Текст книги "Синдикат киллеров"

Автор книги: Фридрих Незнанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 30 страниц)

Преследовал другой, который медленно прогуливал маленькую собачку. Саша даже и не обратил внимания на этого сорокалетнего крепыша, при близком рассмотрении напоминающего Барона, каким он был изображен на тюремной фотографии.

Собаковод проследил, в какой подъезд зашел Турецкий, и спокойно, взяв собачку под мышку, зашагал прочь со двора.

Савельич, сделав крюк, по Хамовникам выскочил на набережную и из ближайшего автомата позвонил Турецкому домой.

– Чего ж ты не подошел? – спросил сердито. – Я ждал.

– Алексей Савельевич, а я же просил тебя только проследить, кто побежит за мной, и все. Паренек такой серенький, да? Видел я его и даже поговорил малость по душам. А чего ты-то волнуешься? Все в порядке.

– Это ты так считаешь. А мужика с собачкой ты не встретил, не поговорил?

– Ка-ко-ва мужика? – оторопел Саша – и точно! вспомнил. Шел по дорожке. – А собачка маленькая такая, да, Савельич?

– Как раз под мышкой таскать.

– Вот с ним прокололся. Ах ты, черт меня возьми! Ладно, спасибо. Что-нибудь придумаю. Я так понимаю, не зря они цирк с переодеванием затеяли. Пока, Алексей Савельевич.

Ирины дома еще не было, где она пребывала в настоящее время, Саша не знал. Спрашивать было не у кого, Турецкий метался из комнаты в кухню и обратно, выглядывал в окно, порывался выскочить к подъезду, во двор, чтобы увидеть, когда подъедет его коричневый «жигуленок», но боялся отойти далеко от телефона.

Ирина появилась лишь в десятом часу. Турецкий так измаялся за прошедший час, что не имел сил даже отругать ее за то, что не звонит, когда надо, не говорит, куда едет, вообще ведет себя так, будто она – совершенно свободная особа и не имеет никаких обязанностей.

Она выслушала его стенанья, обращенные больше в пространство, а потом стала выяснять причину столь странного недовольства. Раньше за ним такого не замечалось.

Не желая пугать Ирину, но понимая, что и правды скрыть не удастся, он открыл ей «служебную тайну» про слежку за собой. Можно подумать, что Ирка об этом впервые слышит! Да всю жизнь, сколько она его помнит, еще с той, старой коммунальной квартиры, где жили тетки Ирки Фроловской, к которым она частенько наведывалась, а Шурик Турецкий имел узкую комнатенку в этом перенаселенном клоповнике, с ним обязательно время от времени случалось нечто экстраординарное. Так что не в новинку.

Нет, Ирина не хотела понимать, что опасность, угрожающая в первую очередь ему, непосредственно относится и к ней. Ведь сопрут – что прикажешь делать? Поэтому с завтрашнего дня и до особого распоряжения отменить все свиданки и прочие дела вне дома. Здесь никому, ни единой душе, дверь не открывать. Быть всегда, круглосуточно, рядом с телефоном, то есть в пределах досягаемости.

– Да ты просто с ума сошел! – возмутилась Ирина. – Я что же, из-за каких-то ваших дел должна работу бросить? А может, ты ко мне телохранителя приставишь? Машину тебе жалко – черт с ней, буду на метро ездить!..

Она действительно не желала понимать никаких разумных вещей, хоть ты кол ей на голове теши! В Прибалтику ее, что ли, сослать на время, к теткам ее? Так ведь брыкаться станет. На цепь сажать? А может, Косте удастся объяснить этой самонадеянной дурище, что речь идет вовсе не о детских шалостях. Спасительная мысль!

Турецкий позвонил Косте домой, торопливо поздоровался со своей крестницей Лидкой и попросил шефа.

Тот, недовольно бурча, что даже дома никто не хочет дать ему покоя, взял трубку.

– Рассказывай, чего еще там, только не тяни, хоккей же показывают! Ну?

Саша стал рассказывать, избрав телеграфный стиль передачи информации. Заметил, что Ирка прислушивается и на лице ее откровенное раздражение сменяется тревогой. Выслушав, Костя попросил передать ей трубку. Ирка тут же замахала руками и замотала головой, показывая, что уже и сама все поняла и не надо ее травмировать Костиными поучениями. Но Турецкий уже протягивал ей трубку.

Что ей говорил Костя, он не слышал, но по смиренному выражению лица, а особенно глаз, понял, что на этот раз до нее дошло. И можно быть спокойным. Поэтому он бесцеремонно забрал у нее трубку и сказал разговорчивому Косте, что сеанс терапии закончен, больной готов и можно не продолжать.

– Костя, я хочу завтра съездить к Иннокентию Ильичу. – Он не стал на всякий случай называть по телефону фамилию отставного генерала Горелова. Мало ли что бывает?

– Хорошо, тогда я ему сегодня еще позвоню и предупрежу, что ты подъедешь лично от меня. А ты уж сам как-нибудь разговори старика. И не забывай про Никольского. Может быть, какой-то фактик из известных уже нам найдет концы у старика. Ну, привет. Ой, да что ж он делает-то! Мазила!

Ну все. Костя смотрит хоккей. Потерянный для общества человек...

4

Утром появился Грязнов. Обожженные ресницы, порядком опаленный рыжий чуб и заживающая розовая ссадина на лбу делали бы вид его комичным, если бы все эти приобретения не были результатом события, едва не ставшего последним в его жизни. Но Слава не унывал. Зато мерзавца на чистую воду вывел. Да, похоже, не одного.

Саша тоже рассказал о событиях последних дней, особенно заострил внимание на всем, непосредственно связанном с Никольским.

– Я тебя прошу, Слава, приставь к Ирке кого-нибудь из своих молодцов. Ты же знаешь, она говорит одно, а на самом деле неуправляема и может выкинуть любой самый неожиданный номер.

Слава пообещал, но, в свою очередь, предложил Турецкому, когда тот поедет к Горелову, захватить кого-нибудь для сопровождения. Но Саша отказался.

Выяснив у Меркулова, что тот звонил Иннокентию Ильичу и обо всем договорился, Саша загнал свою машину в служебный гараж на яму, вместе с механиком осмотрел всю ее сверху донизу и ничего внушающего недоверия не обнаружил. Все-таки машина во дворе стояла, и кто ее мог посетить ночью, неизвестно.

Потом он спокойно вырулил на Минское шоссе и неторопливо, разрешая всем, кому сильно хотелось, обгонять его, покатил в Дорохово. Хвоста долго не было. Лишь за Нарскими Прудами засек наконец светло-серый «жигуленок», так же неторопливо следующий за ним, примерно в полукилометре позади. Саша прижался к обочине, вышел и закурил, поглядывая в сторону Москвы. Светло-серый тоже тормознул. Турецкий тронулся и дал по газам. Преследователь легко добавил скорости, приблизился уже метров на двести, но ближе подходить не стал. Ну ясное дело: сели на хвост. А что им от него надо?

Думай, Турецкий... Он резко свернул на развилке направо, к железнодорожному переезду, и не прогадал. Все переезды через Белорусскую дорогу были отродясь погаными, по полчаса, не меньше, ждать приходилось, когда шлагбаум поднимут, – поезда ходят часто. И на этот раз переезд был закрыт, но поезда пока не видно, вероятно, парочка минут имелась в запасе. Саша прислушался: тихо, рельсы не гудят, ожидающие автомобили выстроились покорной чередой. Где-то сзади наверняка уже пристроился светло-серый. И Турецкий отчаянно нарушил все возможные правила.

Он резко вывернул из очереди, на хорошей скорости проскочил слева от торца шлагбаума, перелетел через пути и рванул вправо, едва не задев конец другого с мигающим стоп-сигналом.

Остановившись в сотне метров, оглянулся и увидел, как вылетевшая пробкой из своей желтой будки тетка в оранжевой безрукавке глыбой встала перед решившим повторить его трюк светло-серым «жигулем». Пожелав ему всего хорошего, Саша кинул машину вперед, заслоненный грохочущим товарняком. Успел-таки...

...Дачу Горелова он нашел по описанию Кости без особого труда. Он нажал на кнопку, укрепленную на калитке высокого, метра на два, сплошного забора. На долгий звонок первым откликнулся басовито залаявший пес. Затем послышался довольно бодрый мужской голос:

– Иду! Кого надо?

Калитку приоткрыл, а затем выглянул из нее невысокий, совершенно седой человек в белой панаме, какие обычно носят дети. И панама, и торчащие из-под нее волосы были одного цвета.

Турецкий представился, показал свою книжечку. Старик внимательно посмотрел, сличил фото с физиономией гостя и сказал:

– Знаю, Константин Дмитриевич вчера звонил. Вы один?

Турецкий решил, что врать не стоит, и в двух словах рассказал о светло-сером преследователе и о том, каким образом от него удалось оторваться. Старик снисходительно усмехнулся и заметил, что в таком случае лучше заехать во двор. Он отворил тяжелые ворота, и Саша зарулил на бетонированную площадку перед старым одноэтажным, с большой застекленной верандой домом, отделанным мореной вагонкой.

– Прошу в дом, – пригласил старик.

И когда они уселись друг против друга на веранде и пожилая милая женщина принесла им горячий чай, Иннокентий Ильич, наконец, спросил:

– С какими вопросами приехали, молодой человек? Меркулов вас отрекомендовал хорошо. Я давно знаю Константина и верю ему. А следовательно, и вас готов выслушать с полным моим доверием.

– Иннокентий Ильич... – Турецкий по глазам старика уже понял, что придумывать какие-то ходы, ловчить здесь не стоит. У хозяина был достаточно проницательный взгляд, ибо он, конечно, всю жизнь обязан был смотреть не только в анкеты, но и в лукавые очи своих собеседников. – Константин Дмитриевич поведал мне о вас некоторые вещи, которые, в силу нашей служебной необходимости, могли бы помочь весьма трудному и запутанному следствию, связанному сразу с несколькими убийствами крупных современных финансистов. Понимаете, это поток заказных убийств, которые, по нашему мнению, может направлять одна рука. Но, как известно, убийцы-беспредельщики с неба не падают. И объявлений в газетах о своих талантах не публикуют. Зная вас и также глубоко веря вам, Константин Дмитриевич счел возможным посвятить меня в одну из ваших тайн.

– Можете не продолжать, молодой человек. Я так полагаю, что Константин о списке говорил?

– Именно.

– И зачем же он вам нужен?

– Я еще, по правде говоря, и сам не уверен, нужен ли он мне. Скорее я нуждаюсь в вашем совете.

– Каком, позвольте полюбопытствовать? Да вы чаек-то попробуйте, я его с ягодой завариваю. Душистый круглый год. Ну-с?

– Благодарю. Так вот в чем дело. Мы подозреваем одного человека, который вам должен быть известен. Ситуация с ним сложилась таким образом, что его посадили в тюрьму друзья-бизнесмены, но доказать ничего не смогли, и он вышел и стал им крепко мстить. Убирать одного за другим. Поначалу мы решили, что ему должны были понадобиться те самые беспределыцики, или, как мы их сегодня называем на западный манер – киллеры. С этим миром он никогда ничего общего не имел. В недавнем прошлом – крупный ученый, доктор наук. Но потом возникло сомнение: ведь посидев в Бутырке, он мог найти с ними если не общий язык, то хотя бы обзавестись какими-либо связями. И, кажется, так и случилось.

– Минутку, молодой человек, – прервал старик, тяжело поднялся из-за стола и ушел в дом. Вскоре вернулся, положил на стол большую групповую фотографию, сказал: – Не рекомендовалось тогда этого делать, но уж больно событие было большое, новый самолет полетел. Вот мы и упросили Андрея Николаевича. На память... Взгляните.

Турецкий взял фотографию, стал ее внимательно разглядывать и узнал, конечно, самого Туполева – сидящего на стуле, в центре, а остальные...

– Вы, возможно, имели в виду этого человека? – Старик ткнул широким белым ногтем в лицо высокого и длинношеего молодого парня, стоящего с краю и на голову возвышавшегося над соседями.

Турецкий вгляделся внимательнее и узнал Никольского. Да, это был он, но какой смешной и симпатичный!

– Без малого два десятка лет этому снимку, – вздохнул Горелов и снова показал пальцем. – А вот это – ваш покорный слуга.

Саша улыбнулся:

– А вы тоже ничего были... Солидный. Прямо как Андрей Николаевич.

Был... – усмехнулся старик. – Ладно, закончили с воспоминаниями, – сказал вдруг жестко и отложил фотографию в сторону. – Продолжим разговор. Значит, насколько я понимаю, вы пришли к выводу, что Никольский, будучи крепко обиженным своими нечестными друзьями, организовал банду убийц и стал им мстить? Так, надо полагать?

– Это всего лишь подозрения, хотя, должен заметить, узелки всяческих нитей связываются не в пользу Евгения Николаевича.

– Жаль... Когда он смотрел мой список, я был уверен, что у него другие цели...

– Значит, он видел ваш список?

– Разумеется, – сухо ответил старик. – В конце прошлого года, перед самыми праздниками, заехал поздравить меня с Новым годом, стал рассказывать о своих мытарствах, как над ним едва не надругались уголовники, словом, много всякого порассказал. А потом помощи попросил: как, мол, их разыскивают, этих мерзавцев? Очень он нескольких из них ненавидел, даже клички знал. Пожалел я Евгения, посочувствовал его беде, на, говорю, полистай-почитай, может, кого из своих знакомцев встретишь. И дал ему в руки свой список – объективку на каждого убийцу, из рецидивистов, из тех, кто остался жив после суда. Не буду вдаваться в подробности, вам, молодой человек, Константин объяснил, откуда у меня такой список. Евгений мне сказал, что парочку своих мучителей нашел и теперь спокойного житья им не видать. Ну все эти угрозы – сами знаете, сотрясение эфира. А я подумал, если человеку от этого станет полегче, пусть будет так. Тем более знал я Евгения. И только с хорошей стороны... Жаль, неужто обманул он старика?..

– Может получиться и так.

– Так вы что же, тоже желаете на список взглянуть? А цель какова?

– К уже сказанному, Иннокентий Ильич, я могу добавить лишь, что по отдельным эпизодам у нас могут проходить явные беспредельщики. Имеются даже кое-какие приметы. Но нам не с чем сравнить. Константин же Дмитриевич утверждает, что у вас самая полная, если не единственная такая картотека. Или список, как ни называй. И потом, лично у меня, например, нет никакой уверенности, что будут убраны несколько конкретных лиц и на том дело прекратится. Вот почему я хотел бы получить ваш совет и... помощь, если возможно.

– Значит, поступим так. – После некоторого раздумья Горелов хлопнул ладонью по столу и снова поднялся, пригласив Турецкого идти следом. – Я обещал Константину помощь. Окажу. Исключительно по дружбе. Но запомните, ни вам, ни кому-либо другому я никогда никаких списков не давал и знать ничего не знаю. А вы сейчас сядете за мой письменный стол, своей рукой перепишете то, что вам надо, – это займет у вас от силы два часа. Затем мы пообедаем и вы уедете в Москву, забыв о том, что со мной знакомы. А Константину передадите привет, и все, он поймет. Устраивает такой вариант?

– Ну что вы, разумеется!

– Тогда не будем терять времени. Следуйте за мной.

По совету Горелова Турецкий поехал не назад, к переезду, а двинулся к Можайску, чтобы у поселка Моденово свернуть налево и выйти снова на Минское шоссе, к Москве. Выставив локоть в окно и принимая в лицо поток прохладного встречного воздуха, уже насыщенного к середине дня бензиновыми парами. Турецкий размышлял о списке Горелова.

Много интересного почерпнул в нем Саша. И коллекция была весьма внушительна. Но она фиксировала все-таки «старые кадры», а сегодня, когда убийство для многих уголовников превратилось в обычную, хорошо оплачиваемую работу, отыскать новичка стало такой же острой проблемой, как поиск иголки в стогу сена. Но в основе своей список был, конечно, и глубок и обстоятелен, он объединял настоящих авторитетов уголовного мира, а не этих новых, которые звание вора в законе нередко приобретают за большие взносы в общак, так называемую воровскую кассу. А касса эта, по свидетельству специалистов из главного управления по организованной преступности МВД РФ, составляет более 170 миллиардов рублей!

Надо будет, разумеется, уточнить, но Турецкому, кажется, удалось выйти на Замятина, телохранителя и убийцу Дергунова, проходившего уже дважды по 146-й и 103-й статьям, то есть за разбой и убийство без отягчающих обстоятельств. Вообще– то проходил не Замятин, а Завалихин, но приметы совпадали. Значит, по поддельным документам пришел в охрану. И появился в Москве, если память не изменяет, как указано в заявлении и в приказе о приеме его на работу в службе безопасности, в январе. Вскоре после Барона. Ну новые документы по нынешним временам – не проблема. Проблема теперь в другом: этот Завалихин родом из Белоруссии. Сел в тюрьму еще в Советском Союзе, а вышел в другой стране. Так что, если он направил свои стопы на родину, пиши пропало. Не исключено, что «направляющая рука», назовем пока так, условно, не обижая раньше времени господина Никольского подозрением, подбирает исполнителей своих акций именно среди такой публики. Сделал дело, получи расчет и убирайся в свое суверенное государство, где российский закон тебя не достанет. Умно придумано.

5

Разъяренный неудачей со следователем, Барон связался с Никольским и объяснил ему, почему упустили Турецкого, какой наглый трюк он выкинул на переезде, буквально за полминуты до прохода поезда. И ушел в сторону Можайска.

Помедлив, Никольский сказал:

– Не в Можайск он поехал, я думаю. Проверь вот по какому адресу: Дорохово, Семашко, семнадцать. Третья улица справа, параллельно станции. Высокий зеленый забор. Собака. Домработница. Больше, вероятно, никого нет. Старика пальцем не трогать – это мое условие. Пугай чем и как хочешь. Я у него был в конце прошлого года, смотрел список на всю вашу «малину». Не по моим ли следам приехал этот следователь? Проверь, но учти, старик дошлый и меня не упоминай ни в коем случае. Все.

Дальше все было делом техники, подъехали, заглянули за забор и обнаружили коричневые «Жигули» Турецкого. Отъехали за угол и стали ждать.

Наконец прибежал наблюдатель и сообщил, что старик открыл ворота, коричневый «жигуль» выехал и ушел в сторону станции. Барон сделал знак водителю, и они втроем отправились к даче Горелова.

Иннокентий Ильич только поднялся на крыльцо, когда услышал снова длинный звонок от калитки. «Забыл чего?» – было первой мыслью.

– Кто? – спросил, не открывая калитки.

– Горелов, да?– раздался ломкий мальчишеский голос. – Письмо вам.

– Кинь в щель ящика.

– Так заказное, надо бы расписаться, – с вопросительной интонацией отозвался явно мальчишка.

Горелов слегка приоткрыл калитку и протянул руку за конвертом. И тут же буквально отлетел в сторону, отброшенный сильным ударом калитки в грудь.

Во двор вошли трое, заперли калитку на засов, двое, те, что помоложе, подхватили старика под мышки и волоком быстро затащили на веранду, закрыли дверь.

– Где женщина? – спросил старший из них, похлопывая Горелова по щекам, чтобы тот быстрее пришел в себя. – Вы слышите меня, Иннокентий Ильич? Я спрашиваю вас, где женщина, ваша домработница?

Все предыдущее настолько резко контрастировало с этой вполне нормальной человеческой речью, что Горелов на мгновенье подумал, что с ним произошла какая-то ошибка и не было ни болезненного удара в грудь, ни падения.

– Глаша? – ничего еще не понимая, переспросил он. – На кухне, наверное...

– Мальчик, – тут же кивнул старший худому белобрысому юноше в серой куртке и брюках и самому какому-то серому – уж не от тюремной ли жизни? – обеспечь там тишину и выруби телефон.

Вот теперь понял Горелов, с кем имел дело. Видимо, это те самые, что преследовали Турецкого. Значит, все-таки выследили, догнали...

– Иннокентий Ильич, я о вас много слышал и думаю, что вы человек достаточно разумный, чтобы не делать глупостей. Ни с вами, ни с вашей домработницей, называйте ее как хотите, ничего дурного не случится, если... Если вы ответите на мои вопросы и забудете тут же о нашей встрече.

– Что я должен делать? – голосом более слабым, чем мог, почти простонал Горелов.

– Вы должны мне честно ответить, зачем к вам приезжал этот легавый.

Не выдержал все-таки тона, сорвался на привычное, подумал старик. Кто же это такой? Что-то трудненько стало вспоминать, да и годы уже не те, чтоб всю картотеку в голове держать. Поиграть с ним, пожалуй, не выйдет. Плохие люди. И этот только вид делает вежливый, а глаза холодные. Глаза убийцы.

Он лихорадочно искал выход: не говорить о списке, а если это люди Никольского и знают? А может, это совершенно другие и их действительно интересует лишь следователь? Наконец решил, что полуправда сейчас безопасней.

– За списком он приезжал, – слабо и искренне ответил старик и бессильно закрыл глаза.

– За каким списком?

– Когда еще в МВД работал, занимался составлением картотеки на беспредельщиков. А ушел на пенсию, копию с собой взял.

– Где она?

– Так он же за ней приезжал. Отдал я. Зачем она теперь-то, устарела уже... Новые пошли.

– О чем спрашивал?

– Я ж говорил... – Он решил разыграть крайнюю трусость. – А вы обещали, что ничего не сделаете... Что с Глашей?

– Да ничего, успокойтесь, – резко бросил допрашивающий. – Кто конкретно его интересовал?

– Осужденные в начале восьмидесятых.

– Ага, значит, те, которые сейчас срока свои закончили. Не дурак. Ну и где, говорите, сейчас этот ваш список?

– Так у него. Не переписывать же сидеть! Там на целый день было бы работы. Он почитал, посмотрел и решил взять с собой.

– И вы так спокойно все ему и отдали? Кому лапшу вешаете? Вот мы сейчас здесь капитальный шмон устроим, и, если обнаружим, мне придется взять свои слова по поводу вашей безопасности обратно.

– Ой, да ищите, переворачивайте что хотите, – с плаксивой безнадежностью в голосе слабо замахал ладонями старик. – Только нас оставьте в покое, дайте хоть помереть без мучений.

Допрашивающий повернулся к своему молчаливому спутнику:

– Ну-ка давайте вместе с мальчиком перетряхните там все.

Обыск, или по-лагерному – шмон, длился недолго. Видать, народ они были опытный, потому что обошлись без большого урона для жилья, но осмотрели, ощупали и обнюхали все что могли. И не нашли ничего. Да и не смогли бы найти: не дурак и не раззява был отставной генерал, он же комиссар милиции третьего ранга Горелов. И скоро им все это надоело. Действительно, не в курятнике же держать такие материалы!

Единственный, пожалуй, серьезный урон нанесли они тем, что подчистую срезали все телефонные провода и забрали с собой два действующих, параллельных, и один запасной аппараты. А с ними большая напряженка, мало того что достать практически невозможно в магазине, но и денег стоят бешеных. Сильно это опечалило старика.

С откровенной иронией пожелав старику и его «подруге» долгой жизни, старший из бандитов, так понимал Горелов, категорически запретил ему выходить из дому до завтрашнего утра. А чтоб избежать для себя, на всякий случай, неожиданностей, приказал заколотить входную дверь, ворота и калитку найденными в сарае гвоздями-соткой. С тем и уехали.

Но не угрозы и не заколоченные двери волновали сейчас Горелова, он уже почти угадал в старшем посетителе одного из воровских авторитетов, одного из лидеров так называемого «воровского центра», в который входят наиболее авторитетные воры не только России, но и Грузии, Армении и других государств ближнего и дальнего зарубежья, и теперь ждал только, чтоб они уехали, а он бы получил возможность прикоснуться к своей картотеке и убедиться, что не ошибся. Такая вот идефикс!

И едва стих шум мотора вдали, старик быстро спустился в погреб, где у самого днища одной из кадушек с солеными огурцами у него был вмонтирован хитроумный сейф. Незнающему нипочем бы не обнаружить его.

Горелов быстро открыл дверцу, достал папку с бумагами, перелистал и при свете тусклой подвальной лампочки нашел нужный раздел: Брагин Валентин Михайлович, кличка Барон. Он! Узнал-таки! И Горелов подхватился было бежать к ближайшему телефону на станцию, чтобы позвонить с Москву Меркулову и сообщить о своих посетителях. Заколоченные двери – чепуха, имелся запасный выход из подвала, и одна доска в заборе держалась на двух гвоздях. Но Глаша, до смерти напуганная вторжением бандитов, пала перед ним на колени и, умоляя всеми святыми, не отпустила Иннокентия на верную смерть. Словно предчувствовало женское сердце гибельную нависшую над ним опасность.

Рассерженный отставной генерал внял бабьим мольбам, ощущая где-то в глубине души ее правоту, и отложил свой звонок до завтра, чем воистину спас свою жизнь.

Уезжая, Барон для пущей безопасности оставил серенького паренька с жестким требованием: если этот полоумный старик куда-нибудь двинет свои стопы, убрать без всякого сожаления.

И парень до самой темноты кружил вокруг дома номер семнадцать по улице Семашко и уехал в Москву чуть ли не предпоследней электричкой.

ЧАСТЬ ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ ДУЭЛЬ ПРОДОЛЖАЕТСЯ

Май, 1992

1

Наталья ходила по комнате с маленьким Петечкой на руках и баюкала его. Сынок никак не хотел засыпать. Укачивая его, Наталья и сама себя вгоняла в сон. Одна же, Васи все нет. Раз только заезжал, денег привез, продуктов всяких для ребенка. Сказал, что в командировку ненадолго собирается. Скорей бы уж приехал, трудно ей одной стало. К Никольскому на работу уже два месяца не ходит. Там пока замену нашли. Евгений Николаевич как-то навестил ее вдвоем с Арсеньичем. Они тоже понанесли всякого вкусного для мальчика, только ему это все еще рано. Совсем не понимают мужчины, что можно детям в таком возрасте. Евгений Николаевич тогда и сказал, что все соскучились уже по ее вкусным обедам и ждут не дождутся, когда она вернется. А Петечку, мол, можно в очень хорошие ясли устроить. Можно-то можно, думала Наталья, а жалко было ей расставаться с сынком хоть на минутку.

На кухне негромко работало радио, играла музыка. Потом началась передача, которую Наталья терпеть не могла – про всякие криминальные происшествия. Продолжая укачивать ребенка, Наталья пошла на кухню, чтобы выключить радио. Но знакомая фамилия, прозвучавшая в речи диктора, заставила ее вздрогнуть. Она не слышала начала и не поняла сути сказанного, но в ее мозгу запечатлелось только одно: убили Сучкова и его телохранителя... Это значит, Васиного начальника и... Васю?!

У нее будто оборвалось все внутри. Едва не уронив сына, Наталья в ужасе заметалась по кухне, ничего не понимая; уснувший было ребенок закричал с новой силой, чем и привел ее в чувство. Наталья, завернув его в одеяло, наспех заперла дверь и помчалась к Никольскому с орущим сыном на руках.

Во дворе дачи ее, растрепанную по-домашнему, в коротком халатике, окружили знакомые парни, стали расспрашивать, что случилось, но она ничего не могла толком объяснить, пока не появился Арсеньич. Вот тут она, наконец, заревела уже в полный голос и, с трудом выдавливая слова, смогла сказать, что ее Ва-а-сечку у-у-у-би-или!..

С большим трудом, но Арсеньич все-таки понял, в чем дело. И потащил Наталью в дом. Усадил ее на диван и пошел за Никольским.

Теперь уже вдвоем они стали успокаивать ее, расспрашивать, убеждать, что жив Вася ее, ничего с ним не случилось. Да и откуда ей это известно?

Услышав, что Вася жив, а Никольскому она всегда верила беспрекословно, Наталья объяснила, что слышала по радио, там сказали, что убит Сучков, Васин начальник, и его телохранитель. А что, разве Вася там уже не работает?

Никольский переглянулся с Арсеньичем и на его осуждающий взгляд, растерянно пожимая плечами, сказал:

Чушь какая-то... Быть такого не может. Мы говорили, да, но это было вчера вечером. Нет, это просто невероятно. Валентин даже чисто физически не смог бы ничего сделать. Чепуха. Впрочем, пойдем проверим... Но к твоему Василию, Наталья, вся эта история никакого отношения не имеет. Иди домой, успокойся, Арсеньич узнает и скажет тебе. Слушай, – он снова обернулся к Арсеньичу, – у тебя ж есть его координаты, выясни, пожалуйста, и избавь от этих слез.

– Пойдем, Наталья, – сказал Арсеньич, мрачно глядя вслед ушедшему в кабинет Никольскому. – Пойдем позвоним ему.

Он отвел Наталью в служебку, где она смогла, наконец, успокоить сына и немного прийти в себя. Арсеньич же сел на телефон и стал звонить Кузьмину.

Телефон, как обычно, долго не отвечал, но наконец Василий снял трубку.

– Кашин говорит, – сказал Арсеньич. – Ты живой?

– А что случилось? Привет.

– Радио надо слушать, козел ты старый. На вот, жену твою даю. Переполошила тут всех: Васю мо– во шлепнули! Уж лучше б действительно шлепнули, забот было бы меньше. На! Иди, Наталья, говори со своим.

Он отдал ей трубку и отошел к окну, слушая, как она, захлебываясь теперь уже от пережитого испуга и радости, что жив он, ее Вася, пересказывала, что она успела передумать, пока сюда добежала.

Ну ладно, с ними все ясно, решил Арсеньич. А Сучкова-то, что же получается, и в самом деле убрали? Но кто? Женя не стал бы врать. Значит, не эти его новые приятели... Ах, если бы не Никольский, к которому Арсеньич испытывал самые братские, нежные чувства, давно бы бросил эту становящуюся все более сомнительной шарагу. Зачем это все нужно Жене? Ну отомстил, утолил свою ненависть, так остановись, пока не поздно... Все мы здесь не мальчики, и руки отмывать – как стаканом речку вычерпать. Но там война была, а здесь?..

К нему подошла улыбающаяся уже Наталья со свертком, из которого торчала розовая кнопка носа, и сказала, что Вася обещал сегодня приехать. И в этой фразе, понял Арсеньич, была вся ее бесхитростная и наивная благодарность ему за помощь и участие.

– Ну вот, все устроилось, – он легонько похлопал ее по плечу, – а теперь ступай домой, да не закутывай так мальца, жара же на улице. Эх, мамаша... Скажи Васе, чтоб он, если захочет, заглянул ко мне.

Наталья ушла, Арсеньич же отправился к Никольскому, чтобы выяснить, чьих это все-таки рук дело, – убийство Сучкова.

Поговорив с Натальей, Кузьмин сразу набрал номер Подгорного. Позвонил по другому, кунцевскому. Там сняли трубку и сообщили, что полковник на занятиях, будет у себя через час.

Василий швырнул трубку и снова завалился на свой продавленный диван, на котором провел больше недели, бездумно глядя в потолок и напиваясь. Один перерыв сделал: накупил всякой всячины и съездил к Наталье. Но на душе было тяжко, сказав Подгорному «да», Василий попросил того, чтобы не требовал немедленного выхода на работу, дал возможность прийти в себя. Тот, конечно, разрешил, не такая уж Вася для них важная птица. Неделя туда-сюда – им пока без разницы. А может, так оно пока и лучше, назовем это командировкой? Или краткосрочным выездом на отдых? Называйте как хотите, отмахнулся Кузьмин, дайте только нервы в порядок привести.

Впрочем, на нервы свои он жаловался зря. Не в них было дело, а скорее в том, что бесило его собственное двойственное положение, в котором оказался по глупости. Служил Сучкову, и, надо сказать, честно, иначе и не умел. А вынужден был помогать Никольскому выбивать у того же Сучкова его верное окружение. А теперь, связавшись с Подгорным, и Сучкова, получается, продал. Что-то не туда зашел ты, Вася, не в тот лес...