Текст книги "Лоцман и Берегиня (СИ)"

Автор книги: Евгения Гордеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

– Выполни, что обещал, – снова потребовал Великий.

Джамаллу пришлось смириться с потерей служанки. Он хлопнул в ладоши и в его руке оказался медный сосуд с замысловатым узором.

– Это её кувшин, – мрачно произнёс джинн, – теперь она твоя раба навеки!

Я заметила, как передёрнуло Рыську, а Джинни просияла. Великий равнодушно взирал на наши манипуляции с сосудом. Амерхан восторженно внимал моей победе над его учителем, а сам учитель старался больше на меня не смотреть.

– Спасибо, – я мысленно поздравила себя с успешно проведённой операцией, – а теперь, отправьте нас домой. Если можно, пусть это будет Амерхан.

– Амерхан, – Джамалл брезгливым жестом указал ученику на нас, – проводи гостей.

Я переглянулась с мужем и Рыськой. Наши лица дружно выражали недоумение. Приём был куда радушнее прощания… Вот вам восточное гостеприимство! Мы начали готовиться к отбытию. Собственно, особо делать было нечего. Мы просмотрели узлы, которые прикопали мужчины. Попросили Амерхана принести нам оставленную во дворце одежду. И, на всякий случай, пересчитали тетрапакеты. Их по-прежнему было девяносто пять. Амерхан с нашими вещами вернулся очень быстро, силы он восстанавливал с потрясающей скоростью, если вспомнить, каким он был двенадцать часов назад. Мы были готовы к возвращению, когда меня окликнул Джамалл. Но тон его очень сильно отличался от последней нашей беседы. Опять в голосе разливался елей.

– О-о-о, не уходи, великая Берегиня… – начал было джинн и осёкся, встретившись с моим взглядом.

– Ну?

– У меня к тебе нижайшая просьба…

– Джинни не отдам! – рявкнула я.

– Джинни твоя, я не смею требовать её обратно! – очень неискренно он это сказал.

– Тогда, что? – недовольно буркнула я. Пребывание в пустыне плохо действовало мне на нервы.

– Отпусти моих учеников, – а вот это прозвучало очень искренно.

– Сами что ли не можете?

– Не можем, о-о-о… – под моим тяжёлым взглядом джинн проглотил заготовленные слава, опять поди, про Великую Берегиню.

– Ладно, – злость на подлого джинна клокотала у меня в груди, но мне очень не хотелось, что бы этот окающий субъект снова притащился по мою душу. Уж лучше покончить с этим раз и навсегда! – Ребята, помогите, пожалуйста.

Мы задержались ещё на двадцать минут. Было забавно видеть, как из открываемых тетрапакетов цветными струйками дыма выпархивают освобождённые джинны, обретают плоть и… шарахаются от меня, разбегаясь по всей пустыне. Некоторых останавливали довольно далеко. Это немного улучшило моё настроение. Надо же, как я их в прошлый раз напугала! Кто бы мог подумать, какая я страшная!

На Заставу я вернулась вполне довольная и не сильно раздражённая. Когда Амерхан скрылся в своём тумане я, наконец, вздохнула свободно.

– Рыська, а ты чего такой смурной? – я не понимала его насупленного вида.

– Как ты могла… так… с Джинни!

– Не знаю, чем ты недоволен, но мне кажется, ты должен мне спасибо сказать!

– Я?! Тебе?! – он прямо-таки закипел.

– Ладно. Не сердись! Принимай свою волшебницу! – я потянула ему медный сосуд. А Джинни, всё это время стоявшая около меня, подошла к нему.

– Как это? – не понял фолк. – В каком смысле «забирай»?

– Вообще то, я сказала «принимай», но можешь и забирать, если она не против.

– Я «за»! – весело произнесла девушка.

Физиономия Рыськи начала проясняться. Наконец, до него дошёл смысл происходящего, и бесконечно счастливая улыбка стала мне наградой за все мои старания. Он порывисто обнял Джинни и, кажется, замурлыкал.

– У Вари всё так здорово получилось, – Джинн ласково трепала его волосы. – Я так боялась, когда устод заупрямился!

– Что же вы раньше молчали! Не предупредили даже! – Рыська укоризненно посмотрел на меня.

– Так ведь некогда было! К битве готовились… – я с недоумением уставилась на счастливого фолка. Мне было так радостно за него. Возможно, они найдут счастье друг с другом. По крайней мере, время теперь не будет им помехой.

– Варя, спасибо! – Рыська очень трогательно улыбнулся.

– Не только тебе быть щедрым для друзей! – я не удержалась и показала им язык.

– Шайтан!

– Но-но!

Наше возвращение прошло почти незамеченным. Почти, если бы не Семён. Амерхан специально доставил нас к «Березани» а не на Заставу, но вездесущий домовой, как на грех, наносил визит лешему в заповеднике.

– Никола, глянь сюда, – закричал он Дуплянскому, – наши путешественники вернулись! Да ещё с трофеем! – Он таращился на Джинни с нескрываемым восхищением. – Ну, Рыська… Ну, молодец! А как величают девицу – красавицу?

– Снегурочкой, – подковырнула я. Уж больно много мёду было в голосе домового, да и взгляд стал масляным и… томным.

– Снегурочка? – не поверил мне Семён. Джинни хихикнула и уткнулась носиком в плечо Рыськи. А тот кусал губы, что бы не рассмеяться, больно потешно выглядел любвеобильный домовой.

– А как же Глаша? – продолжила я серьёзным тоном.

– Глаша, а что, Глаша? – не понял моих намёков Семён. – Глаша на болоте!

Наш дружный хохот окончательно сбил его с толку. И, только подошедший леший спас его от дальнейших издёвок с нашей стороны.

– Вернулись? – просиял Николай Николаевич. – Всё хорошо? Ну, и славно! Тогда, может, к нам пойдём? – он тоже с любопытством смотрел на Джинни, но украдкой.

– Познакомьтесь, – Рыська решил удовлетворить любопытство соплеменников, – это Джинни. Моя…наша…

– Наша боевая подруга, – пришёл ему на выручку Май. – Без неё у нас ничего бы не получилось. А это, – он жестом указал на лешего, – Николай Николаевич Дуплянский, старший леший – смотритель этого мира. Ну, а это, Семён, – махнул он в сторону, – домовой.

Несмотря на скромную рекомендацию, Семён расплылся в счастливой улыбке и, мне показалось, собирался припасть губами к ручке волшебницы. Его за ворот удержал леший и незаметно дал подзатыльник.

– Казанова, – на ухо прошептал мне муж. – А тебя он не клеил? – я отрицательно покачала головой.

– Ты, вне конкуренции, – так же шёпотом сказала я, – ты покорил его в первые минуты знакомства. И затмил меня…

– Тебя затмишь, – усмехнулся муж.

– Надолго к нам? – поддерживал в это время светскую беседу леший.

– Пока не надоест, – ответил за Джинни Рыська и трепетно прижал к груди старинный сосуд.

Это движение не укрылось от наблюдательного взгляда Дуплянского. Он внимательно взглянул на Рыську, потом на Джинни и едва заметно кивнул. За какое-то мгновенье на лице парня отразилось такое количество эмоций, что я за него стала беспокоиться. Радость, надежда, сомнения, страх…

– Николай Николаевич, мы с дороги приведём себя в порядок, – предложила я, глядя на Джинни, – а вечером придём к Вам в гости.

Нам надо было поговорить, всем четверым и по парам. И без свидетелей. Мужчины ещё не знали тайны Джинни. Нам надо было решить, как быть дальше. А уж потом, мы можем поделиться историями наших приключений. Моё предложение посчитали приемлемым, и мы разошлись до вечера. Для разговора, мы отправились в избу к Рыське. Да и ближе всего было туда.

– Андрей, Рыська, – начала я торжественно, когда все расселись в Рыськиной горнице, – прошу вас быть предельно внимательными! Информация, которую вы сейчас получите, носит сугубо конфиденциальный характер, – слушатели напряглись, – и должна быть сохранена в глубокой тайне! Иначе… – Я изобразила грозный взгляд (как умею). – Я имею честь представить вам Великую волшебницу, одну из семи Горных Пэри, удачно расколдованную благородным Золотым Барсом минувшей ночью!

После моей тирады Май присвистнул, а у Рыськи отвалилась челюсть. Он с обалдевшим видом взирал на Великую волшебницу, скромно сидевшую на лавке, потупив ясны очи. Когда он так просидел минут пять, у меня возникло подозрение, что он вошёл в слишком глубокий ступор и его надо спасать.

– Рыська, ты там как? – парень только молча моргал. – Может его водой облить, – внесла я предложение, – а?

– А может, лаской? – предложила Джинни.

– Приступай тогда, – посоветовал Май, – а мы прогуляемся во двор.

Он взял меня за руку и вытащил из избы, ибо я упиралась. Мне очень хотелось посмотреть, как Джинни будет выводить Рыську из транса.

– Любопытство сгубило кошку!

– Хоть одним глазком! – взмолилась я.

– И что ты там собираешься увидеть? – поинтересовался муж.

– Ну-у… не знаю! Я же не волшебница! – обиделась я на него.

– А если бы за тобой подглядывали? – он сделал попытку меня обнять.

– У, – вырывалась я.

– Не вырывайся. Я тебе сейчас попытаюсь продемонстрировать один из вариантов вывода из транса.

– Да? – я перестала дёргаться. – Демонстрируй!

Способ конечно не из новых, но чертовски приятный. Мы так увлеклись демонстрацией, что не заметили появившегося зрителя.

– Кхм, кхм!

– Кто там? – поинтересовался муж, чуть отстранившись от меня.

– У нас всё нормально, – в голосе Джинни слышалась неподдельная радость, – у вас, я вижу, тоже. Можем продолжать.

Мы вернулись в дом. Рыська метался по избе, собирая на стол с таким блаженным видом, что я засомневалась в выводах, на счёт его нормальности.

– Это теперь считается «нормально»? – Джинни заметила мой сарказм.

– Правда, всё хорошо!

– Тебе виднее. А как ты выводила его из транса? – не удержалась я.

– Варя! – Май не одобрил моего любопытства.

– Так же как и ты, – засмеялась девушка. – Очень хороший способ! Действенный!

– И всё? – разочарованно протянула я.

– Не совсем, – призналась волшебница. – Я его водой всё-таки облила…

Когда Джинни закончила свой рассказ, повисла пауза. С одной стороны, колдун из Магриба не нашёл её за эти века в облике Джинни. Собственно, не известно, в каком виде он сейчас находится сам. То, что Джинни расколдована, знаем только мы. А мы будем молчать! В Абиссинии считают, что она находится в вечном услужении у меня. Это конечно задаёт направление поиска. А то, что девушка будет жить в Порубежье, немного усложняет преследователю задачу.

– Искать начнут как раз отсюда, – подумав, высказался Май. – Нашего местожительства они не знают. Следовательно, сначала придут с расспросами сюда.

– Ты прав, Лоцман. Но как тогда скрыть здесь Джинни? – Рыська с тревогой поглядел на возлюбленную.

– Пусть остаётся девушкой – джином, без дополнительных объяснений. Ведь никто не догадался! Даже Джамалл, – я поморщилась, произнося имя джинна, – ничего не заподозрил.

– Но, по закону джиннов, – девушка горестно вздохнула, – я должна принадлежать тебе, Варя.

– А подарить тебя я могу?

– Просто так?

– Просто так!

– Просто так не можешь! Вот, если бы Рыська тебе какую услугу важную оказал, в качестве платы…

– Услугу? – я вперила свой взгляд в Рыську. – Какую ты мне можешь оказать важную услугу?

– А давайте, на Варю как бы нападёт Хмара, и ты её как бы спасёшь! – выдал гениальный план Май.

– Она Берегиня, – остудил его пыл фолк, – на неё не может напасть никто из жителей Порубежья.

– Да, а Злод? – напомнила я.

– Это был чрезвычайный случай.

– Пусть, чрезвычайный, но сказать то можно! Будем считать, что расплатилась с тобой за спасение от Злода, – обрадовалась я своей находке.

– Все знают, что Злода ты победила сама, – отверг и мою идею Рыська, – надо что-то реально произошедшее. Не будешь ведь бегать по всему Порубежью и договариваться с жителями, что говорить, а что нет!

– Ну, тогда я не знаю, – окончательно расстроилась я.

– Есть выход, – радостно сообщил Май, – сапоги!

– Точно, сапоги! Как я могла забыть?!

– Что за сапоги? – поинтересовалась Джинни.

– В прошлом году Рыська добыл мне Ярилины скороходы. За них я тебя ему как бы и подарю!

– Сапоги… – засомневалась волшебница.

– Скороходы бога Солнца! – уточнила я. – Правда, я их уже отдала обратно…

– Зачем?

– А мне Ярило на «Русалии» новые подарит, а эти снова на столб повесят!

– На столб?

– На празднике увидишь! – рассмеялась я. – Скоро будет праздник! Так могу я за сапоги расплатиться?

Джинни задумалась, а потом махнула рукой.

– У вас ведь свои законы и правила!

– И правда, чего мы паримся? Значит так, – констатировал Май, – Варвара расплатилась с Рыськой…

– Нет, – решительно прервала я мужа, – не расплатилась, а ответила услугой на услугу!

– Добро! Услуга за услугу! И пусть попробуют подкопаться! Джинни, Рыська, совет вам да любовь!

– Ну, ты даешь! – выдохнула я, не ожидая от мужа такой прыти. – Сводник…

– Сват! – гордо поправил меня муж. – Кто «против»? Воздержался? Все «за»!

– Интересный подход к голосованию!

– Очень хороший подход! – согласился он со мной.

– А сватовство будет? – Я обратила внимание, что беседуем, так сказать, только мы с мужем, а Джинни и Рыська тесно сидят на лавочке и со снисхождением наблюдают за нами. Я кивнула на них мужу.

– Ты погляди, мы тут распинаемся, а они…

– Спасибо вам, – Джинни смахнула набежавшую слезу, – у меня никогда не было таких друзей.

– А сёстры? – удивилась я.

– Сёстры… Живы ли они? Надо их ещё найти…

Весть о нашем возвращении, о появлении Джинни облетела стараниями Семёна всю Заставу и даже просочилась в другие населённые пункты. Так что, когда мы пришли к Дуплянским, гостей там была полная горница. Семён и его хозяин – швец, Яга, Горыня с Дубыней, Боцман, даже Мокрица притащилась. В уголке сидело ещё несколько русалок, рядом с ними пристроились двое молодых леших. В эту компанию затесался даже гном Додор, как раз, приехавший на примерку к швецу. Все с интересом слушали наш, местами откорректированный, рассказ о вызволении джиннов, но с ещё большим интересом расспрашивали Джинни. Девушка – джинн была эксклюзивным представителем расы джиннов, очень редко посещающим наши широты (если не считать прошлогоднего инцидента). Скромная и симпатичная волшебница произвела неизгладимое впечатление на местное население. Все сошлись во мнении, что Порубежью просто необходимо иметь, пусть неофициального, но всё же представителя абиссинских джиннов. Особенно разошёлся Боцман.

– Вот, кофель-нагель! У нас такая необычная девушка жить будет! Ни у кого нет (он не уточнял, у кого именно), а у нас есть! Редкой породы рыба! Надо ещё наяду на постоянное местожительство соблазнить! И будет у нас, бом-брам-стеньга, самая красивая диаспора!

– Ты бы так не горячился! – успокоил его леший. – Куда наяду поселишь? У тебя для собственных русалок водоёмов не хватает! По болотам распихиваешь! Или в балуду к себе под бок пригласить собрался? Так не пойдёт к тебе наяда на подселение! Они очень гордые существа!

– А ты откуда, блинд, знаешь! – возмутился Боцман.

– Сатир знакомый рассказывал.

– Вот шнява! – расстроился водяной, – это ж значит, водоём копать придётся.

– Вот неуёмный! – плюнул на замечтавшегося Боцмана Дуплянский.

Короче, день, начавшийся стычкой с похитителями и очень неприятным общением с Джамаллом Перцем, закончился дружеской попойкой в доме лешего с песнями, плясками и катанием на кентаврах. К нам забрели Перетоп и Стригун (кажется), хлебнули медовухи и перекатали всех девушек, имеющихся в наличии в избе лешего. Только Полина и Яга отказались от развлечения. Вместо них чести удостоились Андрей и Рыська. А вот Боцмана катать отказались. Не из вредности. Просто водяной уже находился в состоянии ртути, и всё время растекался.

Проснулась я доме бабы Яги, рядом посапывал Май. Выходит, нашлась добрая душа и доставила нас по месту прописки. Память услужливо вернула мне пару кадров, из давешнего. На одном, я в такт шагов тычусь носом в чью-то спину, скорее всего Перетопа. С транспортом вроде прояснилось. На втором кадре в тёмной бане кто-то поливает на меня из ковша. Второй кадр вызвал у меня подозрения. Что я делала в бане, и кто это был?

– Надо меньше пить! – сообщила я потолку. – Как сказал товарищ Лукашин.

– Ты что, набралась этого у Семёна? – спросил сонный муж, разлепив один глаз и скосив его на меня.

– Я это ещё до Семёна знала, из детства, – сказала я и сама удивилась своему тупому объяснению. – Дегенерирую, – поставила я диагноз.

– Смело, – одобрил меня муж. – Глупо, но смело!

– Почему глупо?

– Потому, что так быстро дегенерировать нельзя…

– А ты вчера в бане был?

– В бане? – он разлепил второй глаз. – В бане моются…

– Меня там поливали, – доверила я ему свою тайну.

– Ты что, грядка?

– Вы бы себя слышали, – донёсся до нас с улицы голос Рыськи, – бред сивой кобылы!

– Не обзывайся! – обиделась я. – Я не сивая, я ру-са-ая…

– Вы тут с глузду не двинулись? – голова фолка появилась над подоконником. – Медовуха нормальная была. Или вы елахой догонялись? – он с сочувствием посмотрел на нас. – Ну и рожи у вас!

В комнату вошла Яга с двумя дымящимися кружками.

– Выпейте, легче станет, – глянула в окно на Рыську, кивнула ему. – Не привычны они к нашему хмелю.

– Забористый! – согласился Рыська.

Я глотнула горячий напиток. Терпкий вкус трав, разливаясь по телу, прогонял вялость и лень. С последним глотком улетучилось все неприятные ощущения.

– Супер! Как новенькая! – я собиралась вскочить с постели, но вспомнила о присутствии фолка. – Рыська, отвернись!

– Поду-у-у-маешь! – протянул он, но из окна исчез.

Я натянула лёгкий халатик и потянулась. Май тоже допил травяной настой, и мы наперегонки бросились во двор к умывальнику. Солнце стояло уже довольно высоко, ветерок тёплой волной ласкал тело, так что брызганье колодезной водой доставило нам массу удовольствий. Досталось и Рыське.

– Хорошо! – я сдалась первая и уселась на завалинку.

– А у меня новости, – заинтриговал нас гость.

– А что молчал?

– Так вы невменяемые были!

– Что!? – возмутился Май, а потом тоном благовоспитанной барышни добавил. – Мы были слегка не в себе.

– Слегка… Вы были…

– Рыська, не томи, – прервала я его обвинения.

– Вчера, около полудня, – леденящим голосом, каким дети рассказывают про чёрную – чёрную ручку, начал свой рассказ Рыська, – в рудоносных шахтах, там, где практически никогда не бывает света, где обречённые на вечные муки долбят каменную породу, появился Он!

– Ну? – мы с мужем уже научились строить одинаковые мины, и сейчас у нас получилось особенно хорошо изобразить скучающее безразличие. Два скучающих безразличия.

– Вам не интересно? – удивился Рыська отсутствием заинтересованности с нашей стороны.

– Интересно, – прежним, скучающим тоном «подбодрил» его Андрей. Рыська поджал губы, покумекал, ухмыльнулся своим мыслям, и нормальным голосом продолжил.

– Вчера в забой к Злоду явился Амерхан.

– Да ты что!? – вот теперь нам стало по-настоящему интересно.

– О чём они говорили, неизвестно, – взбодрился Рыська, – но смысл такой: Амерхан обвинил Злода в предательстве и гнусном поведении. Злод послал его… к ядрёной Матрёне. Амерхан туда не пошёл, а в отместку обрядил Злода в чудные наручные украшения.

– Кандалы? – догадалась я. – Те самые?

– Точно! «Сними, – говорит, – если сможешь!», и был таков! А Злода силы то лишили…

– И как он теперь?

– Те его ещё пожалей, – Май непроизвольно погладил шрам на шее.

– Сейчас, пожалею. Сковородником по наглой морде! – ехидно заметила я.

– Жуть! – сокрушённо покачал головой муж. – Тебе под горячую руку лучше не попадаться!

– Да, и под холодную тоже, – добавил фолк.

– Ха! То-то же! – восторжествовала я. – А где Джинни? Ты её что, одну оставил?

– Она с Ягой беседует. У них какие-то совместные дела оказались…

– Серьёзно?

– А чего мне врать?

– Интересно! Уж не знает ли чего наша старшенькая?

– Это ты про кого?

– Про Ягу, – я попыталась представить, сколько знает и помнит эта скромная жительница Земли. Получалось, что многие библиотеки просто отдыхают! – Она ведь может быть в курсе… – Потом мои мысли переметнулись на Рыську. – А ты? Ничего не помнишь эдакого?

– Нет, я ещё маленький был…

– Тогда, может, пойдём, спросим – простодушно предложил Андрей.

Мы с Рыськой переглянулись. Здравая мысль. Но…

– Сами потом скажут, если сочтут нужным.

Я уселась на завалинку и подставила солнцу ноги. Они у меня загорают плохо, пусть получат дополнительную порцию ультрафиолета. Оперлась спиной о забор и прикрыла глаза. Муж поразился отсутствию у меня нездорового любопытства.

– Варя, это что на тебя так подействовало? Рыська, ты не знаешь, настой, что нам Яга дала, он не замедляет мозговые процессы?

– Скорее, наоборот, взбадривает!

– Тогда я ничего не понимаю! – он обеспокоено посмотрел на мою умиротворённую фигуру. – Что-то с ней не так!

– Вы, сударь, чем-то недовольны? – я слегка изменила позу, так как тень от забора падала на мои загорающие конечности.

– У тебя так резко меняется настроение… нет, пристрастия.

– Вот такая я загадочная! – сквозь неплотно прикрытые веки я увидела, что Рыська делает Маю какие-то знаки, и они молча скрываются за углом дома.

Ну, пусть посплетничают. Мужчины не меньше женщин любят сплетничать! Правда, называют они это по-другому – обсудить новости. Чисто мужской подход, принимать желаемое за действительное. Сплетни, они сплетни и есть.

Меня на самом деле не распирало любопытство, не свербело ни в каких местах. Я и так знала, что всё расскажут сами. И ещё мне очень не хотелось тратить последний день отпуска на дела. Я желала провести его в блаженном ничегонеделанье. И жестоко поплатится тот, кто посмеет нарушить мой покой!

От мыслительного процесса меня отвлекли новые звуки, вклинившиеся в привычный звуковой ряд деревенского двора. Кто-то тяжело пыхтел. Я лениво приоткрыла один глаз и сразу же разлепила второй. Вот это да!

– Какими судьбами-и-и-и?! – радостно встретила я гостя.

Посетитель выпустил изо рта ношу и устало сел на траву.

– Трудно без рук, – пожаловался он на свою горькую судьбу, – ребёнка не донесёшь! Зубами, знаешь как неудобно! Сильно не стиснешь! Слабо тоже, а вдруг упадёт?

Вышеозначенный ребёнок, отпущенный родителем на свободу, по-деловому обходил двор. Сунулся в ведро с водой, понюхал птичий корм, далеко обошёл петуха (видимо был знаком с неуживчивым нравом хохлатого), подошёл к моей завалинке, забрался мне на колени и по-хозяйски на них устроился.

– Из последнего, – пояснил гость, – младшенький.

Я погладила рыжую головку. Котёнок радостно боднул меня и подставил пузо.

– Неженка какой, – я, тем не менее, с огромным удовольствием чесала его апельсиновое брюшко, – как зовут?

– Как назовёшь, так и будет зваться. Он теперь ваш! – Люб с нежностью смотрел на дитятю.

– А сколько ему?

– Почитай, два скоро. Вырастет, будет вам хорошим хранителем.

– Спасибо! – у нас с котёнком сразу установилось полное взаимопонимание. – И как тебя назвать? Рыжиком? – Мордочка котёнка определённо скуксилась. – Не нравится… Рудик? Тоже не то? Тогда – Персик! Нет? Барсик, Васька, Пушок, мне и самой не нравятся… не гоже называть простыми кошачьими именами столь редкого представителя. О! Назову его родовым именем!

– Это, каким? – насторожился кот.

– Будет он у нас Люб Любыч! Тебе как, нравится?

– Красивое имя! – одобрил папаша. Новоявленный Люб Любыч радостно мяукнул.

– А он разговаривать будет? – Я не могла определиться, хочется мне, чтобы Любыч разговаривал или нет. В нашем мире с говорящим котом хлопот не оберёшься, но с другой стороны…

– Будет, – вздохнул Люб, – но он понятливый. Когда нужно, будет мяукать.

– Ага, – кивнул головой котёнок.

– Супер! – я ещё больше возлюбила Любыча. – У меня будет Супер – кот!

– О, Люб, привет! – радостно приветствовал кота Май, вернувшийся с конфиденциального совещания с Рыськой. – Какими судьбами?

Я поморщилась. Оказывается, мы с мужем разговариваем одними фразами! Надо же!

– Здорово, Май! И ты, Рыська, здорово! – поприветствовал кот мужчин. – Вот, подарок вам принёс. – Он лапой указал на мои колени.

– Люб Любыч! – отрекомендовала я нового члена семьи.

– Вот так дела! – хлопнул по коленям Май. – Сколько всего прибудет!

– Сколько? – поразилась я. – Всего только один котёнок, – но вдруг во мне родилось некоторое подозрение, и я сразу решила его разъяснить. – А ты ещё кого-то хочешь взять?

– А… Э…Ну…не совсем, – замешкался муж.

– Колись. Я уже ко всему готова, – добродушно поощрила я мужа к признанию.

– Ну… я… ты… мы…

– Местоимения, – угадала я.

– Варя! Я пытаюсь с тобой серьёзно поговорить! А ты!

– Так, не пытайся, а говори! Собаку ещё заводим?

– Собаку? – опешил Май.

– Куда ж вам ещё и собаку? – удивился Люб.

– Они что, не уживутся? – я показала на котёнка. – Вроде, котята и щенята уживаются…

– У тебя времени на троих не хватит, – пояснил кот.

– Почему? Андрей взрослый мальчик, он мне помогать будет!

– Буду! – подтвердил муж.

– Так у вас двоих времени мало будет! Котёнок, щенок, ребёнок! – Люб даже кончиком хвоста задрыгал, так разнервничался.

– Ребёнок? – не поняла я. – Чей?

– Как, чей, – опешил теперь кот, – ваш ребёнок!

– Наш? А…? – я, ничего не понимая, уставилась на мужа, – и когда?

Вся несуразность этого разговора заключалась в том, что обычно женщины сообщают мужчинам новость о прилёте аиста, а у нас получилось всё наоборот.

– И почему я ничего не чувствую?! – не дождавшись ответа, набросилась я на виновника моего положения.

– А что бы ты хотела чувствовать? – поинтересовался Люб.

– Я хотела… – и правда, чего бы я хотела чувствовать? Тошноту? Слабость? Отвращение к еде? Сонливость? – Ничего я не хочу чувствовать! Мне и так хорошо! – надула я губки.

– Я же сказал тебе, – Рыська тыкал в меня пальцем, – резкая смена настроения, снижение внимания, ухудшение памяти. Все признаки! И Люб подтверждает! Правда, Люб?

– Истинная! – согласился кот. – К февралю родит.

– Мамочка! – я запаниковала.

– Варенька, ты не бойся, – бросился ко мне Май, и не только он. И Рыська, и Люб кинулись следом, окружили меня и стали успокаивать, – всё будет хорошо! Мы будем рядом!

– Вы чего, Варвару обидели? – Из избы стремительно вылетела Джинни и, растолкав мужчин, села рядом. – Чего они от тебя хотят? – Она обняла меня и сурово зыркнула на Рыську, на Мая, на кота. Даже Любыч счёл лучшим смыться.

– Я беременна-а-а-а! – разрыдалась я.

– И чего, ты, глупенькая, плачешь? – засмеялась Джинни.

– Не знаю, – всхлипнула я, – я не думала-а-а…

– Так подумай, – со счастливой улыбкой посоветовал Май. Я бросилась к мужу на шею и доплакала уже на его груди. Он поднял меня на руки и понёс в дом. Уложил на кровать, сам присел рядом.

– Ты поспи, отдохни…

– Так ведь только проснулись!

– Ну, полежи… просто так. Хочешь, котёнка принесу?

– Угу, – вроде как согласилась я, но взяла его за руку и уткнулась в колени.

Похоже, о своём интересном положении я узнала последней! Такое могло произойти только со мной! Вот недотёпа! И когда это произошло? Я, вроде, нормально считаю. Так, Люб сказал, что к февралю рожу. А сейчас начало июня… Июль, август…январь. Так что же это получается, моей беременности несколько дней? И они все…! Ядрёна Матрена!

– Рыська, говорит, у нас будет мальчик, – мечтательно сообщил Андрей.

– А он то, откуда знает? – подняла я глаза на мужа.

– Я это нюхом чую, – донеслось с улицы. Рыська опять пристроился под нашим окном. – Мальчики по-другому пахнут!

– Он что, меня нюхал? – тихо поинтересовалась я у Мая.

– Не забывай, я наполовину животное! По этому, и нюх, и слух у меня острее человеческого, – продолжал вещать со двора Рыська, – так что можешь не шептаться!

– Ужас! Никакой личной жизни! – я вздохнула и поудобнее устроилась рядом с мужем. Вот ведь, послал бог друзей! Волшебницы, оборотни… И вдруг подпрыгнула от жуткой мысли. – Вчера! Напились! Кошмар! – и снова разрыдалась. Но теперь это продолжалось дольше и надрывнее. Маю даже пришлось позвать Ягу.

Она пришла с очередной кружкой настоя, но теперь вкус был иной, мятный. Я послушно выпила напиток, успокоилась, и только вздрагивала судорожно.

– Если будешь так рыдать, ребёнок родится нервным! – строго заявила хозяйка. – Бери себя в руки и контролируй свои эмоции!

– Не-ервный! А вчера! Ме-едовуха?!

– Твои вчерашние возлияния я нейтрализовала.

– Ней-тра-ва… Как? – я с надеждой уставилась на Ягу.

– Водой заговорённой. Вчера в мовне, омыла тебя, – в голове состыковалось видение номер два и данная информация, – и ещё, – добавила она, – катание на Перетопе тоже не отразится. Не волнуйся.

– В мовне? В бане что ли? Да? Спасибо! – мне стало почему-то стыдно. Захотелось, как в детстве, спрятаться под одеяло.

– Ладно, – Яга ласково улыбнулась, – не переживай. У тебя будет замечательный сын!

– Как, и Вы тоже…

– И я. А теперь идёмте завтракать. А то обедать ночью придётся.

Я сидела на кровати, по-турецки свернув ноги кренделем, и рассуждала на тему «Как я провела отпуск». Две недели вместили в себя массу впечатлений, новых открытий и, так сказать, ощущений. Новые знакомства, опять же! Да ещё какие! Такого отпуска у меня, понятно, никогда не было. Но, вот то, что не будет в дальнейшем, я сомневалась. Моё нынешнее положение, я имею ввиду должность Берегини, возлагало на меня дополнительные обязанности. Вот только какие? Этого я никак не могла понять. Что это такое – Берегиня? С Андреем всё более-менее понятно. Скорее менее чем более, но всё же…

– Так, кого выбрать в качестве жертвы? – я решила выяснить всё от начала и до конца: кто, что, зачем, почему, и так далее. И выяснить сегодня!

Я решительно поднялась и направилась на поиски источника информации. Дом был пуст. Похоже, становиться жертвой, желающих не находилось. Яга, понятно, знает мои мысли! Предупредила Рыську и они куда-то смылись. Муж, ведущий на крыльце чинную беседу с Любычем, в качестве информатора не годился. Сам Любыч ещё мал… Джинни исчезла вместе с Ягой и Рыськой… Я обошла огород, проверила все надворные постройки, птичник, амбар, сарай. Даже в ступу заглянула, на всякий случай. Хозяева испарились.

– Май, а куда все подевались?

– Только что здесь были, – он покрутил головой, осматривая двор. – Яга с Джинни травы разбирали. А! Рыська в заповедник ушёл с Любом.

– Да? – я села рядом с ним на крыльцо. Котёнок тут же перебрался мне на колени и подставил шею.

– Почешшши, – я послушно принялась ублажать живность.

– Я хотела их расспросить. Вот я никак не пойму, что я такое?

– В смысле?

– В смысле – Берегиня.

– Сложный вопрос… Судя по названию… имени, ты должна оберегать, – глубокомысленно заметил муж.

– Кого? От чего? Как? – я решила не терять запала и побеседовать хотя бы с мужем. – И, самое главное, как от этого можно откосить…

– А ты хочешь откосить? – удивился Май.

– Сам подумай! Все случаи так называемого оберегания были сопряжены с немалой опасностью… Потом вспоминать, конечно здорово. То да сё! Героиня, – это у меня получилось особенно язвительно. – Но, я с превеликим удовольствием перепоручила бы это кому-нибудь. А сама посидела в сторонке.

– Это в тебе заговорррил матеррринский инстинкт, – промурлыкал Любыч.

– Уже? – удивился Май. – Так быстро?

– Норррмально, – утвердительно кивнул котёнок, – поррра прривыкать.

– Ну, и пусть, инстинкт! Я хочу знать! Я должна знать!

– Спрашивай, – раздался из-за дома густой баритон.