Текст книги "Инструкция для дракона (ЛП)"
Автор книги: Г. А. Эйкен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)
– Ну, разве здесь не потрясающе? – спросил Гвенваель, держа руку на спине Дагмар, пока он шли сквозь толпу солдат, путешественников, торговцев и крестьян.
– Потрясающе.
– Надеюсь, моя семья окажется не настолько ошеломляющей, как родственники у озера, – пробормотал он, аккуратно обводя Дагмар вокруг двух спорящих торговцев.
– Забавно, что ты спросил об этом после встречи с моими родственниками.
Гвенваель усмехнулся и приобнял Дагмар за талию.
– Перед тем как мы войдём в замок…
– Гвенваель! – раздалось трио криков, ошеломивших Дагмар. Она повернулась и увидела, как три юные и довольно привлекательные женщины бросились к Золотому, обняли за шею, плечи и грудь. Они снова завизжали и начали покрывать его лицо поцелуями. Дагмар оглянулась и быстро сообразила, что они находились в секции базара, где продавали сексуальные услуги, и закатила глаза, гадая, почему этот идиот не мог найти менее очевидного места для разговора. Гвенваель поприветствовал каждую по имени и поцеловал в щеку, задавая вопросы о детях и делах и удивляя Дагмар таким познанием их личных жизней. Её братья едва ли знали имена девушек в лагере, не говоря уже о наличие или отсутствии у тех детей.
Дагмар повернулась, ощутив, что кто-то тянет её за рукав, и заметила рядом с собой мужчину.
– Да?
– Сколько за блондинку?
Дагмар моргнула, оглянулась на Гвенваеля с тремя женщинами, и снова повернулась к мужчине.
– Что?
– Блондинка. Сколько за неё просите? Та, что пышнее. На час или около того?
Понятно. Дагмар никогда бы не приняли за шлюху… но, должно быть, посчитали, что она ими торгует.
– Пять медных монет за час, – ответила она. – Хочешь больше, придётся доплатить.
– Часа хватит. – Он сунул руку в карман, достал пять монет и передал Дагмар, которая бросила их в свой рюкзак, похлопала Гвенваеля по плечу и сказала:
– Он купил тебя на час. Наслаждайся.
Дагмар пошла прочь, направляясь к ещё одним воротам, которые вели к большому количеству конюшен, солдатским казармам, в главный двор и, наконец, к замку королевы. Она рассмеялась, когда Гвенваель крикнул:
– А ну подожди-ка одну чёртову минуту!
* * *
Почему в этом сценарии ей отводилась роль злодейки? Почему только ей приходилось усмирять всех, хотя единственное чего хотела – защитить свою единственную дочь?
Последние три дня только и слышны просьбы за Иззи, будто Талит приказала её казнить. Это несправедливо, и она от этого устала. А больше всего устала от своего мужчины. Талит очень сильно его любила, но порой понимала, что без проблем готова выбить из него всё дерьмо.
Почему никто не помнил? Иззи – её единственный ребёнок и останется таковой. Нолвеннским ведьмам из Альсандаира богами позволено иметь лишь одного ребёнка – цена, которую её предки платили за долголетие и силу.
– Я больше не хочу об этом разговаривать, – рявкнула она Бриёгу и пронеслась мимо него на выход.
– Ты не можешь убегать от этого разговора, – крикнул он ей вслед. – Придётся разбираться с этим. И как мне кажется, весьма скоро.
– Здесь не с чем разбираться. Иззи может остаться здесь, защищать границы. На нас всего лишь семь месяцев назад нападали.
– Это совершенно другая ситуация, и ты это понимаешь. Иззи не хочет оставаться здесь.
Талит стремительно шагала через главный зал, прошла мимо какого-то грустного путешественника в сером плаще, который стоял и выглядел озадаченным и потерянным. В другой раз Талит бы заинтересовалась присутствием чужака, но сейчас была так рассержена, что прошла просто на выход, а Бриёг следовал за ней по пятам.
– Она ребёнок, – напомнила Талит своему супругу, наверное, уже в десятимиллионный раз.
– Она воин. Или станет им.
– Она ребёнок. – Её ребёнок, чёрт возьми, но все продолжали про это забывать. – Мне плевать насколько хорошо она управляет мечом или копьём, или чем там тренируется. Настоящая битва существенно отличается от атаки того, кто одет в мягкие защитные подкладки.
– Я это знаю. Но Иззи никогда не поймёт, как выжить в настоящей битве, если не побывает ни в одной. И куда, чёрт возьми, ты направляешься?
– Твоя семья уже три дня как расположилась у озера, и никто их должным образом не поприветствовал. Я сказала Фергюсу, что раз уж никто из вас этого сделать не может, то я могла бы… – Бриёг схватил её за руку и так быстро развернул, что Талит не смогла закончить предложение.
– Что он сделал?
Прежде чем Талит смогла сказать ему, убрать от неё руки, к ним подошёл Гвенваель.
– Привет, братец!
– Заткнись, – рявкнул Бриёг, тут же снова переключив внимание на Талит.
– А я-то как рад, что вернулся! – радостно бросил Гвенваель. – И для всех так много значит, что я сильно пострадал и пережил дикую боль, чуть не умер, пока пытался сохранить наши секреты.
– Идиот, у нас нет секретов.
Талит вырвала руку из хватки Бриёга и встала на цыпочки, чтобы поцеловать милое лицо Гвенваеля.
– Привет, красавчик.
– Моя милая-милая Талит. Скучала по мне?
– Каждый день и ночь, любовь моя.
Гвенваель вырос в её глазах, как ни один другой гиперсексуальный мужчина. За этой придурковатостью скрывалось сердце.
– Тебя ждёт Морвид, – рявкнул Бриёг. – Проваливай.
Талит ударила Бриёга по руке.
– Ой!
– Будь милым! И прекрати рычать и кричать на всех подряд. Что вообще с тобой такое?
– Не кричи на меня.
– Я на тебя не кричу! Уж поверь, – прокричала она, – ты узнаешь, когда я начнут на тебя кричать!
И пошла прочь, Бриёг последовал за ней и оба проигнорировали предупреждение Гвенваеля:
– На вашем месте я бы к озеру не пошёл.
– Талит, притормози!
– Нет. Разговор окончен.
Она прошла через первые ворота, протискиваясь сквозь людей на рынке, затем минула вторые и вошла в лес. Талит направилась к самому большому озеру, что ближе всех располагалось к Дикому острову. Фергюс сказал, что там она сможет найти его семью.
– Я сам могу с этим разобраться, – грубо заметил Бриёг.
– Нет, Бриёг, не можешь. Гвенваель почти две недели был на территории врага, вернулся весь в шрамах, а ты не мог даже нормально с ним поговорить. Поэтому я сама со всем разберусь, а ты проваливай!
Талит прошла через лес и вышла к поляне у озера. Клан Кадвалардс чувствовал себя как дома. Она никогда не видела так много драконов в человеческом и драконьем обличьях. Казалось, они все говорят одновременно. Или спорят? Талит не могла с уверенностью сказать, потому что они все кричали. Они напомнили ей дерево, на котором сидит куча ворон. Куча каркающих ворон.
– Я с ними разберусь, – сказал Бриёг, пытаясь пройти мимо Талит.
– Вот уж нет. – Она схватила его за руку и встала перед ним, спиной к другим драконам. – Фергюс особенно подчеркнул, что ты с ними не справишься.
Он прищурил фиолетовые глаза.
– Когда вы двое успели спеться?
– Прекрати огрызаться!
– Буду, если захочу! А во-вторых… я… я… – Он перевёл взгляд за её спину и… вверх.
– В чём дело? – Талит никогда раньше не видела такого пустого выражения лица Бриёга, будто не знал, что делать с тем, что видел.
– Прошу, – произнёс он спокойно, слишком спокойно, – ради всего святого, не оборачивайся.
Прозвучало это не очень хорошо, поэтому Талит обернулась. И принялась оглядывать драконов, но ничего не заметила, а затем кое-что услышала. Хихиканье, которое узнала не так давно, но полюбила больше, чем что-то ещё в этом мире. Боясь того, что увидит, но понимая, что должна увидеть, Талит подняла глаза к нему. С открытым ртом и распахнутыми от шока глазами она наблюдала за своей дочерью – опять же, единственной дочерью – бегущей по спине какого-то дракона, которого Талит никогда раньше не видела. И ещё к большему ужасу Иззи продолжила бежать по спине дракона и шее, пока не добралась до головы и… прыгнула.
И когда Талит уже подумала, что дочь совершила акт ритуального суицида, та врезалась в другого дракона, который вылетел из-под первого. К несчастью, она потеряла опору и соскользнула, но схватилась за гриву, и так и держалась, пока он зигзагами рассекал небо. Это сущий кошмар, но то, что Иззи смеялась и подбадривала дракона, делало ситуацию ужасной. Ну, ужасной для Талит. Потому что, ну, кто в здравом уме будет от такого получать удовольствие? Бриёгу до сих пор приходилось уловками заманивать Талит себе на спину, чтобы просто добраться до своего логова.
Под драконом, за которого держалась Иззи, летел другой, и Иззи отпустила гриву, чтобы приземлится на дракона внизу, но один из них, должно быть, просчитался, потому что Иззи ударилась об его бок и свалилась. Её тело кружилось и стремительно приближалось к земле, когда чёрный дракон поймал её когтями. И вот тогда Иззи закричала. Не от страха или паники – что Талит бы сейчас по достоинству оценила и поняла, что у дочери есть хоть унция здравого смысла, – а от дикой радости. Чистой, настоящей радости от того, что она делала.
– Талит? – Она ощутила ладонь Бриёга на спине. – Талит, любимая, ты прекратила дышать. Вдохни.
– Я… – Она указала на его клан. – Ты…
– Я с ними разберусь.
Она кивнула, неспособна говорить или как-то формулировать мысли. Затем развернулась и поплелась в замок, прилагая усилия, чтобы сдержать тошноту.
* * *
Дагмар бродила по замку, не в настроении ожидать появление Гвенваеля. Тем более, немного беспокоилась, что он вообще не придёт, а мысль о нём и тех женщинах только раздражали.
Пока бродила, она осматривалась и не нашла ничего в этом месте, что намекало бы на принадлежность королевской семье. Да, здесь и там были дорогие гобелены, в коридорах мраморные полы, и всё же… Дагмар это напоминало дом отца. Почти в каждой комнате, практически в каждом углу было оружие, кое-какое даже украшало стены, и Дагмар улыбнулась, приметив на нём засохшую кровь. Чуть менее пугающий способ угрожать врагам, в отличие от голов, висящих снаружи внешних стен.
Дагмар также заметила, что все здесь ведут себя довольно… обыденно. Она ожидала большей помпезности и показухи от королевы Дикого острова и её королевского двора. Гораздо более суетливых слуг и больше дворцовых заговоров. Казалось, здесь вообще ничего из этого нет. На самом деле, чем дольше Дагмар блуждала, тем больше хотела встретиться с печально известной Кровавой королевой. Но сперва хотела разыскать Гвенваеля. Ей нужно привести себя в порядок – она вся была в дорожной пыли, бедные плащ и платье нуждались в хорошей чистке. Усмехнувшись, она задумалась, сможет ли на те пять медяков приобрести платье. Ничего вычурного, из обычного материала, в котором можно будет предстать впервые ко двору.
Дагмар прошла мимо помещения и остановилась. Моментально вернулась назад и заглянула в комнату. Библиотека. Очень милая, хотя и довольно маленькая. Дагмар вошла и начала изучать книжки на полках. Здесь было много фантастики. Не совсем то, что любила Дагмар, но обычно она читала всё, что попадалось в руки. Завернув за угол, она обнаружила книги по истории и философии. Здесь определённо много того, что она бы почитала, тем более, нашла редкую копию издания «Военные Стратегии Дубногартоса». Он был одним из самых величайших военачальников, давно почивших западных армий. И хотя некоторые из его методов устарели, возможность узнать, как он размышлял и строил стратегии, упустить Дагмар не могла.
Дагмар схватила книгу и начала аккуратно её пролистывать. Убедившись, что странички старые, но в прекрасном состоянии, она тут же принялась за поиски стула, на который могла бы сесть и прочитать несколько страниц… или глав. Совсем чуть-чуть.
Она прошла глубже в библиотеку и удивилась, что та не очень широкая, но довольно объёмная. В глубине, куда не попадал солнечный свет, она нашла подсвечник. А когда завернула за угол, то увидела её. Женщину, сидящую за столом и упирающуюся локтями в столешницу. В тусклом свете были видны её лицо, грудь и руки. Перед женщиной была раскрыта книга, на столе стояло несколько горящих свечей. Но женщина не читала… она плакала. Не желая нарушать чужое уединение и оказываться в ситуации, когда придётся кого-то утешать, Дагмар тихонько начала пятиться назад. Но скрипнула половица, и женщина резко вскинула голову. Дагмар поморщилась. Бедная женщина плакала давно.
– Извините, я просто…
– Всё в порядке. – Женщина вытерла ладонями лицо. – Дай мне минутку. – Тыльной стороной ладони она вытерла нос и спросила: – Что читаешь?
– О, эм… «Военные стратегии Дубногартоса».
Её лицо просветлело, и Дагмар тут же заметила все шрамы, что скрывал тусклый свет.
– Отличная книга, – с энтузиазмом произнесла она. – Его битва против Кентавров Хикка… весьма потрясающее чтиво. – Женщина указала на стул. – Если хочешь, можешь сесть сюда. Думаю, я закончила плакать.
Дагмар медленно подошла к столу.
– Тяжёлое утро?
– Можно и так сказать.
Дагмар выдвинула стул напротив женщины, села и положила книгу на стол. Она наблюдала, как женщина выдохнула и сделала упражнения, чтобы размять шею. А когда подняла руки, чтобы снова вытереть лицо, Дагмар увидела их – от запястья до предплечья на обеих руках.
Женщина подняла бровь.
– Что-то не так?
– Эм… – Дагмар не могла прекратить пялиться, а потом и вовсе выпалила: – Вы же королева Аннуил, да? – Никак иначе эти драконьи метки на её руках не могли появиться. Только монарх будет настолько храбр, чтобы носить метки и показывать всему миру.
– Порой, да. Но можешь звать меня просто Аннуил.
Эта тихо рыдающая женщина была королевой Дикого острова? И Дагмар начала задумываться, а не поспешно ли приняла решение создать альянс с этим монархом. Её отец нуждался в сильном союзнике, а не в этом хнычущем в библиотеке создании. Дагмар слышала, что беременность не простое время для любой женщины, но даже её невестка гораздо лучше скрывала печаль.
– А ты?..
– Дагмар, – быстро ответила она, понимая, что должна скрыть разочарование. – Дагмар Рейнхольд.
Королева нахмурилась.
– Я тебя не узнаю, но твоё имя кажется ужасно знакомым.
– Дагмар Рейнхольд. Единственная дочь Рейнхольда.
– Дагмар? Ты женщина.
Дагмар не смогла скрыть улыбку.
– Да. А ещё меня иногда зовут Зверь.
– Я и не знала, что у Рейнхольда есть дочь. – Она чуть подалась вперёд. – Как ты здесь оказалась?
– О, меня привёл Гвенваель.
Странно было за этим наблюдать. Нежное, милое, покрытое шрамами лицо в одно мгновение стало жёстким и очень-очень сердитым. Королева ударила кулаком по деревянному столу и Дагмар ощутила, как он прогнулся.
– Вот идиот! – выпалила Аннуил.
Ей потребовалось какое-то время, чтобы отодвинуть стул и подняться с места, но она справилась без помощи. Дагмар предположила, что ярость добавила в движение королевы плавность, в других обстоятельствах так ей не присущую. А вот затем она разразилась тирадой таких слов, на фоне которых братья Дагмар были просто священниками, а не прожжёнными воинами клана Рейнхольд.
Дагмар сидела, затаив дыхание.
– Вот она, Кровавая Королева. – Теперь она знала, что слухи правдивы… Женщина явно безумна.
– Ох! – Осознав, что натворила, она закрыла рукой рот. – Гвенваель!
Она вскочила с места и побежала.
* * *
– С тобой что-то не так? Ну, помимо того, о чём мы уже знаем?
Гвенваель посмотрел на сестру, застыв в руках с кусочком фрукта, который только что взял у неё из тарелки.
– А?
Морвид сидела за столом, за которым ежедневно рассматривались планы войн и принимались решения относительно королевства Аннуил.
– Почему ты привёл её сюда?
– У меня не было выбора.
– Что это значит?
– Как мне было узнать, зачем она нужна тому Грозовому, если бы не взял её с собой? Естественно, – он огляделся по сторонам, – я её, вроде как, потерял. Но уверен, что снова найду.
Морвид потёрла глаза и вздохнула.
– Гвенваель, она единственная дочь Рейнхольда. Мужчины с Северных земель яростно, почти бешено защищают своих дочерей. А ты просто взял и одну из них увёл.
– Не уводил. Не уводил я её. И не понимаю, почему ты так злишься…
– Замолчи. – Она подняла руку, ладонью к его лицу. – Просто не произноси больше ни слова. Нам нужно понять, что сказать Аннуил, пока она не выяснила это… – дверь с громким стуком распахнулась и Аннуил яростно зыркнула на парочку, – сама.
– Идиот!
– Аннуил! Дорогая!
Аннуил начала пересекать комнату. Её живот выдавался далеко вперёд. Хотя, наверное, впереди шла ярость, а вот за ней уже живот.
– О чём ты, черт возьми, думал?
– Ну…
– Молчи! – рявкнула Морвид. – Просто заткнись.
Следом за Аннуил в комнату влетела Дагмар, которая тяжело дышала и немного вспотела. Занималась ли эта женщина вообще хоть какими-то упражнениями, помимо своих навыков манипуляции. Слабая, как котёнок.
– Ваше Высочество, если вы дадите мне минутку, – выпалила она, – могу объяснить, что привело меня сюда.
Гвенваель усмехнулся.
– Она назвала её «Высочество». – Аннуил ладонью ударила его по лбу. – Ай!
– Как ты это сделал? – потребовала Аннуил. – Как убедил их взять твою вину на себя?
– Все дело в руках, – начал он.
– Уверяю вас, я ни в чём не виновата, ваше высоч…
– Назовёшь меня так ещё раз, и я вспорю тебе кишечник. Я Аннуил, тупица.
Гвенваель заметил, как прищурилась Дагмар, как затрепетали её ноздри, и быстро рванул вперёд прежде, чем маленькому варвару удалось бы что-нибудь сказать, от чего она лишилась бы своей головы.
– Расскажи, как ты меня шантажировала.
Дагмар выпрямила спину, грубость Аннуил тут же была забыта.
– Что?
– Она просто меня использовала, – объяснил он Аннуил. – Использовала, чтобы добраться до тебя.
Отбросив все рамки приличия, Дагмар приказала Гвенваелю:
– Пришло время прекратить болтать.
– А я не хочу.
– Но прекратишь.
– Зверь, сейчас ты на моей территории. Можешь болтаться повсюду и представлять, что правишь всем…
– Тихо.
– Но…
Она подняла указательный палец правой руки.
– Она…
Дагмар подняла палец выше.
– Просто…
Теперь она подняла оба пальца.
– Хватит.
Он надулся, но Дагмар это проигнорировала, повернулась к нему спиной и обратилась к Аннуил.
– Моя госпожа, может здесь есть место, где мы можем поговорить наедине?
Гвенваель открыл рот.
– Ты меня сейчас просто зат…
Дагмар снова подняла указательный палец, но даже не взглянула на Гвенваеля. Улыбка Аннуил была широкой и яркой. Гвенваель уже очень давно не видел её улыбки.
– Сюда, леди Дагмар.
– Спасибо. – Дагмар резко щёлкнула пальцами перед Гвенваелем. – И не забудь принести мои сумки, как только мне выделят комнату, Растлитель.
Улыбка Аннуил стала ещё шире. Гвенваель повернулся к сестре:
– Совратитель, и это огромная разница.
– Эм…
– Говори правильно – крикнул он вслед и покачал головой, борясь с улыбкой. – Грубая корова.
Морвид смотрела на него так долго, что Гвенваель начал беспокоиться.
– Что? – Он потёр руками лицо. – Что-то портит мою красоту? Кроме тех ужасных шрамов, которые получил, защищая тех, кого люблю?
– Она тебе нравится.
– Мне все нравятся. Я полон радости и любви, и…
– Нет. Простофиля. Тебе она нравится.
– Не будь смешной. Она вообще не тот тип женщин, которые меня привлекают.
– Потому что может строить и произносить длинные связные предложения?
– Это первая строчка моего списка.
Морвид подалась вперёд.
– Славные боги… ты её не трахнул. Да?
– И такое говорит моя сестра? – Гвенваель указал на неё пальцем. – Это все Брастиас и его плохое влияние. Я знал, что что-то происходит. Я понял.
– Не пытайся перевести тему на меня. Ты как девчонка.
– Мне она не нравится.
– Нравится-нравится.
– Заткнись.
Рассмеявшись, Морвид оттолкнулась от стола и встала.
– Это великий день для Дикого острова! Я должна протрубить об этом с крыш!
– Ты этого не сделаешь. И неужели никого не волнует, что я почти умер из-за грозовых?
– Нет! – крикнула его сестра, смеясь и уходя.
– Такое предательство я не забуду! – с драмой в голосе крикнул он. Однако это заявление имело бы больше веса, если бы его хоть кто-то слышал.
Глава 18
Дагмар поверить не могла, в какую комнату привели её слуги с королевой и леди Морвид, которые истерически хохотали. Она понятия не имела, что они нашли таким забавным, но с другой стороны, уже привыкла к странным женщинам. Она жила несколько лет с группой подобных. А для своего народа и отца притворялась, что сама их не лучше.
Комната, которую предстояло Дагмар занимать следующие несколько дней, была огромной – с большой кроватью, столом, который можно было использовать для занятий или как обеденный, с очагом, встроенным в стену, с несколькими мягкими креслами разных стилей, парой стульев с прямой спинкой, шкафом с ящиками, в которых хранилось все необходимое, с большой ванной на ножках, которую не терпелось принять Дагмар, и стоячим умывальником.
– Здесь чудесно, – сказала Дагмар, разворачиваясь, а когда сделала полный круг, обнаружила, что леди Морвид что-то шепчет королеве, от чего та, прислонившись к стене, чтобы удержаться в вертикальном положении, сильно хохотала. Было почти так же плохо, как в первую встречу с Гвенваелем.
– Мы закончили, леди Аннуил, – сообщила одна из служанок.
– Хорошо. Принеси еду, и… – она одарила Дагмар долгим взглядом и добавила, – Фанни.
– Сию минуту.
Служанка ушла и Морвид помогла Аннуил сесть в кресло. Как только королева устроилась, произнесла:
– Должна сказать, леди Дагмар, и абсолютно в этом серьёзна… я тебя люблю.
Теперь Дагмар начала паниковать.
– Эм… моя госпожа…
– Эта ерунда с указательными пальцами. Я думала, у него кровеносные сосуды полопаются. – Они снова разразились хохотом, да так, что Морвид пришлось сесть на пол, а Аннуил всё пыталась прекратить. – Нужно остановиться, иначе я сейчас рожу.
– Но выражение его лица!
– Это лучшая часть! – И Аннуил снова засмеялась.
И вот тогда Дагмар поняла – они смеялись не над ней. Совсем нет.
Послышался стук в дверь и в комнату вошла женщина, которая лет на десять была старше Дагмар.
– Моя госпожа? Вы меня звали?
– Айе, Фанни. – Аннуил вытерла слезы и вздохнула. По крайней мере, в этот раз не слёзы грусти. – Это леди Дагмар Рейнхольд. Пока она здесь, хочу, чтобы ты помогала ей со всем необходимым.
– Конечно.
Аннуил расслабилась в кресле.
– Можешь сказать ей всё, что нужно принести.
Дагмар понятия не имела, что просить. Попросив слишком многого или чего-то не того, может оттолкнуть Аннуил. А учитывая, что особа королевских кровей ей едва шею не свернула за использование в обращении титула, был больший риск, чем Дагмар представляла. Дагмар смотрела на привлекательную служанку, а Фанни чуть отклонилась назад, чтобы внимательно изучить Дагмар.
– Горячую воду для ванны, чистую одежду и, я полагаю, еду уже несут, – произнесла Фанни.
Дагмар согласно кивнула.
– Замечательно.
– Подожди, – Аннуил указала на неё. – Мне послышалось, ты говорила Гвенваелю о сумках. Мне нужно кого-то отправить…
Поморщившись, Дагмар покачала головой.
– Эм… Я… Я просто грубила. У меня нет сумок.
Четыре женщины переглянулись между собой, а затем снова рассмеялись. И только в этот раз к ним присоединилась и Дагмар.
* * *
Гвенваель вошёл в покои королевы. Фергюс сидел за столом и что-то писал. Эйбхир сидел на полу с книжкой на коленях.
– Неужели никого не волнует, что я едва не умер?
Эйбхир поднял голову и улыбнулся.
– Меня волнует.
– Ты не в счёт.
– Почему слуги говорят, что ты с севера привёз трофей? – спросил Фергюс, не отрываясь от своего важного задания.
– Она не трофей. – Гвенваель сел на кровать. – Она больше игрушка для моего развлечения.
Эйбхир усмехнулся, и Фергюс глянул на него. Старший из братьев и сестёр отложил в сторону перо и повернулся на стуле, чтобы посмотреть на Гвенваеля.
– Знаю, что пожалею, задав этот вопрос, но какого чёрта происходит?
– Ты прав. Пожалеешь.
Открылась дверь, и вошёл Бриёг. Увидев Гвенваеля, он громко хлопнул дверью.
– Спасибо, что предупредил насчёт Иззи, идиот.
– Я предупредил, вот только ты был слишком занят вашей формой орального секса Бриёг-Талит, что не услышал меня.
– Что ж, если раньше вы её считали сумасшедшей… – громко произнёс он.
Фергюс опустил локти на колени.
– Что вытворила Иззи? – Бриёг уткнулся лицом в постель и что-то пробормотал в мех, которым она была застелена. – Что?
Он поднял голову.
– Я сказал, что она играла в «Беги и прыгай».
Фергюс поморщился.
– И Талит это увидела? Боги.
– Ты забыл лучшую часть, – добавил Гвенваель. – Она играла в эту игру с Селин.
Бриёг снова уткнулся лицом в кровать, а Фергюс сел прямо и нахмурился.
– Этот грязный маленький ублюдок.
– Брат, ты произнёс мои мысли. Предлагаю, выйти на улицу и выбить из него дерьмо.
Эйбхир скучающе вздохнул.
– Да кого это волнует?
Гвенваель посмотрел на Фергюса, Фергюс посмотрел на Бриёга, а Бриёг оторвал голову от кровати.
Наклонившись над кроватью, Гвенваель спросил:
– Что это было?
– Я сказал, кого это волнует.
– Тебя не волнует?
– Нет.
– Он такой лжец, – произнёс одними губами Гвенваель Фергюсу.
– Я знаю! – ответил тот тоже лишь губами.
Эйбхир громко захлопнул книгу.
– Вы, два придурка, чем бы сейчас не занимались, прекратите это.
* * *
Дагмар отмокала в ванне, отмывала волосы и тело. А пока расслаблялась в исходящей паром воде, Аннуил и леди Морвид ели из больших тарелок еду, расставленную на столе перед ними.
Морвид, как, оказалось, была ещё одним драконом клана и кровной старшей сестрой Гвенваеля. Она была прекрасна с длинными белокурыми волосами и высоким, стройным телом, которое легко было рассмотреть, когда она стянула бесформенные ведьмовские одеяния и осталась за столом в тонком бледно-розовом платье. Однако Морвид не была похожа на Гвенваеля, и это было довольно очевидно. Милая, в меру скромная и тихо говорящая, казалось, она не имела ничего общего со своим братом.
– Вот, возьми. – Морвид протянула небольшую тарелку, нагруженную едой, которую можно есть без приборов. – Перекуси немного, пока расслабляешься.
– Спасибо. – Дагмар закинула в рот шарик хрустящего теста и вздохнула.
О, да, она определённо могла к этому привыкнуть.
– Минотавры? – снова спросила Аннуил. – Я не думала, что они существовали.
– Ты то же самое говорила о кентаврах, – напомнила Морвид королеве, – пока не получила копытом от одного из них по затылку.
– Она на меня набросилась, – процедила сквозь зубы Аннуил. Её гнев исчез так же быстро, как появился, и она подняла бутылку: – Дагмар, вина?
– Да, пожалуйста.
Королева налила чашу вина и Дагмар задала вопрос, который её уже какое-то время беспокоил:
– Почему они хотят твоей смерти? На этот вопрос я не получила ответа.
– Все просто… – начала Аннуил, но Морвид её тут же перебила.
– Все запутанно. Слишком многое ведёт нас к этому пункту. Поэтому я начну с самого начала…
– Фергюс меня обрюхатил, – выпалила Аннуил.
– Черт возьми, Аннуил! – взорвалась Морвид.
– Это главная часть истории.
– Не уверена, почему это важно. – Дагмар взяла ещё кусочек чего-то испечённого и от восхитительного вкуса едва не растаяла в ванне.
– Гвенваель не рассказывал тебе о Фергюсе?
– Он супруг Аннуил.
– И наш брат.
Дагмар проглотила еду.
– Значит, он…
– Да.
– Но Аннуил…
– Да.
– Как такое возможно?
– Повторюсь, – спокойно проговорила Морвид. – Во всем этом прослеживается совокупность. Если вернёмся в истории к самим истокам…
– Бог Риддерх Хаел поиграл с моими внутренностями.
– Черт возьми, Аннуил!
– Ты слишком затягиваешь рассказ!
– Прежде чем история подойдёт к плохому концу, – вмешалась Дагмар, – могли бы мы обсудить туннели, о которых я рассказывала?
Морвид внимательно оглядела её и спросила:
– Разве тебя это не беспокоит?
Дагмар знала, что ведьма не туннели имеет в виду.
– Беспокоит что?
– Скорое рождение нечестивого отродья Аннуил?
– Эй! – возразила Аннуил.
– Извини? – спросила Дагмар, закинув в рот ещё один вкусный кусочек.
– Дагмар, без обид, но до сих пор каждый человек, которому рассказывали о беременности Аннуил без предыстории, быстро навешивал на неё ярлык шлюхи, а на детей – демонов. Но тебе, похоже, все равно.
– Мне стоит переживать по поводу её детей? – спросила Дагмар, облизывая пальцы.
Морвид подняла светлую бровь.
– Насколько мне известно, нет.
– Тогда процитирую своего отца: мне серьёзно нет никакого чёртово военного дела. – Аннуил подавилась тем, что ела, закашлялась и выплюнула содержимое в лицо Морвид. – Однако у меня беспокойства по поводу тех туннелей, так что можем сосредоточиться на этой теме.
* * *
Гвенваель вытянул ноги и пошевелил пальцами.
– Я так устал. Все эти чертовы полёты.
– Пока не засыпай, – сказал Бриёг, удобно усаживаясь рядом с ним. – Ты должен сегодня присутствовать на ужине или никогда не услышишь конца этого от тётушек.
– Мне действительно нужно?
– Не хнычь, – рявкнул Фергюс, присаживаясь рядом с Бриёгом. – И да, тебе действительно нужно там быть. По крайней мере, нужно развлечь свою гостью с Северных земель. Кстати, я так и не услышал, почему ты её сюда привёз.
– Потому что Грозовой хочет, чтобы она была здесь, и пока я не выясню почему, она будет здесь.
– Ты просто хочешь её трахнуть.
– Да, – прошипел он на утверждение Бриёга. – Но дело не только в этом. Она очень умная и имеет восхитительное чувство зла, которое я очень ценю.
– И ты хочешь её трахнуть.
Он вздохнул.
– Будет слишком, если я попрошу братьев держать своё желчное мнение при себе?
– Советую оглядываться, Гвенваель, – предупредил Фергюс. – Она двадцать лет ошивалась с сыном Ольгира.
– Она этого не знала.
– Это она так говорит. В конце концов, ты должен помнить, что она есть и всегда будет человеком с Северных земель. Их свод правил отличается от нашего.
– Знаю. У них есть Код. Почему у нас такого нет?
– Мы не можем заставить тебя придерживаться общих правил порядочности… как мы можем применить Код?
– Отличная точка зрения. – Гвенваель перевёл взгляд с одного брата на другого. – Ещё разок?
Они согласно кивнули.
– Ладно. На счёт три. Один, два… три!
Все трое встали и так же быстро сели обратно, хлопнув Эйбхира по спине. Тот закричал от боли и попытался снова от них вырваться.
– Вот вы ублюдки!
– Не скули! – рявкнул Гвенваель. – Просто признай, что ты без ума от Из…
– Заткнись!
* * *
Дагмар завернулась в слишком большой, но невероятно мягкий халат и завязала на талии пояс. Она приняла ещё один бокал вина от Морвид и села на стул, который освободила Аннуил.
– Спасибо.
– Пожалуйста. – Морвид снова принялась изучать карты, что ей дала Дагмар. – Отдам это Брастиасу. Возможно, он сможет понять, куда ведут туннели. Или отдам брату, Эйбхиру. Он очень хорош в работе с картами.
– Я окажу всю помощь, какую смогу, – пообещала Дагмар.
Морвид подняла взгляд от карт.
– Скажи, Дагмар, ты разговаривала с Гвенваелем?
– Да.
– Обо всем?
– Да.
– И он держит себя в руках?
Аннуил на это рассмеялась, а вот Дагмар – нет.
– Между прочим, леди Морвид, я считаю вашего брата довольно умным, с отличными идеями и мыслями по целому ряду тем. Возможно, вам стоит найти время на разговор с ним, прежде чем судить о том, чего не знаете.
