Текст книги "Инструкция для дракона (ЛП)"
Автор книги: Г. А. Эйкен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)
Глава 31
Дагмар села на пень у небольшого ручья. Было уже поздно, два солнца начинали садиться. Но, по словам Гвенваеля, это Тёмная Долина, и назвали её так именно потому, что окружающие деревья настолько густые, что ранним вечером казалось, будто наступила ночь. Впрочем, это не имело значения. В данный момент. Особенно учитывая, что она её тело Гвенваель вымыл, а волосы вычистил от кишок и запёкшейся крови. Казалось, ему доставляло удовольствие мыть её, и испытывал облегчение просто оттого, что она находилась рядом.
Так это или нет, Дагмар просто радовалась его присутствию. Как только она услышала его голос, почувствовала присутствие, поняла, что в безопасности. Гвенваель пробуждал ощущение безопасности, не заставляя чувствовать себя загнанной в ловушку; и Дагмар наслаждалась этим.
Неудивительно, что Аннуил и Фергюс не вернулись к ним. Дагмар немного забеспокоилась, когда услышала отчётливые звуки битвы – звон мечей, боевые кличи и крики – но Гвенваель, казалось, даже не заметил этого, занятый обработкой её нескольких ран – в основном царапины, но он видел в каждой из них рану от меча.
Дагмар осмотрела хлопчатобумажную рубашку, которую он надел на неё, потому что платье было безнадёжно испачкано, и у неё не было ни малейшего желания когда-либо надевать его обратно. Она нашла одно из платьев Аннуил – что для неё редкость – но оно то и дело спадало с плеч и обнажало грудь. Хотя Гвенваель, казалось, оценил это, Дагмар была не в настроении развлекать Фергюса, когда он вернётся. Поэтому она решила надеть рубашку Гвенваеля – простую и хлопковую, доходившую ей до колен. Никогда ещё Дагмар не одевалась так открыто, и не была на виду у всех, кто мог забрести в долину.
Она мягко улыбнулась, радуясь, что не разбила очки и могла видеть всё вокруг. Старые и красивые деревья, маленький ручей, прекрасные цветы, бегущий олень… за которым гонится Гвенваель, низко летя. Он приблизился и ткнул животное мордой. Олень прыгнул вперёд и врезался в дерево, оглушив себя. Гвенваель схватил его клыками и раздавил. Затем выплюнул его на землю и с огнём. Гвенваель приземлился, а его хвост болтался позади.
– Голодна? – спросил он.
Дагмар сняла очки, аккуратно сложила их и положила в маленькую защитную коробочку, которую Гвенваель нашёл для неё в пещере.
– Думаю, что обойдусь фруктами и сыром.
– Хорошо.
Удовлетворённо вздохнув, Дагмар посмотрела на деревья, теперь представлявшие собой не более чем расплывчатые очертания, и радостно проигнорировала звуки отрываемой от костей плоти. Потому что у неё не было сомнений в том, что в этот момент… Жизнь могла бы быть намного хуже.
Гвенваель наблюдал, как она забралась в большую кровать, которую Аннуил и Фергюс устроили в своей пещере. Он и сам не раз пользовался ей, но, поскольку ему всегда нравилась голова на плечах, всегда спал здесь в одиночку.
– Не приводи сюда своих шлюх, – не раз приказывала Аннуил. И он неохотно подчинился. Но теперь в этой постели лежала Дагмар, и он знал, что не сможет залезть к ней. Как мог? Она слишком многое пережила за день. Боги, минотавры и Аннуил. И всё же он хотел и мог думать лишь о том, как лечь с ней в постель и заявить, что она принадлежит ему.
Всё из-за этих чёртовых шерстяных носков. Он не осознавал, что любит её, пока она не рассказала о том, как договорилась с богом войны – с тем, кто обожает торговаться – насчёт носков! Но теперь он знал. Он знал, что любит её, и знал, что никогда не позволит ей вернуться к прежней жизни в холодных Северных землях. Особенно учитывая, что у него есть тёплое место для неё в его постели и в сердце.
Но, даже зная всё это, не мог переспать с ней. Не сейчас. А если бы лёг в постель, заклеймил бы её, как свою и всю оставшуюся жизнь гадал, действительно ли она этого хотела, или была ошеломлена, увидев, как Аннуил убивает пятьдесят минотавров.
Гвенваелю придётся ждать.
И Дагмар не облегчала задачу, выглядя такой уязвимой и соблазнительной. Её волосы высохли и ниспадали свободными волнами по спине, а без очков ему открылись прекрасные серые глаза. Его рубашка была слишком велика, и Дагмар казалась невинной, как девственница на алтаре его члена.
Нет, он должен подождать.
Гвенваель протянул ей две книги, которые стащил с книжного шкафа Аннуил. Пара ещё не вернулась, и Гвенваель не шокирован этим, как и не винил их. Им нужно побыть наедине. Он предложил отвезти Дагмар обратно на Дикий остров, но она мягко сказала:
– Нет. Всё в порядке. Я бы предпочла остаться здесь.
Он знал, что брат не будет возражать, поэтому они остались. Но теперь поздно, и она выглядела измученной и уязвимой. А ещё очень аппетитной.
Гвенваель покачал головой.
– Мне нужно ненадолго выйти.
– О, хорошо. – Она не спорила и не жаловалась. Просто открыла одну из книг и начала читать.
– Здесь ты будешь в безопасности. Мои родственники повсюду, так что бояться нечего.
Она кивнула, и продолжала читать.
Не говоря больше ни слова, Гвенваель направилась из пещеры к ближайшему, самому холодному озеру.
* * *
Дагмар зарычала и села. Она пыталась уснуть. По крайней мере, час. Она устала и понимала, что ей нужен отдых.
Но он бросил её!
Неужели она ему уже наскучила? Он уже готов двигаться дальше и найти какую-нибудь шлюху из бара, которая согреет ему постель?
Дагмар знала, что есть способы заманить мужчин в постель, но всегда была плоха в таких вещах. На самом деле, она никогда не пыталась этим пользоваться. Просто сняла очки и заставила себя не щуриться. Она надеялась, что это сработает. Но нет. Он выбежал из пещеры, будто за ним гналась одна из её собак.
Сбросив меха, Дагмар выскользнула из постели, схватила очки с бокового столика и бунтарски надела их, прежде чем пройти в главную нишу. Мысль о том, чтобы вернуться в пустую постель, не соблазняла, равно, как и сидеть за столом и читать. Горело всего несколько факелов, но она решила пойти на свет и посмотреть, куда он её приведёт. Всё лучше, чем лежать в постели, уставившись, пока не взойдёт солнце, в потолок пещеры, беспокоясь о том, не спрятались ли там летучие мыши.
Внутренность пещеры дракона можно почти назвать простой. На стенах мало украшений. Гобелены тут и там, и несколько видов оружия. Но, как она заметила при ближайшем рассмотрении, его легко снять и использовать по мере необходимости.
Внутри находилось много ниш, несколько из которых заполнены богатствами. Но что её удивило, так это книги, которые лежали, по крайней мере, в трёх нишах от пола до её плеча. Она зашла в одну из ниш, несколько факелов у стены освещали ей путь, пока она не проскользнула в большую щель в стене, и не ожидала, что расщелина внезапно откроется, заставив её почувствовать себя в ловушке и задаться вопросом, сможет ли она когда-нибудь выбраться. Но, немного поёрзав, она выкарабкалась и выдохнула, внезапно почувствовав благодарность за маленькую грудь, и продолжила идти, полная решимости найти другой путь назад.
Когда она вышла с другого конца, поняла, что находится на большом, естественно сделанном выступе, который загибался в конце. Стены и пол прочные, позволяя ей пройти и положить руки на приподнятую часть, чтобы наклониться и посмотреть вниз на удивительное крытое озеро. Само озеро захватывало дух, вода кристально чистая и красивая, а небольшой подземный ручей постоянно наполнял его, чтобы не застаивалось.
На очень короткое мгновение Дагмар задумалась, почему Гвенваель не привёл её сюда искупаться, но затем заметила Аннуил и Фергюса на берегу. Малыши лежали в большой кроватке и спали, пока их родители прижимались друг к другу. Дагмар слышала его тихие стоны и её тихие вздохи. Могла видеть, как тело королевы выгнулось, а голова запрокинулась, когда её супруг вошёл в неё. Фергюс поцеловал Аннуил в шею, с благоговением лаская тело королевы. Стоя там, невидимая никому, она могла слышать слова бессмертной любви и обещания великого будущего.
Она опустила голову. Это не обычное совокупление, за которым она тайно наблюдала на протяжении многих лет. Грязные связи, с которыми нужно поскорее покончить, прежде чем явятся мужья или жёны. Грязные секреты, которые нужно хранить и о которых нужно фантазировать во время первого приёма пищи на следующее утро, а потом забыть.
Нет. Это любовь. В чистом виде.
И Дагмар не чувствовала ничего, кроме сожаления, зная, что у неё этого никогда не будет. Она даже не могла винить мужчин, которые находили её не во вкусе, потому что понимала, что такая любовь просто не в её характере. Открыться, таким образом, кому бы то ни было для неё невозможно. Кому она могла так доверять?
Чувствуя печаль, Дагмар отступила, полная решимости преодолеть тесноту расщелины, чтобы оставить Аннуил и Фергюса наедине. Но спиной наткнулась на что-то твёрдое, и это явно не стена пещеры.
Рука скользнула ей по губам, поймав её удивлённый вздох, а мягкие губы прижались к уху.
– Я оставил тебя одну на несколько минут, – прошептал низкий голос, – и нахожу, что ты замышляешь что-то очень неприличное, моя леди Дагмар.
Она отрицательно покачала головой, нелепо обрадовавшись, когда почувствовала, как другой рукой он скользнул вокруг её талии и крепко прижал к своему телу.
– Ты можешь отрицать это, но мы оба знаем, как тебе нравится наблюдать за другими.
Возможно. Но не так сильно, как ощущение руки Гвенваеля, скользящей по её ноге и хватающей за рубашку. Он потянул подол вверх, оголяя её бёдра.
– А-а-а-а-а, – вздохнул он, когда два его пальца скользнули глубоко внутрь неё. – Так и знал, миледи. Знал, что ты насквозь влажная от зрелища. – Она тоже это знала, но это имело мало общего с действиями Аннуил и Фергюса. – Мы не можем оставить это так, правда? Ты влажная и изнываешь от желания, а я не могу дать тебе облегчения? Нет. – Он сильно толкнулся пальцами, и Дагмар тут же обхватила руку Гвенваеля, которой он накрыл её рот. Она не пыталась убрать её, а прижала крепче, надеясь, что они помогут ей сдержать желание закричать.
– Смотри на них, – сказал он на ухо, в то время языком скользнул по шее. – Смотри, как мой брат берёт свою пару. С каким мастерством он доводит её до оргазма. И я сделаю то же самое для тебя.
Когда она задвигала бёдрами в такт пальцам Гвенваеля, толчок за толчком, не сомневалась, что он сделает, как обещал, но опять же, это не имело никакого отношения к тому, что происходило у края озера. Дагмар всё равно не видела другую пару, а закрыла глаза, сосредоточившись на ощущении пальцев Гвенваеля внутри её тела, на том, как его дыхание ласкало чувствительное место за ухом, и на том, как его обнажённое тело прижималось к её спине.
– Боги, Дагмар. Ты такая тугая. – Он укусил её за шею, прежде чем вернуться к уху, и лихорадочно зашептать: – Я пытался дать тебе время побыть одной, но не могу. Не сейчас. Эту ночь ты проведёшь со мной. – Его большой палец прижался к клитору, двигаясь медленными кругами. – Я вгоню член глубоко в тебя, заставляя кончать снова и снова.
Она дёрнулась в его объятиях, когда кульминация пронзила насквозь. Гвенваель повернул их так, чтобы она стояла лицом к стене, пытаясь заглушить крики. Впрочем, в этом не было необходимости, так как сдавленные крики удовольствия королевы перекрыли крики Дагмар, чьё тело задрожало в объятиях Гвенваеля, а колени ослабли от силы оргазма. Но Дагмар не боялась упасть, потому что Гвенваель держал её. Он держал её до тех пор, пока последняя волна дрожи не ушла, и Дагмар безвольно откинулась на его тело.
Гвенваель положил её на кровать, бросив рубашку, которую снял с неё, через всю комнату. Дагмар распахнула глаза, а он, улыбаясь, осторожно снял с неё очки, положив их на столик, затем наклонился и помахал руками перед её лицом.
– Ты видишь меня? – громко поддразнил он.
Она легонько шлёпнула его по рукам.
– Прекрати так делать.
– А что я должен сделать вместо этого?
Она нежно потянулась к нему, схватила за плечи и потянула на себя.
– Будь внутри меня.
Ничто раньше не звучало так идеально.
Он вошёл в неё, легко после недавнего оргазма. Дагмар ахнула, когда его член растянул её, и выгнула шею, схватив Гвенваеля за бицепсы.
Когда её губы приоткрылись, он поцеловал её, пронзив языком влажный рот, в то время как член пронзал тёплое тело. Она впилась пальцами в его кожу, шире разводя ноги. Больше часа он просидел в этом ледяном озере в облике человека. Даже со стучащими зубами и дрожащим телом, он ещё был твёрд из-за Дагмар. Ему даже в голову не приходило найти другую. Выследить одну-двух барышень и сделать то, что обычно делал, когда проводил ночь в этой части Темных Равнин. Он даже не смел думать, что кто-то, кроме Дагмар, когда-нибудь снова окажется в его постели.
В конце концов, он вернулся с намерением попытаться поспать в одной из ниш. Он дракон; спать на драгоценностях и сокровищах в порядке вещей. Но как только вошёл в пещеру, сразу понял, что Дагмар ушла. Уловив её запах, он с облегчением обнаружил, что она углубилась в пещеру, а не вышла из неё. Он следовал за её запахом, пока тот не исчез в расщелине, через которую никто из его сородичей никогда не смог бы пролезть. Но Гвенваель понял, куда ведёт расщелина, и выбрал другой путь. Когда он увидел, что она стоит там, наблюдая за его братом и Аннуил, был потрясён теплом, которое испытывал к ней. Нежностью. Так же как и ослепляющей похотью. Он разрывался между желанием просто прижать Дагмар к себе и перегнуть через этот выступ.
Она подтянула колени, позволяя ему войти глубже, и он, прижав её к себе, начал медленно входить. Дагмар вскрикнула, звук был приглушен из-за того, что его рот накрыл её губы. Он испил звук и своим телом заставил Дагмар кричать ещё громче. Она прильнула к нему, дрожа, когда ещё один оргазм пронзил тело. Он почувствовал его, когда её мышцы сжались, заставляя кончить. То он вскрикивал, то содрогался всем телом, погружаясь в неё.
Он разорвал их поцелуй и посмотрел на Дагмар. Её серые глаза, всегда такие холодные и отчуждённые или такие задумчивые и любопытные, теперь казались мягкими и заботливыми. Она улыбнулась, ослабляя хватку.
– Я останусь на ночь, – сказал он, и это не просьба.
– Да. – Казалось, что уйти не выход. И это совершенно нормально. Потому что сегодня вечером он будет брать её тело так часто, как им обоим это будет нужно. Но завтра… Завтра он сделает её своей.
Дагмар немного приподнялась, прижимаясь губами к его шее, под челюстью, и обняла его талию ногами, удерживая внутри себя. Как это свойственно его виду, когда он был человеком, член снова начал твердеть, и, как и у Дагмар Рейнхольд, тело отреагировало почти сразу, вполне готовое к тому, что он мог дать.
Прошло много времени с тех пор, как Риннон вызывали по линии магии, проходящие по всей Вселенной. В основном потому, что мало кто мог пробиться сквозь оборону, которую она воздвигла за столетия. Эти защитные сооружения были построены потому, что она устала от постоянных просьб младших ведьм и магов о помощи или, что ещё опаснее, тех, кто надеялся тихо украсть её силу для собственных целей.
И всё же красивый Грозовой, стоявший перед ней, удивила. Сначала он отправил бесполезную записку через Дагмар, и человек передала Риннон, что они планировали обращение к старейшиной Энруигу. Но потом связался с ней напрямую, обойдя все защитные сооружения, которые она построила. Только самые сильные и опытные могли справиться с этим. Этот намного моложе, чем она предполагала, и совсем не похож на Грозовых, которых она знала. И был не только красив – редкость среди мужчин Северных Земель – но и довольно – осмелится ли она сказать? – элегантен. Чужак с рождения, как она догадывалась. Растерянный, элегантный аутсайдер. Риннон действительно нравились мужчины, которые сбивали с толку, хотя это не так трудно, как им хотелось бы верить.
– Ты знала, что у моего отца твоя дочь?
Она не могла не улыбнуться.
– Всегда знала. – Хотя она думала, что Кеита выбралась бы оттуда задолго до этого.
– Но оставила её там.
– Меня беспокоило не столько то, что она пересекла Равнины и попала в Северные земли, а в том, что она пошла повидать вероломную сучку-сестру. И только для того, чтобы позлить меня. И она могла бы позвать на помощь своих братьев и сестёр, но, очевидно, ей слишком стыдно… как и следует.
– Понимаю.
– Ну-ну. Откуда такой удручённый вид, мой маленький Грозовой. – Она похлопала его по руке. – Я до сих пор очень заинтересована в союзе между нами. Дагмар передала мне твоё письмо. Хотя я сомневаюсь, что ты послал её сюда просто для того, чтобы передать мне сообщение. Поэтому спрошу, почему?
– Её дядя Йёкуль направляется к землям её отца. Он удвоил свою армию, и я знал, что бы я ей ни сказал, она тут же вернётся. Рискуя всем, чтобы…
– Ты защищал её, – удивлённо перебила она.
Грозовой отвёл взгляд. Риннон не могла сказать, смущение или сожаление отразилось на его красивом лице.
– Я знаю, что она не верит, но Дагмар много значит для меня.
Определённо сожаление.
К сожалению, слишком поздно. Риннон видела лицо своего сына, когда Дагмар вышла из того туннеля живой и здоровой. Не просто облегчение, а любовь. Если бы это была какая-нибудь из шлюх, с которыми она видела Гвенваеля на протяжении многих лет – дракон или человек – Риннон не была бы довольна. Но Дагмар не какая-то безмозглая маленькая шлюшка, умоляющая о любви. Эта варварка могла уничтожить мир одной волей… и Риннон восхищалась этим.
– Итак, миледи, с чего начнём?
Она направилась обратно в замок людей.
– Найди меня завтра на Диком острове, и мы обсудим союз.
– А твоя дочь?
– Оставь её себе. Отпусти. Я не буду обращать внимания. Но, – она развернулась на пятках, чтобы посмотреть на него, продолжая уходить, – будь осторожен, мальчик. Я довольно хорошо знаю Ольгира. Он будет рад не отпускать такой приз.
Риннон оставила Грозового на его волю и направилась обратно в замок. Приблизившись к воротам, она услышала голос своего супруга.
– Куда, черт возьми, ты подевалась?
Улыбаясь, Риннон повернулась к Берселаку. Он был раздражён тем, что она ушла, не сказав, куда направляется, и тем, что она ушла в лес одна, без него или охраны. А ещё раздражён, проснувшись и обнаружив, что её нет. И она будет расплачиваться за эти маленькие прегрешения в течение следующих нескольких часов.
Она не могла дождаться.
Взяв его за руку, она потащила его к воротам.
– Не рычи, любовь моя. Я готовила нам войну.
– Готовила что?
– Ты меня слышал. Я устраивала нам хорошую, кровавую войну. Разве не забавно?
Глава 32
Дагмар проснулась, когда услышала тихий смех из другой пещеры. Её удивило не то, что она слышала тихий смех в перерывах между приступами ужасного храпа, доносившегося рядом, а то, что она спала, несмотря на ужасный храп. Но теперь, когда проснулась, снова заснуть с таким уровнем шума просто невозможно. Фокус в том, чтобы развернуть дракона, который так крепко обнимал её. Гвенваель обнимал её за талию, прижал голову к груди, левой ногой обхватил её правую, а правая оказалась между её бёдер. Дагмар понимала, что должна чувствовать себя ужасно неловко, погребённая под таким весом мужчины, но нет… пока не смогла заставить его пошевелиться. Она толкнула его в плечи, в затылок, попыталась высвободить ноги из-под его веса. Казалось, ничего не помогало, и он, похоже, не собирался просыпаться так рано. Отчаявшись, Дагмар схватила его за волосы у основания черепа и потянула. Гвенваель сердито пробормотал во сне. Она снова потянула, и, нахмурившись, но всё ещё спя и храпя, дракон откатился от неё.
Дагмар вздохнула и встала с кровати, прежде чем Гвенваель смог снова повернуться на спину. Она нашла брошенную на полу рубашку Гвенваеля и надела её. Дагмар нужно принять ванну, но с этим придётся немного подождать. Голод выигрывал этим утром. Она нашла Аннуил и близнецов в одной из маленьких ниш. Дагмар не могла не улыбнуться при виде Кровавой Королевы, одетой в кольчужную рубашку без рукавов, которая нагло демонстрировала метки Фергюса, заявив о своих правах, чёрные леггинсы и чёрные кожаные ботинки. Два меча в ножнах лежали у ближайшей ножки стола. Так это и есть настоящая Кровавая Королева? Даже с ребёнком, укачиваемым одной рукой, а другой в кроватке, которую качала ногой Аннуил, Дагмар знала, что перед ней воин, которого боялись нормальные люди. И не без оснований.
– Доброе утро, Аннуил.
Аннуил подняла взгляд, и её улыбка была тёплой и приветливой.
– Дагмар, доброе утро. Пожалуйста, – она указала на стул, – садись.
Дагмар так и сделала, сидя в укромном уголке от королевы.
Аннуил посмотрела на своего сына, гордость и радость боролись на её покрытом шрамами, но симпатичном лице.
– Красивый, не правда ли? – вздохнула она.
– Да.
– И Фергюс говорит, что я многим тебе обязана, Дагмар Умная – один из самых смертоносных языков.
Дагмар рассмеялась.
– Мне нравится новое южное имя
– Как и следовало ожидать. – Аннуил указала на кроватку. – Не возражаешь взять её? Она позволяет мне кормить её, а для остального я ей ни к чему.
– Кажется, – Дагмар быстро огляделась, – здесь много детских вещей.
– Это дело рук Морвид. Она настояла на том, чтобы и здесь и на Диком острове было всё, что может понадобиться малышам. Но, оглядываясь назад, думаю… – Они улыбнулись друг другу. – Она была права.
Дагмар подошла к кроватке и посмотрела на хмурую маленькую девочку.
– Она напоминает мне Берселака.
– Да. Но когда я сказала это Фергюсу, показалось, что он собирается содрать с меня кожу заживо.
Подняв малышку, Дагмар крепко прижала её к себе. Крошечные, сильные пальчики схватили её за нос и скрутили.
– Вы дали им имена? – спросила она, внезапный гнусавый звук её голоса заставил королеву вскинуть голову. Посмеиваясь, Аннуил заметила:
– У неё хорошая хватка. И мы не можем договориться об именах. Фергюс предложил – Моя Идеальная Дочь-Принцесса и Точно Маленький Бастард.
Дагмар рассмеялась и оторвала пальцы малышки от своего носа, поморщившись, когда злобный детёныш вместо этого схватила её за указательный палец.
– Я, однако, предпочитаю Обожаемый Идеальный Сын и Точно Маленькая Сучка. – Аннуил поцеловала маленькие пальчики, осторожно сжимающие её большой. Теперь Дагмар знала, что ей следовало попросить подержать сына. Дочь слишком похожа на свою мать. – Есть какие-нибудь предложения, варвар?
Никогда в жизни Дагмар не думала, что обращение «варвар» покажется ей комплиментом и знаком уважения, а не оскорблением. Но у Аннуил это звучало именно так. Дагмар посмотрела на младенца у себя на руках. Всё в этом ребёнке говорило о силе, красоте и власти. Гордый, высокий лоб. Сильные руки и ноги. Вызывающий страх хмурый взгляд.
– Талвин. – Она взглянула на мальчика. – И Талан.
Аннуил пристально посмотрела на неё.
– Что?
– Талвин и Талан. Хорошие имена. Очень древние, но за ними стоит сила. – Она кивнула. – Да. Талвин и Талан.
Откинувшись на спинку стула, Аннуил произнесла вслух:
– Талвин Ужасная. Талвин Терроризирующий. Талан Цепкий. Талан Ужасающий. – Королева кивнула, широко и ярко улыбаясь. – Мне нравится!
Дагмар села за стол, держа малышку, и потянулась за кувшином с водой и чашкой.
– Я так и думала.
– А теперь, леди Дагмар, расскажи мне о твоём дяде Йёкуле.
Она поморщилась.
– Почему нужно портить прекрасное утро, рассказом о нём?
– Потому что мне нужно знать, почему Гвенваель настаивает, чтобы я послала три легиона на помощь твоему отцу.
Дагмар опустила нетронутую чашку с водой на стол.
– Как давно он просил три легиона?
– С самого начала. Это он сказал Бриёгу, когда тот ещё был в Северных Землях, а затем это же он сказал мне по возвращении. – Она потёрлась носами со своим сыном, заставив того хихикнуть. – Он ещё слишком мал, чтобы хихикать, не думаешь?
– Ты действительно хочешь, чтобы я ответила на этот вопрос?
– Нет, давай оставим эту тему и вернёмся к твоему дяде.
Больше часа Дагмар рассказывала Аннуил о дяде Йёкуле и о том, почему её отцу понадобилась помощь. Это была дружеская беседа, но Дагмар не могла сказать, даст ли ей Кровавая Королева то, в чём она так нуждалась. Королеву не так легко понять, когда она не пыталась кого-то убить. Но самым интересным моментом для Дагмар стало реакция королевы на смену подгузника ребёнку. В конце концов, Дагмар пришлось настоять, и когда королева решилась, на её лице отразилось отвращение:
– Нам нужно вернуться на Дикий остров и позволить нянькам заниматься подобными вещами. Меня сейчас стошнит.
С видом крови, внутренностей и мозгов Минотавра у неё не было проблем. Грязные подгузники собственных детей – ад на земле.
Пока дети мирно спали в кроватке, а женщины продолжали болтать, Дагмар заметила, что Аннуил медленно вытащила один из мечей из ножен, но так и не прервала поток разговоров. Дагмар продолжала говорить, пока не почувствовала чьё-то присутствие в одном из ближайших к ней туннелей. Прошло ещё пять минут, прежде чем Глианна осторожно вошла в нишу, и Аннуил тут же вскочила, подняв клинок. Глианна автоматически потянулась за своим мечом, и Дагмар встала.
– Хватит! Вы обе. Что, по-твоему, ты делаешь?
За спиной Глианны были и другие, но они, казалось, были более чем счастливы позволить ей нанести первый удар.
Глианна жестом указала на Аннуил:
– Она ещё сбрендившая? Нужно защищать детей?
– Конечно, нет.
Но по какой-то неизвестной причине Аннуил внезапно дёрнулась, заставив Глианну и остальных вытащить оружие. Дагмар бросила на Аннуил уничтожающий взгляд, который заставил королеву ухмыльнуться, и снова посмотрела на Глианну.
– Всё в порядке. Тебе следует просто сказать…
Аннуил снова дёрнулась, заставляя клан Кадвалардс нервничать. Подняли ещё больше мечей, и всё больше драконов в человеческом облике входили в нишу с обнажённым оружием. Всё могло обернуться безобразно в любой момент. Вот тогда Дагмар потеряла терпение и хлопнула руками по деревянному столу, вскрикнув:
– Что бы ты ни делала, прекрати!
За её внезапной вспышкой последовал громкий стук из ниши, где она спала, и крик:
– Я не прикасался к ней!
Совершенно смущённая, Дагмар сняла очки и потёрла глаза, в то время как пространство вокруг наполнилось истерическим смехом.
* * *
Гвенваель проснулся голым на полу, и не был уверен, как туда попал. Он смутно помнил смех и крик:
– Ты постоянно должен меня смущать?
Но это могло произойти несколько мгновений назад или двадцать лет назад. Боги знали, что этот вопрос задавали ему не впервые. По его мнению, всех слишком легко смутить. Если кто-то стеснялся, значит, боялся жить. Гвенваель умылся в тазу, натянул коричневые леггинсы и ботинки и вышел в главную пещеру. Но остановился, как только вошёл в альков с обеденным столом, и уставился на своих сородичей. Они вполне уютно устроились в логове Фергюса, что его брат ни капельки бы не оценил. Глианна играла с девочкой, держа её высоко над головой, и корча непривлекательные глупые рожи, в то время как Аддольгар держал мальчика, хвастаясь, что он уже рычит точно так же, как его дедушка.
А Дагмар нигде не было видно.
Пока Гвенваель стоял там, ошеломлённый, Фергюс вышел из другого туннеля и подошёл к нему.
– Почему они здесь? – спросил Фергюс.
– Не знаю.
– Как заставить их уйти?
– Не знаю.
– Что, если я прогоню их?
– Они похожи на ворон. И просто вернутся.
– Проклятье. – Фергюса обшарил взглядом комнату. – А где Аннуил?
Словно по зову, она появилась из другого коридора.
– Нашла. – Она подняла покрытый кровью Минотавра клинок. Гвенваель не сомневался, что однажды его повесят на стену либо здесь, либо на Диком острове. – Мило, да? – сказала она Фэл, который стоял в другом конце ниши и протянул руки.
– Дай посмотреть.
И Аннуил бросила меч. Через всю комнату, мимо их тёти, держащей одного близнеца, и их дяди, держащего другого. Фергюс издал сдавленный панический крик, и Гвенваель бросился за оружием, особенно когда увидел, как его новорождённая племянница потянулась за окровавленным клинком. Но прежде чем кто-либо из братьев успел что-то сделать, Фэл подхватил клинок и взвесил его на ладони.
– Ты права, мило.
– Я же тебе говорила. Думаю, повешу его над своим троном.
Тяжело дыша, Фергюс посмотрел на Гвенваеля, который смог только пожать плечами.
– Это будут долгие восемнадцать лет, брат?
Гвенваель похлопал Фергюса по плечу.
– Да, брат.
* * *
Грозовые! В Южных землях! Иззи никогда ещё не была так взволнована. Она почти не могла есть утреннюю трапезу, но потянулась за очередной буханкой хлеба, а слуги дали ей ещё порцию каши. Бесполезно от голода падать к ногам Грозовых.
Это определённо было бы неловко.
По словам её бабушки, Грозовой должен сверкнуть этим утром, и Иззи откладывала полёт с Бранвен и Селин только для того, чтобы встретиться с ним.
Пурпурные! У него пурпурные волосы!
Она посмотрела через стол на Эйбхира, чьи волосы голубые. Глубокий, тёмный, великолепный синий цвет. Нет, она сомневалась, что у этого Грозового будут такие же красивые, как у Эйбхира, но ей всё равно нужно увидеть фиолетовые волосы.
Каким прекрасным выдалось это утро! Её королева жива и здорова, как и близнецы, а большая часть семьи окружала её. Большая часть, потому что Аннуил и Фергюс всё ещё были в логове. Как и большинство членов клана Кадвалардс, которые хотели сами убедиться, что с близнецами всё хорошо. Очевидно, они не привыкли к тёмной стороне Аннуил. Но Иззи знала, что королева никогда не причинит вреда своим малышам.
Также отсутствовали Гвенваель и его Дагмар. И Иззи гадала, знал ли её дядя, что он безумно влюблён в этого политика, как назвал её Бриёг. Она в этом сомневалась. Мужчины могут быть такими глупыми в этом вопросе.
Она снова посмотрела через стол на Эйбхира. Казалось, он был полностью поглощён разговором между родителями, братьями и сёстрами, пока внезапно не посмотрел на неё и не скосил глаза. Стараясь не рассмеяться вслух, она опустила голову только для того, чтобы снова поднять её, когда мать ворвалась в Главный зал.
Талит ушла часом раньше, чтобы что-то купить и была в приподнятом настроении, зная, что все, кого она любила, в безопасности. Иззи хорошо знала свою мать и легко могла сказать, что её что-то расстроило. Вопрос что же именно? Бриёг видел, как ворвалась его пара, и его обычно скучающее выражение лица стало озабоченным.
– Талит?
Талит проигнорировала его и продолжала идти… прямо к Иззи. Вцепившись в руку дочери, Талит рывком подняла её со стула.
– Мама!
Не говоря ни слова, Талит схватила Иззи за левый рукав рубашки и сдёрнула его с её плеча, затем зарычала на повязку, которую увидела там. Повязку, которую Иззи носила каждый день последние несколько месяцев.
Зная, что собирается сделать мать, Иззи взмолилась.
– Мама… пожалуйста.
Талит сорвала повязку, обнажив метку под ней.
