Текст книги "Газлайтер. Том 31 (СИ)"

Автор книги: Григорий Володин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

Появляюсь в московском поместье, а там без промедления направляюсь в диспетчерскую. Внутри – Дятел, назначенный начальником безопасности поместья. Тут же и Гереса как зам Дятла. Богатырша могла бы быть, в принципе, и начальником, а Дятел пригодился бы и в другом месте, но Гереса ведь из другого мира и пока ещё слегка плавает в наших протоколах безопасности и технологиях, хоть и быстро уже вникает во всё.

– Где гостья? – спрашиваю.

– Милорд, мы её не впускали, – рапортует Гереса. – Сканеры сказали, что она почти Грандмастер, а учитывая, что в доме находится беременная леди Светлана, мы не стали рисковать.

– Правильно сделали.

Дятел кивает на отображение с камер наружного наблюдения.

– Вот она, шеф.

У ворот застыла блондинка с золотыми крыльями, сияющими так, что слепит даже сквозь экран. Платье вызывающе откровенное – настолько, что Гереса скривила губы и буркнула: «вертихвостка». И с таким декольте леди-херувим расхаживает в осень.

Я прищуриваюсь.

– Она точно не ошиблась адресом?

– Сказала, что к тебе, шеф, – развёл руками Дятел.

Эта золотокрылая – далеко не простая визитёрша. Силовой уровень – почти Грандмастер. Почти. Чуть-чуть не дотягивает, но граница тонкая, как бумага.

Нет, она явно не стесняется ни своего ранга, ни откровенного наряда.

Решаю быстро: в дом гостью проводят в плотном кольце охраны. Гвардейцы занимают позиции по периметру усадьбы. А вот жён с избранницей – всех в бункер, и без обсуждений. Пускай Светка и делает попытку ломануться за забытыми пинетками и спицами – но уже в другой раз, дорогая. Встречать золотокрылую буду один.

Габриэлла входит походкой от бедра, цокая каблуками. За спиной шелестят золотые крылья – будто живые.

– Добрый вечер, – киваю я на кресло. – Присаживайтесь, уважаемая леди из Дома Лунокрылых.

Она слегка приподнимает брови, но удивления больше никак не выдаёт. Грациозно присев, говорит:

– Итак, король Данила. Меня зовут Габриэлла. Я дочь главы Дома Лунокрылых, как вы, видимо, поняли. Я пришла вас предупредить: вы не должны держать крыло моего брата у себя. Верните его как можно скорее. Мой брат очень мстительный. Он может прийти за ним с силой. И применить жестокие методы, против которых у вас не будет шансов.

Я слушаю с вежливым вниманием, а внутри уже щёлкнуло: провокация. Она прекрасно знает, что ни один король не отдаст боевые трофеи просто так, без выкупа. И угрозы только сделают хуже.

Но я тоже умею ломать ожидания.

– Что ж, – говорю спокойно. – Крыло – так крыло.

Мысленно посылаю зов супруге:

«Настя. Принеси, пожалуйста, крыло Ангела».

Оборотница не заставляет себя ждать. Через минуту появляется в дверях в коротких шортах и топике. В руках – аккуратно завёрнутый «артефакт».

Я принимаю свёрток, встречаю недоумевающий взгляд Габриэллы и протягиваю ей.

– Берите, леди. – Кладу крыло прямо в точеные руки. – Передайте брату, раз уж так за него волнуетесь.

Габриэлла офигевает и смотрит в растерянности на крыло.

– Ты просто так его отдаёшь⁈ – восклицает она.

Я улыбаюсь.

– Верно, леди. Вы же этого хотели?

Что ж, посмотрим как золотокрылая вывернется. Ведь ей явно невыгодно, что брат восстановил силы. По крайней мере, я сделал именно такие выводы и не безосновательно, но об этом чуть позже.

Габриэлла сжимает свёрток и дрожит от ярости, потом резко швыряет его на журнальный столик.

– Это не крыло моего брата! Это подделка! – выкрикивает она. – Ты устроил мне ловушку, Филинов! И ответишь за это!

Я смотрю с лёгкой усмешкой.

Ну-ну.

Дело в том, что тело Бельзовула подручные Зелы обыскали, доспехи распотрошили – и там, в потайном отсеке, было спрятано золоченное перо.

И это явно перо вот этой дамочки.

У херувимов принято – в знак высшего доверия – отдавать перья верным вассалам.

Значит, Бельзовул личным доверенным этой горячей штучки.

– А теперь давай серьёзно, леди, – говорю я, глядя ей прямо в глаза. Она удивлённо обрывается на полуслове.

– «Серьёзно»? Ты думаешь, я блефую? Да как ты смеешь…

– Зачем ты стравливаешь меня со своим братом?

Габриэлла смотрит на меня пару секунд, потом её лицо разглаживается, и в голубых глазах уже нет ни капли наигранного гнева.

– Понял, значит, – наконец произносит она задумчиво.

– Это было совсем несложно, – хмыкаю. – У Бельзовула при себе было золотое перо. Ты послала его убить меня, а в итоге потеряла семерых воинов. Но почему в этот раз пришла лично?

– Я недооценила тебя. И хочу предложить договор, король Данила, – заявляет леди-херувим.

– Неужели? – переспрашиваю с ноткой недоверия, и Настя, всё ещё стоящая за моей спиной, хмыкает в такт.

Габриэлла не обращает на жену внимания. Наклоняется ближе ко мне, через стол.

Её ладонь тянется вниз и касается моего бедра, горячая, как магма.

– Ты сразил моего брата один раз, – шепчет она, – а значит, сможешь убить его на дуэли. И ты это сделаешь.

Пальцы скользят вверх по ноге. Волна возбуждения накрывает мощно, в лучших херувимских традициях. Только вот телепату с самоконтролем это всё – как гусю вода.

– Рррр… – раздаётся сзади гортанный рык Насти. Оборотница, наблюдающая сцену, уже не сдерживается.

Габриэлла делает вид, что не слышит. Я же без лишних движений перехватываю тонкую руку, поднимаю за запястье – и не отпускаю.

– Не вышло убить меня? Так ты решила перекинуть удар на брата, леди?

Она не возражает. Пожимает плечами.

– Если бы я знала, что ты так умен, король, я бы изначально поставила на тебя в дуэли. Мне не стоило вмешиваться. Ты убьёшь моего братца – и тогда я стану наследницей Дома Луннокрылых.

И – лучезарная улыбка.

– Знаешь, я даже рада, что неудача Бульзывала привела к нашему знакомству.

Мда… красиво поёт. Вот только наговорила столько, что если мои воспоминания попадут к главе Дома Луннокрылых, то ей конец. А если Габриэлла не дура, то весь этот сладкий монолог – всего лишь прикрытие. Значит, ждать долго не придётся.

– Накрывайте щит, – бросаю по мыслеречи гвардии. В ту же секунду за окном вспыхивает купол – и группа херувимов, засевшая в кустах, оказывается отрезана от своей госпожи.

Габриэлла замечает вспышку, бросает взгляд в окно и замирает:

– Зачем защита? – спрашивает она, сдерживая беспокойство.

– В лесу видели непонятную группу, – честно отвечаю, не уточнив, что эту группу засёк я, ибо херувимы опять недооценили длину моих щупов.

– Вот как… – леди играет в удивление.

А я уже тянусь к её златокудрым волосам – и вытаскиваю заколку. Только это не заколка. Это тонкий стальной стилет.

Кручу клинок в пальцах.

– Мои люди, насколько я помню, должны были сообщить тебе, что с оружием сюда вход закрыт.

– Не люблю ходить без своих игрушек, – отвечает она, снова пожимая плечами.

– Что ж, мы все в чём-то дети, – говорю я, спокойно откладывая стилет в сторону.

Поёрзав попой в кресле и бросив задумчивый взгляд на Настю, Габриэлла улыбается как ни в чём не бывало. Всё же передумала нападать на меня исподтишка и пытаться впустить сюда своих херувимов из засады. Сообразила, что даже ранг «почти Грандмастера» ей не поможет против Грандмастера телепатии и оборотня-Мастера.

– А что насчёт моего предложения? – воркует златокрылая леди.

Я отвечаю как есть:

– Если Ангел захочет дуэль – что ж, я приму вызов. И, скорее всего, он её не переживёт.

* * *

Поместье Вещих-Филиновых, Москва

Габриэлла вышла за ворота неспешно, ни разу не обернувшись. Шла уверенно, будто визит прошёл именно так, как она и планировала.

За воротами она достала из клатча портальный камень. Лёгкое движение пальцев, вложенная команда – и крылатая гостья растворилась в воздухе.

Мгновение – и она снова в Доме Луннокрылых.

Оказавшись в пустом зале, где её уже никто не видел и не слышал, Габриэлла резко остановилась, сжала кулаки и топнула ногой:

– Гребаный человек! Кем ты себя возомнил⁈

Леди в раздражении села на диван и откинула волосы назад. Её переполняла злость на саму себя – она наговорила Филинову с три короба, да только этот мальчишка просчитал её, как дошкольный ребус, и свёл её возможности к минимуму, тем самым оставшись в живых. А если эти воспоминания Данилы попадут отцу – ей не сдобровать.

Так что же теперь делать? Правда, положиться на этого хитрого бескрылого?..

– Не факт, что Ангел его победит, – прошептала она себе. – Он, конечно, почти Высший Грандмастер, тренирован с детства… но этот менталист слишком умный.

Она хлопнула по подлокотнику.

Но и Филинову уже нельзя жить – не после того, как она договорилась с ним об убийстве брата.

Значит, придётся действовать иначе – убить Филинова после дуэли.

* * *

Решаю, что пора с Гепарой наведаться в старую усадьбу. Херувимы в лесу уже испарились, а значит, Габриэлла отказалась от своего топорного плана вырезать всю мою усадьбу.

Я её тоже отпустил, ибо мне не с руки потом воевать со всем Домом Лунокрылых. Лучше уж сдать золотокрылую леди её отцу – и пусть получает ссылку или казнь. Единственное, что меня останавливает: я не знаю точно, как глава Лунокрылых отнесётся к информации, что его дочь строит заговор против брата. Да и ко мне у главы должно быть сильное неприятие – я, как-никак, унизил его сына, забрав крыло. Он может не захотеть меня даже слушать.

Гепара всю дорогу молчит, и я обдумываю многое. Подходим мы почти вплотную к обрушенному фасаду. Астрал, перемешанный в этом месте с реальностью, сразу реагирует. Из Карманов начинают вырываться тени. Их намного меньше, чем в прошлый раз.

Действуем с ними похожим образом. Гепара прихватывает второй уровень Астрала и заодно Фурий, которые разрывают теней. В общем, тренируем мою избранницу как «якорь». Фурий потом я заливаю волной псионики, чтобы не отсвечивали.

– Что дальше, Даня? – радостная избранница сверкает глазами. Она уже второй раз проявляет себя как борец с астральной нечистью.

– Дальше пойдём снова на второй.

Мы вместе погружаемся глубже, в клубящийся туман. Здесь всегда холоднее, липче.

– Побудь здесь. Я сейчас, – говорю ей. – Если всё будет круто – приведу тебе наставника.

– Наставника? Здесь? – поражается Гепара.

– Скоро увидишь, – подмигиваю.

Перешагиваю дальше – на третий уровень. Тут уже скопились аж семеро Демонов. Их тоже привлекли наши манипуляции с Астралом.

– Что за вкусная добыча… – облизывается один, глядя на меня. – Это ты пахнешь так вкусно?

– Нет, – отвечает другой, раздувая большие ноздри. – Это не он вкусная добыча. Она на втором уровне. Я чувствую запах.

Я киваю, осматривая демонюг:

– Да, она на втором. Пойдёмте.

Разворачиваюсь и выныриваю на второй. И они идут за мной, как шакалы.

На втором уровне Гепара поднимает брови:

– Эм, Даня, это же Демоны⁈

– Верно, – буднично произношу. – Но все, кроме одного, лишние. Потому постой-ка пока в сторонке. Я быстро.

Высвобождаю демонского когтя. Ну и бросаюсь на Демонов, предварительно ошпарив их псионикой.

Демоны кричат, мечутся, пытаются уйти обратно в глубину Астрала, да вот сюрприз – не выходит. Я уже перекрыл выход. Разлил вокруг Демонов псионику, блокируя перемещение.

В итоге остаётся последний.

– Пощади! Пощади, не убивай! – визжит Демон, вжимаясь в землю.

Наклоняю голову, разглядывая его.

– А я и не собираюсь тебя убивать, – говорю спокойно. – У тебя интересные адаптивные свойства. Особенно в Астрале. Думаю, ты мог бы послужить наставником для моей избранницы.

Он замирает.

– Я… я согласен! Да! Конечно!

Ещё бы он был не согласен!

Без суеты активирую кристалл Жартсерк на браслете. Одним движением запечатываю Демона внутрь. И тут резкий всплеск эфира из Жартсерка происходит.

Появляется Шельма – визуализируется в виде самой совершенной женщины, какую только способен представить испорченный разум. Пышная, сияющая, при этом абсолютно недостижимая.

– Милый, – мурлычет. – Зачем ты мне кого-то подселил? Это же полное ничтожество!

– Он ненадолго, – отвечаю, не меняя выражения лица. – Просто нет другого кристалла или лампы под рукой. Я позже его переселю. Так что не обижай его, пожалуйста.

Она фыркает, как обиженная кошка.

– Только ради тебя, милый.

Дома, чтобы не стеснять Шельму, сразу заказываю лампу из Южной Обители, которую доставляют экспресс-доставкой через портал. Перемещаю туда Адаптера – так зовут нового наставника Гепары.

Ограничиваю его полностью: ни магии, ни выхода, ни иллюзий. Остаётся только голос. Передаю лампу Гепаре.

– Это твой новый наставник.

Она смотрит на меня, потом на лампу.

– Наставник?

– Только по вопросам медитации, – уточняю. – Ни слова больше не слушай. И тем более – не пытайся выпускать. Демоны умеют забалтывать особенно убедительно.

– Я знаю, – говорит Гепара тихо. Потом добавляет, уже совсем по-другому:

– Спасибо, Даня, – и целует в щёку. Ну прямо сама милота.

А потом смотрит мне в глаза так проникновенно, и может быть у нас дошло бы до сокровенного, да так невовремя зазвонил артефакт связи.

– Мсье Данила, это Франсуа д’Авилон. Мы ждём вас в Арктике через четырнадцать дней. Надеюсь, вы успеете. С вами лично будет общаться заказчик колыбели.

Глава 11

– Успею, маркиз. Только дайте точные координаты, – отвечаю французу.

– Конечно, граф, – судя по тону Франсу, он расстроился, что меня не испугала Арктика.

Ну, учитывая, сколько приключений я испытал в Антарктиде, Северный полюс – не такой уж страшный. Кроме того, у меня есть портальный камень, а с ним вопрос перемещений отпадает сам собой. Мне не нужно собирать экспедицию, достаточно накинуть тёплый пуховик.

Переговорив с французом, мысленно связываюсь с Лакомкой:

– Как Змейка?

– Всё ещё спит, мелиндо. Целитель рядом, всё нормально, – отвечает альва спокойно.

– Раз спит, то и в самом деле нормально, – киваю. – Нашей Матери Выводка сейчас нужен сон.

Позже надо будет подумать, как приучать Змейку к одежде. Сейчас она уже выглядит как девушка. А девушки без одежды в обществе вызывают… ну, вопросы. Или, может, ей чешую нарастить? Или даже панцирные пластины? Теперь это не проблема – благодаря вакцине, нашей и Горнорудовых. Впрочем, пусть это уже сама Змейка решает. Да и непонятно, что случится с этой чешуёй после четвёртой формации, которая тоже не за горами. Змейка у нас прямо акселерат. Тот же Золотой Дракон до сих пор на первой формации, хотя лет ему под тысячу, а наша хищница срывает эволюционные ограничения одну за другой.

Но это потом. Сейчас – проверка Легиона. Парни уже должны были до короля-гоблина добраться.

Погружаюсь в глубинный пласт ментального поля. Заглядываю вглубь Гоблинских гор – а вокруг горы трупов. Мёртвые легионеры разбросаны, как после взрыва. Кто-то лежит лицом в пыль, кто-то – на спине, с дымящимися конечностями. Повсюду лужи крови, оплавленные следы, чёрные метки на плитах.

– Чего? – хмурюсь.

В центре пещеры стоит король-гоблин. Ростом под два метра, бородатый, с ухмылкой на все акульи зубы. Вообще, он подозрительно похож на Ледзора, только зелёный. Само получилось как-то так. Да, над образом этого НПС я несильно парился.

Король уже было кидается на меня с гортанным:

– Хо-хо!

– Ну-ну, – щёлкаю пальцами, и короля уносит в самую дальнюю пещеру.

Между тем легионеры оживают и встают, пошатываясь. Дышат, как после марафона с гирями на плечах.

– Ну что, слабачки? – спрашиваю. – Одного маленького двухметрового гоблина уделать не смогли?

Воронов хрипло выдыхает:

– У этого мудня какая-то хитрая магия, шеф. Он нас ослабляет! Как будто тухнешь внутри.

Хмыкаю.

– Конечно, магия ослабления. А вы что думали? Что просто завалите босса в лоб – и получите гаремы из принцесс-дроу?

– Там не одна принцесса-дроу⁈ – одновременно восклицают несколько голосов.

– Не одна, – подтверждаю с каменным лицом.

Парни переглядываются в восхищении.

Я обращаюсь к Воронову:

– Легат, думаю, ты понял, что делать. Поднимай дух бойцов.

Воронов вскидывает клинок:

– ЛЕГИОН! ЕСЛИ ЗАВАЛИМ ТОГО ЗЕЛЁНОГО ПРИДУРКА, ШЕФ ОБЕЩАЛ НАМ ГАРЕМ ДРОУ! А ЕЩЁ – КУЧУ ЛЮБОЙ ЖРАТВЫ! И… ВИДЕОИГРЫ! – нашёлся Воронов с мотивацией.

– КУЧУ ЖРАТВЫ И ИГРЫ⁈ – орёт Легион в унисон.

– НА ПУТИ – ОДИН ГОБЛИН! – орёт Воронов. – ВСЕГО ОДИН ВОНЮЧИЙ ГОБЛИН!

– ЗА ЛЕГИОН!!! – и легионеры несутся с воплями, яростью и блестящими глазами на поиски зелёного бородача.

Король-гоблин, конечно, всех опять замочит. Да и в следующий раз тоже. Но рано или поздно тренировка даст плоды – и легионеры догадаются, как его победить.

Ну а с наградой я что-нибудь придумаю. Образы различной еды не так уже и сложно воспроизвести с вкусом и запахом, да и компьютерные игры из прошлого мира я помню и смогу воспроизвести в своей голове. Но вообще парни, по крайне мере некоторые заслуживают денек в настоящем мире. Надо бы обмозговать как такое устроить.

Выныриваю обратно в реальность. Как раз приходит ментальное сообщение от Зелы:

– Ваше Величество, на остров Кир высадились японцы. Говорят, из рода Амагири. Да и стяги с гербами у них тоже Амагири.

Я приподнимаю бровь.

– Вот так внаглую высадились на наш остров?

– Верно, – Зела отвечает негодующим тоном. – Они на наше требование убраться отвечают, что останутся и хотят «помочь» в защите границ владений Императора Японии.

– Ага, «помочь», значит, – хмыкаю. – Сейчас я им помогу.

Активация портального камня много времени не занимает. За стелами постоянно следит специальный расчёт гомункулов, и Портакл спокойно смотрит сериалы. Высший Грандмастер привлекается только для серьёзных задач – как, например, создание портальных стел.

Кстати, в бухте Кира уже установили одну стелу, так что технику и всё обеспечение теперь спокойно можно перебрасывать на остров. И, что приятно, стела даёт мне возможность не палить портальный камушек – никто не задаст лишних вопросов, как это я в одно мгновение оказываюсь на острове.

Вот я и возникаю – прямо рядом со стелой в форте. Зела уже ждёт. Увидев меня, возмущённо машет своими новенькими крыльями, как сердитый архангел. Кстати, переплетение кожаных ремней не стесняет крылья воительницы и не ограничивает её подвижность.

– Поехали к гостям, – бросаю.

– Вдвоём, мой король? – уточняет Зела.

– Ага, нас хватит.

Люди Амагири высадились на песчаном берегу и тут же, недалеко, разбили лагерь. Наш внедорожник с хрустом прокатывается по песку и останавливается прямо у палаток, обдав одну из них пыльным облаком.

Из-за полотнищ выходят офицеры Амагири. Самый главный – гвардеец, с лицом, которое хочется сразу пересоздать заново, – выходит вперёд и, заметно раздражённо, начинает:

– Что вы себе позволяете, долбаные русские… О, неужели сам граф Вещий-Филинов⁈ – и тут же оскаливается. – Большая честь вас видеть!

По его наглой, почти издевательской ухмылке этой «чести» не чувствовалось ни на грамм.

– Почему вы высадились на моём острове? – спрашиваю в лоб.

Офицер упирает руки в бока и заявляет нагло:

– Глава рода Амагири, Рейн-дайме, хочет помочь вам в войне с филиппинцами.

– И как же помочь?

– Охранять ваш остров, конечно же, – сально лыбится старший гвардеец.

– А если я не хочу, чтобы вы тут были?

Он пожимает плечами, всё так же вежливо:

– Если вы нападёте на нас или попытаетесь изгнать, Амагири-дайме немедленно доложит об этом Императору.

– Ну что ж, хорошо, – кивнув, разворачиваюсь и ухожу к машине. Зела садится следом, не обращая внимания сальные взгляды японцев.

Отъезжаем недалеко и, остановившись, выхожу и оглядываюсь. Амагири заняли невысокий холм – удобный, просматриваемый. Молодцы. Только вот в паре сотен метров возвышается гора гораздо выше, с идеальной видимостью на их «удобный» лагерь.

Осматриваю местность. В голове уже складывается схема.

– Мой король, – Зела терпела-терпела, да не выдержала. – Вы же не простите этим охреневшим Амагири их борзость?

– Убивать их мы не будем, – бросаю. – Это правда создаст повод для жалобы Императору, хоть мы и в своём праве. А я не хочу таскаться потом по инстанциям и доказывать, что не осёл. В этом вопросе Амагири намного искуснее – ведь это их страна, и они знают подводные камни.

– Неужели им это сойдёт с рук⁈ – опешила Зела, да ещё так напряглась, что кожаные ремни, стягивающие её тело, натянулись и опасно затрещали.

– Разве я похож на благотворителя, леди? – удивляюсь вопросу. – Убивать мы никого не будем, но и легко они не отделаются.

Я перевожу взгляд на гору и киваю на склон, смотрящий на лагерь:

– Установите одну промышленную стелу на восточной стороне горы – входом на лагерь. А вторую стелу опустите полностью в море. Активировать – только по моему приказу.

– Оу-у! Это отличный план, мой король! – и Зела тут же связывается по мыслеречи с Бером, а тот передаёт распоряжения альвам.

Удобство колец из Мидасия – вассалы тоже всегда на мысленной связи друг с другом.

Предварительные приготовления быстро завершаются. Вся соль – в том, чтобы поток хлынул широкий и стремительный. Но это не так сложно.

Амагири не замечают, что стела выросла на соседнем пригорке, ну а когда мы включаем портал – уже поздно собирать вещички. Портал раскрывается на вершине горы. Поток обрушивается сверху. С грохотом поток сносит всё: палатки, технику, людей – всё смывает в море.

Японцы, конечно, успевают активировать доспехи. Никто не погибает. Да только многие их вещи чудесным образом испаряются – подчинённые моими закладками акулы и дельфины хватают поклажу и уносят к форту. Ну а внедорожники хватают челюстями киты и тянут туда же. Качественным японским движкам ничего не будет от соленой воды, а машинки пригодятся в хозяйстве.

Амагири же никто на берег не пускает. Выстроившаяся на прибрежной линии цепочка альвов явно даёт понять – сюда лучше не соваться, и мокрые гвардейцы гребут в сторону своих кораблей, стоящих на якоре вдалеке. Срочная эвакуация Амагири с острова Кир обошлась им недёшево – ценой своего обеспечения.

* * *

Поместье Вещих-Филиновых, Москва

Гепара устроилась в медитативном зале, села в позу лотоса. Перед ней – медная лампа, которую она аккуратно поставила на пол. Девушке было страшно вызывать Демона одной – без Дани, без его поддержки. Но выбора не оставалось. Он сделал для неё слишком многое. Он открыл ей путь для развития, а также защитил – и от Бехемы, и от Давида. Он вытащил её из той клетки, где ей оставалось только мурлыкать от страха. Теперь она обязана не ударить в грязь лицом и показать, что стоит его усилий.

Гепара провела ладонью по поверхности лампы, и в ту же секунду раздался металлический голос Адаптера:

– Да, госпожа? Вы пришли за уроком?

Она вздрогнула.

– Ты меня видишь?

Быстрый взгляд вниз – и её будто кольнуло иголкой: на ней майка и шорты, слишком короткие, даже для дома она обычно выбирает что-то поскромнее. Щёки тут же заливает жаром.

Голос из лампы оставался невозмутим:

– Нет. Я вас не вижу. Я ощущаю ваш отпечаток сознания. Король Данила разрешил мне читать ментальный след того, кто прикасается ко мне, и идентифицировать по нему.

Гепара кивнула, уже спокойнее. Сделала глубокий вдох и сжала кулаки.

– Тогда начинай учить меня.

Ответ не заставил себя ждать:

– Хорошо. В вашем сознании есть два полюса – Подсознание и Сознание. Вся ментальная энергия течёт между ними. Вы должны регулярно прокручивать её по этому маршруту – от одного к другому. Это основа функционального управления Астралом.

Гепара сосредоточилась. Но в этот момент раздался тихий стук в дверь. Щёлкнула ручка, и в возникшую щёлку заглянула Настя.

– Я хотела посмотреть на Демона, – сказала оборотница, заглядывая в зал и крутя головой, будто ожидала увидеть нечто внушительное и чёрное, возможно, с крыльями и дымком. – Света сказала, что у тебя наставник – Демон.

Гепара указала в сторону лампы:

– Ну, вот он. Только это, скажем так, не совсем значительный Демон.

Лампа едва уловимо дрогнула, и голос Адаптера тут же наполнился обидой:

– Простите, госпожа, а с чего это ради я незначительный⁈ Я, между прочим, видел великого бога Гору! У меня, если уж на то пошло, возраст в мегалетах измеряется!

Настя прыснула, прикрывая рот ладонью:

– Серьёзно? Если ты такой древний и значительный… как же тогда проиграл Даниле?

Адаптер фыркнул с достоинством:

– Я не сильный. Я – значительный. Это, позвольте заметить, разные категории. И когда я обучу госпожу Гепару настоящей работе с Астралом – вы все поймёте, с кем имеете дело.

Настя, всё ещё сдерживая смешок, обернулась к подруге:

– Гепара, пошли перекусим. А то ты, наверное, после духовной беседы с твоим наставником проголодалась.

– Ага, пошли, – кивнула Гепара.

С порога прозвучала точная копия голоса Гепары:

– Ага, пошли.

На пороге вилял хвостом Шархан, хитро щурясь и довольно подёргивая усами. Тигра-чревовещателя девушки тоже прихватили, и втроём направились на кухню – готовить себе бутерброды.

Вскоре Настя с аппетитом уминала бутерброд с ветчиной. Мечтательно проговорила с набитым ртом:

– Как же я тебе завидую, Гепарочка! Только ты с Даней в Астрал можешь ходить.

Гепара уронила взгляд на свою чашку и приподняла брови:

– Ты мне завидуешь? Но ты же жена Дани, – помедлила и призналась: – А я вот всегда тебе завидовала. Ты могла сражаться с ним бок о бок. И вот я теперь тоже могу, пусть и только с астральными тварями – но всё-таки!

Настя улыбнулась уголками губ – тепло, по-сестрински:

– Значит, теперь мы обе боевые подруги.

Она протянула кулак, и Гепара мягко стукнулась в ответ. Настя оживилась и достала мороженое из морозилки:

– Надо будет нам с тобой спортом вместе заниматься. Спарринги устраивать!

В этот момент в кухню заглянула Светка – в не стесняющем движений платье. Осмотрев девчонок, она прищурилась:

– А что вы тут едите?.. О! Мороженое. Хочу его! С солёными помидорами!

Гепара послушно направилась к холодильнику. Потому что если Светка что-то сказала – надо давать.

* * *

Я решил позвонить Нобунаге, и тот сразу начал оправдываться:

– Данила-дайме, Император пока не одобрил твою инициативу по захвату новых островов и последующему обмену на Рю-но-Сиро. Но всё впереди, я работаю над этим.

Я усмехаюсь, глядя из окна на волны, разбивающиеся о скалы форта.

– Хорошо, Ода-дайме. Без сомнения, вы делаете все что возможно. А я тут смыл спецназ рода Амагири.

– В смысле смыл? – переспрашивает Нобунага, мгновенно оживляясь.

Я рассказываю в общих чертах. Нобунага сначала молчит, потом начинает громко смеяться.

– И никто не умер? Тогда жалоб точно не будет. Это же позор для Амагири! Они, не потеряв ни одного бойца, были вынуждены бежать. Если все узнают – Амагири заслужат репутацию позорных крыс!

– Ну, они не убегали – их просто смыло, – замечаю я ради правды.

– Ну, результат-то один, – ржёт он весело. – Да и кто поверит, что они не струсили, раз сдали позиции без единой потери?

Ага, Амагири действительно в сложной ситуации.

В этот момент в голову вплетается мыслеречь Зелы:

– Мой король, прибыл неизвестный херувим. Сейчас он в небе.

Закончив разговор с Нобунагой, я высовываю голову в окно. Над фортом кружат знакомые фигуры: Зела и Бер, а чуть выше – Финрод и Галадриэль. Недавно им я тоже выдал херувимские крылья – и, надо признать, справляются они с ними уже неплохо.

С неба по спирали снижается херувим. Его сопровождает моя четвёрка. Они приземляются на крышу форта. Телепортируясь на последний этаж, я поднимаюсь по лестнице навстречу гостю.

Херувим окидывает взглядом альвов, задерживается на их крыльях. Явно не ожидал такого. Удивление на лице читается без слов.

После короткой паузы он произносит:

– Король Данила, вас приглашают на переговоры в Дом Лунокрылых.