Текст книги "В плену предсказаний (СИ)"
Автор книги: Евгения Гордеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
– Их? – стражник лишь коротко кивнул. – Давно?
– Они ушли порознь, – а ведь даже не соврал.
– Отлично… В Чейс? – теперь собеседник мотнул головой отрицательно. – Угу. Надеюсь, он в безопасном месте, – Уил уже развернулся, что бы уйти.
– Он? – удивленно спросил Ольф.
– Да. Лана меня не интересует, а Дэниэл мой друг, и я не желаю ему зла. Прощай!
– Прощай, – задумчиво проговорил стражник.
Уил отправился на постоялый двор, больше ему тут разыскивать было нечего. Он поверил стражнику. Кондор ушел из Синь-Озера, а вот куда… Это пусть напарнички выясняют, если получится.
В спину ему смотрели две пары глаз. Ольф озадаченно провожал странного посетителя, и Тэо, слышавший весь разговор. Взрослые не обратили внимания на малыша, а вот он с большим любопытством все прослушал, и сделал свои недетские выводы.
– Ольф, он опасен? – парень от неожиданности даже вздрогнул, когда маленькая рука стала дергать его за рукав.
– Не думаю, Тэо. Но, кто может поручиться?
– Хорошо, что они ушли, – серьезно произнес малыш. – Ко мне тоже один приставал с расспросами.
– А к тебе то почему?
– А он ко всем подряд приставал. Только вопросы у него глупые: "Не знает ли кто мужчину с бородой? "
– Почему с бородой?
– Откуда я знаю? Может, они решили, что он бороду отрастил, чтобы никто не узнал.
– Скорее всего, – согласился стражник.
– Знаешь, Тэо, должен быть еще третий. Трое их в караване ехало. Этот, что приходил, с теми не очень… Видать другого сословия. Тот, что тебя расспрашивал, болван, сразу видно. А вот третий – опасный господин.
– Хитрый?
– Угу. Будем надеяться, что ему не повезет встретить знакомых Кира. В кузню бы не забрел…
– В кузню? Так предупредить надо! – сорвался Тэо с места и только пятки засверкали по переулку.
Уил уже не первый час ждал своих напарников на постоялом дворе, вяло попивая хмельной напиток, гордо именуемый здесь " Фруктовый каприз". На улице уже давно стемнело, а ищейки все еще рыскали по городу, надеясь отыскать следы, а если повезет, так и самих беглецов. Рыцарской чести Трама претило это поручение, но он согласился на него только из-за возможности помочь Дэниэлу. Напарников он невзлюбил сразу. Федэр – сыскарь, ищейка, привыкший иметь дело с отъявленными разбойниками и негодяями, и к остальным относился с подозрением. Видимо считал, что все люди – потенциальные преступники и не доверял никому, проявляя порой параноидальные наклонности. Дэниэл Кондор был для него предателем, негодяем, подлым изменником. То, что Дэниэл никого не предавал, никому не изменял, а вроде как сам был жертвой заговора, его нисколько не смущало. Раз канцлер сказал, что преступник, значит, так оно и есть! Федэр, не задумываясь, отправил бы его на тот свет без суда и следствия, тем более что имел такие полномочия. Скай Зоммер, еще более тупой, чем его брат, но мнящий себя важной персоной, раздражал Уила своей непроходимой глупостью, приправленной такой же непроходимой наглостью, что рыцарь порой еле сдерживал себя, чтобы не отшлепать (именно отшлепать, положив поперек коленей) зарвавшегося мальчишку. Всю дорогу до Синь-Озера эти двое оспаривали главенство в их команде, изображая из себя гениальных стратегов и тактиков. Уил, с малых лет изучавший эти науки, только тихо посмеивался про себя над их жалкими потугами. Чего только стоила их уверенность, что надо искать бородатого мужчину среднего возраста! А гениальное предположение Ская, что Дэниэл, как военный, обязательно должен служить в страже или другом военизированном подразделении? Да скорее, Кондор займется разведением лошадей…
Эта мысль неприятно поразила Уила. А ведь Федэр тоже может до нее додуматься… Но, раз Дэниэл покинул Синь-Озеро, то сделал это на коне. Ветер слишком заметный конь, слишком…
– Их здесь нет, – плюхнулся рядом с ним Федэр. – Если и были, то ушли. Хозяин! Ужин!
– А что, есть информация, что были? – как можно равнодушнее поинтересовался Уил.
– Так… предположения, всего лишь предположения. Надо в Чейс идти.
– Еще Скай не вернулся. Вдруг, он что-то узнал?
– Скай? Этот тупица не знает, что делает его собственная задница! Ха-ха! – посмеялся над собственной шуткой сыщик. – Мне о-очень любопытно, что он смог разузнать!
Уил отвел от собеседника глаза, скрывая тревогу. Дуракам, как известно, везет. Как в подтверждение этого непреложного закона жизни, в помещение ввалился радостный Зоммер, всем свои видом демонстрируя, что успех у него в кармане.
– Нашел? – ревниво спросил Федэр.
– Да, нашел! – чуть не лопаясь от гордости, доложил Скай. – Они сюда приехали, – он схватил стакан с вином, который не успел оприходовать сыщик, одним глотком осушил его и объявил, – девушка пожила у годсов и уехала в Чейс. – Уил и Федэр переглянулись. – А мужчина, явно военный, заказал у местных кузнецов меч и собирался присоединиться к вольным рыцарям. Это мне в кузнице сказали, в которой он меч заказывал.
– Давно? – недовольным тоном проигравшего, спросил сыщик.
Уил, наоборот, расслабился. История про меч и вольных рыцарей была явно придумана для этого остолопа. Видно, Ольф подсуетился. А путешествие в Чейс его вполне устраивало…
– Так, месяца три назад это было. Говорят, что эти самые рыцари в Чейсе сейчас обосновались, – продолжал хвастаться Зоммер.
А рыцарь еле сдержал ехидную усмешку. Кому как не ему было знать, что Вольные сейчас стоят в Жевре, охраняя границу со степями. И находится им там еще года два, пока на смену не придет другой рыцарский орден. Скай съел такую махровую ложь и даже ничего не заподозрил.
Федэр недовольно покосился на счастливого соперника и задумался, глядя в тарелку с тушеным рагу. На его злом лице отразилась глубокая мозговая деятельность, которая могла испортить планы Уила, и тот поспешил встать на сторону Зоммера, пока сыскарь не успел высказаться.
– Значит, завтра едем в Чейс. Тем более что у всех одна и та же информация.
– У тебя тоже? – удивился Федэр, отвлекшись от своих мыслей.
– Тоже, – без подробностей ответил Уил. – Я пошел спать. Завтра на рассвете выезжаем!
Командирский тон, выработанный многолетней практикой, возымел действие и напарники, как ни странно, послушно последовали его примеру.
Каргана битый час пыталась прорваться к мыслям Дэниэла Кондора, но нить каждый раз рассыпалась, даже не достигнув границ Жевра.
– Что могло случиться? Куда подевался этот напыщенный петух? – зло бормотала она себе под нос. – Умер он, что ли… Даир! Помоги мне, я не могу нащупать якорь.
Ученик снисходительно наблюдал за жалкими потугами своей престарелой наставницы зацепить через пространство мысли Кондора. "Якорь", который так и не смогла нащупать колдунья, месяц назад рассыпался пеплом в доме Виталя…
Даир давно научился проникать в мысли людей, не используя эти самые " якоря". Ему нужен был всего лишь один контакт с аурой человека, и потом он безошибочно выходил с ним " на связь". А вот Каргане такой способ общения был недоступен. Ее магический дар, вводивший в трепет обычных людей, на поверку оказался слабенькой возможностью воздействия, да и то, посредством заговоренных предметов – " якорей". Такой " якорь" незаметно подсовывался жертве, и несчастный человек начинал слышать " голоса". Реакция на посторонние советы бывала разной. Некоторые считали, что слышат голоса святых, другие сходили с ума, будучи уверенными, что их искушал нечистый дух, третьи беседы с самим собой считали обычным делом и особо не беспокоились. Дэниэл Кондор как раз был из таких. Даже когда в его голове одновременно проецировались мысли и Карганы, и Даира, он считал это в порядке вещей.
– Даир, что ты застыл, как статуя? Помоги же мне! – колдунья метнула злобный взгляд в сторону нерадивого ученика.
– Чем я могу вам помочь, госпожа Каргана? – с готовностью подскочил к ней паренек.
– Лови нить и держи ее, болван! Он потерял платок, и я не могу его достать!
"Не потерял, а сжег, – ехидно подумал Даир, – и благополучно расстался с этим любовным суррогатом, который вы внушали ему столько лет. А теперь он счастлив с женщиной, которую действительно любит. Но вам я этого не скажу… "
– Ты можешь что-нибудь сделать? – вдруг жалобно спросила наставница. – Должен же ты был чему-то научиться, – Даир уже открыл рот, что бы поведать колдунье о крушении ее грязных деяний, но в этот момент Каргана добавила, – остолоп!
Даир захлопнул рот, передумав ставить несносную женщину в известность. Пусть мучается. Ведь, если бы она была чуть внимательнее, чуть меньше верила в свою собственную исключительность, то смогла бы заметить, что мальчик, отданный ей на обучение восемь лет назад, давно переплюнул ее хваленую силу. Он легко творил заклинания, которые она считала верхом магического искусства, без усилий выходил на контакт с отдаленным субъектом, читал прошлое и даже иногда будущее… Но госпожа Каргана была поглощена только собой, считая ученика неприятной обузой. Даир платил ей тем же, и оставался у колдуньи лишь до тех пор, пока судьба не позовет его в путь, изображая из себя глупого увальня.
– А другие способы проследить за Кондором есть? – лениво поинтересовался ученик.
– Есть, – буркнула колдунья, – но для этого нужен шар, а он находится у… у нее.
– У Кассандры? – наивно поинтересовался Даир.
– Я же просила тебя не упоминать при мне это имя! – заорала колдунья так, что на полках жалобно тренькнули колбы. – Этот шар у нее! Она его хранительница, как я – хранительница "Вечной книги заклинаний"!
– А-а, – флегматично протянул парень, абсолютно не обратив внимания на вспышку гнева наставницы. – Тогда понятно…
– Чего тебе понятно, – зашипела Каргана. – Мы с ней находимся по разные стороны баррикад! Она все делает мне наперекор!
– Госпожа, а что такое " баррикады"? – полюбопытствовал ученик.
– Не знаю! Это… она так выражалась. Она всегда притаскивала эти новые слова, блуждая по мирам со своим шаром. И хватит о ней! Уходи…
– Как прикажете, госпожа Каргана, – Даир поклонился и с радостью покинул кабинет колдуньи.
– Что же все-таки произошло, – задумчиво произнесла женщина, – что ты сделал с якорем, Кондор?
ГЛАВА 7
Первый запуск шара был приурочен к своеобразной дате: ровно четыре месяца назад Дэниэл и Лана спустились в ущелье. Практически все жители Радужной долины собрались посмотреть на судьбоносный эксперимент. Если шар полетит, то их заточению придет конец, и они смогут свободно путешествовать по миру.
В качестве первых летчиков были избраны Рэд и Грэйн. Дэниэл долго оспаривал свое первенство, но ему особым указом главы общины запретили даже заикаться об этом. Жизнь Предсказанного была слишком ценна для жителей ущелья, и рисковать Дэну не позволили. Что уж говорить про Лану, которая и просить о первом полете не стала, будучи беременной на четвертом месяце.
Узнав, что она ждет ребенка, ее саму стали опекать, как грудного младенца. Женщины, разве что подушками со всех сторон ее не обвязывали. Не дай бог, споткнется и повредит свое бесценное тело. Лана злилась, но стойко выносила все эти заботливые издевательства. Ее всегда раздражала излишняя опека своих соплеменников, но она даже представить себе не могла, что будет вспоминать о них с благодарностью. Забота местных жительниц приводила ее в несвойственное бешенство. Стоило ей только появиться в поселении, как из всех домов неслись доброжелательницы с фруктами, пирогами и теплыми носками. А Ора норовила напоить ее особо редкими настоями.
– Ора, я сама врачевательница, – пыталась сопротивляться Лана, – я чувствую, что нужно мне и ребенку.
– Что ты можешь знать о беременности? – возмущалась старая знахарка. – Спроси у Алечки, как я ей помогала. Она тебе скажет…
Аллегорина только морщила нос и советовала не спорить с Орой. По этим причинам, Лана предпочитала находиться в обществе мужчин, которые опекали ее гораздо меньше и не пичкали кулинарными шедеврами. Хочешь – ешь, не хочешь… они и сами не прочь подкрепиться.
Приготовления к первому полету начались на рассвете. Место старта выбрали заранее. Луг со скошенной травой подходил для этой цели как нельзя лучше. Развели топку, расстелили шар, и начали наполнять его горячим воздухом. Зрелище поднимающегося над землей пузыря, выкрашенного в голубой цвет, завораживало. Огромная перевернутая капля поднималась над землей. Вот она оторвалась от земли, потянув за собой веревки, потом корзину, и замерла, удерживаемая толстым канатом. Рэд и Грэйн заняли свои места, разожгли огонь в топке под шаром и дали отмашку. Дэн стал отпускать канат. Эту почетную обязанность он уже не отдал никому. Медленно и величественно стал подниматься вверх воздушный шар с людьми на борту. Вот они поднялись на высоту домов, потом на высоту деревьев, потом… удивленные птицы окружили его, а самые смелые присели на бортик корзины полюбопытствовать, что это за новый летун объявился в их краях. Радостный крик разнесся из поднебесья, распугивая пернатых. Ответные возгласы понеслись с земли, оповещая мир, что люди снова научились летать. Слезы радости текли в этот момент не только из глаз чувствительных женщин. Многие мужчины, кто украдкой, а кто не стесняясь, утирали глаза. Дэниэл не плакал. Он зачарованно смотрел на воплощение мечты, на путь к свободе, на чудо человеческой мысли. Сердце его пело от радости, переполненное счастьем.
А ведь год назад, получая звание Первого рыцаря, он считал, что жизнь именно сейчас дарует ему самое великое счастье. Что выше этого существует лишь радость победы над врагом… Как мало, оказывается, он знал о жизни! Мало? Да он практически ничего о ней не знал. Рано ушел из жизни отец, не посвятив его в счастье любить и быть любимым женщиной. Мама так и не смогла при жизни посвятить его в счастье, которое дает семья, большая дружная семья. Не знал он счастья от усталости, после трудной, но успешно выполненной работы. Битвы не в счет. Битвы – это разрушение, смерть. А счастье от созидания… Вот этот шар, он сделан усилиями многих людей. Женщины ткали шелк, или силк, что оказалось одним и тем же. Мужчины отыскали деревья – каучуконосы, которые принесут еще немало пользы, создавали топку для горения смолы, строили сам шар… Дэниэл проводил дни и ночи в кузне, работая над новыми сплавами и различными деталями…
Шар поднялся на всю длину каната и завис над головами. Добрая четверть фарлонга отделяла теперь воздухоплавателей от зрителей. Ветер начал тихо относить его в сторону.
– Южный ветер, – Инвар внимательно следил за полетом, – вам бы такой, когда полетите.
– Это мы прямо в Синь-Озере окажемся, – возразил Дэн. – Лучше юго – западный.
– Тогда в Бризалии можете оказаться.
– Главное, чтобы выбраться отсюда. Ну, и шар в надежном месте спрятать, – Дэн не отрывал глаз от парящего шара.
– Ты об этом не думай. Я имею в виду шар, – Инвар также, не опуская головы, следил за полетом. – А здорово получилось! Я не ожидал, честно говоря.
– Что? Как это не ожидал? Да мы только твоей и Ланиной верой жили. Сколько раз руки опускались. А вы – все получится, не надо расстраиваться! – поразился Кондор.
– Я только Лану поддерживал, а у самого сколько раз мысли были бросить все к демонам… – признался глава общины. – Ведь жили же здесь столько лет… Это только Лана… ее вера в полет!
– Как когда-то ее вера в Светило, – поддержал его Дэн.
– Да, парень, жена тебе досталась с железной волей. Потрясающая женщина!
– Да я сам себе завидую, – усмехнулся Кондор.
Шар продержался в воздухе около четырех часов на тех запасах смолы, которые были взяты на борт. Не очень мягкое, но вполне безопасное приземление обрадовало создателей воздушного аппарата. Измерив все, что можно было измерить, механики принялись корректировать расчеты.
Жители долины готовились к проводам Предсказанных.
Фаина в который раз принялась убеждать Тьена, что его личное присутствие в ущелье Туманов абсолютно не нужно.
– Туда идут Виталь и Ольф. Их вполне достаточно, что бы помочь Киру и Ио вернуться. А мы подождем здесь. В крайнем случае, у Антонио.
– Вы не понимаете, – обиженным тоном отозвался юноша, – я их так давно не видел. Я должен…
– Ты ничего не должен… делать без нашего согласия. Это не игрушки, Тьен! Тут стоит вопрос о жизни и смерти. До сих пор по тракту рыскают шпионы Кассия Крона. Они разнюхали, что Лана и Дэн жили здесь. А ты знаешь, какой приказ отдал им Крон? – Тьен согласно кивнул. – Ты же не хочешь смерти Дэниэла?
– Как мое присутствие в ущелье может повлиять на это? – удивился мальчик.
– Ох. Да за тобой могут следить!
– За вами тоже могут следить!
– Виталь и Ольф уйдут тайно.
– Я тоже могу уйти тайно, – упрямо возразил Тьен.
– Давай закончим этот разговор, – совсем расстроилась Фаина, – ты такой упрямый.
– Угу…
– Ну, нельзя тебе туда идти! – почти закричала в сердцах женщина.
– Вы еще скажите, что я маленький!
– Ты маленький, Тьен! … Там опасно!
– Раз смогла девушка…
– Лана была вынуждена. А тебе соваться в этот каменный мешок совсем не обязательно!
– Я все равно туда пойду! С вами или без вас! – обиженный Тьен бегом покинул дом Фаины.
– Вот упрямец…
Каждый остался при своем мнении.
Виталь и Ольф ушли в ущелье Туманов вдвоем, и как не уговаривал их Тьен, остались непреклонны. Нечего ему там делать и точка! Тогда Себастьен отправился туда самостоятельно. И, если Виталь знал короткую дорогу до места спуска, и поехали они туда на лошадях, то юноша отправился пешком к переправе через Диссу, упрямо веря в необходимость своего присутствия в момент возвращения Дэниэла и Ланы.
Тьен долго не мог привыкнуть к их настоящим именам, пока Виталь не объяснил, что Дэн взял имя деда, а Лана пользовалась своим. Просто от имени Иоланда можно придумать много коротких имен, в том числе и Ио, и Лана.
У переправы Тьена поджидал сюрприз в виде младшего брата Тэо. Малыш с невозмутимым видом сидел на придорожной кочке и терпеливо ждал старшенького.
– Больше никогда не оставляй меня одного, – строго сообщил он Тьену. – Если задумал куда-то идти, бери меня с собой.
– Но я же собирался вернуться, – стал оправдываться старший брат, вместо того, что бы отругать младшего.
– Кирилл тоже собирался вернуться, но до сих пор не вернулся. Мне что, тебя тоже надо будет четыре месяца ждать? – сурово свел бровки Тэо.
– Не сердись, малыш. Я больше никогда не оставлю тебя одного. Обещаю!
– Хорошо. Тогда, пошли.
– А как ты оказался здесь раньше меня? – опомнился Тьен. – Ты же спал, когда я уходил.
– Спал… Меня Курт подвез. Он поехал на заработки в Чейс.
– Да? Что-то я вас не приметил.
– Ты в кусты ходил…
Виталь спешился с коня и стал искать место на краю обрыва, в котором четыре месяца назад спускался Дэн.
– А вот и валун. Ольф, иди сюда, я нашел!
– Нет, Виталь, это ты иди сюда! Скорей! – крикнул парень. – Смотри!
В пасмурном небе, еле различимый за пеленой тумана, в сторону Бризалии плыл голубой шар. Были ли на нем люди, разглядеть было невозможно, но бывший визирь понял, что они опоздали. Дэниэл Кондор, принц Летающих людей, сам выбрался из мокрой ямы и отправился навстречу своей Судьбе.
– Мы можем возвращаться, Ольф…
Тэо и Тьен брели по дикотравью, ориентируясь лишь на туманные скалы. Тьен отчего-то был уверен, что спуститься в ущелье можно в любом месте, и выбрал тот путь, по которому большую часть можно было пройти по тракту, а потом свернуть к скалам. Обманчивая близость гор сыграла с ними злую шутку. Они уже три часа шли по дикотравью, а скалы не приблизились ни на йоту.
– Я устал, – пожаловался маленький Тэо, – передохнем?
– Давай, – согласился старший брат. Ему не хотелось останавливаться, но надо было щадить силы младшенького. – Есть будешь?
– Лепешку.
Братья поделили хлеб. Тэо с энтузиазмом стал жевать, а Тьен лишь пощипывал лепешку. Он развалился в густой траве, задумчиво глядя в небо. Ему очень хотелось увидеть Кира… Дэниэла, но еще больше ему хотелось увидеть Лану. При мысли о ней сердце юноши забилось сильнее и кровь прилила к лицу. Он, как воочию, увидел лицо девушки, ее улыбку, синие глаза… Синие… Тьфу, уже мерещиться стали!
– Тэо, – Тьен приподнялся на локте и стал тормошить брата, не спуская глаз с синего шара в небе, – ты это тоже видишь?
– Что? – не понял, занятый едой, малыш.
– Посмотри вверх.
– Тьен, что это? – замер с открытым ртом Тэо.
– Шар! Летающий шар! Эй! – Тьен вскочил и стал радостно размахивать руками. Люди, которые были в корзине шара, тоже их увидели и стали им что-то кричать.
– Ки-и-ир! – закричал Тэо, – Тьен, это же Кир и Ио! Это они!
– Тье-э-э-н! – донесся голос Дэниэла. Он что-то им показывал, но мальчики не могли понять. Они вскочили и побежали вслед улетающему шару.
Шар удалялся. Бежать за ним было трудно. Братья видели, что Дэн и Лана тоже пытаются что-то сделать. Шар немного опустился, из корзины вниз упал канат. Тьен из последних сил бросился его ловить. Толстым удавом ускользал канат из его рук. Юноша, в отчаянье, прыгнул на увертливую веревку, повиснув на ней всем весом своего не сильно упитанного тела. Рядом пристроился Тэо, но его скромный вес никак не повлиял на движение каната.
– Лезь! – прокричал сверху Дэн.
– Лезь! – подтолкнул брата Тьен. Тэо смело прыгнул на канат и пополз вверх, словно кошка. – Только не сорвись, – молился старший брат, глядя на удаляющегося малыша, – только не сорвись…
Дэн перегнулся через борт корзины и подхватил Тэо под мышки. Фигурка малыша скрылась в недрах корзины воздушного шара.
– Теперь ты! Обвяжись канатом!
С третьей попытки Тьену удалось закрепить на поясе канат. Он подпрыгнул и, повторяя движения брата, полез вверх. Ветер тут же принялся трепать незадачливого верхолаза, словно был недоволен прибавлением пассажиров. Страх и восторг охватили юношу. Он упорно продвигался вверх, ощущая ритмичные рывки. Это Дэниэл помогал ему, подтягивая канат. Вот и низ корзины. Сильные руки подхватили Тьена и перенесли его внутрь, словно он был легким перышком.
"А ведь Дэн отнес меня на руках от кузни до дома Фаины, – подумал юноша, – а это не близко. Так чего я удивляюсь его силе? "
– Здравствуй, Тьен! – женская рука обняла его, и мягкие губы запечатлели поцелуй на лбу.
– Как маленького, – засмущался парень. – Здравствуй, Лана, – он поднял глаза на девушку, – здравствуй Дэниэл. А мы к вам шли.
– Мы это поняли, – улыбнулся Кондор.
– Тьен, – втерся между ними Тэо, – здорово, правда? Мы летим! Летим!!!
– Здорово, – отозвался все еще смущенный юноша. Он так стремился увидеть Лану, Дэна, рассказать им новости, а вот встретил, и не знает, о чем говорить. Пытаясь скрыть свое смущение, он начал развязывать затянутый вокруг пояса канат. Уставшие пальцы не слушались. Наконец неподатливый узел развязался и Тьен поднял глаза на мужчину. – Кир… Дэниэл, а ты извинился… перед Ланой? – спросил он вдруг.
– Извинился, – серьезно ответил Кондор.
– Хорошо.
– Тьен, ты что такой, – слегка стиснул его Дэн, – я тебя не узнаю.
– А у вас… все получилось?
– Ты это про что? – удивился мужчина.
– Вы Предсказанные…
– А-а, это… Поэтому мы и в пути. Вы с нами?
– Конечно!
Восторг, испытываемый от полета, отодвинул все неприятные мысли на задний план, и Себастьен принялся обозревать родные просторы с высоты птичьего полета, присоединившись к восхищенному брату.
Трое шпионов, отправленных на поиски беглецов почти полгода назад, навытяжку стояли перед канцлером в кабинете совещаний. Двое старались не смотреть в глаза Кассию, упорно разглядывая старинный паркет под ногами. Только Уил Трам спокойно взирал на бледное от злости лицо Крона, восседавшего в законном кресле председательствующего. Гнев канцлера ему был не страшен. Конечно, градоначальник был волен примерно наказать своих подчиненных, заваливших порученное дело. Но наивно с его стороны было надеяться, через столько месяцев не только обнаружить следы, но и самих субъектов поиска. Это понимал Уил, это понимал Федэр, это понимал и сам канцлер. Не понимали этого лишь великомудрые братья Зоммер, лелеющие надежду приволочь Кассию сбежавшую девушку, со всеми вытекающими из этого последствиями.
– Федэр, докладывай! – приказал канцлер с благосклонностью палача.
– Девушка, похожая по описанию на Лану, – дрогнувшим голосом начал сыщик, – около трех месяцев проживала в общине годсов Синь – Озера. Время приезда совпадает со временем исчезновения ее из Аркуса, с учетом дороги. Потом, по словам ее родственников, она уехала в Чейс, где следы ее теряются.
– По словам родственников? – с убийственным сарказмом переспросил Кассий.
– И других жителей города, – поспешно добавил Федэр. И, стараясь исправить оплошность, стал уточнять. – То, что данная девушка покинула Синь – Озеро, не подвергается сомнению. Мы следили за домом ее родственников и даже проникли в него, когда хозяева отсутствовали, – Уил удивленно поднял бровь. Факт незаконного вторжения в частный дом оказался для него неожиданным. Сыщик, тем временем, продолжал, – Следов пребывания девушки мы там не обнаружили. Факт прибытия девушки в Чейс точно установить не удалось. Город большой, караваны идут часто, одиночных путников и небольших групп не счесть. Свидетелей, видевших похожую девушку, полно, но дальше этого продвинуться не удалось. В Чейсе у годсов нет мест компактного проживания, как у нас или в Синь – Озере. Поиски по городу результатов не дали. Возможно, в Чейсе она не остановилась, а пошла дальше.
– Куда? – щека канцлера нехорошо дернулась.
– В Бризалию, в Саэру, в Кортун, мало ли…
Взгляд голодного удава заставил сжаться и без того щуплого Федэра. Кассий пару минут помучил сыщика и перевел глаза на Ская Зоммера. Тот тут же забыл, как надо дышать, и стал на глазах синеть.
– Что скажешь, Скай? – смилостивился над кретином канцлер.
– Все так и было, как доложил господин Федэр, – глядя стеклянными глазами прямо перед собой, отрапортовал Зоммер – младший.
– Так и было, говоришь… – задумчиво произнес Кассий. – А как звали ту девушку, из Синь – Озера?
– Ио! – гаркнул Скай, стараясь не смотреть на канцлера.
– Ио… Она лечила людей?
– Никак нет! Знахарством она не промышляла!
– Да? А чем же она занималась? – вкрадчиво поинтересовался Крон.
– Не могу знать!
– Болван, – констатировал градоначальник.
– Разрешите уточнить, – вмешался Федэр. Кассий кивнул. – Во время пребывания этой девушки в Синь – Озере был смертельно ранен один подросток. От смерти его спасли как раз в том доме, где она проживала. Кто лечил парня, узнать не удалось, но есть предположение, что это была именно та самая девушка. Правда, родственница ее тоже знахарка, но пару лет назад при аналогичных обстоятельствах погиб отец парня. Лекарей, способных его спасти, тогда в Синь-Озере не нашлось.
– Вот это уже что-то стоящее! – воспрял духом канцлер. – Это на нее похоже… Скай, позови Зума! Так. Теперь про Кондора. Что с ним?
– С Кондором сложнее, – более убедительно продолжил Федэр. – У нас нет уверенности, что он доехал до Синь – Озера. Нет вообще никаких доказательств, что кто-то, похожий на Первого рыцаря, в означенное время покидал Аркус. В Синь – Озере нам, правда, рассказали о каком-то военном, заказывающим меч, но описание объекта подходит к доброй половине мужчин. Высокий бородатый шатен с крепкой фигурой. Особых то примет у Кондора не было…
– Были, – прервал сыщика Кассий. – Точнее, были бы, если он все-таки выжил. Очень заметные шрамы на шее, на руках… Если только… не она лечила его, – Крон поднял задумчивый взгляд на Уила, до сих пор не проронившего ни слова. Их глаза встретились. Трам собрал всю свою волю в кулак, чтобы не выдать свои мысли и остаться невозмутимым. Он давно уже задумывался над тем, что Дэниэл остался жив именно благодаря умению Ланы. Когда его посвятили в эту историю, разумеется, утаив многое, он все никак не мог взять в толк, как Кондор выжил? А когда узнал, что лекарский талант Ланы граничит с волшебством, то ему сразу все стало ясно. И, если в начале розысков его интересовало только благополучие друга, то после Синь – Озера он стал утаивать все мало – мальски нужные сведения и о девушке. Зато явные слухи и домыслы им красочно преподносились напарникам. А теперь и Кассий что-то понял. Рыцарь изобразил на лице изумление умственным способностям канцлера, чем и ограничился. Крон подумал и добавил. – Борода, говорите… И что с этим бородачом?
– Он нанялся в какой-то рыцарский отряд, – охотно отозвался Федэр, видимо решив, что их дела обстоят не так уж плохо. Вон сколько всего накопали, – который уходил в Жевр.
– В Жевр, – повторил Кассий. – Хорошо. Ты свободен, Федэр. Уил, задержись!
Оставшись наедине с канцлером, Трам слегка занервничал. Он знал, что Кассий далеко неглуп. Пустой болтовней от него не отделаешься, а дезинформацию он может легко распознать. Не последним учеником был Кассий Крон, далеко не последним…
– Слушаю тебя, Кассий.
– Как ты думаешь, это Лана?
Как хотелось Уилу сказать: " Нет! " Сказать, что девушка, которую с такой настойчивостью разыскивает Крон, скорее всего не та. Пронизывающий взгляд темных глаз канцлера жег его, не давая возможности солгать.
– Возможно, – уклончиво ответил Трам. – Похоже на нее. Но сами мы не видели эту девушку, а полагаться на свидетельские показания, дело ненадежное, – выкрутился рыцарь.
– Ты прав… А Кондор?
– Кондор… Если он выжил, то мог присоединиться к рыцарям, но…
– Что "но", Уил?
– Почему он скрыл от тебя, что жив? Что ему угрожало?
При этих словах Кассий едва заметно вздрогнул.
– Ему ничего не угрожало, – поспешил он заверить Уила. Не хватало еще, чтобы поползли по городу слухи. Трам, это вам не глупый Скай, и даже не дотошный Федэр. Этот может наделать таких выводов… если еще не наделал. – Он был вправе вернуться и занять свое законное место Первого рыцаря. Если только… не потерял память. Я слышал о таких случаях. Люди забывают все, вплоть до собственного имени!
– Вот ты сам и придумал оправдание Кондору, – усмехнулся про себя Уил, а вслух произнес. – Если распустить этот слух по городу, то Дэниэл даже в город вернуться сможет…
– Так ты думаешь, что Кондор мог потерять память и поэтому уехал из города? – сам себя загнал в капкан Кассий.
– Думаю, такое могло произойти.
– Не хочешь съездить в Жевр?
– Один?
– С Федэром.
– С Федэром можно, – усмехнулся Уил, – лишь бы не со Скаем.
– Настолько глуп?
– Не только глуп, а еще и тщеславен. Мы его от необдуманных поступков с трудом удерживали. Тайно проникнуть в дом мог додуматься только он! Я даже не знал об этом.
– Я заметил. Решено, поедешь только с Федэром.
– Когда?
– Отдохните пару дней и вперед!
– Слушаюсь, господин канцлер!
Уил с легким сердцем покинул кабинет совещаний. Искать Кондора в Жевре можно хоть до старости. След Ланы тоже затерялся между Бризальскими прериями и Большим трактом, соединяющим вольные города. Но напрасно Трам поверил в мягкосердие канцлера. Зум Зоммер, занявший его место в кабинете, получил приказ арестовать Стэна, отца Ланы.
