Текст книги "Наследие Богини (ЛП)"

Автор книги: Эйми Картер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Он без сознания, и есть вероятность, что он уже не очнётся.

Я сжала покрывало здоровой ладонью. Он не умер, но и не совсем жив. Застрял между жизнью и смертью, как моя мама, когда я была в поместье Эдем, где Совет проверял меня. Вот только Генри бессмертен, он не сможет обрести покой.

Даже не знаю, что хуже: смерть или… это.

– Тео остановил распространение яда, но рана Генри прямо на груди, – сказал Джеймс. Он подошёл к кровати и взял меня за руку, мягко сжав. Мои пальцы дёрнулись. – Мы не знаем, как сильно он пострадал. И сможет ли Генри оправиться.

– Есть… есть ли лекарство? Способ спасти его?

– Мы ничего не можем сделать, – ответил Джеймс. Мама, стоявшая с другой стороны кровати, промокнула уголки глаз платочком. – Остаётся только ждать.

Горло сдавило. Должен быть способ. Всегда есть. Если Генри смог вернуть меня из мёртвых, то я смогу сделать то же самое для него.

– А Кронос? Он тоже ничего не может сделать?

Мёртвая тишина. Прошло несколько секунд, и без какого-либо сигнала мама и Джеймс заговорили одновременно:

– Я не допущу, чтобы…

– Даже если бы и мог…

Они оба замолкли и посмотрели друг на друга. В итоге заговорила мама:

– Ты туда не вернёшься, милая. Чудо, что Генри вообще удалось тебя вытащить, и он рискнул всем ради тебя. Он бы не хотел, чтобы ты пошла туда вновь. Ты же знаешь.

Если бы дело было только во мне, то я бы с ней согласилась. Вот только это не ради меня. А ещё и ради Майло. Пускай мне не хватило сил защитить нашего сына, но если Генри смог спасти меня, то спасёт и его. И если я каким-то образом могу помочь Генри… Если есть шанс, что Майло будет расти с отцом, как он того заслуживает… То я должна попытаться.

– Кронос может помочь Генри? – снова спросила я уже более твёрдым голосом, на какой только была способна в нынешнем состоянии.

Джеймс наклонился ко мне, зажав мою ладонь в своей.

– Да, – признал он. – Может. Но даже если ты прямо сейчас пойдёшь к нему, он не исправит то, что уже сделал. Сама знаешь.

– Да, – прошептала я.

Вот только Джеймс ошибается. Если дать Кроносу достаточную мотивацию, он может согласиться. А я не собираюсь сдаваться только потому, что мама и Джеймс считают, что даже пытаться нет смысла. Если мне придётся отправиться прямо к Кроносу и пожертвовать всем, я сделаю это, лишь бы Генри был жив.

* * *

Пока мне нельзя было вставать, я строила планы.

Продумывала каждое слово, каждый аргумент, всё, что я могу предложить Кроносу в обмен на спасение Генри. Одна схема за другой. Всё, что вернёт Генри к жизни и вернёт нашему сыну отца. Любой ценой.

Я часами проводила с Майло, глядя, как он спит, как Ава меняет ему пелёнки, как Каллиопа пытается кормить его из бутылочки – и как он, к моему безмерному удовлетворению, отказывается.

– Ты должен есть, – сурово сказала Каллиопа, подсовывая очередную тёплую бутылочку моему сыну. Он отворачивал голову, кривя личико. Щёки раскраснелись от постоянного плача. Каллиопа сощурила глаза. – Надо значит надо, Каллум.

«Каллум» в честь неё самой, естественно. Вот только он Майло, а не Каллум. И сколько бы времени он ни провёл с этой сучкой, он не станет её сыном.

Но вот прошёл день, второй, и тревога взяла верх над моей ненавистью к Каллиопе. Майло отказывается есть. Во сне постоянно ворочается, а когда не спит, то постоянно плачет. Он несчастен.

Я не знала что делать. Что тут вообще можно сделать, кроме как ворваться во дворец и потребовать у Каллиопы вернуть мне сына? Вот только это не сработает. Даже если со мной заявится весь Совет, без Генри это будет лишь репетиция поражения. Кронос схватит меня, Каллиопа спрячет Майло, и моему мальчику станет только хуже.

– Ну же, Майло, – шептала я, склонившись над его кроваткой. В цатый раз я попыталась прикоснуться к нему, но мои пальцы вновь проваливались сквозь его щеку. – Прости, что не могу быть рядом. Будь моя воля… – Слова застряли в горле. – Знаю, Каллиопа ужасна, но тебе нужно есть. Ты должен быть крепким и здоровым, когда я приду за тобой.

Он распахнул голубые глаза, и в этот момент, готова поклясться, он меня видел.

– Вот так. – Я слабо ему улыбнулась. – Такой красивый у меня мальчик. Адонис бы позавидовал твоей красоте.

Его плач утих. Он поднял ручонки, словно пытаясь дотянуться до меня. Я вновь попробовала коснуться его, но безуспешно. Впрочем, я никогда не перестану пытаться.

– Постараешься ради меня? – тихо спросила я. – Поешь немного. Можешь грустить, если хочешь. Я тебя не виню. Но это не навсегда, обещаю.

Я об этом позабочусь.

– У него твои глаза.

Моё чёртово сердце чуть было не остановилось. Я медленно обернулась и, несмотря на приглушённый свет, разглядела каждую чёрточку его лица.

– Генри?

Он печально улыбнулся и распахнул объятья. Я, не тратя времени на раздумья, уткнулась носом в его грудь и вдыхала его аромат, вот только он ничем не пах. Его, как и меня, здесь не было. Но я могла к нему прикоснуться. Почувствовать шёлковую ткань его рубашки под пальцами и тепло, исходящее от его тела.

Как?

– Я скучал по тебе, – пробормотал он, мазнув губами по моей щеке. Когда я попыталась повернуть голову, чтобы поцеловать его по-настоящему, он отстранился, хоть и немного. Меня накрыли сомнения и боль отвергнутой девушки. Он злится, что я попалась в ловушку? Что не смогла спасти его? Или он узнал о моих планах пожертвовать собой, чтобы спасти ему жизнь?

Но стоило мне проследить его взгляд, как меня тут же отпустило. Майло.

Я прижалась к боку Генри, и вместе мы подошли к кроватке. Малыш, увидев нас, потянулся обеими ручками. Моё сердце оттаяло.

Генри потянулся к нему в ответ, и не успела я предупредить его, что прикоснуться не получится, как его пальцы коснулись рук Майло. Не прошли насквозь и не зависли в миллиметре от кожи, создавая иллюзию прикосновения.

Нет, он по-настоящему касался нашего сына.

– Здравствуй, сын, – торжественно произнёс Генри. – Слышал, ты отказываешься есть.

Непонятно откуда достав бутылочку, Генри отпустил меня и взял Майло на руки. Я отступила на шаг назад, ошеломлённая, пока Генри протягивал бутылочку малышу. Несколько секунд сомнений, после чего Майло начал пить молоко.

– Как… – Комната поплыла. Этого не может быть на самом деле, если только он не мёртв или… Или я чего-то не понимаю. – Как такое возможно?

«Иногда мы неправильно определяем границы возможного», – голос Генри прозвенел в моей голове, чёткий и ясный, и я хотела попросить его повторить. Даже потребовать, потому что я не понимала, как это работает. Но моё непонимание никак не мешало происходить этому на самом деле.

Вместо этого он улыбнулся, пока Майло жадно пил молоко.

– Вот так. Какое ещё тебе объяснение нужно?

Я хотела знать всё. Как спасти его, как собрать семью вместе, как остановить Кроноса и Каллиопу от порабощения мира. Но в этот самый момент мне важнее всего было услышать одно:

– Ты останешься с ним?

Майло зачавкал у него на руках, и я попыталась вновь прикоснуться к сыну. Бесполезно.

– Конечно, – ответил Генри и прижался губами к моему лбу. – Навсегда.

Я открыла глаза. Такой расслабленной и довольной я не была с зимнего солнцестояния. Несмотря на ярко-голубое небо над головой, здесь – до сих пор понятия не имею, где я, – было тихо. Мама не покидала меня ни на секунду с моего возвращения из замка Каллиопы, но сейчас её кресло пустует.

Наконец-то. Я дождалась этого момента.

Свесив ноги с кровати, я ступила на закатный пол. Он оказался теплее, чем я ожидала. Моя рука горела, но мама оказалась права – боль не распространялась. Уж не знаю, что это за компресс, но он остановил яд кинжала.

Пока я была без сознания, кто-то – надеюсь, мама, а не Джеймс, – переодел меня в белую шёлковую сорочку, настолько нежную, что казалось, будто это вода струится по моей коже. Я сделала несколько пробных шажков и, убедившись, что моё тело не собирается падать, направилась к двери. Я понятия не имела, где нахожусь, но безумно хотела увидеть Генри. Убедиться, что он не мёртв. Что моё видение не было его прощанием со мной. И с нашим сыном.

Нет. Он пообещал, что останется с Майло, и он сдержит это обещание. Боги не превращаются в бестелесных призраков, когда умирают. По крайней мере, насколько я знаю. Были ли раньше случаи, когда умирал бог уровня Генри?

Я открыла дверь спальни, за ней оказался коридор с тем же голубым потолком. Цвета под моими ногами менялись по мере моего продвижения, но мне пришлось оторвать взгляд, чтобы обратить внимание на многочисленные двери каждые пять метров вдоль коридора.

Одна пустая спальная за другой. Некоторые были простыми наподобие моей, другие же богато украшены: вот одна в светло-голубых оттенках и с белоснежным шёлком, как моя сорочка, вот вторая благородного изумрудного цвета с яркими цветами, растущими отовсюду. Такой могла бы быть спальня моей матери, если бы она…

Стоп.

Я распахнула дверь. Это не просто спальня, а целые покои, в которых были свои двери, ведущие не пойми куда, потому что по обе стороны должны быть другие комнаты. Я подошла к тумбочке у кровати, на которой стояла фотография в рамке.

Нет, не фотография – отражение, как то с Персефоной, которое хранил Генри у себя в поместье Эдем; пойманное мгновение, а не застывшая картинка. Дрожащей рукой я подняла деревянную рамку и уставилась на отражение. С него на меня смотрели мама и я.

Мы смеялись, сидя на покрывале посреди Центрального парка. Мне даже не нужно разглядывать детали вроде разбросанных пирожных, чтобы понять, когда был этот пикник.

Это самое отражение подарил мне Генри в наше первое и единственное совместное Рождество.

– Кейт?

Рамка выскользнула из моей руки и стекло разбилось, ударившись о пол. Я выругалась и наклонилась, чтобы подобрать.

– Прости, мам, я не хотела…

– Всё в порядке. – Она опустилась на колени рядом со мной, махнув рукой. – Почему ты встала?

Подчинившись её магии, осколки сами собрались и склеились. Сколько мне ещё предстоит практиковаться, чтобы управлять своей силой с той же лёгкостью? Я пыталась выяснить, на что я способна, пока Каллиопа держала меня в плену, но без наставника мне удалось только научиться контролировать свои видения.

– Я хочу увидеть Генри.

– Справедливо.

Мама выпрямилась и поставила восстановленную рамку на тумбочку. Это её тумбочка, теперь я уверена. И её покои. Её дом.

Я на Олимпе.

– Ты не против, если мы сходим в одно место, перед тем как зайдём проведать его? – спросила мама, приобняв меня за плечи.

– Что? Куда? Зачем? – выпалила я. – Я хочу к Генри, мам. Я видела его в своём видении. Он держал Майло, кормил его с бутылочки, разговаривал…

Она нахмурилась, но вместо того, чтобы заявить, что мне это всё приснилось, мягко ответила:

– Поговорим об этом чуточку позже, милая. Уолтер созвал всех на экстренное собрание Совета, и я как раз шла за тобой.

За мной? Чем я могу помочь Совету? Я обрела бессмертие каких-то полтора года назад. Это не идёт ни в какое сравнение с опытом остальных членов Совета, некоторых из которых жили ещё до возникновения человечества. Как, например, моя мама. Или Генри. Как вся первоначальная шестёрка. Теперь, когда Каллиопа покинула их, уже пятёрка. Или даже четвёрка, учитывая, что Генри застрял между жизнью и смертью.

– Что случилось?

Мама тянула с ответом, взяв меня за непострадавшую руку и направившись к двери.

– Я не хотела тебя тревожить, но…

– Но что? – Внутри меня всё сжалось. Неужели произошло худшее? Генри или Майло погибли? – Но что, мам?!

Она зажмурилась.

– Кронос. – Её голос надломился. – Он объявил войну.

Глава 4

РАСКОЛ В СОВЕТЕ

В зале была только половина членов Совета.

Ирен, которая была моей наставницей в Эдеме, плакала, а София, сиделка моей матери и одна из изначальной шестёрки, пыталась её утешить. На противоположной стороне круга сидели, склонив головы друг к другу и тихонько переговариваясь, Уолтер и Филипп – братья Генри. Джеймс и Дилан, школьный бойфренд Авы, молча сидели на своих местах.

Никто больше не пришёл.

– А где остальные? – шёпотом спросила я маму, хотя мой голос тут же разнёсся по огромному залу.

– Некоторые решили не присоединяться к нам. Не будем их винить.

Она села и жестом пригласила меня занять соседнее место – трон из белых бриллиантов. Тот самый, который стоит в Подземном царстве. Трон Персефоны.

Я помедлила. Я сидела на нём несколько раз во дворце Генри, но полагала, что он там находится потому, что это его владения. Это просто место, куда можно сесть, или знак, что я теперь член Совета? Это огромная честь, но от самой мысли о подобной ответственности за жизни других у меня скручивало живот. Однако если они доверяют мне занять место среди них, то я сделаю всё от меня зависящее, чтобы им помочь.

– Мы ждём тебя, дорогая, – позвала мама, и я вынырнула из раздумий. Подойдя к трону, я положила руку на сердце и замерла. Я знала, почему здесь нет Николаса – его держит в заложниках Каллиопа. Ава ей помогает… «Чтобы спасти Николаса», – внезапно поняла я, но от этого её предательство не стало менее болезненным. И Генри…

У них есть объективные причины не присутствовать на собрании. И после того, как Элла потеряла руку в день, когда Кронос сбежал из Подземного мира, я не виню её за нежелание участвовать во всём этом. Но где же Тео? Где Ксандер? После ухода Каллиопы отношения в Совете стали напряжёнными, но ни один не отказывался от своего места.

Уолтер встал и прочистил горло. Он выглядел постаревшим, несмотря на его вечную жизнь. Его плечи поникли под грузом всего произошедшего. Филипп рядом с ним, обычно суровый и непроницаемый, выглядел не лучше.

– Братья и сёстры, сыновья и дочери…

Дочери? Из его дочерей здесь была только Ирен. София и моя мама – его сёстры. Если только он не имел в виду ещё и меня.

Нет. Это просто оговорка, не более того. Потому что если он подразумевал вместе с Ирен ещё и меня, то почему тогда никто никогда…

– С прискорбием вынужден сообщить, что Афины пали.

Все мои вопросы про отца вылетели из головы. Афины пали? Ирен всхлипнула, и София обняла её, потирая спину и бормоча утешительные слова, которые я не могла расслышать. Я перевела растерянный взгляд с них на Уолтера. Как Афины могли пасть? Это же не Древняя Греция… Что это вообще значит?

– Как? Зачем? – спросила мама. – У нас не было там армии. Не было солдат, которые могли бы представлять угрозу власти Кроноса над Эгейским морем. Зачем ему было атаковать без причины?

Но у него была причина. Кронос пообещал, что никто не умрёт, если я останусь с ним, а я сбежала от него. Мои руки задрожали, и я зажала их меж колен. Сидящий на противоположном конце круга Уолтер посмотрел на меня. Он понял.

– То, что происходит в голове Кроноса, это нечто за пределами нашего понимания, – сказал он, и я испытала прилив благодарности к нему. Он никому не скажет.

– Что же касается вопроса «как он это сделал», – подхватил Филипп, вставая рядом с братом, – ответ прост: он использовал мои владения. Это заранее просчитанное нападение, целью которого были именно Афины. Соседние территории не пострадали. Однако нанесённый ущерб…

Ирен зарыдала с новой силой, и Филипп заговорил громче, чтобы мы могли его слышать.

– Цунами смыло практически всё.

У меня в груди всё заледенело. Золотой зал вокруг закружился, это было невыносимо.

– Кто-нибудь… п-погиб? – прошептала я.

Уолтер ответил не сразу, и мне показалось, на его лице мелькнуло сострадание.

– Да. Почти миллион человек лишились жизни.

Мои внутренности скрутились в узел, резко и беспощадно. Если бы меня могло стошнить, то уже бы стошнило. Почти миллион людей мертвы из-за меня. Из-за того, что я солгала Кроносу. Я понимала, что будут последствия, но всё равно это сделала.

Нет, такого я и представить не могла. Это не война между равными противниками; это массовое уничтожение людей, которые даже понятия не имели, что боги и титаны реальны.

– Значит, чисто символическое нападение, – хмуро резюмировал Дилан. Трёхмерная карта Греции возникла в центре круга вместе с морями, островами и горами – масштаб и цвета, как если бы это была фотография местности, сделанная с высоты птичьего полёта. А может, она и есть.

Карта приблизила Афины так, что стали видны последствия катастрофы. В моё первое лето вдали от Генри мы с Джеймсом летали в Грецию и провели пару недель в этом городе. В памяти всплывают мощёные улочки, приветливые люди и современные элементы наряду с античными, но теперь это всё кажется каким-то далёким сном.

Ничего не осталось. Лишь грязь и обломки на месте некогда процветающего города, уничтоженного стихийным бедствием. Слёзы потекли по моему лицу, и я была не одна такая. Мама взяла меня за руку, и даже глаза Джеймса покраснели.

Афин и вправду больше нет.

– Смотрите, – внезапно сдавленным голосом воскликнула Ирен. – Увеличьте карту.

Карта приблизилась, и я отвела взгляд. Я не была готова увидеть бездыханные тела, если вообще после такой катастрофы что-то осталось. Я не могла смотреть на лица тех, кто погиб из-за меня.

– Парфенон, – добавила Ирен. – Он не тронул его.

Я открыла один глаз. Храм Афины – Ирен – остался стоять, нетронутый ничем, кроме времени.

– Сообщение? – предположил Джеймс, подавшись вперёд.

– Сложно сказать, – мрачно ответил Уолтер. – Возможно, у него всё же осталась капля уважения к тому, что мы сделали для этого мира.

– Или, возможно, он намекает, что сохранит нам жизнь, если не будем стоять у него на пути, – сказала Ирен, вытирая слёзы платочком.

– Нам нельзя поддаваться заблуждению, что отстранение от участия в этой войне может её предотвратить, – отметил Уолтер с неожиданной мягкостью. – Он намерен убить нас – всех нас – за то, что мы заперли его в Тартаре. Человечество для него – ничто; он, не колеблясь, сотрёт их с лица земли, зная, как наше существование зависит от людей. У нас нет иного выбора, кроме как бороться до конца.

– Так или иначе, – прошептала Ирен.

Уолтер кивнул.

– Так или иначе.

– Разве мы ничего не можем сделать? – слова вырвались раньше, чем я успела их остановить, и все члены Совета разом посмотрели на меня. – Кронос ведь чего-то хочет.

– Ты знаешь, чего он хочет, – произнёс Уолтер, и мои щёки вспыхнули. Да. Он хочет меня.

– Мы все знаем, чего он хочет, – вмешался Дилан. – Смерти. Разрушения. Хаоса. Войны. Вновь править миром. Обычно я одобряю такое, но не когда под прицелом мы.

– Так что мы будем делать? – спросил Джеймс. – Спустим ему это с рук?

– Я уже провёл собрание со своими поданными, – сообщил Филипп. – Они поняли, что его ни в коем случае нельзя слушаться.

– У Кроноса больше сил, чем у всех нас вместе взятых, – отметила Ирен; теперь в её голосе звучала решимость. – Мы не можем противостоять ему вот так и рассчитывать даже на маломальский успех.

– Как насчёт других богов? – спросил Джеймс. – Они могли бы помочь.

– Они чуть ли не все подписали петицию об отказе участвовать в войне, – ответил Уолтер. – К тому же даже если они присоединятся к нам и рискнут всем ради победы, этого всё ещё будет недостаточно. Они не так могущественны, чтобы компенсировать потерю Генри и Каллиопы.

Я стиснула зубы. Генри ещё не погиб.

– Я могу поговорить с Кроносом, – предложила я. – Он… Он хорошо ко мне относится. Возможно, он прислушается к моим словам.

– Нет, – сказала мама. – Даже если у тебя есть на него определённое влияние, он не остановится ни перед чем, чтобы получить желаемое. Он тысячелетиями ждал этой возможности, вынашивал планы, копил ненависть. Ты не сможешь его переубедить, как бы сильно ты ему ни нравилась.

Джеймс смотрел на меня с противоположной стороны круга. Я проигнорировала немой вопрос в его взгляде и сосредоточилась на парящем изображении Афин в центре.

– Это может сработать, – произнесла я.

– Мы не можем так рисковать, – возразил Уолтер. – Каллиопа уже показала, что готова убить тебя при первой же возможности, а Кронос, возможно, больше не станет тебя защищать. Нет, мы должны придумать способ уравнять наши силы после потери стольких членов Совета.

Во мне вспыхнуло чувство протеста, горячее и неукротимое. Ну конечно, они пригласили меня только для того, чтобы отклонять все мои идеи. Как я могла ожидать чего-то иного?

– А что Рея? – спросила я. Кажется, прошла вечность с того момента, как я решила покинуть Подземный мир, чтобы найти её и попросить о помощи. Она была единственной, кто мог сравниться с Кроносом по силе. И если кто-то сможет победить в войне против него, так это она. – Что она сказала?

Тишина. Уолтер и Филипп неловко переглянулись. В итоге мне ответил Джеймс:

– Никто не пытался найти её.

– Что? Почему?

– Мы не знали, что ты не… – начал Уолтер, но его перебила моя мама.

– Почти никто из нас не знал, что поиски Кейт сорвались, – поправила она, её глаза горели огнём. Уолтер поджал губы под её прожигающим взглядом.

– Да, большинство из нас не знали, что ты до неё не дошла.

Точно. Я вспомнила сцену в кабинете Генри. Мой муж предположил, что Уолтер прекрасно знал правду.

– И за всё это время тебе ни разу не пришло в голову, что было бы неплохо отправить кого-нибудь другого?

Уолтер прочистил горло.

– Наши усилия были направлены на то, чтобы остановить надвигающуюся войну, а не подливать масло в огонь.

– Да неужели? И как же так вышло? – выпалила я, и мама сжала мою руку, намекая, что мне лучше замолчать.

Но всё это моя вина. От начала и до конца. Я получила бессмертие и отняла Генри у Каллиопы – по крайней мере, так она это видела. Это из-за моей дурацкой ошибки Генри пришлось высвободить Кроноса из Тартара. А теперь, из-за того что я сбежала от Кроноса, почти миллион человек погибли, и на этом он не остановится.

О нет, я не буду молчать.

– Пока вы все тут топчетесь на месте, пытаясь что-то придумать, я лучше пойду её искать. И уговорю её помочь нам.

Я ожидала возражений, но вместо этого Совет молчал.

– Это наша лучшая возможность приобрести могущественного союзника, – произнесла София после долгой паузы. – Нам не стоит рассчитывать переманить обратно Каллиопу, а без баланса сил ещё больше городов будет разрушено и ещё больше людей погибнет. Не знаю, как вы, а я готова попробовать всё, что может вернуть мир на земле.

Уолтер устало вздохнул.

– Хорошо, Кейт. Если ты сможешь убедить Рею помочь нам пленить Кроноса, это даст нам огромное преимущество.

И, может быть, спасёт миллионы, если не миллиарды, жизней. Да. Однозначно.

– Я сделаю это.

– Я пойду с ней, – вызвался Джеймс. Наши взгляды снова встретились, но на этот раз я не стала отводить глаза. – Нравится тебе это или нет, но только я могу её найти, так что не спорь.

– Я и не собиралась. Я доверяю тебе.

Если в ком-то я и уверена абсолютно, что он меня не предаст, так это в Джеймсе. Для него эта война – исключительно вопрос выживания. А его дар находить кого угодно позволит нам не терять времени на поиски Реи. Он сможет точно определить, где она находится.

– Мы все сейчас должны доверять друг другу, – сказал Уолтер. – И тем, кто здесь, и тем, кто сейчас не с нами, – он бросил взгляд на пустой трон в форме раковины, принадлежащий Аве, и посмотрел на меня. – Мы все совершаем ошибки. Каждый из нас несёт свою ношу. Но если мы не будем едины, мы падём, поэтому мы должны найти внутри себя понимание и прощение. Чистого зла не бывает. Даже у Кроноса есть причины делать то, что он делает. И чем лучше мы будем понимать друг друга, тем выше шансы найти решение прежде, чем земля уйдёт из-под ног.

Я отвела взгляд. Когда-то давно, когда я впервые увидела Совет в полном составе, я простила Каллиопе моё убийство. Я смогла разглядеть мотивы, стоящие за всеми её преступлениями, и в какой-то степени смогла её понять. Но Уолтер серьёзно просит меня понять и простить Аву…

Она подвергла опасности не мою жизнь, а жизнь Майло. Некоторые поступки нельзя простить. Однако, несмотря на всю злость, я хотела простить её: хотела встать на её место, хотела вернуть её на свою сторону. Я могла понять, почему она так поступила, даже если мне не хотелось этого признавать. Каллиопа шантажировала её, угрожая жизни Николаса, чтобы добиться от Авы послушания. В тот день, когда мы с ней покинули Подземный мир, было много очевидных подсказок. Если бы я только задумалась, то поняла бы, что что-то не так. Сила Авы – в её любви к другим. Я знала, что Каллиопа взяла в плен Николаса и что она разговаривала с Авой наедине. Я должна была догадаться, что Ава пойдёт на всё, чтобы защитить его. Я должна была сделать что-то, чтобы помочь ей, прежде чем она была вынуждена предать меня.

Но сделанного не воротишь. Она наломала своих дров, а я своих. Я приложу все силы, чтобы исправить их, и могу только надеяться, что она тоже.

– Мы сделаем всё, что в наших силах, – сказала мама и снова сжала мою ладонь, внимательно глядя на меня. Я едва заметно кивнула. Я попытаюсь.

– Тогда решено, – объявил Уолтер, и где-то вдалеке грянул гром. – Кейт и Джеймс попытаются уговорить Рею присоединиться к Совету.

– А мы будем готовиться к войне, – добавил Дилан, сверкнув глазами.

– Нет, – ответил Уолтер. – Мы уже слишком долго готовимся. Пришло время сражаться.

* * *

Следующие три дня я провела рядом с Генри, восстанавливая силы. Он пребывал в простенькой комнатке через несколько дверей от моей, и пока мама заботилась о нас обоих, я лежала, свернувшись клубочком, рядом с ним. Я едва его не потеряла – и всё ещё рискую потерять, если не смогу убедить Кроноса исправить содеянное, – и не хотела покидать его до последнего.

Ветер безостановочно завывал за окном, и где-то вдалеке волны бились о скалы. Несмотря на ясное голубое небо над головой и закат под ногами, гром гремел в любое время дня и ночи, и даже если я бы захотела, то спокойно поспать не смогла бы.

Я делила своё время пополам между реальностью с Генри и видениями с Майло. Генри держал своё слово: каждый раз, когда я появлялась, он тоже был там, иногда держа Майло на руках, иногда охраняя его сон. Мы часами стояли плечом к плечу и просто смотрели на него, а Майло разглядывал нас в ответ. Время от времени уж не знаю как, но он явно видел меня. Я завидовала тому, что Генри может брать его на руки, но была рада, что он, по крайней мере, смог познакомиться с сыном. Меня утешает мысль, что даже при худшем сценарии развития дальнейших событий у Майло всё равно были эти моменты.

– Ты ведь вернёшься ко мне, да? – спросила я в один из вечеров, когда мама наконец решила, что я достаточно выздоровела, чтобы отправиться в путь. Мы с Джеймсом собираемся выйти на поиски Реи утром, и, скорее всего, наши встречи с Генри и Майло на некоторое время прекратятся.

– Ты о чём? – удивился Генри. – Я здесь, вот он я.

– Я имею в виду по-настоящему. Ты же очнёшься? Я знаю, что Кронос сильно ранил тебя, но… Ты здесь, и, может быть, если приложишь все силы…

Генри поцеловал меня в лоб, его рука легла на мою шею.

– Я всегда буду рядом, любимая. Ничто этого не изменит.

Я сделала глубокий вдох, чтобы не расплакаться перед Майло. Пускай он сейчас спит и вряд ли заметит, всё равно.

– Пожалуйста, очнись, – прошептала я. – Ты нам нужен. Не… так. Ты нам нужен реальным. Мы не сможем одолеть Кроноса без тебя.

– Вы не сможете победить Кроноса и со мной. Без Каллиопы, – отметил он.

– Мы пытаемся. Он уничтожил целый город, полный людей. Афин больше нет, и он будет продолжать разрушать всё снова и снова, пока не получит то, чего хочет.

– А хочет он?.. – спросил Генри, и я помедлила. Я не могла рассказать ему о сделке, которую заключила с Кроносом. Всё слишком сложно. Если Генри не очнётся, мне будет невыносимо жить с чувством вины, ведь это будет одной из последних фраз, что я ему сказала.

– Не знаю, – соврала я. – Совет считает, что он хочет убить их за то, что они заточили его в Тартаре.

– Возможно. – Он провёл пальцами по моим волосам; его прикосновение было нежным, как тёплый летний бриз. – Я же хочу только тебя.

Я вздрогнула. Майло приоткрыл губки во сне и умилительно причмокнул.

– А я хочу, чтобы мы были семьёй. Живой, настоящей семьёй, вместе и в безопасности.

– И мы будем, – пообещал он. – Я об этом позабочусь.

Я прижалась к нему, обняв рукой за талию, его шёлковая рубашка щекотала моё запястье. Когда мы в следующий раз сможем провести время вместе?

– Я и Джеймс утром отправимся на поиски Реи.

Пальцы Генри застыли в моих волосах. Первые несколько секунд он молчал.

– Зачем ты подвергаешь себя опасности?

– Всё по тем же причинам. Если мы сможем убедить её выступить на нашей стороне, то у нас будет шанс победить.

– Но Кронос бесчинствует на земле. За пределами Олимпа твоя жизнь будет под угрозой.

– Мне всё равно, – я старалась произнести это максимально убеждённо. – К тому же он всё ещё заперт на острове с Каллиопой. Ему хватает сил вызвать стихийные бедствия, которые уносят сотни тысяч жертв, но Африка находится достаточно далеко от Греции.

– Ты уверена?

Я поколебалась.

– Нет.

Он развернулся ко мне и так крепко обнял, что я не была уверена, отпустит ли. Он зарылся носом в мои волосы.

– Прошу, не ходи. Рея не согласится воевать, тем более против собственного мужа. Это неоправданный риск.

– Я должна попытаться. Ты же знаешь.

– Даже если ты можешь не вернуться?

– Надеюсь, что такого не случится, но… Да, даже если я рискую умереть.

Его лицо помрачнело.

– Ладно, – пробормотал он. – Только помни, что было последний раз, когда ты ушла из-под защиты Совета.

Я сердито посмотрела на него.

– Я всё понимаю. Если покину Олимп, со мной может случиться что-то плохое. Кронос захватит в плен, Каллиопа убьёт или небо упадёт. Но я не могу просто отсиживаться в сторонке, пока миллионы людей погибают из-за меня, слышишь?

– Человечество – ничто по сравнению с тобой, – сказал он, коснувшись моей щеки, и я отпрянула.

– Даже если бы это было правдой (а ты знаешь, что нет), Майло заслуживает счастливую жизнь, а это подразумевает, что у него должен быть мир, в котором можно спокойно жить. Я должна это сделать, Генри. Прости. Я люблю тебя и Майло больше всего на свете, и будь у меня выбор…

– У тебя есть выбор, – перебил Генри. – У тебя есть ровно столько вариантов, сколько ты себе даёшь.

Я надула губы.

– Ладно. Я сделала свой выбор. Я буду сражаться.

– Ты вообще не должна сражаться. Ты слишком нежная, слишком…

– Слишком юная? Слишком неопытная? Мне не нужно прожить тысячи лет, чтобы поступить достойно. Я буду сражаться, нравится это тебе или нет. – Я сверлила его взглядом, но он отвёл глаза. Прошло несколько секунд, и я добавила уже мягче: – Я понимаю, почему ты не хочешь воевать, Генри, правда. Но это было до того, как всё изменилось. До того, как родился Майло. Если ты не будешь сражаться ради меня, то сделаешь ли это хотя бы ради него?