Текст книги "Легенда Первая (СИ)"

Автор книги: Евгения Бойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава 8

Не ходите девы ночью,

Вы на кладбище и в склеп,

А не то прожить придется,

Очень-очень мало лет…

Баллада о Героях

Кое-как открыв глаза ближе к обеду, я сочла время подходящим для пробуждения. Тело болело так, будто его долго и упорно пинали, а голова шумела, как неправильно настроенный кристалл связи. В общем, пробуждение было, мягко говоря, не стандартным. Отсутствие Вариана зовущего меня на утреннюю пробежку, объяснялось его деятельным лечением у лекарей. Туда я завлекла его всеми правдами и неправдами, ибо выглядел он не ахти как.

Нет, разумеется, он нравился мне и так, вообще в любом виде, но издеваться над эльфом все же не стоило. Не надо злоупотреблять его силой воли, испытывая ее (вместе с телом) на крепость.

Собственно, перед тем как лечь я узнала две новости: как водиться хорошую и плохую. Первая была в том, что погибших было мало, если можно так сказать. Не больше десятка.

Вторая – Тахира поссорилась с Яном и через портал отправилась на Арахант.

Вот так.

Лежа на кровати и вспоминая события нынешней ночи, я подумала, что неплохо бы найти рыжего некроманта и стребовать с него обещанные уроки по вызову духов. Мне жизненно необходимо докопаться до истины и узнать, почему меня считают хранителем, и как такое безобразие могло получиться.

Во все это Вариана лучше не втягивать – ему и так досталось.

Кстати! Вариан!

Я подскочила как ужаленная. Как он там себя чувствует? Надо сходить, проведать, поддержать морально…

Хотя, может его не трогать пока, пусть полежит, отдохнет? А я пока поищу некроманта и договорюсь о встрече.

Нет, по крайней мере, зайду к лекарям, спрошу как он там. Все же дакарский дворец куда меньше чертогов и вероятность того, что я заблужусь, и буду петлять по коридорам до конца своих дней, ничтожно мала.

– Что я могу сказать вам… – лекарь, сильно смахивающий на моего учителя по предмету «Редкие яды», водрузил на нос очки и развел руками в ответ на мой вопросительный взгляд. – Наверное, он отравился кровью тех животных.

– Наверное? Вы, в конце концов, лекарь, и должны знать точно.

– Леди, подобное явление происходит впервые в моей практике.

– Явление? – Возмутилась я, – Это как вы выразились «явление» мой жених.

– Не надо паниковать, он чувствует себя намного лучше чем, скажем утром. Но выглядит…. Можете сами посмотреть.

– И посмотрю!

Я вошла в палату, готовая к самому худшему, и это худшее себя ждать не заставило – Вариан выглядел и в самом деле не очень. Посеревшая кожа, запавшие глаза с залегшими под ними фиолетовыми тенями и бескровные губы, точно не были признаками хорошего самочувствия. Я проглотила желание пожалеть его, вместо этого легонько поцеловав.

Вариан мягко, но настойчиво попытался отстранить меня.

– Вдруг это заразно, – пояснил он, извиняясь.

– Зараза к заразе не пристанет. – Фыркнула я, – Если бы это было заразно, я бы уже заболела.

– Я забыл, что тебя не переспоришь…

Вариан умел терпеть боль. Всегда. Даже когда она вгрызалась в него острыми зубами, он заставлял себя улыбаться и шутить. Властелин не принадлежал к числу тех, кто раздувает свои проблемы в несколько раз и делает смертельную болезнь из простой простуды.

Но то, что творилось сейчас, его настораживало. А самое обидное сил категорически не хватало даже на простенький морок, который мог скрыть от окружающих его плачевное состояние.

Пора тревожится, так как, судя по всему, он превращается в нежить. Возможно даже в упыря. Самое интересное, что с остальными все в порядке.

Возможно, это из-за драконьей крови, составляющей изрядную часть его? В таком случае Рине лучше не встречаться с тварями. Если конечно, они смогут к ней подойти. Вчера он застал кусочек потрясающего действа, развернувшегося на залитых кровью плитах. Не каждый день увидишь, как танцует огонь.

Жаль только, это заклинание выпивает из окружающей среды слишком много магии. Откуда она могла знать его? Или это была не она?

В мире происходит, дракон знает что, и ничего хорошего в этом нет. А еще эти твари…. Некоторые из них поддаются магии, некоторых можно убить клинком, но они все еще слишком сильны.

Тот же ритуал, выпив всю магии в радиусе двух километров, убил только десяток монстров.

Спрашивать Рину бесполезно – едва ли она знает больше чем он. А если и знает, то только обрывочные факты и сообщит их в обмен на его знания. И ему, так или иначе, придется рассказать о ее происхождении и всех проблемах с этим связанных.

У мира может быть только один хранитель и, похоже, боги уже выбрали подходящую для этого жертву.

Оставив Вариана на милость лекарей, я отправилась на поиски некроманта. В том, что они увенчаются успехом, я была почти уверена. В конце концов, мир тесен, а студентам во все века нужны деньги. А, учитывая страсть рыжего некроманта к торговым сделкам, искать его следует на главной площади Дакара – Рыночной.

Впрочем, кроме самого рынка, на площади было еще много чего интересного. Здесь располагались все центральные храмы богов – и белокаменное святилище богине Света, и золотые своды Солнца, и матово-черные химеры Сумерек. Не было разве что алтаря богини Леса – Вариан рассказал, что он находиться неподалеку от города, соответственно в лесу. Но невелика потеря – и так хватает зазывающих к себе жрецов и храмовых служителей.

Ничего удивительного, что они так оживились: после дождя жара еще не стала такой невыносимой как всегда, и многие горожане покинули свои дома раньше вечера, чтобы насладиться некоторой прохладой и свежестью дня.

Веселый гомон толпы то и дело перерывали крики типа «Покайтесь» или «Смерть неверным». Я только посмеивалась, как стоящие рядом жрецы разных богов, извращались, заманивая верующих в свои ряды.

– Покайтесь, вступите в ряды света! – Жалобно завывал жрец Света.

– ….И Тьма примет вас в свои объятия! – Вторили ему адепты Сумерек.

– …Солнце осветит вашу дорогу!

– …Наш Бог отпустит все Ваши грехи.

– …в крайнем случае, опустит Вас, – подражая адептам, зычно добавил торговец сладостями.

– …и пустит по кругу… – подхватил мясник.

– ….перерождения, – гнули свое служители Солнца.

– …и Конец Света не наступит никогда, – культ Света на провокации не поддавался.

– Вы вообще забудете, что такое Конец! – Пошутили младшие жрецы, за что и получили подзатыльники от наставников.

– Главное не забыть, для чего Он нужен.

– Это они про Бога? – На всякий случай уточнил мясник.

– Да кто их жрецов знает? – Пожала плечами горожанка.

– Мы знаем, что Вы еще не покаялись! – Обличающе крикнул светлый жрец.

– Сделайте это у нас всего за два золотых!.. – Добавил темный.

– После десяти вечера – скидка в пять мерс.[14]14
  Мерса – мелкая серебряная монета


[Закрыть]

– Каждому двадцатому верующему сувенир в подарок: фигурка святого Макария с копьем в руках, пронзающего неверного рыцаря.

– …а пятидесятому в подарок копье! Неверным предлагается использовать его по назначению. – Младшие жрецы таки вставили свое слово.

– Так возлюбим же ближних своих! – От распахнувшего объятия служителя, поспешили отойти несколько молоденьких девушек.

– Прямо здесь возлюбим? – Поинтересовался один парень.

– Угу, – мрачно усмехнулся темный жрец, – с тебя и начнем.

– А может с меня? – Во всем смыслах слова выдающаяся женщина немалого веса, хитро подмигнула симпатяге – темному и тот, сбросив амплуа заправского злодея, поспешил спрятаться за спины компаньонов, но те мерзко хихикая, не позволили ему уйти от удушающих объятий.

– Покайтесь! Ибо грядет конец света… – резкий окрик заставил меня подпрыгнуть от неожиданности. Покаяться предлагается лично мне или как?

Повернувшись, я встретилась взглядом с нужным мне некромантом, облаченным в мантию младшего жреца. Некромант-жрец? Куда катиться наш мир…

– Ой, обознался. – Парень улыбнулся и попытался сбежать, но я крепко вцепилась в край его мантии. – Осторожнее, мне ее еще возвращать!

– Успеешь. Не забыл свое обещание? Не волнуйся, я заплачу.

– Как пожелает прекрасная леди.

– Кстати, как тебя зовут, галантный кавалер, а?

– Ник.

– А меня Рина. – Я пожала парню руку и, маневрируя в толпе, повела его в сторону дворца. – Итак, Ник, мне нужна твоя помощь – хочу вызвать духа и узнать ответы на интересующие вопросы.

– Духа лучше всего вызывать ночью. – С видом знатока заметил парень, – На кладбище или в обители богини Сумерек. Приходи ночью к этому храму, и в полночь мы проведем ритуал.

– Надеюсь, у тебя есть опыт в этом деле?

– Ну, как сказать… – Замялся Ник.

– Как есть, так и говори.

– Есть. Но совсем небольшой.

– Ладно, на месте разберемся.

Я отпустила Ника, и отправилась назад, во дворец. Первым делом загляну к Вариану…

В крыле лекарей витали терпкие ароматы лекарственных зелий и пряные запахи трав. Такой букет ненадолго оглушил меня, и я остановилась, облокотившись на перила, ограждавшие открытую террасу. Взгляд, почти не останавливаясь, лениво скользил по ненавязчивым зеленым стенам с легким узором из листьев папоротника.

Фикусы в горшочках неизменно стояли вдоль стен.

От рассматривания зала, меня отвлекла открывшаяся дверь, из которой выскользнула высокая девушка в весьма фривольном платье.

Я подалась вперед, невольно щуря глаза. Это что же она делала в палате Вариана?

Нет, стоит только на минутку отвлечься, и к нему девицы стаями бегут.

Девушка, гордо вздернув подбородок и покачивая бедрами, проплыла мимо. Это оказалось последней каплей. Не долго думая, я с размаха ударила кулаком ей между глаз, улучив момент, когда она была рядом и особенно надменно сверкала глазами.

– Дракон! – Девушка взвыла, схватившись за лицо, и очертания ее тела задрожали, размываясь. Через пару секунд передо мной стоял друг Вариана Дерек, представленный мне на вчерашнем маскараде. – За что?

– За что? А что я должна была подумать?! Только на часок оставила его без присмотра, а тут уже шлендр… всякие искусительницы мотыльками вьются. Что вы вообще делаете в этом обличье?

– Прячусь от вашей сестры. – Мрачно ответил вампир, потирая ушибленную часть лица. – Я вчера проиграл ей семь спаррингов…

– Сколько?..

– Я пытался отыграться! Кто ж знал, что она так искусна в фехтовании.

– И умеет распознавать иллюзии. Так что ваш облик, точно привлечет ее внимание.

– Она еще и маг?

– Нет, просто в Дакаре нынче модно носить амулеты, развевающие иллюзии.

– Теперь я точно пропал.

– Да ладно вам, Лесана настоящий ангел, если ее не злить.

– Если. – Вздохнул Дерек.

– О-о-о, понимаю. И когда же вы успели?

– Да еще вовремя фехтования. Думал что, разозлив ее, заставлю совершить ошибку.

– Вижу, вы не очень в этом преуспели. Попросите у нее пощады.

«И сходите, покайтесь», хихикнула я, вспоминая прелюбопытную перепалку жрецов на площади. Что-то в последнее время поводы истерично смеяться и плакать сменяют друг друга слишком часто. Сколько еще потрясений приготовило для меня провидение?

– Вижу, у вас хорошее настроение.

– О да.

– И кто так поднял вам его? Не мои ли терзания.

– Нет что вы. Ваши терзания не выдерживают никакого сравнения с боями жрецов за паству. – Я потерла переносицу и, пользуясь рассеянностью вампира, задала давно интересовавший меня вопрос. – Дерек, почему к Вариану относятся, как к… даже не знаю, как правильно выразиться. Без должного почтения что ли? Он же Властелин Араханта.

– На Араханте – он бог и повелитель всего живого…и мертвого. – Сказал Дерек после минутного молчания. – Здесь его помнят молодым аристократом: вспыльчивым, импульсивным, преследующим свои цели. Пожалуй, даже неопасным. Последний раз он был здесь более сотни лет назад, а сейчас он не сделал, открыто ни одного шага, чтобы мнение о нем изменилось. Вариан любит хранить свои козыри на черный случай.

– Разве утренний бой не показал что это не так? – возразила я.

– Леди, его видели десяток магов и столько же воинов. А им и так известно, на что он способен.

– Да уж.

– Кхм… вы собирались зайти к Вариану? Лучше обождите до завтра. Выглядит он не самым лучшим образом…

– Ну и что?

Открыв двери, я лицом к лицу столкнулась с кем-то, кто отдаленно напоминал эльфа. На бескровном лице царили черные провалы глаз, фиолетовые губы подергивались, обнажая приличного размера клыки, а к моей (хотелось бы думать шее) тянулись руки с отросшими когтями.

Нечто плотоядно облизнулось.

– Мама… – пискнула я и бросилась в коридор, сожалея, что не могу просачиваться сквозь двери.

Упырь, клацнув зубами, ринулся следом, но был остановлен захлопнувшейся дверью, к большому несчастью, открывавшейся наружу, в коридор.

– Спасите-е-е, – прокричала я, всем телом навалившись на дверь, но когда в образовавшуюся щель просунулась когтистая лапа, поняла что пропала.

Сдерживать дверь своим хрупким телом становилось все труднее, на помощь никто не спешил, и я решила спасаться бегством.

«Все же бегаю быстро…» – думала я, перемахивая через три ступеньки к ряду. За моей спиной клацали зубы суженого, навевая на мысль что свадьбу, по всей видимости, придется отложить дольше, чем на условленные три месяца. Ибо жених упырь и невеста покойница венчанию не полежат.

На ходу я схватила стоящую на столе вазу и метнула ее в упыря надеясь, что он сильно не пострадает. А то лекарям его еще лечить придется…. О том, что вылечить его может быть уже не возможно, я старалась не думать. Конечно можно!

Влетев в оружейный зал, куда загнал меня Вариан, я сняла со стены тяжелый рыцарский щит и затаилась возле входа. Когда эльф – упырь пролетел мимо, я со всей силы обрушила щит ему на голову надеясь, что это приведет его в чувство.

Эльф взвыл и рухнул на колени, закрывая лицо руками.

От его душераздирающего воя мне захотелось зарыдать в голос, и я опустилась на пол рядом с ним.

– Вот что хочешь со мной делай, а убегать я от тебя не буду. – Прошептала я, обессилено опустив руки.

Упырь убрал руки и посмотрел на меня печальными, безумными глазами. Покачал головой и кивнул в сторону увешанной оружием стены.

– Убивать тоже. Я тебя люблю любого. Ну и пусть у тебя теперь клыки чуть больше чем раньше и глаза другого цвета. А когти обрезать можно. Или оставить, потому что они мне нравятся. – В порыве нахлынувших чувств я обняла опешившего упыря, вынужденного неуверенно положить руки мне на талию.

– Ааа! Он ее укусил! – Влетевшая в зал сестра споткнулась, увидев замерших на пороге нас. – Я отомщу…

– Только через мой труп! Никто меня не кусал, успокойся сестричка.

– Но… это же упырь!

– Это мой упырь и я буду делать с ним то, что считаю нужным. – Назло всему свету я зарылась пальцами в густые белые волосы Вариана, и на глазах у замершей публики, собиравшейся в соседнем зале, поцеловала его долгим поцелуем.

И было в нем этом что-то такое порочное, в этом страстном поцелуе с нечистью, в которую превратился мой эльф.

– Вот вы где. – Растолкав толпу зевак, к нам подошел давешний лекарь. – Зря вы его выпустили. Еще пару часов и начались бы обратные изменения.

– Вокруг двери не было ни магических ограждений, ни табличек с предупреждениями. Об этом вы должны были побеспокоиться заранее.

– Я думал, что после утреннего визита, вы воздержитесь от посещений. – Пожал плечами лекарь.

– Уму непостижимо. – Фыркнула Лесана и начала выталкивать из зала придворных. – Чего уставились? Идите куда шли, не мешайте.

Я склонила голову на плечо Вариана и закрыла глаза. Он ласково взъершил мои волосы и почти невесомым поцелуем коснулся виска.

«Я люблю тебя» услышала я скользнувшую по краю сознания мысль, и сильнее прижалась к нему. Эльф, человек, упырь… тот, кто сейчас обнимает меня, согревая теплом и исходящей силой надежности, не может быть злом.

Ночь уже давно опустила свои покровы на город, когда я решилась покинуть дворец. Вариан почти вернул свое обличье и спокойно спал в своих покоях после изрядной порции усыпляющего зелья. Надвинув на лицо капюшон черного плаща, я тенью скользила по бурлящим жизнью улицам Дакара.

– И куда мы так спешим? – насмешливый голос Лесаны заставил меня резко остановиться.

– Я…

– Тише! – Шикнула сестра и вернулась в густую тень, – Замри!

Я покорно застыла на месте, доверяясь сестре. Если она говорит – лучше подчиниться.

Из-за угла появилась темная фигура и, так же резко остановилась. Лесана вынырнула из укрытия и набросилась на преследователя. Судя по его запоздалой реакции, она накрыла нас куполом невидимости.

– Так, так, так. – Сестра удобно уселась на поваленной наземь жертве. – Что вы здесь делаете, сударь посол?

– Дерек? – Я, прищурившись, вгляделась в недовольное лицо вампира. – Зачем вы преследовали нас?

– Если леди изволит с меня слезть, я все объясню. – Прошипел он в ответ.

– Ага, лови тебя потом по темным переулкам. – Фыркнула Лесана и нехотя слезла с мужчины.

– Кхм… Вариан послал за вами присмотреть. До того как окончательно превратился.

– Вы бездарный охотник.

– Мое оружие дипломатия.

– Проще говоря, язык. – Констатировала сестра. – Надеюсь, хоть им вы пользуетесь в совершенстве.

– Что вы имеете в виду? – Осторожно поинтересовался вампир, размышляя, какими неприятностями это грозит ему.

– За каждую глупость, расплачиваться будете натурой… – она улыбнулась, наслаждаясь произведенным эффектом.

– Э? Что я слышу от воспитанницы школы благородных девиц.

– Моя специализация – обольщение, а не глупое хихиканье и румянец по любому поводу.

– Но…

– Мужчины! – мы с Лесаной переглянулись и одновременно фыркнули.

– Кстати, – сестра переключилась на меня, – возвращаясь к вопросу о ночных прогулках. Куда ты спешила сестрица?

– Какая теперь разница.

– Нет-нет, я хочу знать.

– Мала ты еще для этого.

– Ой, я всего-то на полтора года тебя младше!

– Вот-вот. Что позволено Богу, не позволено быку.

– Рина!

– Ты ведешь себя как маленький ребенок. Я вообще удивляюсь, как ты умудрилась оставить Дерека в дураках. Опять жульничала, применяя магию?

– Я же не со зла… – Попыталась оправдаться Лесана и я поняла, что на правильном пути. Теперь главное не испортить впечатление.

– Оба – быстро во дворец. Дерек проследите, чтобы она вернулась в свои покои.

– Но…

– И никаких но.

Когда парочка скрылась за поворотом, я облегченно вздохнула. Повезло еще, что вампир не особенно горел желанием сопровождать меня и сдался без боя. Удивительно, как такая малявка как Лесана беззастенчиво помыкает мужчинами!

Я кивнула своим мыслям и преодолела оставшееся до храма расстояние. Возле него меня уже ждал Ник.

– Пойдем, – без предисловий сказал он.

Я послушно пошла следом, но остановилась, наткнувшись на невидимую преграду.

– Нежить… – ахнул некромант.

– Дурень. Какая я нежить? Стыдно при твоей-то специализации так фатально ошибаться. Что еще за фокусы?

– Ну, – парень почесал затылок, – войти в храм не может нежить.

– Нежить, скажешь тоже. – Я еще раз попыталась войти, но так же безрезультатно.

– На кладбище? – Спросил Ник.

– Веди. – Махнула я рукой.

Хоть на берег слоновой кости, лишь бы духа получилось вызвать. У меня накопилось множество вопросов, на которые только сверхъестественным силам и впору ответить.

До кладбища пришлось идти через весь город. Хорошо еще Ник догадался набросить на нас плащ отвода глаз и прохожие нас просто не замечали. Так же как не замечали грабители и убийцы, которые водились даже в таком приличном городе как Дакар. Да-да, изнанка есть даже у самой красивой вещи.

На месте парень белым порошком обозначил защитный круг и зажег по периметру несколько свечей, строго наказ за круг не выходить. Впрочем, в предупреждениях нужды не было. Я что дура, из него высовываться? Хватило мне нарушенных условий в прошлый раз. А ведь вызывала далеко на самого могущественного духа.

Ник приосанился, достал из рукава мантии потрепанную книжицу и заупокойным голосом зачастил труднопроизносимые слова, от которых стыла в венах кровь. По мере ускорения и без того быстрого речитатива, на кладбище поднимался ветер грозивший потушить слабое пламя свечей. Белая черта засветилась, синим цветом и от нее ввысь поднялась едва заметная, призрачная перегородка. Хрупкая гарантия моей жизни…

А передо мной медленно разворачивались огненные спирали, расцветая диковинным цветком, пуская сияющие нити. Они превращались в очертания фигуры, плавно покачивающейся в воздушных потоках.

– Спрашивай… – Прохрипел Ник, поднимая абсолютно черные глаза без радужки и белка. В непроглядной тьме сверкали проблески разума.

Три вопроса, билась мысль на грани понимания. Только три вопроса.

– Что за эксперименты проводил мой отец?

Раз.

– Он искал власти над бессмертием… – голос звучал в моей голове, оглушая силой, – он использовал кровь драконов из медальонов, соединяя ее с кровью смертных.

– Почему меня считают Хранителем?

Два.

– Потому что ты Хранитель! – В голосе мелькнуло что-то похожее на смех. – Иначе я бы не явился сюда. В твоих жилах течет кровь драконов – величайший дар и самое страшное проклятие, дарующее бессмертие и отнимающее право выбирать. Признаться, я думал, что Хранителем будет кое-кто другой. Но мойры решили иначе. Не мне с ними спорить.

Я молчала. Исчерпывающий ответ.

Но что спросить теперь?

– Ну же, спрашивай… – дух обернулся демоном во плоти и, сложив руки за спиной, прошелся вокруг защитного круга. Взмахнул рукой и в ней появился стеклянный шарик. На сверкающей поверхности мелькали разноцветные пятна. – Не можешь определиться? Позволь, помогу…. О, как много в твоей душе вопросов. И на многие даже я не могу дать достоверного ответа. Знаешь почему? – Демон остановился, почти касаясь лицом защиты, всмотрелся в шар, – Потому что выбирать тебе. Выбор есть всегда, чтобы там не говорили эти глупые боги. Божественная иска есть в каждом, и чтобы творить, не нужно быть драконом. Главное, не бояться сбросить с себя маску и увидеть свою цель. – Демон оскалился и протянул руку в круг, легко проходя сквозь сияние и явно наслаждаясь моему ужасу. – Ну-ну, хотел бы убить, сделал бы это сразу.

– А… тогда…

– Так мы ж почти родственники! – Демон обнажил набор великолепных клыков в хищном оскале.

Я чувствовала, что тихо схожу с ума. Мне это сниться. Точно, со мной что-то не так. Сначала у меня обнаруживается брат-демон, потом жених становиться упырем, а теперь духи признаются в том «что мы почти родственники». Это ж, каким интересно боком?

– Зови, как надумаешь! – Демон подмигнул и оставил меня в полном опофигиозе. Нет леди так не говорят…

Я на негнущихся ногах вышла из круга и села прямо на чье-то надгробие. Рядом примостился Ник.

– К-кто это был? – Спросила я, чувствуя, что ответ не порадует.

– Он.

– Едрен дракон.

– А давай я что-нибудь спою.

– Зачем?

– А мы всегда после вызова напиваемся и поем.

– Давай. – Мне было уже все равно, хоть метеориты с неба падай.

Ник прочистил голос и запел одну из студенческих песенок:

 
Не ходите девки ночью,
Вы на кладбище и в склеп,
А не то прожить придется,
Очень-очень мало лет.
Упыри и вурдалаки,
К вам пристанут как к родным,
Ни за что не доказать,
Что не к ужину вы им…
 

На небе медленно разгоралась заря, когда мы, обнявшись, плелись по улицам. Солнечные зайчики плясали, отражаясь от стекол, зеленела травка на газонах, шарахались в сторону воры и убийцы, заглянув, в радующие чернотой глаза Ника.