Текст книги "Альмар. Мой новый мир. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Геннадий Ищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 57 (всего у книги 60 страниц)

– Тело стоит гораздо меньше, – усмехнулся я. – А вот новая жизнь в молодом теле на несколько ваших сроков стоит гораздо дороже. Но я в первый раз не буду заламывать цену и соглашусь на то, что дают. Один вопрос: что за генераторы?

– Заказчик предполагал, что вас это заинтересует, поэтому кое-что мне рассказал, – кивнул Светлов. – Очень качественные генераторы с одной лопастью и противовесом. Свои десять киловатт вы получите при ветре порядка десяти метров в секунду. Прослужат лет пятьдесят, и единственное, что потребует замены или восстановления, – это аккумуляторы. В них они китайские, но очень качественные. Не нужно усмехаться: Китай делает массу очень качественной продукции, надо только знать, у кого и что покупаешь. А вечного ничего нет.

– Передайте заказчику, что я согласен, – сказал я. – Только ему придется пройтись к нам, здесь мы этим заниматься не будем. И пусть прихватит фотографию места, откуда нужно будет забирать оборудование. Расчет с его стороны лучше провести сразу. Кто его знает, как повлияет его новый вид на финансовые возможности. Вот монтажные работы можно выполнить потом.

– С меня тоже много сдерете? – наполовину в шутку, наполовину всерьез спросил он.

– Драть шкуру с деда нашей Алены? – притворно удивился я. – За кого вы меня принимаете?

– Как это с вашей? – насторожился он.

– Был у вас один майор, – начал рассказывать я. – Не тот, который работает у меня министром обороны, а другой. Заболел он очень серьезной болезнью, из-за чего был брошен женой и дочерью. А мне сильно нужны опытные кадры.

– Вы его вылечили, – догадался он. – А какое отношение он имеет к моей внучке?

– Самое прямое. Мы его не только вылечили, но и сбросили лет пятнадцать. Не со всеми получается омоложение, но с ним получилось. Парень очень славный…

– Что замолчали? – хмуро спросил он.

– Он обзавелся кое-какими магическими способностями, ваша внучка – тоже. Но регулирование зачатия в их число не входит. А у них такая любовь, что не удивлюсь, если у вас скоро будут внуки. И никто из них не намерен возвращаться. И не нужно на меня так зыркать: я здесь совершенно ни при чем. Вините свою внучку, которая сует нос, куда не нужно. И насильно я ее задерживать не собираюсь. А вас, если возьмете тело сая, могу даже взять к себе. Алена о вас много рассказывала. Со временем можете дослужиться до канцлера. У нас такой должности нет, но для вас введем. Ну что вас, в самом деле, здесь держит? Внук, который вспоминает о деде только тогда, когда ему от вас чего-нибудь нужно? Дети-то давно живут своей жизнью. Хорошо, если вы видитесь два-три раза в год. Но вам не возбраняется их навещать.

– Интересное предложение, – задумался он. – Я подумаю.

– Подумайте, – согласился я. – Только думайте не слишком долго: в вашем возрасте и состоянии ничего не стоит откладывать даже на завтра. Что если оно для вас не наступит? Прощай четыре века жизни!

– Черт бы вас побрал! – сказал он, зло уставившись на меня. – Что с меня возьмете?

– Что мне нужно, вы знаете, – ответил я. – А что сможете дать… Я не в курсе ваших возможностей, поэтому свой вступительный взнос в новую жизнь установите сами. Только учтите, что чем больше мы туда притянем, тем быстрее решим все сложности и лучше устроим жизнь.

– А где будут искать пару дети Алены? – спросил он. – Отпустите на Землю?

– Тоже вариант, – согласился я. – Но ведь у нас уже и люди работают. Пока еще немного, но их число будет расти. Мы подкрепляем их магией, а это даже в человеческом теле не меньше ста пятидесяти лет жизни. Вижу в ваших глазах вопрос и сразу говорю "нет"! Это я имею в виду магию. Никому на Земле мы ее давать не будем. Та магия, которая доступна людям, не позволяет открывать каналы и делать много другого и не передается по наследству. А вот влиять друг на друга вы сможете, что ни к чему хорошему не приведет, а это неизбежно ударит по нам. В вопросах магии это наша принципиальная позиция, и совершенно неважно, что мне за нее могут предложить.

– Возьмите фотографию, – сказал он, протянув мне конверт. – Это одна из комнат клиента. А за мной придете сюда. Телефон есть? Сейчас я вам дам свой номер. Если меня не будет, позвоните. Но мне нужно три дня на устройство всех дел.

– Через четыре дня я за вами приду, – согласился я. – Не нужен номер, я его знаю от Алены.

– Как сходил? – встретила меня вопросом жена.

– Прекрасно сходил, – улыбнулся я. – За одно тело получим нужного оборудования у услуг на пару миллионов баксов. Маловато, но это только первый блин. Клиентам нужно созреть, а потом мы увеличим цену. И появление саев в России тоже нам на руку. Заодно договорился с дедом Алены.

– А он что даст? – спросила она.

– Меня его цена мало волнует, – сказал я. – Я его сделаю канцлером или первым министром и сброшу на его плечи половину своих дел. Он с ними справится гораздо лучше меня. Только перед этим с помощью магии накачаем его знаниями, и пусть немного поработает на низовых должностях, чтобы понять местную специфику. Для меня кадровый вопрос является самым важным.

– Так что, все тела пустим на продажу? Сколько их у нас?

– Два дня назад на рудники отправили больше трехсот пленных. Но туда посылаем только тех, у кого нет никакой магии. Больше сотни магически одаренных сидят в подвалах бывшего дворца Стора, а еще есть несколько со стертыми личностями. Со своими врагами мы разобрались, но они еще остались в Дарминии. Наверное, я не позволю тварям съесть там всех жрецов, а у нас появятся способные к магии тела.

– Когда ты так рассуждаешь о саях, мне становится холодно! – передернула она плечами. – Тех, кто тебя ненавидит и готов причинить вред, очень немного, а ты готов записать во врагов всех. Это из-за тел?

– За кого ты меня принимаешь? – обиделся я. – Я, может быть, зачерствел, но не до такой степени, чтобы стирать личности всем подряд только потому, что нужны деньги! Ни один невиновный не пострадает. Это не значит, что будем пускать к себе всех подряд, но для своих целей я буду отбирать саев только после проверки.

– Милорд, охрана ворот передает, что к вам на прием рвется женщина, – мысленно сообщил Коль.

– Какая еще женщина? – спросил я. – Что ей от меня нужно?

– Сообщили, что очень красивая, – ответил секретарь. – Некая Мара Пард. Говорит, что пришла за своим мужем. Сказала, что если ее не пустят, ляжет в воротах и никуда не уйдет…

– Пусть ее проводят ко мне, – приказал я. – Адель, сейчас сюда придет скандальная красотка, поэтому тебе лучше уйти в спальню.

– Какая красотка? – удивилась она. – И почему я должна от нее прятаться?

– Требует, чтобы ей вернули мужа, – пояснил я. – Готова отстаивать свои права, лежа на камнях перед воротами. Если верна моя догадка, ее мужем был брат Пард, которого мы заселили другой личностью. Но я не знал, что братья женятся.

– Они ничем не хуже других, – сказала Адель. – Просто их жены, как правило, живут в провинции, и братьев к ним отпускают трижды в год. В общей сложности они проводят с женами целый сезон. Некоторые привозят их сюда, но это бывает редко из-за дороговизны столичной жизни. Милый, как хочешь, но я теперь отсюда никуда не уйду! Такая любовь…

Когда дружинник ввел в приемную эту Мару Пард, я понял, что, помимо сильно красивых женщин, существуют и запредельно красивые, а Адель потом призналась, что никогда не видела такой красоты. И еще было видно, что она из последних сил сдерживается, чтобы не зарыдать. Черт, наверное, тот Пард был не так уж плох, если из-за него убивается такая девица!

– Милорд, Верните мне мужа! – обратилась она ко мне таким голосом, что поневоле вызвала озноб. – Вы уничтожили братство, но его благость Первый жрец сказал, что Пард жив, и что он у вас!

– Извини, милая, но у нас не твой муж, а только его тело, – сказал я. – Братья выступили против нас с оружием в руках, хотели убить меня и убили много моих людей. Я лишь ответил ударом на удар! Мы не стали убивать тела захваченных в плен, убили только их души, а в тела поселили других.

– Мне говорили что-то такое в том месте, куда я ходила! – упрямо сказала она. – Но в браке бог соединяет не только души, но и тела. Раз живо тело, это тело моего мужа, и я прошу мне его отдать!

– А зачем тебе тело без разума? – удивился я.

– Почему без разума, – удивилась уже она. – Вы же сами сказали, что в нем есть чей-то разум. Неужели я ему не подойду? Я не смогу жить без мужа, лучше умереть!

– Я забыла, а ты, наверное, вообще не знаешь, что жены жрецов вторично не могут взять мужа, – мысленно сообщила Адель. – Это и другим нелегко, а им запрещено под страхом смерти. До тебя жрецов никто не убивал, тем более в таких количествах, поэтому этот обычай многими забыт, но он по-прежнему действует.

– Пард! – связался я с начальником службы безопасности. – Немедленно приезжай ко мне!

– Уже еду, милорд! – ответил он. – Могу я узнать, что случилось?

– Ко мне заявилась жена твоего тела! Очень красивая девица, я таких здесь еще не видел. И она требует, чтобы ты признал ее своей женой! Определенные резоны это требовать у нее есть. Браком здесь соединяют тела и души, поэтому по закону ты ей по-прежнему частично принадлежишь. Ее настойчивость еще объясняется тем, что она не сможет вторично выйти замуж. В общем, смотри сам, но если понравится, обязательно проверьте магией. И не вопросами, а по полной программе. Не та у тебя сейчас должность, чтобы…

– Я все понял, милорд! – поспешно сказал он. – Через двадцать минут буду у вас.

– Ждите здесь, – сказал я Маре. – Скоро приедет тот, кто вам нужен, и все свои вопросы будете решать с ним сами.

– Что будешь делать, если набежит много таких жен? – спросила Адель, когда мы вышли из приемной в гостиную. – По закону они действительно имеют права на тела своих мужей. И то, что мужья мятежники и твои враги, ничего не меняет. Хоть мертвое тело, но ты обязан отдать. Если тела уйдут на Землю, я не вижу никаких проблем, но если ты их начнешь давать своим людям здесь, это нужно иметь в виду.

– Разделю на женатиков и холостяков, – согласился я. – А со временем узаконим разводы и разрешим вторично вступать в брак.

– Ты разрешишь, а алтарь? – спросила жена. – Жрецы не просто так суют в него руку. Рука ведь может оказаться и пустой, без брачного шара.

– Милорд, мне только что передали, что вернулись агенты, которых отправляли в Алтумар, – связался со мной Пард. – Сопровождавшие их маги разъехались по домам, а агенты ждут в службе. Не вовремя принесло эту жену!

– Хоть что-нибудь сообщили? – спросил я.

– Только несколько слов. Наших агентов они не нашли, но встретились с капитаном Хогертом. Тот им сообщил, что они ушли к Пару и не вернулись. А потом прибежали гвардейцы Гардаров и очистили трюмы от оружия. Матросов с корабля разогнали и поставили на нем караулы, а капитана арестовали, но позже отпустили. Никто с ним не разговаривал ни при аресте, ни после. Корабль потом вернули, но без корабельной казны. Поэтому он в отчаянии: ни найти своих матросов, ни набрать других без денег не получится, а ссуду чужаку в такое время никто не даст. Он сидел голодный на корабле и не знал, чем оплатить стоянку, пока наши не помогли. Греб сказал, что удалось напасть на след агентов, но я не стал его расспрашивать, связался с вами.

– Я плохо помню Греба, – сказал я. – Кто у него был напарником?

– Алек, милорд. Ольт их на задания всегда посылал вместе.

Алека я помнил хорошо, поэтому сразу с ним связался.

– Все плохо, милорд, – сказал он. – И виной всему нынешний герцог. Это ведь не он разбил Дарминов, а уцелевший при штурме столицы генерал Дирс. Почти вся его гвардия полегла, а его самого контузило пулей, и не добили только потому, что приняли за мертвеца. Пард тогда уцелел случайно, потому что развлекался с какой-то дворянкой в охотничьем доме. Когда он узнал, что столица взята штурмом, а отец и младший брат убиты, перепугался и бросился в бега. Поэтому наши парни имели дело не с ним, а с генералом. Уже позже, когда вооруженное нами ополчение начало уничтожать отряды Дарминов, герцог примчался в ставку генерала, арестовал его якобы за бегство с поля боя, а потом собственноручно казнил. Пострадали и многие, кого приблизил генерал, в том числе и наши агенты. Наверняка они все рассказали новому герцогу, но это не повлияло на их судьбу. Мы смогли выяснить, что они были арестованы, а живы или нет сейчас, узнать не удалось.

– А какая обстановка в Алтумаре?

– Все плохо, милорд. Герцог не изменил своим привычкам и по-прежнему ничем, кроме женщин и выпивки, не интересуется. Вельможи герцога Дорина или погибли в войне, или казнены его сыном, и страной управляют его дружки. Собственно, насколько мы поняли, никакого управления нет. На границе с Дарминами происходят постоянные стычки, а северянам никто никакой помощи оказывать не собирается. И на местах тоже нет никакой власти, потому что война погубила большинство знатных родов. Боюсь, милорд, что в Гардарии вам сейчас разговаривать не с кем. Если какой-то порядок еще сохранился, то только на севере. Северянам не помогают, но их и не трогают. Но им сейчас не до нас.

Глава 28

– Вы даже не представляете, как я вам благодарен! – по-русски сказал молодой широкоплечий сай.

– Ну почему же не представляю, – улыбнулся я. – Старческое изношенное тело и в перспективе год жизни на лекарствах. А теперь впереди вечность и все те блага, которые вы сможете себе позволить за свои деньги. И все это в крепком, здоровом теле. Вам, Игорь Николаевич, очень повезло.

– Я понимаю, что получил от вас жизнь за бесценок, – кивнул он. – Не беспокойтесь, моя благодарность не ограничится словами. Фотографию еще не потеряли? За мной остался только монтаж генераторов, но я в тот склад еще много чего переправлю!

– Не скажете, для чего вам это нужно? – поинтересовался я. – Ведь вы свое уже получили.

– Я не хочу рвать с вами отношения, – ответил он. – Хочу иметь возможность хоть иногда быть вашим гостем. Научите языку? У вас целый мир, интересный и таинственный не только для обывателей, но и для таких, как я. Есть и еще один момент… Вы сказали о сотнях лет жизни. Секс в молодом теле – это здорово, но все когда-нибудь приедается и хочется большего. Жена давно умерла, и рано или поздно мне захочется иметь рядом не очередную шлюху, а жену. А какая женщина будет счастлива, если не сможет иметь детей? Как вы посмотрите на то, что я подберу себе пару здесь?

– Мы жен не продаем, – ответил я. – Если договоритесь сами, почему бы и нет? Вот услуги по обучению земным языкам и отправке на Землю наверняка будут платными. Но учитывая то, что вы у нас первый, и ваши недавние слова, для вас можно будет сделать исключение. Не скажете, что вы думаете об этом бизнесе?

– Это очень прибыльное дело, – сказал он. – Но, как и в любом бизнесе, в вашем будут подводные камни. Я не знаю, сколько у вас тел, но, допустим, что их много. У меня сразу возникает два вопроса: кому их продавать, и какую назначить цену. Вопрос секретности я поднимать не буду. Одну-две продажи могут не заметить, а если вы поставите дело на широкую ногу, скоро об этом будут знать все. Для вас это может оказаться неприятным. Сейчас вы в глазах большинства людей представляетесь борцом с тварями и консерваторами, спасающим свой народ и открывающим ему связь с нашим миром. А если узнают, что вы торгуете телами своих соотечественников… Дело ведь не в моральных проблемах, за них просто будут цепляться. Вы предлагаете молодость и очень долгую жизнь, причем не только для стариков или безнадежно больных, а для всех, кто сможет заплатить. А сделать это смогут очень немногие и, по мнению большинства, далеко не лучшие представители человечества.

– Зависть, – сказал я.

– Конечно! А вы бы не завидовали? Человеку осталось жить лет двадцать в больном изношенном теле, а какая-то богатая сволочь, которая на нем же заработала, проживет сотни лет! Вас очень многие будут ненавидеть, невзирая на то, что вы ни у кого ничего не отбираете, а просто даете избранным.

– Это понятно, – сказал я. – А как бы вы вели дело на моем месте?

– На вашем – не знаю, а на своем… Многое зависело бы от того, каким количеством тел я располагаю. В первую очередь от этого зависела бы цена.

– Считайте, что их у вас несколько сотен.

– Прежде всего хочу сказать, что мне безразлична ненависть толпы. Тех, кто преуспел, редко любят, а на всех все равно не угодишь. Если у меня есть важная цель, и мой бизнес позволяет ее добиться, пусть говорят, что хотят. Теперь вопрос цены. Она не должна быть маленькая, но я бы не стал ее устанавливать запредельно большой. Что-то от ста до двухсот миллионов в долларах. И ориентироваться нужно не на Россию, а на Штаты. Там гораздо больше богатых людей, находящихся в преклонном возрасте. Молодые вряд ли будут покупать тела, разве что для своих стариков. Но таких будет немного. Получив молодость, многие из стариков попытаются вернуть свое дело, а кому из детей это понравится?

– Хорошо, я продал американцам жизнь и получил, скажем, пятьдесят миллиардов.

– Прежде всего вам в нашем мире нужно как-то легализоваться, а для этого нужны договоры. У вас сейчас нет никаких документов, как вы собираетесь работать с банками? Опять через посредников? Когда речь идет о таких суммах, это очень рискованно. Кроме того, мало заработать большие деньги, их еще нужно с толком потратить или куда-нибудь вложить. Закупать впрок товары можно только до определенного предела, а вывалить сейчас на ваших сограждан все то, что можно купить… Я бы так делать не стал. Халява, знаете ли, развращает. У вас ведь не так уж и много населения?

– На всем материке осталось миллионов семь, а скоро будет еще меньше.

– Закупать много оружия у вас тоже не получится. Простого скоро станет слишком много, а сложное много чего требует, и в первую очередь будут нужны грамотные специалисты. А тянуть сюда с Земли много вояк я бы не стал: это может плохо кончится.

– И что бы вы сделали?

– Составил бы комплексный план закупок и строительства. Ничего сложного вы покупать не хотите, но все-таки думаете подтолкнуть развитие, иначе не брали бы генераторы и оборудование. В этом направлении и нужно действовать. Только не покупать что-то в разнобой, а заказать под ключ у серьезных фирм универсальные мастерские с самым разным несложным, но качественным и надежным оборудованием. Нужно договориться о постройке нормальных дорог, пустить сюда геологов и создать систему связи. Ваша магия хороша, но она действует только на малые расстояния. Товары тоже нужно закупать и понемногу подбрасывать населению, но приучать к ним постепенно и заставлять за них отрабатывать. Вам будет трудно все спланировать самим, но можно заказать эту работу другим. Себе оставите социальные аспекты развития, в которых вам легче разобраться.

– А что скажете по России?

– Много заказов на тела у вас не будет, особенно когда узнают цены. У нас большинство тех, кто правит экономикой и финансами и может с вами расплатиться, еще не подошли к нужной черте. Что касается товаров… Оружие лучше покупать у нас. Оно довольно качественное и заметно дешевле того, которое можно купить на других рынках. А по гражданской продукции нужно смотреть. Часть товаров вполне можно купить у нас или в Азии, а остальное берите в Штатах. Там же лучше заказать дороги. Выйдут дорого, но с полвека прослужат без ремонта.

– Сейчас вас отведут к магам, а они отправят туда, откуда взяли. Надеюсь, вам не придется долго доказывать свою личность.

– Я тоже на это надеюсь, милорд, – засмеялся он. – Я предусмотрел разные сценарии своей легализации и не ожидаю больших сложностей.

– Волосы будете стричь? – поинтересовался я.

– Непременно! – опять засмеялся он. – Хотя и жаль такое убирать, но мне без них будет намного проще. Черепа у нас пока не меряют, поэтому достаточно поработать пластическому хирургу, чтобы никто не заметил разницы с человеком.

– Сузится поле зрения, – предупредил я. – Это неприятно. И могут возникнуть трудности с женой.

– А я не буду спешить, – сказал он. – Когда хозяева жизни в Америке примеряют на себя тела саев, они сделают все для их легального проживания. Ну и наши в этом не отстанут. Такая внешность еще станет признаком принадлежности к человеческой элите. Ну, а если нет, тогда только хирург. А сайку я как-нибудь уговорю.

– Сайки в булочной, – улыбнулся я. – Слово "сай" обозначает и мужчину, и женщину. Прощайте, возможно, еще увидимся.

Он ушел в сопровождении дружинника, а через полчаса ко мне доставили Светлова.

– Здравствуйте, милорд, – сказал он, с интересом осматриваясь. – Я могу увидеть Алену?

– Ее уже предупредили, – ответил я. – Сейчас примчится. Присаживайтесь, Михаил Дмитриевич. В вашем возрасте долго стоять…

– Шутите? – сказал он, садясь на стол. – Возьмите мою фотографию. Там тоже много всего на очень приличную сумму. Свои вещи я нести не стал и сложил в том же помещении. Доставите?

– Если не разворуют, – сказал я и, увидев, как изменилось его лицо, добавил. – Это была шутка. Не скажу, что у нас совсем нет воровства, но это занятие здесь гораздо меньше распространено, чем на Земле, а мои слуги в нем вообще не замечены. А вот и ваша внучка, причем не одна, а с женихом.

В приемную ворвалась Алена, которая подбежала к деду и бросилась обниматься. Вслед за ней в комнату вошел Ветров.

– Задушишь, шальная! – сказал Светлов. – Вот поменяю тело, тогда будешь так прыгать. Жених-то где? Не этот скромный юноша?

– Не совсем скромный и уже не юноша, – улыбнулся Игорь, протягивая ему руку. – Игорь Ветров. Вот должность у меня скромная – заместитель министра обороны по техническим вопросам.

– Алена, забирай деда и развлекай его примерно час, – сказал я девушке. – Потом узнай, прибыла ли Эмма, и веди его к ней. Тело к этому времени должны будут доставить.

Выпроводив эту компанию, я ушел в спальню провести оставшееся до обеда время с женой.

– Все дела переделал? – спросила она, выключив телевизор.

– До обеда свободен, – ответил я. – Решил просто с тобой посидеть и пощупать животик.

– Сильно толкается, – сказала Адель, поглаживая свой живот. – Тяжело, но приятно. Садись и щупай, а заодно рассказывай, что у нас нового.

– С утра на север начали отправлять гвардейцев, – сказал я. – Через пару дней должны поступить БТРы, на которые уже подготовлены экипажи. Их тоже отправим вслед за гвардейцами. Судя по сообщениям, очистка севера идет успешнее, чем я ожидал. Вальши уже собираются возвращаться.

– Как Лара управляется в роли графини? – спросила жена. – Ты меня никуда не пускаешь, а она так после свадьбы к нам и не выбралась.

– Сказала, что не заметила разницы, – хмыкнул я. – Она у нас стала графиней в тот день, когда затащила в свою кровать твоего брата, а все остальное – это пустые формальности. Стоило из-за них трепать мне нервы.

– А что еще? Или мы, кроме севера, больше ничем не занимаемся?

– Вчера опять отправили агентов в Алтумар.

– А что в этом смешного? – спросила она. – Почему ты ржешь?

– Им были нужны деньги, – начал объяснять я. – И на собственные нужды, и для капитана Хогерта. Ключи от подвальной камеры, где у службы безопасности ссыпано золото, находятся лично у Парда.

– Ну и что? – не поняла Адель.

– А то, что у их начальника уже несколько дней продолжается сексуальный марафон с приехавшей женой. Не надо было мне их сводить. Эту Мару проверили магией и успокоились, а она скоро Парда заездит до смерти. Мне сказали, что он еле к ним вышел с ключами. Отдал и уполз обратно.

– Жертва красоты, – фыркнула она. – Жаль, что я не такая же красивая, ты бы мной не пренебрегал, несмотря на живот.

– Глупенькая, я тебя просто берегу! – сказал я и поцеловал ее в щеку.

Щека почему-то оказалась губами, а я как-то незаметно лишился всей одежды.

– Когда меня нужно будет беречь, я скажу! – задыхаясь, сказала Адель. – Может быть…

– Слуги пришли, – прислушавшись, сказала она, когда мы уже закончили и лежали в обнимку. – Ты хочешь есть?

– Когда я этого не хотел? – пошутил я. – Еще немного полежим, а потом пойдем обедать.

– Чем будешь заниматься после обеда?

– Схожу к вертолетчикам. Им почти закончили строить хранилище для керосина, и завтра приедут с Земли строить ремонтную мастерскую. Я об этом договорился через Фрэнка. Завтра же они на двух вертолетах полетят через пролив.

– Завтра Волковы летят на Омигрон, а ты мне вместо этого рассказываешь о шалостях Парда?

– Это только первый полет, – сказал я. – Они даже высаживаться не будут, снизятся и сделают несколько снимков. Подожди, мы еще там будем организовывать сафари!

– Охоту, что ли? – спросила она. – Ты в своем уме? Всех охотников поубивают, на этом твое сафари и закончится!

– Ваши предки продержались на побережье несколько десятилетий, – возразил я. – А наши пулеметы будут посильнее демонов! И я не думаю, что за каждым охотником начнет гоняться толпа хищных ящеров. Большинство из них лопают хвощи, и что там у них еще растет, а хищники должны попадаться относительно редко. И потом, что это за охота, когда охотник ничем не рискует? По-моему, она ничем не отличается от обычного убийства.

– А зачем нам с этим связываться? – спросила Адель. – У нас будет мало денег?

– Черт его знает, – ответил я. – Денег должно быть много, но и эти лишними не будут. И дело не только в деньгах. Тела от меня получат единицы, а остальным нужно дать хотя бы впечатления. Появился необычный, фантастический мир, и все замерли в ожидании и ждут, когда можно будет хоть чуточку к нему прикоснутся. И такие ожидания нельзя обмануть. Охота и парки с динозаврами, фильмы о них… И есть еще кое-что. Я тебе не говорил, но северяне подтвердили, что за тридцать лет море заметно продвинулось вглубь суши. Сейчас проверяем, что у нас с южным берегом.

– Мы утонем? – испугалась жена.

– Ну что ты, маленькая! – обнял я ее. – Если наш материк погружается, он это делает очень медленно, поэтому вряд ли мы в ближайшие сто лет это сильно почувствуем. Но ведь правители должны думать о будущем. Даже если с нашей землей ничего не случится, скорее всего, мы не найдем здесь нефть и многое из того, что нужно для жизни. Ваш Бог дал лишь самое необходимое, подсунув вам нужные руды буквально под нос.

– Значит, будем истреблять всех тварей? Но ведь ты говорил, что материки большие, а тварей на них без счету! И что теперь? Бесконечно покупать оружие?

– Я не представляю, как мы сможем уничтожить миллиарды тварей, которые к тому же постоянно размножаются, – сказал я. – Нас для этого слишком мало, и на оружие действительно уйдут сумасшедшие деньги. И есть еще одна опасность. В мире все взаимосвязано. Уничтожь пчел и перестанут опыляться и давать плоды многие растения. Пройдут годы и десятилетия, и они исчезнут. И так со всеми живыми видами. У нас не получится истребить только тех, кто будут мешать. В конечном итоге погибнет большая часть жизни, и мы получим заваленную костями пустыню. Истреблять все, что мешает, – это путь человечества. Но у него нет магии, а у нас она есть.

– Хочешь управлять динозаврами магией, – задумалась Адель. – Это было бы здорово, только вряд ли что-нибудь получится. У наших предков была магия и были демоны, у которых магии больше, чем у нас. И они в конечном итоге сбежали с обоих материков. Ни в одной из двух книг о тех временах даже не упоминается о применении магии. Яды пробовали, а ее нет? Я в такое не верю, потому что нашими животными предки управляли с самого начала. Не могли они не попробовать то же самое с тварями.

– Я этим книгам не верю, – сказал я. – Их написали жрецы, а им верить… Вся история на Земле сто раз переписывалась в угоду самым разным группам людей. Теперь трудно сказать, что в ней правда, а что вымысел. И у вас с этим ничуть не лучше. Ваши предки с одними копьями просидели на Омигроне семьдесят лет. Не скажешь, как им это удалось? Даже копье в руках демона – это просто заостренная палка, которая хищному динозавру на один зуб. Лично мне в тех книгах все непонятно. Зачем саи полезли на соседние земли, как умудрились столько продержаться и почему ушли?

– А, по-моему, там все понятно написано, – сказала Адель. – Это ты выдумываешь и все усложняешь.

– Жрецы не искажают историю, а твой муж фантазер? – спросил я. – Тогда попробуй объяснить такой факт. Материки пытались освоить на заре времен, а когда это не получилось, убрались восвояси, отпустили всех демонов и прекратили всякое общение с их миром. Тогда откуда взялся тот демон, которого я отпустил? Он в своей клетке сидел достаточно долго, но не несколько сотен лет. И это не единственный факт, идущий вразрез с их писаниной. Сходить, что ли, к демону пообщаться? Ведь приглашал, причем вместе с тобой. Тебя я, понятное дело, с собой брать не стану…

– Шутишь, да? – поняла жена.

– Конечно, шучу, – вздохнул я. – Такой визит мог бы оказаться очень полезным, но оттуда запросто можно не вернуться. Своему демону я верю, но до него еще нужно добраться. Нет, я сделаю по-другому. Выберу завтра время и поговорю с Жаромом. Все, встаем и идем за стол, пока не остыл обед.

– Тебе хорошо, – говорила за едой Адель. – Поешь и умчишься по своим делам. Когда ты давал мне поручения, жизнь была интересной, а время проходило незаметно. А сейчас у меня в жизни не осталось ничего, кроме книг и телевизора, а мне этого мало.

– У тебя есть подруга, – возразил я. – Или уже нет?

– Мне с Олей скучно, – пожаловалась она. – Ее ничего, кроме платьев и будущего ребенка, не интересует. А мне хочется большего. И в этом виноват ты! Ты мне на многое открыл глаза, дал магию и сделал жизнь интересной. А сейчас я весь день сижу дома, как наседка на яйцах! Может быть, разрешишь хоть сходить к Анжеле? Или пригласим их к нам!

– Ты к ним не пойдешь! – отрезал я. – Даже и не думай. Нагулялась, хватит! А их к себе пригласим, но позже. А ты, если скучно, пригласи Алену.

– У нее любовный марафон, – ответила Адель. – Как у твоего Парда. Или объезжает Игоря, или, когда он уходит на работу, сидит с задумчивым видом, болтая с ним мысленно и отвлекая от дел. Ей со мной неинтересно. Я, когда мы познакомились, была такая же, только ты меня не баловал разговорами.

– Немного подожди, – сказал я, обнимая жену. – Сама видишь, что у меня чуть ли не каждый день увеличивается число помощников. Войну выиграли, и тварей скоро добьем. Дел еще много и, пока живем, они вряд ли закончатся, но в любом случае будет легче.

– Ничего легче не будет, – сказала она, прижавшись к моей груди. – Помощников у тебя прибывает, а дел прибывает еще больше! И учти, что отец ими уже заниматься не будет. Знаешь, что он сказал Эмме? Я, говорит, почти ничего в том, что он делает, не понимаю, поэтому не хочу мешать! Так что Повелитель у нас теперь ты. Отцовы чиновники это сразу поняли, поэтому-то они к тебе и зачастили.