Текст книги "Во власти Скорпиона. Начало (СИ)"

Автор книги: Гриша Громм

Соавторы: Александр Майерс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– Слышь ты, обсос. Руки убрал от неё, – говорю я приближаясь.

Все трое одновременно поворачиваются ко мне.

– Глухой, что ли? Ко мне подойди, – разминаю шею и встряхиваюсь, готовясь навалять им при необходимости.

– Ты ещё кто такой? – хмурится мужик, но руку мачехи отпускает.

– Сева, пожалуйста, не вмешивайся… – скулит она.

– А-а, так это графёныш, – мужик широко улыбается и сплёвывает. – Вот и славно. Слушайте сюда, уважаемый. Вы хоть и знатный, а долги-то надо возвращать! Иначе оно знаете, как бывает…

– Пасть захлопни, – отрезаю я, подходя вплотную. – Значит, так: сели на своих кобыл и свалили на хрен отсюда. С вами я базарить не буду, пришлите кого-то повежливей. Вопросы есть?

– Ни фига себе, как графья нынче разговаривают, – удивляется один из мужиков.

Тот, что главный, скрипит зубами и хватается за тесак:

– А если не уедем, что тогда?

– Тогда уползёте. Втыкаешь? Или популярно объяснить?

– Сева, пожалуйста… – умоляюще щебечет Алиса.

– Мам, отойди, – приказываю я, продолжая смотреть в глаза ублюдку напротив. – Ну что ты стоишь, лицом торгуешь? Валите отсюда, пока я добрый.

– Ладно, сам напросился! – мужик выхватывает свой тесак.

А тут в аккурат за спиной раздаётся топот нескольких пар ног. Кажись, моя гвардия наконец-то подоспела.

Значит, сейчас как следует повеселимся!

Глава 5

Быстро оцениваю ситуацию. Эти трое припёрлись на мои земли – они здесь никто, но смеют диктовать свои условия. Распустились тут без твёрдой руки. Но ничего, я знаю, как быстро показать им, что в доме есть хозяин. Ко мне уже спешит подмога, а теперь я ещё и магически одарён – удача определённо на моей стороне.

Дистанция между нами короткая. Пока этот баран выхватывает свой тесак, я уже прописываю ему в рыло боковой. Ой, что сейчас будет…

Сева драться явно не умеет, но я уже вполне освоился с его телом. Удар получается зачётным. Зубы подонка клацают, ноги заплетаются. Он едва не падает, а затем с воплем кидается на меня.

Применяю заклинание, которое сегодня весь день разучивал. Из перстня вырывается прозрачный скорпионий хвост и жалит противника в грудь.

Чувствую, как магический яд мигом растекается по его венам. Тесак начинает дрожать. Мужик пытается удержать его двумя руками, затем роняет и сам падает на колени.

– Что за хрень… – блеет он.

– Сила Скорпиона, – отвечаю я и прописываю ему последний удар, после которого он заваливается на землю.

Остальные двое бросаются на меня, но тут на помощь приходят гвардейцы. Они без слов начинают мутузить оборзевших выродков, ну а я им помогаю. Отравляю обоих ушлёпков, чтобы меньше сопротивлялись.

Шумихи мы навели знатной. Алиса визжит, ушлёпки орут и просят пощады. А я наслаждаюсь зрелищем. Когда противники уже перестают умолять, а только мычат, приказываю:

– Ладно, хорош!

Подхожу к тому, кого вырубил и даю ему смачный чапалах. Мужик быстро очухивается и смотрит на меня ошалелыми глазами.

– Слышь ты, шлепок майонезный, – хватаю его за воротник. – Кто тебя послал?

– Стёпа Финансист… Вы ему денег должны! – сразу же сдаёт мне все явки и пароли.

– Сколько?

– Не знаю… Много.

– Передай своему Стёпе, что я лично приеду обсудить долги своего рода. Если мы и впрямь что-то должны – разберёмся по справедливости. А если он ещё раз пришлёт ко мне дебилов вроде вас, то решать вопросы будем по-другому. Всё понятно?

Мужик кивает, но меня такой ответ не устраивает. Хватаю его за воротник и ещё раз угощаю звонким чапалахом, а затем переспрашиваю:

– Уверен, что всё понятно?

– Понятно-понятно, – скулит он.

– Валите отсюда, – отпускаю его воротник. – Оружие я забираю и лошадей тоже. В качестве компенсации за оскорбление.

Гвардейцы поднимают избитых утырков и пинками отправляют их на дорогу.

– Мы ещё вернёмся, понятно⁈ – хромая, вопит один из них.

– Так возвращайтесь, мы всегда рады размяться, – с улыбкой отвечаю я.

Гвардейцы смеются. Затем один из них, с густой бородой, подходит ко мне и неожиданно хлопает по плечу.

– Вот это да, ваше сиятельство! Как вы разобрались с этими негодяями. Уважаю! Думаю, что и без нашей помощи бы справились.

Остальные гвардейцы согласно кивают. Со всех сторон на меня смотрят так, будто я невесть какой подвиг совершил. Хотя это была самая рядовая драка – ничего особенного. Но приятно, что тут говорить.

– Напомни, как тебя зовут? – спрашиваю бородатого. – У меня после дурки с памятью плохо.

– Олег Петлицкий, ваше сиятельство. Капитан вашей гвардии.

– А что, Олег, гвардия у нас голыми руками дерётся? Стволов нет?

– Винтовки в наличии, господин, – слегка теряется капитан.

– Ну тогда какого хрена вы без них прибежали? А если бы у этих пушки были?

– Ольга сказала, что там кредиторы приехали, я отдал приказ выйти без оружия. Виноват. Не думал, что придётся применять насилие.

– Меньше думай в следующий раз, лады? – хлопаю Олега по плечу. – Стволы всегда при себе должны быть. Нас тут со всех сторон напрягают, в любой момент может лютый замес начаться. Сечёшь?

– Э-э… Вроде всё понял, господин, – кивает капитан, явно озадаченный моими словами. Надо бы нормально говорить научиться. – Всегда иметь при себе оружие, возможны враждебные действия врагов рода, – чеканит капитан.

– Да, типа того. Ладно, лошади нам пригодятся в хозяйстве или можно их на колбасу пустить?

– Зачем на колбасу, ваше сиятельство? – удивляется Олег. – Давайте продадим.

– Да я образно, – отмахиваюсь я. – Продайте, а бабки мне на стол. Ну всё, увидимся.

Направляюсь к дому. Мачеха, которая всё это время пребывала в шоке, семенит следом.

– Сынок, ты в порядке?

– Всё ништяк, – отвечаю я, хотя на самом деле это не так.

После нескольких заклинаний в реальном бою, ощущение такое, будто я марафон пробежал. Сил совсем не осталось. Может, я слишком много энергии использовал? Хотя такое чувство, что она куда-то уходит без моего ведома.

Фиг знает. Но сейчас всё, чего мне хочется – это пожрать и лечь баиньки.

– Спасибо, что заступился за меня, – мямлит Алиса. – Но как ты будешь решать проблему с этими ростовщиками? Мы ведь и правда должны Степану…

– Разберусь. В конце концов, кто глава рода? А ты запомни, матушка, – строго говорю я и внимательно смотрю ей в глаза. – Больше никаких кредитов и вообще никаких движений без моего ведома. То, что ты с этим Пересмешниковым намутила, мы ещё обсудим.

– Как ты со мной разговариваешь? – возмущается мачеха. – Что это вообще за низкий жаргон, ты в больнице нахватался?

– Ага, типа, в плохую компанию попал, – вздыхаю я, заходя в прихожую. Из столовой тянет чем-то вкусным.

– Сева, ты какой-то не такой! Точно всё в порядке? Может, поедем в больницу?

– Не-а, в дурку я точно не вернусь, – усмехаюсь. – У графа Скорпионова другие планы… Ладно, пойдём со мной. Расскажешь, что это за птица этот Стёпа Финансист.

С удовольствием уплетаю одну за одной цыплячьи ножки, в то время как Алиса рассказывает мне про Степана.

– Он известный ростовщик. Занимает всем: и богатым, и бедным, и простолюдинам, и знатным. Славится тем, что если ты один раз у него занял, то потом вряд ли когда-нибудь расплатишься…

– Угу, – мычу я, откладывая очередную косточку. – И зачем вы у него заняли?

– Твой отец, – вздыхает мачеха, – занимал у всех, кого мог. Неужели сам не помнишь, как он был помешан на карточных играх?

– Помню, – вру я.

Заядлых картёжников я в прошлой жизни немало перевидал. Были среди них отмороженные, готовые мамку родную на кон поставить. Походу, Севин папаша был как раз из таких.

Печальная история. Вроде дворянин, уважаемый человек. А всё прошляпил только потому, что не смог вовремя остановиться.

– Ну и сколько денег мы должны этому Степану? – спрашиваю я, беря новую ножку.

– Я уже и не знаю, – качает головой Алиса. – Там постоянно капают проценты, есть какие-то хитрые условия… Я отчаялась разобраться.

– Короче, нас на счётчик поставили и доят, как последних лохов, – выношу вердикт я. – Ладно, порешаем. Если этот Финансист пытается нас нахлобучить, я ему раскидаю, что со Скорпионовыми так нельзя. Ты сиди дома, ладно? А то мало ли что этим отморозкам в голову взбредёт.

– Сева, пожалуйста, не связывайся с ними, – умоляет Алиса. – Может, лучше заявим в полицию?

– Без легавых разберёмся.

Доедаю последнюю ножку и облизываю пальцы. Мачеха смотрит на меня большими глазами.

– Сынок, что за манеры? Есть же салфетка.

– В психушке салфеток не давали, – отвечаю я и встаю из-за стола. – Пересмешников не появлялся?

– Нет… Я думаю, Василий после того случая нескоро решит к нам приехать.

– Тогда я к нему приеду, а то вопросы нерешёнными остались. Ладно, до завтра!

Отправляюсь в спальню, по дороге прислушиваясь к ощущениям. Блин, со мной и правда что-то не так. Вроде ядро восстановил, а энергия куда-то уходит.

Я хоть в магии ни черта не соображаю, но могу догадаться, что это неправильно. Моя батарейка садится быстрее, чем должна.

Ладно, высплюсь и потом спрошу со Скорпиона, в чём здесь дело.

Возле спальни меня ожидает Оленька. Подбегает и целует в щёку.

– Вы так храбро прогнали этих преступников, господин!

– Это разве преступники? Шпана подзаборная. Но тебе, говоришь, понравилось, как мы с пацанами их раскидали?

– Очень, – шёпотом отвечает Оля, прижимаясь ко мне. – Могу я… помочь вам расслабиться?

– Конечно, золотце. Пойдём. Надеюсь, на тебе опять красивое бельишко?

– Нет, – слегка покраснев, с улыбкой отвечает Оленька. – Сегодня на мне нет белья, господин.

– Ну, так даже лучше…

После бодрых кувырканий со служанкой ненадолго ощущаю подъём сил. Но энергия тут же стремится покинуть моё тело. Я как решето.

Со мной явно что-то не так. Глаза сами закрываются, а перед внутренним взором появляется серый туман. Или тело Севы такое слабое и не выдерживает марафона с Оленькой вторую ночь подряд, или…

– Чудище, ты ли это? – усмехаюсь и расставляю руки в стороны, увидев очертания гигантского Скорпиона.

Раздаётся рык, а я добавляю:

– Помню-помню, ты бог, а я смертный. Что стряслось, раз ты вырвал меня из объятий красотки?

Скорпион появляется из темноты и нависает надо мной:

– Твоё тело не справляется.

– Мы это уже выяснили, – пожимаю плечами. – Ничего, подкачаюсь, – напрягаю бицуху. – Спортом займусь, питание там правильное.

– Ты, кажется, не понимаешь, смертный. Мой дар убивает тебя. Сила Жала вытягивает всю энергию из тела, разрушая ядро.

Перестаю ухмыляться. Это чё? Я колдунства лишиться могу? Не-не, мне понравилось. Я даже освоиться толком не успел!

– И что с этим можно сделать? Я готов. Куда сходить, чем заняться?

Скорпион смеривает меня взглядом своих жутких глаз и щёлкает клешнёй:

– Ты должен стать сильнее.

– Ну дык, я и говорю, подкачаюсь!

– Что за манера перебивать? – лязгает Скорпион. – Мышцы тебе не помогут. Ты должен стать сильным магом, и то, маловероятно, что когда-либо сможешь обуздать мой дар.

– Пф, – отмахиваюсь. – Что это за неверие?

– Отдай мне способность, – приказным тоном говорит божество. – И, может, в будущем я верну её тебе.

Отдай?

Прищуриваюсь, пытаясь по выражению морды Скорпиона понять, что мешает ему просто забрать у меня все плюшки, которые он же и дал.

– А… если я не захочу? – осторожно спрашиваю.

– Тогда ты умрёшь. И ты, и тело, и душа Севы. Вы все просто растворитесь в небытие.

Значит, моя догадка верна. Просто забрать у меня эти способности Божество не в силах. Что он там говорил? Его силы напрямую связаны с моими?

– М-м… – загружаюсь и обдумываю ситуацию. – Пожалуй, нет. Мне нравится иметь возможность становиться большим и страшным.

– Глупец! – громогласно заявляет Скорпион. – Ты погубишь всех нас.

– Давай-ка лучше придумаем, как я могу быстренько прокачаться, чтобы все остались при своём. Потому что дар я тебе не отдам. Я не какое-то ссыкло. Ясно?

* * *

Ливадия. Офис ростовщиков

В крохотный и обшарпанный кабинет врывается доносчик. Степан отрывается от подсчёта долга очередного тупого игрока, что заложил семейные ценности.

– Ты чего? – осматривает он Вестника. – Морда аж красная.

– Там это, того, – сбивчиво начинает он, – Алиска Скорпионова теперь не одна. У неё этот, пасынок домой вернулся.

Степан приподнимает брови:

– В психушке который лежал? Да чё он может? Пацану только восемнадцать стукнуло.

– Стукнуло-стукнуло, – раздувает ноздри Вестник. – Он реальный псих. Наших раскидал, даже гвардию поднял. Еле ноги унесли!

Он рассказывает, как всё было, что сказал Скорпионов. Как разобраться обещал. Сказал, что если отец и впрямь задолжал, долг будет выплачен, только честным путём.

Степан усмехается. Надо же, а шкет, оказывается, вспыльчивый и тупой. Как ему в голову-то пришло, что здесь что-то честное бывает?

Взмахнув рукой, Стёпа выпроваживает Вестника. Подумать не помешает, как ещё объегорить неопытного мальчишку.

Надо бы навесить на него ещё долгов. Их семейка и так на счётчике. Пусть выплачивают проценты.

– Хозяин будет доволен, – скалится Степан, потирая руки, а потом достаёт тетрадь, где написано: «Скорпион». – Сейчас только немного поправлю пару цифр.

* * *

Божество явно недовольно моим заявлением, но поделать ничего не может. На синей морде появляется выражение недовольства.

Скорпион, взмахнув изогнутым хвостом, уходит во мрак, а его голос гулким эхом раздаётся вокруг меня:

– Ты должен постоянно напитывать тело магией. Если снова опустеешь, ядро может и не запуститься.

– Ага, – киваю. – Это как с сердцем, если остановится, то всё.

– Что-то вроде, – соглашается Чудище.

– Супер. То есть мне надо эти кристаллы, как их там, макры, как конфетки хавать? Это я могу. Только деньжат надо на них. Или есть варики, где можно достать эти штуки?

– Вообще-то… – Скорпион будто задумывается. – Разломы.

– Что разломы? – смутно припоминаю, что Сева про них что-то рассказывал. – Это те, откуда монстры лезут?

– Именно, – соглашается Скорпион. – Но это опаснее, даже чем сама зависимость от макров. Тебя могут сожрать, разорвать на части, а ещё…

– Это ты меня так подбадриваешь? Хреново у тебя выходит, – хмыкаю я. – Рассказывай, что делать надо. Я даже знаю, куда отправиться могу. Мы с Севой, пока домой прорывались, наткнулись на одну аномальную штукенцию.

– Человечишка, – фыркает Скорпион.

– И от этого человечишки ты зависишь. Так что, Чудище, давай-ка договоримся. Раз ты напрямую зависишь от меня, значит, считайся с моим мнением. Я тебе не подопытная крыса, которой говорят, куда и как бежать, а она радостно, виляя хвостиком, выполняет. Мы с тобой можем горы свернуть, обещаю. Но на моих условиях. Договор?

Зачем-то протягиваю руку для рукопожатия. Скорпион высовывает клешню из своего тумана и усмехается:

– Да ты прирождённый Скорпионов.

– А то, – подмигиваю и ухмыляюсь. – Ну, рассказывай. Что надо делать?

Глава 6

Насвистывая под нос, выхожу из дома и топаю к хозяйственной постройке. Возле неё копошится слуга в залатанном комбинезоне.

– Где каяк? – спрашиваю у него.

– Каяк? – удивляется мужик. – Вы что, господин, на рыбалку собрались?

– Не совсем. Просто охота на волнах покачаться. Как мы с папенькой раньше ходили, пока я маленьким был. Эх, времена, – наигранно смахиваю несуществующую слезу.

А в горле тем временем появляется комок. Потому что с моим настоящим отцом, в прошлой жизни, мы часто ездили на рыбалку. Единственные хорошие воспоминания, что у меня о нём остались.

– Сейчас всё принесу, Всеволод Алексеевич, – говорит мужик и забегает в здание.

Скоро он возвращается с каяком, веслом и всем необходимым. Даже спасательный жилет прихватил. Ну ладно, возьму на всякий случай. Хотя плаваю я хорошо, даже в этом хиленьком теле справлюсь, я в этом уверен. Но рисковать ни к чему.

Каяк хоть и жёсткий, но из лёгкого материала и небольшой. Без проблем закидываю его на спину и топаю к морю по извилистой дороге. Надо бы изучить местность по пути, да и прогулка не помешает.

Погода хорошая, лёгкий ветерок развевает волосы, которые, кстати, надо подстричь. Энергия из ядра по-прежнему уходит на поддержание Жала, но тело полно обычных сил. Поэтому в какой-то момент, когда уже вижу знакомые места, я перехожу на бег. Надо же тренироваться!

Оказавшись на берегу, скидываю всю ненужную одежду, оставаясь в гидрокостюме. Да, я заранее подготовился. Знал, куда иду и зачем.

Ну что, будем нас спасать!

Море сегодня спокойное, и я гребу, не спеша, наслаждаясь моментом. Скоро достигаю того места, где мы с Севой ощутили разлом – и снова его чувствую. Значит, никуда он не делся.

Это хорошо. Наверное.

Эх, блин, а удочку-то надо было взять. Сквозь прозрачную воду вижу, как резвятся подо мной рыбёшки. Не отказался бы от барабульки на ужин.

Ладно, в другой раз, море никуда не убежит.

Нахожу место, где разлом ощущается сильнее всего, а потом и вижу его. Из-под воды тянется слабое свечение.

Хорошо, что рядом скалы. Достаю приготовленную верёвку и привязываю каяк к выступу, чтобы не унесло. Затем снимаю жилет, надеваю рюкзак и ныряю.

Водичка – кайф. Тёплая, как в ванне. Глаза только щиплет, но не страшно, потерплю. Разлом уже близко…

Как объяснил Скорпион, чтобы оказаться внутри, ничего особого не нужно. Просто пройти через портал, как через дверь. Или проплыть, в моём случае.

Воздуха уже не хватает, но серебристая дыра в пространстве совсем рядом. Ещё пара гребков – и я проплываю сквозь неё.

И вдруг оказываюсь на сухом лугу. Вокруг, куда ни глянь, только трава и цветы. Ни одного кустика или деревца, а небо над головой странного розоватого оттенка.

Охренеть. Мало мне было магии и бога-скорпиона, теперь ещё и розовый мир. Не удивлюсь, если встречу здесь волшебного пони.

Я уже знаю, что здесь, на Изнанке, можно встретить любую хрень. От пони до страпони.

Чувствую, что магия разлита повсюду в воздухе. Слабый, но отчётливый фон. Скорпион объяснил, что не-магам на Изнанке не выжить, и чем глубже уровень, тем опаснее.

Я сейчас на нулевом, здесь обычно даже монстры не водятся.

Приглядываюсь к одному из цветочков. Вместо сердцевины у него малюсенький светящийся кристаллик. Растительный макр, надо же! Так вот как ты растёшь, буду знать. И таких цветов здесь тысячи, а то и сотни тысяч.

Неплохо. Надо придумать, как их отсюда доставать, и жить станет гораздо интереснее. Растительные макры хоть и дешёвые, но если наладить стабильные поставки, можно нехило навариться.

Это конечно, не решит проблем Скорпионовых, но хоть позволит выдохнуть и подумать, как побыстрее разобраться с остальным.

– Ладно, потом! – говорю сам себе, закидывая несколько макров в рюкзак. – Членистоногий сказал, что надо поискать вход на более глубокий уровень.

Немного брожу по лугу и замечаю ещё один портал. Прекрасно, мне сюда.

Вхожу и оказываюсь в какой-то пещере. Нехило так охреневаю. Потому что магический фон здесь в разы сильнее! Теперь понимаю, про что говорил Скорпион. Давит хлеще, чем в парилке при ста двадцати градусах.

Вот только мне почему-то плевать. Более того – через пару мгновений я начинаю чувствовать себя просто отлично. Прислушиваюсь к ощущениям и понимаю, что энергия Изнанки наполняет моё ядро… Хотя, вообще-то, такого быть не должно.

Интересно. Это я такой особенный или эта Изнанка?

Выхожу из пещеры и охреневаю ещё раз. Морально я был готов к любой чертовщине, но то, что я вижу перед собой сейчас – это… Как там у Пушкина было? Ни в сказке сказать, ни пером описать.

Стою на склоне горы, а впереди подо мной – настоящий город. Не человеческий, само собой, больше напоминает какой-то муравейник с открытыми улицами. По этим улицам носятся странные существа, похожие на тех же муравьёв, только огромные. Кто с овчарку размером, а кто и с бегемота.

– Охренеть, – вырывается у меня.

И правда, настоящий город. Существа что-то носят туда-сюда, общаются, вроде бы даже торгуют. По крайней мере, замечаю что-то очень похожее на рынок. Настоящий социум у них здесь.

Интересно, насколько они разумные?

Проверять я, конечно, не буду. А то вдруг они не только разумные, но и агрессивные. Я в этом мире чужак и не стоит мне лезть на рожон.

Вообще-то, Скорпион отправил меня в разлом, чтобы я поохотился на монстров или добыл макры иным способом. Но здесь охота мне не светит.

Достаю из кармана тот самый макр второго уровня, благодаря которому взбодрил ядро. Мне сказали, что на Изнанке макры заряжаются сами собой.

Ощущаю, что энергия в него втекает, но очень медленно. Таким макаром камешек будет заряжаться несколько дней.

Подумав, ныкаю его в незаметную расщелину и сверху кладу приметный булыжник. Вернусь через денёк-другой и заберу.

Оглядываюсь по сторонам, продолжая обшаривать стены пещеры. И вдруг вижу, как среди камней что-то блестит. Подхожу поближе – а это жила какого-то металла.

По цвету что-то среднее между золотом и медью. Достаю из рюкзака нож и отковыриваю немного металла. К счастью, он легко поддаётся.

Покажу кому-нибудь знающему, глядишь, пригодится для чего-нибудь.

Напоследок ещё раз смотрю на город монстров, снова поражаюсь его масштабу и количеству жителей. Уверен, подобное не в каждой Изнанке встретишь. На всякий случай не буду пока никому рассказывать про то, что здесь увидел.

Вернувшись на луг, недолго думая собираю ещё несколько горстей растительных макров. Глубоко вдохнув, прыгаю в портал и попадаю в море.

Выплыть на поверхность оказывается сложнее, тем более я рюкзак нагрузил. Но ничего, справляюсь.

Гребу обратно, а на лице улыбка. Искупался как следует, да ещё и ништяков набрал. Офигенно же.

Этот мир с его сюрпризами начинает нравиться мне всё больше и больше!

Надо только разобраться с зарядкой ядра и спасти пацана.

Топаю домой, а улыбаться не перестаю. Неплохая получилась вылазка. Необычную Изнанку нашёл? Нашёл. Растительные макры добыл? Добыл.

Молодец я или не молодец? Ещё какой молодец!

Когда приближаюсь к поместью, вижу стоящий у крыльца белый автомобиль с красным крестом. Так, здесь два варианта: либо кому-то в доме резко поплохело, либо это за мной.

Ставлю все добытые кристаллы, что за мной. Наконец-то в дурке очнулись и вспомнили, что от них пациент сбежал.

Ничего, я готов к такому развитию событий.

Бросаю каяк во дворе и приближаюсь к машине. Меня замечают, и навстречу топают два здоровых мужика с волосатыми руками. А за их спинами следует худенький доктор в очках, который на фоне бугаёв-санитаров кажется особенно мелким.

«Осторожнее с ними, – вдруг раздаётся в моей голове голос Севы. – Я опять в больницу не хочу».

– Твою мать, малой! – аж подскакиваю на месте. – Предупреждать надо.

Только потом соображаю, что говорю с ним вслух. На глазах у сотрудников психушки.

М-да, неловко получилось. Слегка улыбаюсь и жду их реакции, поглядим, с какими намерениями они пожаловали в мой дом.

– Молодой человек, – доктор выходит вперёд. – С кем вы сейчас разговаривали?

– С вами, конечно, – выкручиваюсь я.

– Кхм. Вы назвали меня «малой»?

– Так вы на фоне этих быков как ребёнок. Чем обязан? – резко задаю вопрос, заставляя его переключиться.

Доктор хмурится и поправляет очки.

– Я Николай, старший психотерапевт. Руководство нашей клиники весьма обеспокоено вашим внезапным исчезновением.

«Веди себя достойно! – беспокоится внутри меня Сева. – Если начнёшь говорить в своей обычной манере, они точно посчитают тебя психом».

«Всё будет ништяк, малой. Смотри и учись».

– Я никуда не исчезал. Вот он я, – развожу руками. – В здравом уме и твёрдой памяти.

– Вы считаете, что здоровы?

– Послушайте, Николай, – шагаю к нему. – Если по чесноку… То есть, буду с вами откровенен. Меня отравили и специально отправили к вам, потому что хотели отжа… отобрать у рода Скорпионовых поместье.

– Неужели? – судя по глазам, Николай ни капли мне не верит. Или притворяется, что не верит.

– Падлы конченые! Я хочу сказать, поразительная подлость, не правда ли? Просто чудовищно, – качаю головой. – Могу даже предоставить документы, чтобы вы точно поняли – это не глюки. То есть, не плод моего воображения.

«Хорошо, – одобряет Сева. – Думаю, дальше ты и сам справишься… Молодец, кстати, что так ядро напитал. Каждый раз, когда у тебя будет много энергии, я смогу приходить».

«Давай, малой. Увидимся».

– То есть вы уверены, что ваше психическое здоровье в порядке? – уточняет доктор.

– Да. Я никогда не был болен.

– Это вряд ли, Всеволод Алексеевич, – вздыхает Николай. – К сожалению, вы просто не можете быть здоровы, даже если считаете иначе.

– Почему это? – округляю глаза.

Тоже мне знаток нашёлся.

– Потому что ваше расстройство наследственное.

– Хотите сказать, мой папаша был психом?

– Отец? Нет-нет. Дело вовсе не в вашем отце, – он поправляет очки. – Дело в вашей матери…

– Мать не трожь, – на автомате выдаю я, и в голосе сама собой появляется угроза.

Доктор делает шаг назад, а бугаи, наоборот, шаг вперёд. Стоящий у крыльца гвардеец вопросительно смотрит на меня, я отмахиваюсь – мол, всё нормально.

– Поймите меня правильно, Всеволод Алексеевич, – начинает оправдываться Николай. – Ваша матушка проходила у нас лечение, и я с полной уверенностью могу заявить…

– Всё, хорош, – рычу я. – Значит, так: я здоров и покинул больницу по собственной воле. Я глава рода, понятно? – приподнимаю руку с кольцом, и скорпионий хвост угрожающе блестит.

– Ваше сиятельство, если вам не оказать помощь…

– Мне не нужна помощь.

– Но ваша мачеха…

– Николай, у вас со слухом всё в порядке? Может, это вам в больничку надо? – начинаю закипать. – Я глава рода Скорпионовых! Никто и ничего за меня решать не будет, ни мачеха, ни вы, ни род Пересмешниковых. Это ясно?

При упоминании Пересмешниковых доктор вздрагивает. Ага, значит, чуйка меня не подводит. Николаша как-то с ними связан. Поди неплохо нажился на том, чтобы держать молодого графа под присмотром и под пилюлями.

– Всё, базар окончен, – отрезаю я. – Как это вежливо сказать… Прошу покинуть мои земли. И побыстрее, пока моё настроение окончательно не испортилось.

– Я передам главврачу ваше решение, – с оттенком угрозы обещает Николай и торопится к машине.

Когда они уезжают, я направляюсь в дом и нахожу Алису. Та сидит в гостиной и попивает чай, как ни в чём не бывало.

– Привет, – говорю я, падая в кресло напротив. – Разговор есть. Что ты знаешь про мою настоящую мать?

Как только задаю вопрос, мачеха меняется в лице. Застывает и медленно, как во сне, ставит чашку на блюдце.

– Я ничего не знаю про твою мать. Мы не были знакомы.

– Может, отец тебе что-то рассказывал?

– Я ничего не знаю про твою мать, – повторяет Алиса.

– Совсем? – с нажимом спрашиваю я. – Слухи ходят, что она тоже в психушке лежала. Она правда была больна или там такая же история, как со мной?

– Мы не были знакомы, – говорит мачеха и встаёт.

Блин, чего это с ней? Выглядит, как загипнотизированная.

– Эй, подожди, – говорю я, но Алиса, глядя в одну точку, выходит из комнаты.

Странно это всё, чего это она ноги сделала, как только про мою мать услыхала? Надо разобраться…

Вечером сижу в кабинете и занимаюсь тем, что терпеть не могу. Математикой. В школе у меня по ней была пятёрка, но это только потому, что училка строгая попалась.

Надо разобраться с бюджетом рода, а человека, на которого это можно было бы свесить, пока нет. У нас вообще не осталось никаких нормальных профи на службе, если не считать гвардейцев и дворецкого.

Кстати, про дворецкого.

Вызываю его к себе и говорю:

– Родион Евграфыч, дело есть. Я тут растительных макров надыбал, надо продать. А ещё есть металл с Изнанки, его надо показать тому, кто в этом шарит, – пододвигаю к нему мешочек с добычей. – Справитесь?

– Конечно, господин, – кланяется тот.

– Вот и славно. Заодно продайте всякий хлам, который у нас есть. Мебель ненужную, картины там, и прочее барахло.

– Вы уверены, ваше сиятельство?

– Конечно. Деньги нам сейчас нужнее, – приподнимаю исписанные цифрами бумажки.

– Хорошо, завтра утром займусь этим. Что-нибудь ещё, господин?

Киваю и разгребаю лежащие передо мной документы. Их здесь столько, что под ними стола не видно.

– Как вообще наш род зарабатывал, пока всё не покатилось к чертям? – спрашиваю.

– Гостевые дома и бани на побережье, несколько магазинов в Ялте и Севастополе, плантация растительных макров… Но теперь всего этого нет, – грустно вздыхает Евграфыч.

– И куда всё делось?

– Гостевые дома с банями ваш отец продал, а деньги проиграл. Всё остальное либо заложил, либо тоже продал, либо это отошло роду Пересмешниковых.

– С какой такой радости?

– Не знаю точно, ваше сиятельство, – дворецкий разводит руками. – Они уже давно присосались к нашему роду, если позволите так выразиться. С виду всё законно, но, по моему мнению, они методично отбирают наши богатства и активы.

– Полностью с тобой согласен, – постукивая пальцами по столу, говорю я. – Присосались, как пиявки. Ну ничего, я своё верну, а этих шнырей заставлю за всё ответить.

– Уверен, что вы справитесь, господин, – Евграфыч снова кланяется. – Позволите идти?

– Погоди, я хотел спросить кое-что. Закрой дверь.

Мужчина послушно запирает дверь на замок и подходит ближе. Подаюсь вперёд:

– Ты знаешь что-нибудь о моей матери?

– Немногое, господин. Лет двенадцать назад, когда вы были ещё совсем ребёнком, она сошла с ума и попала в клинику.

– А она точно сошла с ума? Или, может, её тоже отравили или типа того?

– Не знаю, ваше сиятельство. Я тогда ещё был простым слугой в вашем доме и не был посвящён в семейные дела.

– Понятно, – хмыкаю я. – И что дальше?

– Она проходила лечение, а затем в клинике случился пожар. Тогда немало пациентов погибло, и ваша мать была признана мёртвой.

– Что значит признана? Тело нашли?

– Вроде бы, – с сомнением кивает дворецкий. – Опознали по косвенным признакам. Сами понимаете, после пожара…

– Да, понимаю, – я откидываюсь на стуле. – Интересно.

– Самое интересное здесь, на мой взгляд, что ваша матушка владела магией огня, – добавляет Евграфыч. – Хотя, конечно, в клинике её магия была подавлена.

– Не сомневаюсь. Ладно, иди. Спасибо, что рассказал.

– Не за что, господин.

Когда дворецкий выходит, я поворачиваюсь к окну и задумчиво смотрю на тёмные силуэты кипарисов.

Я, конечно, не псих и не параноик. Но по-моему, здесь что-то нечисто…