Текст книги "Тринадцатое небо (СИ)"

Автор книги: Федор Леонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

   – До старости, тем более глубокой, доживали далеко не все. Множество молоденьких женщин кончали жизни на погребальных кострах, возведенных для их умерших по какой-либо причине мужей. Да и постоянные войны вперемешку с эпидемиями не щадили никого.

   – Мукеш, не забывай, люди, хоть и мыслящие существа, но животного происхождения. А животные не гибнут просто так. Работает закон естественного отбора – выживают самые крепкие и выносливые.

   – Скорее, самые сильные духом, – поправил он девушку.

   – Возможно... но ты не до конца ответил на мой вопрос.

   – Сейчас дополню: считается, что во время агонии люди испытывают переходное состояние – похожее на состояние во время майтхуна. И потом, индуизм – поклонение богам и демонам в облике животных, прежде всего мифология, позволяющая управлять сознанием людей из низших каст, не более того.

   – Но адепты индийской философии утверждают, что существует "шестое чувство" сверхсознания, способствующее возникновению в душе сначала вдохновения, а за тем и просветления.

   – Утверждают. Но достичь просветления достаточно сложно. Если честно, все это игры разума. Хотя... что такое разум? То же сплетение тонких энергий. Передача и обработка поступившей информации, в том числе считка информации с людей и животных на бессознательном уровне.

   – Согласна...,

   – Особенно трепетно относились к фаллосу, – продолжил разъяснять Мукеш. – Так же трепетно относились к телу его супруги и омывали её йони – влагалище.

   – Тише, – шикнула на него Алина, – сикхи идут сзади, вдруг услышат слово "йони"!

   – Тебе разве не фиолетово?! – уточнил Мукеш, – пусть слушают, сколько их душе угодно. Может, русский выучат.

   – Ладно..., а почему Шиву частенько изображают в виде лингама – фаллоса в состоянии эрекции?

   – Есть поверье о происхождении культа секса: однажды Шива неожиданно занялся любовью с одной из богинь в присутствии Брахмы, Вишну и Яшиты. Отведя взгляды в сторону, те терпеливо ждали, когда Шива закончит совокупление. Позже он устыдился своего поступка, после чего кастрировал сам себя и повелел, в назидание, поклоняться его отделенному от тела органу, дабы люди не совсем забывали о нравственности, но повелел совокупляться в храмах. Вот поэтому многие храмы, посвященные Шиве, имеют форму громадного лингама, вставленного в широченную каменную йони. Подобных храмов на территории Индии полно, они встречаются даже вдоль дорог. Почитатели часто поливают лингамы водой или молоком, а потом собирают стекающее с него месиво в сосуды и раздают прихожанам, как лекарство от всех болезней.

   – Фу – у, – Алина сморщила личико.

   – Ты слишком впечатлительная. Не буду больше выдавать тебе сакральные тайны.

   – Нет, расскажи еще что – нибудь интересное, – потребовала девушка.

   – Есть храмы, где поклоняются только йони, – Мукеш "притормозил" у крытой галереи. – Садись на скамейку и любуйся кружевами, вытесанными из камня.

   – И что происходит в этих храмах? – Алина присела, сикхи стали рядом, а Мукеш положил ей руку на колено и продолжил:

   – В одном из них в честь богини Парвати – любимой супруги Шивы – выходцами из касты бхоги – "дающие наслаждение", совершалось немало добровольных человеческих жертвоприношений, так как считалось, что душа располагается в женском половом органе. Ведь в нём зарождается новая жизнь.

   – Ненормальные, – не удержалась от нового едкого комментария девушка.

   – Вот такая у индусов, как ты говоришь, "ненормальная" и весьма запутанная философия.

   – Понятно. Индия – страна обнаглевших обезьян, где большая часть населения до сих пор ходит босиком. На жуткую грязь и антисанитарию они внимания не обращают. Главное для них – вера в реинкарнацию и богиню зачатия. Настоящие сектантские фанатики.

   – Только деду не ляпни, – попросил Мукеш, – он оскорбится. – Пусть твоя оценка останется между нами.

   – Постараюсь...

   – На самом деле, религия начинается там, где кончается философия, и наоборот. Хотя, никто точно не знает истинных граней между ними. Наверное, философия переходит в религию, когда затевается грязная интрига или война за власть и подчинение новых территорий. Так что, индуизм и буддизм, страстно пропагандирующие любовь ко всему живому, даже не религии, а отдельные философские течения, имеющие общие корни. Что касается отношения полов – это есть наше естество – подсознательное стремление к непрерывности рода, заложенное природой.

   – Никогда не думала об этом, – растерялась Алина.

   – Вот и подумай на досуге..., а обезьяны в Индии действительно делают, что хотят. Они – священные животные, также как и коровы, дающие молоко, а значит жизнь..., идем машине, дедушка нас ждет...

   Они уселись на прохладное кожаное сиденье "Бентли" и сразу забыли о провожатых. Только когда машина остановилась у крыльца особняка, Мукеш оторвался от Алининых губ...

   ***

   Молодых пригласили войти в дом. Никто из сикхов не посмел проверить содержимое сумки девушки металлодетектором...

   Дедушка ждал их в холле. Первым подошел к Алине и пожал ей руку.

   – Мишра Бхагават Шарма, – представился он, – рад познакомиться, – потом отошел чуть назад, посмотрел на гостью подслеповатыми глазами и добавил: – Ты красавица!

   Мукеш подмигнул деду, оставшись довольным его похвалой.

   – Спасибо, – немного смущаясь, ответила та, – меня зовут Алина.

   – Что означает твое имя? – полюбопытствовал Мишра.

   – Солнечная – в переводе с греческого.

   Старик улыбнулся.

   – Я называю её Абхой, – добавил Мукеш. – Если соединить вместе два значения имён Абха и Алина, то получится "солнечное сияние".

   – Да что мы остановились в холле! – встрепенулся Мишра, – проходите в столовую, дети, приятнее перемежать разговоры вкусной едой...

   Мукеш обнял Алину за талию и повел дальше.

   – Подожди минуточку, – она остановилась у стены с огромным во весь рост зеркалом, – какая изящная рама! Настоящее произведение искусства! Такую красоту сделали в Индии?

   – Нет, – ответил Мишра, – старинное бронзовое зеркало изготовлено в средневековом Китае. Ему довольно много лет. Видишь, лицевая сторона немного выпуклая?

   – Вижу...

   – Работа старинных мастеров, ни чета современным. А тыльная сторона покрыта патиной – окислами зеленого цвета, которые возникают только на старых бронзовых предметах. Знаешь, как говорят о таких зеркалах?

   – Нет... как?

   – На солнце правда всегда проступает наружу. Так утверждает китайская пословица. Именно в "Поднебесной" впервые научились делать бронзовые зеркала.

   – Я никогда не читала о зеркалах, – сконфузилась девушка.

   – То, что мы желаем видеть сами, сами же и окутываем мистическим саваном.

   Саван туманит зрение. Но стоит нам стряхнуть с зеркала пыль и очистить ум, как становится ясно, что мы и есть Брахма...

   – Вы говорите загадками!

   – Поживи у нас подольше, тогда узнаешь еще много интересного, – предложил старик.

   – Спасибо. Я подумаю, – Алина взглянула на Мукеша.

   Его лицо осветила довольная улыбка...

   Попав в столовую, девушка полюбовалась инкрустированной позолотой серебряной посудой, чинно расставленной по полкам буфета из красного дерева, провела рукой по напольной фарфоровой китайской вазе и села за стол. По центру стола стояла супница и тарелки, покрытые мелкими позолоченными узорами. В фарфоровой фруктовнице лежали крупные красные яблоки. Она спросила Мишру: – Разве в Индии любят яблоки?

   – Да, – ответил тот, – яблоки – дорогой фрукт. Их привозят в Дели из подножия Гималаев. Они растут только там.

   – А манго?

   – Манго поспевает не раньше конца июня.

   – Жаль. Я бы поела, – мечтательно ответила она и сделала несколько глотков воды из стеклянного фужера.

   – Оставайся у меня на месяц, тогда и попробуешь, – снова предложил старик.

   – К сожалению, не могу. Через неделю мы с папой улетаем обратно в Россию.

   – Надеюсь, ты погостишь у меня подольше? – Мишра строго посмотрел на внука. Да, я останусь чуть подольше, – заверил его тот, – но на несколько дней, не больше.

   – Хорошо, для начала знакомства этого времени достаточно, – согласился старик и замолчал...

   Шудра воспользовался паузой в разговоре и разлил фасолевый суп по тарелкам. Алина осторожно попробовала, ожидая, что он слишком наперчен. На удивление, специй в нем почти не оказалось. После супа подали салат из зелени и овощей. Девушка осмелела, запросто отправила вилку с салатом в рот, но тут же закашлялась.

   – Запей водой, – подсказал ей Мукеш, – в салате есть острый зеленый перец.

   Он поддел вилкой малюсенький перчик и показал ей.

   Алина изобразила на лице вымученную улыбку и залпом допила воду, налитую в прозрачный стеклянный стакан. Шудр снова наполнил его.

   – Выпьешь немного французского вина из коллекции Пьера Ришара? Держу бутылочку для торжественных случаев, – предложил Мишра и располагающе улыбнулся.

   – С удовольствием попробую...

   Брахман подозвал шудру и распорядился принести вино. Он тут же принес бутылку, на этикетке которой красовалась фотография лучезарно улыбающегося артиста.

   – У него гектары собственных виноградников, – пояснил старик. – Мукеш, попробуешь?

   – Да.

   – И я составлю вам компанию, – неожиданно встрепенулся старик.

   Вино налили в хрустальные бокалы.

   – Позвольте, я произнесу тост, как положено по русскому обычаю, – Алина встала и коротко сказала: – За процветание рода потомственных брахманов.

   – За нас – Бхагаватов, – поддержал её старик, пригубил вино и добавил:

   – В очень далекие времена наши предки – кочевники не знали никакого другого занятия, как коневодство и военное дело. Придя на земли северной Индии через долину Индра, они взяли на себя миссию охранять землепашцев и ремесленников, стали объединяться с местными князьями, совместно строить укрепления. Эти кочевники дали начало новым мощным кланам кшатриев-воинов.

   – Как интересно! – расскажите, пожалуйста, подробнее! – попросила девушка.

   – Продолжу с удовольствием, – ответил вдохновлённый неожиданной просьбой Мишра. – Сплоченные кланы богатели и укрепляли власть на своих территориях, приняв местную веру. Именно они выступали основными защитниками индуистских ценностей. Имущество в кланах складывалось вместе и преумножалось. Вскоре, обретя достаточно власти и богатства, кшатрии поделили земли между собой и создали собственные княжества с обозначенными границами владений, начали строить города и храмы. А своих местечковых царей и их родственников стали называть рад-жанья – царский. Постепенно выделились четыре основных княжества, цари которых называли себя раджпутами Солнца, Огня, Луны и Змеи. О-о! Это был поистине "золотой век"! Ремесла процветали. Создавалась литература и искусство. В пустыне Марубхуми построили новые города – оазисы – Джайсалмер и Биканер. На востоке, среди подножий гор Аравалли создали мощные укрепления, до сих пор поражающие воображение людей, на берегах озер возвели дворцы и храмы. Клан Тамаров из Огненного рода отвоевал земли на месте современного Дели и построил город под называнием Раи Питхор.

   – Это все земли, ранее принадлежащие роду? – спросил Мукеш.

   – Нет. "Огненным" удалось присоединить к уже имеющимся землям куда большие территории в центральной Индии. В том числе и земли вокруг крепости Аджмер. Там и была главная резиденция нашего последнего раджи – Чаухана Притхвираджа, получившего земли Тамаров по наследству, хотя в резиденции он бывал редко.

   – Почему?

   – Приходилось постоянно охранять северные границы от набегов соседей...

   Шудр внес поднос с горячим и забрал тарелки после супа. Алине не очень хотелось кушать. Она ковырялась в еде, запивая её вином, боясь снова "напороться" на маленький незаметный перец и ждала продолжения рассказа Мишры. Но тот вместе с внуком с удовольствием уплетал щедро сдобренные карри мясные шарики, похожие на тефтели, и овощной гарнир. Разговор продолжился только после того, как со стола забрали очередные пустые тарелки.

   – Что стало с Притхвираджем? – поинтересовалась девушка.

   – Чаухан погиб, отбивая нашествие афганцев. После чего наш род стал хиреть, постепенно лишаясь своих владений, – ответил старик.

   – Вы его прямой потомок?

   – Я потомок по линии двоюродного брата. Знатным раджпутам пришлось заново завоевывать место под солнцем, но уже находясь под управлением султана. Увы. Тогда мы уже не имели той власти и богатств, как раньше.

   – Но если раджпуты – воины, то почему вы брахман?

   – Брахманы – выходцы из общества раджпутских царей и военачальников. Когда-то давно именно они возвысили брахманов над другими людьми, добиваясь беспрекословного подчинения низов через религию.

   – А как выжил ваш род?

   – Благодаря частичному кровосмешению. Некоторые из потомков вышли замуж или женились на родственниках султанов. Мы находились под их прямым покровительством...

   Шудр внес поднос с сахаром и сладостями.

   – Чай, кофе, сок? – сначала он спросил хозяина, потом гостей. Когда Алина ответила, что будет чай, он налил ей в чашку сначала молока, а уж потом заварку.

   Пришлось пить "на английский манер".

   – Мукеш, почему ты все время молчишь? – спросил Мишра.

   – Дедушка, я уже не в первый раз задумываюсь о том, что могло бы случиться с историей страны, если бы султан Муххамед Гури не завоевал Индию. Теоретически Чаухан мог объединиться с другими князьями. Но почему он этого не сделал? Ты знаешь?

   – Думаю, что борьба за власть внесла раздор между родами. Это и есть основная причина.

   – Но Притхвирадж мог объединиться с довольно мощными соседними племенами Непала и Бутана.

   – Мог, – нехотя согласился с внуком старик, – но он слишком любил развлечения, женщин и часто перекладывал решение непростых вопросов на обленившихся советников.

   – Тогда за что его воспели в стихах? – спросила Алина.

   – Гимны Ригведы воспевает всех царей и князей. Старинная раджпутская литература, в том числе и гимны, изобилуют пафосом благодаря тому же кастовому признаку. Низшие были обязаны превозносить любые деяния высших.

   – Но вспомни поступок Мадху из Стрипарвы, – возразила девушка, – многих царей убили воины некогда родственного им клана.

   – После битвы кланы помирились и воспели всех царей и воинов, как героев. Все сходится к примитивному искусственному превозношению правителей.

   – Весьма странные традиции, – казала Алина на русском.

   – Как исторически сложилось, – улыбнулся Мукеш, и ответил на английском: – К сожалению, мы не можем изменить прошлое, – и многозначительно посмотрел на деда, пытаясь считать его реакцию. – Без прошлого нет будущего... Но я считаю, что раджпуты до нашествия Моголов жили лучше, чем сейчас. А если бы жили дружно, то имели бы одно из самых мощных государств, охватывающее не только Индостан, но и всю Южную Азию.

   – Ну, ты и замахнулся! – притормозила его Алина.

   – Почему замахнулся? Представь, что современные страны, такие как Индия и Пакистан, Афганистан, Бутан и Бангладеш, Непал и даже Тибет стали бы одной общей территорией. Природных ресурсов и полезных ископаемых хватило бы на то, чтобы создать огромное сплочённое государство, обеспечить людей работой, жильём и всем необходимым. Ведь раджпуты считались одной из высокоразвитых наций! Да и непальцы – те же раджпутские кланы – жители старинной страны Бод и Патан – тоже. Все эти древние народности обладают глубочайшими знаниями.

   – Но Вселенная распорядилась по-своему, – усмехнулся брахман. – Если бы наш клан не утратил древний амулет, доставшийся от предков, все могло бы сложиться по-другому.

   – О каком амулете вы говорите? – поинтересовалась Алина.

   – По древнему преданию сам Арджуна подарил зачинателю нашего рода перстень, – ответил дедушка. – На кристалл горного хрусталя было нанесено золотое изображение четвертичного ваджра в виде креста из молний, напоминающего колесо сансары с условной окружностью. До тех пор, пока перстень – вардж передавался самому сильному рода, наш клан процветал.

   – Куда же делся перстень? – любопытная Алина продолжала расспрашивать брахмана.

   – Перешёл к Айбаку – полководцу султана. С тех пор его больше никто не видел. – Старик грустно вздохнул. – Род лишился божественной силы, что охраняла нас раньше.

   – Как ты не понимаешь, что амулет тут ни при чём! – возразил Мукеш. – Так распорядилось проведение. Мне очень жаль, что страна потеряла уйму времени, будучи зависимой на протяжении нескольких веков, и упустила возможность развиваться самостоятельно. Только недавно раджпуты снова начали поднимать головы – вспоминать, кто они есть на самом деле... вот это и есть правда, дедушка!

   Старик задумался на пару секунд – соображал, что ответить внуку, и высказался: – Я вполне допускаю, что будущее раджпутов могло быть другим... ведь воображение есть позолоченная тень истины. И если дружить с всемогущим Брахмой, создающим мир из пустоты, то многое можно изменить силой мысли и получить желанное, – дед откровенно зевнул и добавил: – Мы – маги, по мановению волшебного жезла созидающие все, что захотим. Мы – как паук, способный в своей невзрачной паутине избирать по желанию любую нить и передвигаться по ней в любом направлении. Сначала паук сознает лишь то место, где он в данный момент находится, но впоследствии осознает и всю паутину. Так же и мы сейчас сознаём лишь ту среду, где находится наше тело. Когда же достигнем космического сознания, будем знать все...

   – Возможно, – Мукеш хотел прекратить разговор, но дед продолжил мысль:

   – Напомнить тебе отрывок о летающем городе Хираньяпур из Махабхараты?

   – Спасибо. Я помню, но непонятные для Алины детали опущу. Древний текст звучит примерно так: Этот прекрасный летающий город с великолепными сооружениями, заваленный грудами драгоценных камней, город, неприступный даже для бессмертных, исполненный всех достоинств и наполненный всем, чего можно только пожелать, свободный от печалей и болезней, был создан Брахмой. Бессмертные избегают этого божественного, путешествующего по небу города. Великий город называется Хираньяпура – город богов.

   Алина спросила Мукеша:

   – В чем смысл текста?

   – Тема посвящена летающим городом, описанным в древних текстах Ариев, которые обнаружили совсем недавно.

   – Получается, такие города имели место быть?

   – Возможно всё. – На полном серьезе ответил Мукеш.

   Старик же сидел с безучастным видом и еще раз зевнул.

   – Дедушка, тебе надо отдохнуть. Продолжим разговор позже. Я попрошу, чтобы тебя отвели в спальню.

   Тот кивнул внуку.

   Мукеш подозвал шудру, они подали бабу трость, тот оперся на неё и встал из-за стола.

   – Не уходи не попрощавшись со мной, – вдруг попросил старик девушку, – побудь в моем доме. Я подремлю всего с полчаса.

   – Хорошо, не беспокойтесь, – Алина на ходу пожала ему руку.

   – Абха, пойдем в холл, там прохладнее, – предложил любимой Мукеш, – включим телевизор.

   Они спустились вниз. Проходя мимо зеркала, Алина не удержалась и остановилась

   рядом. Собственное слегка искаженное отражение притягивало её, как магнитом.

   – Мукеш, посмотри, оно и тебя слегка искажает. Мы будто незаметно перемещаемся. Тебе не кажется?

   Тот лишь пожал плечами.

   – Странное зеркало, – не унималась Алина, – давай, проведем эксперимент – попросим его показать бывших хозяев. Как ты думаешь, нам удастся увидеть хоть кого-нибудь?

   – Так попроси, и узнаем, – шутя, подыграл он любимой.

   Буквально через минуту после просьбы зеркало окутала лёгкая дымка, из неё появилась радуга и коснулась их ног, затем над ней показались расплывчатые контуры лиц. Лица то разбегались в разные стороны, то соединялись в единую искажающуюся линию. Послышались обрывки речи на санскрите: "возьмитесь за руки и пройдите по радужному мосту". Неведомая внутренняя сила заставила Мукеша послушаться голоса. Он сжал руку любимой и шагнул вместе с ней. Розово-молочная пелена подхватила их и потянула в неизвестность...

   – Я боюсь! – вскрикнула девушка, сжавшись в комок от страха. Мукеш прижал её к себе...

   Через несколько мгновений они упали в озеро, раскинувшееся между двух горных хребтов. Мукеш подхватил перепуганную Алину и вытолкнул из воды. Только они вынырнули, как снова послышался чей-то голос: – "Не бойтесь, пройдите дезактивацию. Вода насыщена специальными углеродами. Сделайте несколько глотков".

   И действительно, от тёплой воды будто исходил чуть заметный приятный запах. Мукеш с Алиной выполнили указание и поплыли к берегу. Только они вышли из воды, как внезапный сильнейший вихрь снова подхватил их, закрутил в спираль и понёс дальше.

5

ВРЕМЯ ПРОЛЕТИТ БЫСТРО

   ... – Где мы? – спросила Алина, почувствовав устойчивую почву под ногами.

   – Не знаю..., – Мукеш огляделся. Вокруг была лишь плотная стена неестественно густого тумана.

   – Ничего не видно. И на душе тревожно...

   – Похоже, дедушкино зеркало "пошутило" с нами. И чего тебе захотелось спросить про бывших хозяев?

   – Сама не знаю, будто кто-то "из вне" заставил. А ты подыграл, вдобавок... И что теперь будем делать?

   – Для начала проверим – туман ли это, или нечто иное, – аспирант протянул руку и попытался расчистить пространство перед собой. Ему удалось "пробить" щель, сквозь которую просматривался кусочек зеленой долины, окруженной лесом. Недалеко паслось небольшое стадо рыжих коров, охраняемое пастухом, сидящим под раскидистым деревом с крупными малиновыми цветами. Смуглое тело пастуха прикрывала лишь набедренная повязка – дхоти.

   – Абха, явно, что мы в Раджастане. Только пока не пойму, в какое время попали... Сейчас разведаем..., главное – не бойся, – Мукеш сделал несколько осторожных шагов. Волокна туманной субстанции стали менее плотным, а через пару метров и вовсе рассосались. Неподалеку виднелся холм.

   – Идем туда, – он показал рукой в его сторону.

   Пребывая в полной растерянности от неожиданно случившего перемещения, девушка автоматически подчинялась любимому и покорно шла по густой траве.

   – Смотри под ноги, в траве иногда попадаются змеи.

   – Какой ужас!

   – Ничего ужасного. Просто будь внимательней. Ни одна змея сразу не нападает – всегда предупредит о своём присутствии.

   – Спасибо, утешил... Я не все равно не успокоюсь, пока не пойму, куда мы попали. Может, просто переместились в деревню недалеко от Дели?

   – Вряд ли... уж больно чисто вокруг... нет мусорных куч из очисток, пластиковых бутылок, металлических банок и рваных пакетов. Чистейшая девственная экология. Да и людей, кроме пастуха, не видно. Подозреваю, что все гораздо сложнее... Потерпи. Сейчас выясню.

   Они подошли ближе. У подножья холма показался вход в небольшую пещеру.

   – Оставлю тебя в ней, а сам отлучусь ненадолго.

   – Ты хочешь бросить меня одну в незнакомом месте?! – еще больше испугалась Алина.

– Мне придется уйти. Надо поискать деревню – поговорить с местными жителями – узнать, где находимся. Я отлучусь совсем ненадолго.

   – Точно ненадолго?

   – Клянусь! – Мукеш приложил руку к сердцу. – За это время ничего страшного с тобой не произойдет.

   – Ладно, так и быть, посижу одна.

   – Сиди тихо, как мышка, и не высовывайся. Обещаешь?

   – Обещаю.

   Мукеш набрал охапку душистой травы и кинул на пол пещеры.

   – Устраивайся удобнее. Я прикрою вход вон тем камнем, – он показал на небольшой валун, стоящий рядом, – тебя никто не побеспокоит.

   – А змеи? Ты говорил о них!

   – Пещера сухая. А змеи предпочитают сырость. Так что, можешь лечь и ни о чем не думать. Время пролетит быстро.

Алине ничего не оставалось делать, как уткнуться носом в траву. Она втягивала её аромат, отгоняя от себя тревожные мысли, и представляла русское поле с белыми ромашками и синими васильками... Девушка не сдержалась, тихонечко заплакала, но вдруг почувствовала, что за ней наблюдают. Плакать тут же расхотелось. Машинально смахнув слезы, она придвинулась к выходу, посмотрела в узкую щель между валуном и стеной пещеры, и действительно поймала на себе человеческий взгляд – пастух рассматривал её. Съежившись от новой порции накатившего страха, не отрывая взгляда от пастуха, Алина пошарила рукой по земле, нащупала небольшой камешек и, долго не думая, запустила им в лицо мужчины. Камень, конечно же, в цель не попал, зато мужчина отлично понял угрожающий жест и удалился.

   "Вдруг сюда подойдет дюжина подобных пастухов, кто-нибудь из них решится отодвинуть преграду и... лучше не представлять, что может произойти дальше. – Алина то и дело посматривала наружу – проверяла, не вернулся ли пастух с подкреплением. – Скорее бы Мукеш вернулся".

   Наконец показался запыхавшийся Мукеш, отодвинул валун и зашел в пещеру.

   – Вот сари и сандалии. Переодевайся.

Он подал ей цветастый кусок шелка, нагнулся и поставил маленький глиняный кувшинчик в угол. Алина машинально накинула сари на руку и выплеснула на любимого долго копившееся за его отсутствие эмоции:

   – Слава богу, ты здесь! Я чуть с ума не сошла от страха!

   – Что случилось?!

   – Пастух приходил рассматривать меня.

   – Ничего страшного. В Раджастане простой народ любопытствует до крайности. Привыкай.

   – А зачем ты принес другую одежду? – наконец сообразила спросить она.

   – Твоё джинсовое платье слишком бросается в глаза.

   – Почему?!

   – Да так... только не пугайся... – аспирант обнял девушку и поцеловал в лоб, – мы попали в Раджастан эпохи Чаухана Притхвираджа третьего – сына дочери последнего представителя рода Тамаров. Это его княжество.

   – Как ты узнал?! – Алина все еще сомневалась, что происходящее – реальность, а не розыгрыш.

   – Торговец на рынке обмолвился – решил, что я раджпут клана Птарихара-Чахамана, родственник и военачальник раджи. Уже много раз солнце всходило и заходило, а меня, вернее моего двойника – настоящего военачальника, так и не нашли после очередного нападения наемников соседнего княжества. Скорее всего, его – настоящего, убили, а труп растащили птицы. Но в городе у него остался дом. Если учесть все, что случилось, нам это только на руку.

   – А его супруга, дети? Наверняка, у него были и слуги! Ты подумал о них? Они же могут жить в доме!

   – Не бойся, из рассказа я понял, что военачальник пришлый, хоть и приходится роднёй Чаухану – уроженец отдалённых земель клана, и еще не был женат. Во всяком случае, торговец не сообщил, что "моя супруга" совершила обряд сати, а детей отдали на воспитание родственникам.

   – А вдруг он попал в плен и вернется спустя какое-то время?

   – Нет. Жители узнали бы о пленении на следующий же день. Таковы раджпутские законы. Соседний князь обязательно попросил бы выкуп за высокопоставленного пленника.

   – Идея с домом конечно стрёмная, но будем надеяться, что ты мыслишь правильно, – вздохнула Алина, – я не удивляюсь, что мы попали к Притхвираджу. Ведь разговор с твоим дедушкой шел именно о нем.

   – Я тоже не удивляюсь. Дед попусту скрыл от меня, что является мощнейшим брахманом, владеющим древними энергетическими техниками. Соответственно то, что мы оказались здесь – его рук дело. Так что, не переживай. Он же и вернет нас обратно...

   – Вопрос – когда.

   – Возможно, через минуту, а может и через десять, если считать по тому – современному времени... Дедушка – старичок – одуванчик, устроил мне "командировку". Не надо было заводить с ним разговор о том, что могло произойти с Индостаном, если бы ход истории развился иначе... а еще о защитном вардже вспомнил. Может он решил, что я каким-то образом смогу его добыть? Но для этого я должен победить султана Гури и, тем самым, изменить мир. Тогда мне придется здесь основательно попотеть!

   – Ничего себе, командировка! Не знаю, что и думать... – Алина будто не поняла его слов и возмущалась по другому поводу: – Лучше бы брахманы заботились о чистоте городов, а не о перемещениях такого рода, а уж тем более не о потерянных амулетах. Грязью заросли по уши, а строят из себя чуть ли ни царей!

   – Не возмущайся, ибо сейчас бесполезно, и ничего не бойся. Ты со мной... Я как чувствовал – оставил тебя в пещере, чтобы ты не щеголяла в современной одежде по полям. Давай, переодевайся.

   – А на какие деньги ты купил новую одежду?

   – В кармане брюк осталась серебряная монета, подаренная твоим отцом.

   – Здорово! Никогда не думала, что она может пригодиться. Моя сумка с деньгами и телефоном осталась в столовой... телефон! Мукеш, в твоем кармане был мобильник!

   Аспирант покачал головой: – Я выложил его из кармана, и потом, он сейчас бесполезен.

   – Получается, что помощи ждать неоткуда, – вздохнула Алина, – а вдруг ситуация безвыходная?!

   – Пока мы живем и мыслим, выход из положения всегда есть, только его надо найти. Выхода нет у мертвых ...

   Развернув настоящее сари, девушка растерялась. Покрой оказался совершенно не таким, как её старое сари для танцев.

   – Как его правильно надевать?

   – Сначала сними своё... давай, помогу.

   Алина терпеливо ждала, когда он закончит обматывать её скроенным особым образом куском материи....

   – Готово, – он ловко закрепил конец сари.

   – Не быстро?

   – Это нормальное время для переодевания, – улыбнулся Мукеш, – но еще осталось добавить важную деталь туалета.

   – Какую?

   – Тебе не хватает тилака – знака замужней женщины, наносимого красной краской на лбу.

   – Зачем он мне?

   – Затем, что ты теперь моя жена. Ты же не хочешь неприятностей? Я оберегаю тебя. На замужнюю женщину заглядываться нельзя. Достаточно того, что ты привлекла ненужное внимание пастуха. – Мукеш поднял с земли кувшинчик с киноварью, обмакнул в него палочку и поставил крупную красную точку на переносице Алины. – Вот теперь хорошо, – удовлетворился он видом любимой.

   – Раз считаешь, что хорошо, пусть точка остаётся, – хмыкнула она и спросила:

   – Ты сам переодеваться будешь?

   – Да. Надену этот саронг и шервани.

   – А в деревне не удивились твоему наряду?

   – Нет. Ты же видишь, что я раздетый – по дороге снял рубашку, порвал брюки и сделал из них дхоти. Давай спрячем твою одежду, – он свернул платье, вынес его из пещеры, положил в небольшую яму и закидал камнями и травой. – Вот так не найдут... Идем. Нам нельзя оставаться тут дольше. Раи Питхор должен быть недалеко...

   ***

   Вскоре они вышли на широкую дорогу, по которой ехала повозка, запряженная мулом. Поравнявшись с ними, повозка остановилась.

   – Командир, ты вернулся! Значит, не зря я молился за тебя! – молодой смугловатый бородатый мужчина соскочил на землю и поклонился, сложив ладони вместе.

   "Вот это чудеса! Его и впрямь принимают за военачальника!" – наконец-то поверила Алина.