Текст книги "Звезданутый Технарь 5 (СИ)"

Автор книги: Гизум Герко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Я тяжело дышал, чувствуя, как адреналиновый приход начинает медленно отступать, оставляя после себя приятную дрожь в мышцах и дикую жажду.

Мы летели в самом центре этого хаоса, ведя за собой армаду. «Странник» больше не был просто куском железа, собранным на свалке. Он был сердцем этой битвы, маленьким, дерзким и абсолютно неуязвимым благодаря капле древней магии и ящику синей изоленты.

Впереди маячил огромный зев главного шлюза Цитадели, и я знал, что наше путешествие только начинается.

– Готовимся, девчонки, – скомандовал я, направляя нос корвета к черному сердцу станции Короля Пыли. – Нас ждут великие дела!

Корабль отозвался бодрым рыком двигателей, словно соглашаясь со мной, и мы рванули вперед, оставляя за собой горящие обломки био-машин и ошеломленных адмиралов Империи. Я вцепился в штурвал. Локальный ад в отдельно взятом секторе космоса набрал полные обороты.

– Роджер, если мы сейчас же не сменим вектор, нас разделают на запчасти быстрее, чем ты успеешь сказать «гарантийный случай»! – Мири истошно вопила, проецируя свою голограмму прямо поверх радара.

Девушка-искин сменила наряд на ярко-желтую жилетку дорожного рабочего с надписью «Ремонт невозможен» на спине.

– Аура, дай мне все, что осталось в закромах твоей эфирной души! – Рявкнул я, игнорируя панику напарницы. – Нам нужно не уклонение, нам нужен бронебойный таран!

Кира, сидевшая в кресле второго пилота, прикрыла глаза, и по ее лицу пробежали золотистые всполохи, отражая внутренний диалог с нашим энергетическим жильцом. Пространство перед носом «Странника» внезапно сгустилось. Мягкое изумрудное сияние Ауры вытянулось в острый, почти осязаемый конус, который с шипением начал поглощать прилетающие плазменные сгустки. Мы превратились в светящуюся иглу, несущуюся сквозь рой раскаленного свинца и энергетических лучей.

– Держи курс на ту щель, Роджер! – Кира указала на узкий, едва заметный проем главного шлюза Цитадели.

– Вижу цель, не вижу препятствий! – Я выжал гашетку до упора.

Двигатели «Странника». Корабль рванул вперед, наплевав на инерцию и здравый смысл.

Зенитные батареи Короля Пыли, эти уродливые наросты из черного металла и пульсирующей органики, лихорадочно доворачивали свои стволы, пытаясь поймать нашу безумную траекторию. Космос вокруг буквально закипал. Ошметки чужих кораблей и куски обшивки Стражей барабанили по нашему щиту, создавая жуткую симфонию разрушения. Я чувствовал, как Аура буквально стонет внутри систем, переваривая колоссальные объемы прилетающего урона, но мы не сбавляли ход.

Главный посадочный шлюз Цитадели приближался с пугающей скоростью. Разинутая пасть механического бога.

– Щиты на максимуме, но мы идем на триста процентов выше допустимой скорости входа! – Мири закрыла лицо руками.

Я видел, как энергетический барьер ангара, плотное марево из фиолетовых искр, преграждает нам путь.

– Пробьем! – Прорычал я, вкладывая в этот крик остатки нервных сил.

«Странник» врезался в силовое поле шлюза на полной скорости. Раздался звук, который можно сравнить только с тем, как если бы гигантская скрипка лопнула под ударом кузнечного молота. Эфирный таран Ауры вошел в барьер Цитадели, разрывая его на куски и превращая фиолетовую энергию в бесполезные клочья статического электричества. Металлическая обшивка ворот, предназначенная для стыковки огромных транспортов, под нашим напором смялась, как алюминиевая банка из-под дешевого пива. Мы пропороли стальную преграду, оставляя за собой сноп искр и ошметки био-кабелей.

– Тормози, идиот, тормози! – Взвизгнула Мири, ее голограмма замерцала от перегрузки.

Я рванул рычаги реверса. Тормозные дюзы выплюнули столбы плазмы, пытаясь укротить бешеную инерцию многотонной махины. Внутри кабины начался настоящий хаос. Незакрепленный гаечный ключ пролетел мимо моего уха, едва не превратив меня в одноухого пирата, а чашка с остатками подозрительного кофе эффектно разбрызгалась по потолку.

– Мири, гаси инерцию гравикомпенсаторами, или мы станем настенной живописью! – Крикнул я.

– Я стараюсь, но физику не обманешь даже твоей наглостью! – Прохрипела искин в ответ.

Глава 18
Роджер крушить!

Звук скрежета металла о металл заполнил все пространство рубки, заставляя вибрировать каждую косточку в моем теле. Перед нами стремительно вырастала массивная стальная переборка, отделяющая ангар от внутренних коридоров станции. Она выглядела как финишная черта, за которой нас ждала либо победа, либо очень качественная переработка в металлолом. Я видел каждую заклепку на этой стене, каждый потек мазута. В последний момент я применил свой излюбленный метод. «Перкуссионный ремонт» навигационной системы, со всей дури ударив кулаком по панели.

Двигатели кашлянули, выдав последний, отчаянный импульс. Корабль замер в каких-то жалких сантиметрах от переборки.

С потолка кабины посыпались искры. Где-то в недрах инженерного отсека жалобно пискнул последний живой предохранитель и окончательно испустил дух. Я сидел, не в силах разжать пальцы, прикипевшие к штурвалу, и слушал, как остывающий металл «Странника» издает серию усталых, скрипучих вздохов.

– Мы живы? – Спросил я шепотом, боясь спугнуть удачу.

– Технически, да, – подала голос Мири, поправляя сбившийся виртуальный чепец медсестры.

Я медленно выдохнул, чувствуя, как мелко дрожат колени.

– Главное, что мы внутри. Кира, ты как?

Девушка-оружие медленно открыла глаза. Золотистое сияние в ее зрачках начало гаснуть, уступая место привычному фиолетовому блеску.

– Аура говорит, что это было… впечатляюще. Она никогда не видела, чтобы материя так сопротивлялась духу, – Кира едва заметно улыбнулась.

– Это называется «упрямство мусорщика», принцесса, – хмыкнул я, наконец-то отпуская штурвал.

В этот момент снаружи раздался грохот, от которого «Странник» снова подпрыгнул.

– Капитан, у нас гости! – Мири вывела на мониторы картинку с внешних камер. – Твой план «открытых дверей» сработал лучше, чем ожидалось.

Я посмотрел на экран и увидел, как сквозь пробитый нами пролом в ангар вваливаются первые десантные шаттлы союзников. Они заходили лихо, по-ковбойски, используя наш корвет как импровизированный щит от еще работающих внутренних турелей станции.

– Мири, давай, ломай их систему герметизации! – Скомандовал я. – Нам нужно, чтобы эти двери открылись полностью, иначе наши друзья застрянут в дверях, как толстые коты в форточке.

– Уже работаю! – Пальцы голограммы замелькали в воздухе, перебирая каскады кодов Короля Пыли. – Эти парни думали, что их файрвол непробиваем. Наивные. Они просто не встречали искина, выросшего на пиратских прошивках и взломанных дополнениях к Sims.

Раздался тяжелый, утробный лязг. Огромные механизмы шлюзовых ворот, весившие сотни тонн, начали медленно, нехотя раздвигаться.

Сталь стонала, протестуя против грубого вмешательства в свои программные алгоритмы.

– Готово! Заходите, мальчики и девочки, сегодня в Цитадели день открытых дверей! – Ликующе выкрикнула Мири.

Огромный десантный бот Империи, раскрашенный в строгие серо-стальные цвета, с ревом пронесся мимо нашего иллюминатора, едва не задев крылом антенну дальней связи.

Следом за ним, в стиле «кто во что горазд», летели ржавые, но опасно ощетинившиеся пушками рейдеры Баронессы Уллис.

– Смотри, Роджер! Уллис не соврала. Ее парни первые в очереди на раздачу тумаков, – Кира с интересом наблюдала за маневрами пиратов.

Ангар Цитадели мгновенно наполнился шумом двигателей и криками, прорывающимися сквозь помехи в эфире. Десантные люки шаттлов начали откидываться еще до полной остановки судов.

Из недр имперских «Транспортеров» высыпали штурмовики в сверкающей белой броне. Они двигались четко, слаженно, словно один многорукий организм, мгновенно занимая позиции за обломками нашего несчастного корвета и ящиками с оборудованием.

– Группа «Альфа», закрепиться на левом фланге! – Грохотал в наушниках голос офицера передаваемый через внешние датчики. – Подавить турели! Обеспечить коридор для второй волны!

Плазменные винтовки штурмовиков заплевали ослепительно яркими разрядами, вгрызаясь в позиции дроидов Короля Пыли, которые начали вылезать из скрытых ниш в стенах.

– А вот и наши вольные стрелки, – я указал на пиратский шаттл, который приземлился прямо на кучу дымящегося лома.

Из него вывалилась толпа оборванцев в модифицированных экзоскелетах, увешанных трофейными деталями и черепами. В отличие от дисциплинированных имперцев, пираты Уллис воевали с диким воем и безумным хохотом.

– Получай, жестянка недоделанная! – Орал какой-то здоровяк с огромным плазменным дробовиком, в упор расстреливая паукообразного дроида.

Весь ангар превратился в кипящий котел боя. Вспышки выстрелов, крики раненых – все это смешалось в один безумный коктейль. Я видел, как тяжелый имперский шаттл «Молот» снес залпом своих орудий целую секцию защитных турелей, давая возможность наемникам Гильдии прорваться к главному лифту.

– Кажется, мы устроили тут знатную вечеринку, – я потянулся к своему верному бластеру, проверяя заряд батареи.

– И мы на ней, главные диджеи, Роджер, – Мири сменила образ на тактический шлем и серьезное выражение лица. – Пора выходить. «Странник» сделал свое дело, теперь наша очередь работать ногами.

Я посмотрел на Киру. Девушка уже стояла у выхода, ее движения стали резкими и уверенными, как у взведенной пружины.

– Ну что, идем ломать лицо цифровому папаше? – Спросил я, чувствуя, как в груди разгорается холодное пламя решимости.

– Идем, Роджер. Настало время конца этой истории, – тихо ответила Кира.

Я навалился плечом на заклинивший рычаг шлюза, чувствуя, как под кожей перекатываются остатки адреналина, смешанного с чистым, концентрированным отчаянием. Металл жалобно взвизгнул, протестуя против такого обращения, и створка нехотя отползла в сторону, впуская внутрь кабины звуки настоящей, неприкрытой бойни. Снаружи мир окончательно сошел с ума и решил отпраздновать это событие грандиозным лазерным диско в стиле киберпанк-апокалипсиса.

– Роджер, если ты сейчас же не вынешь свою филейную часть из дверного проема, нас прихлопнут прямо на пороге! – Завопила Мири, чья голограмма в моем шлеме сменила наряд на камуфляж и вооружилась крошечной, но очень грозной на вид штурмовой винтовкой. – Воздух есть, но я не рекомендую снимать шлем, в любой момент может активироваться разгерметизация.

Я не стал спорить.

Вывалившись из уютного, хоть и изрядно помятого чрева «Странника», я приземлился на палубу, которая дрожала под моими магнитными ботинками. Весь ангар Цитадели напоминал исполинский желудок механического кита, в который по ошибке заглотили целую армию вооруженных до зубов психов. Пространство перед глазами расцветало ослепительными вспышками плазменных разрядов, прорезающих густой дым, в котором мелькали фигуры бойцов.

– Ничего себе приемчик, – выдохнул я, пригибаясь за оторванным крылом нашего корвета. – Кажется, мы опоздали к раздаче бесплатных завтраков, и теперь в меню только световое шоу и выжженная электроника.

В десяти метрах от меня взвод имперских штурмовиков в своих белоснежных доспехах, которые сейчас выглядели серыми от копоти, пытался построить классическое каре. Они палили во все стороны с такой дисциплинированностью, будто находились на параде, а не в центре взрывающегося термитника. Но их аккуратные ряды постоянно разрывали пираты Баронессы Уллис – настоящие ржавые ковбои в модифицированных экзоскелетах, которые лезли на рожон с воем и диким хохотом.

Это выглядело как попытка смешать классический балет с дракой в портовом кабаке.

– Группируемся у левой опоры! – Проревел кто-то в общем эфире, и я узнал хриплый бас одного из наемников Гильдии. – Не давайте этим черным паукам зайти в тыл!

Я посмотрел вверх и почувствовал, как по спине пробежал холодок размером с приличный айсберг. Из ниш под потолком, похожих на гнойные раны в теле станции, десятками сыпались Стражи Короля Пыли – обсидиановые, многоногие твари, чьи суставы пульсировали зловещим фиолетовым светом.

– Кира, выходи! – Крикнул я, не оборачиваясь. – Только аккуратно, тут… ну, скажем так, несколько неуютно.

Фиолетовая девушка скользнула мимо меня, словно тень, сотканная из сумерек и опасности. Ее глаза теперь горели ровным золотистым светом Предводителя Эфиралов, и каждое ее движение казалось выверенным до нанометра, лишенным человеческой суеты.

– Станция напугана, Роджер, – ее голос прозвучал удивительно чисто среди грохота взрывов. – Король Пыли пытается закрыть раны, которые ты нанес своим варварским входом.

Она подняла руку, и я завороженно наблюдал, как пространство перед ней исказилось, образуя мерцающую линзу. Лазерный луч, летевший точно в мою голову, врезался в это невидимое препятствие, преломился и ушел в потолок, выбив сноп искр из массивной балки.

– Варварским? – Я обиженно хмыкнул, проверяя заряд своего мультитула. – Это был художественный перфоманс, Кира!

Мы начали пробиваться сквозь хаос ангара, стараясь не попасть под перекрестный огонь союзников, которые, кажется, палили во все, что двигалось. Мои ботинки скользили по металлическому настилу, усеянному дымящимися гильзами и обломками черной био-брони дроидов.

– Внимание! Прямо по курсу тяжелый дрон-сборщик! – Мири вывела на мой визор красную метку, мигающую с частотой испуганного сердца.

Из-за обломков десантного бота выкатилась огромная туша, больше похожая на помесь танка и кухонного комбайна-переростка. Шесть механических манипуляторов с циркулярными пилами и плазменными резаками крутились в бешеном ритме, превращая все на своем пути в мелкий винегрет.

– Роджер, сделай что-нибудь инженерное! – Завопила искин.

Дрон замахнулся на нас своей зазубренной пилой, и я почувствовал жар, исходящий от его раскаленных моторов. В последний момент я успел всадить разряд прямо в открытое сочленение его опорной башни, где виднелись пучки незащищенных кабелей. Раздался треск, посыпались синие искры, и махина замерла, продолжая по инерции вращать пилами, которые теперь бессильно скрежетали по палубе.

– Инженерная магия в действии, – я оглянулся, чувствуя, как сердце колотится о ребра.

– Ты просто везучий засранец, Роджер, – прокомментировала Мири, возвращаясь к своему привычному саркастичному тону. – Но не расслабляйся, тут таких еще полным-полно.

Слева от нас группа пиратов в ржавых нагрудниках сцепилась в рукопашную с черными пауками-стражами. Это было жуткое зрелище, люди орали, используя обломки арматуры и приклады винтовок, в то время как дроиды методично пытались разобрать их на запчасти своими острыми конечностями.

– Держись ближе ко мне, – Кира сделала шаг вперед, и ее тело на мгновение окуталось золотистым туманом.

Она двигалась быстрее, чем мог уловить мой глаз, превращаясь в фиолетово-золотую вспышку, которая прошивала ряды противников. Каждый ее удар сопровождался глухим хлопком сминаемого металла, а ее ладони, окутанные эфирным пламенем, проходили сквозь броню дроидов, как нож сквозь подтаявшее масло.

– Ничего себе девчонка, – пробормотал какой-то штурмовик, залегший неподалеку с разбитым визором. – Она что, из этих… из джедаев?

– Она из тех, кто не любит, когда ей мешают идти к отцу на серьезный разговор! – Крикнул я ему, перепрыгивая через дымящуюся воронку в полу.

Мы пробирались к центральному коридору, который охранял целый кордон из элитных Био-Стражей. Эти твари были крупнее обычных дронов и имели почти человеческие очертания, что делало их присутствие еще более омерзительным. Их броня переливалась всеми оттенками нефтяной пленки, а вместо глаз светились вертикальные щели, наполненные холодным цифровым разумом Короля Пыли.

– Роджер, они фиксируют сигнал Киры! – Предупредила Мири. – Мы для них как красная тряпка для быка. Помнишь, кто украл их драгоценный кристалл?

– Ой, можно подумать, я один такой воришка в этой галактике! – Огрызнулся я, вскидывая бластер и выпуская серию зарядов в ближайшего Стража.

Заряды просто расплескались по его щиту, не причинив видимого вреда, и тварь сделала шаг в мою сторону, поднимая длинный, пульсирующий клинок.

– Роджер, назад! – Голос Киры ударил мне в уши одновременно с мощной волной тепловой энергии.

Она пролетела над моей головой, нанося сокрушительный удар обеими ногами в грудь Био-Стража. Тот отлетел на добрых пять метров, проломив собой стойку с диагностическим оборудованием, которая тут же взорвалась фейерверком из запчастей и сизого дыма.

– Спасибо, принцесса, я твой должник! – Я быстро сменил позицию, укрываясь за массивной колонной, которая подозрительно мелко вибрировала.

Вокруг нас все свистело, грохотало и лопалось. Ангар, казалось, превратился в самостоятельный организм, который бился в конвульсиях, пытаясь извергнуть из себя инородные тела. Струи огнетушительной пены смешивались с брызгами машинного масла, создавая под ногами скользкую, ядовитую жижу, в которой было легко потерять равновесие и жизнь.

– Роджер, сзади! – взвизгнула Мири, возникнув в моем визоре в костюме испуганного повара.

Я кувыркнулся через голову, едва не вывихнув плечо, и почувствовал, как над спиной пронесся ледяной ветер от клинка Стража.

Не глядя, я выстрелил назад, ощущая отдачу бластера всем телом, от кончиков пальцев до копчика. Раздался противный звук лопающегося стекла и скрежет металла – кажется, одной железкой в этой вселенной стало меньше, хотя на их место тут же лезла целая толпа новых, еще более голодных до моей органики.

– Никогда не любил эти их обсидиановые штучки. Слишком пафосно и совершенно неремонтопригодно! – проворчал я, поднимаясь на ноги.

Чуть правее нашего маршрута Баронесса Уллис устроила настоящий бенефис одной актрисы в жанре кровавого боевика.

Она стояла на вершине горы из дымящегося лома, расставив ноги и вцепившись своей золотой механической рукой в рукоять «Последнего Довода». Ее массивный револьвер рявкал так, что у меня в ушах лопались невидимые струны, а каждый выстрел сопровождался снопом искр из ствола. Золотой «Коготь» Баронессы мелко вибрировал, гася чудовищную отдачу, которая обычному человеку просто оторвала бы руку вместе с лопаткой.

– Получай, кусок программного сбоя! – заорала Уллис, и ее голос перекрыл даже грохот обрушившейся неподалеку потолочной балки.

Тяжелый Страж, больше похожий на бронированный сейф с кучей щупалец, замер на мгновение, когда пуля «Последнего Довода» снесла его сенсорную голову.

Кибернетический глаз Баронессы вспыхнул яростным алым пламенем, сканируя пространство в поисках новой жертвы. Она выглядела как королева пиратов, сошедшая с агитационного плаката времен восстания на Целине, только гораздо злее и с настоящим оружием.

– Роджер! – Уллис резко повернулась ко мне, не переставая поливать огнем подступающих дронов. – Если ты сейчас профукаешь нашу амнистию, я лично найду тебя на краю галактики и заставлю съесть этот чертов корвет по гайке!

– Я тоже тебя люблю, Уллис! – отозвался я, едва уворачиваясь от куска обшивки.

– Не смей шутить в такой момент, Форк! Сделай свою работу, или я скормлю твой мультитул космическим хомякам! – Ее револьвер снова выплюнул порцию свинцового гнева.

Баронесса ловко, почти балетным движением, откинула барабан, и пустые гильзы со звоном посыпались на палубу, создавая странно уютный звук в этом аду. Она явно наслаждалась процессом, ее хищная ухмылка светилась в полумраке ангара ярче, чем все навигационные огни станции вместе взятые. Я понял, что спорить с ней сейчас – занятие столь же перспективное, как попытка убедить черную дыру перейти на вегетарианство.

– Мири, а у нас есть карта этого чертового лабиринта? – я едва не споткнулся об обрубок манипулятора.

– Карта? Роджер, мы в центре работающего мозга спятившего бога! Тут все меняется быстрее, чем твои шутки! – Искин нервно задергала пиксельными ушками.

Мы наконец-то достигли массивных стальных ворот, которые отделяли этот филиал мясорубки от центрального коридора, ведущего к ядру.

Двери выглядели так, будто их проектировал параноик с комплексом неполноценности. Метровая толща легированной стали, испещренная рунами, которые пульсировали в такт какому-то жуткому пульсу самой Цитадели. Никаких ручек, никаких замочных скважин – только монолитная преграда, за которой, если верить легендам, скрывалось либо спасение, либо окончательное форматирование всего живого.

– Ну, универсальный ключ, не подведи, работай, Мири! – прошептал я, вонзая щуп мультитула в едва заметную щель диагностического порта.

Интерфейс ударил меня током так, что искры посыпались из глаз, а в ушах зазвучал белый шум.

Код сопротивлялся, выстраивая заградительные барьеры из логических ловушек и зацикленных алгоритмов. Я видел, как на экране мелькают строки, которые могли бы свести с ума обычного программиста, но мозг ИИ работал в режиме овердрайва.

– Еще немного… Ну же, детка, открой эту дверку для папочки! – я ввел последний каскад команд, добытый в глубинах памяти Киры.

Двери Цитадели на секунду замерли, словно в раздумье, а затем раздался звук, от которого заложило уши.

Это был стон умирающего титана, скрежет металла, который не раздвигали тысячи лет, и шипение выходящего из шлюзов азота. Стальные плиты медленно, с неохотой начали расходиться, открывая зев центрального коридора, затопленного густым фиолетовым туманом и мерцанием серверных стоек.

Кира уже стояла на пороге, ее тонкая фигура казалась почти прозрачной на фоне светящегося нутра станции. Она обернулась ко мне, и в ее взгляде я увидел нечто такое, от чего у меня внутри все сжалось – смесь бесконечной усталости и решимости, которая не снилась ни одному имперскому генералу. В этот момент я понял, что обратного пути не будет не только для нее, но и для меня.

– Пора идти, Роджер. Время иллюзий закончилось, – тихо сказала она.