Текст книги "Во власти Скорпиона. Начало (СИ)"

Автор книги: Гриша Громм

Соавторы: Александр Майерс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Олег хмурится, но кивает.

– Понял. Займусь. Думаете, он не просто коллекционер?

– Не хочу рисковать, – пожимаю плечами. – И действуй максимально осторожно. Сейчас не стоит привлекать лишнего внимания.

Капитан коротко кивает и уходит, а я отправляюсь на задний двор, к старой каменной стене амбара. Из подручных материалов – пары досок, гвоздей и куска мела – сооружаю себе примитивную мишень.

Пришла пора заняться подготовкой к дуэли. В новом теле я ещё ни разу не стрелял из пистолета. Надо бы опробовать свои навыки. На белом фоне рисую три концентрических круга и силуэт человека в центре.

Потом достаю револьвер – тот самый, с перламутровой рукоятью, который был в сейфе у Стёпы. Проверяю барабан, вес в руке. Ощущение знакомое и чуждое одновременно. В прошлой жизни я держал в руках много чего – от самоделок до «макарова». Здесь оружие иное, более тяжёлое, с другим балансом. Но принцип тот же.

Не думаю, что у меня возникнут проблемы. Надо только пристреляться.

Встаю в двадцати шагах от мишени, принимаю стойку. Прицеливаюсь. Дышу ровно. И вот что замечаю сразу – зрение у Севы отличное. Лучше, чем было у меня. Я чётко вижу все мелочи на мишени, каждую шероховатость доски. Это плюс.

Спускаю курок. Выстрел грохочет оглушая. В нос бьёт запах пороха. Отдача бьёт по руке, но это привычно. Смотрю на мишень – попадание в край второго круга, не в центр.

Нормально для начала.

Стреляю ещё. И ещё. Привыкаю к оружию, к его характеру. Отмечаю про себя: кучность неплохая, но пуля чуть уходит влево, это надо учитывать.

Через полчаса я уже кладу пулю за пулей в центр мишени, в условное «сердце». Рука набита, глаз намётан.

Я уверен, что смогу победить Кабанского и с закрытыми глазами. У того вид наглый, но в его движениях читается привычка к грубой силе, а не к точности. Он будет стрелять быстро, нервно. А я буду бить наверняка.

«Ты уверен в победе, – вдруг звучит в голове голос Севы. – Но помни: убить его на дуэли – нарушение закона. Даже для дворянина. Это может обернуться против тебя».

«Да никто не собирается его убивать, – усмехаюсь про себя. – Я сейчас черкану одно занимательное письмецо, Кабанский сто раз пожалеет, что вызвал меня на дуэль и решил схитрить, поняв, что для меня это впервой».

«Опасную игру ведёшь», – недовольно замечает Сева.

«А ты как хотел? Мы тут не в бирюльки играем. Всё по-взрослому».

Сева прав. Я так увлёкся самой дуэлью и возможностью проучить хама, что забыл о последствиях. Убийство на дуэли, даже честное, сейчас, на фоне всех этих разломов и приказа императора – это прямой путь к развязыванию войны с родом Кабанских. Они не простят.

А мне сейчас такой гемор точно не нужен. Так что моя задача – мягко, но доходчиво проучить барона, а не нанести ощутимый вред.

Отказываться от дуэли или стрелять мимо – не буду. У меня есть идея, как всё обернуть всё в свою пользу.

Стою, смотрю на изрешечённую пулями мишень и улыбаюсь собственному плану. Я знаю, как проучить наглеца и получить свою награду. Осталось лишь дождаться субботы.

Улыбка сама расползается по моему лицу. В голове тихонько смеётся Сева.

«Хитро, – говорит он. – Очень по-нашему, ты прирождённый Скорпионов. А как тебя звали в прошлой жизни, кстати?»

Вопрос Севы звучит неожиданно:

«Скорпион», – пожимаю плечами и понимаю, что совершенно не помню своего родного имени.

Я будто всегда был только Скорпионом. Хищным, ядовитым. Уже свыкся с мыслью, что живу в другом теле, обладаю магией и живу эту жизнь. В то время как прошлая ускользает от меня, будто была в далёком, полузабытом сне.

– Да, – усмехаюсь, – я настоящий Скорпионов.

Глава 19

До субботы остаётся два дня. Время трачу с умом.

Сначала собираю гвардейцев. Теперь их уже десять, включая Олега – двое новых пришли по объявлению, ещё двое по наводке. Выглядят крепкими, пока не решил, куда их определить – в отряд или оставить охранять поместье. Ставлю их в строй во дворе.

– Слушайте сюда, – говорю, расхаживая перед ними. – В субботу вечером, в горах у расщелины к востоку от Ялты, на меня готовится засада. Кто именно – не знаю, но жду гостей с недобрыми намерениями.

Мужики переглядываются, но никто не рискует и рта открыть, ждёт, когда я закончу говорить:

– Ваша задача – быть там раньше них. Спрятаться, не шуметь, наблюдать. Как только я дам сигнал, или если на меня нападут – надо будет действовать. Без лишней жестокости, но так, чтобы запомнили. Поняли?

– Поняли, ваше сиятельство! – гулко отвечают они.

– Олег, ты командуешь. Возьми четырёх человек. Остальные будут здесь, охранять дом. Особенно подвал и новую порталистку.

– Есть, – кивает капитан, и в его глазах читается рвение. Что-то подсказывает мне, что он из тех, кто любит действовать, как и я. – Мы их подловим.

Отдельно даю задание по наблюдению за дорогой к расщелине с утра субботы. Хочу знать, кто и когда будет там крутиться. Уверен, Анютке никто не доверяет настолько, чтобы выпустить её в «поле» одну. А доверить такую миссию, как возвращение блудного графа в психушку, никто не станет.

Потом нахожу Олю. Она в саду, развешивает бельё на сушку, что-то мурлыкая себе под нос. Так что подкрадываюсь к ней со спины и хватаю за талию, прижимая к себе:

– Попалась!

– Ваше сиятельство! – тонко смеётся она, прижимаясь ко мне ещё плотнее. – Вы напугали меня.

Ага, напугал, ни один мускул не дрогнул. Она ждала, что я приду. Так что сразу перехожу к делу, попутно позволяя себе в очередной раз оценить формы Оленьки.

– Нужно встретиться с Аней ещё раз. Узнать последние детали. Особенно как она должна будет подать сигнал, когда я «отключусь» от их зелья.

Оля кивает, без лишних вопросов:

– Что-нибудь ещё, господин? – томно шепчет она, слегка оборачиваясь.

– Разумеется, но когда дело будет сделано, – отвешиваю смачный шлепок по сладким булочкам и ухожу в дом.

Мне надо бы набраться сил и сгонять в разлом: макров растительных набрать, понаблюдать за своей муравьиной фермой и проверить, как там поживает макр второго уровня. Он бы мне сейчас ой как пригодился, чтобы напитаться перед засадой. Мало ли что меня там ждёт, надо быть во всеоружии.

Так что переодеваюсь и топаю к морю. Из-за разломов, которые открываются то тут, то там, людей на пляже почти нет. Так, три калеки, которые скорее что-то вынюхивают или пытаются нажиться на разрухе, а не пришли отдохнуть.

Плыву к разлому, убедившись, что за мной никто не наблюдает, а потом ныряю. В прошлый раз я пометил свой разлом, так что без проблем попадаю именно туда, куда и собирался.

Выясняю, что муравьи так и живут своей жизнью, будто остального мира не существует. Мой макр подзарядился, но это смешно, такого запаса ни на что не хватит. Как бы мне пробраться мимо муравьёв и найти портал на третий уровень изнанки?

Ладно, об этом подумаю позже, а пока пусть лежит дальше. Обшариваю пещеру, ковыряю ещё немного металла, думаю, он мне пригодится. А потом набираю целый рюкзак растительных макров.

Сажусь на поляне и медитирую как могу, напитываюсь энергией, чувствую, как она сочится по моим жилам, и улыбаюсь.

– А ты молодец, – раздаётся рядом голос Севы.

– О, – открываю один глаз, – смотрю, ты неплохо тут материализуешься.

– Если бы, – он проводит рукой по цветку, а она проваливается сквозь него, – я как был без плоти, так и остаюсь.

– Не переживай, пацан, мы что-нибудь придумаем.

– Не хотел тебя расстраивать, – он виновато опускает глаза, а я напрягаюсь и выпрямляю спину, – Скорпион говорит, что тело вернуть не выйдет. Да и душа долго не просуществует. Пока я держусь, но…

– А ну, отставить уныние! Если я сказал, что придумаю что-нибудь, значит, так и будет.

– Бог…

– Чудище слишком слабо, чтобы думать, – отмахиваюсь. – Когда род станет сильнее, у бога ведь тоже больше возможностей будет. Уверен, он просто не хочет обнадёживать тебя. Но я справлюсь. Я же обещал, – подбадриваю пацана. – Так что не ссы, малой. Всё будет в лучшем виде.

Сева улыбается, но я вижу, что это наигранно. Ничего, пусть не верит, это не мешает мне заряжаться на Изнанке, чтобы поддерживать его. И, вообще, скоро я буду торчать здесь так долго, что у паренька будет хватать сил, чтобы держать душу столько, сколько надо.

Болтаем с ним ещё недолго, убеждаю его не унывать, а лучше заняться полезным делом. Раз уж он вполне себе видимый на Изнанке, но при этом неуязвим, пусть книжки умные читает, что ли, будет советами помогать и в разведку ходить.

Сева, конечно, удивляется, но получает от меня задание и погоняло «Малой», а затем я возвращаюсь домой. У меня куча дел.

Вечером Оленька возвращается с новостями. Лицо серьёзное.

– Ане дали мобилет, – говорит она, садясь на скамейку рядом со мной в саду.

– Моби… что? – я не сразу понимаю.

– Эм, ну, телефон. Вы забыли? – удивляется она.

– Ага, – показываю на голову, – кто знает, чем там меня пичкали.

Да, ходячая энциклопедия мне бы пригодилась…

– А, ну да. Аня говорит, что она должна будет позвонить главврачу, как только вы выпьете снадобье и уснёте. А они будут неподалёку, в экипаже.

Ну, как я и думал, они будут рядом. Хорошо. Уже хочу посмотреть на их лица…

А вот технологии меня радуют. Даже в этом мире махрового имперского фэнтези нашлось место для примитивного мобильного телефона. Интересно. В моём прошлом мире переносной телефон появился совсем недавно.

– Ладно, – говорю я. – Значит, они будут рядом. Хорошо. Это нам на руку.

План окончательно оформляется. Я объясняю Оле, что и как должно произойти. Она слушает внимательно, кивает, задаёт уточняющие вопросы. Умница, да и только.

И за что мне такая помощница? И красавица, и преданная, а какова в постели… м-м-м…

Оставшееся время пролетает в тренировках, подготовке и бесконечных мелких делах. Ирина упорно занимается на своей площадке за прудом. Иногда оттуда доносится странный гул или вспышки света, но пока без катастроф.

Один раз порталистка смогла-таки открыть «карманный» портал, откуда вылез палец монстра и тут же был отрублен, когда Иришка, испугавшись, схлопнула пространство.

Уже неплохо, она не открывает гигантские дыры, из которых способно вылезти здоровое чудище. Но гвардейца следить за экспериментами всё же ставлю. Не хочу, чтобы моя порталистка пострадала. Она нужна мне здоровая и целая.

Свиридов в подвале молчит как рыба. Но в моей голове уже зреет мыслишка, что эта самая возвращалка как-то связана с тем, что мужик явился за моей кровью. Может, странный паяльник не такой уж и простой артефакт со способностью возвращаться?

Надо бы покопаться в семейных архивах и поискать информацию о нём. А когда вернётся, изучить подробнее. Чую, это будет занимательно.

Олег копает информацию о коллекционере, но пока безрезультатно – Свиридов, похоже, мастер конспирации. Интересно, ни от моего ли рода он так тщательно прячется?

И вот за этой суетой наступает суббота.

Утро провожу, как обычно: завтрак, проверка оружия, пара выстрелов по мишени для уверенности. Олег с ребятами уехали ещё на рассвете. Я же остался с мыслью, что сегодня решится многое.

Кабанский, конечно, мне не враг, но я должен показать всем, что со Скорпионовым шутки плохи. Всё же бог моего рода – это ядовитый и хищный монстр. А я хоть и редко, зато метко могу принимать форму этого чудища.

Короче, надо бы уважать меня и мой род, иначе я буду крайне недоволен. И сегодня я намерен проучить зарвавшегося барона.

После обеда сажусь за руль своей белой красавицы и еду в горы. Дорога знакомая, пейзажи за окном великолепные, но любоваться некогда. В голове прокручиваю все возможные сценарии.

Чтобы не тратить время, я назначил все встречи в одном месте. Просто в разное время, так у меня будет возможность проследить за всеми разом, а не разбрасываться по местности, пытаясь поймать негодяев.

Нахожу старую мельницу. Рядом – едва заметная тропинка вверх. Оставляю машину в тени деревьев и иду.

Расщелина оказывается именно такой, как я себе представлял: узкий проход между двух скал, выходящий на небольшую площадку с головокружительным видом на заброшенные виноградники и море. Красиво. И очень уединённо. Идеальное место для засады или «несчастного случая».

Хотя и для романтического свидания подойдёт идеально. Недолго смотрю на виноградники и задумываюсь над тем, а не выкупить ли их, чтобы открыть производство? Я, конечно, не винодел, но жить на юге и не делать домашнего вина?

Как минимум странно.

Но я здесь не один. Не сразу замечаю, но чуть подальше, в тени небольших кустарников сидит Кабанский. С ним человек пять – здоровенные мужики в походной одежде, с винтовками за плечами и грубыми лицами.

Его команда, что ли? Те самые охотники, с которыми он собирался в разломы лезть? Да это же банда головорезов. А притащил их на дуэль он, потому что?..

Даже интересно. Уверен, не в качестве секундантов – это точно.

Увидев меня одного, Кабанский ухмыляется.

– О-о, смотрите, кто пришёл! Граф Скорпионов, самолично. А я уж думал, испугался и слинял.

Его ребята переглядываются, кто-то фыркает:

– И вырядился как на бал.

Наряд у меня действительно не походный – хороший костюм, жилетка, никакого оружия на виду, кроме револьвера в кобуре. Но ведь у нас дуэль, а не рукопашная или перестрелка. Могу же я выглядеть достойно, как настоящий граф? Коим, собственно, и являюсь.

– Что, Кабанский, одному было страшно встречаться? – спрашиваю я, оглядывая его «свиту». – Привёл целый оркестр поддержать?

Его лицо краснеет.

– Это моя команда.

– М-м, хочешь, чтобы они видели, как я размажу тебя? – смеюсь и подхожу ближе.

Один из его мужиков, бородатый детина, неодобрительно хмыкает.

– Думаешь, что справишься с нами?

– Оу, вот так, значит. А я-то думал, что у нас всё будет по-честному, – усмехаюсь.

На самом деле не думал. И был готов к тому, что мне не светит благородно сразиться с равным. Это всё фарс, Кабанский просто хочет отыграться и слить конкурента.

– Заткнись! – рявкает на него Кабанский. Он делает шаг ко мне, сжимая кулаки. – Ну что, щенок? Готов получить по заслугам?

Я не отступаю. Спокойно смотрю ему в глаза.

– Ты бы уж определился. Заткнуться мне или отвечать на твои вопросы.

– А ты, смотрю, говорливый. Но ничего, я тебе укорочу язык.

– Поиграли, и хватит. У нас здесь дуэль, а не цирк. Твои люди здесь лишние. Или ты боишься, что даже с револьвером в руках не справишься?

Его сдерживают свои же. Бородач хватает его за плечо.

– Барон, остынь, он не стоит того.

Кабанский, фыркая, отряхивается. Он кивает одному из своих, тот приносит длинный деревянный ящик. Открывает. Внутри, на бархате, лежат два пистолета. И непростые.

Я смотрю на них, и внутри всё холодеет. Это не оружие из сейфа Стёпы. Это… дуэльные пистолеты. Длинные, изящные, с тонкими стволами и изогнутыми рукоятками под специальный хват.

Настоящие музейные экспонаты. Из такого, наверное, Пушкина замочили. Я такими никогда в жизни не пользовался. Не знаю их баланса, как они стреляют, как ведёт себя мушка.

Но паниковать нельзя. План был не в этом. План был в другом.

– Красивые игрушки, а где остальное? – говорю я спокойно и провожу пальцем по бархату. И всё-таки шикарные, забрать их себе, что ли? – Дуэль, насколько я знаю, требует секундантов, врача и, что важнее, официальной регистрации в дворянском собрании. У тебя бумаги есть, Кабанский? Или ты решил, что правила для тебя не писаны?

Он злобно усмехается, беря один из пистолетов. Чую, что всё я верно понял, мы здесь не для честной схватки.

– Бумаги? После того как я тебя пристрелю как собаку, мне уже ничего не будет нужно. А твой труп я скину в ближайший разлом – пусть монстры растерзают его. Неопытный графчик полез в разлом без команды и погиб. Печально, но бывает.

Кабанский со смехом пожимает плечами и картинно делает грустную моську. Его слова гулко разносятся по площадке. Его люди смотрят на него с явным неодобрением, но некоторым явно нравится эта затея.

И никто не пытается остановить зарвавшегося барона. Говорю же, головорезы, а не команда. Я бы с такими на дело не пошёл. Сейчас они на твоей стороне, а потом им станет скучно или кто-нибудь заплатит больше…

А это уже не дуэль, а откровенное убийство с инсценировкой назревает. Так что пора бы уже достать козырь из рукава.

– Не боишься, что тебя сдадут? – киваю в сторону его команды.

– Я отлично им плачу, – кичится Кабанский.

– И срок они с тобой мотать за эти деньги готовы?

– Как же ты меня достал! – Кабанский не сдерживается и наводит на меня пистолет. Всего пара шагов, и ребёнок попадёт.

Но в этот момент, как по команде, из-за поворота тропинки раздаётся скрипучий, недовольный голос:

– Что за безобразие⁈ Прекратить немедленно!

Все оборачиваются. А к нам выходит Аркадий Петрович, тот самый чиновник из имперской канцелярии, что регистрировал отряды. За ним – два гвардейца в полной форме, с карабинами наперевес.

Лицо Кабанского становится пурпурным.

– Что вы тут делаете⁈

– Контролирую соблюдение императорских указов, – сухо отвечает Аркадий Петрович, брезгливо оглядывая компанию. – А вижу попытку незаконной дуэли с угрозами убийства и сокрытия тела. Очень интересно, барон. Вам предстоит долгое объяснение. И, боюсь, лишение лицензии.

Я не могу сдержать улыбку. Всё по плану. Как только я немного изучил закон и понял, что меня ждёт здесь на самом деле, написал чиновнику и рассказал, что подозреваю Кабанского в нечестности.

А так как тот был дружен с моим родом, согласился помочь и лично явился на место встречи.

– Аркадий Петрович! – восклицаю я с наигранным облегчением. – Слава богу! Я пытался объяснить барону, что дуэль без регистрации – это нарушение. Особенно сейчас, когда император призвал к порядку. Но он, видимо, считает себя выше закона.

Кабанский плюётся.

– Ты! Ты подстроил это, гадёныш! Спрятался за чинушей!

– Я? – поднимаю брови. – Я просто пришёл на встречу, на которую договорились. А ты сразу про «пристрелю как собаку» и «скину в разлом». При свидетелях, – я киваю на его же людей. – Кстати, спасибо вам, ребята, что не дали ему сразу наброситься. Видно, честные люди.

Бородач и другие мужики мрачно смотрят под ноги. Им явно не нравится, во что втянул их барон. Но увы, такова продажная жизнь. Никогда не знаешь, к кому на службу загремишь. А титул ещё не говорит, что за ним человек будет хороший.

– Вы не имеете права лишать меня лицензии! – почти рычит Кабанский, тыча пальцем в чиновника.

– Лицензия выдаётся на охоту на монстров, а не на дворян, – холодно парирует Аркадий Петрович. – И она аннулируется в связи с попыткой совершить тяжкое преступление. Вы же знаете законы. Господа, – он кивает гвардейцам, – обезоружить барона и его людей. Оружие конфисковать. Барона Кабанского – задержать для выяснения всех обстоятельств. До решения суда охота на территории Крыма ему запрещена.

Гвардейцы делают шаг вперёд. Мужики Кабанского, после секундного колебания, молча складывают своё оружие на землю. Они не идиоты – связываться с имперской гвардией из-за чужой дурости себе дороже.

Кабанский, увидев это, впадает в настоящую ярость. Он рычит и срывается с места – не ко мне, а к чиновнику. Но я встаю между ними и выбрасываю вперёд руку, из кольца вырывается хвост Скорпиона, которым я уже неплохо овладел.

– Хватит, барон! Ты уже достаточно опозорился, – качаю я головой, когда он оседает на камни.

Аркадий Петрович смотрит на эту сцену с выражением глубокого отвращения, затем подходит ко мне.

– Граф Скорпионов, вы оказались в центре весьма неприятной истории. Надеюсь, впредь вы будете осторожнее в выборе… собеседников. И не будете рассчитывать, что подобные трюки сработают ещё раз. Закон суров, но он един для всех.

Ага, так я и поверил. Я в империю попал, а не в сказку. Уверен, здесь такие же люди, как и везде. Так что улыбаюсь и говорю:

– Благодарю вас, Аркадий Петрович. Ваша помощь неоценима. И больше не понадобится – я усвоил урок. Надеюсь, барон тоже.

Он кивает, ещё раз бросает взгляд на бьющегося в руках гвардейцев Кабанского, и с тяжёлым вздохом удаляется по тропинке.

Барон, проходя мимо меня, вырывается, тяжело дышит и смотрит на меня взглядом, полным такой ненависти, что, кажется, воздух вокруг него заряжается. А может, это действие его магии. Я понятия не имею, на что способен Кабан. Но он же не хищник, в отличие от меня…

– Это не конец, Скорпионов, – сипит он. – Это только начало.

– Начало твоих проблем, – поправляю я его. – А у меня, прости, дела, не могу задержаться. И да, будем считать один-ноль в мою пользу. Так что жду выплату. Дуэль ты явно продул…

Разворачиваюсь и иду по тропинке вниз, к машине. За спиной слышу сдавленное ругательство и приглушённые голоса людей Кабанского, правда, теперь, думаю, они разбегутся по углам, как крысы на тонущем корабле.

Первый раунд выигран. И даже без единого выстрела. Но впереди ещё вечер. И настоящая засада, которая ждёт меня в этом же месте. Там уже будут не просто злые охотники, а профессиональные подонки.

Сажусь в машину, завожу мотор. Пора готовиться ко второй части сегодняшнего представления.

Побыстрее бы вечер…