Текст книги "Инструкция для дракона (ЛП)"
Автор книги: Г. А. Эйкен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)
Глава 13
Дагмар сидела на ступенях Большой Библиотеки, пока не исчезли два солнца. Гвенваель так и не вернулся. Заметив, что один и тот же мужчина прошел мимо уже дважды, Дагмар поняла, что рискованно далее оставаться снаружи и решила вернуться на постоялый двор, где они провели прошлую ночь. Отправившись в выбранное место, она разрывалась между беспокойством, что с Гвенваелем случилось что-то ужасное и жалостью к себе, что её бросили. Жалость к себе нравилась больше, поэтому Дагмар решила сосредоточиться на этом чувстве.
И да, он её бросил! Похоже, для таких, как он поцелуи ничего не значили, ведь он мог заполучить или снять любую женщину, какую захочет. Дагмар была уверена, что сейчас он был в постели какой-нибудь девки, и преданность Дагмар давно позабыта, пока он снова и снова берет эту шлюху.
Дагмар на мгновение остановилась. Сознание подкинуло ненужные картинки, в которых «шлюха» внезапно превратилась в нее.
– Остынь, идиотка.
Дагмар оказалась в плохом положении. Если он не вернется, то, как ей добраться до дяди Гестура, домой или куда-нибудь еще? И что это значило для союза с королевой Аннуил? Все становилось лишь хуже и хуже.
Особенно, когда обернувшись, она увидела, как кто-то пытается спрятаться от нее в тени. Да, положение явно ухудшается.
Уже быстрее, Дагмар направилась в гостиницу, зайдя в которую, облегчённо выдохнула. Внутри было многолюдно, и среди толпы мужчин и женщин появилось чувство безопасности.
– Миледи, вы вернулись.
Дагмар улыбнулась хозяину.
– Да. Я тут думала, могу ли заказать столик?
– Всё, что вам будет угодно.
Утром она оставила хорошие чаевые и была этому весьма рада. Хозяин тут же согнал несколько мужчин со столика в задней части заведения, и предоставил его Дагмар. Она сидела лицом к двери и надеялась, что Гвенваель заглянет сюда в поисках неё. Хозяин заведения принялся отгонять от Дагмар местных мужчин, вот только несколько всё же пробрались и попытались завести разговор. Мужчины оказались слишком странными. Дагмар понимала, что они клевали не на её внешность, и что чем холоднее и сдержаннее она становилась, тем больше они толпились рядом. Вокруг было столько доступных местных женщин, вот только этим мужчинам подавай «холодную стерву», как окрестил Дагмар один распутник. Дагмар пристально смотрела на вход, желая, чтобы дверь открылась, и вошел Гвенваель.
Стул по другую сторону её столика издал скрип по полу, когда его кто-то отодвинул, и Дагмар раздраженно вздохнула.
– Свали отсюда.
– Думаю, нам нужно поговорить.
Дагмар ощутила укол в сердце, когда взглянула в голубые глаза с серебристыми искорками в радужках. И до тех пор, пока не занесла руки, чтобы расцарапать лицо мужчины, понятия не имела, что так резко на это отреагирует. Но Рагнар схватил её за запястья и прижал руки к столу.
– Сядь, – спокойно приказал он.
– Госпожа? – тут же подбежал хозяин заведения. – Всё в порядке?
Рагнар выгнул бровь, и Дагмар выдавила из себя улыбку.
– В порядке. Спасибо.
Тот кивнул и бросил взгляд в сторону Рагнара.
Когда парочка снова осталась наедине, Дагмар выдернула руки из хватки и прошипела:
– Лживый ублюдок.
На этот раз Рагнар был не в монашеской рясе, а в простом черном плаще с капюшоном, надвинутом на лоб. Наверное, чтобы скрыть фиолетовые волосы, подумалось Дагмар.
– Думаешь, мне было легко врать тебе двадцать лет? Тебе, кто был со мной так добр?
– Тогда почему врал? Что тебе было от меня нужно?
– Я это уже получил.
Дагмар внимательно всмотрелась в Рагнара. Вразуми её рассудок, но он был красив – потрясающие глаза, отточенные скулы, полные губы и почти-но-не-слишком-длинный нос заставляли любую женщину остановиться и окинуть его взглядом… и о нём помечтать.
– Он предупреждал, что твой вид повсюду, – наконец, произнесла она. – Вот только я считала, что драконы с севера слишком благородны, чтобы скрываться среди людей. Какой же дурой я была.
– Если бы было безопасно, я говорил бы тебе только правду. Рассказы о драконах в корне отличаются от реальности, когда один из них сидит напротив тебя и попивает вино.
– Ты же знаешь, что для меня бы это не имело значения.
– Теперь понимаю. – Он ласково улыбнулся. – Но давай не будем о моих причинах, Дагмар.
– Твоё имя, дракон. Назовёшь его?
– Рагнар Лукавый из Орды Ольгирссон.
– Подходящее имечко. – Дагмар вгляделась в его красивое лицо. – И что же тебя сюда привело?
– У меня в Великой Библиотеке есть связи, вот только предпочитаю не раскрывать откуда. – Рагнар откинулся на спинку стула. – Зачем ты меня искала?
– Пыталась найти подтверждение слуху о перемирии Йёкуля и Орды.
Рагнар усмехнулся.
– Где ты такое услышала?
– Это правда?
– Нет, но, согласись, отличный слух.
– Тебе известно обо всех действиях каждой ватаги?
– Мне нет нужды об этом знать. Достаточно того, что территория твоего отца находится на территории моего, а Ольгир Бродяга не заключает перемирий с людьми. Он считает вас… ну, вашими собаками – домашними животными, которых разводят на потеху, да чтобы объедки с пола поднимали, и больше ни для чего они не годятся.
Дагмар опустила локоть на стол и уперлась подбородком в ладонь.
– Если бы знала, что мне удастся, убила бы тебя на месте.
Удивительно, но улыбка Рагнара оказалась теплой.
– Я всегда был к тебе сильно привязан, Дагмар. Очень сильно. Если бы мог защитить тебя от боли, сделал бы это.
– Но тебе хотелось большего. Так ведь? И поэтому ты сейчас здесь.
– Ты всегда быстро соображала.
– И хорошо училась.
– Мне нужен твой Огнедышащий. Золотой.
В желудке Дагмар всё сжалось. Ей совсем не понравилось упоминание Гвенваеля.
– Подозреваю, он этой ночью мне изменяет.
– Ты знаешь, что это не так. Но он глупо поступил, приведя тебя сюда. Глупо считать, что его проигнорируют шпионы моего отца или что перемирие Орды и Королевы Драконов сможет гарантировать ему безопасность.
Дагмар выдохнула, изо всех сил пытаясь успокоиться.
– Он у тебя.
– Нет, мне он не нужен. А вот орда моего отца злопамятная, мы защищаем наших женщин, как вы защищаете своих родственников. Шансов мало, что он продержится эту ночь… без моей помощи.
– Назови цену.
– Цена, которую, как я подозреваю, ты будешь готова заплатить, чтобы его вернуть. – Рагнар взял её ладонь в свою и принялся изучать. – Нежели он и тебя соблазнил, леди Дагмар? Как и многих других? Неужели Огнедышащему удалось растопить твое ледяное сердце?
Дагмар не могла бы дать ему ничего ценного, ничего из того, что он мог бы использовать против неё. Но не могла отрицать, что боялась за безопасность Гвенваеля. Она лично видела, что народ делал с теми, кто путался не с теми или порочил доброе имя женщины из их клана. Дагмар знала, что пока сидит здесь с лживым драконом орды, Гвенваель страдает от рук врагов. И понимала, что истерика ни к чему не приведет. Если она останется спокойной, холодной и такой же беспощадной, то, быть может, существует шанс им двоим выпутаться из этой ситуации.
– На данный момент мы деловые партнеры. И это всё. Милорд, вы прекрасно меня знаете. Если я чего-то хочу, то делаю всё для того, чтобы это получить. – Дагмар откинулась на спинку стула и сложила руки на коленях. – Мы оба знаем, что он мне нужен живым, если я хочу получить от той сумасшедшей стервы королевы то, что он обещал мне достать. Так какова твоя цена? Что мне нужно сделать, чтобы ты привел мне Южанина… живым?
– Все просто. – Рагнар широко и радостно улыбнулся. – Помоги мне начать войну.
* * *
Гвенваель стиснул клыки, чтобы не закричать от боли, когда острие кинжала подцепило чешуйку, а затем оторвало её от плоти. Но не совсем. Нет. Это была более слабая форма пыток. Между плотью и чешуйкой помещался маленький, заостренный кусочек металла. Через несколько минут чешуйка прирастала к плоти, замуровывая металл. С проходящими часами боль от этого становилась всё невыносимее. Это была старая пытка, довольно популярная в дни жизни его дедушки.
Когда грозовые только затащили его в туннели города, Гвенваель подумал, что им нужна информация, которую он не даст, но они точно станут пытаться её добыть. Шли часы, а они ему и слова не сказали, не задавали вопросов и ничего не требовали. Грозовые просто били, пока Гвенваель не перекинулся в дракона, а затем приковали толстым стальным тросом и продолжили снова и снова избивать. Если он терял сознание, они с помощью воды или трав приводили его в чувства и всё продолжалось. Когда в избиениях наступала пауза, один из грозовых запихивал металлические штуки ему под чешую. Большая часть тела теперь была покрыта металлом, и, вися на цепях, прикрепленных к запястьям и лодыжкам, Гвенваель чувствовал только боль. Мучительную, почти невыносимую боль, которая лишь ухудшится. Он это прекрасно понимал.
Гвенваель подумал о том, чтобы мысленно воззвать к своему клану, вот только отказался от этой идеи. Им потребуется несколько дней, чтобы до него добраться, и они разожгут очередную войну с грозовыми. Гвенваель не станет этому способствовать.
Когда чешуйки прижали к плоти, снова возобновилось избиение. У кого-то были большие кулаки и, казалось, он с радостью молотил ими по лицу Гвенваеля. К десятому удару Гвенваель обмяк на цепях.
И вот тогда впервые он услышал её голос.
– Гвенваель, – пропела она. – Гвенваель. Мое дорогое, милое сердце.
– Он снова отключился. Принесите воды.
– Больше нет воды.
– Принеси, идиот.
Когти вцепились в его челюсть и подняли голову.
– Не беспокойся, Огнедышащий. Мы о тебе позаботимся.
– Гвенваель, настало время бороться, – так сладко проговорил голос. – Время жить. Ты должен прийти ко мне. Приди ко мне, как можно скорее.
Гвенваель кивнул.
– Приду.
– Очнулся? Отлично. Тогда мы можем…
Гвенваель сомкнул зубы на морде грозового. Прикусил, наслаждаясь криками, и выдохнул пламя. Фиолетовая чешуя могла бы в какой-то степени спасти грозового, вот только он не мог дышать в пламени, как Гвенваель, который лишь выдыхал больше огня, позволяя ублюдку дергаться и бороться.
Гвенваель услышал крики остальных. Он знал, что грозовые придут на помощь своему товарищу, вот только они этого не сделали, и тот, что был в пасти, обмяк. Гвенваель отпустил своего мучителя и уставился на его полу-вздувшееся лицо.
– Боги, взгляните на него.
Гвенваель поднял голову. Еще больше грозовых с обнаженными мечами смотрели на дракона.
– И взгляните на это. – Один вытащил что-то из лапы и показал двум другим.
– Они все еще это делают? Рагнар разозлится, когда узнает.
– Побеспокоимся об этом позже. Давайте его освободим.
– Можешь идти? – спросил один из них и Гвенваель кивнул.
– Можешь перекинуться в человеческое обличье?
Снова кивок. По крайней мере, попытается.
– Тогда отлично. Пошли.
Глава 14
Дагмар увидела, как три дракона орды выводят Гвенваеля из туннелей.
– Это мой брат и кузены, – пробормотал Рагнар.
Дагмар бросилась к Гвенваелю и подняла ему голову.
– Ему нужен целитель.
Гвенваель удивил её, отрицательно мотнув головой и отойдя от трех драконов, помогающих стоять на ногах. Дагмар понятия не имела, откуда он черпал силу.
– Нет, – произнес Гвенваель.
– Она права, Огнедышащий. Мне ли не знать, что они с тобой сделали. – Рагнар нахмурился. – Позволь тебе помочь, – добавил он.
– Помочь? Помощь от грозовых? Мне кажется, я уже получил всевозможную помощь, какую вы, ублюдки, могли оказать. – Он взял за руку Дагмар.
– Не глупи, – возразил Рагнар. – Позволь тебе помочь.
– Нет. Справлюсь без вашей помощи.
– В Северных землях? Серьёзно считаешь, что большая часть моего рода сейчас не занята твоими поисками? Или рассчитываешь, что наша стерва королева поможет твоему клану?
Гвенваель потянул Дагмар в сторону, упрямо отказываясь слушать Рагнара. Она оглянулась и заметила, что драконы смотрят им вслед, а Рагнар ещё и слегка кивнул. Отвернувшись, Дагмар позволила Гвенваелю утянуть её по шумным улицам.
– И куда мы идем? – наконец, спросила она.
– Куда-нибудь в безопасное место. Она взывает ко мне и говорит, что со мной все будет хорошо.
– Кто?
Гвенваель внезапно захрипел, остановился, согнулся пополам и положил руки на бедра. Дагмар увидела кровь и синяки, покрывающие его человеческое тело, как и скорее всего, драконье обличье. Но на теле было что-то ещё. Под кожей? Дагмар не знала, не была уверена. Понимала, что Гвенваелю очень больно, и он изо всех сил старается не выдать реальное состояние.
– Что случилось? – Дагмар очень осторожно опустила ладони на его руку, но Гвенваель отпрыгнул, как ошпаренный. – Гвенваель, в чём дело?
– Ни в чем. Нам нужно идти. Она зовет.
– Мы никуда не пойдем, пока тебя не осмотрит целитель.
– Ни один человеческий целитель не сможет мне помочь. – Он утянул Дагмар за угол. – Когда я перекинусь, забирайся ко мне на спину.
– Ты не можешь перекинуться здесь. Тебя могут увидеть.
– Они увидят только тебя и то, если будут пристально всматриваться. Если будем быстро двигаться, никто нас не заметит.
– Но Гвенваель…
– Не спорь, – рявкнул он, но затем смягчил тон. – Пожалуйста, просто делай что говорю.
У Дагмар не было выбора.
– Хорошо.
Гвенваель отошёл, а затем Дагмар увидела, как его тело охватило пламя, и когда оно стихло, перед ней уже стоял дракон.
– Залезай.
Дагмар бросилась к нему и схватилась за гриву. Дракон обхватил её хвостом и поднял себе на спину. Крылья пришли в движение, и дракон поднялся в воздух. Несколько людей устремили глаза в небо, нахмурились, заметив женщину, которая как будто парила над городом, но моргнув и снова присмотревшись, уже ничего не увидели.
* * *
Риннон перелистывала очередной древний том, который нашла в глубинах королевских архивов. Эта территория для учёных, ведьм и магов. В отличие от других знакомых драконов, Риннон не училась ради знаний, а лишь из-за необходимости быть ведьмой. По правде говоря, она находила подобные исследования смертельно скучными.
Вот только времени всё меньше, и она это понимала.
Тело Аннуил просто не приспособлено к тому виду потомства, жизнь которому она собиралась дать. Такие, как Риннон могли видеть нити магии в любом их воплощении, но сейчас драконья ведьма оказалась слепа к тому, что окружало Аннуил.
У драконов рождение потомства истощает человеческое тело, но природная магическая защита поспособствует восстановлению здоровья и сил. Но Аннуил – истинный человеческий воин, не обладающий магией или иными сверхъестественными способностями. Её даром была ярость и сила, которая походила на шторм, способный за ночь уничтожить целую деревню. В конце концов, именно эти чистота воли и сила духа привлекали всех – от самых обычных крестьян-солдат до наследников трона Риннон.
Имеющиеся знания не помогли Риннон найти способ помочь человеческой королеве. Она привела лучших и даже самых скандальных драконьих магов, которых знала на всей земле. И сейчас они искали и исследовали фолианты в других пещерах архива и библиотеки, пытаясь продумать способ помочь Аннуил. Риннон перевернула последнюю страницу и захлопнула книгу.
«Очередная ахинея про кентавров», – подумала она, бросив книгу в кучу слева, хвостом подхватывая другой том из кучки справа.
– Моя королева, ты сегодня задержалась.
Несмотря на то, что очень сильно хотелось вздохнуть и драматически опуститься на пол, как делал Гвенваель, когда занимался чем-то скучным, Риннон просто улыбнулась и ответила:
– Да, да, старейшина Энруиг, много дел.
– Да, верно, до рождения детишек. – Волоча хвост и, похоже, не сильно стараясь им управлять – не то, что клан Риннон – он прошествовал через помещение к одному из книжных шкафов. Риннон не могла не приравнивать старейшину к какой-то низшей змее, которая питается объедками, что попадаются на пути. – Нам серьёзно нужно обсудить, что будем делать с родившимися малышами.
Риннон подняла голову. Ей совсем не понравилось, как прозвучало это заявление.
– Будем делать?
– Именно. – Он схватил что-то с полки и, аккуратно переместив хвост за себя, повернулся к Риннон. Она удивилась, что не было слышно шелеста при этом движении. – Старейшины и Твоё Святейшество могут начать обсуждение о том, куда заберут младенцев.
– Заберут? Зачем их вообще забирать?
– Вы же не можете серьезно полагать, что человеку позволят их воспитывать?
– Человеку и моему сыну, старейшина Энруиг. А так как дети родятся у человеческой женщины и дракона…
– Моя королева, твой сын едва ли может воспитать детей. В том числе и собственных.
Металлический наконечник хвоста Риннон, которые она точила раз, а то и два раза в день, лязгнул по каменному полу пещеры.
– Старейшина, не уверена, что правильно понимаю.
Старейшина подошёл к ней. Древний Золотой дракон с золотистыми волосами, которые почти полностью поседели от времени, а чешуя больше не была яркой и блестящей, а стала тусклой и изношенной. Однако чем больше она узнавала этого дракона, тем меньше верила, что дело в возрасте. Отец Берселака почил в возрасте около девяти столетий, и он был таким же красивым, как и в первую встречу с Риннон. Да, он явно был стар, но нисколько не потерял ни своей энергии, ни любви почти ко всему.
А вот Энруигу Учёному терять было явно нечего. Он жил в своих книгах и верил в строгие границы родословных. Для него идеальным примером была мать Риннон – королева Адиенна – которая связала свою жизнь с равным своему статусу. Сама же Риннон потеряла потенциальное совершенство, связавшись с Берселаком – низшим драконом клана Кадвалардс – каста воинов-драконов, которая лишь трахалась, кормилась и участвовала в сражениях. Когда Риннон была ещё детёнышем, она слышала, что клан Кадвалардс драконы королевских кровей использовали в качестве боевых псов.
Адиенна именно так с ними и обращалась. Войны в далёких землях, не требующие мастерства и умения вести переговоры? Отправь туда Кадвалардс! Нужна осада, через десять лет которой, наконец-то, оголодавшие жители сдадут крепость? Отправь на дело Кадвалардс! И, что важно, клан не возражал. Пока они могли продолжать трахаться, жрать и драться, для них не имело значения, куда отправят и что от них ожидают.
Старейшина забывал – да, как и все заносчивые королевские семьи – не стоит связываться с кланом Кадвалардс: может их родословная и не королевских кровей, вот только своих детей они защищают, как любой боевой пёс. А детки Аннуил и Фергюса принадлежали клану Кадвалардс.
Старейшина, которого Риннон презирала за всё вышеперечисленное, теперь стоял рядом с ней и усмехался.
– Моя королева, ты явно понимаешь смысл моих речей. Твой сын предал свой род, когда соединился с этой человеческой девушкой и боги прокляли их этими… этими… отклонениями. К сожалению, мы ничего с этим поделать не можем, кроме как взять контроль над ситуацией, пока та не стала хуже. Совет найдёт лучший способ воспитания этого потомства. – Старейшина наклонился ближе, и Риннон едва сдержала порыв разорвать его на части, чешуйку за гребаной чешуйкой. – И я надеюсь, что ты не послала своего глупого отпрыска – тот, что Гвенваель – на север, чтобы он развязал слабую войнушку, а ты смогла бы взять управление Советом в свои руки. Уверяю, что подобное действие будет слишком уж неразумным.
Риннон отделяло несколько секунд от того, чтобы стереть усмешку с самодовольного лица старейшины, когда между ней и ним ударился об пол хвост, который был больше и смертоноснее её. Книжка, чтобы была в руках Энруига, полетела вниз. Риннон не смогла сдержать улыбку, когда из-за старейшины медленно появилась голова Берселака.
– Лорд Берселак.
Боже, как же ей нравилось, каким внезапно слабым стал голос старейшины.
– Старейшина Энруиг. Я могу вам чем-нибудь помочь?
– Нет, нет. Я просто поговорил с нашей королевой.
– Разговор окончен, верный ты хвост. Свободен.
Энруиг коротко кивнул Риннон.
– Моя королева.
– Старейшина.
Риннон и Берселак проследили взглядами за уходящим из архивов старейшиной.
Убедившись, что тот ушел, Берселак повернулся к королеве.
– Почему ты не даешь мне с ним разобраться?
Она обвила его хвостом и притянула к себе.
– Потому что не могу позволить тебе его убить. Он был бы в восторге, если его смерть разожжёт гражданскую войну. Я не могу позволить этому случиться. А что тебя сюда привело? Ты должен быть на западе.
– И я там был. Аддольгар и Глианна идут, собирая по пути отряды, и прибудут через день или два с Эйбхиром, но мне хотелось бы провести эту ночь дома с тобой.
– Ты оставил Эйбхира с ними одного?
– Глианна о нём позаботится. Кроме того, настало время ему понять, что мама не всегда будет рядом и нянчится с ним.
– Я с ним не нянчусь. А Глианна груба.
– Знаю. – Он погладил лапой её по щеке. – Выглядишь усталой.
– Так и есть. Энруиг высосал всю оставшуюся энергию.
– Тогда пришло время тебе вернуться в спальню. – Он повёл её за собой. – Поиграем в «Здесь ли мой хвостик?»
Риннон рассмеялась.
– Обожаю эту игру.
* * *
Гвенваель снова её услышал: тихий и милый голос в голове. Такой сладкий, что просто слушая его, он мог уснуть. Голос манил, и Гвенваель уже не осознавал, где находился.
«Гвенваель, – снова произнесла она. – Следуй за голосом. Приди ко мне, Гвенваель».
Возникало отдаленное чувство, что двигается он неверным путём, и зрение, похоже, даёт слабину, а это совсем нехорошо. И дышал он тяжело. А хуже всего то, что он находится на высоте в тысячи лиг от земли и на спине у него хрупкий человек. А этот голос продолжал его звать.
«Гвенваель. Милый, милый Гвенваель».
Эти ублюдочные грозовые нанесли ему ущерба больше, чем он представлял. Дракон ощущал, что яд, как теплая вода, скользит по телу.
Дагмар. Ему нужно доставить её домой, где она будет в безопасности. И всё же дракон не мог игнорировать этот голос.
– Гвенваель!
Это были не те нежные соблазняющие тона, придающие фальшивое ощущение безопасности. Голос был слишком визгливым и паникующим.
– Что? – спросил он у Дагмар.
– Гора.
– Что?
– Гора! Гора! Гора!
Он отклонился, когда слово, что повторяла Дагмар, наконец-то, обрело для него смысл, и кончик левого крыла чиркнул по склону горы. Они едва избежали столкновения. Что это за горы? Если бы Гвенваель это выяснил, понял, где находится и в каком направлении двигаться, чтобы доставить Дагмар домой.
– Тебе нужно приземлиться, – крикнула она сквозь ревущий ветер.
– Когда я доставлю тебя домой, – пообещал он. – Есть идея, где он находится?
– Откуда, черт возьми, мне знать?
– У нас небольшая проблема. Сейчас я не очень хорошо вижу. Может, ты одолжишь мне очки?
– Милостивая наука! Нам нужно приземлиться!
– Это была бы хорошая идея, но…
– Но? Но что?
Он ей не ответил, лишь резко дернул влево, а удары молнией скользнули по его крылу.
– За нами погоня!
– Я это чувствовал, – ответил Гвенваель. Грозовые, но не те, что помогли ему выбраться из туннелей. И кто вообще те грозовые? Почему они ему помогли? Наверное, стоит поразмышлять об этом позже, а не тогда, когда у тебя на хвосте орда грозовых, намеревающаяся убить.
– Держись крепче, – сказал он Дагмар. – Не отпускай.
– Что ты подразумеваешь под «не отпускай»?
Гвенваель снова ей не ответил, лишь резко развернулся и «встал на дыбы». Дагмар закричала от ужаса. Дракон изверг пламя в преследователей. Грозовые бросились в рассыпную, а Гвенваель рванул вперёд и врезался в ближайшего врага. Как только произошло столкновение, Гвенваель перевернулся в воздухе за тело грозового, нащупал рукоять и ухватился за меч, прикрепленный к спине дракона. Рванув клинок, Гвенваель развернулся, а затем снова ринулся на врага. Меч, прекрасно сохранившийся и отлично заточенный, перерезал шею владельца. Другой грозовой выпустил молнию, и Гвенваелю пришлось сложить крылья, начав снижаться. Но он был рад услышать крик живой Дагмар. Значит, она не упала. Гвенваель немного успокоился.
Грозовые приближались. Гвенваель резко расправил крылья и взмыл вверх. Снова изрыгнул пламя и устремился вниз, надеясь, достаточно быстро, чтобы Дагмар не пострадала, размахивая мечом налево и направо. Клинок попал в грозового и застрял, но, по крайней мере, глубоко ранил. Гвенваель отпустил рукоять меча, и тело грозового устремилось вниз.
– Гвенваель!
Он двигался, ориентируясь на звук её голоса, завалился набок и вытянул лапы. Затем обхватил копьё, которое, всё же, успело вонзиться в грудь, чуть ниже ключицы. Гвенваель взревел от боли и ярости, копьё входило всё глубже. Удерживая орудие одной лапой, второй он переломил его посередине. Грозовой хотел вновь ударить его обломком, Гвенваель прекрасно понимал, что в этом случае, ему с Дагмар не выжить, поэтому со всей имеющейся силой дернул из фиолетовых лап обломок копья. Крепко схватившись за него, он немного склонил обрубок под углом и двинулся вперёд. Деревяшка вонзилась в мягкое брюхо грозового, и Гвенваель поблагодарил богов, что у соперников не было боевой брони. Грозовой взревел от боли и схватился за плечи Гвенваеля, который отчаянно снова и снова проворачивал копьё, вонзая его глубже, пока грозовой не навалился на него.
Силы покинули Гвенваеля. Он даже не мог спихнуть с себя врага. Так они и начали падать, Гвенваель оказался под драконом. Но он кое-что услышал. Когда в глазах потемнело, но мозг все равно пытался работать, Гвенваель услышал это. Крик. Крик женщины.
Дагмар.
В нескольких футах от земли он перевернулся и грозовой оказался внизу. Хвостом Гвенваель обхватил Дагмар за талию и за несколько секунд до жесткого падения сдернул её со спины.
* * *
Брастиас проснулся в ту секунду, как Морвид рядом вскочила. Он потянулся к ней, но она уже ползла к краю кровати.
– Нет, нет, нет, нет, – повторяла она снова и снова.
– Морвид?
Спотыкаясь, обнаженная она подошла к двери, распахнула её и встала, будто что-то ждала. Зная, что она часто замерзает в человеческом облике, он схватил меха с кровати, подошел к ней и накинул на плечи.
– Любовь моя, что не так? Что случилось?
Дверь комнаты Аннуил распахнулась, и в коридор вышел Фергюс. Ради чести Морвид Брастиас бы скрылся из поля зрения, но выражение лица дракона пригвоздило его к месту. Брат и сестра неотрывно смотрели друг на друга, пока по лестнице не взбежал Бриёг, останавливаясь в коридоре и глядя на родственников.
– Ну и? – требовательно спросил он.
Морвид отошла от Брастиаса, плотнее закутываясь в шкуру.
– Не знаю.
– Как ты можешь не знать?
– Не рычи на неё. – Фергюс подошел к сестре и обнял её. – Уверен, что мы все бы знали, если Гвенваель… – Он закрыл глаза и поцеловал макушку сестры. – Уверен, с ним все будет хорошо.
– Больно, Фергюс. Ему очень больно.
– Знаю. Я тоже это чувствую.
Он хмуро глянул на Бриега, и младший брат подошел и похлопал сестру по плечу.
– Не переживай. Это же Гвенваель. Он как попадает, так и выпутывается из неприятностей.
– Все в порядке? – тихо спросил Фергюс.
– Айе. – Морвид выпуталась из объятий и потерла лоб. – А теперь у меня в голове визг матери. Мне нужно вино.
Она прошла мимо братьев и начала спускаться по лестнице, оставив Брастиаса одного, забытого… и обнаженного.
Фергюс первым его заметил. Брастиасу посчастливилось уже однажды видеть такое выражение лица дракона: когда Аннуил пропала, ушла на гору Девенолт и не сказала об этом ему. Брастиасу ещё тогда не понравился этот сердитый взгляд, и тем более, сейчас. А вот хмурость Бриёга почему-то пугала больше. Может, потому что этот дракон выглядел и сильно изумлённым, и рассерженным. Не хорошее сочетание. Портить настроение тем, кто изрыгает пламя, всегда плохая идея, по мнению Брастиаса.
– Наша… сестра? – прорычал Фергюс.
– Наша малышка сестра? – вторил ему Бриёг.
– Ей двести пятьдесят два года.
– Наша невинная малышка сестра? – продолжил Бриёг, проигнорировав Брастиаса.
Невинная? Нет. Но не стоит сейчас заводить с ними дискуссию по этому поводу. Брастиас пожал плечами.
– Я её люблю.
Бриёг пожал плечами в ответ.
– Тогда нам просто придется тебя убить.
Талит поднялась по лестнице и остановилась рядом с Бриёгом. Осмотрев композицию из трех мужчин, она спросила:
– Что происходит?
– Он обесчестил нашу сестру, – ответили братья.
– И это естественно. И насколько я поняла, Морвид наслаждалась каждой секундой, поэтому отпустите его.
Бриёг зыркнул на свою пару.
– Ты знала?
Понимая, что это его единственный шанс, Брастиас быстро вклинился в разговор:
– А Бриёг упоминал, что готов отпустить Иззи на боевое задание?
Братья напряглись. Фергюс округлил глаза, тогда как Бриёг свои закрыл и поморщился. Талит уставилась на братьев, пытаясь осознать то, что только что сказал Брастиас.
– Они… ты… эм… – Она покачала головой. – Прости, что ты сказал?
– Ублюдок, – прошептал Бриёг.
– Ты меня вынудил это сделать.
– Бриёг?
Он выдохнул и повернулся к Талит.
– Талит, знаю, ты ещё не готова это услышать, но… да ладно, не уходи!
Когда Бриёг ушел вслед за Талит, Фергюс обратился к Брастиасу:
– Отличная игра, человек. – Он отправился обратно в комнаты, что делил с Аннуил. – Но как только Талит закончит править кулаком прямую кишку Бриёга, и мы узнаем, жив Гвенваель или нет… вернёмся к вопросу с тобой.
Брастиас ни на секунду в этом не сомневался.
* * *
Жизнь Дагмар спас хвост, подняв её в воздух и отведя дальше от упавших драконов. Даже сейчас, когда оба дракона представляли собой большой шар из ярко-фиолетовой и золотистой чешуи, хвост Гвенваеля крепко обвивал талию, и Дагмар пришлось приложить усилия, чтобы выбраться из этой хватки. Наконец, справившись с этим делом, она упала, отбив задницу об толстый корень дерева. Дагмар поморщилась от боли, но всё равно поползла к Гвенваелю. Подобравшись к нему, она смогла увидеть его лицо и откинуть с глаз волосы.
– Гвенваель?
Он не шелохнулся, и Дагмар вообще не была уверена, дышит ли он. Она обхватила двумя руками его лапу, аккуратно, опасаясь острых когтей.
– Гвенваель, пожалуйста, ответь мне.
Дагмар понятия не имела, сколько так простояла, держа лапу дракона, но знала, что надо что-то делать, вот только впервые ощущала себя какой-то потерянной. Дагмар не могла его отпустить, боясь даже на секунду оставлять одного. Она понятия не имела, где они находятся, и прекрасно осознавала, что над ними летает много драконов. Одна часть Дагмар желала никогда не покидать дом, всегда оставаться под защитой отца, в блаженном неведении о том, что творится вокруг.
– Вот вы где.
Ошеломленная Дагмар отпустила лапу Гвенваеля и потянулась к ножу. Она развернулась лицом к угрозе, приготовившись защищать дракона ценой своей жизни, но нож выпал из её руки и предательски упал у ног пришедшего.
– Хм-м-м. Не очень умелый боец, да? – Женщина в одеждах ведьмы подняла нож и протянула Дагмар. – Не стоит вытаскивать его, пока не знаешь, что собираешься с ним делать. – Женщина передала нож Дагмар. – Потому что нет ничего хуже, чем быть убитым собственным оружием.
