Текст книги "Начало пути - Игва (СИ)"

Автор книги: Гранд Джордж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Я указал на Васю рукой и повторил:

– My friend is hurt! Please, help him! – снова заговорил я на английском.

Мужик осмелел и пошире открыл дверь, высунулся, затем, осмотрев меня и моего товарища, вышел из дома, приосанился, поправил верёвочный поясок и сделал несколько шагов в мою сторону.

Я удивился его дремучести, на ногах у мужика были лапти! За ним показались и другие обитатели дома. Жена и четверо детей. Самой маленькой оказалась девочка, которая подглядывала за мной из окна. И снова меня удивила их простецкая одежда из грубой ткани, какие–то незатейливые сандалии на деревянных подошвах у старшей женщины. А дети так и вовсе ходили по земле босыми ногами.

– Myfriendis hurt! Please, help him! – я с надеждой посмотрел на них.

В ответ увидел любопытство, но не более того. Они уставились на меня и Ваську, как на диковинку и я не выдержал, выругался по–нашему. Так я не ругался никогда. Отчаянное положение и злость на себя за то, что не могу понять того, что происходило со мной, выплеснулись в этом крайне эмоциональном срыве. Мужик, с восхищением открыв рот, как–то по–новому, с уважением взглянул на меня. Его жена и вовсе не удержалась, и воскликнула:

– Гляди–ка, Митрофан! Чай по–нашему могет! – сказала она. – А ты говоришь, иноземец!

Я подобрал свою челюсть с земли, постарался вернуть своим глазам привычный размер, сглотнул и спросил:

– Куда я попал?

– Так в Междуречье, мил человек! Деревня наша Новосёлками зовётся! А товарищ твой, чай ранетый?! – поинтересовался мужик.

«Какой у них необычный говор!» – подумал я.

– Да, Митрофан! Ему срочно нужен врач! – сказал я на автомате, мозг мой в этот момент вообще взорвался. Но мужик не дал мне всё как следует проанализировать.

– Кто? – Не понял меня мужик.

– Доктор, лекарь! – пояснил я, определив для себя приоритетную задачу спасения Василия, а весь анализ и осмысление не вяжущихся воедино фактов следовало произвести потом, после спасения раненого.

– А-а! – Сообразил, наконец, мужик. – Лекаря у нас нет, это тебе в город надо, мил человек!

То, что было дальше, грозило мне серьёзным психическим расстройством! Я стал спрашивать, не подбросит ли меня кто–то до города? Но слов машина, автобус, маршрутка, телефон и прочие в словаре этих людей не оказалось. Зато такие слова как телега, староста и травница Марфа присутствовали почти в каждом предложении. Однако, больше всего семейство беспокоил красный дракон с белым пузом, что с диким воем сел за рекой и рощей, что были расположены неподалёку от посёлка.

Кое–кто из детишек заметил его ещё в полёте, и все жители посёлка на всякий случай попрятались по домам. Так я понял, что слово самолёт тоже отсутствует в их словаре.

Что за дремучесть такая? Возможно, я попал в поселение так называемых староверов, которые бежали в латинскую Америку от церковной реформы, да так и отстали в своём развитии, поскольку считали любое проявление цивилизации не божественным даром, а искушением от лукавого?! Это могло бы многое объяснить! Но и эта теория оказалась неверной, поскольку слова Библия и прочих религиозных понятий они тоже не знали.

После недолгих споров я согласился на травницу Марфу. Мужик позвал на помощь соседей, которые уже стали потихоньку выбираться из своих укрытий и вовсю глазели на иноземца, что смешно говорит на их языке. Вместе с соседями Митрофану удалось организовать доставку Василия к знахарке Марфе, а я плёлся следом, еле переставляя ноги. После того, что произошло в гостинице, у меня уже не осталось никаких эмоций.

[1] – Мой друг ранен! Пожалуйста, помогите ему!

Глава 2. Ветер перемен

*** Земля. Где–то неподалёку от Парадайс Бэй. 150 минут назад ***

Когда я осознал, что грозит моему земляку Василию, то похолодел. Плохо дело. Всё очень серьёзно и страшно. Неужели на моих глазах убьют человека? Что же делать? Мой отец в таких случаях всегда говорил, что нельзя оставаться безучастным к несправедливости. Удел сильного человека – помогать слабому. А сильный ли я? И вообще, во что я ввязался!? Я просто влип в дерьмо по уши, играю в чужие грязные игры и рискую собственной жизнью! А может быть, пошли он все… к чёрту!?

Я мог спокойно развернуться и уйти куда подальше, либо, как вариант, вызвать полицию, которая обнаружит труп моего земляка, но вместо этого я прильнул к замочной скважине и прислушался к разговору громил, в то время как их жертва не шевелилась. Хорошо, что в школе и в университете меня научили сносно понимать английский. Мне не составило труда перевести для себя несколько несложных фраз, которыми решили перекинуться два мужика за дверью.

– Нашёл! Грёбаная фигня! – сказал тот, что копошился слева.

– Отлично! – обрадовался первый. – Заверни её в одеяло, и валим отсюда!

– А что будем делать с этим!? – пробасил второй. – Он же видел нас обоих!

– Инструкции на его счёт были однозначными! – сказал первый и, к моему ужасу, потянулся за пистолетом в кобуре.

– Кретин! – недовольно воскликнул второй. – Ведёшь себя как дилетант на первом задании.

– Чего? – не понял его напарник.

– Твой выстрел привлечёт нежелательное внимание!

Первый громила, что–то неразборчиво проворчал, и с неудовольствием согласился:

– Ну, хорошо–хорошо! Я использую подушку вместо глушителя, а из–за грёбаных любителей громкой музыки выстрел никто не услышит!

Первый бандит подхватил подушку с дивана и вернулся на место перед дверью. Его широкий зад загородил мне весь обзор. Однако, я прекрасно понимал, что он сейчас собирался сделать.

В этот момент я проклял то, во что влип, а заодно себя, своё воспитание, Александра Борисовича и Валентина Степановича. Кажется, я ещё думал, кого следует включить в этот список, когда с разбега врезался плечом в дверь. Честно говоря, я думал, что дверь закрыта изнутри, но как оказалось, всё было иначе. Дверь с грохотом распахнулась и со всего размаха снесла первого громилу с пистолетом и подушкой куда–то вправо, а я со всей дури полетел внутрь комнаты и, чудом не задев Василия, перелетел через диван, больно ударившись спиной о стену.

Я резко вскочил, понимая, как важна сейчас каждая миллисекунда, посмотрел в сторону стонущего первого громилы. Его хорошенько приложило об угол столика. Мордоворот валялся на полу среди обломков стола и, схватившись обеими руками за своё мужское достоинство, корчился от боли. Пистолет пострадавшего громилы отлетел куда–то в сторону, и его нигде не было видно.

Я быстро отыскал взглядом второго противника, которого моё появление застало врасплох. Кажется, во время моего вторжения он паковал посылку, стоя спиной к дверям, и обернулся лишь на грохот, который я произвёл во время своего внезапного появления. На мгновение он нерешительно замер с одеялом в руках.

Поняв, что товарищ больше не прикрывает его, он проворно перехватил свой трофей одной рукой, а другой попытался выхватить пистолет из кобуры, которая была спрятана у него подмышкой. Недолго думая, я бросился на него, огибая диван. Громила замешкался, пытаясь вытянуть пистолет, что дало мне небольшую фору во времени.

В момент столкновения мордовороту всё–таки удалось извлечь оружие, но он никак не успевал его навести на меня. Грянул оглушительный выстрел, от которого я чуть не наложил в штаны, но это не помешало мне первым делом ударить противника в челюсть правым боковым, а левой рукой я перехватил его руку с пистолетом. Мы сцепились, по инерции я впечатал громилу в комод, он потянул меня за собой, и мы упали на пол.

В этот момент стихла музыка. Ссора между парой из первого номера, видимо, закончилась не менее шумным бессловесным примирением. Какое–то время в тишине, воцарившейся после выстрела, было слышно только мычание первого мужика, который всё ещё корчился на полу, слышалось тяжёлое дыхание моего противника и возгласы пары, которая активно восстанавливала романтические отношения и уже подошла к самой кульминации этого процесса.

Между тем наша возня продолжалась ещё несколько мгновений, громила подо мной барахтался, пытаясь в неудобном узком пространстве направить на меня пистолет, а затем грянул ещё один выстрел. Пуля с шумом врезалась в стену. На миг моя правая рука оказалась свободна, мне удалось схватить что–то тяжёлое и врезать моему противнику по голове, после чего он сразу обмяк. Я отбросил в сторону старинные часы, так удачно подвернувшиеся мне под руку. Видимо, они свалились вниз, когда мы врезались комод.

Я оглянулся, чтобы посмотреть, как обстоят дела у первого громилы, но вместо этого увидел удивлённое лицо очнувшегося Василия. Глаза его, казалось, решили соревноваться в размерах с небольшими блюдцами. Из–за тряпки во рту он не мог высказать всю степень своего удивления, но мне и так было понятно, что он охренел от выстрелов и всего того, что произошло на его глазах.

И тут я заметил, как первый тип просунул руку под кровать и вяло пытается там что–то отыскать.

«Хорошо же ему досталось в самом начале, раз он до сих пор не пришёл в себя!» – подумал я, пока громила с тревогой таращился на меня перепуганными глазами.

«Он что, пытается достать пистолет?!»

Метнувшись через комнату, я успел к тому моменту, когда он потянул–таки из–под кровати то, что искал, и направил в меня. На какой–то момент показалось, что в его руке пистолет. До этого момента готовился умереть, а после, поражаясь своей кровожадности и жестокости я оскалился в подобии хищной улыбки. А всё, потому что в руке моего противника оказался чёрный резиновый тапок.

Носок моего ботинка врезался громиле в подбородок. Мужик продемонстрировал кое–какую реакцию и сумел чуть отвести голову от удара, но я подскочил к нему вплотную и вырубил его несколькими ударами правой руки.

Выпрямившись во весь свой немаленький рост, я гордо осмотрел поле боя и только сейчас осознал, что мне только что грозило, а также то, как мне на самом деле повезло! Не окажись стола на пути первого мужика, не попади он на угол того же стола своим уязвимым местом, окажись дверь закрытой изнутри, не будь второй мужик в этот момент занят упаковыванием посылки, и мне не пришлось бы сейчас переводить дыхание и улыбаться Василию своей широкой улыбкой.

– Ты как, Вася, жив!? – спросил я, помогая ему выбраться из верёвок.

– Ты кто, мать твою такой!? – слегка срывающимся голосом завопил Василий.

– Кто?! – я продолжал улыбаться как идиот. – Неотложная скорая помощь!

– Кто эти люди? – продолжал допытываться парень.

– Я думал, что ты мне сам об этом расскажешь!

– Я их первый раз вижу. Они искали прибор…

– Прибор!? – не понял я, а Василий сразу нахмурился.

– Устройство, которое я собирал с профессором… – после этих слов я понял, что речь идёт о той самой сверхважной посылке, за которой меня и отправили сюда.

– Бери своё устройство и бежим отсюда, пока они не очухались!

– Нужно дождаться полицию… – запротестовал мой потенциальный пассажир.

Наверное, сильно они его били, раз он так медленно соображает. Я выглянул в коридор. От лестницы по нему к нам уже спешили очередные гости в серых костюмах. Я выругался и с трудом захлопнул дверь, висевшую на одной петле, для верности подперев её комодом. Громилы затопали ногами совсем рядом с дверью.

Я повернулся к Василию, который уже бросился к месту моей славной битвы возле комода.

– Там эти типы, трое! – скороговоркой выпалил я, придвигая к двери ещё и большое кресло. – Вася, бежим!

Мой спасённый пассажир проворно схватил устройство, обёрнутое тонким одеялом и перетянутое верёвкой, а я к тому времени открыл настежь окно.

Окно 6‑го номера гостиницы смотрело на аэродром, за окном уже шёл сильный дождь, сумерки перешли в ночь и вокруг в темноте светились огни. Я показал своему пассажиру на самолёт, который было видно вдалеке за зданием мини–аэропорта и сказал:

– Нам туда!

Дважды повторять не пришлось: Вася перекинул ногу через подоконник, затем последовала вторая нога, и он прыгнул на навес устроенный над открытой уличной частью кафе. Ручка на дверях задёргалась, послышался удар, затем несколько выстрелов сквозь дверь, я рыбкой прыгнул вслед за Васькой.

Он перекатился по полотняному навесу и свалился вниз. Я попытался повторить его подвиг, но почти сразу же провалился сквозь ткань навеса, затем больно приложился головой о столик и оказался на земле, встряхнул головой и не без труда осмотрелся. Вокруг меня стояло несколько удивлённых и напуганных стрельбой молодых людей. Василий оттолкнул одного из них, подхватил меня под руку и помог встать. Мы рванули ко входу в аэропорт.

Если бы я мог мыслить трезво, то ни за что не повторил бы подобный трюк. Как только мы выбежали из–под навеса, сверху из окна прогремели выстрелы. Пули рикошетили возле наших ног. Впереди от попадания пули разлетелась входная стеклянная дверь аэропорта.

Расстояние до аэропорта мы пробежали за несколько мгновений, пули продолжали свой смертельный вихрь, но нам как–то удалось влететь в здание аэропорта и спрятаться за его стенами. На этот раз в холле аэропорта не было даже охранника. А я‑то, наивный, боялся, что нас не пустят внутрь или даже попытаются нас задержать. Стрельба прекратилась моментально, зато послышались крики и ругань. Маленький городок если и имел в своём распоряжении полицейских, то на их помощь в ближайшее время лучше было не рассчитывать.

– Получилось! – в моём теле бушевал адреналин, я осмотрел себя и показал дырку на рубахе, которая вылезла из штанов и теперь висела на мне как потрёпанная тряпка. Я схватил Василия за плечо и затряс его.

– Да, Вася?!

– Да! – сказал мой новый товарищ, но прозвучало это как–то тихо и неубедительно, а потом он завалился на бок.

Я перевёл взгляд с его бледного лица и заметил кровь на его правом плече, чуть пониже и сбоку от шеи. Кровь пульсировала из раны, заливая грудь.

– Бери п..прибор…и б..беги… – сказал Василий, из последних сил протягивая мне дрожащими руками свёрток.

*** Неизвестное место и время. Игорь и Василий ***

Знахарка Марфа была одинокой женщиной, неплохо сохранившейся, возрастом примерно сорока с лишним лет, симпатичная, но уже с первыми признаками возрастной полноты. Лицо опрятное, доброе, что удивительно – без морщин. Густые каштановые волосы она содержала в чистоте, но возраст уже брал своё, поэтому они не блестели. Карие глаза сидели широко, но это их не портило, поскольку они были большие и выразительные, а густые чёрные ресницы оттеняли их, как мягкий бархат оттеняет красивые пуговицы. Длинный узкий нос был чуточку загнут книзу.

Всё вместе создавало у меня впечатление о ней, как о мудрой женщине–сове.

Травница осмотрела Васькину рану, оценила всю серьёзность ситуации и прогнала всех посторонних. Меня тоже хотела прогнать, но я наотрез отказался покидать раненого товарища.

Когда Марфа стала читать заговоры, я чуть было не взбеленился. Стал требовать таблетки и антибиотики. Марфа посмотрела на меня своими «совиными» глазами как на дикаря и я, тяжело вздохнув, умерив своё негодование, стал смиренно просить для Василия настойки, лечебные мази и притирания. Тут Марфа, моргнув карими глазами, понимающе кивнула и отправилась в погреб, стуча деревянными подошвами об пятки. Через минуту, закатав рукава рубахи, она со знанием дела обработала раны какой–то сомнительной жижей. А потом влила ему в рот настойку и просила меня помочь, когда пациент застонал и заворочался.

Пока она занималась делом, я волновался за Василия и поглядывал на Марфу. Одета она была по местной моде, то есть в длинную серую рубаху из грубой ткани. Скорее всего, рубаха когда–то была светлее и чище, но от многократного использования и неумелой стирки она немного истёрлась и посерела.

Наконец она закончила все процедуры и сказала:

– Надо бы заговоры нашептать…

– Не надо! – возразил я. – Давай лучше раны зашьём!

Её брови поползли вверх, и я понял, что это искусство ей не известно. Мне стало жаль парня, ведь если его не заштопать, то он не оправится от ранения. Умрёт от потери крови. И сколько ты к ранам подорожник не прикладывай, а без нитки с иголкой не обойтись.

Марфа удивилась моей просьбе, но нитку с иголкой принесла. Причём и этот предмет тоже оказался необычным. Игла была костяной, она выглядела огромной, и я уже начал сомневаться в том, что мне удастся зашить этим артефактом раны, но поскольку выбора у меня не было, то пришлось удовольствоваться тем, что мне дали.

Пока мы готовились, я успел перекинуться с хозяйкой несколькими фразами, и понял, что это была самая маленькая из тех иголок, которые были в распоряжении знахарки, а кроме того, она же была единственной.

Я потребовал вскипятить воды, затем бросил костяную иглу в кипяток, отчего Марфа на меня накричала, но всё же позволила мне довести дело до конца. Зашивая раны Василия, мои руки лишь немного дрожали, и дело тут было в том, что сил на эмоции уже не осталось.

Швы получились ужасно неровными, грубыми от ниток, но Марфа одобрительно похлопала меня по плечу, и пригласила меня за стол. Знахарка была довольна, я даже заметил, что она посматривает на меня с уважением. Предложение разделить с хозяйкой пищу я встретил радостным согласием, поскольку бутеры я прикончил уже давно, а мой молодой организм требовал новых калорий.

На стол Марфа выставила варёную репу, свежие большие листья безвкусной зелени и кашу с какой–то шелухой. Еда на вкус была отвратной, но выбирать не приходилось. Едва поев, я завалился спать прямо на лавке. Проснулся я уже ближе к вечеру, почему–то на земляном полу рядом с лавкой, зато накрытый старым одеялом. Марфа хлопотала возле моего раненого товарища.

– Как он? – спросил я знахарку, растирая ноющие мышцы спины и рук.

– Плохо дело! – она посмотрела на меня с сожалением, заправила выбившуюся прядку русых волос под платок на голове.

Я посмотрел на своего товарища, который всё так же тихо и неподвижно лежал на кровати. Он был бледным, черты лица заострились, а под глазами проступили чёрные круги. При этом на его щеках появился какой–то нездоровый румянец. Я перевёл взгляд на знахарку, и ждал, наблюдая за ней. Тогда она решила пояснить мне свои опасения:

– У друга твоего жар начинается! Боюсь, как бы тот жар не выпил из него последние остатки жизни.

– Но ты же знахарка, Марфа! Должны же у тебя быть жаропонижающие средства!

Конечно, я не сразу понял, насколько тут глухие места, насколько чуждо этим людям само понятие аптека, антибиотики и другие блага цивилизации. Причём город имелся, лекари там имелись, но ни больниц, ни поликлиники, ни аптек, ни таблеток в нём не было. Также никто не слышал о том, чтобы в городе имелись другие блага цивилизации: водопровод, канализация, электричество и транспорт, кроме его гужевой разновидности. Какое–то средневековье, причём не локальное, а, исходя из того, что говорила Марфа, глобальное и дремучее. Неизвестные мне страны с монархами во главе, названия рек, гор и прочие географические названия, которые мне ни о чём не говорили, всё это меня пугало. Создавалось впечатление, что я вообще не на Земле, а где–то в другом месте и, что самое страшное, в другом времени.

Однако, надо было как–то мотивировать знахарку на лечение моего товарища. Я посмотрел на Марфу умоляюще и попросил:

– Помоги ему, я отплачу тебе всем, чем смогу!

Марфа кивнула с сомнением. А всё потому, что я уже пробовал оплатить её помощь и постой теми деньгами, что у меня имелись. Американские зелёные бумажки не находили у неё какого–либо душевного отклика, кроме удивления. Она с удовольствием рассматривала портреты американских президентов, но при этом отказывалась признавать их денежным эквивалентом. К другим имевшимся купюрам она тоже отнеслась без всякой радости.

В противоположность моим деньгам она показывала мне медные монетки, что были в ходу у местного населения. Осмотрев их, я понял, что никогда не видел ничего подобного. Во–первых, монеты были грубой работы, все имели одно и то же достоинство, то есть одинаково ценились. Во–вторых, на аверсе был изображён местный монарх, либо его предок, а на реверсе было написано кириллицей только одно слово «грош». Ну, а в-третьих, качество чеканки было настолько плохим, что обработка рифлёными насечками ребра монет напрочь отсутствовала, а сама монета выглядела, будто вырубленной каким–то топором, а затем немного обточенной по краю, чтобы не оставалось острых углов.

Стараясь не думать над тем, куда я попал и может ли находится такое место на старушке Земле, я всю ночь заваривал травы, которые дала мне Марфа. Затем я охлаждал настойку и процеживал её. Потом, охладив эту грязноватого коричневого цвета жижу, я вливал её Василию между зубов. Делать это приходилось деревянной ложкой, ничего другого, более подходящего в доме не нашлось.

Вообще–то, и миски тоже были либо деревянные, либо глиняные. Во всей избе из металлических предметов я обнаружил только котелок и кочергу. И никакого намёка на пластик, полиэтилен и прочие производные на основе нефтепродуктов. Даже такой обычный и недорогой материал как стекло отсутствовал как в оконных проёмах, так и в быту.

Утром меня совершенно уставшего сменила Марфа. Она приготовила завтрак, накормила меня, а затем, отправив меня спать на сеновал, продолжила выхаживать нашего больного. Я проснулся поздно, солнце уже давно перевалило за полдень, но всё ещё ярко светило в небе. Марфа от моей помощи отмахнулась, но потребовала наколоть дрова для печи.

Я принялся за это дело с энтузиазмом, и уже к вечеру Марфа, тихо посмеиваясь, лечила мозоли на моих руках. Ночью я заступил на дежурство у Васькиной кровати. К утру его жар начал спадать, а к моменту, когда Марфа подала завтрак, Васька тихо застонал, чуть шевеля потрескавшимися губами, а затем и вовсе открыл глаза.

– Воды! – простонал он, еле шевеля потрескавшимися губами.

Даже это было для меня большим облегчением, поскольку я считал себя ответственным за своего земляка, единственным человеком в округе, а может и в целом мире, который мог о нём позаботиться.

Как только он пришёл в сознание у меня на глазах проступили предательские слёзы. Возможно, я как–то чувствовал, что этот парень – единственный человек, в отличие от целого посёлка, с которым я мог бы пообщаться на современные темы вроде кино, искусства или политики. Это был человек, который мог бы меня понять, и не стал бы при этом сочувственно улыбаться при слове «самолёт».

*** Земля. Где–то неподалёку от Парадайс Бэй. 120 минут назад ***

Сидя в холле мини–аэропорта, я смотрел на кровь, толчками вытекающую из раны Василия и офигевал. А мне уже показалось, что удача была на нашей стороне, что всё обошлось, а на самом деле надо мной довлел Злой рок! Может, меня сглазил кто–то? Ну, почему этот проклятый Злой рок избрал именно меня в качестве своей несчастной жертвы?! Ну, не может же столько всего и сразу навалиться на одного человека, да за один вечер!

«Тьфу! Ною, как тряпка!» – я стряхнул с себя наваждение и посмотрел на раненого Василия с сожалением.

«А ведь ему гораздо хуже, чем мне!»

Парень пережил допрос и чудом вырвался из лап смерти, но везение его закончилось тогда, когда до спасения оставался один шаг. Я задумался лишь на секунду, а уже в следующее мгновение взвалил его себе на плечо. Несмотря на весьма скромное телосложение, вес его не показался мне маленьким. Одной рукой придерживая товарища по несчастью, другой я подхватил свёрток и насколько мог быстро пошёл к своему самолёту. Тяжесть Васькиного тела сразу придавила мне грудную клетку, не позволяя сделать глубокий вдох.

Все служащие аэропорта попрятались и не высовывались. Пассажиров тоже не было видно.

«Может оно и к лучшему. Никто не пытается преградить мне дорогу! С другой стороны, на кой чёрт Вася сунулся в эту дыру? Экзотики захотелось? Так у нас такой «экзотики» с пулевыми и ножевыми почти в каждом спальном районе!»

Я вырвался на открытое пространство и вот тут началось самое сложное. Весь путь до самолёта показался мне пеклом. Темнота и сильный ветер с дождём не сулили ничего хорошего. Ноша в таких условиях становилась тяжелее с каждым шагом, тело Василия норовило выскользнуть из мокрых пальцев, требуя огромного напряжения мышц во всём теле.

Сзади послышались крики и стрельба. Возможно, преследователи нарвались на какие–то силы местного правопорядка. Рядом в землю зарылась пуля. Стрелял одинокий стрелок, видимо, кто–то из парней в серых костюмах прорвался через холл и преследует меня. Точнее нас. Вася, похоже, всё ещё был без сознания.

«Беречь дыхание, не оглядываться и не останавливаться, вперёд, только вперёд!»

Где–то совсем рядом ударила молния. Тут же грянул гром, вместо небольшого дождя на землю ударили струи настоящего тропического ливня. Потемнело ещё сильнее, мрачная темнота давила на сознание. Я про себя повторял лишь одно: «раз–два, левой–правой–левой–правой». В шуме падающих капель мне показалось, что паренёк уже не дышит, подлый змей–искуситель внутри меня мягко предложил: «брось его, он уже мёртв!»

Я зарычал и с упрямством буйвола продолжал идти и даже как–то не сразу заметил, что сильный ветер снёс меня немного в сторону. В его завывании я услышал странный подтекст ждущих меня перемен. Так или иначе мне придётся выбирать: либо жизнь Василия, либо доставка прибора.

Подкорректировав свой курс, я отметил про себя, что до самолёта осталось совсем немного. Жутко болели мышцы, спина и лёгкие уже не болели, а пекли словно ошпаренные. В борт моего воздушного судна ударила пуля, дождь приглушил звон металла, слабые искры тут же исчезли под потоками воды.

«Давай, Игорёк, ещё чуток!»

Наконец, я оказался у самолёта, открыл дверцу, и тут же бросил туда свёрток, нисколько не заботясь о сохранности прибора. Честно говоря, я не желал иметь с ним ничего общего. Если из–за него убивают людей, то лучше держаться от него подальше.

Я ввалился в самолёт вместе с Васькой и поспешно прикрыл дверь. Рука, придерживавшая тело моего товарища по несчастью, онемела. Я не чувствовал её, удивительно, что я вообще как–то справился с телом Василия одной рукой. Вторая рука слушалась лучше. Я оглянулся назад, темноту прорезала вспышка, ветвистая молния осветила ВПП. Преследователь был только один, он уже не стрелял. Похоже, у него кончились патроны или под потоками воды заклинило пистолет.

С трудом передвигая ноги, я прошёл в кабину самолёта и рухнул в кресло пилота. Онемевшая рука медленно восстанавливала чувствительность. Процедура взлёта ещё никогда не была такой волнующей и бесконечно долгой. Наконец, моторы привычно отозвались урчанием, лопасти, разбрасывая воду, вращались всё быстрее, а затем самолёт начал набирать скорость на грунтовой ВПП.

За самолётом, потрясая пистолетом, бежал особо прыткий и упёртый громила, но спешить было нельзя. В таких условиях можно легко зарыться в грунт!

Стараясь делать всё по инструкции я вырулил в конец полосы, преследователь уже отстал. Темнота и дождь были такие, что я видел взлётную полосу только в узком луче прожектора. Спасало только то, что сама полоса находилась в пространстве между деревьями. И всё же почти в самом конце перед отрывом от земли правая пара колёс съехала в сторону, самолёт дёрнулся, ветер вцепился в него всеми своими силами. Я же вцепился руками в штурвал и несколько минут боролся за нашу жизнь. Наконец, ветер сменил направление, и мне удалось набрать высоту.

В небе мне легче не стало, приходилось бороться с ветром ежесекундно. Ещё никогда в своей жизни я не сталкивался с таким ураганом. Мне не хватало опыта и уверенности в себе. Гром и молнии оглушали и ослепляли меня, но я умудрялся держать самолёт на нужной высоте, в большей степени ориентируясь по приборам. Я ни на миг не мог оторваться от пилотирования, пока не выбрался на приличную высоту и не попал в центр урагана. Показались звёзды, здесь было значительно спокойнее и, если бы не сильный ветер, можно было бы сказать, что тут вполне безопасно. Я включил автопилот и бросился спасать Василия.

Парень всё так же лежал на полу у входа. Лужа крови внушала опасения. Лицо его было мертвенно–бледным, но он всё ещё дышал. Кровь уже перестала пульсировать из раны, но это могло быть следствием большой кровопотери и падения давления у раненого. Я вскрыл аптечку, которая раньше ни разу не распаковывалась, разорвал пакет с широким бинтом и попытался соорудить повязку на обе стороны пулевого ранения. Это хорошо, что пуля прошла навылет, ведь у меня не было ни времени, ни инструментов, ни анестезии, ни навыка, чтобы достать кусок металла из тела раненого. Следовало сконцентрироваться на повязке, способной хоть как–то остановить кровь и уберечь рану от инфекции. Не имея опыта в этом деле, я очень нервничал и совершал кучу ненужных действий. Наконец, кое–как мне удалось использовать бинт по назначению.

Ясно было только одно, если парню в ближайшее время не окажут помощь квалифицированные врачи, то жить ему останется недолго. Я решил садиться в аэропорту Кап–Антьен, в котором мне запомнилась улыбчивая и симпатичная девушка. Думаю, в таком большом городе найдутся хорошие хирурги.

Я с сожалением посмотрел на пустой салон самолёта, все пассажирские сиденья остались в ангаре, потом подхватил Васю под мышки и с трудом усадил в кресло, пристегнув его ремнями безопасности.

Затем я снова упал в кресло пилота. Как раз вовремя, поскольку самолёт, летевший на автопилоте уже довольно долго, собирался покинуть центральную зону урагана, называемую иностранцами «бычий глаз».

Впереди в ночи клубились грозовые тучи. Как только я пристегнул ремни безопасности, мы вошли в зону облаков. Не успел я сориентироваться в обстановке и наметить новый курс, как рядом с нами чёрное небо взорвала яркая вспышка, белая молния ослепила меня, показалось, будто она ударила прямо в самолёт, одновременно по ушам врезал гром, а затем пространство вокруг меня задрожало. Так дрожит горячий воздух в пустыне, создающий мираж, ну или так по зеркальной глади озера пробегает рябь, когда лёгкий ветерок гонит воду на поверхности еле заметными волнами.

Пространство будто плавилось, одновременно с этим пришла дикая боль, кажется, рядом заорал Василий, а потом я потерял сознание.

Не знаю, сколько я пробыл без сознания, но когда пришёл в себя, то никакого шторма, чёрных туч, молний, а главное, темноты вокруг не наблюдалось. В небе светило солнце, а самолёт всё ещё каким–то чудом летел вперёд, топливный бак, судя по показаниям датчика, был почти полным. Дополнительным ударом по моему сознанию стал факт того, что нигде на горизонте не было даже намёка на океан. Самолёт находился над материком. И во все стороны, куда бы я ни посмотрел, была суша, желтели поля и леса. Слева виднелись высокие горы, сверкающие ледяными вершинами, от них и до самого горизонта слева–направо сушу пересекали две реки, внизу можно было рассмотреть несколько крупных живописных озёр.