил со своей популярной сестрой-чирлидершей.

Теперь он вернулся. И он совсем не похож на того мальчика, которым был, когда уходил.

Тогда у него были красные прыщи, рот, полный брекетов, и неуклюжие руки. Теперь он, по крайней мере, на шесть дюймов выше, его кожа чистая, зубы стали ровными, а волосы чуть темнее. Черная толстовка с капюшоном, темные джинсы, руки в карманах. И раскаленные угли вместо глаз.

При виде него мое сердце учащенно бьется.

Раньше он был ребенком, которым помыкали хулиганы из средней школы. Теперь он парень, который дает сдачи.

Его взгляд скользит по моему телу, от мокрой майки, прилипшей к моей груди, к юбке, которая едва прикрывает мою задницу, к каблукам, от которых у меня болят ноги в течение последнего часа.

Я ожидаю, что он сделает мне какой-нибудь комплимент. Горячая. Сексуальная. Вместо этого его губы кривятся.

– Что, черт возьми, с тобой случилось?

Требуется секунда, чтобы подобрать слова. Они страстные, глубокие и…

Это не комплимент.

К счастью, единственные, кто наблюдает за нами, – это Эш и ее группа друзей-бездельников. Она хихикает и направляет на нас свой телефон. Снимает весь этот неловкий обмен репликами. Она ждала этого момента с тех пор, как я перестала быть ее подругой.

– Прости? – Я спрашиваю его.

– Только не говори мне, что ты теперь одна из этих девушек. – Его тон ровный, но глаза – нет. В них есть пламенная интенсивность. Как будто я каким-то образом разочаровала его после первого взгляда. Как будто быть одной из этих девушек – это плохо. Хотя именно это сделало меня Мэдди, заставило Джордана обратить на меня внимание, заставило людей, наконец, начать любить меня.

– Ты ведь знаешь, что твоя сестра была одной из тех девушек, верно? – Я плюю.

Я чуть не зажимаю рот рукой, но он не вздрагивает. Ни один мускул на лице не дрогнул при упоминании о его пропавшей сестре.

Теперь, когда он стоит передо мной впервые за шесть лет, я понимаю, что фантазировала о человеке, которого больше не существует. Того мальчика, который был добрым и милым и заступился за меня, больше нет.

Его заменили парнем, который затевает драки и срывает вечеринки. Подозреваемый в убийстве.

Даже если он не убивал свою сестру, Майлз все равно мог быть опасен. Особенно, если он узнает, что я хранила в секрете о той ночи, когда исчезла его сестра.

Он делает шаг ко мне, и мне требуется вся моя сила, чтобы не отступить. Когда его взгляд снова опускается к ложбинке между моих бедер, я прикрываюсь, но от жара его взгляда меня пробирает дрожь.

– Ты с ней дружила? – спрашивает он.

Я не знаю, как на это ответить. Правда в том, что не дружила, но, если я признаюсь ему в этом, он может задаться вопросом, как я дружу со всеми подругами Софи и встречаюсь с ее парнем. Я тщательно подбираю слова.

– Я знала ее.

Его глаза, наконец, отрываются от моих, чтобы осмотреть вечеринку вокруг нас. Сейчас мы привлекаем к себе внимание, поскольку все больше и больше людей замечают обвиняемого в убийстве среди них.

– Кстати, что ты здесь делаешь?

– То же, что и ты, – говорит мне Майлз.

– Ты почти трахнулся на заднем сиденье БМВ?

Его бровь приподнимается, и он борется с ухмылкой, которая растягивает уголки его губ.

– Только если ты готова еще раз трахнуться этой ночью.

Я делаю шаг назад, хотя от грохота его голоса, искушения его слов у меня по коже бегут мурашки.

– Только не с тем, кто только что облил меня пивом.

– Как будто тебе не нравится всеобщее внимание. – Его слова источают презрение, и я не знаю, чего мне хочется – дать ему пощечину или заплакать.

Раньше я ему нравилась. Не так ли? Или мне это показалось? Может быть, я так долго хранила это в своей голове, что позволила себе думать, что между мной и Майлзом было что-то, чего на самом деле никогда не было.

Я не знаю, что он чувствовал ко мне, когда мы были моложе, но я знаю, что он чувствует ко мне сейчас. Каким-то образом, меньше чем за две минуты, он решил, что ненавидит меня.

– Ты ничего обо мне не знаешь, – шиплю я.

Он расстегивает свою толстовку, сбрасывая ее, обнажая черную футболку под ней и выпуклые бицепсы. Интересно, каково было бы оказаться в его объятиях. У меня в горле встает комок, и он бросает мне свою толстовку.

– Возьми это. Прикройся.

– Почему? Никогда раньше не видел пару сисек в реальной жизни? Я не могу следить, кончишь ли ты в штаны при виде меня. Это твоя проблема. – Тем не менее, я пожимаю плечами, потому что сейчас за нами наблюдает все больше и больше людей.

Рот Майлза кривится в оскале.

– Поверь мне. Вокруг полно таких девушек, как ты.

Я делаю шаг к нему, не в силах больше сдерживать свою ярость.

– Да, но мы все держимся подальше от парней, которые убивают таких, как мы.

– Что ты здесь делаешь? – У Лив голос сорокалетней курильщицы, хотя она не курила ни дня в своей жизни, и он прорезает напряжение между мной и Майлзом, как мачете.

Натали берет меня под руку, и каким-то образом расстояние между мной и Майлзом увеличивается, но я не уверена, кто из нас сдвинулся с места. Я плотнее натягиваю его толстовку, и кажется, что под ней на мне ничего нет. Все, чего я хочу, это снять эту промокшую футболку и надеть что-нибудь теплое и сухое, чтобы я могла швырнуть ему его толстовку обратно.

Он пожимает плечами.

– Тусуюсь.

– Уходи, – говорит ему Лив.

Но Майлз не двигается, только встречается со мной взглядом. В его пристальном взгляде есть что-то такое, от чего у меня по спине пробегают мурашки.

– Извини за пиво.

Его извинения сбивают меня с толку. Всего две секунды назад он был полным мудаком.

– Все в порядке. – Это ответ, который я дала бы любому другому. Милая Мэдди никогда бы не разозлилась на кого-то за то, что он случайно пролил на нее пиво. Она никогда бы не устроила сцену на вечеринке.

Но это именно то, что я делаю, и все, что потребовалось, – это снова увидеть Майлза, чтобы полностью разгадать меня.

– Я сказала, уходи! – Лив огрызается на него. Единственный раз, когда я слышала, как она так кричит, это на поле. Теперь это единственный звук, когда на вечеринке воцаряется тишина.

Майлз хихикает и пятится, засунув руки в карманы джинсов. Первая улыбка, которую я вижу на его лице с тех пор, как он столкнулся со мной, и это… обезоруживает. Полуулыбка, от которой мои колени превращаются в желе.

– Рад был снова тебя видеть, Мэдлин.

Хотя я знала, что он помнит меня, мое имя на его губах заставляет меня замереть. Меня больше не зовут Мэдлин – я Мэдди. Но все равно хочу услышать, как он скажет это снова.

Натали легонько подталкивает меня к дому.

– Да ладно тебе. Пойдем поищем тебе чистую футболку.

Внутри трехэтажного викторианского дома Натали примерно на десять градусов холоднее. Даже несмотря на толстовку Майлза, от центрального кондиционера, дующего из воздуховодов, по моим голым ногам бегут мурашки.

Поднимаясь по лестнице, я спотыкаюсь на последней ступеньке, и Натали поддерживает меня. Лив фыркает и проносится мимо нас. К тому времени, как мы с Натали входим в ее спальню, Лив уже выдвигает второй ящик комода из красного дерева, который заполнен аккуратно сложенными топами.

Я изо всех сил пытаюсь снять мокрую футболку. Одеваться было намного проще до того, как я начала пить. В первый раз, когда я напилась, Джордан чуть не плакал от смеха, называя меня своей маленькой пушинкой.

Мне удается стянуть мой топ с лифчика, но я не могу снять его с рук.

– Мне нужна помощь.

Натали снимает с меня топ и помогает надеть чистый. Она миниатюрнее меня, поэтому он тесный, а подол на пару дюймов приподнят.

Я снова натягиваю толстовку Майлза, чтобы прогнать холод, и мне не нравится, что его ошеломляющий мускусный аромат пропитывает каждую мою клеточку. Его слова крутятся у меня в голове. Что, черт возьми, с тобой случилось? Только не говори мне, что ты теперь одна из тех девушек.

– Что, черт возьми, он здесь делал? – Спрашивает Лив.

– Понятия не имею, – говорит Натали тихим голосом.

Он так и не дал мне прямого ответа, но он был здесь не просто так. Без приглашения он бы не появился на вечеринке, где все подозревают его в убийстве.

– Он остается в городе? – Говорит Лив.

Когда я поднимаю взгляд, то понимаю, что она спрашивает меня.

– Я не знаю.

Боже, я надеюсь, что это не так. Если сегодняшний вечер хоть как-то показал, как он общается изо дня в день, я планирую держаться от него подальше.

Не говоря уже о том, что, если я заговорю с ним снова, кто знает, какие секреты могут слететь с моих губ.

– Что он тебе сказал? – Натали кусает губу.

Я пожимаю плечами, щеки горят. Слишком неловко признаваться во всех оскорблениях, которыми он меня осыпал.

– На самом деле, ничего. Он просто извинялся за то, что пролил на меня пиво.

– Тебе нужно держаться от него подальше, – огрызается Лив.

Я знаю, к чему она клонит.

– Полиция сказала, что она сбежала, – напоминаю я ей.

Она закатывает глаза.

– Ты же знаешь, полиции все равно. Они даже не стали ее искать.

Натали поджимает губы и крепко скрещивает руки на груди. Кажется, она вот-вот заплачет. Прошли месяцы, а рана от внезапного отсутствия Софи все еще свежа. Почти в каждом посте Натали о своей пропавшей подруге она называла Софи сестрой. Лив была лучшей подругой, которая плакала на камеру во время интервью. Она – нелегкая тема для разговора.

Софи пропала после грандиозной вечеринки в доме Джордана, когда его родителей не было в городе. На следующее утро ее мама сообщила о пропаже. За исключением того, что она совершила ошибку, заявив о пропаже Софи тремя годами ранее, когда Софи отправилась в дом своего отца, не сказав маме, где она будет, всего за несколько дней до исчезновения ей исполнилось восемнадцать – совершеннолетняя девушка, которая может уехать, не сказав ни слова.

Люди распространили множество слухов о Софи с тех пор, как она исчезла. Некоторые говорят, что она сбежала, другие говорят, что она покончила с собой, третьи утверждают, что ее похитили. Некоторые предполагают, что она подсела на наркотики и получила передозировку. Другие говорят, что у кого-то была вендетта и он что-то предпринял по этому поводу.

Когда симпатичные девушки пропадают из сонных маленьких городков, где люди должны быть в безопасности, все хотят получить ответы.

Именно Джордан, благодаря влиянию своей матери-мэра и отца-бизнес-магната, организовал трехдневные поиски в Бомонте совместно с местными волонтерами. Затем, после того как TikTok о его пропавшей девушке стал вирусным, начался настоящий цирк из СМИ и прессы.

Где эта пропавшая девочка?

TikTok бойфренда стал вирусным после исчезновения его девушки.

Поколение Z сходит с ума по этому убитому горем парню.

Полиция, наконец, обыскала дом Софи, ее комнату, ее устройства. Кроме телефона, который она оставила, не было никаких доказательств подозрительной активности. После истории ее побега они перестали копать.

Полиция считает пропавшую девочку сбежавшей. Никаких признаков нечестной игры.

Иногда даже королевам Выпускного бала хочется исчезнуть.

– Зачем Майлзу что-то делать со своей собственной сестрой? – Спрашиваю я. Потому что, хотя я и знаю о его склонности к насилию, никто так и не смог назвать вескую причину, по которой он причинил боль Софи.

Лив складывает руки на груди и понижает голос.

– Ты не знаешь его так, как знаю я.

Откуда-то снизу кто-то громко выругался.

– Копы!

– Черт, – шипит Лив.

Натали хватает меня за руку.

– Нам пора!

Нам удается держаться вместе через весь дом, но в суматохе тел снаружи рука Натали выскальзывает из моей, и я теряю их в толпе.

Полицейская патрульная машина стоит на подъездной дорожке, загораживая проезд нескольким машинам, красные и синие огни мерцают на темной траве.

Мой дом находится в паре миль от дома Натали. Возвращаться домой пьяной – это полный отстой, но это лучше, чем быть в сопровождении полиции.

Я крадусь за машинами и выбираюсь на дорогу. Черный седан и приподнятый пикап "Додж" проносятся мимо, и когда я, спотыкаясь, делаю несколько шагов по Мейпл-стрит, рядом со мной притормаживает машина с громко урчащим двигателем.

– Тебя подвезти?

Через опущенное стекло я замечаю Майлза за рулем старого "Мустанга", который одаривает меня своей приводящей в бешенство ухмылкой.

– Значит, ты можешь похитить и убить меня? Нет, спасибо.

Он качает головой, и я ожидаю, что он уедет, но вместо этого он резко останавливает машину рядом со мной.

– Садись.

– Забудь об этом. Ты не хочешь иметь со мной ничего общего. Ты очень ясно дал это понять.

– Просто садись, пока тебя не забрали копы или кто-нибудь не превратил тебя в труп на дороге.

Я колеблюсь. Он правильно подметил. Мимо проходят мои одноклассники, большинство из них выпили, и я действительно не хочу, чтобы меня арестовали или убили сегодня вечером.

– Ты пил? – Я не вовремя начинаю икать.

– Нет. Я не большой любитель выпить.

Ты не знаешь его так, как я.

Я запрыгиваю внутрь, пока не успела передумать.