Текст книги "Отступница"

Автор книги: Евгения Евстра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)

…Едва намеченные точки открытого телепорта засверкали, жадно выпивая из источника Силу. Сплелись в мягкое паутинное кружево и застыли, ожидая указания места назначения. Волтивер опутал «ключ» своей энергией и осторожно вложил в центр светящегося прямоугольника. Паутина едва заметно вздрогнула и, вспыхнув на мгновение ослепляющим светом, завернулась вокруг пластинки сияющей спиралью. Замерцала, запульсировала и вдруг широкой дугой разошлась в стороны, образуя бесконечный коридор, стены которого в точности повторяли узоры «ключа».

Мы без колебаний шагнули внутрь. Полыхнула замысловатая вязь «пути», выхватывая несуществующую дорогу из сотканного пустотой тумана, потянула нас за собой, увлекая в бесстрастный полет в безвременьи. Закружилась голова, захватило дух, перед глазами поплыли радужные пятна, растаяли ощущения… Осталось только одно – немое восхищение происходящим. Хрупкое невесомое чувство хрустального прикосновения к неизведанному…

«Путь» мягко выпустил нас, бережно поставив на небольшую каменную площадку, освещенную живым огнем, вьющимся в широкой чаше, расположенной прямо на полу. Портал схлопнулся, зависнув за нашими спинами золотистой сферой с вложенной в нее пластиной.

Я огляделась. Помещение, в котором мы находились, было более чем скромным по размерам. От силы десять на десять шагов. По желтым, покрытым струящимися символами стенам плясали отблески пламени, изредка отражаясь в поблескивающим полупрозрачными вкраплениями низком потолке.

Внезапно воздух перед нами задрожал, сплетаясь из огненных бликов и темных росчерков теней в единую субстанцию. Медленно свернулся в сияющий полупрозрачный шар, потянулся лучами-иглами к нашим лицам. Мягко и нежно коснулся кожи и, прянув назад, растекся, принимая окончательную форму, похоже, наиболее приемлемую для всех нас…

Теперь перед нашими взорами стояло невысокое существо с непривычно большими прозрачно-медовыми глазами и седыми, словно выбеленными, волосами. Между едва намеченными бровями отчетливо выделялось синее свечение, идущее словно бы изнутри. Длинное светлое одеяние вилось по подолу золотистой каймой.

Существо приложило руку к груди и чуть заметно поклонилось, приветствуя нас. Мы, не сговариваясь, повторили незамысловатый жест. Создание склонило голову и слегка пошевелило бледными губами. По комнатке тысячами колокольчиков пронеслась неуловимая мелодия, отражаясь в сознании невысказанным вопросом.

«Кто это и чем он говорит? – толкнулась я в сознание оборотня».

«Это привратник… – вздохнул Волтивер, протягивая существу свиток. – О чем он конкретно говорит, я не знаю. Но знаю одно – любой привратник должен удостовериться в том, что доступ к знаниям открыт не случайным существам. Не окажись у нас свитка – он испепелил бы нас на месте».

Я теперь уже с опаской покосилась на существо. Воздух снова вздрогнул и рассыпался хрустальным бисером нот. Повисла тишина. Привратник, слегка прищурившись, внимательно смотрел на Эммануила, словно бы ожидая ответа.

– То существо, которое совершает этот обряд, завязано на Далию… – наконец, выговорил ангел, прерывая затянувшуюся паузу.

Привратник пригляделся ко мне и кивнул, касаясь слуха нежной мелодией. Хранитель досадливо вздохнул:

– Нам нужен лишь принцип построения и смысл обряда. А самое главное – что получится в результате. Использовать этот обряд мы никоим образом не намерены. Распространять знания во вне – тоже.

– Как ты его понимаешь? – не выдержав, удивленно спросила я.

– Не знаю, – ответил Хранитель. – Но таким образом общаются некоторые расы нашего измерения – с помощью образов и звуковых волн. Я даже не понял сначала, что он как-то по-другому разговаривает, настолько мы привыкли их воспринимать.

– А он тебя тогда как понимает?

– А он всех понимает, – отозвался Эммануил. – Умеет преобразовывать информацию. Он и сам что-то вроде энергоинформационного поля. А вот я с ним так общаться не могу – слишком ограничено земное тело, – Хранитель потянулся и забрал у привратника свиток, отыскивая нужный символ: – Вот этот.

– В привратников воплощаются обычно те души, которые так или иначе были сброшены на «перевоспитание» с более высокой ступени, – тихо объяснил Волтивер. – Поэтому и навыки у них соответствующие – высшие. На земле же, существа, обладающие возможностью понимать их язык, являются избранными. Для них существует полный допуск к любой информации четвертого измерения, в том числе и к Запредельной ступени. Причем не только допуск, но и полноценная расшифровка…

– А так же ограничения по распространению этих знаний от греха подальше, я права? – спросила я.

Существо вдруг подняло голову, посмотрело мне в глаза и, легонько улыбнувшись, кивнуло. Я вздохнула. В чем тут, собственно, сомневаться. «Знание» в неумелых руках приводит к катастрофе. Оно должно доставаться по крупинкам, по капелькам – лишь тогда можно осознать всю ценность дарованной тайны и понять ее опасность.

Привратник осторожно коснулся длинными пальцами знака на свитке, и, отняв руку, коротко повел ей слева направо, заставляя одну стен вспыхнуть прямоугольным проходом. А вот и врата… Существо чуть склонилось, приглашая нас войти.

Мы по очереди шагнули в низкий переливающийся проем и в мгновение ока оказались в темной сырой и холодной пещере. Я поежилась – настолько резким и контрастными был переход. Привратник взмахнул руками усиливая слабое свечение, идущее от вплавленных в изломанные контуры пола кристаллы. Пещеру залил ледяной приглушенно-зеленый свет, позволяя рассмотреть отполированную до блеска стену, испещренную символами и подкрепленную длинными текстами.

Привратник медленно прошел вдоль начертанных знаков, внимательно приглядываясь к каждому. Потом вдруг остановился и поманил нас жестом. Я взглянула на символ. Точная копия того, что мы нашли в свитке. А от него вниз тянулась цепь достроенных Знаков. Каждый из них, по всей видимости, обозначал свой вариант обряда. Я раздраженно тряхнула волосами и заглянула в развернутую Волтивером карту.

…Нужный нам Знак нашелся довольно быстро. Он был девятым по счету в сбегающей вниз вязи. Справа располагалась довольно обширная расшифровка, начертанная руническими символами.

– Я ни слова не понимаю… – пробормотала я.

– Этот язык, скорее всего, давно мертв, – досадливо отозвался Волтивер. – Единственное, что мы можем – постараться запечатлеть текст и попробовать перевести его в Чароне.

Привратник отрицательно качнул головой, коснулся моего плеча теплой ладонью и что-то сказал. Я вопросительно посмотрела на Эммануила.

– Он говорит, что перевод нам не нужен, – понятливо сказал Хранитель. – Он сам прочтет нам текст, поскольку среди нас есть знающий его язык.

Существо кивнуло и проговорило что-то еще.

– Но он предупреждает, что имеет право только озвучить начертанное. Не больше. Поскольку не один из нас не является избранным и не может быть допущен к более высокой ступени знаний…

– Во всяком случаи это лучше, чем ничего, – сказала я.

Привратник усмехнулся и, подойдя к стене вплотную, коснулся ладонью Символа. Затем чутко и осторожно провел кончиками пальцев по замысловатой вязи теста. Толкнулся в сознание серебряным колокольчиком, медленно выплетая речь вслед за движением.

– Обряды этого цикла, – внимательно вслушиваясь, начал переводить Эммануил, – выстраиваются на чистой энергии, собранной определенным образом в выбранных местах. Результатом является – закрепление существа, обитающего на более низших ступенях структуры в вашем измерении. Смысл всего этого в следующем… Каждое измерение сопряжено с двумя соседними… И переход, особенно в высшее измерение (пусть и на небольшое время) совершить сравнительно легко… Другое дело – попасть в измерение не связанное с миром. Так вот – данный цикл обрядов позволяет его исполнителю не просто шагнуть через одну, а то и через две ступени, но и удержаться, не «свалившись» обратно.

– Значит шестое или седьмое измерение, – удивленно пробормотала я. – А смысл?

Ангел пожал плечами и, продолжил, тщательно подбирая слова для перевода:

– Каждый из Знаков, складывающийся из общего Символа – является отдельным полноценным обрядом и определяет количество жертв и расу, которую нужно вплести при его проведении. Соответственно разнятся и узоры обрядов, оставляя неизменной лишь середину. Когда Знак полностью закончен, наступает собственно завершающий этап на котором заканчивает формироваться материальное тело, полностью соответствующее условиям жизни четвертого измерения. К этому, собственно и сводится одна из целей обряда. Заполняется матрица Знака в строго определенном порядке, доступа к расшифровке которого у нас нет…

Хранитель тяжело вздохнул и замолчал, дожидаясь пока привратник отыщет непосредственно наш Знак и, водя пальцами по рунам, начнет читать его описание.

– В обряде нашего Знака используются люди, – хмуро продолжил Эммануил. – Идеально, если возраст жертв будет лежать в границах от пятнадцати до двадцати семи лет. Самый расцвет жизненной силы. Женщины предпочтительнее мужчин, поскольку по сути заключают в себе больший энергетический потенциал, впоследствии дающий жизнь ребенку… Господи! – не выдержал ангел, неприязненно отвернувшись от начертанных символов. – Не обряд, а кошмар какой-то! У вас на Земле – какое-то бесконечное сборище садистов! Разве можно вот так?

– Переводи дальше, потом причитать будешь! – резко сказал Волтивер и ангел, мрачно на него посмотрев, снова вслушался в звенящую нить, опутывающую наше сознание.

– Жертвы должны обладать чистой немагической энергией, привязанной к местам исполнения обряда. Однако если жертва несет на себе отпечаток чужой магии, сама не являясь магическим существом – это усиливает качество обряда. Но целиком и полностью такой энергией заполнять узор нельзя. Ее лишь изредка включают для укрепления матрицы…

– Так вот зачем он иногда убивает родственников Чароновцев, – вполголоса пробормотал оборотень. – Любой маг поставит хоть маломальскую защиту на близких ему людей…

– …Для этого обряда нужно собрать… – Хранитель поморщился: – Энергию сорока девяти людей. После этого у существа будет окончательно сформировано человеческое тело. Поскольку жизненные силы «искусственного» организма привнесены извне, то он будет требовать постоянной подпитки. Эта подпитка производится чужой жизненной силой – либо постоянное непрерывное вытягивание малых частей энергии из окружающих его людей, либо, что гораздо эффективнее, единовременный выброс сил, в результате смерти одной или двух жертв раз в полтора года.

Привратник замолчал, дойдя кончиками пальцев до прерывистой линии. Помедлив, повел рукой дальше, к нескольким строчкам ниже и снова коснулся нашего слуха.

– Что-то вроде послесловия, – перевел ангел. – На четком объяснении не основывается, дается как дополнение – читать?

– Конечно, – отозвалась я, привратник кивнул и обратился к Эммануилу. Тот вслушавшись, прерывисто, видимо не до конца улавливая смысл, заговорил:

– После полного вступления в материальный мир четвертого измерения, имея обычное человеческое тело, демон будет обладать некоторыми…особенностями… К примеру, ваша магия будет для него практически безопасной, поскольку магия низшего измерения во много раз тяжелее и попросту разорвет вашу…

– Это мы уже проходили… – проворчала я. – Хотя у него еще не было полного физического тела…

– Так пока он не вступил в силу – на него и так нельзя воздействовать, не тот уровень, – ответил ангел, и продолжил: – А после этого обряда он будет защищен… Также здесь написано, что для существования в четвертом измерении необходимо что-то, что бы удерживало бы демона здесь, ведь его измерение значительно ниже и «тяжелее» вашего, поэтому тянет демона к с себе… А значит нужен серьезный противовес… Какой именно – зависит от ступени с которой осуществляется «пришествие». Чем больше разница ступеней, тем он должен быть сильнее… Это, собственно, все. Поскольку…

– …получить расшифровку этого противовеса, как и структуру его построения, мы не имеем права… – вздохнув, закончила я за Эммануила.

Привратник встретился со мной медовыми глазами и словно бы сочувственно кивнул. Оценивающе прищурился и вдруг потянулся к Волтиверу, забирая у него карту. Развернул ее и решительно скользнул ладонью по россыпи отмеченных точек, переплавляя их в узор Знака. Помедлив, остановился на одном из завитков, запечатлев прикосновение отчетливо обуглившейся бумагой. Протянул мне.

– Спасибо… – удивленно пробормотала я.

Привратник склонил голову и приложил руку к груди, что-то ответил.

– Он говорит, что поведал нам все, что было возможно в пределах нашего допуска и его власти. Надеется, что полученная информация будет использована с пользой и по назначению. А также благодарен нам за то, что, прикоснувшись к источнику знаний, мы не стараемся вычерпать его до дна, потому что иногда незримая капля может заменить собой море. Поскольку содержит в себе целый океан… – витиевато перевел Хранитель, подобно нам коротко склоняясь в ответном поклоне.

Привратник взмахнул руками, открывая вход во Врата, и, спустя несколько мгновений, мы снова стояли в маленькой пещерке, освещенной живым огнем, мерцающим в чаше. Перед нашими лицами струилась, переливаясь всеми цветами сфера «перехода».

Волтивер легонько коснулся пластины «ключа», активизируя портал. Дождался, пока тот растечется, образуя прямоугольник, и сделал шаг вперед. Я последовала его примеру и вдруг натолкнулась на прозрачную глыбу льда, внезапно возникшую прямо передо мной. Посмотрела на Эммануила – тот, ничего не заметив, прошел сквозь нее. За чертой осталась лишь я одна. Я удивленно огляделась. Сделала шаг в сторону, стараясь обойти преграду – ледяная стена мгновенно разрослась в стороны, лишая такой возможности. Осторожно провела по ней кончиками пальцев, пригляделась – ни замка, ни слабого места… Попробовала растопить ладонью – бесполезно! Магией – тоже. Вздохнула и, обернувшись, испытующе посмотрела на привратника.

– Зачем вы это сделали? – тихо спросила я.

Привратник пожал плечами и коснулся слуха нежной мелодией. Эммануил, все это время изумленно наблюдающий за моими попытками пройти сквозь воздух, перевел:

– Он говорит, что все это сделала ты сама. А вообще…нет закрытых дверей. Так же как и нет тупиковых дорог. Любой путь бесконечен, любой выбор правилен, любая стена преодолима. Нужно просто научиться заглядывать дальше…

Я удивленно изогнула бровь, наблюдая как лед, прямо на моих глазах начал обретать четкость и заливаться матовой волной, отгораживая от спутников. И что теперь?

Я медленно провела выпущенными когтями по холодной корке, ссыпая снежные искры на пол. Внимательно вгляделась в оставленные мной царапины, и, уже, не опасаясь последствий, с силой черканула когтями по стене. Сначала одной рукой, потом двумя, оставляя алые разводы на белой как молоко преграде…

Остановилась передохнуть только тогда, когда кончики пальцев перестали что-либо чувствовать вообще, не успевая затянуть раны от частичной трансформации. Порывисто дыша, посмотрела на кровавый узор, выписанный на стене и вдруг… заглянула дальше. Сквозь него. Сквозь туманную дымку. Высшую магию. Холодное отчуждение смерзшейся воды… В темно-карие глаза, полыхающие смесью удивления и откровенной злости на все происходящее.

Вздрогнул воздух, потянулась друг к другу аура, зашипела призрачная преграда…

Волтивер решительно шагнул вперед и, пройдя ко мне сквозь барьер, обнял за плечи и увлек за собой к порталу. Разом ставшая прозрачной стена замерцала и, едва я коснулась ее, осыпалась к ногам каскадом снежинок… Так просто…

Я обернулась. Привратник мягко улыбнулся, едва заметно склонил голову и поднял руку в прощальном жесте. Помедлив, вступил в чашу с огнем, медленно переплавляясь обратно в стихию.

– Спасибо… – прошептала я и, вслед за оборотнем, шагнула в мерцающий провал портала.

Архип ждал нас на выходе из здания Центральной Сферы.

– Ну как? – спросил он, забирая ключ и свиток у Волтивера.

– Ничего хорошего, – отозвался оборотень. – Но ситуация, кажется, более-менее прояснилась.

– Так. Сейчас времени нет – мне нужно вернуть все на место. Но утром все трое ко мне с отчетом.

Мы согласно кивнули и повернулись, намериваясь уйти.

– Далия – стой!

Я вздрогнула, застывая на месте. Посмотрела на Архипа.

– Это что? – Командир кивнул на мою руку. Кисть почти восстановилась, о моих безуспешных попытках пробить 'лбом стену' напоминали лишь бурые засохшие разводы на кончиках пальцев.

– Попытка достучаться до истины, – досадливо усмехнулась я. – Успешная.

* * *

– Значит, осталось всего трое. В одном и том же месте… – задумчиво протянула я, глядя на разложенную на полу Пещеры Бесконечности карту.

Узор, начертанный привратником, лег, охватив все отмеченные мной точки и завершая свою вязь оставленной им меткой. Небольшой поселок недалеко от Волгограда…

– Интересно, одновременно они должны быть убиты или нет?…

– Не знаю… – вздохнув, развел руками ангел. – Вся эта информация закрыта. И что нам теперь делать?

– Остается только ждать, – ответила я. – А это хуже всего… Выслеживать демона бессмысленно. Он может быть в любой точке земли. Я помню его телепорт – безукоризненный! Даже Архип такого не сотворит… Да и бестолку его искать… Убить физически мы его не можем, он еще не до конца обрел плоть. А так – тем более. Да и магия у него очень сильная, он просто-напросто не даст нам ничего сделать… Почему, кстати, у него такая энергия? Ведь наше измерение должно быть потенциально сильнее?…

Волтивер досадливо усмехнулся:

– Ошибаешься… У нас просто более легкая по сравнению с ним энергия, но никак не более сильная…

– Не понимаю, – посмотрела я на оборотня, – ведь третье же измерение нас сильнее, а, значит, Сила идет по нарастающей… Или нет?…

– Я объясню, – вдруг сказал Эммануил. – Благо у меня в Университете этому целый предмет был посвящен…

– Ну, не пропадать же знаниям… – иронично кивнул Волтивер и с издевкой махнул рукой, передавая бразды правления ангелу. Тот со злым прищуром окатил его надменным взглядом.

«Вот ведь, учителя великие нашлись, – с досадой подумала я. – И даже на этой почве попикироваться умудрились! И чего цапаются – непонятно… Хотя кто бы говорил!..».

– Семь уровней реальности, которые должна пройти душа, набирая опыт, – начал Хранитель, явно по памяти восстанавливая куски лекций, – представляют собой семь миров от самого низшего до, соответственно, высшего. В седьмом измерении самая тяжелая энергия, в первом – самая легкая. Ну, мы с тобой об этом, между прочим, читали не так давно, – я поморщилась от наставнического тона Эммануила и, поймав смеющийся взгляд Волтивера, мстительно смолчала. – Ну, так вот, – продолжил ангел, – сила энергии не зависит от этой градации. Земля является по сути «экватором», через нее осуществляется качественный скачок энергии от низшей к высшей. Само же четвертое измерение служит своего рода «подушкой», гася обе силы. А посему, любая из энергий, будь она более легкой или тяжелой – будет в любом случаи являться для вас более сильной. С сопряженными измерениями разница не столь велика, поэтому ваши маги могут достаточно легко воздействовать на немагических созданий, к примеру, пятого измерения. Но вот с разумными магическими формами жизни Ада вам уже не тягаться. Поодиночке, по крайней мере. Хотя они и сами к вам редко приходят. Таким образом, – подвел итог ангел, – сила измерений являя максимальной в основании структуры и в ее вершине, спадает к середине для того, чтобы изменить знак. А это соответственно, влияет и на вашу энергию, которая вмещает в себя, пусть и в очень слабой форме, обе стороны Силы. Именно поэтому в вашем измерении столь велика проблема поиска смысла жизни, столь фанатичное стремление к высшим идеалам, либо столь же безрассудное падение к животному началу.

– М-да… – протянула я. – Чем больше я узнаю – тем хуже мне становится. Надеюсь, демон является выходцем не из основания структуры. Интересно, он знает о том, что на него направлено заклятие?

– Нет, – ответил Волтивер. – «Весы смерти» невозможно почувствовать. Тем более что он всего лишь объект. Заклятие, по сути, наложено на тебя, а не на него. Смерть источника просто потянет его душу за собой.

– Это как? – заинтересовалась я.

– Когда умирает источник, заклятие активизируется и Сила, высвобожденная в момент смерти, «наводиться на цель» и попросту выдергивает душу объекта, не давая вернуться обратно, пока не умрет его тело, лишенное поддержки…

– А если тело не завершено…

– …то разрушится быстрее, ведь на его поддержание уходит вдвое больше энергии… – закончил мою фразу оборотень.

– А наоборот? Если умрет объект? – продолжила я расспросы.

– И наоборот, такая же история, – вздохнул мужчина. – Заклятие в любом случаи на тебе. Если кто-то убьет демона, кроме тебя, то пружина все равно активизируется, недаром заклятие называется «Весы смерти» – оно полностью уравновешивает ваши положения. Единственное что дает тебе это заклинание – небольшое преимущество. Убив демона сама, ты дезактивируешь силу заклятия, разрядив пружину на объект…

– А души?

– А что души?

– Неужели Терн обладал такой сильной магией, что смог установить заклятие, связывающие души, да еще и разных уровней структуры? – удивилась я.

– Душа – субстанция, не зависящая от уровня или структуры. От них зависят только воплощения, – сказал Волтивер, – а Терн… – в голосе оборотня на миг просквозила ненависть. – Терн был великолепным магом. Но в этом заклятии не важна степень, здесь нужна последняя жизненная энергия, которая является самой сильной. Именно поэтому «Весы» – посмертное заклятие, но его к сожалению, невозможно наложить самому на себя… Энергия, высвобожденная в следствие смерти источника, достраивает наложенное заклятие и на время связывает души, постепенно разрывая связь объекта с телом. Но поскольку высшую энергию, из которых сотканы души, невозможно удерживать долгое время – все рассчитано до мелочей – заклятие действует ровно столько, сколько необходимо и достаточно для прекращения жизнедеятельности физической оболочки… Источником обычно делают любое подвернувшееся существо высшей расы. Иногда даже без клятвы. Хотя это и запрещено…

– Занятно, – пробормотала я. – В таком случае мне нужно благодарить Терна за то, что он дал мне шанс и открыл Дар. Мог бы и просто накинуть заклятие.

– А мог бы сделать «капканом» и немагическое существо… – тихо сказал Волтивер.

– Это было бы подло, – ответила я, отстраненно раздумывая над тем, как часто применяются «Весы…», если слово «капкан» столь привычно и обыденно произнесено оборотнем.

– А то, что он сделал – не подло, да? – вдруг зло спросил Волтивер. – Если бы я тогда знал, что у него в голове – не раздумывая, убил бы на месте.

– Брось, – мягко сказала я. – Все так, как и должно быть. Вдруг – это судьба? Лучше ответь мне на такой вопрос: обязательно нужно, чтобы источник был именно убит? Или возможно, чтобы он сам…умер? По своей воле.

– Даже думать об этом не смей! – ледяным тоном предупредил оборотень.

– Я просто спрашиваю, – вернула я тон. – Да или нет?

– Это не имеет значения, – помедлив, вздохнул он. – Главное – физическое прекращение жизни…

– Почему же не имеет… – тихо сказал ангел. – Самоубийство разом отбросит твою душу на две ступени ниже. Будешь заново учиться ценить жизнь…

– Это плохо… – я задумчиво потерла лоб. – В таком случае мне придется попросить кого-нибудь из вас… – подняла глаза, и, наткнувшись на два крайне мрачных взгляда, поспешила закончить: – Ну, или демона на крайний случай…