Текст книги "Легенда Первая (СИ)"

Автор книги: Евгения Бойко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Рина… Она тебя не услышит. – Вариан опустился на землю рядом со мной. – Ей уже ни чем не помочь.

– Как ты можешь так спокойно говорить об этом! – Я оглянулась на спешащих к нам Яна, Тахиру и нескольких незнакомых мне магов в синих мантиях.

– Рина, это она вызвала это существо. Она хотела убить нас.

– Я в это не верю. Она на такое не способна! Она никогда бы не опустилась до подобного…

– Я не буду с тобой спорить. – Вариан покачал головой. – Поверь, я сожалею, но мы не в силах ничего изменить.

Время остановило привычный ход, до предела замедлив происходящее. Реальность поглотила все цвета. Меня объяла черная воронка, утягивая в небытие. Спустя вечность непроглядная тьма сменилась небом и сияющим диском солнца.

Арахант…

Теперь на острове была золотая осень. Патиновые листья срывались с веток кленов и лип, величественный леса застыли в безветрии, и даже шелест листвы не нарушал царящего в этом королевстве покоя. Лишь изредка легчайший ветер приносил паутину и подбрасывал листья в воздух. Они долго кружились в танце, прежде чем опуститься на остывающую землю.

Чертоги встретили меня безмолвной грустью. Уже знакомая галерея с зеркалами. Поверхность рябит, потом высвечивает циничную улыбку, которая рассветает на лице примерной девушки, заботливой дочери, преданной сестры. Нет, эта леди не пожертвует собой ради других. Под маской доброты прячется жажда славы, добровольное принуждение себя казаться лучше…

Я касаюсь оправы, золотые декоративные змеи оживают под моим прикосновением, шипят, показывают раздвоенный язык…. И я понимаю, что мы сами выбираем, какую маску примерить в следующий момент.

Смело провожу рукой по зеркалу, и оно отражает немного настороженное, но в целом дружелюбное лицо.

– Зачем тебе сестра? – Отражение подмигнуло мне. – Эта гадина покусилась на твоего мужчину. Поделом ей. Она чуть не убила тебя, натравив демона, а в последний момент решила набить себе цену и прикинуться бескорыстной спасительницей. Почему ты должна ради нее в чем-то себе отказывать? Ведь это тебя отец хотел, как вещь отдать в бессрочное пользование. Тебя, а не ее. Ты и так всем обижена – твоя мать сумасшедшая, от которой отреклась семья, у тебя нет магических сил, а тот, кого ты любишь, видит в тебе лишь тело. Игрушку на одну ночь. Подружку на час. Зачем они тебе? Смотри… – Отражение кивнуло, я повернулась и увидела, как на противоположенной стене поверхность огромного зеркала пошла рябью. – Ты можешь вернуться и спасти свою сестру, а можешь оставить все как есть. Только за ее спасение ты дорого заплатишь.

Отражение вышло из зеркала. Передо мной стояла моя точная копия.

– Я спасу ее. – Я решительно шагнула к зеркалу, но ледяная рука отражения удержала меня на месте.

– Даже не спросишь, что за цену тебе придется заплатить? – Она усмехнулась. – Ну не надо так кривиться. Я – это ты. За все милочка надо платить, за все. Судьба исполняет одно самое сокровенное желание любого человека. Избавив сестру от смерти, ты используешь свой шанс и больше ничего не сможешь изменить. Вдруг что-то случиться с Варианом? Ты ведь его любишь. Каково будет видеть его смерть, и чувствовать собственное бессилие? Знать, что ты потратила свой шанс на спасение бездарной соблазнительницы?

– Такого не случиться. Вариан маг и сможет защитить себя. – Как можно увереннее сказала я, но червяк сомнения уже точил мое сердце и уверенность.

– Не случиться. – Отражение согласно кивнуло. – А что если в беде окажешься ты? Люди будут веселиться, жить, любить, а тебя не будет. Ты сама выбираешь судьбу, так прими верное решение.

Я покачала головой. Чему быть, того не миновать. Говоришь, мы кузнецы своей судьбы?

Я шагнула в зеркало, оказавшись в моменте, когда Лесана оттолкнула Вариана и расширенными глазами смотрела на взвившуюся в прыжке тварь. В этих глазах не было страха, скорее удивление.

И что мне делать? Как использовать свой шанс?

Хлопанье крыльев, и на правое плечо опустился большой черный ворон. Он склонил, голову рассматривая застывшие фигуры смолянисто-черными глазами. На левое плечо сел белый ворон, сжав его цепкими когтистыми пальцами.

– Вороны времени, – прошептало отражение, – птицы равновесия.

– Почему? – Спросила я вселенную. – Почему вы здесь?

– Потому что в тебе драконья кровь. Величайший дар и страшнейшее проклятие. Хоть ты поступаешь вопреки себе, своим истинным желаниям, мы не откажем. Сейчас ты все забудешь, а когда окажешься в своем времени, твоя сестра будет жить.

– Это несправедливо, то, что я забуду! Что, если времени мне отмерено не много в этом мире? Я хочу насладиться этими отпущенными мне годами… или месяцами. И этими воспоминаниями тоже.

– Успеешь еще, – каркнул белый ворон, – насладиться жизнью. Даже пресытиться ею. И некоторыми ее аспектами в частности.

– Болтливость твоя вторая натура, – ворчливо отозвался черный. – Готов будто уличная гадалка рассказать судьбу первым встречным. Будет, так как предвидели мойры-прядильщицы.

– Удачи! – Белый ворон взлетел, тяжело хлопая крыльями. – Вам она пригодиться.

Время начало стремительно раскручиваться, танцуя под музыку бушующего ветра перемен.

«Странные вы люди, делаете то, чего не желаете. Поступаете наперекор себе…» – услышала я, прежде чем чернильная тьмы скрыла от меня блеклое подобие жизни.

Языки пламени угасли, втягиваясь в прореху в пространстве. Но то, что осталось, все же обожгло лицо Лесаны…

Пренебрегая законами мира, я летела вверх, «падая» в небо. Солнечный луч скользнул по моей щеке, стирая из памяти воспоминания.

– Мне очень жаль… – рука Вариана опустилась мне на плечо. Рядом с эльфом мне было спокойно и защищено. Даже сейчас.

Я коснулась лица сестры, и слеза вопреки воле скатилась по щеке, оставив мокрую дорожку. Ресницы Лесаны дрогнули и глаза открылись. Я только сейчас заметила, что несколько прядей ее чудесных каштановых волос поседели, сровнявшись белизной со снегом.

– Никогда не видела, как ты плачешь… – прохрипела она. – Даже когда отец решил продать тебя в счет долга…. Или Севен бросил…. Я всегда завидовала твоей выдержке. Ты прячешь свои чувства, жаль, что я так не умею.

– Научишься еще! – Прошептала я, прежде чем Лесану окружили лекари, оттеснив меня в сторону.

Вариан что-то говорил разъяренному Яну, Тахира кричала на лекарей. Пространство начало размываться, предметы теряли привычные очертания. Как знакомо…. Перед глазами стояло зеркало и отражающаяся в нем я. Я силилась сто-то вспомнить, но память молчала. Река воспоминаний текла мимо.

Отражение улыбнулось и подмигнуло мне. Приложило пальцы к губам и послало воздушный поцелуй. Два ворона: белый и смоляно-черный сливались в знак равновесия, а может, это был бред моего воспаленного сознания. Последствия шока. Кто знает…

Примечания:

Не стоит удивляться обилию шипящих в лаксайским и драконьем языках, так как непосредственные носители языка могут похвастаться наличием клыков, что затрудняет речь, и объясняет все «sh» и «s».

Глава 5

Все еще впереди и любовь и тоска,

Бокалы с вином, еще выпьем до дна,

И в твоих волосах заиграется ветер,

С темных ресниц, сметая пепел…

Баллада о Героях

Ожоги Лесаны залечили. Но на щеке все равно остался белесый шрам. Внешне она отнеслась к нему спокойно, но, я слышала, как она рыдала в подушку, когда думала что никто не слышит.

Да ведь не в красоте дело, верно? Главное душа человека или нелюдя, а там писанная ты красавица или не очень не столь важно. Взять того же Властелина, ну вот что он во мне нашел? Разве что на экзотику протянуло – лицо треугольное, волосы красные, характер не ахти, да еще и пить категорически не рекомендуется, в противном случае снос крыши и здравого смысла обеспечен. Из достоинств только тонкая талия и синие глаза. И видит же гад во мне только тело!..

Лесана же проливала слезы, часами рассматривая себя в зеркале. По отношению к ней я испытывала противоречивые чувства: с одной стороны, я ее жалела, а с другой… во мне крепло необоснованное чувство неприязни. И к этому коктейлю примешивалось чувство благодарности.

Через неделю, когда Лесана уже не пыталась сброситься с карниза, Вариан без стука вошел в мои покои и безапиляционо посоветовал развеяться. Разумеется, в его кампании.

– Каждый воспринимает Дакар по-своему. – Сказал он, – Я покажу тебе свой Дакар. Сегодня прогуляемся по городу в кампании Лесаны и моего друга Дерека. Он только вчера приехал их королевства вампиров и…

– Думаешь Лесана согласиться?

Вариан довольно улыбнулся и, целуя мне ушко, прошептал:

– Об этом не беспокойся. Он очарован ею так же как я тобой. Если хочешь, можем остаться здесь, пусть погуляют наедине. И нам и им это пойдет на пользу. Как думаешь?

Я вздохнула. Разговор с отцом снова откладывается на неопределенный срок. Снова. Видно не судьба мне узнать, что за опыты проводили они в молодости. И если честно, в свете последних событий, мне уже не хочется никаких тайн. Хочется уткнуться лицом в плечо Вариана, обнять его и просто жить дальше, оставив тайны прошлому.

– …или погуляем по пригороду? – продолжил он, а потом спросил, – Ты злишься на меня?

– За что?

– За то, что не справился с тварью.

– Нет. – Совершенная, правда. Его вины здесь нет.

– Тогда почему ты такая… рассеянная что ли?

Я пожала плечами и попыталась объяснить:

– Я виновата перед сестрой. Нет слов, чтобы выразить ей всю глубину моей благодарности. Как бы пафосно это не звучало. – Взглянув в озадаченные синие глаза, я с вздохом пояснила. – Я благодарна ей за тебя.

Вариан склонил голову, размышляя над услышанным. Руки машинально обняли хрупкие плечи девушки, которая покраснела и отвернулась, потупив взгляд. Властелину было несказанно приятно. В его понимании это звучало равнозначно «Я люблю тебя», ведь одно дело любить на словах, а совсем другое пожертвовать чем-то ради этой любви. Ни Рина, ни Лесана не побоялись этого сделать.

Он посмотрел на взъерошенные, красные волосы на ее макушке. Глупо, наверное, в двести лет понять, что любишь кого-то, когда безумия молодости уже позади, сердце огрубело, а сказать о своей любви неудобно. Даже семнадцатилетняя девушка оказалась смелее и понятливее чем он. Его девушка…

Потому Вариан на одном дыхании прошептал:

– А давай поженимся?..

Предложил и сам поразился, с какой легкостью у него вырвались эти слова. Сказать их оказалось куда проще, чем пресловутое «Я люблю тебя». Но, разумеется, Рина поймет, что подразумевает это предложение. Какие чувства скрываются в несовершенных словах.

Не стал бы он предлагать такое первой встречной!

Рина молчала, а он, не дыша, ждал ответа. И «да» и «нет» были для него одинаково страшны. Страшно потерять то, что считаешь своим, и не менее страшно менять привычный уклад жизни. Превратиться из вольного холостяка с двухсотлетним стажем в отца семейства. Интересно, а она детей любит?

– Я не достигла официального совершеннолетия, и не могу принимать такие решения. – Тихо ответила Риндевей.

– Это не отказ? – На всякий случай уточнил Вариан, уже представляя лицо своей матушки. Мысленно злорадно усмехнулся, но тут же одернул себя. Пусть это внезапное наитие, но говорит он от чистого сердца и делает это ради них, а не банального желания насолить планам королевы.

– Я что, похожа на дуру? Конечно, нет. – Рина беззлобно фыркнула.

– А сколько там осталось…

– Три месяца.

– Три месяца, – Вариан вздохнул, но девушка не спешила таять под его взглядом. Не доверяет? Считает мимолетной прихотью? Ловушкой? Ну, нет. Ты милочка, никуда теперь не денешься. За свое счастье порву горло любому, подумал он. – Что ж, когда вернемся на Арахант, я поговорю с твоим отцом… – Он коснулся губами ее щеки и подумал «Я люблю тебя».

Я закрыла глаза и, чувствуя прикосновение горячих губ, подумала «Я люблю тебя».

Вариан улыбнулся и подтолкнул меня к двери.

– Самое время развеяться. Если не хочешь покидать город, я с удовольствие покажу самые красивые места. А вечером состоится рыцарский турнир. – Вариан торжественно продекламировал: – Леди Риндевей, обещаю во славу ваших синих глаз сразить пару-тройку закованных в броню рыцарей местной ковки.

– Что, на Араханте напряженка с металлом?

– Помилуй Рина, после моих ударов, погнутое железо сгодиться разве что на свалку.

– Кровожадный. А как их лекари выковыривать будут? – Мы оба рассмеялись, ловко сменив щекотливую тему.

Долго рассуждать о будущем я не любила. Сделал предложение и хвала богам. Лишь бы не передумал.

Ну а первым пунктом в списке «красивых» достопримечательностей у нас была ярмарка.

Людская река бурлила, растекаясь между прилавками и лотками. Ярко наряженные уличные артисты, жонглеры, глотатели пламени… Важные зажиточные горожане в добротной одежде, с представительными лицами, и резко контрастирующие с ними молодые парочки: девушки в ярких юбках, с украшенными цветами волосами и сопровождающие их парни.

Мы с Варианом выделялись из этой толпы разве что цветом волос – его белые и мои красные развевались от ветра как знамя.

Впервые за долгое время я позволила себя прогуляться без корсета, неудобных туфель, в простой юбке солнце и обнажающей плечи блузке. Эльф был одет так не неброско: простая белая рубашка и коричневые штаны, заправленные в сапоги из кожи горной вымрии.[12]12
  Вымрия – редкий, исчезающий вид. Славится прочной кожей, насыщенного черного цвета. Обитает в горах северо-западной части материка.


[Закрыть]

– Пожалуй, ножной браслет был лишним. – Вариан шутливо нахмурился, копируя тон моего отца.

– А, по-моему, забавная вещица. – Я приподняла подол, и золотистые монетки на тонкой цепочке сверкнули в лучах жаркого солнца. Ветерок приятно коснулся шеи и плеч.

Неподалеку звучно, заглушая все остальные зазывания, распинался некромант.

– Зубы мертвеца, волосы висельника, свечи храмовые на натуральном жиру путников, заеденных в полнолуние оборотнем. Покупайте! – Мужчина в черной мантии вцепился мне в руку и сунул под нос темный пузырек. – Глаза змеи консервированные, свежие. Сам отлавливал.

– Э… боюсь я не найду им применения.

– Тогда возможно, вас заинтересует вот это, – некромант посмотрел по сторонам и достал из-под прилавка чью-то лапу. – Новый не изученный наукой и магами вид.

– Н-да? – Вариан снисходительно взиравший за потугами некроманта продать мне «редкие ингредиенты» подался вперед, пытаясь скрыть интерес за равнодушием. – И где ж вы такое чудо достали?

– Несколько этих тварей напало на купца из Мранкеи. Но люди попались бывалые, к нежити привычные, быстро на кусочки покрошили. Берите – не пожалеете! Твари-то к магии не восприимчивы, из их чешуи получатся хорошие обереги от колдовства.

– Вообще-то, мне такие товары без надобности. Попробуйте предложить их какой-нибудь ведьме. – Посоветовала я некроманту. При ближайшем рассмотрении он оказался очень молодым, типичным жителем Дакара – веснушки на носу не скрывал даже слой сероватого маскировочного крема. Из-под съехавшего на бок парика выглядывали рыжие пряди.

– А чем вы хуже ведьм? – Продолжал упорствовать некромант. – Что б вы знали, ведьма живет в каждой женщине.

– Э… я вообще-то девушка. – Парень залился румянцем, проступившим даже сквозь боевую раскраску.

– Мы возьмем про запас, на будущее. – Усмехнулся Вариан, и теперь покраснела я. На что это он намекает?

– Шутник, – я хихикнула, – признайся, что для себя берешь. У меня не хватит сил даже на самый простой заговор, не говоря уже об охранном заклятии для оберега.

– А некромантия на что? – Оживился парнишка, поправляя парик, – силы можно черпать не только из своего запаса, но и из окружающей среды! Немного усердия, нужные книги и…

– Ну, нет, – вмешался Вариан, – для полного счастья не хватало мне жены – некромантки.

– Не хватало? – я лукаво улыбнулась. – Я восполню этот пробел. Только давай ты пока обойдешься без этих останков.

– Хочешь предложить что-то взамен?

– Три месяца. Помнишь? Три месяца. А до того ни-ни. – Я щелкнула Вариан по носу, и он фыркнул, как надышавшийся пыли кот.

– Заверните. – Не отрывая от меня взгляда, сказал Вариан. На его губах змеилась улыбка.

– Как думаете, уважаемый, – я повернулась к некроманту. – Из меня выйдет Опытник?

Паренек, сняв парик и прищурившись, внимательно на меня посмотрел:

– Полное отсутствие Сил, но явная склонность к магии крови. Опытники редко пользуются магией, работая в основном с научными достижениями. Так что, все возможно.

Наблюдая, как вытягивается лицо Вариана, я продолжила:

– А вы согласитесь дать мне пару уроков некромантии, в частности вызова духов?

– Что вы, как можно отказать такой хорошенькой леди? – Некромант раскланялся.

Что съел? Я мысленно улыбнулась. У Вас Властелин есть свои тайны, у меня свои. Но некоторые ваши секреты напрямую связаны с прошлым моих родителей и экспериментов практика Этель. Вы почти не удивились когда я «спалила» тварь, значит, знаете обо мне то, что объясняет такую вспышку. А я вот не знаю. И это плохо.

Вдруг я «случайно» зажарю ненавистного советника, разозлившись на него на балу? Вот будет номер. Обгорелая тушка посреди зала, и потупившая взгляд девица, бормочущая что-то вроде «Извините, я не нарочно. Само вырвалось».

А я хочу понять, что я такое. Кто я.

– Ты это серьезно? – Эльф нахмурился, телепортируя запакованную покупку.

– Почему нет? Если бы не отец, задумавший сбыть меня в счет долга, я бы стала опытником или практиком. Конечно, невозможность применять магию не сыграла бы на руку, но этот недостаток можно компенсировать знаниями, фантазией, усердием и аккуратностью.

– Зачем Владычице Араханта проводить время в исследованиях?

– По-твоему, я должна сидеть голая на кровати, и день и ночь дожидаться твоего прихода? Ты правишь островом, а что я? Должна же быть хоть какая-то от меня польза, и возможность выразиться.

– Да нет, я не имею против этого. Но быть опытником – тяжкий труд. Тебе придется прочитать кучу литературы. Законы сотворения, химия, преобразования… всего не перечислишь.

– Труд меня не пугает. – Я пожала плечами. – К тому же, достаточно сдать пять основных предметов, чтобы экстерном получить диплом.

– Рина, диплом ничто. У тебя должны быть знания. – Укорил меня эльф.

– Я не очень верила в намерения отца и тайком доставала в библиотеке нужную литературу. Мне не хватило буквально года, чтобы ознакомиться со всем курсом. Да и Севен кое-что показывал.

– Так вот чем занимаются леди, вместо того чтобы постигать этикет и нужные в придворной жизни предметы.

– Поверь, все, что должна знать «леди», вполне можно освоить за пол года. С каких пор реверансы и этикет стали сверхсложными науками? – Я вопросительно изогнула брови и благоразумно промолчала об «профессиональных» дисциплинах, как-то: соблазнение (я частенько его прогуливала), фехтование боевым веером, метание шпилек и основы изготовления ядов (с перспективой дальнейшего нанесения на ногти и царапанья неугодных на смерть).

– Что ж, будет тебе нужная литература.

– Ты не будешь меня отговаривать?

– Зачем? Когда надоест – сама бросишь, а если нет…. Я не буду лишать тебя права распоряжаться своей судьбой. Ни в чем.

– Даже если выбор будет не в твою пользу? – Я пытливо заглянула в глаза Вариана.

Он помолчал, а потом ответил:

– Да. Зачем пытаться удержать то, что уже не принадлежит тебе?

Я покачала головой. Неужели в мире еще остались такие как Вариан? Если он говорит правду, судьба жестоко наказала его, позволив мне стать его женой. Я ведь самовлюбленная эгоистка с противным характером. Попробуй Лесана отнять его у меня, я бы… убила ее. Не будь другого выхода, я бы так поступила. Как страшно признаться в себе в этом, но во мне живет монстр. Не зря та тварь приходила по мою душу – умирая, она посмотрела на меня с немым укором. И решила наказать меня не смертью, нет, но забрать того, кого я люблю больше жизни.

Хорошо, что я поняла и приняла свои чувства. Теперь я сделаю все, чтобы их сохранить.

Да, я отпущу тебя, думал Вариан, если ты кого-нибудь полюбишь.

А вот полюбить, я не позволю.

Хочешь быть опытницей – я помогу тебе. Хочешь стать некроманткой? Я найду лучших представителей этой стези. Я подарю тебе сказку, в который ты будешь королевой. Моей королевой. Я не унижу тебя ревностью, но тем, кто на тебя покуситься, не жить больше часа.

Это хорошо, что ты не эльфийка и за тобой не бегают толпы восхищенных поклонников. Боюсь, всех я бы не осилил. Но «распробовавших» тебя и возжелавших, я отправлю к праотцам!

Конечно, ты не человек. В твоих жилах течет кровь драконов. Демон побери этого ограниченного человека, не видящего дальше своего носа. Но ты никогда не узнаешь о своем главном предназначении, наложенным смешением крови.

Когда-то драконы подарили изгнанным из Вирия людям медальоны. Пока они хранятся у жителей мира, никто и ни что не угрожает его безопасности – крылатые боги всегда незримо хранят его. Случись, что выходящее за пределы допустимого и пространство пересечет портал, пуская драконов в нашу реальность. Никто не знает, как это может произойти. Кроме него.

И он промолчит об этом. Как молчит о том, что и в его крови есть кровь драконов. Только в отличие от Рины, он добровольно согласился стать таким. Тогда это было единственно правильным решением – возможностью сдержать нашествие Теней, безликих порождений Хаоса.

Много столетий назад маги создали разумную сущность, наделенную огромной мощью и призванную следить за порядком. Но она вышла из-под контроля и начала материализовать злые помыслы людей, Тени обретали форму и уничтожали своих создателей…. Раньше он справлялся с ним играючи, а сейчас… Они изменились. Убить их можно лишь клинком и пламенем драконов. Но, увы! Ему не доступно пламя. И портал для драконов он открыть не сможет. И не позволит сделать этого Рине.

Теперь, когда он знает что значит любить и видеть невозможность спасти свою любовь, он не остановиться не перед чем. Что значат чужие жизни в сравнении с ЕЕ жизнью?

У него нет сил, сказать ей о своих чувствах, да и пустые разговоры не в его вкусе. Но он докажет ей свою любовь.

К чему какие-то слова?

Они будут счастливы без фальшивых колебаний воздуха.

Он не скажет «Я дарю тебе свое дыхание». Зачем? Как глупо. Он просто подарит его ей.

Вариан усмехнулся. Слишком быстро меняются его приоритеты. Не будет ничего удивительного, если он вскоре начнет писать в ее честь стихи.

Пожалуй, правы те, кто называют любовь болезнью. Это неизлечимый диагноз. Но демонски приятный, и он готов болеть этим недугом вечно.

Властелин посмотрел на идущую рядом девушку, покрепче сжал ее ладонь и решил не возвращаться к деструктивным, мрачным мыслям, и не выдумывать триста способов мучительной смерти во-о-он тому ушастому наглецу, что смотрит на Рину. Вокруг столько эльфиек, а он нагло разглядывает его невесту…. Надо бы официально объявить о своих намерениях. Не ровен час, в моду войдут огненноволосые Опытницы.