Текст книги "Газлайтер. Том 41 (СИ)"

Автор книги: Григорий Володин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– Сколько ж тварей, шеф! – присвистнул Воронов, наблюдая за бойней. – Ты что, забрёл в зоопарк?

– Нет, всего лишь вернулся домой, – усмехаюсь я.

– В усадьбу Филиновых? – Воронов явно не в восторге, его лицо мрачнеет. – Это же гиблое место, шеф.

– Неужели, по-твоему, моя родовая земля опаснее Фантомной Зоны или Кузни-Горы? – в моих глазах пляшут смешинки.

– Без понятия, шеф, – честно пожимает плечами легат. – Но ведь ты не зря оставил усадьбу «на десерт» и так долго тянул с визитом.

Я понимаю, о чём он. Воронов – выходец из русских аристократов, а их отпрысков с пеленок пугали «проклятым гнездом Филиновых» вместо бабайки. Не будешь слушаться старших и есть кашу – заберут тебя в усадьбу, и поминай как звали. Да, мы прошли через Фантомную Зону, темницу монстров, но детские страхи въедаются в подкорку намертво. Впрочем, легат также прав: сейчас усадьба стала вторым Астральным Прорывом, как в Херувимии.

– Не зря, – киваю. – Но время пришло. Никакие астралососы не смеют делать из моей собственности плацдарм для мировой угрозы.

– Узнаю своего шефа, – усмехается Воронов.

– Нам скоро предстоит пройти большой путь, – я кладу ладонь на его наплечник. – А в конце всех парней ждет достойная награда.

Я окидываю взглядом когорты, которые уже перемололи тени в пыль. Дело пяти секунд. Чистая работа.

– Это раньше мы служили тебе ради плюшек, шеф, – признает бывший уголовник, а ныне мой верный легионер. – Теперь нам это просто в кайф.

– Так и было задумано, – усмехаюсь я.

Мне всё-таки удалось перевоспитать сборище убийц и маргиналов, превратив их в блистательный, смертоносный Легион.

– Но это ничего не меняет. Награда будет.

Покидаю Бастион и сворачиваю сферу «Расширения сознания». Жёны вовсю переводят дух после загонной охоты.

– А что будем делать с этими зверюшками, мелиндо? – мурлычет Лакомка в облике ирбиса, ластясь к моему боку и кивая на Бобика и компанию.

Ломтик уже вовсю строит новобранцев: вздыбил шерсть, распушил свои кудряшки и сверлит их таким тяжелым взглядом, что бедные твари даже не смеют поднять глаз на маленького полубога Ночи. Авторитет пушистика – страшная сила.

Трачу пару минут, вбивая ментальные закладки-команды в головы зверья, и они послушно разбредаются по периметру усадьбы.

– Теперь это наша новая охрана, – усмехаюсь я. – Тавры будут подкидывать им еду и воду.

– Всё в род, всё в хозяйство, – довольно урчит Красивая, вылизывая тигриную лапу.

Я быстро сканирую состояние жён и Змейки, перекидывая им порции энергии через каналы связи – мои благоверные всё-таки притомились. Только Гвиневра выглядит безупречно: ни один золотой волосок не выбился из сложной косы, одежда в идеальном порядке. Впрочем, наша Целительница особо и не напрягалась – разве что царапину Насте затянула.

Светка, перехватив мой долгий взгляд на блондинку, тут же ревниво надувает губы:

– На меня тоже смотри, Даня!

– Ты имеешь в виду, на твой пылающий доспех, «сестренка»? – тут же подкалывает её Гвиневра, демонстративно прикрывая глаза ладонью. – Боюсь, мой король просто бережёт зрение.

– Ой, да иди ты… эксперт нашлась, – беззлобно огрызается Светка, но пламя притушила.

– Девочки, тише, – шикает Лакомка, помахивая белоснежным хвостом. – Потом наболтаетесь.

Блондинки послушно затихают.

Энергию я своим благоверным восстановил, так что теперь все в полном боевом тонусе перед решающим рывком. Только Настя смотрит на далекий дом с нескрываемой тревогой:

– Надеюсь, с мамой всё в порядке…

– Сейчас – не совсем, но скоро будет, – обещаю я жене-волчице, и она благодарно кивает. – Идёмте, жёны и Мать выводка.

– Веди, мелиндо, – Лакомка в грациозном зверином прыжке занимает место во главе благоверных.

Я первым ступаю на заросшую дорожку, лавируя между одичалыми фруктовыми деревьями. Впереди вырастает громада дома, над крышей которого беззвучно вращается чёрная воронка. Она пульсирует в холостом режиме, никого не выпуская.

В окне первого этажа мелькает тень и тут же растворяется. Меня, похоже, не ждали так скоро, а тут такая радость – Хозяин вернулся.

Растрескавшаяся плитка крыльца скрипит под подошвами берцев. Я дёргаю входную дверь на себя. Разумеется, не заперто. Переступаю порог родового гнезда и оказываюсь в….

… в огромном тронном зале мрачного замка, а не в холле усадьбы. Стены увешаны чёрными гобеленами, массивные люстры источают мертвенный серый свет. А за высокими стрельчатыми окнами, там, где должен быть подмосковный сад, бушуют свинцовые морские волны, с грохотом разбиваясь о скалы.

В глубине зала, на возвышении, стоят два трона, скрытые густыми тенями.

– Огось, – Светка оглядывается, присвистнув. – Снаружи планировка выглядит куда скромнее.

– «Расширение сознания» позволяет раздвигать стены, – усмехаюсь я, глядя прямо в темноту. – Правда же, астралосос?

Свет вспыхивает ярче, выхватывая из полумрака фигуры на тронах.

– Для моего Аватара ты слишком бесцеремонен, человечек, – рокочет Лорд-Демон.

На нём чёрная корона, а сам чертяга, весь покрытый шипами, вальяжно кладёт когтистую лапу на руку Жанны Валерьевны. Моя теща тоже преобразилась: на голове – аккуратные рожки в виде диадемы, глубокое декольте чёрного платья бурно вздымается. Её глаза пусты и стеклянны, а на лице застыла маска полного безразличия.

Я и раньше слышал, что Король Теней любит дешёвую театральщину, но тут он переплюнул даже мои ожидания.

– Верни мою маму, урод! – рычит Настя, и её глаза наливаются звериной яростью.

– Теперь эта телепатка – моя новая Королева Теней, – скалится Король, хищно поглаживая руку Жанны. – В отличие от тебя, Аватар, я предпочитаю брать жен по очереди. Попользовался, надоела – списал в утиль и взял новую, свежую. А не таскаю за собой целую толпу.

– Просто больше одной тебе не потянуть, – хмыкаю.

– Точно-точно! – Светка безжалостно смеется, да и Красивая с Гепарой чуть ли не ржут.

Король Теней взрывается рыком:

– Что за ересь⁈

– Я – Целительница, шипастик, и вижу что мужской силы в тебе кот наплакал, – уничтожительным тоном бросает Гвиневра.

– Заткни своих баб, Аватар! – брызжет слюной астралосос.

Но я лишь пожимаю плечами.

– Много чести слушаться импотента. Значит, ты все эти годы сидел безвылазно в усадьбе? Как трусливая крыса в норе. Но, насколько я помню, мой дед должен был составить тебе компанию. Где он?

– Это неважно! – рявкает Король Теней.

Щелчком когтей он приказывает Жанне Горнорудовой встать и идти в нашу сторону. Тварь просто использует её как живой щит. Для этого паскуда и заводит женщин – чтобы прятаться за их спинами. Так же было и с Шельмой, бывшей Королевой Теней. Гвиневра права – никчёмный бессилок.

– Странно, что Гора не прикончил тебя за бесполезность, – удивляюсь я, едва заметно кивнув Лакомке и Красивой. – Ты же облажался с дедой Мишей.

– Великий Гора знает, что я необходим ему! – нервно ёрзает на троне Король Теней.

Весь его дешевый спектакль с треском провалился. Запугать меня не вышло. Да, мы находимся в его «Расширении», и он обладает здесь какой-то силой, но надо мной он не имеет никакой власти. Все его речи про Аватар – туфта.

– Я участвовал в твоем конструировании как идеального носителя под себя, – продолжает Демон. – Я влиял на плод в чреве твоей матери. Ты стал идеальным телепатом только благодаря мне! Ещё в твоем детстве я должен был занять твое тело и…

– Но всё пошло не по плану, верно? – перебиваю с усмешкой. – Царь Борис ополчился на Филиновых, и в усадьбе произошёл неконтролируемый ментальный выброс. Знаю-знаю эту историю. А потом гомункулы из Обители Мучения пытались прибраться за тобой и утащить меня в усадьбу, да сами получили по первое число.

– И всё равно ты – мой Ава…

– Я – Данила Вещий-Филинов, астралосос, – отрезаю. – И я побеждал врагов куда сильнее и умнее тебя.

– Вот точно! – Красивая оскаливается, демонстрируя тигриные клыки. – Ты уделал Багрового Властелина и всю Организацию, Даня. На что вообще рассчитывает этот рогатый клоун?

– На то, что сумеет меня запугать, – хмыкаю я, глядя прямо в фасеточные, насекомые глаза Демона.

Судьба якобы прочила меня ему в сосуды, но сейчас на своем стульчаке дрожит именно он.

– Но давай честно, рогатый: тебе пришел полный абзац.

Демон не выдерживает давления первым. Его самообладание лопается, как гнилой пузырь.

– Убей его сук! – в истерике рявкает он Жанне, тыча когтистым пальцем в сторону моих жён.

Баронесса Горнорудова не успевает даже вскинуть руки. Слитный удар Лакомки и Красивой – и тёща уже спелёнута по рукам и ногам живыми путами. Лианы пропитаны быстродействующим транквилизатором, так что сопротивление гаснет мгновенно, и «мама» мешком валится на паркет. Жить будет, просто поспит пару часов.

Я же мигом ухожу в мерцание телепорта. Материализуюсь на ступенях трона, уже весь из себя красивый – тело закрыто эбонитовым панцирем, над головой витые рога. Удар! Король Теней только начинает вставать, а мои демонские когти уже по костяшки в его груди.

– Зачем мне Демон? Я сам неплохо справляюсь, – оскаливаюсь.

– Глупец! – гремит он, захлебываясь черным ихором. – Это моё Расширение!

Карманное измерение дрожит. Стена за тронами растворяется в небытие, открывая бездну, кишащую тысячами черных тварей. Это те же тени, что были в Карманах, только здесь их – бесчисленные легионы.

– Ох ты ж… – доносится сзади ошарашенный шепот Светы.

Секундная пауза. Мы стоим друг напротив друга в мёртвой сцепке: мои когти глубоко внутри его плоти. Вокруг нас бурлит теневая орда, смыкая плотное полукольцо. Король Теней истекает черной дрянью, пачкая мой эбонитовый доспех, в сетчатых, как у мухи, глазах – безумный оскал:

– Ты же умный Аватар, Филинов. Ты должен знать законы Расширения. В этом пространстве воля создателя абсолютна. Удар хозяина – будь то Демон или телепат – всегда достигает цели. Выдержишь ли ты одновременный удар всей моей армии?

– Всё так, – киваю я и с хрустом проворачиваю когти в его ране. – Только снова попрошу – Вещий-Филинов.

– Я дал им приказ рвать когтями твоё тело! Ты всё равно станешь моим сосудом, гребаный человечишка! – шипит он, брызгая слюной от боли и ярости.

– Да будет так, – спокойно соглашаюсь я.

И активирую родовой Дар на полную мощность. Я втягиваю суть Короля в свой Легион. Знания Дымоголового позволяют проворачивать такое даже с высшими Демонами. Король не исчезает и не всасывается в мой разум. Здесь, в Расширении, законы работают так, что я могу материализовывать своих легионеров. Поэтому Демон остаётся висеть на моих когтях, но его морда вытягивается от запредельного ужаса. Он ощутил, как теряет самость.

– Что ты сделал⁈

– Ты теперь часть меня, – усмехаюсь я. – А раз ты велел теням разорвать меня – что ж, они не откажутся начать с моей «новой части».

Я с силой швыряю ослабленного Демона прямо в гущу его же армии.

Тени, повинуясь абсолютному приказу «рвать плоть Филинова», с визгом набрасываются на своего хозяина. Ведь теперь, став моим легионером, он фонит моей аурой. Для них он – часть того самого «Филинова», которого им велели погрызть.

Король Теней бьется в когтях собственных слуг, пытаясь отменить приказ. Но я давлю его волю ментальным прессом, выкручивая болевые рецепторы на максимум, не давая ни шанса на концентрацию.

– Поздравляю, ты добился своего, легионер, – бросаю я, наблюдая, как разрывают на куски астралососа, поучаствовавшего в моем рождении. – Я все же стал твоим сосудом. Правда, ненадолго.

Остальные тени кидаются ко мне, но измерение уже идет трещинами. Со смертью создателя Расширение стремительно развоплощается. Мрак осыпается пеплом, стены тают, и теневая орда исчезает вместе с ними, не успев долететь.

Мгновение – и наваждение спадает окончательно.

Мы с жёнами, Змейкой и посапывающей в коконе Жанной стоим посреди обычной, давно заброшенной пыльной гостиной. С потолка свисает паутина, паркет рассохся, а за грязными, мутными стёклами виднеется заросший бурьяном двор усадьбы Филиновых.

– Ну и замес… – выдыхает Светка, плюхаясь прямо на старый, продавленный диван. Облако пыли взлетает вверх. – Офигеть просто.

– Фака! – морщится Змейка, чихая и прикрывая нос ладонью. – Пылищща!

Тем временем я отправляю одной далекой, но очень заинтересованной особе мыслеобраз растерзанного Короля Теней с лаконичной подписью: «Твой бывший – всё!».

Ответ прилетает мгновенно. Я буквально чувствую ментальный визг восторга.

– Это самое лучшее, что я когда-нибудь видела, дорогой! – мурлычет Шельма прямо у меня в голове. – В ответ я пришлю тебе самое лучшее, что увидишь ты!

В сознание потоком хлынули откровенные образы обнаженной Демонессы в весьма провокационных позах. Не то чтобы это было самое лучшее зрелище в моей жизни (мои жёны и так вне конкуренции), но, признаю, выглядит анатомически познавательно.

– Жду твоего возвращения, дорогой! Хочу отблагодарить лично! – горячо шепчет она, прежде чем я обрубаю канал связи. А то она явно увлеклась, а у меня тут семейная драма.

Настя, на ходу принимая человеческий облик, бросается к матери. Я жестом велю Лакомке убрать путы. Лианы втягиваются, освобождая пленницу. Присаживаюсь рядом и кладу ладонь на тещину пышную грудь, в районе сердца, чтобы вытянуть остатки транквилизатора и вывести из обморока.

– Что⁈.. – Жанна распахивает глаза, судорожно глотая воздух. Взгляд фокусируется на мне, и она тут же накрывает мою ладонь своей рукой, прижимая к себе еще крепче. – Спаситель⁈.. Что ты здесь делаешь? – Тут её блуждающий взгляд натыкается на дочь. – Настя⁈ Где мы⁈

Я высвобождаю руку и выпрямляюсь во весь рост.

– Мы в родовом поместье Филиновых, мама, – усмехаюсь я, оглядывая обшарпанные стены. – Вернее, в моем родовом поместье.

– Что⁈ – ужас в её глазах неподдельный.

– Папа сказал, что ты пришла сюда сама, – тихо произносит Настя, помогая Жанне сесть. – И добровольно сдалась Демону. Как ты могла?

– Нет… я не помню такого… – лепечет баронесса, растерянно мотая головой.

– Потому что ты сама виновата, Жанна, – обрубаю я.

Жёны удивленно смотрят на меня, в глазах благоверных лишь любопытство.

– Когда-то ты нашла запретные техники Астрала, чтобы стать сильнее, верно? – продолжаю я с усмешкой.

Тёща пристыженно краснеет, отводя глаза. Бинго.

– На самом деле эти знания тебе «случайно» подбросил сам Король Теней. Ты думала, что растешь как телепат, а на самом деле готовила себя на роль его послушной куклы. Он просто ждал момента, чтобы дёрнуть за ниточки.

Жанна опускает голову, плечи её дрожат от осознания.

– Прости, спаситель… Настя, дочка, прости меня. Я была дурой.

Настя ничего не отвечает, только тяжело вздыхает. Моя жена-оборотница слишком хорошо знает свою мать: покаяние искреннее, но надолго ли его хватит?

– Мелиндо? – Лакомка вопросительно смотрит на меня, помахивая хвостом. – Что делаем дальше?

Я быстро сканирую верхние этажи. Брать тёщу с собой – плохая идея. Я не доверяю Жанне, чтобы держать за спиной. Но и одну её в таком состоянии оставлять нельзя.

– Мы идем наверх. Все, кроме Жанны, – принимаю решение. – Настя, оставайся с матерью.

– Хорошо, Даня, – кивает оборотница.

Оставив их в гостиной, мы с остальными жёнами и Змейкой поднимаемся по скрипучей, стонущей под ногами лестнице на второй этаж. Я иду прямиком к массивным дверям кабинета главы рода.

Толкаю створку и переступаю порог.

Вместо ожидаемой разрухи и пыли – безупречно чистый, строгий кабинет, обставленный дорогим деревом. За высокими окнами – не бурьян и серое небо, а залитая солнцем зелёная лужайка и цветущие сады. Идеальный мир, где усадьба никогда не знала запустения.

– Опять? – Гепара настороженно приподнимает ушки. Змейка втягивает воздух носом и морщится. Её звериное чутьё мгновенно улавливает фальшь пространства.

– Да, очередное Расширение, – киваю.

За массивным дубовым столом, утопая в глубоком кожаном кресле, восседает широкоплечий мужчина с густой, окладистой чёрной бородой. Он что-то сосредоточенно пишет в ежедневнике, будто не замечая нашего вторжения. Затем, выдержав паузу, неспешно откладывает дорогую перьевую ручку и поднимает на меня тяжёлый, оценивающий взгляд.

– Внучок… – густой бас заполняет комнату. – Что-то ты выглядишь слишком хлипким для главы рода.

– Деда, – парирую я, не моргнув глазом, – что-то ты звучишь слишком бодро для покойника.

Глава 18

Мужчина с явным неудовольствием откидывается на спинку кресла и сверлит меня тяжелым, пронизывающим взглядом:

– Вот же молодежь пошла. Дерзости через край. Что еще ты можешь сказать мне, внук?

– Сесть не предложишь для начала, деда? – усмехаюсь я. Этот разговор меня забавляет.

Михаил хмурится, но поворчать ему дальше не дает Лакомка. Обратившись из опасного зверя в блондинку мечты, она весело берет меня под руку, демонстративно прижимаясь всем телом:

– Мелиндо, познакомишь нас со своим дедушкой?

– Конечно, дорогая, – я приобнимаю главную жену и небрежно указываю на хозяина кабинета. – Михаил Михайлович Филинов. Глава рода Филиновых, последний одержимый Королем Теней.

– Всё-то ты знаешь, внучок… – Михаил буквально кипит от злости.

Ему явно не по нраву, что я сначала представляю его жёнам, а не наоборот. Ну уж извини, деда. Мы теперь королевский род, а ты – предатель Отчизны и человечества. Иерархия сменилась.

– Дед Миша, а это – Их Высочества, королевы Багровых Земель и мои благоверные.

Я по очереди представляю девушек, оставив Гвиневру «на десерт». С блондинкой мы формальную церемонию – с колоколами и рогатым воеводой у алтаря – ещё не праздновали, но всё впереди. Целительница самодовольно улыбается. Она явно уверена: я всё равно закачу грандиозный праздник. Просто чтобы похвастаться перед всем миром, какую невероятную красотку отхватил.

В принципе, да, я жадный. Своё нужно сначала гордо продемонстрировать, чтобы все знали, кому эта красота принадлежит, а уж потом бить по рукам, если кто рискнёт потянуться.

– И Мать выводка, Змейка, – заканчиваю.

Михаил скрепя сердце кивает на свободную мебель:

– Садитесь уже, а то стоите как неприкаянные.

Благоверные чинно рассаживаются по диванам, а Змейка сразу оккупирует кресло-качалку у окна. Надо отдать должное моим девочкам – ни Светка, ни Красивая не сбросили боевую форму. Рано расслабляться. Да и Лакомка незаметно активировала защитный артефакт на поясе.

Я сажусь на стул прямо напротив деда. Повисает тишина.

Я с интересом разглядываю пейзаж за окном: изумрудная лужайка, фигурно подстриженные кусты, идеальное небо. «Расширение» деда Миши – это родовое гнездо в самом его расцвете. Он попытался запечатлеть тот момент, когда еще не продался астралососу и не потерял всё.

Интересно, он правда обезумел и верит, что всё еще глава рода, или просто в отчаянии хватается за утраченное прошлое?

– Знаешь, я бы, пожалуй, гордился тобой, внук. Если бы не твое ослиное упрямство.

Михаил задумчиво оглаживает густую бороду. Я молчу, изображая внимание. Будто мне и правда важно его одобрение, а не просто интересно, к чему клонит старый манипулятор.

– Ты мог бы спасти миллионы обреченных душ в Астрале, – продолжает он мягко. – Договориться с Горой. Выторговать «прекрасное бессмертие» для его миллиардов пленников.

– А цена? – уточняю спокойно. – Самому стать одержимым сосудом для Короля Теней? Пойти по твоим стопам?

– Я знаю, ты не эгоист, – голос Михаила теплеет, становится отцовским. – Слухи о твоих делах доходили даже до меня. Ты заботишься о своих подданных, ты добр, как истинный Филинов. Но этого мало. Гора правит настоящим адом, и, лишь склонившись перед ним, ты смог бы спасти всех. Ты стал бы величайшим героем в истории.

– Всё с ног на голову перевернул, старый коршун, – глухо рычит Красивая. Гепара тут же кладет ладонь ей на тигриную шею, успокаивающе поглаживая.

Михаил даже ухом не ведет на реплику моей жены. А я делаю выводы. Дед Филинов не сошел с ума. Он прекрасно отдает себе отчет в происходящем, понимает, что он – лишь мертвый слепок сознания в «Расширении». Понятно. Классическая подмена понятий. Пытается загазлайтить меня: убедить, что я не спасал мироздание всё это время, а просто был слишком гордым, чтобы договориться с Демонами. Ха.

Он забыл одну маленькую деталь: я тоже – газлайтер.

– Эх, какая жалость, деда… – я картинно вздыхаю, разводя руками. – Твой совет немного опоздал. Я уже развоплотил Короля Теней. Пустил на корм собственным теням, да сжег остатки. Так что Гора своего питомца больше не получит. Никогда.

– Да-да, всё так, – поддакивает Света, и её голос глухо звучит из-под опущенного стихийного забрала. – Нет больше вашего бабайки.

– Пор-р-рвали, – мурлычет Змейка, лениво раскачиваясь в кресле-качалке у окна.

– Это не беда, – равнодушно пожимает плечами Михаил. – Король Теней был расходным материалом. Он был нужен лишь как идеальный проводник. Он должен был захватить твоё тело и стать мостом для материализации Горы в реальности. Но произошла одна случайность. Зато благодаря ей нам больше не нужен посредник. Нам нужен только ты, внук.

– Потому что… – я делаю паузу, предлагая ему закончить мысль.

Михаил подается вперед:

– Потому что ты – полубог Астрал. Вернее, его последнее перерождение. Весь этот Океан Душ, который мы считаем нашим посмертием, – всего лишь твоё «Расширение сознания». То, что ты создал, когда был богом, в начале времен. Демоны, мертвые души, Астральные боги – все они просто квартиранты, заселившие твою фантазию. Весь Океан Душ – это продукт твоего сознания.

В кабинете повисает звенящая тишина. Жёны застывают, переглядываясь с нескрываемым шоком.

– Мелиндо? – потрясённо шепчет Лакомка.

– Вот как… – я медленно киваю, складывая пазл. – Значит, Король Безумцев не бредил, когда называл меня Астралом. И мой сын, Провидец, видел то же самое. Вот почему Гора пытался убить Славика, подослав брата Троегласа в Багровый дворец. Жирдяй боялся не ребенка. Он боялся, что Славик откроет мне правду. Что я – Астрал.

– Гора немного поспешил… – морщится Михаил, пытаясь оправдать своего хозяина.

– Поспешил⁈ – взрывается Света. Пламя вспыхивает в её глазах, и температура в комнате резко скачет вверх. – Эта жирная паскуда пыталась убить моего сыночка!

– Светочка, успокойся, – Гвиневра тут же оказывается рядом, мягко перехватывая руку блондинки и гася её вспышку своей аурой. – Доверься Дане.

Михаил же демонстративно игнорирует «истерику женщины» и продолжает сверлить меня взглядом:

– Но ведь и ты мог бы просто поговорить с Горой, внук. А не лезть на рожон и не устраивать бессмысленную войну. Ты сам спровоцировал конфликт.

– Что дальше, деда? – я смотрю Михаилу прямо в глаза, не отводя взгляда. – Гора хочет, чтобы я его материализовал? Губа не дура. Только пусть он катится к черту. Этому жирдяю от меня не скрыться даже в самых глубоких норах Астрала. Он пытался убить моего сына, да и вообще достал меня порядочно. Я развоплощу его так же, как всех его Лордов-Демонов.

– Как жаль, что ты не умеешь слушать, внук, – Михаил разочарованно сужает глаза. – Не хочешь по-хорошему – будет по-плохому. Да, Гора не может войти в реальность без твоей помощи. Но он открыл Астральный Прорыв прямо под боком Москвы, если ты не заметил. Откажешься от сделки – и он материализует свои легионы. Это не проблема. Гора лишь себя не может материализовать из-за своей гигантской мощи. Вся эта армада затопит Русское Царство, а потом и остальные страны. Ты этого хочешь, Данила? Крови миллиардов?

Я хмыкаю. Угроза изначально была очевидна. Потому я собственно и пошел в усадьбу.

– Не хочу, конечно, дедушка, – отвечаю честно.

– Значит, ты согласен? – Филинов прищуривается, ища подвох.

– Я согласен стать мостом, – киваю.

Бросаю быстрый взгляд на притихших жен. Ни страха, ни сомнений. Они молча поддерживают любое мое решение, готовые хоть в пекло, хоть на бал. Приятно знать, что я в них не ошибся.

Михаил смотрит на меня с подозрением, но, видимо, не видит иного выхода, кроме как поверить.

– Тогда действуй, Данила. Ты ведь припас энергию убитых одержимых из уничтоженных боевых колоний. И не надо на меня так смотреть – Гора прекрасно знает, что для сноса колоний не требовалась вся эта мощь. У тебя есть запасы. Используй их.

– А вы с Горой неплохо спелись, дедуль, – замечаю я с кривой усмешкой. – Один считает чужую энергию, другой шантажирует внука.

Михаил равнодушно пожимает плечами, откидываясь в кресле:

– Я умею заключать выгодные сделки. Жаль, что ты не воспитывался у меня. Я бы вырастил из тебя настоящего Филинова, внук.

Я только молча качаю головой. Мои перепончатые пальцы, не дай Астрал…то есть не дай я! Хм, в общем, мне чертовски повезло, что эта чаша меня миновала.

Поднимаюсь и с хрустом разминаю шею, готовясь к небывалому «колдунству». Такого я еще не делал, но память Дымоголового мне в помощь.

Дед прав. Энергия убитых одержимых действительно припасена – она ждет своего часа в свинцовых колодцах со вставками мидасия, которые отлил Гумалин. Я не просто черпаю оттуда силу, а создаю тонкий, но прочный канал прямой подпитки: стоит моему источнику просесть хоть на йоту, как резервуар тут же восполнит потерю. Бесконечный мана-реген. Процедура адски утомительная, требующая идеальной концентрации, да и в реальном бою такой канал сбивается от любого чиха. Но сейчас, в тепличных условиях, – то, что нужно.

Опираясь на этот колоссальный ресурс, я начинаю плести структуру того самого «моста».

– Давай, внук, – подбадривает Михаил, сцепив пальцы обеих ладоней в замок на столе. Глаза его горят предвкушением. – Я знал, что ты одумаешься.

– А как же по-другому, деда? – усмехаюсь.

И вместо того, чтобы кинуть мост наружу в Астральный Прорыв над домом, я формирую перед собой чёрный, абсолютно поглощающий свет шар – моё собственное Расширение.

– Что⁈ – Михаил вскакивает, опрокидывая кресло. – Это еще зачем⁈

– Вот затем.

Я с щелчком замыкаю «мост» на эту сферу. Черный шар жадно пульсирует, принимая канал.

– Нет! Не сюда веди! Не смей!

Михаил, обогнув стол, рвется ко мне, но путь ему тут же преграждают Красивая и Света. Змейка бесшумно вытекает из тени на стене прямо за его спиной, приставляя острейший коготь к дряблой глотке. Лакомка, мгновенно перекинувшись в ирбиса, встает на защиту Гепары.

– Дед, ты выжил из ума, – бросает Света, формируя в руке гудящий огненный клинок. – Но Даня приберется за тобой.

Глаза Михаила вспыхивают яростным псионическим светом. Стены кабинета шатаются, за окном собираются тучи и гремит гром.

– Внук! Думаешь, твои бабы удержат меня⁈ – ревет он. – Мы в моем Расширении! Здесь я бог! Да я вас всех одной левой…

Я смотрю на него в упор. Мои глаза тоже заливает псионикой, клыки удлиняются.

– А попробуй, деда. Я – Высший Грандмастер. Ты и сам это прекрасно знаешь. Король Теней тоже думал, что уделает меня на своей территории. Хочешь повторить его судьбу?

Михаил застывает и теряется. Псионика в его глазах гаснет.

Так я и думал. Он столько лет сидел безвылазно в этой гниющей усадьбе, ослабленный, потерявший весь свой Рой. И только недавний Астральный Прорыв дал ему крохи сил для поддержания Расширения.

Я намного сильнее его. Мне даже не нужно гадать, почему он продался Горе. Сначала – Королю Теней ради власти, а потеряв всё, включая жизнь и род, стал легкой добычей для Астрального Бога. Запугать и купить отчаявшегося телепата, уже раз попавшегося на крючок Демону, ничего не стоило.

– Ты должен слушаться меня! Я приказываю! – рычит Михаил в отчаянии. – Я – глава рода, а ты – Филинов!

– Вещий-Филинов, попрошу, – небрежно бросаю.

И тут же мысленно даю команду Ломтику: «Тащи сюда посылку с Темискиры!»

Пространство кабинета разрывает ослепительная вспышка. С гулким стуком на паркет приземляется сияющее Световое Дерево. Корни царапают покрытие пола, ветви упираются в потолок.

– Прямо из Женского дворца? – удивленно округляет тигриные глаза Красивая.

– Оно здесь недолго простоит, – я быстро подхожу к стволу, кладя на него ладонь. – Мне нужно только «топливо».

В груди пробуждается Чакра Древнего Кузнеца.

Предстоит обуздать необузданное. Именно поэтому, кстати, я и не развеиваю деда Мишу. Мы находимся внутри его Расширения, и оно послужит отличным буфером, если что-то пойдет не так. Не хочу, чтобы нестабильный магсинтез разнес Москву и половину континента в придачу.

Чакра жадно впитывает чистый магсинтез Дерева, и я начинаю его преобразование. Не знаю, какой я там «полубог Астрал», божественной крови во мне сейчас нет, только его подсознание. Но у меня есть инструмент – подарок Кузнеца, полубога-алхимика. И вот его я использую на полную катушку.

Преобразованный поток энергии я направляю прямо в черную сферу через «мост».

Шар реагирует мгновенно. Он начинает раздуваться, заполняя собой кабинет. Жёнам приходится вжаться в стены, чтобы их не задело оболочкой и не поглотило внутрь.

– Гепара, ты готова? – оборачиваюсь я к жене.

Гепардоухая крошка подходит и берет меня за руку. Я вливаю в неё энергию, и мы действуем синхронно. Она, как проводник, помогает закинуть сферу – на второй уровень Астрала, на третий, четвертый… на самую глубину.

В самом шаре нет моих легионеров – они со мной. Там только пустота.

Стоя здесь, на полированном паркете, я ощущаю, как сфера уже в Астрале разбухает до размеров небоскреба, потом – города… И это не предел. Я продолжаю лить в неё через мост преобразованный магсинтез, выжимая Дерево досуха. Черный шар раздвигает сам Океан Душ, отодвигая старую структуру в сторону, как ненужную ширму.

– Что ты творишь⁈ – в ужасе орет Михаил.

– Ломтик, возвращай! – командую я.

Световое Дерево исчезает, возвращаясь в Темискиру. Оно продолжает истощаться уже там, пока не засохнет. Диана, конечно, может обидеться на такое «варварское использование» её святыни, но я потратил энергию на благое дело.

Главное сделано: связь налажена. Сфера моего Расширения, уже размером с галактику (образно говоря), встала на место, заблокировав собой старый Астрал.

– Я создаю Астрал-2, – произношу я, пробуя название на вкус. – Или лучше – «Новый Астрал»? Как считаете?

Я смотрю на своих благоверных. Девушки задумываются. На гладком лобике Гепары появляется умилительная морщинка.

– А что он делает? – спрашивает Гвиневра. – Тоже содержит души и копит Демонов?

– Нет. Это – чистый транзит, – объясняю я, проверяя стабильность конструкции. – Он лишь перегоняет души. Смерть – и сразу новое перерождение, без задержек в накопителе.

Мост расширяется, окончательно закрепляя результат. Старый Астрал с его Богами и Демонами теперь отодвинут на задворки. Все умершие сознания отныне будут попадать в эту новую прослойку и рандомно отправляться обратно, в тела новорожденных.

Конечно, механика сырая, совсем не идеальная. Поначалу будут сбои, баги, может, кто-то родится с памятью прошлой жизни или еще какие огрехи выявятся… Но в целом система должна работать. А главное – старый Астрал потеряет прямую связь с реальностью. Астральные боги, оставшиеся в старом Океане Душ, больше не смогут посылать пешек в наш мир.