Текст книги "Газлайтер. Том 41 (СИ)"

Автор книги: Григорий Володин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Я бросаю вопросительный взгляд на Лакомку, и та лишь вздыхает, разводя руками.

– Какая ты важная принцесса, – усмехаюсь я и снова подбрасываю девочку, вызывая новый визг восторга.

Опускаю свою дочь на землю и передаю Лакомке. Альва подходит ближе, я приобнимаю её за талию – чувствую, как альва дрожит, едва сдерживая порыв. Но тут терпение у Гепары лопается окончательно. Она прижимается ко мне всем телом, жадно требуя поцелуя. И я не разочаровываю.

Тем временем лагерь заполняется моими военачальниками. Но они знают субординацию – стоят в стороне, не спеша подходить и давая моим королевам насладиться моментом воссоединения.

– Даня, тебя так долго не было! – не выдерживает Настя, снова прижимаясь ко мне. – Мы так скучали…

Я пожимаю плечами:

– Пришлось заняться глобальной перестройкой Астрала. Это ослабило его временной контур, поэтому произошла рассинхронизация. В реальности прошло куда больше времени, чем я рассчитывал. Изначально я планировал вернуться в тот же день, когда исчез.

– Полгода! – возмущенно восклицает Светка. – Мы тут на стенку лезли! Хорошо хоть эти астралососы появились – было на ком пар выпустить и стресс снять!

Бывшая Соколова. Что с неё взять – война её успокаивает.

Лакомка, держа маленькую Сиэль за руку, чуть отступает в сторону, давая пространство: – Габриэлла, Гюрза, подойдите.

Крылатая блондинка и статная леди-дроу приближаются с трепетным улыбками. Лакомка продолжает торжественным тоном:

– Мелиндо, ты должен знать. Габриэлла сделала невозможное в твоё отсутствие. Вся наша разведка, все данные о перемещениях врага – это её заслуга. Плюс постоянные диверсии в тылу Демонов. А Гюрза… она спасла тысячи мутантов в твоем любимом Мире перепончатых пальцев. И сегодня она блестяще вела в бой отряд лордов-дроу.

– И Мать выводка тоже вела себя ответственно, я уверен, – с улыбкой смотрю на жаркую брюнетку.

– Я хочу выводок от тебя, мазака, —облизывает она пухлые губы, глядя на меня как на десерт.

– Правильной речи мы её обучили, а вот с манерами все пока в процессе, – вздыхает Гепара.

Я перевожу взгляд на Габриэллу, Гюрзу и Змейку:

– Тогда я прошу вас, леди, стать частью моего Рода, моей семьей. Стать моими королевами.

– Правда?.. – застывает Габриэлла, и её золотые крылья непроизвольно подрагивают от волнения. Гюрза тоже в шоке, не веря своим острым ушкам. И только Змейка улыбается своей фирменной хищной улыбкой – правда, от избытка чувств часть её волос обратилась в шипящих змей.

– Конечно. А Булграмм нас поженит. Правда же, Великогорыч?

Воевода тут же набирает воздух в грудь и гаркает на весь лагерь:

– ЖЕНАТ…!

– Стоп! – вскидываю я руку, обрывая его рев. – В спешке больше нет нужды. Проведем церемонию как полагается, торжественно. И с Гвиневрой тоже – наша королева Целительница заслужила нормальную свадьбу.

– Мелиндо, ты молодец, – одобрительно кивает Лакомка. – Не стоит обижать блондинок.

Я обращаю взгляд на своих военачальников и вдруг замечаю деталь:

– Ауст, ба! Да у тебя кольцо на пальце!

Смущенный лорд-некромаг подходит ко мне вместе с Алкменой. Оба склоняют головы в почтительном поклоне, но я тут же их останавливаю:

– Прекращайте эту ерунду. Вам ли спины передо мной гнуть? Мы – соратники.

Алкмена тепло улыбается:

– Даже чудовища Астрала не смогли изменить вас, Ваше Величество.

– Куда им до меня, – отмахиваюсь я. – Кстати, Багровый Властелин, значит, не явился на битву?

– Диана рожает, – поясняет Красивая.

Я усмехаюсь. Моя Камилла тоже, судя по ментальным сообщениям Лакомки, тоже только что родила. Но я в отличие от Багрового здесь – защищаю род и человечество. Впрочем, ничего удивительного.

– У Багрового всегда найдутся уважительные причины остаться дома, – соглашаюсь я. – Ну и пусть. Теперь я вернулся, и снова заступаю на смену.

Ауст уступает дорогу Принцу Кровавой Луны. Я крепко, по-братски обнимаю кровника.

– С возвращением, мой Король!

– Спасибо, Грандик! А где твоя ненаглядная Принцесса Шипов?

– На сносях, – расплывается в улыбке хозяин Лунного Диска.

А Грандик не сидел сложа руки, молодец.

Следом подходит Царь Борис с Гришкой. Монарх говорит весомо:

– Консул, с возвращением! А знаешь ли ты, что твоя сестра и мой племянник души друг в друге не чают. Екатерина Игоревна уже готова идти под венец, но наотрез отказывается делать это без твоего благословения.

– Это чистая правда, – подтверждает Светка.

– Значит, скоро будем гулять еще одну свадьбу, – киваю я и поворачиваюсь к своему однокашнику. – Ну что, Гришка, а ты чем порадуешь?

– Грузовой портал запустили три месяца назад, Даня! – сверкает улыбкой друг. – Доходы текут рекой.

Гештальт закрыт. Мои друзья и жены многого добились, пока я воевал в Астрале.

Тут на нас падает гигантская тень, а позади раздается грохот приземления. Я оборачиваюсь и присвистываю, глядя на желточешуйчатую животину:

– Ого! Да ты никак на диете сидел все полгода, Золотой?

– Верно, человек, – гудит здоровяк, вставая на задние лапы. Он действительно выглядит непривычно поджарым и хищным. – Как ты и велел, я готовлюсь к третьей формации.

Лакомка, с любовью глядя на меня, по мыслеречи произносит:

– Все твои подданные боялись разочаровать тебя, мелиндо. Они делали всё, что в их силах, чтобы к твоему возвращению род стал сильнее и богаче.

Я продолжаю общаться, отдавая дань уважения своим командирам. Жму мохнатую лапу йети Норомосу, тепло улыбаюсь леди Масасе. Эйрику показываю большой палец – Король Винланда не бездействовал: привел с собой свирепую шакхарку с ирокезом и теперь по-хозяйски держит её чуть ниже спины. Да и кольцо на её пальце говорит само за себя. Хвастается винландец, и имеет право.

Закончив с официальной частью, я решаю, что пора уделить внимание женам. И начать следует, разумеется, с гранд-королевы.

Я подхожу к Лакомке, которая всё ещё держит за руку нашу дочь:

– Принцесса, поиграешь с мамой Гепарой?

– И с мамой Змейкой! – требовательно добавляет малышка.

Хищница довольно улыбается алыми губами. Похоже, весь род уже привык к мысли, что Мать выводка станет еще одной королевой.

– Конечно, принцесса. И с мамой Змейкой.

Гепара и Змейка берут девочку за руки с двух сторон, уводя её. Лакомка тут же вцепляется в мой локоть. Я машу остальным на прощание и направляюсь к шатру гранд-королевы.

– Пойдем, жена, – шепчу альве на ушко.

Лакомка заливается румянцем и тянет меня за собой, почти срываясь на бег. Я её понимаю. Моё новое тело тоже горит огнем, требуя близости и разрядки. Мы влетаем в шатер. Я увлекаю альву на постель, не разрывая зрительного контакта.

– Очередь всегда начинается с гранд-королевы, – шепчу я, прижимаясь к ней всем телом.

Спустя сорок минут нагая альва засыпает, утомленная страстью и абсолютно счастливая. Я бережно укрываю её одеялом и быстро одеваюсь, стараясь не шуметь. Долг мужа исполнен, теперь черед отцовского. Я обязан увидеть своего новорожденного наследника. Достаю из походной тумбочки Лакомки портальный камень – и телепорт мгновенно переносит меня в Багровый дворец. На встречу с сыном.

Глава 20

Багровый дворец внешне почти не изменился, разве что стражи заметно прибавилось. Магические киборги – маги с инкрустациями Живого металла – встречают уже в портальном зале.

Это правильно и неудивительно. Уходя, я обезопасил жен как мог: верные вассалы, связанные клятвой и мидасием; Живые доспехи с люменами, готовые подавить любой бунт; прирученные багровые звери, да и личная сила самих королев подросла.

И всё же мое отсутствие создавало определенный вакуум власти. Среди лордов-дроу всегда найдутся отчаянные интриганы, да и какой-нибудь безумный Организатор мог «словить воспаление мозга» и рискнуть головой ради доступа к Хранилищу. Я предусмотрел всё, упредил любую угрозу, но риск есть всегда. Впрочем, это даже к лучшему. Враги – отличный мотиватор. Они не дают Роду расслабиться и заставляют нас всегда быть начеку.

Поэтому я искренне рад видеть Ледзора.

– Молодец, Одиннадцатипалый, что присмотрел за моими детьми во дворце, – хлопаю я морхала по гранитному плечу. – Знаю, тебе, воину, пропустить битву было непросто.

– Есть такое, граф, хо-хо! – широко лыбится морхал. – Но вообще, Кострица тоже недавно разродилась, и ради Огонесочки я готов посидеть дома и поохранять детишек.

– Смотрю, ты уже и невесту одному из моих сыновей подготовил, – усмехаюсь я.

– Почту за честь, граф, хрусть да треск! – Ледзору явно пришлась по душе идея родства.

Детей у меня будет много – Славик, наш будущий Провидец, врать не станет. А династические союзы – лучший способ намертво привязать сильных вассалов к Роду. Тут все средства хороши.

Хотелось бы уже со всех ног бежать к сыну, но безопасность рода превыше всего. Первым делом я переместился во внутренний двор Багрового дворца. Нужно было хоть краем глаза взглянуть на Астральные Карманы.

Оказавшись у западной стены возле башни под названием Капкан, я проследил за всей цепью Карманов. После создания Астрала-2 Карманы сами перенастроились на новый источник и теперь жадно черпали энергию оттуда. К старому Океану Душ возврата нет. Со временем без калибровки они бы истончились и развеялись, но я вернулся, и теперь этого не допущу.

– Дорогой! – из марева ближайшего Кармана выпорхнула гибкая фигура.

Шельма – высокая, опасно-горячая брюнетка в одном лишь кожаном лифе и облегающих штанах – с разбегу запрыгивает на меня, обвив руками и ногами, словно коала дерево.

– Слава Астралу! – жарко выдыхает она мне в шею.

– То есть мне? – усмехаюсь я, намеренно отклоняясь назад и дразня демонессу.

– Конечно, тебе! Кому же еще! – она всё же ловит мои губы коротким, властным поцелуем, а затем пытается увлечь за собой, в густую тень садовых кустов.

Я мягко, но непоколебимо удерживаю её на месте:

– Позже, избранница. Сначала я должен увидеть сыновей.

– Да, конечно… – Шельма нехотя разжимает объятия, но продолжает льнуть ко мне всем телом, будто проверяя, не иллюзия ли я. – Знаешь, я так боялась! Думала, Карманы схлопнутся, когда Астрал начал меняться. Без твоей калибровки от них бы за годы ничего не осталось… Слава тебе, что ты вернулся!

– Кстати, о Карманах, – я заглянул в её потемневшие глаза. – Легионеров, которых я оставил тебе, скоро материализую навсегда. Они заслужили право на жизнь. Тем более что это солнечники Эльдорадо, они не преступники и достойны второго шанса.

– Хм, а кто тогда будет охранять Карманы вместо них? – Шельма удивленно округляет глаза.

– У меня ещё в Океане Душ возникла одна идея, – я перехватываю Демонессу за талию, и мы ментально переносимся в мой Бастион.

Сам замок пуст, но в его бесконечных каменных лабиринтах кипит жизнь. Из укрытия в стене мы наблюдаем, как по коридорам мечутся, рыча и скрежеща когтями, Демоны всех мастей.

– Ты добавил Демонов в Легион, дорогой? – Шельма замирает, опешив от этого буйства первобытной силы.

– Да. Раньше это было невозможно, но я… немного поднатаскался в управлении астральной энергией.

– Немного? Пф-ф! – Шельма зябко передергивает плечами. – От тебя веет такой мощью, что у меня колени почти подкашиваются.

Я, правда, вижу, как у моей Демонессы мелко и часто дрожат бедра. Шельма всегда была невероятно чувствительна к ментальным колебаниям, а сейчас, когда я вернулся с силой, способной перекраивать миры, её инстинкты буквально вопят о близости высшего хищника. Моя мощь давит на неё физически, заставляя мышцы непроизвольно сокращаться. Чтобы не доводить её до обморока, я сознательно притупляю свои эманации, убирая лишнее давление. Шельма тут же шумно, с надрывом выдыхает, словно с её груди только что сняли гранитную плиту.

– Мы еще придумаем, как окончательно приручить этих Демонюг, – я коротким кивком указываю на беснующихся внизу «астралососов», чьи когти высекают искры из камня Бастиона. – Вбить им в головы подчинение грубой силой я могу в любой момент, это не проблема. Но я хочу большего – закрепить в них устойчивые поведенческие паттерны, чтобы они служили роду не из страха, а на уровне базовых рефлексов.

– Звучит чертовски интересно, – Шельма хищно оскаливается, обнажая острые клыки, и я чувствую, как её первоначальный испуг быстро сменяется азартным возбуждением.

– Когда мы доведем эту работу до конца, – я внимательно смотрю Демонессе прямо в глаза, – я отвяжу тебя от Карманов. Ты станешь первой в мире полноценной живой Демонессой.

– Ты имеешь в виду… полную материализацию без привязки к конкретному месту? – голос её слегка дрожит от неверия.

– Ты и так больше не привязана жестко к Багровому дворцу, Шельма, неужели ты до сих пор этого не осознала? – я позволяю себе снисходительную улыбку.

– Что⁈ Когда ты убрал поводок⁈ – хлопает она глазами, застыв.

– Только что. А вообще сейчас я говорю о большем. Возможно, ты когда-нибудь хотела бы иметь своих детей…

В этот момент она замирает, глядя на меня совершенно неверящим, ошарашенным взглядом. Пухлые губы непроизвольно приоткрываются, а в глазах вспыхивает такая гамма эмоций, которую сложно описать словами.

– Дорогой… ты правда… ты правда готов это сделать для меня? – шепчет она, боясь спугнуть видение.

– Детей, рожденных от бывшей Демонессы, у меня еще не было, – усмехаюсь я, пожимая плечами. – А в этой жизни, как ты знаешь, я привык пробовать всё.

– Дорогой! – Шельма снова срывается с места и прыгает на шею. От мощного выброса её сексуальной и ментальной энергии даже Демоны в нижних ярусах лабиринта начинают беспокойно ворочаться и глухо рычать.

С огромным трудом мне удается утихомирить разошедшуюся Демонессу. Ограничившись парой долгих, обжигающих поцелуев, которые ни за что не могли заставить меня забыть о сыне, я возвращаю наши разумы из ментальной проекции в реальность. Оставив Шельму приходить в себя, я телепортируюсь на верхние этажи дворца – время семейных встреч наконец пришло.

Я бесшумно возникаю за спиной Ольги Валерьевны и мягко опускаю ладони ей на плечи, притягивая к себе. Бывшая княжна Гривова вздрагивает от неожиданности, но тут же расслабляется, узнав.

– Даня! – она стремительно разворачивается в моих объятиях, на мгновение прижимаясь щекой к груди, но тут же с видимым усилием отстраняется, заглядывая мне в глаза. – Наконец-то ты здесь! Но не трать время на меня, немедленно иди к Камиле! Она места себе не находит, ждет тебя каждую секунду!

– И дождется, – я позволяю себе короткую полуулыбку и неспешным движением провожу пальцем по её щеке, убирая выбивавшуюся из прически непослушную прядь волос. – Одна минута ничего не решит. А где Маша с Леной и Гвиневрой?

– Лена с Машей совсем выбились из сил, бедняжки. Они только-только уснули у себя в комнатах, – Ольга устало поправляет платье. – Они ведь всю ночь напролет провели рядом с Камилой, поддерживали её как могли. А что касается Гвиневры…

– Она никогда не оставит свою «сестру»-роженицу без присмотра, – раздается от двери знакомый, чуть капризный и донельзя стервозный голос, в котором сквозит привычная уверенность.

Я усмехаюсь, глядя на вошедшую. Ослепительная блондинка в элегантном, подчеркивающем фигуру платье делает шаг навстречу. Несмотря на приличный срок беременности и тот факт, что она только что самолично принимала роды, Целительница выглядит просто великолепно – её тело всегда находится под полным контролем и буквально искрится жизненной силой. Я собственническим жестом приобнимаю её, и Гвиневра с явным удовольствием приникает к моему боку, ластясь, словно породистая кошка.

– Я пойду проведаю Олежика и Славика, – Ольга тепло улыбается нам обоим и тихо выскальзывает из комнаты, оставляя нас наедине.

Я кладу ладонь на округлый живот оставшейся со мной блондинки, медленно оглаживаю его, прощупывая магические потоки и проверяя состояние плода. Малышка внутри затихает, откликаясь на мою энергию. Гвиневра довольно щурится и накрывает мою ладонь своей.

– Знаешь, Славик еще до того, как я сама всё окончательно поняла, предвидел, что у него скоро появится сестренка. Представляешь, Даня? – она тихо смеется, вспоминая момент. – Просто взял и забросил мне в голову четкий, ясный мыслеобраз.

– Этот сорванец может, – я усмехаюсь с гордостью за сына. – У него Дар Провидца просыпается раньше, чем он научился агукать. Даром что еще совсем карапуз.

– Я так рада, что в итоге приняла решение оставить нашу девочку, – Гвиневра доверчиво прижимается ко мне, и в её голосе звучит неподдельное облегчение.

Моя улыбка становится чуть шире. Женщины любят тешить себя иллюзией, будто у них действительно есть выбор в таких вопросах. Я не вижу смысла расстраивать их и разрушать эту милую сказку, поэтому лишь понимающе киваю и целую её в висок.

– Это было лучшее решение из всех возможных.

– Иди же к ней, – Гвиневра с явным трудом заставляет себя оторваться от моего плеча. Я коротко киваю и, не оборачиваясь, переступаю порог комнаты Камилы.

Моя прекрасная брюнетка полулежит в кровати, осторожно баюкая на руках того, кто в будущем потенциально станет сильнейшим телепатом во всем мироздании. Сейчас это всего лишь крохотный, спящий комочек живой плоти, но я уже чувствую исходящие от него ментальные искры. Всё великое еще впереди, а пока он просто привыкает к этому миру.

– Даня, ты вернулся, – голос Камилы дрожит от нежности. Она выглядит просто сногсшибательно, и это при том, что с момента родов прошло всего ничего.

Для обычной женщины такой марафон бесследно бы не прошел, но Камила сияет здоровьем. Это еще одно доказательство, что Гвиневра не зря осталась с нами. Иметь под рукой лучшую Целительницу – это не роскошь, а стратегическая необходимость для процветания рода.

– Как и всегда, дорогая, – я усмехаюсь, сокращая дистанцию в два шага.

Я нежно целую Камилу в губы, и она буквально расцветает на моих глазах, светясь изнутри тихим материнским счастьем. Брюнетка с замиранием сердца следит за каждым моим движением, когда я осторожно принимаю у неё сына. Женщины аристократических родов веками живут именно ради таких мгновений – когда отец впервые берет наследника на руки, официально признавая его своей кровью и частью династии. В этот момент невидимые узы рода затягиваются намертво.

– Здравствуй, Данила Данилович, – я заглядываю в крохотное личико. – Когда-нибудь ты станешь главным военачальником моего рода.

* * *

Спустя десять лет

– Папа, я не могу стать главным военачальником всего в десять лет, – возмущается Данила Данилович, выуживая из ящика тяжелый взрыв-артефакт. – Это как минимум непедагогично.

– Да неужели? А по-моему, ты уже вполне взрослый, – усмехаюсь я, краем глаза следя за его движениями. – Только кидай чуть левее, бери поправку на течение и старайся попасть на глубину. Там самое лежбище.

Впервые за долгое время мы со старшими сыновьями выбрались на нормальную мужскую рыбалку. Молчаливый Славик свою норму уже выполнил – он поглушил рыбу просто образцово. Десяток огромных аномальных карасей, отрастивших себе лапы и вымахавших размером с танк, – лучшее тому доказательство. Впрочем, у Славика его провидение работает как чит-код: он просто бьет туда, где рыба вскоре окажется.

Данилка делает замах и швыряет артефакт, но местная фауна оказывается подозрительно сообразительной. Рыбины, уже ученые горьким опытом предыдущих бросков, стремительно уходят на мель и – вот же наглость! – на своих мускулистых лапах просто выходят из воды на берег, подальше от эпицентра взрыва.

– Сообразили, чешуйчатые. Что ж, значит, придется поработать в контактном бою, – философски замечаю я, глядя на маневры улова.

Олежек хмыкает, демонстративно скрестив руки на груди. Он смотрит на надвигающихся на нас зубастых громадин с легким пренебрежением:

– Меня вот тоже пока не надо, пап, назначать официальным замом главы рода. Я, как бы еще ребенок.

– А время от времени командовать полком тавров в рейдах тебе возраст, значит, не мешает? – ехидно вставляет Данилка, отряхивая руки.

– Так это же весело! – парирует Олежек. Славик на эти препирательства только молча качает головой, глядя на братьев как на неразумных детей.

– С девчонками из свиты играться тебе это тоже не препятствует, – я усмехаюсь, глядя, как Олежек мгновенно заливается густой краской. – Думаешь, я не знаю про твои похождения?

– Эти мелкие остроухие сами ко мне лезут, па! Я тут вообще ни при чем, они так выражают почтение роду!

– Ладно, защитники, так и быть – еще пару лет можете официально сачковать, – милостиво разрешаю я.

Данилка тут же уточняет с надеждой в голосе:

– Пару десятков лет, ты хотел сказать? Да, отец?

Я только многозначительно улыбаюсь в ответ. Сыновья синхронно вздыхают – они прекрасно понимают, что всерьез впрягаться за интересы рода им придется гораздо раньше, чем им хотелось бы.

Караси подбираются на дистанцию удара, и Олежек и Данилка слаженно бьют наступающих рыб мощными импульсами псионики. Тяжелые туши одна за другой валятся замертво, поднимая тучи песка.

– Славик, а что там с Марусей? – между тем спрашиваю я, обращаясь к маленькому Провидцу. – Мама Лена жалуется, что твоя сестра в школе окончательно распоясалась и избивает одноклассников пачками.

– Я просто устал защищать от неё этих несчастных парней, – подает голос юный гений, глядя куда-то сквозь пространство. – Папа, объясни мне вообще, зачем я хожу в эту школу? Какой в этом смысл, если я и так вижу все накопленные человечеством знания через Астрал-2?

– Читер несчастный, – завистливо пыхтит Данилка, разминая кулаки, а Олежек просто весело смеется.

– А ты ходишь туда не учиться, ворчун, – я оборачиваюсь к Славику. – А следить, чтобы твои сестры и братья не вляпались в неприятности.

– Не все в этом мире можно изменить, отец, – со вздохом отвечает Славик и снова начинает заглядывать в такие глубины неизведанного, что его глаза подергиваются пеленой. Мне приходится отвесить ему ощутимый пси-щелбан по затылку, чтобы вернуть его в реальность. – Ай! За что?

– За упаднические настроения. Мне в свое время Астральные боги и не такую чушь вколачивали, и ничего – я отлично всё изменил под себя.

Олежек, глядя на груду поверженных карасей, задумчиво произносит:

– Иногда мне кажется, папа, что ты специально оставил некоторых Астральных богов в живых. Просто чтобы нам в будущем было чем заняться и на ком тренироваться.

Я храню молчание, удовлетворенно оглядывая наш богатый улов. В словах моего первенца есть солидное зерно истины – без сильных, хитрых супостатов любой род быстро изнежится и увянет. Астральные боги нам необходимы. Гора, конечно, испарился окончательно, но остальные, хоть и заперты в своих планах, периодически находят лазейки, чтобы напакостить мирозданию. Для моих детей, когда они еще подрастут, это будет самый лучший тимбилдинг, который только можно придумать.

– У нас гости, – улыбаюсь.

За стройными рядами вековых деревьев ощущаются энерговыбросы портальных вспышек. Следом звучит звонкий женский смех, детский щебет и радостные визги.

– Я думал, мы договаривались на сугубо мужскую компанию, без сестер и мам, – бурчит себе под нос Данилка.

Я же ничуть не расстроен, тем более что сам же и сбросил женам координаты нашего местоположения. Мои дочки любят проводить время со мной ничуть не меньше, чем подрастающие сыновья.

– А мы вам мангалы принесли, чтобы вы тут с голоду не пухли! – громко заявляет появившаяся из чащи бывшая Соколова. Светка деловито осматривает поле битвы и упирает руки в боки, глядя на гору поверженных монстров. – Ого себе улов!

Следом за ней выплывают Лакомка с Гвиневрой. Блондинки сегодня словно сговорились: обе в одинаковых легких платьях, подчеркивающих фигуры, только цвета разные – глубокий изумрудный у одной и небесно-голубой у другой.

– Скучали по нам, мальчики? – мурлычет Лакомка, стреляя глазками.

– Ух, конечно, жить не могли, – без энтузиазма бурчит Данилка.

– Девочки там, за деревьями, уже всё для пикника разложили, – Гвиневра указывает направление вглубь леса.

– Да, пойдемте, дело хорошее, – я легко поднимаюсь с поваленного дерева и поворачиваюсь к сыновьям с педагогической усмешкой: – А вам, бойцы, особое задание: всю эту рыбу перетащить к месту пикника. Собственноручно. Бегемота и других фамильяров не привлекать. Считайте это тренировкой на выносливость.

Сыновья синхронно и тяжко вздыхают, а я уже не смотрю на них. Парням полезно поработать руками без магии – общие мозоли скрепляют мужскую дружбу надежнее любых клятв.

По-хозяйски приобняв Лакомку и Гвиневру за талии, веду их в лесок. Светка, разумеется, тут же пристраивается с нами.

Причем идем мы к общему пикнику не напрямую, а по хитрой дуге, «обходной дорогой», чтобы сперва заглянуть на одну уединенную, скрытую от чужих глаз полянку. Лакомка уже на ходу сплетает там роскошное ложе из мягких лиан и мха – нам нужно срочно отстоять пропущенную ночную смену. Вчера по графику была очередь Гвиневры и Лакомки, но мне пришлось экстренно прыгать в Мир Падальщиков решать вопросы, так что очередь может сбиться. Вот и наверстываем упущенное прямо сейчас. Ну а Светка ловко подсуетилась, чтобы затесаться в эту компанию блондинок. У неё на такие моменты звериное чутье – пришла ровно тогда, когда нужно.

Вскоре, загадочно улыбаясь и пряча шальные искорки в глазах, девушки приводят себя в порядок, и мы наконец выходим к месту пикника. Жены и дети встречают нас радостным гулом. Взгляд цепляется за Сиэль – в свои шестнадцать она выросла настоящей красавицей. Я лично прокачал её до ранга Мастера, и ребенком её назвать язык уже не повернется, но для меня она навсегда останется моей маленькой принцессой.

Стоит мне опуститься на расстеленный плед, как навстречу тут же срывается с места маленькая Василиса. Пока она бежит, её черные локоны живут своей жизнью, то и дело обращаясь в юрких змеек и обратно.

– Папа! Папа мазака! – малышка с разбегу запрыгивает мне на колени, крепко обнимая мою шею сразу всеми четырьмя ручками. – Я так соскучилась!

Я широко улыбаюсь, прижимая к себе дочь и оглядывая свою огромную семью.

– Теперь я с вами, мой род.

Конец