Текст книги "Игра с судьбой (СИ)"

Автор книги: Галина Ландсберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 31 страниц)

Тишина и спокойствие – обитатели научного комплекса явно не ожидали гостей. Само собой, охраны тут должно быть не мало, но и их не три человека, а учитывая навыки… Корд не переживал за исход операции, так как был на сто процентов уверен, что всё удастся. Распределились вокруг, сняли внешнюю охрану, но избежать шума всё равно не удалось – бывшие на улице бойцы быстро смекнули, что на бункер нападают, и подняли тревогу. Вой сирен в ночи казался ещё более жутким чем днем; казался громче и тревожнее.

Довольно скоро завязалась перестрелка – наёмники исчезли где-то среди болотной травы, да и он сам старался быть как можно незаметнее. Пусть работники делают свое дело, а он потом будет пожинать его плоды – главное, чтобы в этот раз всех учёных не перебили, и никто не бросился им мешать. Корд вспомнил Морфея, и на секунду ему показалось, что тот совсем неподалеку – буквально на соседнем холме, сидит, смоля треклятую сигарету, и ждет удачного момента, чтобы вписаться в действие и сорвать его план. Тем не менее, сталкер понимал, что ему просто кажется присутствие бывшего подчиненного – подсознательно он ждет встречи с ним, так как уверен, что она неизбежна.

Когда Корд подобрался ко входу на территорию комплекса, прошло уже немало времени, и сам двор возле бункера был неприятно усеян телами. Сталкер не всматривался кому принадлежал тот или иной труп – понимал, что, если бы было перебито больше наёмников, он бы и сам давно был бы мертв. Как правило, «Долг» со своими противниками не церемонится.

На удивление, не пришлось даже выламывать входную дверь – её попросту не успели закрыть, и в проходе красовался очередной труп, на этот раз определенно принадлежавший «долговцу». Он печально растянулся между металлическими косяками и тяжелым дверным бункерным полотном, не давая тому закрыться полностью. Изнутри так же слышались выстрелы – громкие донельзя по сравнению с улицей, но быстро замаливающие. Корд шел по коридору, чувствуя себя великим победителем, несмотря на то, что всю работу за него сделали другие. Он, скорее, даже немного этим гордился – делать черные дела чужими руками казалось мужчине невероятным искусством.

Перешагнув тело какого-то одиночки, сталкер вошел в основную лабораторию, где возле стены сидели, уже ожидая его, учёные – тот профессор с козлиной бородкой, что отказал ему в помощи, и, судя то по всему, его ассистент – совсем молодой, с перепуганным взглядом. Корд не стал медлить – подошел к старшему учёному и вежливо улыбнулся.

– Добрейшего вечерочка. Не соизволите показать, как работают ваши устройства?

Профессор молчал, переводя хмурый взгляд со сталкера на «Наёмников» и обратно. Где-то позади послышался металлический лязг, но никто не дернулся – значит, этот грохот устраивают сами мерхи.

– Смотря, что вы хотите сделать… – Неуверенно проблеял младший сотрудник, откашлявшись после первого слова и, только после этого, закончив фразу.

– Арсений! – Зло зашипел профессор, вцепившись в руку парня, за что удостоился удара ноги одного из наёмников в грудную клетку.

– Идемте, молодой человек. – Корд подал руку младшему сотруднику, по-отечески растягивая губы в улыбке. Тот неуверенно пожал ладонь и поднялся с помощью сталкера на ноги. Мужчина отвел его от начальства подальше и, видя, что учёный напуган, старался говорить осторожно. – Мне бы те, которые у вас информацию с границ собирают, и те, которые снимают показатели с выбросов. Это которые?

Парень замешкался, испуганно глядя на Корда, с силой сжимавшего пальцы на его плече.

– По выбросам – два крайних. – Учёный вяло махнул ладонью в сторону оборудования, но не двинулся к ним, словно ожидая команды к действию. – А по границам – мы не занимаемся. Это из НИИ смотрят и нам данные пересылают.

– Хорошо. Что там было после последнего? – Задал вопрос Корд, и мягко подтолкнул паренька к оборудованию, как бы давая добро на работу. Из НИИ значит… Сталкер задумчиво свел брови к переносице – просить заочно об услуге нет смысла, откажут. А вот если наведаться… Сколько займет путь до НИИ? При быстром темпе около суток, может меньше – институт не так уж и далеко. А если заставить этого бедолагу вызвать вертолет, то и того быстрее всё получится. А будет тревога или нет – какая разница, нет смысла тормозить уже заведенный механизм. – Дружок, вызови вертолет сюда, будь так любезен. Только без глупостей.

– Сеня, не смей! – Гаркнул профессор, и один из наёмников, прежде чем ударить того в очередной раз, вопросительно посмотрел на Корда. Сталкер едва заметно махнул ладонью, прозвучал выстрел и старший учёный бессильно повалил на бок пробитую голову.

Младший сотрудник замер на мгновение за своей работой, побледнев пуще прежнего и, как показалось мужчине, даже тихо всхлипнул. Жаль паренька, молодой совсем, а уже в такое дерьмо влез.

Будучи растерянным, тот, тем не менее, выдал Корду всё, что смог выгрузить – и прогнозы, и показатели… Дрожащим голосом вызвал вертолет, а когда закончил – едва не плача обратился к сталкеру.

– Не убивайте, пожалуйста. Я же всё для вас сделал.

– Как тебя зовут? – Спросил Корд, склонившись над парнем как над малолетним дитем.

– Арсений. – Пискнул тот, панически прижимая к груди худые трясущиеся ладони. В его глазах было столько мольбы и надежды, что сталкер передумал убивать его. Хотя и планировал – не хорошо оставлять свидетелей.

– Иди ка ты отсюда, Арсений. – Мужчина хлопнул паренька по плечу, ободряюще улыбнулся. – Собирай манатки, а как только мы улетим – шуруй, только на глаза мне не попадайся больше.

Он закивал, да так активно, что стало боязно – как бы шею не потянул, и рванул в один из отсеков. Может это и было слишком самонадеянно, доверять этому бедолаге, но Корд знал, что иногда запугивание работает лучше любого другого метода подчинения. Тем не менее, сталкер решил пронаблюдать за сбором учёного – как бы не выкинул чего, ведь ему ещё их на вертушку сажать. Отправился следом, но услышав возле входа какую-то громкую возню, сменил направление.

Его наёмники заняли всё доступное пространство – расположились и на улице, на случай прихода подкрепления до момента их отбытия; и внутри – каждую комнату обыскали, словно голодные псы помойку. Корд отметил, что тела убитых они стащили в одну кучу, и не мог не усмехнуться этому забавному факту – где ж таких чистоплюев понабирали?

Возле входа, рядом с открытой дверью на повышенных тонах разговаривал командир отряда и кто-то из бойцов. Второй скручивал веревкой, надетый на голову какому-то сталкерёнку, непроглядный мешок, а тот – даже не сопротивлялся, иногда бессильно дергаясь в сторону. Уж больно по комплекции пленник напоминал скорее какую девчонку, или очень жеманного паренька, однако из разговора наёмников Корд понял, что верным был первый вариант.

– Своей головой отвечать будешь, если что-то пойдет не так! – Раздраженно рычал командир отряда.

Судя по всему, ему не нравилась идея подчиненного, а идея заключалась в том, что наёмник рангом поменьше собрался куда-то оттащить барышню. Связал руки, голову закрыл, а по приглушенному мычанию можно подумать, что и рот заткнул. Уж не в бордель ли местный сдавать собрался? Вон как всё обшарили, лишь бы найти из чего денег добыть…

– Что происходит? – Вопросил сталкер, бесцеремонно вмешавшись в беседу. Мужчины утихли, плененная девушка замычала и забарахталась пуще прежнего.

Командир отряда недовольно нахмурился.

– Внутренние дела Синдиката тебя не касаются, мужик. Не лезь.

После этого, мужчина дал своему подчинённому отмашку, и наёмник спешно скрылся за территорией научного комплекса. По сути – да, не это дело, что они собрались делать с этой несчастной, но ведь он мог бы её спасти. Выкупить. Но тратить последнее на спасение какого-то неизвестного человека Корд не хотел.

Учёный быстро напомнил о себе: с небольшим чемоданчиком, в дутой синей куртке, он принялся ожидать прибытия вертолёта в коридоре, на виду у остальных, и у сталкера в частности. Всё смотрел на него, неуверенно заламывая пальцы – видно, сказать что-то хотел, да боялся. Корд многозначительно посмотрел на паренька, и тот на секунду осмелел.

– Простите. – Проблеял он. – Можно мне на Большую землю вернуться? Я же боец никудышный, от меня пользы здесь никакой не будет. И на глаза вам так точно больше не попадусь.

Сталкер тихо вздохнул. Говорит учёный вещи правильные, но его могла бы подобрать какая-нибудь группировка, и не обязательно пришлось бы сражаться. Сидел бы, умными словами бросался…

– Раз ты настаиваешь. – Уступающе пожал плечами мужчина, и паренек как-то расслабился.

– Спасибо. – Сверкнул тот едва ли не голливудской молодой улыбкой и оставил Корда снова наедине со своими мыслями.

Гул лопастей вертушки сталкер услышал не сразу – хорошая, видимо, шумоизоляция тут. Услышал, только когда вертолет был уже совсем близко. Группа спасения, как прозвал себя и своих товарищей Корд, быстро двинулась прочь из бункера, но впереди всех шёл уверенной походкой молодой учёный. Перекинулся парой слов с пилотом и, после этого позвал всех в салон. Группа летела не вся – большая часть осталась в Зоне, и отправилась ожидать возвращения своего спонсора в обозначенное место.

Корд смотрел в открытую дверцу, как стремительно отдаляется земля, которую он не покидал уже многие годы. Он испытывал смешанные чувства – с одной стороны, не хотел улетать даже на время. Вдруг без него произойдёт беда, против которой он так усердно борется? Но с другой – без этого он не сможет ничего толком сделать, и так и будет носиться по Зоне с клеймом сумасшедшего, которое ему заботливо прилепил Морфей.

Мужчина настороженно замер, подумав о своём бывшем друге, и вспомнил о его жене. Улыбнулся. Роза – добрая душа, ему точно не откажет в помощи, если правильно попросить. Она ведь тоже там работает и, если к ней не пустят, то хотя бы к воротам можно было бы вызвать. На разговор.

В своих размышлениях, Корд не сразу заметил, что они уже удалились далеко от Янтаря, и не замечал бы дальше, если бы не одно «но». Учёный, который весь полет мечтательно смотрел в иллюминатор, сидел, неестественно вывернув шею. Сталкер только на секунду заметил это, как тут же мелькнула наёмническая форма, и тело учёного отправилось в свободный полет.

– Какого хуя, Бекас? – Проорал озлобленно Корд на командира отряда «Наёмников». Тот хищно усмехнулся, смерив его надменным взглядом.

– Убираем свидетелей. – Ответил боец на гневный выпад заказчика, и театрально склонил голову. – Всё для вас.

5

Морфей

На обширных территориях Болот практически безграничное множество покинутых мелких хуторков и других спутников некогда существовавшей здесь жизни, но тащить пленного к одному из них, сталкеры не стали. Всегда есть вероятность, что приглянувшееся местечко может быть занято кем-то не шибко дружелюбным, а в условиях того, насколько Зону обжили – эта вероятность увеличивается. На отвоёвывание не самого теплого угла времени не было – зачем его тратить на подобные временные мероприятия, когда можно сделать что-то наиболее полезное на данный момент в быту?

Морф делал так не часто, но руку на сотворение грядущего этюда – набить успел. Не впервой. Какие только чудеса рукоделия можно выдавать, имея при себе веревку; а уж карусели то какие в местных реалиях... Кстати о них. До ближайшей «Карусели» тащить «Наёмника» пришлось совсем не долго, и то, не оттаскивал бы, если бы не беспокоился о силе аномалии. Кто знает – может мощь того аномального скопления лишила бы его возможного информатора, забрав к себе, предварительно оборвав веревку, а допустить этого майор не мог. Нашел одиночную, к дереву рядом с ней прикрепил веревку, другой конец которой закрепил на связанном наёмнике. Тот в себя так и не пришел, и наверняка не ожидал, в какое путешествие совсем скоро отправится против своей воли.

Морфей стащил с головы пленного капюшон, балаклаву, и удивленно хмыкнул. Не молодой вроде, а такой дурак. По коротко стриженной темно-русой прическе и в целом строению физиономии, майор сделал вывод, что наёмник – славянин. Вопрос – из которых, но шанс на недопонимание из-за языкового барьера сразу сошел на «нет». Забрал оружие и прочие боевые единицы, которыми пленный владел, а по практически опустевшей провизии предположил, что шёл за ними преследователь отнюдь не из самых ближних краев. Хотя, чёрт его знает – может не стал затариваться под завязку, так как не планировал задерживаться. Сталкер криво усмехнулся:

– Всё идет по плану, браток? – Еле слышно спросил, вспомнив какую-то старую песню, и звонко хлестнул пленного по круглой щеке. Голова наёмника дернулась, беспомощно перевернувшись на другую сторону – больше никакого эффекта действие на бессознательное тело не оказало.

– Может он того – кони двинул? – Предположил Зелон, но автомат, направленный на пленника, не опустил.

– Да куда он двинул? – Насмешливо скривил лицо майор. – Пыхтит лежит грязной харей. Уж не притворяется ли?

– Если притворяется – лично «Оскар» ему выпишу. – Бросил шутку мужчина и, осторожно подойдя к наёмнику, пару раз слегка стукнул того носком берца по бедру. – Эй, мужик!

Не отставая, Морф в очередной раз «погладил» пленного кулаком по лицу, и тот, утробно рыкнув, разлепил серо-голубые глаза. Потеряно посмотрел на него, затем – на Зелона; дернул руками и, казалось, резко перешел в стадию активного бодрствования, обнаружив конечности связанными.

– С добрым утром, красавица. – Деловито рассмеялся майор, отойдя от пленного к другому концу веревки и присев на корточки. – Как спалось?

Тот ничего не ответил, молча, недвижимо, одними зрачками рассматривая округу. Ищет пути к отступлению? Вероятно. Среди вещей наёмника, помимо боезапаса, еды и медикаментов, был его наладонник, но обойти защиту и посмотреть содержимое машинки сталкерам не удалось. Только прозвище. Казалось бы – какой-то несчастный пароль, а всё ещё может быть ощутимой преградой.

– Где твой заказчик? – Возиться и обмениваться любезностями Морф быстро перестал. Кто знает, чем закончатся мгновения, в которые пленник может осмотреться? Освободится ещё – чего доброго? Уж не отмычку прессуют.

– Ты серьезно? – Оскалился в надменной ухмылке наёмник. – Думаешь, я буду тебе что-то рассказывать, чепушила? А хер ты угадал.

– Нет, я думал ты будешь молча с блевотно-пафосной миной на нас смотреть. – Морф и впрямь был удивлен – пойманный мерх оказался довольно языкастым. Совсем не в сравнение тем, с которыми мужчине за свою зонную карьеру приходилось встречаться. Может, думает его заболтать? Нет, это так не работает. – Давай ещё раз попробуем, Минор: где заказчик?

– Бегает, в сухой свежей футболке. – Названный Минором не убирал с лица ухмылку и та, казалось, пристыла к нему намертво. Как и нежелание сотрудничать.

Майор знал в теории, каким способом можно склонить едва ли не любого наёмника к сотрудничеству, но к чему сразу сорить деньгами и делать эту наигранно счастливую рожу ещё счастливее? В конце концов мерхи – тоже люди, а, значит, воздействие на него оказать можно и с помощью иного подхода. Морф чуть ослабил веревку, чтобы та стала немного длиннее и, недолго думая, швырнул за спину наёмника одну из жестяных банок с едой, что обнаружились при обыске. Пленник не дрогнул, недоуменным взглядом проводил свой возможный обед или ужин в полёте на сколько мог, и, только когда объект скрылся из поля зрения, начал понимать, что происходит. Видно по глазам – удивленным и всего на кроху испуганным. Сталкер проронил кривую усмешку.

Банка не успела приземлиться, когда аномалия начала понемногу активироваться. А ведь она если захватила что-то – не упокоится, пока с добычей не разберется, и будет только набирать обороты. Веревка постепенно стала натягиваться, пока сила притяжения «Карусели» стремилась сблизить её с пленным мерхом. Связанные руки того художественно вытянулись вверх над головой, когда тело само уже оторвалось от земли на десяток сантиметров. Аномалия голодно визжала, уже расправившись с жестянкой и пытаясь полакомиться человеком; наёмник начинал краснеть от усердия, с которым старался опустить вниз руки и хоть как-то вывернуться из положения натягивающейся струны. Морф самодовольно улыбался и пытался угадать, что произойдет раньше: оборвется веревка или бедолагу разорвет надвое? Оба исхода были не самыми желанными, но исключать их сталкер не стал. Веревка впилась в дерево с невероятной силой, но нераспущенной её части ещё хватало для уменьшения дистанции между человеком и жаждущей его «Каруселью».

– Где он? – Громче прокричал майор, дабы пленник смог его услышать. Минор реакции никакой не подал, не снизойдя даже до какой-нибудь язвы. Но, оно и понятно – некогда умничать во время занятия растяжкой.

Ответа не последовало, Морф ещё немного распустил веревку. Пленный поднялся от земли выше, слегка скривил лицо. Тело повело куда-то в сторону, словно бы аномалия хотела засосать его на манер воронки – предварительно протащив по кругу.

– Смотри, какой упёртый! – Неподалеку от майора подал голос Зелон, и тут же серьезным тоном добавил, махнув рукой в сторону разыгравшегося шапито. – Сдохнет же, оттащи!

Сдохнет? Пока нет, но, если он ещё пару раз веревку расслабит – мерх только так разлетится на ошмётки. Однако, в своём беспокойстве, товарищ был отчасти прав – в любой момент что-то может пойти не по плану.

– Где Корд? Я перекрою контракт! – Мужчина разочарованно понял, что платить всё же придется, ибо слишком долго крутиться с допросом времени не было. Но и пленного из ловушки освобождать не спешил – ждал хоть какого-нибудь сигнала на согласие к работе. И дождался: мерх кое-как дернулся, что-то прошевелил губами.

Морфу этого показалось достаточным – всё же, он хотел говорить с пленником, а не бестолкового убить его. Подозвал к себе Зелона, и мужчины вдвоем оттащили от аномалии не малое тело наёмника. Тот брякнулся на землю, слишком резко опустив руки вперед и шумно выдохнул воздух, поперхнувшись им – словно кот перед сплевыванием застрявшего в горле комка шерсти. Закашлялся, рывком присел, едва не согнувшись пополам, и посмотрел на Морфея. Тот отметил, что страх из глаз пленного пропал, сменившись каким-то озорным блеском.

– Ну?! – Нетерпеливо рыкнул майор, закрепляющий веревку у дерева. На всякий случай, страховка никогда лишней не будет. Мерх поднял руки, вытянул указательный палец и устало им помотал, словно бы прося времени.

– Ты его Кордом назвал? – Внезапно вопросом на вопрос ответил Минор. Морф раздраженно угукнул, подтверждая. – Носатый такой, со шрамом – этот что ли?

– Где он? – В очередной раз повторил свой вопрос мужчина, отчаянно борясь с желанием совсем не по-офицерски втащить круглолицему. Вопросительный диалог начинал раздражать, но, судя по всему, только его одного – пленник пораженно усмехнулся.

– Я не знаю. Где-то в Зоне. – Наёмник дернул руками – видно, развел бы, будь свободен. Когда Морфей двинулся к нему, мужчина быстро поднял руки перед собой, словно бы собираясь остановить. – Мужик, притормози, заебал! Самому теперь интересно, где он.

– Предупредить хочешь? Поторговаться? – Усмехнулся майор, тем не менее остановившись и воздержавшись от очередной процедуры побоев. Его пленник словно что-то недоговаривал и, хотя верить ему, майор не собирался, послушать не отказался бы. – О, он заплатит, если только твои сородичи из него всё не высосали.

– Да похер. – Пренебрежительно выплюнул слова Минор; Морф удивленно поднял вверх брови – да чтобы наёмник от денег отказывался, да чтобы так наплевательски к ним относился... Пленник, судя по всему, заметив его удивление, лукаво прищурил светлые глаза. – Если найдём – отдашь его мне.

Зелон недовольно хмыкнул:

– Поглядите – какой резвый!

– Ты же не знаешь где он. – Майор скрестил на груди руки, недоверчиво глядя сверху вниз на наёмника. – И не «найдём», в «найдёте» – наш бойз-бенд укомплектован.

– Но я же могу постараться узнать. – Резонно заметил пленник и улыбнулся – неестественно и холодно. Словно старался проецировать внутреннее наружу, но коряво, искренне показывая свою заинтересованность только глазами. – И что вы вдвоём собрались делать против отряда наших? Вас только так на брусочки нашинкуют. А я бы мог договориться.

Мерх многозначительно замолчал, Морф медленно от него отвернулся, погрузившись в кратковременную думу. По сути, пленник действительно мог оказаться полезным и всё бы ничего, не имей тот свой устоявшийся род деятельности. Работать с «Наёмниками» раньше не приходилось – ни прямо, ни косвенно, а уж сотрудничать – тем более. Дурной тон иметь таких товарищей, которые за кругленькую сумму готовы будут либо сдать твою жопу кому ни попадя, либо – прибить. А ведь дело, как стало казаться, быстро не кончится, и всё это время придётся косить в полглаза на эту грязную круглую морду...

– Хороший ведь расклад – взамен на какого-то ушлёпка, получаешь прекраснейшую боевую машину. – Добродушно раздалось позади и мужчина вздрогнул, выдернутый из собственных мыслей. Ишь, продажник разыскался... Неужто каждый наёмник своему будущему заказчику себя едва не в подарочной упаковке предлагать готов?

– Давно слот-машины стали называть боевыми? – Сдался майор и сбалагурил – если уж пускать этого товарища в команду, то надо хотя бы минимально расположить его к мирному сосуществованию, но делать это только пряниками Морф не собирался.

Пока наёмник выдавал что-то вернувшимся к нему насмешливым тоном, сталкер достал из рюкзака аптечку и извлек оттуда небольшой шприц и ампулу. Отломил верхушку из тонкого стекла, наполнил «колючку» бесцветной жидкостью, выпустил воздух, и под недоумевающий взгляд мерха двинулся к нему. Минор нахмурился, стараясь изловчиться и выбить шприц из рук мужчины, но тот проворно увернулся, затянул вверх рукав синего кителя и пришвартовал иглу пленнику в предплечье, пуская в организм дозу аскорбиновой кислоты.

– Значит так, шутник. – Тихо заговорил Морфей, с каменной серьезностью глядя на матерящегося наёмника. – Если чего вздумаешь – тебе звездец. Партия малюток нанороботов, которые благополучно сейчас устраиваются внутри твоей тёплой тушки, в случае чего за секунду сделают её холодной. С условиями – я согласен.

– Не очень-то честно, господин хороший. – С досадой усмехнулся мерх, пока сталкер развязывал ему руки. Может и не поверил в байку про инъекцию, но чем чёрт не шутит? Хороша любая страховка. Потирая замученные растяжкой руки, бывший пленник выдал ставшую для него очевидной вещь. – Из вас двоих, как я понял, Морфей – это ты.

Морф, подтверждая, кивнул.

– Ты мне будешь про честность рассказывать? – Не то, чтобы майор горел желанием продолжать бестолковые дискуссии, но это замечание считал уместным. Что ж, это ещё гусь не знает, что отдавать никто никого никому не собирается...

Отодвинувшись подальше от аномалии, Минор уже освободил от веревки свои ноги и стоял неподалеку, разминаясь после не самой удобной физкультуры. Зелон вернул наёмнику его КПК – в знак начала работы, и Морфей знал, что его товарищ торопится едва ли не больше него самого. Что бы не говорили, не каждый рад променять спокойствие и уют на бесконечную опасность и вечное напряжение.

Когда Минор, после осмотра своего устройства, принялся его эксплуатировать, майор решительно собрался контролировать сей процесс, но получил отказ.

– Я бы попросил. – Буркнул мерх, прижимая машинку дисплеем к своей груди, чтобы непрошенный наблюдатель ничего лишнего не усмотрел. – Итак в яйца вцепился, как репей. Дай вздохнуть без твоего надзора!

Морф недовольно скривил тонкие губы – уж не удумал ли чего этот элемент? Раскусил его обманочку, братков своих вызывать собрался... Но, сказал так, словно поверил в смертельную инъекцию и запомнил. Что бы там дальше не произошло, майор отчетливо понимал, что виноват сам.

– Здоров, Бекас! – Минор провозился в наладоннике недолго, затем, попросив жестом сталкеров молчать, начал беседу. Получив приветствие в ответ, в окружную начал подходить к нужному вопросу. – Слушай, а клиента твоего, от которого ты мне заказ передал, не Кордом звать?

– А что? – Недовольно раздалось из динамика. – Не доплатил?

– Для карты. – Спокойно выдал мерх, словно и не врал вовсе. – Контракт заполнить надо.

– А. – Сдался Бекас. – Да, он.

– Благодарствую. А вы где сейчас с клиентом находитесь? – Вставил-таки свой главный вопрос Минор, перебиваемый раздраженным «Всё?».

– Тебе зачем? – После недолгой паузы спросил собеседник. Морф изогнул губы в усмешке – какой недоверчивый тип.

– Отчитаться хочу. – Всё так же мирно выдал мерх, по лицу которого было, однако, видно, что беседовать с соклановцем ему довольно-таки не нравится.

– Давно ты лично перед заказчиком отчитываться начал? – Зло зашипел Бекас, взорвавшись. – Чё несёшь?! Иди в жопу, мне некогда трындеть.

– Мудень. – С елейной улыбкой бросил Минор, когда связь прервалась и разговор закончился. Не глядя на сталкеров, мужчина быстро пробежался пальцами по экрану КПК, и повернул тот к сгорающему от любопытства Морфею. – Рядом с Янтарём. Думал, я не смогу посмотреть, что ли?

– А звонил тогда нафига, если посмотреть мог? – Вопросительно поднял кверху левую бровь майор. Мерх одарил его таким взглядом, словно ответ был очевиден:

– Убедиться, что это он.

Более не задерживаясь, компания выдвинулась в дорогу. Непутёвый в плане работы с аномалиями, наёмник шёл средним в их троице, и ведущему мужчин Морфею это не то, чтобы нравилось. Минор не подавал более никаких признаков агрессии, не старался сбежать – только послушно следовал в «караване», изредка затравливая какой-нибудь скабрезный каламбур.

Янтарь... Неужели Корд на самом деле решился броситься на «Учёных»? Иначе зачем ему заявляться к «яйцеголовым» с таким отнюдь не миролюбивым сопровождением? Морф не мог перестать удивляться тому, что вытворял его бывший командир. Рассудительный, он никогда не действовал сгоряча и не совершал опрометчивых поступков, отчего сейчас сам на себя не походил вовсе. Будь майор какой-нибудь бабкой-повитухой, поставил бы диагноз «бесы» и залечил по самые не балуй. Но, тут и никакой гадалкой быть не нужно, чтобы подобное предполагать – всё же, в Зоне есть свои «бесы», которые чихать хотели на любое лечение.

Морфей до последнего надеялся, что дело в Черном сталкере, по старой памяти залезшего в голову несчастного старика и гоняющего того, для достижения каких-то своих целей. Надеялся, и заранее тихо проклинал за содеянное.

Миновав железную дорогу, майор устроил привал – за допросом забыл покурить, а организм отчаянно нуждался в никотине. Устроившись возле одного из вагонов стоящего на путях состава, Морф спрятался от холодных лучей вечереющего холодного солнца и спешно затянулся, выпуская клубы ароматного сигаретного дыма. Бывший поначалу совсем холодным к новому спутнику, Зелон сейчас что-то активно обсуждал с Минором – что-то про музыку, как показалось Морфею. Сталкер позволил себе в очередной раз удивиться простоте пойманного мерха – неужто у этих псов есть понятие чего-то человеческого? Или – один такой, или – втирается в доверие, как может, что больше походило на правду, или... Чёрт с ним! Главное, чтобы не доставлял неприятностей.

Затушив бычок о подошву, майор спрятал его в один из карманов боевых брюк, и с удивлением глянул на буквально подскочившего со своего места наёмника. Тот поднялся на ноги так стремительно, что, уткнувшись в КПК, забыл поднять с земли свой автомат. Неужто локация группы Корда слетела? Будет обидно – всё же, они шли, опираясь на неё...

– Первый, Третий на связи. – Слишком озорным тоном тихо проговорил мерх, всё отходя в сторону от сталкеров.

«Первый – видно командир его, или какое другое начальство...» – подумал про себя Морф, с любопытством наблюдая, как с каждым произнесенным словом озорство и довольная мина с лица наёмника растворяется. Поддали что ли? Вон как поник.

Минор, что-то тихо доказывающий собеседнику в динамике, опустил руку с КПК вниз и широко раскрыв серо-голубые глаза, посмотрел на Морфея. Сталкер даже в отдалении слышал, как из устройства разносится, шипя, чей-то голос, до тех пор, пока мерх с изумленным видом на сбросил вызов. Через секунду наладонник снова дал о себе знать, но был так же грубо заткнут. Мужчина медленно убрал устройство в нагрудный карман и сел на своё прежнее место, вид при этом имея такой, словно нарочно сделал какую-то большую глупость и теперь медленно осознавал это.

– Походу, я больше не «Наёмник». – Выдал тот, пропустив короткую изумлённую улыбку и пожав плечами. – Свои своих же вламывают – так и живём.

– Да брось! – Внезапно поддержал поникшего мужчину Зелон. – У всех бывают срачи с начальством.

– Не, ты не понимаешь, чувак. – Как-то грустно усмехнувшись, Минор достал гаджет обратно из кармана, уткнулся в него на несколько секунд, а после – провозгласил: – Всё, блокирнули.

– К тому парню у тебя доступ пропал? – Морф отчасти чувствовал себя бездушной скотиной, что не может пропитаться сочувствием к человеку, которого знал меньше суток, и его ситуации. Волновало только то, зачем вся эта договорённость была заключена, и вести себя иначе сталкер не мог.

– Пропал. – Утвердительно кивнул мерх. – Зато у них ко мне остался.

– Это чревато? – С опаской поинтересовался майор.

– Смотря кого он пошлёт за мной. – Задумчиво протянул Минор.

Морфей предположил к чему клонит их новый товарищ и найти подтверждение своей догадке не ожидал. Он считал, что «Наёмники» – просто скопище людей, работающих на разных заказчиков и не объединенных ни в какую структуру; считал, что покинуть это «гнездо» можно запросто – только изъяви желание. Держать не станут – к чему печалиться пропаже очередного рта, который требовалось кормить? Ан нет, не прав оказался – и лидер у них, похоже есть, и свои какие-то правила, подвергающие ушедшего то ли тотальной слежке, то ли – смерти... И за что ушедшего-то? Ну, выведал о заказчике информацию, ну и что? Не могут же они знать, что он кому-то её передал? Хотя, если знают... Да, ситуация не самая красивая, и сомневаться в наличии наказания за разбалтывание подобной информации – не стоит.

– Нужно избавиться от КПК. – Майор предполагал, что такой вариант наёмник рассматривает и сам, без его помощи, но, не реализовывает по какой-то конкретной причине, и оказался прав.

– Да не, он просто меня не понял. – Отмахнулся Минор. Казалось, мужчина начал воспринимать ситуацию обыденно, словно такое происходит с завидной периодичностью. – Когда закончу с Кордом, поговорю, объясню всё нормально. Причина веская, для меня, по крайней мере. Главное теперь чуть внимательнее по сторонам смотреть – посыльных мне убивать нельзя.